О красоте в некрасивом и любви к истории

В который раз за утро Анарих подумал, что это место было поистине прекрасно - намного прекрасней, чем он мог себе представить: могучие, высокие деревья с усеянными листвой раскидистыми ветвями, похожие на непоколебимые столпы, погружались шершавыми стволами в чистую воду и исчезали где-то глубоко на дне; сквозь их кроны пробивались редкие лучи солнца, создавая десятки ярких бликов - настолько ярких, что те слепили глаза, отражаясь от водной поверхности словно от зеркала. Едва слышные всплески и щебетание птиц услаждали слух, и по всей палубе небольшого корабля вместе с тем разносилась тихая и плавная мелодия, прекрасно дополняющая волшебный пейзаж. Анарих, простой оружейник по профессии, был здесь впервые, поэтому не мог оторвать себя от созерцания прекрасной панорамы, раскинувшейся перед его глазами. Сквозь холодный солёный воздух, приносимый ветром с моря, пробивался запах свежей зелени и тонкий аромат едва распустившихся мармозин, яркими пятнами алеющих между деревьями. - В этом году мемозис распустились позже обычного. Громкий, немного хрипловатый голос чем-то чужеродным ворвался в эту идиллию, и Анарих поневоле обратил внимание на его обладательницу - низкую, одетую в тёмную накидку девушку. Она стояла шагах в пяти от мужчины и точно так же вглядывалась в воду, скрытую от солнечного света тёмно-зелёными кронами. - Простите? - подал голос Анарих, не уловив смысла её слов. Девушка повернула к нему свою светловолосую голову, открывая короткую тонкую шею. Пшеничного цвета, словно выжженные на солнце локоны обрамляли вытянутое с мягко очерченными скулами лицо, едва заметно колыхаясь от лёгкого ветерка. - Мемозис - научное название мармозин. Они должны были зацвести ещё месяц назад, - ответила она, заметно вздёрнув подбородок, и её голубые глаза, словно льдинки, холодно сверкнули. Анарих с трудом удержался от скептического "хмыка", и мужчину так и подмывало спросить, не болит ли её прекрасная шейка от подобной манеры общения, но воспитание, привитое когда-то матерью, не позволило. - Любите растения? - только и спросил оружейник у незнакомки. Она повернулась к мужчине всем корпусом, и полы её накидки распахнулись, предоставляя взору одетые в мешковатые серые шаровары ноги. И кто придумал одевать женщин в эти бесформенные тряпки? - Не очень, - отозвалась девушка. Анарих внимательно проследил глазами за движением её тонких розоватых губ. - Я люблю изучать историю. - Стремление к знаниям - это, конечно, похвально, - искренне похвалил он её. - Но кому история может понадобиться на практике? Вот научиться строить или вспахивать поля... Тонкие брови девушки в возмущении сдвинулись к переносице, а сама она даже позволила себе ударить кулаком по сделанному из чёрного дерева бортику. - История не менее важна! Благодаря истории люди могут оценить, насколько расширились их знания в той или иной области! Из истории люди выносят полезные уроки нравственности и морали!.. - Ясно-ясно. - Анарих примирительно поднял руки, тяжело вздыхая - не в его правилах было выслушивать женские тирады на совершенно не интересные для него темы. Девушка горделиво отвернулась от него, и мужчина отметил острый подбородок и милый носик с горбинкой, делающий её внешность довольно своеобразной. Анарих бы не назвал незнакомку страшной, так как видел немало девичьих лиц - как привлекательных, так и не очень, и всё же что-то притягательное в ней определённо было. Если не брать в расчёт первое впечатление, конечно. - Вы впервые в этих местах? – с истинно юношеским любопытством поинтересовалась девушка. – С таким восхищением смотрите вокруг. Анарих еле заметно кивнул – он действительно был здесь в первый раз, потому как никогда не прельщался ставшими в последнее время популярными путешествиями по всему свету, а всю жизнь прожил в своём небольшом селении, лишь изредка выбираясь в близлежащие города исключительно по работе. В этот раз оружейник получил очень выгодный заказ от богатого и влиятельного человека из империи Ферихар, самой сильнейшей из когда-либо вообще существовавших на земле, а это означало для него как минимум целых полгода безбедного проживания. Он, к своему счастью, был не слишком щепетильным в плане быстрых заработков, и его абсолютно не волновало, что с оружием, которое он изготовит, будут делать дальше. Пока Анарих размышлял об этом, девушка вновь заговорила: - А Вы знаете историю Фросторнского леса? – Мужчина отмахнулся, мол, зачем ему вообще нужно это знать, но незнакомка, видимо, расценила этот жест как заинтересованность. – Это очень красивая легенда, связанная с Женевьевой Венценосной и её героической победой над морским драконом Ката’Дирша, обитавшим некогда в этих местах. Анарих слышал о чём-то подобном. Женевьева Венценосная была на слуху у каждого человека, вне зависимости от возраста и расы, была героиней – во всех смыслах – многих сказаний и детских сказок, но Анарих всё равно был далёк от этого. - Ката’Дирша был грозным и могущественным драконом, жившим у побережья моря Фросторн, угнетателем, не дававшим местным кочевым племенам жить в мире и спокойствии, нападая на их караваны и пожирая скот. Многие пытались одолеть его – и ни один не вернулся после этого домой, и так бы продолжалось и дальше, если бы через этот лес не лежал путь прекрасной Женевьевы и её верных спутников, идущих к столице империи. В те дни властвовали тёмные времена, над Ферихаром сгущались тучи, шла долгая война с чернокнижниками, быстро захватившими большинство земель континента. Женевьева Венценосная, пройдя через горы Белогривые, вошла в Фросторнский лес, чтобы там воссоединиться с повстанческой армией. Вождь одного из племён узнал об этом и пришёл к ней с просьбой помочь избавить его соплеменников и сородичей от многолетнего гнёта, а взамен даровать любые богатства, какие она только пожелает. Удивляясь самому себе, Анарих увлечённо ловил каждое слово девушки. Не то чтобы он был настолько любопытным, просто на этом корабле больше не было интересных занятий, да и как-то некстати вспомнилось далёкое детство, когда он, будучи ещё несмышлёным мальчишкой, любил послушать интересные и сказочные истории, которые ему рассказывала мать. Красивый хрипловатый голос незнакомки мелодично разносился по палубе, даже, казалось, перекрывая собой звучную весёлую музыку. - И на следующий же день, на рассвете, когда восходящее солнце едва выглянуло из-за горизонта и окрасило воды Фросторна золотисто-пламенными красками, прекрасная Женевьева, облачённая в зачарованные сияющие латы, вместе со своими верными товарищами отправилась в логово Ката’Дирша. Дракон, едва почуяв приближение новых противников, немедленно предстал перед ними, бросившись на воинов с диким остервенением, с каким стая свирепых волков набрасывается на охотничьих собак. Завязался жестокий бой, продолжавшийся, ни много ни мало, два дня и две ночи, до тех самых пор, пока разбушевавшийся дракон своими могущественными силами не заставил море затопить весь лес практически целиком. Многие художники и мастера изображали эту битву на фресках, скульпторы создавали прекрасные статуи, многие из которых по сей день украшают всю империю, а главное – её столицу. Словно живое доказательство слов незнакомки, через поредевшие ряды деревьев показалось нечто необычное, незнакомое и странно завораживающее. - Это то, что осталось от Ката’Дирша, - заворожённо проговорила девушка. Над водой исполином возвышался потрескавшийся, покрытый мхом и плющом череп одного из самых великих и могучих созданий прошлого, давным-давно канувших в лету – лишь это наглядное свидетельство их существования давало небольшой шанс почувствовать хоть частичку древнего величия. Анарих хорошо видел пустую чёрную глазницу, словно смотревшую на него, и легко можно было представить, что когда-то эту пустоту заполняло живое ядовитое пламя, сверкавшее, словно драгоценный камень, и что этими прекрасными глазами огромный ящер видел саму героиню всея континента. И с тех пор прошло целых пятьсот лет. Интересно, как умирают драконы? Даже забавно, что легенды и предания, передающиеся из уст в уста целыми поколениями, когда-то ещё лишь слагались: Женевьева ведь не сразу стала править империей, войны, раздиравшие тогда весь мир, не длились вечно и даже драконы, от которых сейчас остались только пожелтевшие от времени скелеты, бороздили бескрайние просторы небес, и под их колючими панцирями бились живые и горячие сердца. - Эй, девочка, - окликнул мужчина незнакомку. Та повернула к нему голову, взглянув с возмущением. – Как тебя зовут-то? - Ямир, - вновь похолодевшим голосом ответила она. – И не стоит называть меня «девочкой», деревенщина. – Анарих на этих словах чуть было не подавился воздухом. – Я уже вполне сформировавшаяся женщина. Можете проверить, пригласив меня на встречу. Мужчина вновь посмотрел на самое завораживающее, что он видел в своей жизни, думая вовсе не о пейзаже.