Девушка-тайфун

      События прошлой недели существенно изменили текущую реальность. Александру перенаправили в другой. более старший класс, аж в другом крыле большого школьного здания. Вторым и третьим учителем в качестве напарников у неё стал недалёкий, но надёжный преподаватель физической культуры Вилли, а также элегантная и обаятельная красавица Натали. Коллеги быстро нашли общий язык, но скука по близкой подруге не утихала. Чтобы закрыть кадры, в напарники Рут поставили мягкотелую Альму и безответственного Дугласа.       Разочарованию сероглазой не было предела. Альма слабая морально частенько стала оставлять сложные ситуации Рут, а Дуглас и вовсе то и дело демонстративно бездельничал, пропадал за другой работой или пустыми отговорками. Не согласившись мириться со сложившейся ситуацией, девушка, посадив молодых людей перед собой. высказала свою позицию чётко и ясно: жаловаться она не будет, но работать нужно вместе, неравных и в полную силу.       Приняв к сведению слова своей коллеги, какое-то время они делали вид, что обо всём договорились и теперь всё станет налаживаться, но не тут то было. Слабость Альмы замечали и осуждали другие учителя, а, видя как Дуглас выказывает явное неуважение, игнорируя усталость девушек, занимаясь всем чем угодно кроме работы (в редких несложных случаях работал), уже стали в лицо подшучивать над Рут.       Напарница Энтони, Елена, с которой Беннет знакома уже давно, высказывала претензии и обиды за подругу ей в лицо с претензией, мол почему та не пожалуется начальству. Она также ругалась на Дугласа при встрече, но безуспешно. Александре и Энтони было искренне жаль девушку.       Рут Беннет мужественно и стойко день за днём выполняла свою работу, не показывая истинных чувств на публике, никому не жалуясь и не ругаясь с коллегами. Она множество раз по-человечески просила Дугласа взяться за голову, но он выставлял всё так, будто он не пропускает работу, потому сам так хочет, а потому что на это есть веская причина и её претензии неоправданные.       Заместительница директора всей душой полюбила Альму, поэтому претензий к ней по своим субъективным причинам не имела. Что до Дугласа, то она не слепа, замечала, что временами он… В общем, она аккуратно на планёрках пыталась вынудить девушку пожаловаться на него, ведь как оказалось, он здесь на испытательном сроке, но всё было безуспешно.       Доносить это не про Беннет. Она категорически не рассматривала вариант жалобы, будь то словесная или официальная, письменная. Разобраться между собой — вот он один и единственно верный выход.       Александра возмущалась на ситуацию вместе с Энтони. Из-за того, что Рут особого вида, что ей всё это очень тяжело не подавала, они говорили «продержаться год» и то, что «ей что-то совсем не повезло». Но они не понимали, насколько мало осталось у девушки терпения…       После того, как все недопонимания между Колином Бриджертоном и Пенелопой Физеренгтон были улажены, молодые люди стали чаще проводить время вместе: ходить в библиотеку, обмениваться парой слов на прогулке или просто пересекаться на улице «случайным» образом. Луиза порой шутила: «Да ты решил увести мою лучшую подругу…»       На самом деле по сравнению со встречами этих двоих их были куда реже. Но даже так брюнетка была спокойна, ведь лучше уж пускай это будет её брат. а не какой-то опасный незнакомец. Никаких оснований для гнусных сплетен пока что не было, но сие общение не могло не привлечь внимания окружающих.       Дафна всякий раз за ненавязчивым разговором пыталась завести тему о Пен. Колин оставался спокойным и улыбался. Без напряжения. казалось, что он готов спокойно ответить честно на каждый вопрос, что она задаст. Ходя окольными путями, женщина пыталась выяснить истинные чувства брата, но дальше вопросов об общих делах, к сожалению, в силу обстоятельств не доходило.       Матушка Фезерингтонов была мягко говоря не в восторге от самого того факта, что младшая дочь общается с представителями Бриджертонов. Всякий раз язвя, что-то про друзей девушки, она лишь сталкивалась с тихим бойкотом и игнором.       Пенелопу всё это заботило в меньшей степени. До тех пор пока на её стороне общество, лучшая подруга и любимый, ей ничего не надо. Она была просто счастлива видеть так часто Колина, общаться с ним на тему детства, сюжетов книг, да и просто проводить время. Луизе о своих чувствах она рассказывать боялась и ещё и поэтому она старалась не подавать виду. Когда-нибудь нужно будет это сделать, но не сейчас. «Может быть, если так пойдёт и дальше, у нас всё получится. Возможно, я уже ему нравлюсь, ведь я вижу, как ему хорошо рядом со мной» — думала Пен постоянно.       Мысли о Колине грели душу девушки заставляли улыбаться даже тогда, когда обстановка дома к этому не располагала. Конец недели       На выходных одна из семей организовывала приём, к которому все и каждый очень готовились. Давненько не было светских мероприятий и вот он шанс собраться всем светом, покрасоваться и пообщаться. А пока суровые будни.       Пятница. Для класса 8 это был ещё один тяжёлый день. Рут и Дуглас договорились между собой, что после обеда он придёт и сменит её, даст отдохнуть, поможет, а потом сходить на вечернее собрание-планёрку, но в назначенное время он не появился.       Парень просто пропал. Рассчитывающая на отдых и помощь Рут, как и обычно, взяла себя в руки и продолжила работать, уповая на то, что Дуглас вот-вот появится. Чуда не случалось. Никто не видел, не знал, где он может быть. Возмущения не было предела, Беннет уже эмоционально прикрикивала, жестикулируя на всё это. — Да где же он?! — она. — Рут, дорогая, он просто, как всегда оставил тебя. — Елена. — Он пообещал, что придёт… — И ты веришь ему? — Да… — Снова Дуглас? — пришёл с занятия и поинтересовался всё понимающий Энтони. — Ну конечно! — Елена. — Ты не видел его? — с искренним беспокойством и отчаянием спросила Рут. — Нет… — посмотрел он на неё, а потом и на Елену, что громко пожала плечами. Обмен взглядами этих двоих в очередной раз наглядно доказал жалость всех к Рут. Она ненавидела это, поэтому поспешила уйти.       Занятия подошли к концу, дети разошлись, а до летучки оставались считанные секунды. В силу рабочего положения на неё Беннет пойти не могла. Альма быстро подсуетилась и буквально бегом пошла на неё. Только она ушла, как спустя 5 минут в класс прибегает запыхавшийся Дуглас. — Дуглас!!! Где ты был?! — рванула она к нему. — Рут! Кто идёт на собрание? — еле дыша он. — Так ты же! — машинально. — Так время уже! — глянул он на наручные часы, — Я побегу! — он за порог. — Где ты был?! — успела она его спросить. — На заводе! — ответил он, сбегая по лестнице вниз. — Так Альма уже…! — хотела она было его остановить, но дверь на 1 этаже хлопнула стой стороны.       Спустя какое-то время вернулась Альма. Сказала, что Дуглас уже сидел в кабинете, когда она пришла, поэтому она вернулась.       Девушки были в растерянности и с нетерпением ждали окончания летучки для того, чтобы теперь уже не только обсудить рабочие вопросы, но иь причину отсутвия Дугласа на рабочем месте в течение всего дня.       Когда в скором времени парень вернулся и как можно быстрее и кратко рассказал суть летучки, он столкнулся с суровым взглядом Беннет, что сидела сложив на груди руки крестом. Она потребовала объяснений уже в более суровой форме, чем когда-либо, используемой в его или Альмы адрес.       В этот раз он осознавал груз своей вины, поэтому рассказал серьёзно о том, что сам директор дал ему поручение на 1 из заводов, ссылаясь на то, что: а) В классе 2, Альма и Рут, которые смогут спокойно управиться без него и б) Он ранее работал на него на этом заводе, поэтому никто кроме него с этой работой справиться не может.       Такому эгоистичному и свинскому отношению директора Рут была искренне поражена и обескуражена. Руки девушки бессильно рухнули от услышанного.       Спустившись на 1 этаж, где уже собралась любопытствующая компания друзей в лице Саши, Энтони и Елены, Рут глубоко вздохнула, сев на диван. — Где он был? — Завод? Что это ещё? — Александра.       С тяжестью на сердце Рут уставшим голосом пересказала историю Дугласа. Молодые люди были поражены сложившейся ситуацией. Они продолжали возмущаться, настаивая на том, чтобы Беннет потребовала его увольнения, замены или наказания.       За шумом и своим возмущением они не сразу заметили, как вначале голова опустилась, а слёзы проступили на щёки. Рут шмыгнула носом, воспряла головой, поспешила утереть пальцами слёзы, хлопнуть себя по ногам и резко встать: — Что ж. Мне просто нужно смириться и продержаться. — заключила она и собралась уходить. В этот момент все замолчали и замерли. Она пошла, а Энтони просто взял и поспешил куда уйти, выйдя из здания, не сказав ни слова.       Рут поднялась к себе. Альма подошла к ней поговорить. Они сели в холле и стали планировать будущий день. Не прошло и 15 минут, как из своей комнаты, как ошпаренный, вылетел Дуглас. Он не сказал ни слова, но выглядел обеспокоенным. Через какое-то время он вернулся. Он был очень зол: бил кулаками о стену, двери косяки. Рут всерьёз забеспокоилась. Была или есть ли там обида сейчас неважно: напарник в плохом эмоциональном состоянии. — Что служилось, Дуглас? — подошла и аккуратно поитересовалась она. — НЕВАЖНО! Ничего не случилось. — зло он ей. Пламя в глазах обжигало. Девушки оставили его. Суббота. Приём.       Наступил, наконец, долгожданный многими приём. Всё изысканно украшено и приготовлено. Царит гармония. Все общаются, играет музыка, кто-то танцует. Гости прибывают.       На данное мероприятие семья Ферезерингтон подготовилась: красивые платья, причёски и украшения. В этот раз на удивление вниманием не обделили и Пенелопу. Матушка нарядила её в красивое шёлковое сиреневое с розовым платье, а в волосы вплела гипсофилы.       Александра надела платье цвета ночного неба и была по-раковому красива. Рут надела нежное, цвета, украшенное декоративными цветами и рюшами. Этот цвет как нельзя кстати подчёркивал серо-голубой цвет глаз и стройную фигуру. Две подруги не могли не привлечь внимание окружающих. Милые, нежные создания, такие похожие и такие разные. — Брат, эти прекрасные леди… — Давна у Энтони. — Справа мисс Александра. Я упоминал её пару раз. — Ах, так это она. Она мила. — Да… — А рядом с ней? — Мисс Рут Беннет. Её близкая подруга. — Вот как? — Да. Мисс Беннет довольно тяжело на работе, но она трудиться изо всех сил. Может быть груба, поэтому имей в виду. — Даже так? — Да, но на самом деле в душе она добрый человек. Я в этом убедился. — Хм… — сказала и ушла. — Это та самая, с которой вы были в напряжении на прошлом мероприятии? — полюбопытствовал Саймон. — Ну что-то вроде. — Я понял. А что мисс Александра? — Она непроста, и от того очаровательна… — Значит ли это, что вы с ней…? — Да. В это время у стены       Не желая танцевать, пока Александра этим была увлечена с другими подругами, Рут осталась наедине с собой в размышлениях о работе и прочем. В этот самый момент подошёл с серьёзным лицом Дуглас. — Рут, я пришёл сказать, что я завтра я с вами целый день. — О. — Это последний мой рабочий день в качестве преподавателя. К концу работы придёт Виктор, помощник нашего директора и заменит меня. — То есть? Подожди, я не понимаю. — Мы решили поменяться. Я займу его место, а он моё. — Даже если и так, то как я объясню это детям? — Просто ничего не объясняй. — ответил и ушёл. К Рут буквально сразу подошли другие учительницы: — Что произошло? Дуглас выглядел злым. — Наверное выговор. — другая. — А, может, его просто правда заменили. — Что? — Рут. — О чём вы вообще? — Дорогая, вот только не нужно этого. Вы, а точнее ты пожаловалась начальству на Дугласа вчера. Его вызывали, отсчитали. Весь свет судачит весь день о том, что пришлют замену и вот. — Я не жаловалась! — твёрдо. — Он сказал, что они договорились.       В этот момент девушки ушли, а Беннет посмотрела на Энтони. Пазл сложился. — Можно поговорить с тобой? — сдерживая негатив, подошла и попросила она Энтони, что разговаривал с Саймоном. Бриджертон старший и Беннет вышли на террасу. Она прошла немного вперёд, резко развернулась и начала: — Вчера ты пошёл и нажаловался на Дугласа. Зачем? — Я сделал, да. — Зачем?! Тебя никто не просил это делать! Я, мы б сами разобрались! — Никто не просил, да! Но, Рут, я больше не мог смотреть на то, как он поступает, изводит тебя. — Другие думают, что это нажаловалась я… — Это неважно. Ты бы не сделала этого, поэтому это сделал я. Скажи, что-то изменилось? — Он сказал, что завтра весь день с нами. — О, отлично. — Да, а потом ему на замену пришлют Виктора. Он хорош в нашей работе, говорят. — Вот видишь. Всё уладилось. — Ну да, но… — Без «но». — Вальс! — объявили в зале. — О, мне пора идти. — он. — Мм? — Я приглашу Александру. — «Это же вальс пар…» — в её голове, — Решил показать и доказать таки всем, что вы вместе? — на устах. — Именно. Сказал и ушёл.       Начался вальс. Все по своим парам или договорённостям. Так ничего, как всегда. не ожидающая, Пенелопа приютилась в углу. — Баронесса, ваша младшая дочь сегодня прекрасна как никогда. — завела какая-то мисс разговор с ниспускающей взгляда с неё женщиной. — Благодарю. — Жаждите найти достойную партию для дочери? — Пока присматриваюсь ахах. — отшутилась. — А стоит ли? Разве не всё уже предрешено, очевидно? — О чём вы? — А вы сами посмотрите. — кивнула она на Пен. Девушку на танец приглашал в этот момент никто иной как Колин Бриджертон.  — Колин, что ты… — поражённая и счастливая одновременно Пен. — Ну же, пойдём танцевать. — Ты же понимаешь, что это озна… — Мы же друзья. Мы можем потанцевать. Мы не договаривалась заранее… Сюрприз ха ха. — Хаха… — Ну же, ты так редко танцуешь… После этих слов она согласилась и пошла. — Ну уж нет… — прокомментировала мать девушки. — Ну что же Вы. Колин Бриджертон неплохая партия. Слепой заметит, что между ними что-то да е… — Не несите вздор! — возмутилась. — Моя дочь заслуживает лучшего чем простой друг детства. — Не спешите списывать его со счетов. Он хорош. — В этом я убеждена и без Вас. — Тогда… — Но ведь нет никакой гарантии. — Вам нужны ещё доказательства, когда он пригласил её на ЭТОТ вальс? Женщина призадумалась.       Увидев пары танцующих, общество сделало свои выводы. Дафна и Саймон искренне порадовались, увидев в танце Колина, а также Энтони в компании Александры. После окончания танца все начали шептаться между собой о парах. — Колин, Пенелопа Фезерингтон? — Дафна у него с намёком. — Да мы друзья…! — Другие так не считают. Взял и отпугнул потенциальных поклонников у девушки. — добро. — Поклонников? Что-то я не видел желающих пригласить её на танец. — Но ты не можешь отрицать, что она привлекательна, ведь так? — Да, она красива. Она добрая, отзывчивая и умная девушка. — Угу… — И ведь достанется кому-то же… — пожал плечами и ушёл. Дафна закатила глаза.       Не верившая в собственное счастье, Пен, вышла на улицу подышать. Она пыталась отдышаться и вместе с тем порадоваться случившемуся. Оказавшись за углом, она случайно услышала имя матери. поэтому поспешила спрятаться и подслушать разговор 2-дам: — А баронесса то всерьёз взялась за дело. Решила найти и младшей мужа… — И не говори. Так нарядила её сегодня, чтобы показать свету. — Но разве Колин Бриджертон не обрушил все её планы на сегодняшнем приёме? — Кто знает… Предложения же он ещё не сделал. Услышанное приземлило Пен. Она насторожилась, но вместе с этим порадовалась. Она уже возвращалась обратно, когда услышала громкий разговор Колина с друзьями: — Что? Я и Пенелопа Фезерингтон? — отвечал на вопрос мужчин Колин. — Ну мы подумали, что раз уж ты её пригласил. — Мне стало просто стало жаль её. Мы друзья, поэтому я подумал, что это будет неплохо, это и всё. — Что, даже и намёка нет? — Да я и не думал никогда о ней так ахах!       Эти слова так глубоко ранили сердце бедной Пен, что она не удержалась и расплакалась. Рыжая как можно быстрее пронеслась внутрь, в уборную, скрывая слёзы руками. По пути ей встретилась Дафна, но её вопросы о том, «что случилось», она не услышала.       Дафна же попыталась найти Луизу, думая, что подруги поссорились из-за вальса, но та всё это время была при матушке, тогда она нашла глазами Колина. Он стоял в компании молодых людей, всё также общаясь. В голову пришли догадки, но точного ответа не было.       Через 3 дня о приёме написала Леди Уислдаун…