***
От третьего лица Джу Хён никогда прежде не беспокоили ночные кошмары. Только в детстве, да и то они скорее были комичными, нежели устрашающими. Но вот уже вторую ночь подряд она не может поспать больше часа, от того что вновь и вновь просыпается с испариной на лбу и дрожащими пальцами, цепляющимися за простынь. Перед глазами девушки то и дело мелькают воистину страшные картинки из проклятого видео, а по ушам, словно раскаленной сковородок бьёт бесчувственный и ледяной голос Блэквелла. Если раньше он хотя бы внешне ей казался симпатичный, то теперь даже его аристократичные черты лица кажутся противными и отталкивающими. Глаза – хищными. Губы, словно постоянно изогнутые в едкой усмешке, от которой хочется зарыться с головой в тёплое одеяло. В такие моменты Джу Хён спасают лишь мысли ни оком ином, как о Джеджуне. Девушка пыталась из-за всех сил бороться с этими проклятыми эмоции, ощущениями, что вызывает в ней агент одним лишь одним своим взглядом, но как можно бороться с тем, что сильнее тебя? Джу Хён начинала понимать, что в этот раз вляпалась по самые уши и как выползли, не имела ни малейшего понятия. Во вторник господин Вонг отсутствовал на рабочем месте, впрочем, как и его любимейший сотрудник – Ким Джеджун. От непривычного безделья и отсутствия вечных: «принеси, подай», Джу Хён практически весь день провела в архиве в обнимку со старыми делами. От самой скучной работы на планете её спасла Хё Джон, заявившаяся с просьбой составить ей компанию на тренировке. Всего после одного непродолжительного урока с Джеджуном, Джу Хён смогла удивить вечно насмехающихся над ней коллег и даже положить на лопатки верзилу из отдела криминалистики. Только начало смеркаться, как все сотрудники поспешили по домам и, в конце концов, на всём этаже остались только две подруги. Хёлин пошла в душ, а Джу Хён сначала просто слонялась вокруг, после чего повисла на груше, качаясь из стороны в сторону. - Тебе только банана не хватает,- глухое эхо облетело каждый уголок тренировочного зала, долетая и до самой девушки, от неожиданности, свалившейся с груши. - Ушиблась?- В мгновение ока парень оказался рядом, помогая ей подняться на ноги. - Что за дурацкая привычка постоянно возникать из ниоткуда?- Забурчала та, потирая ушибленное плечо,- рано или поздно ты добьёшься своего и точно сведёшь меня в могилу. Джеджун непринуждённо засмеялся и вместо того, чтобы помочь ей окончательно встать на ноги, сам уселся в позе лотоса на матрасе прямо напротив шатенки. - Что заставило тебя тренироваться? - Тебе какое дело? Джу Хён и сама не понимала, от чего так резко реагирует на довольно безобидные вопросы напарника, но, как известно легче вечно шпынять человека и вытирать об него ноги, чем признать, что он тебе действительно нравится. - Ты права, это неважно. Девушка тут же пожалела о своих словах, когда Джеджун отряхиваясь, поднялся и заговорил обычным будничным тоном: - Вообще-то я по делу. - «Кто бы сомневался»,- в своих мыслях, шатенка сотню раз закатила глаза, но на самом деле лишь сжала пухлые губы и молча уставилась на агента Кима. - Уже в эту субботу Блэквелл возвращается в Лос-Анджелес, а мы до сих пор почти не сдвинулись с мертвой точки. - Но то видео… - Мы не можем использовать твои слова, ты же должна это понимать. Как бы ужасен Александр не был, пока у нас нет явных доказательств – мы бессильны. - Что тогда делать? Тот мальчик, Джи Хо, его нужно вытащить. - Нам нужно выиграть немного времени. Блэквелл – мастер в проворачивании афер. Если поймать его с поличным – это его задержит. Пусть и ненадолго, но это даст нам чуть больше времени, чтобы доказать его вину в деле «Scribd». - И как ты собираешься это сделать? - Я предложу ему сделку. - Как агент Федеральной службы? Джеджун чуть опустил голову, легко улыбнувшись: - Как наследник легендарной компании «POSCO».***
- Мисс Пак!- Блэквелл не спеша поднялся с дивана, стоило Джу Хён войти в высокие стеклянные двери роскошного ресторана отеля Paradise. Зал казался очень светлым и просторным благодаря бесчисленному множеству широких окон, в которые проникал естественный солнечный свет утреннего Сеула. Девушка мысленно вздрогнула от встречи с Александром лицом к лицу, но в реальности лишь коряво улыбнулась, машинально расправив складки на узкой юбке. Чем ближе она подходила к мужчине, тем неуверенней становились её шаги. - Я уже и правда, не надеялся на еще одну встречу,- Александр обнажил идеальные белоснежные зубы, приглашая Джу Хён присесть за стол.- В прошлый раз вы так внезапно исчезли. - Возникли неотложные обстоятельства. Но сегодня я здесь исключительно как представитель компании «POSCO», мистер Блэквелл. - Разумеется. Хотите что-нибудь выпить? - Думаю, не стоит напрасно тратить время. Перейдём сразу к делу. Александр изогнул брови, удивившись её бизнес хватке, но всё же согласился, выудив из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет Royal. - Не против, если я закурю? - Нисколько. На самом деле Джу Хён не любила находиться рядом с курящими людьми. Запах табака, пусть даже такого дорогого, как Royal, всякий раз вызывал у неё лёгкий приступ тошноты. Вот и сейчас, стоило мужчине щёлкнуть зажигалкой, к её горлу подступил мерзкий ком, а нос чуть сморщился. Шатенка опустила голову вниз, скрывая своё недовольство и пытаясь отыскать в сумке необходимые документы. - Что вас связывает с мистером Кимом? Вопрос прозвучал так неожиданно, что та не удержала в пальцах стопку бумаг, и она красиво полетела на пол, разлетаясь в разные стороны. - Простите? - Бросьте, Джу Хён, я же не дурак. - Господин Ким – мой начальник. - Правда?- Блэквелл с явным недоверием наблюдал за тем, как девушка неуклюже поднимает выроненные бумаги, с наслаждением затягиваясь и то и дело, пополняя серебряную пепельницу.- Вас связывают только деловые отношения? - Мистер Блэквелл,- Джу Хён, наконец, закончила уборку и вновь поднялась, гордо выпрямив спину,- я хотела бы закончить этот разговор. Он не имеет абсолютно никакого отношения к нашим с вами делам. - Приношу свои извинения. Его голос прозвучал слишком резко и без единой доли искренности, но девушка все равно благодарно кивнула, мечтая поскорее закончить этот разговор. - Я всего лишь посредник, поэтому могу лишь выдать вам копии нотариально-заверенных документов, которые мне передал господин Ким, а так же назначить для вас встречу в течении недели. - Я возвращаюсь в Америку в эту субботу. Надеюсь, встреча состоится до этого времени. - Господин Ким весьма занятой человек и я не могу гарантировать вам этого. Блэквелл вышвырнул остатки сигареты в пепельницу, и уже было приоткрыл сухие губы, дабы возразить, но Джу Хён сориентировалась еще быстрее: - Если вам действительно важно сотрудничество и поддержка компании «POSCO» ничего страшного не случиться, если вы отложите вылет на пару дней, не так ли? Для такой начинающей акулы бизнеса, как Александр эта наживка была весьма и весьма желанной, от чего Пак ни на секунду не сомневалась в его следующих словах: - Я с нетерпением буду ждать встречи с господином Кимом,- сжав зубы, процедил тот, абсолютно растеряв прежнюю любезность. На этот раз Джу Хён изогнула уголки губ в довольно усмешке, радуюсь небольшой победе. Не имея ни малейшего желания находиться в компании этого человека, шатенка хотела, уже было вежливо откланяться, как мужчина застал её врасплох своим следующим вопросом: - Раз уж между вами с господином Кимом действительно ничего нет, может, тогда вы согласитесь поужинать со мной сегодня вечером? Джу Хён застыла на месте. Мысли в большом количестве перекачивались в её голове, то и дело буксуя. Она вообще чувствовала себя сейчас как-то заторможенной и только одно она знала наверняка: её отказ может вызвать подозрения, что, в общем-то, подразумевало, что у неё нет иного выбора, кроме как согласиться. - С радостью,- опомнившись промямлила она. Александр удовлетворённо изогнул краешек губ: - Где вы живёте? Я заеду за вами. - Курогу 24/7. Пак не сразу осознала свою глупую ошибку, но уже было поздно, её враг теперь знал её адрес. Стараясь сохранять внешнее спокойствие, Джу Хён распрощалась с навязчивым мужчиной, представляя какую взбучку ей устроит Вонг Иль Хва и в особенно Джеджун.***
- Планы немного изменились,- объявил Александр, любезно открывая для Джу Хён дверцу черного как смоль Citroen,- ты не против вместо ресторана посетить частный клуб Эклера? - Разве мне для этого не нужно быть политическим деятелем или родственником президента? Девушка была наслышана о дорогом сообществе важных толстосумов, которые готовы выложить миллион вон лишь за чашку свежего чая. К слову золотой билет в вышеназванный клуб доставался далеко не каждому богатому человеку в городе, а лишь избранным личностям, имеющим в кармане что-то важнее без лимитной кредитки. - Тебе не стоит об этом волноваться.- Отмахнулся Блэквелл, заводя урчащий мотор дорогой игрушки. – Сегодня особый вечер, когда можно приводить своих друзей. И кстати,- мужчина повернулся к собеседнице, обведя её фигуру липким взглядом,- ты обворожительна. Красный цвет определённо тебе к лицу. Джу Хён поблагодарила того за комплимент и отвернулась к окну. Практически весь путь она не отлипала от ночных огней Сеула и даже удивилась тому, как быстро они выехали за пределы жилых районов и остановились у позолоченных ворот загородного клуба. Александр не обманул. Огромный холл первого этажа был заполнен людьми, среди которых было полно молодых девушек вроде неё самой. Звон хрусталя, людской смех и крепкий аромат табака Бёрли – Джу Хён словно оказалась в одном из старых детективных фильмов о гангстерах и мафии. Осталось лишь найти Дона Карлеоне. Блэквелл представлял свою спутницу каждому, кто проходил мимо. Множество имён пролетали мимо её ушей, а перед глазами и из-за едкого дыма стало всё расплываться. Когда они попали в бильярдную, Джу Хён хотела лишь присесть куда-нибудь и хотя бы немного ослабить корсет вечернего платья, а лучше вообще скорее вернуться домой. Возможно, она бы в скором времени так и поступила, если бы не одно «но», которое прямо сейчас стояло у одного из бильярдных столов за спиной рыжеволосой разукрашенной куклы и одной рукой держало её за талию, а другой помогало направлять кий. Его пухлые, светло-розовые губы, что не давали ей спать по ночам, сейчас кривились в широкой ухмылке, обнажая ряд жемчужных зубов. Расстёгнутые верхние пуговицы тёмно-синей рубашки демонстрировали красоту выступающих ключиц и блеск молочной кожи. Он сейчас был таким, каким Джу Хён хотелось хоть бы раз увидеть его рядом с ней – расслабленным, беззаботным, не зацикленным на проклятой работе, настоящим… Блэквелл ничуть не удивился его присутствию, в отличие от своей спутницы. Настойчиво схватив её за руку, он поволок её в сторону смеющейся толпы во главе с Ким Джеджуном собственной персоной. - Господин Ким, какая встреча! Джеджун отвлекся от флиртующей куклы, не представляя, с кем за руку стоит его нелицеприятный знакомый. Его удивление было более, чем искренним, ведь Джу Хён не говорила ему о своём свидании с Александром. Ведь Джу Хён не хотела его беспокоить. Ведь Джу Хён на самом деле не хотела сейчас здесь быть. И уж точно не хотела видеть эту картину. - Я надеялся вам сегодня встретить,- тем временем продолжил попусту говорить Блэквелл, ведь его никто не слушал. Парень смотрел на свою напарницу, словно пытаясь заглянуть в её голову. Прочитать её мысли. Его тёмные зрачки чуть расширились, заметив её хрупкую ладонь, сжатую в цепких пальцах американца. - Неожиданно не то слово,- холодно отрезал Ким и отложил кий в сторону, обходя стаю разодетых топ моделей стороной.- Давно вы числитесь в этом клубе? Я раньше вас здесь не замечал. - Не очень,- признался Блэквелл и Джу Хён, словно молнией поразило. Ну конечно это всё не просто совпадение. Блэквелл и не собирался ждать целую неделю того, чтобы Джеджун назначил тому индивидуальную встречу. Гораздо проще «случайно» столкнуться на каком-нибудь мероприятии и решить вопрос на месте. А Джу Хён? Кто она? Всего лишь пешка для его забав? Неспроста ведь Александр сегодня так настойчиво интересовался её отношением к Джеджуну. - Кажется, у нас с вами есть некоторые нерешённые вопросы,- «совсем ненавязчиво» напомнил мужчина,- могли бы мы где-нибудь уединиться на несколько минут? Джу Хён, вы не против? Шатенка даже не посмотрела на своего спутника и даже не подняла глаза, чтобы взглянуть на Джеджуна. Лишь что-то едва слышно пробормотала, признавая поражение. А ведь только этим утром праздновала победу. - Простите,- она остановила одного из официантов,- где здесь уборная? Джу Хён не знала что делать. Не только с данной ситуацией. С Блэквеллом, с миссией, с Джеджуной в конце концов. Когда она успела потерять контроль над ситуацией? Вопросов стало еще больше, чем было в самом начале. Каждый раз, когда ей казалось, что вот она вырвалась, оказывалось, что её противник уже всё продумал на несколько ходов вперёд, оставляя её жалкую позади. И вот снова. Джу Хён опустила руки под холодную воду, рассматривая собственное отражение. Даже тонна косметики не смогла скрыть усталости на её лице. Казалось, еще одной бессонной ночи она просто не переживёт. Одна из кабинок распахнулась, и стройная блондинка стала рядом с Джу Хён, поправляя коктейльное платье. Шатенка смотрела на её отражение в зеркале, и не могла никак понять, от чего её лицо кажется ей столь знакомым. Девушка, наверное, заметила обращенный на себя столь пристальный взгляд, потому как подняла голову и вежливо улыбнулась Джу Хён, после чего стряхнула с рук последние капли воды и вышла за дверь. Пак уже собиралась так же следом покинуть уборную, как её взгляд привлекло яркое пятно под ногами. Её зрачки в тот же миг судорожно забегали по полу, и девушка негромко выдохнула, глядя на браслет из бирюзовой атласной ленты, брошенный на кафельной плитке.