ГЕОРИ БЕЗ ОТТЕНКОВ: Паладин Рофим

Несколько часов они общались о всякой ерунде, лишь изредка обмениваясь личной информацией, незначительной настолько, что она забывалась практически сразу. Бутылка вина уже давно была осушена и спущена со склона. Наступил робкий рассвет, солнечные лучи едва коснулись лица паладина, пока эльфийка, которая опиралась на его плечо, пела старый гимн, написанный ещё на эльфийском, до общего языка. Поймав щекой солнечного зайчика, паладин аккуратно посадил Окли на траву, и поднял катану. - Сиди здесь, - уверенно сказал он, надевая шлем. - О, начинается настоящее приключение паладина? Где? - весело спросила она, неловко доставая нож. - Под нами пещера, местные жители говорили, что она проклята. Оттуда выходит нечисть и совершает набеги. - И я тебя так заболтала, что ты пошёл только утром? - удивлённо спросила Окли. -Не льсти себе, - иронично ответил паладин. - Я просто ждал солнца, чтобы в случае чего отступить в лес. Так же, ночью хотел поймать пару разведчиков. Для безмозглых трупов они довольно хорошо организованы. - Эта работа для О-окли, - завопила она с надрывом, хватая лук. Она ринулась по спуску склона, паладин пытался остановить её рукой и что-то сказать, но недооценив её проворность и силу - рухнул под собственным весом, пока она, заливаясь смехом, стремительно съехала со склона, и прошмыгнула в пещеру. Выкрикивая ругательства на старом эльфийском, паладин, менее грациозно, съехал по склону, и, споткнувшись об бутылку, вбежал в пещеру. Он так торопился, что неожиданно для себя оказался в темных недрах пещеры. Щелчком, он зажёг белое пламя с золотистым огниво, на кончиках пальцев. Он был в окружении восьми эльфийских трупов. На вид они лежали тут довольно давно. Несмотря на уникальные дефекты , выглядели они однотипно: болотная сухая кожа, проступающие кости, серые белки без зрачков. Каждый вооружен по своему: от ржавого меча, до старого сапога. Не дожидаясь атаки, паладин вновь щёлкнул пальцами и волна огня прошла по всей пещере. Пока противники извивались под огнем, Рофим стремительно достал катану и, проведя ладонью по лезвию, поджёг её. Подскочив к одному, он нанес удар от бедра до плеча, лезвие прошло как по маслу и труп начал стремительно превращаться в пепел. После, скользя по земле, он подъехал ко второму, снеся ему голову, после чего пронзил сердце. Тело вспыхнуло лишь на миг, потом растворилось в затухающем белом свете. Остальные, не дожидаясь участи предков, напрыгнули одновременно. Рофим блокировал мечи обоих, после чего дунул на лезвие, окатив их струёй белого пламени. Сбив ногой пятого, который подкрадывался со спины, паладин отступая парировал. Огненное дыхание оказалось слишком затратным, подумал паладин, и в попытках отступить в полумраке, не заметил булаву, которая ударила его по затылку. Паладин зашатался, нежить напрыгнула спереди, благо реакция позволила ему перекинуть врага через себя кувырком. Подтянувшись на земле, паладин со спины смог прыжком стремительно поднялся на ноги, после чего начал вращать мечом, вокруг себя, не давая нежити схватить или ударить его. Отголоски белого пламени вихрем танцевали в пещере, истязая мертвую плоть оппонентов. Они начали открываться для удара: Удар - тело падает отдельно от ног. Удар - рассеченный вертикально труп сгорает в падении. Удар - булава падает на землю, остаток руки падает рядом. Удар - яркий свет и тишина. Лишь оторванная голова издавала нечленораздельные звуки, пока катана огненным лезвием не пронзила её. После чего, Рофим вальяжно прошёлся вокруг места драки, волоча лезвием по полу, оставляя огненный след, избавлявший от остатков нежити. Сняв шлем он нащупал небольшую вмятину, огонь на земле отражался бликами на шлеме, и в отражении он увидел знакомый лук, направленный в его сторону. - А говорили, что паладин стоит минимум дюжины живых мертвецов. - Врут, - сказал паладин, пытаясь повернуться. Тетива натянулась. - Не-а, стой так, не люблю терять преимущество. - Значит, этой ночью, ты и правда приходила меня убить? Что же помешало? -Катана, - улыбнувшись сказала Окли. - Да и сейчас, как видишь, на тебя напала не дюжина мертвецов. На минуту настала тишина. -Значит, - робко начал Рофим, - ты всё-таки из партизанок. Надо было больше узнать о тебе, пока была возможность. - Прошу, тогда я бы её тебе не дала. Плюс, разве можно было уязвить тебя разговорами не только о тебе, - шутливо произнесла она. - Но не переживай, сейчас мы поговорим и о моих тревогах, ты знаешь что это за пещера? Паладин закатил глаза. - Дай угадаю, в этой пещере несправедливо погибали эльфы от рук кровожадных людей, - снисходительно произнес он, за что и получил стрелу в ногу. Он упал, но, облокотившись на колено и катану, продолжил слушать. -Ладно, допустим заслужил. - Когда Иль захватили люди, именно в этой пещере убивали тех, кто не приклонял колени. Им нужно было место, лишь при мысли о котором, эльф становился покорным и тихим. Символ их превосходства и безнаказанности. Здесь лежат сотни, если не тысячи. Их муровали, убивали и оставляли здесь, в лучшем случае засыпали камнями. После освобождения, это место было символом того, что свобода стоит дорого, но страх ещё дороже. Потом была объединяющая война, после которой нашу память и культуру пытались смешать в кучу с другими народами, игнорируя неуместные факты, и теперь мы радуемся очередной подачки от триумвирата. Три старых империи, которые почти рассыпались, решили поддержать друг друга, и в центре конечно империя людей, которая 10 лет бесновалась на наших территориях. Паладин хотел съязвить про урок истории, но нехотя сдержался. Вынув стрелу, Рофим, пальцами прижег рану, которая мгновенно затянулась. Окли завистливо фыркнула. - Ты одна этим занимаешься? - спросил паладин, встав на ноги. - Нас было много, мы часто говорили, что полис Иль, может существовать сам по себе, без триумвирата, и уж тем более без союза рас. - Полагаю, государь данных земель был не согласен. - Сначала нас просто разгоняли, потом начали следить, после чего забирали по одному. Я хотела бежать в свободный город, но на имущество наложили лапу, пришлось вспоминать уроки предков и мифы о великих лесных эльфах, что не склонились перед людьми, и до конца войны вели партизанское сопротивление. Уже несколько месяцев я выживаю в этих местах. - Как ты управляешься с нежитью, ты смогла вернуть магию? -Травы, - сказала она, тронув подбородком плечо с листвой на нем. - Когда я пряталась в лесах, я хотела укрыться в этой пещере. Народ у нас суеверный, ну а мне терять было нечего. Представь моё удивление, когда в пещере я обнаружила рой восставших из мёртвых эльфов. Чудом сбежав, я думала больше не приближаться к этому месту, однако в лесах не так уж весело, поэтому любопытство побороло страх. Я начала следить за её обитателями, благо времени у меня было предостаточно. Когда они не жрут белок, они часто пережевывают один сорняк, растущий около реки. С помощью него, я заманила одного из них в ловушку, и по народным поверьям, начала подбирать разные растения, и смотреть на их реакцию. В итоге, я могу, как приманить их, так и отпугнуть, и даже пройти незамеченной. Паладин восхищённо покачал головой. - Твои бы знания… -Куда? В темницу? Или вам, паладинам? - Чего ты от меня-то хочешь? - возмущённо спросил Рофим. - Хочу, чтобы ты не мешал, - сквозь зубы процедила Окли. Паладин развел руки. - Не мешал чему? Какой у тебя план? Привести толпу нежити чтобы пострадали невинные люди? А дальше что? После этого главам триумвирата станет стыдно, и они не будут претендовать на твой город? Или эльфы неожиданно вспомнят войну, которой почти сотня лет, и пойдут воевать одним полисом против человеческой империи? - Будут последствия, эти эльфы должны взглянуть в глаза своим предкам и понять, что игнорируя правду, они лишь продолжают эту тиранию, которая идёт уже 80 лет. - У меня нет на это времени, - сказал раздражённо Рофим, сделав шаг вперёд. Стрела незамедлительно полетела в его сторону. Отбив её катаной, Рофим кинул шлем в сторону Окли, попав ей в голову. Она упала, выронив лук, который хрустнул под ногами паладина проходящего мимо. Он вальяжно поднял шлем, пока Окли приходила в себя, и пошел вглубь пещеры.