***
Андрей домой, конечно, не поехал. Они с отцом договорились посидеть в ресторане и как следует обо всем переговорить. Вдвоем. Мать отправилась по магазинам с Кристиной, и это грозило затянуться до позднего вечера. Уютные кабинки в «Бон Аппети» как раз подходили для уединения и неспешного разговора по душам. - Как дела? – спросил Павел, глядя на вполне довольного жизнью сына. - Хорошо дела, па, спасибо. И спасибо, что проголосовал за меня. - Это была просто формальность. - И мама? - Поддержка Кире. Она ее любит, как дочь, ты же знаешь. - Я так и понял. Они сделали заказ. - Что будешь делать дальше? - спросил отец. - Посмотрю, куда Сашка меня отправит. Буду работать, что мне еще остается? - Я сейчас не только о работе спрашиваю. С Николаем подружился? - Думаю, да. Собираюсь сегодня к ним с Викой съездить. - Они вместе живут? - Да, в Колиной коммуналке. - Вика – в коммуналке? – улыбнулся Павел. - Впечатляет, да? – рассмеялся Андрей. - Значит, они любят друг друга и у них все хорошо? - Вероятно. К тому же, Вике всегда нужны деньги, а у Коли они есть. Правда, я не знаю, откуда, но верю, когда он говорит, что они не имеют отношения к НиКамоде и Зималетто. - Я заезжал к Вячеславу Семеновичу насчет НиКамоды, заодно поинтересовался и этим вопросом. Он не имел права вдаваться в подробности, но по-дружески смог сказать мне единственное: Коля не врет. Он недавно открыл свой инвест-счет. Он не украл эти деньги, они получены абсолютно законным путем и к нашим отношения действительно не имеют. - Я и так не сомневался. Он говорил, что собирается играть на бирже. - Главное – он умеет это делать. За младшего сына я спокоен. Хотелось бы теперь узнать, какие планы у старшего? - Ну, какие? Буду работать и ждать, пока по реке проплывет труп моего врага… - Типун тебе на язык, Андрюша. Нашел тоже врага. Георгий сказал, Роман остался на должности вице-президента? - Ого! Совсем у Сашки с кадрами плохо! - рассмеялся Андрей. - Вы, что, поссорились с Ромой? - Ага, и теперь он дружит с Сашкой. Так надо, пап – кто-то должен держать руку на пульсе. - Конспираторы, - Павел покачал головой. – Думаешь, Александр не разгадал ваш маневр? - А это не важно. Главное – Ромка будет там и в случае чего мне поможет. А работать на благо компании, надеюсь, они будут вместе. Это в любом случае хорошо. - Я завтра зайду еще раз, попрощаюсь. Посмотрю, как Саша устроился. Через пару дней мы с матерью вернемся в Лондон, хотелось бы, чтобы здесь все было в порядке. - И мне бы этого хотелось, пап, - вздохнул Андрей. Разговор отца и сына продолжался до позднего вечера. Около девяти вечера Андрей засобирался к брату. Решил, что сперва подъедет, потом позвонит. Но получилось немного иначе.***
Коля очень торопился. Настолько торопился, что не заметил угрозы: компании хулиганов во главе с Генкой. Заметил только тогда, когда ему подставили подножку, и он упал. Его, конечно, подняли, притворно причитая: - Ой, что же вы, Николай Антонович, под ноги не смотрите. - И почему вы не на машине? Где ваш черный джип? Он нам очень нравился… Слово за слово, последовали тычки, обычное дело. Потом начали толкать. После наиболее сильного толчка он резко отмахнулся, попав по плечу рослого хулигана. И получил удар в скулу. А потом вдруг упал тот, кто его ударил. - А ну, отвалите от него! Пошли вон! Коля вообще обалдел, увидев Андрея, встряхивающего рукой: удар у него получился жесткий, видимо. Но долго прохлаждаться ему не дали – напали сразу вдвоем. Коля быстро сориентировался и пнул одного из нападавших, отвлекая того и позволив брату расправиться с другим. Но хулиганов, как ни крути, было четверо, против двух…хм… скорее полутора бойцов с другой стороны. Вряд ли бы Андрей с Колей продержались долго, если бы не появление еще одного союзника. Хмурый Валерий Сергеевич сжимал в руках увесистую палку. - Эй шпана! А ну, разбежались, быстро! – спокойно сказал Пушкарев. Генка сотоварищи молча переглянулись, потом плюнули и разошлись. Валерий обратился к двум героям. – А я заспал что-то, встал вот водички попить, глянул в окно – а там кого-то бьют. Не иначе, думаю, нашего Кольку. Решил на выручку идти, а тут вы, Андрей Павлович. Ловко вы Петьку-то уделали, хорошо удар поставлен. - Спасибо, Валерий Сергеевич, - усмехнулся Андрей. – Но двое против четверых – это все-таки много, так что вы вовремя. - Спасибо, Андрей, дядь Валера, - вставил Коля, которого брат заботливо отряхивал от налипшей грязи. - Ага, и всем добрый вечер, - рассмеялся Жданов. - Да уж действительно добрый, - поддержал Пушкарев. – А вы-то, Андрей Павлович, каким судьбами к нам? Катюхи дома нет, если что. Мать говорит, ушла куда-то. - Да я как раз к Коле шел, поболтать хотел. Думал, позвоню, как подъеду, а подъехал – и вижу, что не возьмет он трубку… - Вовремя ты подъехал, спасибо еще раз, - сказал Коля, попытался улыбнуться и поморщился от боли в ушибленной скуле. - О, боевое ранение? Пошли, Лена тебе сейчас мясо сырое приложит! А ты сам-то куда шел? - Так к вам, дядь Валер. - Ну вот и отлично! Пошли, значит, вместе. Дома и поговорим. - Дядь Валер, вы идите вперед, мне пару слов Андрею наедине сказать надо. Я догоню. Пушкарев скрылся в подъезде, и Зорькин заговорил, тараторя. - Короче, Катька примерно полчаса назад завалилась к нам вся в слезах – с матерью поругалась. Отец спал в это время и вообще не в курсе. Пушкарева сказала, что из дома ушла, вот, меня за вещами послала. - То есть как… а чего поругались-то? - А тут такое дело… в общем, Катька ведет дневник. А Елен Санна взяла и прочитала. Так что отношение к тебе, да и к Вике со вчерашнего дня соответственное прочитанному. - О, господи… - Катька сказала ей, что сперва выслушает тебя, а потом решит, прощать или нет. А мать ей сказала, что если простит – то она ей не дочь. Для Катюхи это был удар под дых. Мать с ней впервые так, понимаешь? - Так… и что мне делать? Идти к ее матери сейчас, прощения? - К Катьке иди, балбес! А то Елен Санна в порыве гнева пошлет тебя куда подальше и запретит к ней подходить. А ты и пойдешь несолоно хлебавши. А так – хоть будешь уверен, простила или нет. - Ясно, пойду. Спасибо, братишка! – Андрей хлопнул Колю по плечу и убежал в сторону Колиного подъезда. А сам Николай медленно пошел вслед за Валерием Сергеевичем. - Ой, Коленька! – запричитала Елена Александровна, увидев его. Вероятно, синяк на скуле будет большим – боль усиливалась. Его усадили на стул и приложили курицу. – Ты голодный, наверное? Хочешь, щей тебе налью? - Да этот проглот когда отказывался-то от еды? Будет он, будет! - Нет, спасибо, - огорошил их Коля. – Может, попозже. Я чего к вам шел-то… - Валер, а ты иди, отдохни, - затараторила Катина мама. – Или ты голодный? Давай, вон, телевизор включим? Коля прекрасно понимал, почему суетится Катина мать: не хочет расстраивать мужа. А он точно расстроится, узнав о ее конфликте с дочерью. - Да, теть Лен, мне у вас совета спросить надо, - громко сказал Коля, - и кое-что у Кати в компьютере посмотреть. - Ну, пошли, Коленька, пошли, - обрадовалась такому решению женщина. Валерий тем временем включил телевизор и попал на футбольный матч. Жена пододвинула ему под руку тарелку с пирожками, он не глядя взял один и уставился в экран. А Коля и Елена Александровна отправились в Катину комнату. - Ты мне только одно скажи: Катя у тебя сейчас? - У меня, - ответил он, и она прикрыла глаза, облегченно вздыхая. - Слава богу! Коленька, ты не представляешь, что тут было! - Судя по тому, что она пришла ко мне вся в слезах и первое время не могла вымолвить ни слова… примерно представляю. - Ой… да ты что? Не думала, что так разговор наш с ней пойдет. Она ж простить его хочет! - И простит, потому что любит. Вопрос времени, теть Лен. Вы ничего не можете сделать с этим. А вот испортить отношения с дочерью – это пожалуйста, это вы уже в процессе. - Нет, вот ты серьезно думаешь, что он имеет право снова портить жизнь Катеньке? - Давайте они сами разберутся, кто кому что портит, теть Лен? Катя взрослая девушка, она справится. - Прекрасно… а мне, значит, сидеть сложа руки и ждать, пока единственная дочь гробит свою жизнь, встречаясь с этим… - Парнем, который ее любит и которого любит она? - Он плохой человек! - Он просто человек. Никто не идеален, поймите. - А чего ты его защищаешь-то? Я же помню, ты тогда после аэропорта чуть с кулаками на него не набросился? Что, изменил свое мнение? - Да, представьте себе. - Коль, ты уверен? Нет, вот ты точно уверен? - В том, что он Катю любит – да. Вот, кстати, помните, как в «Служебном романе»? - А что в «Служебном романе»? - Ну, Новосельцев же сначала решил приударить за Людмилой Прокофьевной в сугубо прагматических целях, а потом влюбился. - Ну? А какая связь? Погоди-ка… А кто там тогда Самохвалов? - Так вот – как раз Роман Малиновский. Он посоветовал, он эту инструкцию дебильную писал. - То есть вот так вот все было… - Да, но Катьке было вообще не доказать, что Андрей ее на самом деле полюбил. Сейчас… не знаю, вроде бы Вика смогла. - Вот эта твоя Вика! - Вот не надо трогать мою Вику, теть Лен! – неожиданно взвился Коля. – Мы с ней любим друг друга! Она, между прочим, вслед за мной с работы уволилась! И прямо сейчас ждет меня в коммуналке! - Это они там с Катей, что ли? - Да, вроде нашли общий язык, - он немного успокоился. - Ой, Коль, что теперь будет-то, а? Как мне с Катей-то быть? Она сказала, будет жить отдельно… - Ну да, и меня за вещами послала. - А ты Генку по дороге встретил, да? Ох уж эта шпана… - Хорошо, Андрей как раз приехал, он Петьке дал так, что тот упал! А потом уже дядь Валера пришел с дрыном… - Погоди, а где ж тогда Андрей Павлович? Чего он приехал? - Приехал он ко мне – по нашим делам НиКамодовским. А сейчас он, вероятно, с Катей разговаривает у меня дома. Если она его не прогнала, конечно. - Не знаю, Коль. Я как прочитала – аж в сердце вступило. Так прям своими бы руками этого Жданова придушила! А сейчас вот с тобой поговорила – и словно отлегло. Ну не может же быть, чтобы ты плохого человека защищал! - Да нормальный он человек, теть Лен. И еще… вы умеете хранить тайны? - Так-так-так? Что еще? Давай, рассказывай! Ты меня знаешь, я могила! - В общем, он… как бы это сказать… в общем, он мой родной брат, как выяснилось. А Павел Олегович – мой биологический отец. С мамой в одном классе учился… - Коля… ну дела… - только и смогла выговорить Елена Александровна.***
- Давай еще выпьем, что ли? – спросила Вика, когда Катя вернулась с кухни в комнату. - Давай, - уныло отозвалась Пушкарева. - Да ты, давай, не кисни! – бодро сказала Вика, разливая остатки «Мерло». – Сейчас Никки все разрулит, притащит тебе твои вещи. Ты тут ночевать останешься, а мы с ним ко мне поедем. Не вместе же тут ютиться? - Спасибо… - Да ладно, я тебя понимаю, если что. Не бойся, все нормально будет. - Наверное… - А ты сейчас где работаешь? - У Юлианы Виноградовой, в рекламном агентстве. - О, это круто! - Мы с ней в Египет летали, на конкурсе «Самая красивая» работали. И потом она мне предложила работать у нее на постоянной основе. - И хорошо. Мы вот тоже из Зималетто ушли сегодня. - Да, Коля сказал. Вик, слушай, может, тебе это неприятно вспоминать, но… у тебя что-то было с Воропаевым? Вика нахмурилась и вздохнула. Потом усмехнулась. - Ладно, сегодня вечер признаний. Хорошо, только чур не обижаться, ладно? Да ты уже многое и знаешь наверняка. В общем, я тебя страшно ненавидела поначалу. И завидовала. И боялась, что Жданов меня уволит, а тебя оставит. И Кира тоже тебя невзлюбила, потому что ты похождения Андрея скрывала. Ну, не важно уже. В общем, я цеплялась за каждую возможность сделать тебе гадость. И когда Ярослав попросил отключить твой компьютер, я с радостью согласилась. Ну, все завертелось, Ярославу дали пинка. А он, гад такой, сдал меня своему шефу – Воропаеву. И он ко мне прицепился, начал меня шантажировать, что расскажет Кире и Андрею про мою роль во всем этом. Так и поймал меня. - И спать с собой заставил? - Ну, тут все сложнее было. Мне еще деньги были нужны, так что в добровольно-принудительном порядке, так сказать. Но приятного в этих встречах не было. Потом денег стало не хватать совсем, и я сказала, что беременна. - То есть… ты и Воропаеву об этом сказала? - Ну да, а что? Если бы я на самом деле забеременела, тут могли быть варианты, от кого. Но не вышло, чего уж теперь. Но Сашка мне этого так и не простил. Потом он стал предлагать меня своим друзьям – вот, на последнем показе прямо. Вот, тебе нужны три тысячи долларов, а у моего друга они как раз есть. Вперед, зарабатывай! Насилу отбилась от этого Сафронова. Я тогда как раз с Колей собиралась встречаться. А когда Сашка узнал, что я с Зорькиным, начал звонить каждый вечер и приказывать, чтобы я к нему приехала. Дескать, тогда он даст мне денег. А если не приеду – то уволит. Каждый, Кать, день, прикинь? Коля свидетель, в первый раз я включила громкую связь. И Жданов тоже слышал позавчера. Сегодня во время обеда вообще пришел в «Корицу» и в присутствии Киры предложил, чтобы я ушла от Коли к нему на содержание. Вот поэтому я и уволилась. Ну его к чертовой матери. Урядов вообще говорил, что это харассмент. - Да, Урядов у нас большой спец по харассменту, - заметила Катя скептически. - Ну, милая моя, по сравнению с Воропаевым – он ангел. - Охотно верю. Хорошо, что ты ушла. На этом разговор, который и так велся неспешно, так как Вика делала паузы, подбирая слова, прервался звонком в дверь. - О, быстро он! – радостно воскликнула Вика и побежала открывать. Глянула, правда, в глазок, удивилась, но сказала, - свои! - Коля? - Нет, Андрей! - Не надо! – в панике просипела Катя, потому что голос куда-то пропал. Вика ее не услышала, а если бы и услышала, то поступила бы точно так же. Открыла бы дверь. - Привет, заходи! – радостно сказала Клочкова. - Привет, - Андрей улыбнулся, кивнул ей и уставился на Катю, которая в ужасе замерла на пороге комнаты. – Добрый вечер, Катенька… то есть Екатерина Валерьевна, извините… - Добрый вечер, Андрей Павлович, - прошелестела она. - Ну, чего же мы стоим-то? – Виктория вжилась в роль гостеприимной хозяйки, - проходим в комнату, не стесняемся… Катя попятилась и в панике присела на кровать, больше не нашла куда. Вика уселась на стул, а Жданов в нерешительности остановился на входе в комнату. Затем усмехнулся, вернулся в коридор, скинул пальто и ботинки и уселся прямо на пол, возле журнального столика, на котором все еще находились остатки ужина из «Ришелье». - А мы вот красное пили, - поведала Вика, - но уже все, оно закончилось. Зато закуска еще есть! - А я тут в прошлый раз виски припрятал, - заговорщическим тоном сообщил Жданов. Вика расцвела улыбкой. - И где, интересно? Он встал и снова вернулся в коридор: бутылку, оказывается, он тогда сунул под лавку с обувью. Вика в это время достала чистые бокалы. Конечно, они были простенькие, еще советские, но были же! - А… а я виски не буду, - сказала Катя. - Да и я тоже, - сказал Андрей. - А давайте еще что-нибудь в ресторане закажем? – предложила Вика. – Как раз Ник вернется. - О, мы с ним, кстати, немного повздорили с местной шпаной, - вспомнил Жданов. – Так что твой парень, Вика, теперь будет с украшением. К счастью, не со шрамом, а с синяком… - Что с ним? – испуганно вскрикнула Вика, вскакивая. – Где ты его оставил? - Да он пошел с Валерием Сергеевичем, домой к ним. То есть к вам, Кать. - А… и папа там был? - Ну да, он с дрыном таким здоровым подошел, ваши хулиганы сразу спасовали. А то бы нам с Николаем туго против четверых пришлось. - Генка, наверное, с компанией. Они всегда нам с Колей прохода не давали. - Да я тоже с ними уже сталкивался, помнится, - кивнул Андрей. - Я позвоню ему, - сказала Вика. Коля ответил быстро: - Викки, я скоро приду, - сказал он бодрым голосом. – Можно мне Катю? - Тебя, - она передала трубку Андрею, он – Катерине. Она ни слова не говоря встала и вышла, чтобы поговорить без свидетелей. - Может, все-таки виски? – еще раз предложил Андрей. - Да как-то уже не хочется, - честно ответила Вика. – Сильно Колю приложили? - Да не, один раз в скулу, потом я подоспел. – Он рассмеялся и подмигнул ей, - но думаю, с поцелуями вам придется повременить. Потерпишь? - Дурак! – нахмурилась Вика, потом тоже рассмеялась. – Как-то не до поцелуев сейчас. – И ехидно добавила, - тебе, кстати, тоже не факт, что в ближайшее время что-то обломится! - Вот не надо по больному! – возмутился он. - А сам виноват, я при чем?.. – она прислушалась: на кухне стало тихо. - О, кажется, закончила говорить! Андрей вскочил с пола и быстрым шагом вышел из комнаты. Вика вздохнула, покосившись на бутылку виски. Нет, не стоит. Еще домой ехать. А уж как тут Жданов с Пушкаревой разберутся – это их сугубо личное дело.