Кошеглазка

В обветшалом, но уютном домике Джонса приятно пахло жареным. Несмотря на то, что Эйприл из-за густого насморка практически не чувствовала вкус еды, а обоняние притупилось, Кейси вознамерился преподнести любимой завтрак в постель. По-холостяцки забросил на сковороду десяток куриных яиц, вывалил поверх мясную тушенку-ассорти и банку красной фасоли в томатном соусе. Перемешал, накрыл крышкой, довольно облизываясь. Закипел чайник. Ароматное разнотравье в чашке задымилось. Сытная яичница по фирменному рецепту матушки Джонса, выложенная в форме неказистого сердца, подпертого по краям ожерельем из нарезанных кольцами свежих огурцов, заняла почетное место в центре подноса. Повар-любитель надавил на ручку двери локтем. Девушка уже не спала, как парень и думал. Не глядя на недомогание, у О'нил всегда находилась энергия, чтобы привести себя в порядок. Прекрасная особа в домашнем спортивном костюме сидела перед зеркалом вполоборота к выходу и наводила минимальный марафет. Она не шелохнулась на звук вошедшего виджиланте и даже не дернулась, когда тот едва не уронил поднос, споткнувшись о складку коварного ковра. Заметив в углу отражения кушанье сразу по приходу кавалера, счастливо молча улыбалась, давая возможность начать первому. — Кхем! Доброе утро, милая, – обернувшись от вылетевшего на пол из подношения куска тостового хлеба, обратился парень и выставил на туалетный столик перед избранницей блюдо. – Пища богов по мамкиному рецепту для моей ненаглядной! — О-о-о, красота, – преувеличила степень изыска девушка и как бы невзначай под нос прогундосила: — Скольже же здесь калорий? — Достаточно, чтобы зарядить энергией и поднять на ноги безногого, – бодро отчеканил Кейси, присев на край кровати. Призадумавшись, расстроился: — Только не говори, что сидишь на диете. Детка, ты и так великолепна, – промурлыкал парень, поцеловав нежную бледную женскую руку. – Тебе нужно много кушать, чтобы набраться сил и скорее выздороветь. — Не сижу, не кипишуй, – гоготнула рыжая и взяла вилку. – Я уже и так скинула парочку килограммов. Можно набрать обратно. — Правда? Ура! – повеселел Джонс и осекся: — В смысле не тому ура, что наберешь лишние кило… ну, у тебя классная фигура. Сколько бы ты не весила, красива и… черт! Короче... — Чудесно, – прикрыв глаза от удовольствия, вынесла вердикт Эйприл, спасая запутавшегося в мыслях мужчину. Если ей было ощутимо вкусно, стало быть, в блюдо вывернуто полбанки специй. — Правда-правда? – глаза парня озорно заблестели. — Угу, – кивнула женщина. – Мне звонили из клиники. Рентген перенесли на завтра. Я очень хотела бы уже успокоиться, знать, что у меня. Нужно выезжать сегодня же. Режим ЧС снят, ребята говорят, что в целом в городе тихо. Проблем не должно возникнуть. — Да, конечно, – влюбленно промямлил Кейси и, поднявшись, спросил: – Тебе нужна помочь с вещами? — Я уже собралась, – улыбнулась Эйприл, указав на чемодан в углу за дверью. – Доем, переоденусь и в путь-дороженьку. Не терпится познакомиться с новой подругой черепашек! Хоть еще одно женское лицо будет в царстве тестостерона. Интересно, чем ее парни заняли?

***

— Легонько надавливай, а потом раздвигай. Вот так. Едва касаясь. Не жми сильно! – Микеланджело битый час повторно обучал Эрну азам пользования смартфоном, приоткрывая огромный потенциал устройства, помимо основного назначения. Девушка с горем пополам освоила разблокировку, набор номера, подъем трубки и вход в «Галерею». Шел черед фотоаппарата и детального разглядывания изображений. Несколько щелчков — и размытые картинки комнаты с заваленным горизонтом, будто снимок принадлежал непросыхавшему пьянице с трясущимися руками и сбитым прицелом, были готовы. Голубоглазый снисходительно покачал головой, но похвалил неумелую особу за вполне успешную попытку. Первые три десятка фотографий получились намного хуже. Балагур впервые сталкивался с человеком, настолько далеким от здешних, земных, технологий и искусства. Хотя не так уж и много людей повидал лично, ему казалось, что в нынешний век даже прабабушки зависают в Нете и кормят голубей в парке с гаджетами наперевес. Не учитывая мастера, конечно. Не обладал ведьмак изысканным, утонченным вкусом и чувством вовремя, правильно подгаданного момента для запечатления. На взгляд девушки, по-диагонали снятый косяк двери вполне соответствовал художественному стилю устойчивости предметов. Майки же рассмотрел красоту в тенях на самой створке, в которых узнавались причудливые фигуры, но что охотница в упор не замечала в качестве объекта восхищения, как бы черепаха не намекал. Впрочем, важно было в принципе научить Эрну нехитрым премудростям технологий, ведь от подобных безусловных умений могла зависеть жизнь. С увеличением фрагмента гостья справилась и по аналогии сумела уменьшить снимок без подсказок. — Ура! – возрадовался Майки, защебетал бурно: — А теперь самое интересное! Отправить фотку в Инет! — Зачем? – подняла бровь в удивлении Эрна. — Хм, скорее нужно спрашивать «куда» или «кому», – хихикнул балагур. – Но мне нравится ход твоих мыслей. Вот смотри. Вдруг ты наткнулась на что-то такое очень странное или необычное и захотела поделиться этим? Не приводить же сразу друзей туда, особенно если они далеко. Можно щелкнуть, и дело с концом. И овцы сыты, и волки целы. Ой, или наоборот там? — У меня нет настолько близких друзей, – возразила упрямо следопыт. Ни с кем она не общалась достаточно тесно, чтобы возникло желание сиюминутно делиться какими-то не было красотами. Копила, держала в себе впечатления, довольствуясь редкими случайными связями в тавернах и беседами с немногочисленными старыми знакомыми, с кем соблаговолила пересечь судьба. — А как же мы? – добродушно напомнил весельчак. Парня ни капельки не задело замечание, уже несколько раз прозвучавшее от гостьи. Повторял одно и то же, вбивая в упрямую голову единственную верную мысль, отвергаемую ведьмачкой: — Считай, уже есть! Эрна не понимала, как воин в оранжевом спокойно разбрасывался подобными понятиями направо и налево. Местами казалось, что он был пустомелей, не относящийся всерьез ни к чему, о чем талдычил без задней мысли. Ибо ее попусту, вероятно, в принципе не возникало. Язык молол сам по себе, без включения мозга. Но в то же время Майк источал наивную искренность из самого сердца, воздействия которой избежать сложно, чтобы не верить словам. — А если вообще кого-нибудь с поличным поймаешь, – вкрадчиво голосил голубоглазый, – то можно втихую зафиксировать грешок, чтобы доказательство всегда было под рукой, когда придет время обнажить козыри. — Как если бы я поймала тебя на воровстве? – предложила пример девушка, хмыкнув. — Ну, прости, пожалуйста, – засмущался Оранжевый. – Когда я загораюсь какой-то идеей, не получается себя сдерживать. И вообще-то я одолжил, – выгородил себя Микеланджело, беззаботно хохотнув. — И часто ты шантажируешь братьев изощренными снимками? – иронично бросила охотница. — Ну-у-у, есть у меня отдельная скрытая папочка, о которой никто не догадывается, – загадочно протянул младший. – Показывать не буду. Сама понимаешь, ко-зы-ри. Хотя меня иногда так подмывает рассекретить! — Тогда к твоим вопросам. Кому отправим? – почесала репу Эрна. — А давай Эйприл, – предложил Майки. – Она точно ждет не дождется встречи с тобой. — Почему это? – насупилась ведьмачка, сузив глаза. — Да не напрягайся ты так, – парень легонько хлопнул гостью по спине. – Эйприл добрейшей души человек. Она точно хочет с тобой подружиться. Всякие там женские штучки обсуждать, сплетничать, обмениваться кофточками, выбирать косметику и всякое такое, девичье. Причем не нужно скрывать ничего о нас, легко оставаться свободной в суждениях. Ей скучно бывает среди пацанов, – пожал плечами Микеланджело. – А ты составишь хорошую компанию на равных, так сказать. Эрна подвисла на размышлениях о том, как сильно она далека от «женских штучек». Едва ли подруга ниндзя найдет общий язык с неотесанной неряхой. Из дум вывел Майки, терпеливо повторяя громче только что пропущенное ученицей мимо ушей. Черепаха диктовал порядок действий, и путешественница, очнувшись, быстро сориентировалась. — Эрна, ты? Что это? Все в порядке? – прочитала вслух с экрана девушка. — Ответь, – подсказывал Майки, как. Через десять минут девушка настрочила, что задумала, меняя сообщение по нескольку раз: «Я. Это дверь в комнату. Все хорошо. Учусь фоткать. Спасибо». Вот только некоторые буквы, которым не нашлось соответствия, пропечатались в тарабарщину. Даже автозамена не справилась. Микеланджело почесал тыкву, догадываясь о написанном лишь по половине от слов и похожести символов. — Кажись, первый прокол в магической системе, – высказался парень, хмыкнув. – Для тебя текст выглядит обычным… правильным? — Что ты имеешь в виду? – растерялась Эрна, предположив стыдливо: — Грамотностью, да, не отличаюсь. — Хм. Судя по всему, возникла небольшая языковая проблемка, – начал Майк. – Ты читаешь не все буквы клавиатуры в том виде, как они отображены на самом деле, или вообще какие-то свои специфические с закорючками какими-нибудь. Нажимаешь на одно, а попадаешь на клавишу с другой буквой. Короче, напечатанное тобой не очень понятно. — А, – тупо приоткрыла рот девушка, несколько расстроившись. – Еще и не всех букв хватает здесь. Клавиш меньше. Точно, – протянула она, вглядываясь в экран с виртуальной клавиатурой, мысленно воспроизводя родной алфавит. — О, а давай узнаем, будет ли понятно написанное тобой вручную? – загорелся младший. — Для чего? – устало выдохнула охотница. Жутко захотелось на свежий воздух. Чувствовалось, что изумрудной черепахе тоже хотелось движа, ибо парень не сидел степенной преподавательской статуей. Ерзал по матрасу, теребил края ленты маски, грыз заусенцы, облизывал губы, вскакивал на ноги, присаживался на корточки, ходил туда-сюда, разминался попутно, сопровождая объяснения порывистыми жестами. Мелькал, шевелился, дергался так, что глаза уставали. Однако бросать на полпути учение не стремился, задавшись целью погрузить нового друга в свой мир с головой, что бы ему не стоило. На очереди ожидало бескрайнее пространство всемирной паутины: от смешных картинок и ужасающих видеороликов до затягивающих онлайн игр и разношерстных социальных сетей. Предвкушал шуточную регистрацию ведьмака на каком-нибудь древнем форуме или в активно обновляемой группе охотников за призраками или заурядных верующих в сверхъестественное. Работы непочатый край. Возложенная миссия по окультуриванию несведущей гостьи продолжилась. — Да просто так! – отвечал Микеланджело. – Тебе не интересно самой, да? – надул щеки парень. — Не очень. Но, ладно, – выдохнула Эрна, пожалев любопытную черепаху, – давай проверим. Что мне написать? — М-м-м, – призадумался Майки, почесывая подбородок, и вскрикнул так, что гостья дернулась: — Мудрость! Как говорит отец, записывай (!), «мы не можем изменить то, откуда мы пришли. Но мы можем выбрать, куда идти дальше», – спародировал мастера ниндзя. Девушка сдавленно посмеялась: вышло-то и вправду очень похоже по интонации и немного тембру, — но забавляться над голосом старика открыто посчитала неуместным. Кривой размашистый почерк оказался понятен весельчаку, что обрадовало его: — Отлично! Осталось понять, почему магия дружит с карандашом и бумагой, но не очень с электроникой, – всматриваясь в лист, размышлял панцирный. — Да зачем ты так докапываешься? – раздражалась Эрна из-за непонимания. Ей вполне хватало того, что возможно общение устно. – Разве это не страсть вашего мозговитого брата доколупываться до всего, что не объяснимо? Прими как есть. — Э-э-э, – откусил заусенец голубоглазый. – Понимаешь, внутри нашего реального мира есть еще один. Виртуальный. Мне очень хочется тебя в него погрузить. Но для этого желательно, чтобы тебя понимали и там. — Аргх, – разозлилась охотница, поднялась и, сверкнув желтыми глазами, процедила: — Ты можешь по-человечески объяснить, для чего?! – Скрестив руки на груди, одной потерла висок. – У меня уже котелок не варит! Я и с этим миром не разобралась! Микеланджело вспышка не задела. Не всем же, как ему, схватывать на лету. Парень настойчиво продолжил миссию проводника в иной мир: — Как ты заметила, мы с братьями мутанты. А единственный безопасный способ познакомиться с кем-то и чем-нибудь поделиться есть Интернет, – провел полукругом руками по воздуху Майки. – А в нем как раз и находятся социальные сети, которые позволяют говорить с кем угодно из любого уголка планеты! Общение без границ! Практически... — Довольно с меня, – устало призналась Эрна. – Микеланджело, давай как-нибудь в другой раз? Мне нужно время обдумать и так много чего. Не все сразу. — Жаль, – фыркнул парень смиренно. – Но как скажешь. Понимаю. Тогда я пойду? Не дожидаясь ответа, покинул комнату без обиды, но с осадком. Эрна, закинув на плечо рюкзак, решила заняться делом.

***

Ведьмачка постучала в лабораторию. Через несколько секунд двери отворились. Оборачиваясь от монитора, Донателло спросил: — Как ты себя чувствуешь? Чем помочь? — Истощена, – помотала головой девушка, оставаясь у входа. – Морально. Этот ваш младшенький с шилом в заднем проходе все соки выпил, – девушка показала жест «сыт по горло». – Его помыслы не по моим мозгам. — Да, Майки бывает несколько... – подбирал подходящее слово Донни, – доставучим. Но, ты же понимаешь, он не специально. А если его узнать поближе, понимать не обязательно при этом, можно научиться наоборот заряжаться его энергией, – заключил с улыбкой умник и, помолчав, добавил с нотой иронии: – Если очень постараться этого захотеть по-настоящему. Но ты же не о нем пришла поговорить? – склонил голову вбок черепаха, хрустнув позвонками. — Не-а, не об этом, – подтвердила Эрна и подошла к креслу гения, протянула листок. – Вот. Список кое-каких трав и прочих ингредиентов, которых мне недостает для создания эликсиров, – девушка, заприметившая заранее высокий железный ящик у рабочего стола, присела для удобства, чтобы не возвышаться над черепахой, низко утопленной в сильно просевшем сиденье. – Кстати, насчет зелий, – вкрадчиво произнесла путешественница, заламывая руку за шею. – Могу я «прихватизировать» парочку склянок? А то мои почти все разбились, – в подтверждение слов раскрыла рюкзак и показала груду звонкого битого стекла. — Конечно, бери вон те, с нижней полки, – показал ниндзя большим пальцем за панцирь и опустил глаза на бумагу. – Давай-ка поглядим, что тут у тебя. Скороцель, мышехвост, кровостой, безмер… – недоумевая, перечислял парень. – Хм, боюсь, что я не понимаю, о каких видах идет речь. Кроме корня мандрагоры. Если отмести его мифические свойства вроде крика, – гоготнул Донателло в кулак. — А если опишу? – предложила ведьмачка. — Попробуй. Может, догадаюсь, – положил подбородок на скрещенные пальцы ученый. — Скороцель небольшой зеленый лист, – Эрна продемонстрировала абстрактно в воздухе контуры, – растущий повсюду в траве. Даже дети знают, что, если поранишься, нужно приложить его, чтобы остановить кровь. — Ага, похоже на подорожник, – угадал Донни и повернулся к компьютеру, наколнился в сторону, чтобы открыть экран для обзора гостьи, обернулся. – Это он? — Да, точно, – обрадовалась попаданка. — Тогда продолжим угадайку, – распорядился гений. – Следующее! Через пятнадцать минут обновленный список был готов. Черепаха, пробегая по перечню вслух, откомментировал, какие из растений достать будет сложно в Нью-Йорке, а какие можно заказать в любое время, что составляло меньшую часть. Подумав, Эрна решила повременить, надеясь на самостоятельный поиск по лавкам народной медицины и в Центральном парке при первой же возможности. А вот чего оказалось в берлоге умника в достатке, так это алкоголя — основы всех эликсиров. Конечно, не алкагест, восстанавливающий мгновенно магические силы во время медитации, и не краснолюдский спирт, позволяющий получить зелье высшего качества, но сгодится и такой. Выбор гостьи пал на восьмидесятишестипроцентный чистый медицинский этанол. — Ты уверена, что не траванешься? – засомневался Донни, протягивая пол-литровую склянку. – Для людей подобная доза может стать фатальной. — Не боись. Я же мутант. Забыл? – усмехнулась Эрна, принимая в долг спирт. – Организм ведьмака предназначен выдерживать интоксикации. Что только не приходилось в себя вливать. Причем осознанно. Ведьмачьи лекарственные и улучшающие краткосрочно способности настойки, как и яды, так или иначе являются токсичными даже для нас. А для человека смертельными. К тому же вся бутылка мне не нужна. Ее хватит минимум на несколько зелий, – побулькала емкостью Эрна. – На крайний случай всегда можно сделать промывание желудка. — Можно поинтересоваться, что за состав будешь создавать? – любопытствовал Донни, не верящий в магию народной медицины, но не сомневающийся в воздействии химических соединений на органику. — Ласточек наделаю из последних оставшихся ингредиентов, – рассказывала гостья. – Эликсир для ускоренной регенерации. Для одного зелья необходимы одна мера краснолюдского спирта, твой обычный, думаю, сгодится, пять мер ласточкиной травы, вроде, ты назвал ее чистотелом, и одна мера мозга утопца, трупоедов, которые обитают в водах. — Не против, если я понаблюдаю за процессом и возьму на анализ ингредиенты и готовый продукт? – азартно сверкнули темные глаза ученого. Чистотел со спиртом представлял по определению типичную настойку. Но орган нечистой силы, способствующий восстановлению здоровья вкупе с лекарственной жидкостью, возбуждал воображение. — Угу, – не возразила Эрна. Тривиальный процесс не занял и десяти минут: перетирание соцветий, стеблей и листьев, измельчение и раздавливание мягкой органической ткани, смешивание в подогретом алкоголе. Полученная бурая жидкость мало отличалась на вид от коньяка или чая. Донни, заполучив обещанные образцы, приступил к изучению. Ученый не обратил внимание, как попаданка, приложив на горелку, подпекла свой указательный палец до красноты. Глотнула ласточку и дождалась эффекта заживления ожога. Жилы натянулись, кожа приобрела синеватый оттенок из-за вспухших вен, немного зарябило в глазах, зрачки расширились, заблестели особо ярко. Пятно стремительно испарялось, пока вовсе не исчезло, как и внешнее проявление воздействия состава. Удовлетворившись, полевой алхимик сделала еще один глоток: уж больно непривычный вкус приобрело зелье с новым спиртом в основе. Забористый, терпкий, притягательный, будто и не эликсир вовсе, а недурное пойло. Неожиданное побочное свойство целебного напитка. Эрна быстро разлила по мелким склянкам большую часть, а остаток припасла, дабы лучше распробовать. Девушка, выпрямившись, поняла, что в целости не донесет батарею зелий и, кашлянув от першения в горле, попросила чуть развязно: — Дон, я оставлю барахло? Потом заберу. — Окей. Не пропадет, – не отрываясь от микроскопа, дал добро умник. Не уловив странную интонацию гостьи, прошептал под нос: — Невероятно! Настоящая мертвая живая плоть! Схватившись обеими руками за бутылку, захмеленная ведьмачка, резко ощутившая пустоту в желудке, покинула лабораторию.

***

Кланк, как и любой другой кот, любил сладко покемарить, где вздумается, в самых невероятно неудобных позах и неожиданных местах. Найти его спящим с неподражаемым излучаемым уютом можно было в горшке с цветами, раковине, на бельевых прутьях, между банок с джемом на верхней полке шкафа. Но чаще зверь валялся на полу внезапно для домочадцев. Если бы хозяева не являлись ниндзя, рыжего уже точно превратили бы в лепешку. И то, нет-нет, но кто-нибудь, потеряв бдительность, наступит на хвост или пульнет ногой. Мохнатый шар как специально возлежал там, где происходила движуха. Задумчивый Рафаэль нес поднос с чайным сервизом из спальни Сплинтера. Мудрец, выпив успокаивающих трав, долго бормотал о чем-то сыну на японском с улыбкой, пока не отошел ко сну. Черепаха припоминал забавную притчу с грустью, пытаясь понять, к чему ее рассказал мастер. Злился, не находя ответ, и грузно топал от досады. Эрна шаркала заплетающимися ногами, вихляя по полу зигзагами. Поврежденная конечность вовсе не беспокоила, но опьянение не позволило идти ровно. Девушка держала на сбитом прицеле проем в кухню, не глядя на препятствия. Споткнулась несколько раз, но устояла, цепко сжимая ценный состав. Охотница приостановилась, пока фокус внимания не восстановился, и поперла дальше. На подходе к кухне растянулся в длинную шерстяную колбасу Кланк. Он лениво перелег с живота на спину и умилительно потянулся, подогнув после пальцы задних лап, а передние варежки положив на грудь. Повел ухом, замахал недовольно хвостом, но не открыл глаз. Разгадывая очередную личную загадку от сэнсэя, Рафаэль не смотрел перед собой. Будто, глядя под ноги, мыслительные процессы проходили эффективнее или выпадал шанс случайно напороться на ответ. Но вместо решения услышал ор: — От курва! — Пш-ш-ш! Поднял голову и, подходя, с беззлобной ухмылкой наблюдал, как ошалевший кот вместо того, чтобы удрать с места, где за него зацепились, кидался под ноги обидчице, явно намереваясь уронить во что бы то ни стало. И ему удалось. Эрна запуталась из-за рыжего в собственных ногах и падала спиной вниз. А усатый, завидев Рафаэля, ринулся уже не наперерез подальше, выгнув хвост в латинскую букву «эс». Не выпуская из рук поднос с фарфором, бунтарь остановил падение гостьи коленом. Приземлившись поясницей на жесткий щиток, Эрна протяжно заплеталась языком: — Бладр-гас-с-с-вую. Воин подтолкнул бедро вверх — девушка поднялась, но чуть не упала передом. Он успел подставить плечо. Ощутив непередаваемый перегар, высказался: — О-о-о, фигассе! Это ты где так успела?! – не дожидаясь реакции, шепнул не то в шутку, не то всерьез: — Поделишься? Я тоже так хочу надраться. Огребать, так вместе. — Есс-на. Пжлс-та. На-а-а! – попаданка сумела отстраниться от опоры и протянула полупустую булькнувшую бутылку под нос черепахе. — Ты присядь, – пробасил забияка, ставя посуду в мойку, не взяв тару. За панцирем что-то грохнуло. Обернувшись, Раф понял, что дела совсем плохи, раз ветеран войны присела мимо стула и лежала, лыбясь. На вытянутой вверх прямой руке трясла сосуд и противно выла: — На-а-а-а-а!!! Ничего не оставалось делать. Темперамент усадил с горе пополам непутевую выпивоху и отпил глоток из горлышка. — Бр-р-р, ну и гадость! – поморщился парень. – Что это за херня?! — Цл-б-ны-ый эли-ки-сыр, – тряхнув головой, ответила с гордостью Эрна и ударила себя в ключицу. – Сама сы-дел-ла! — Не сомневаюсь, – пробухтел Рафаэль, рассматривая коричневую жижу. – Нет ничего вкуснее и опаснее домашней синьки. Ниндзя достал из холодильника мясные чипсы из вяленой говядины, разорвал пачку и бросил на стол. — Ни-и-и-ш-ш-штя-а-а-ак, бро-о-о, – смаковала новые выученные слова ведьмачка, обрадовавшись предстоящему перекусу, и потянулась к закуске, почти лежа на столе. — И этого нахваталась, – констатировал хулиган, закидываясь дозой зелья и заедая порцией слайсов. – Ох, дерьмо! Да, кажись, открываются новые вкусовые грани. Из чего пойло-то? — С-с-спирт, – перечисляла Эрна, не способная произнести полные наименования, – тр-р-ра-ва и мо-з-з-з-ги. — Бля, пиздец! Тьфу! – ругнулся черепаха, у кого сквернословие вырывалось особо активно под градусом. – Нахуй спросил. Надеюсь, мозги не тех вонючих тварей?! — Ну-у-у-у, – неоднозначно произнесла путешественница. — Буэ!!! – опротивился Рафаэль. – Была не была. Фух! – но взял себя в руки и залил в глотку еще. – А с третьего раза ниче так. Годится, – вынес вердикт бунтарь. – Не хуже самопального самогона от матушки Кейси. Вон там точняк верная смерть. Сознание парня приятно заволок хмель, разгорячил. Красный облокотился о стол и наклонился вперед к девушке. Та лежала боком половиной корпуса на руке и смотрела невидяще куда-то сквозь пространство. Притягательные стеклянные звериные желтые глаза с узкими зрачками ярко выделялись на фоне мертвенно-бледной кожи и заостренных от недоедания черт. Эрна лежала, не шелохнувшись. Напрягшись, Раф щелкнул пальцами перед лицом гостьи, рявкнув: — Э-э-э, прием, Кошеглазка! Охотница отвисла, моргнула и медленно оперлась о единственный стул со спинкой на кухне, скрестив руки на груди. — Тя эт нпр-га-ет? – предъявила Эрна. — Че моросишь? – не догонял Рафаэль. – Вразуми! — Глаза, – указала на очи собеседница. — Не вдупляю, – ниндзя внимательно осмотрел собутыльницу. – Че не так? Какие предъявы ко мне?! — За-чем акцентр… центри… центир… а-кце-н-три-ру-е-шь вни-ма-ни-е, м? – ведьмаку не вполне было приятно, когда кто-то подчеркивал исключительную черту, не позволявшую незаметно сливаться с человечеством. Даже в защитной темной выпуклой маске в виде морды лисы глаза предательски горели из прорезей. — Ну, так они ж есть. Хоть какие сгодятся. Наверное, хуже было бы, если бы их не было совсем, – невпопад оправдался мастер комплиментов. Девушку резко пробило на долгий громкий хохот до слез. Воин, пережевывая особо тщательно мясной кусок из-за ступора в удивлении, с опаской озирался на гостью в приступе смеха. В исступлении еще раз поднял бутылку, повертел, снова посмотрел на создательницу чудо-напитка и передумал допивать эликсир. — Эй, Эр! – на кухню невзначай проник Микеланджело. Оба, и Эрна, и Рафаэль вопросительно подняли глаза на младшего. Весельчак шустро просканировал обстановку, сделал выводы и по-лисьему улыбнулся своим мыслям, будто что-то замышлял. — Эйприл скоро будет, – предупредил отчего-то довольный, как слон, Майк. — Это ты кому и для чего ляпнул? – подозревающий возбудимый настрой брата, узнавал забияка с колким прищуром. — А с каких это пор ты стал отзываться на первую букву имени, Раф? – с обидой спросил Майки, предложивший однажды подобное сокращенное обращение, что забраковал старший несмотря на кучу плюсов, особенно в бою. – Ответ очевиден. Я к Эрне пришел. Ее нет в комнате. А она тут квасит! – размахивал руками младший. — Я з-з-зесь, межд пр-чим, – отозвалась девушка. — О-ей. Неловко-то как будет кому-то, – запричитал весельчак, наклонившись к охотнице, – позже. – Похлопав по плечу девушку, обратился к брату: — Зачем ты так сильно споил гостью? — Я?! Да с чего ты вздумал?! – зарычал Раф. – Она приперлась на кухню готовой! На вон, – поболтал перед моськой младшего старший, но Майки отказался принимать предмет, – попробуй ведьмачьего пойла! — Лан. Я взд-ре-мну, – отключалась Эрна и, едва уронив голову на плечо, почти тут же захрапела в захлеб. — Ого, бедняжка, – удивился Майки, услышав не женское сонное сопение и снова вернулся к разговору с хулиганом, прицокивая поучающе и мотая головой: — Ц-ц-ц. Не так проходят свидания, Рафи, ой, не так. — Охуеть не встать! Че ты несешь?! Следи за базаром, мелкий! – бунтарь вскочил, взял голубоглазого за ленту маски одной рукой, а вторую собрал в кулак на всякий случай. – Совсем одурел?! Еще слово, и я выбью из тебя все твое тупое сводничество! Задрал! Себя с приставкой зашиппери, озабот! — Хм, а что, – размышлял балагур, – классная идея. Если олицетворять наши любимые вещи с живым персонажами, то будет бомба! Ты гений, Раф! Темпераменту после такого наскучило агрессировать на дурашку Микеланджело. Что взять с больного на голову фантазера? Всерьез долго злиться на увлеченного мелкого было глупо. Не мальчишки все-таки. Почти. Рафаэль отпустил Майки, а тот, шагнув назад, задел стол по классике жанра. Мебель пошатнулась, и вниз полетела склянка с компроматом. Емкость разбилась вдребезги, жижа вылилась — запахло спиртом. Эрна храпанула от души и переложила голову к другому плечу, а братья панцирями почуяли приближение цербера. Аж похолодели. Не то что было бы за что переживать, но привычка отвечать за любой маломальский косяк укоренилась плотно. Для вошедшего Леонардо открылась обычная картина: младшие бесятся, из-за чего что-то пострадало. Алкоголь перестал в доме носить статус табу, когда парни ощутили себя и друг друга по-настоящему взрослыми. (Не считая того, что остались по большей мере теми же отдубашенными балбесами, какими и были.) А Сплинтер сам способствовал не скрывать от старика вредные привычки, ведь давно о них знал: о грехе, помысле каждого сына так много и подробно, что мальчишкам во время откровения-исповеди стало не по себе. Но они верили, что никто случайно или специально не сдал братьев, а отец попросту реально наблюдательный ниндзя, к чему им стремиться долгим тернистым путем до такого же совершенства чуйки и прозорливого взгляда профессионала. Однако несмотря на одобрение мастера, Леонардо продолжал временами возмущаться по поводу фастфуда, видеоигр, спиртного, табака и многого прочего. Мог надавать по губам и рукам, причем не всегда метафорически. Старший оправдывал такой подход заботой о здоровье семьи, как и все, что делал во благо. В этот раз раззадорило кое-что иное, иначе спокойно прошел бы мимо, промолчав. У Бесстрашного хранилась в секретной заначке на полке за книгами бутылка дорогого белого сухого вина многолетней выдержки. Синеглазый тянул по каплям божественный напиток только по особым случаям уже два года. Как правило, только когда на душе невыносимо особо старательно и глубоко скребли кошки. Перечитав сегодня в очередной раз злосчастное проклятое послание, лидер жутко захотел выпить. Из любимого искристого изящного тонкостенного хрустального бокала на длинной худой ножке. Нарушая собственные взгляды нарочно, дабы получить от подобного злодейства извращенное удовольствие. Но кое-кто старшего опередил в игнорировании запрета, не дав насладиться единолично отступничеством от правил, что взвинтило. Или я, или никто. Будучи на взводе, по-напускному сдержанно и с жестко натянутой улыбкой Леонардо отчеканил: — Кто объяснит четко и внятно, что здесь творится? — Вот сейчас нам бы точно пригодились твои джедайские фокусы, – наклонился к уху Эрны Раф. – Спасай!

***

Эйприл нервно поправила волосы уже в который раз. Новенькая в семье Хамато отвечала односложно и молчала, разглядывая женщину напротив, будто представляла, как выдирает внутренности наживую. Растрепанная простушка в безразмерной одежде с плохо скрываемым завистливым презрением — именно такой гостья виделась лучшей подруге черепах. На самом же деле у Эрны проходил эффект от алкозелья, и девушка старалась собрать мозги в кучу. Парни расплывчато предупредили О'нил о состоянии попаданки: рыжая подумала, что охотнице дурновато из-за лекарств, но выражение незнакомого лица в ее представлении не походило на страдальческое. Черепахи, получив от подруги презенты (забытые в позапрошлом году после вечеринки в честь Хеллоуина в загородном доме Джонса кое-какие личные вещи), вместе с Кейси оставили девушек поближе познакомиться в скромном женском сообществе. Зря бросили одну. Эйприл чувствовала себя стесненной под укоризненным взглядом ведьмака, а Эрна, очевидно, не горела желанием беседовать. — Может, поговорим в другой раз? – вздохнув, предложила О'нил. – Похоже, я поторопилась. И тебе, и мне нужно сначала оправиться. — Я хорошо себя чувствую, – возразила Эрна не то дерзко, не то это просто такая манера речи была у нее. – Легкое похмелье, – криво улыбнулась. — Бывает, – протянула Эйприл. Снова повисла давящая тишина. Попаданка не могла отвести взгляд от привлекательной зрелой женщины с точеной фигурой. Подобно королевской особе, та величественно восседала, держа ровную осанку. Рыжий ангел явно обитал на небесах, но при этом спускался в бездну к зеленым друзьям, что усиливало восхищение самоотверженного человека. Эйприл в кошачьих глазах Эрны казалась невозможным идеалом. Ведьмачка ей не ровня. Из гостиной доносился нескладный мужской смех, вывевший из раздумий. — А с тобой что? – кашлянув, решилась-таки взять инициативу в свои руки гостья. — Да так. Пустяки. Не хочу тебя грузить, – О'нил правда посчитала лишним рассказывать незнакомке о болезнях, ведь позитива и без того не хватало. Рыжая представляла себе встречу иначе: девушки обнимутся, улыбнутся, и слово за слово пойдет само. Досадное недоразумение заочно посчитать новенькую в коллективе без прелюдий своей однозначной подругой, которой временами так не хватало, когда хотелось обсудить что-либо не боясь проговориться о мутантах-ниндзя, да хоть бы и пожаловаться на них же из добрых побуждений. Эйприл прямо грезила на подъезде к мегаполису и не собиралась отступаться от попыток раскрыть потенциал ведьмачки. Но пыл утихал вместе с усилением напряженности. Эрна не могла принять, что кто-то так сильно хочет отчего-то сдружиться, что даже спустя ее сплошное молчание не встает и не уходит из вежливости или понимая, что попаданке из другого мира нужно больше время привыкнуть к новым лицам. Охотница предчувствовала пропасть между женщинами и хотела поскорее закончить пытку. Но обижать подругу хозяев дома не смела и надеялась, что беседа каким-то необъяснимым образом завяжется спонтанно. — Я признаю, – выдохнула обреченно девушка, – не знаю, что и как спрашивать. И что еще о себе рассказать, что тебе не передал Донателло, – не выдержав, выдала правду Эрна. – Но вот о тебе я точно знаю намного меньше, чем уже о мне ты. Это нечестно включать в игру без козырей, – заключила попаданка. — Что ж, – звонко хихикнула Эйприл, – тогда, раз тебя мне ничем не разговорить, послушай о моей скромной персоне.