Окраины Питера. Склад стройматериалов.
Широкие лезвия двух ятаганов вспыхнули белым и четыре зомби в миг оказались порублены на несколько частей. С воинственным рёвом вурдалак десятого уровня бросился на невысокого худого парня, что только прервал нежизнь зомби. Вот только его встретило сразу три огненных росчерка, выпущенных прицельно в голову. Завизжав, тварь рухнула в полуметре от парня, что не теряя времени, прервал агонию монстра. Огромный ангар, в котором и происходило действо оглушило эхо удара. Двухметровый мужик, бицепсы которого были немногим меньше талии парня с саблями, врезал молотом по второму вурдалаку. Того впечатало в металлическую стену уже по частям. Для верности ударив полотом по ближайшему листу металла, Дмитрий вслушался в окружающие звуки. Тишина. — Будьте настороже, — тем не менее скомандовал он. — Аля, список не забыла? — миниатюрная женщина лет тридцати, недовольно закатив глаза и облокотив посох на гору металлических труб, достала свёрнутый в несколько раз тетрадный листок. — Собираем всё необходимое, добиваем фуру полезным и уходим, — скомандовал он. — Ну-с, за работу, — закрепив посох за спиной, улыбнулся высокий, но донельзя худой рыжий парень. По пути к сложенным в пирамиду трупам, он хлопнул товарища с ятаганами по спине, чуть было не уронив задумавшегося друга. — Ай! Псих! — рыкнул владелец двух клинков. — Хватит ходить с такой постной миной, Игнат. Иначе апокалипсис кончится, а ты даже не заметишь! — усмехнулся рыжий. — А я не понимаю, как можно настолько… настолько… — Настолько пофигистически относиться к тому, что миру сказочный пиздец? Да очень просто, берёшь, и кладёшь на всё… — Вова! — послышался оклик Алевтины, что в их отряде была ответственна за список ресурсов, за которым отправился рейд. — Ну что, мам? — закатил он глаза. — Нет, я всё понимаю, огромное количество людей погибло, все оставшиеся — в опасности. Но едрить вас за лапки, какой смысл сеять панику и скорбеть о мёртвых? Надо продолжать жить. Я вот игнорирую всю это вот всё и мне очень даже неплохо. Те, кто не первый раз в рейде с молодым пиромантом, лишь закатили глаза или махнули рукой. Всё шло по кругу. Пока большинство в поте лица работало на общее благо и беспокоилось о их дальнейшей судьбе, попадались вот такие вот… Индивиды. Нет, бесспорно, он в чём-то прав и это его способ скрыться от ситуации. Но трубить об этом при каждом удобном случае… По меньшей мере — бесит. — Как ты, Лора? — поинтересовалась девушка-чародейка. Среднего роста, с ничем не примечательной, но приятной внешностью. Короткие чёрные волосы еле касались плеч. Обмороженный зомби, не дошедший до неё пары метров, говорил о той школе, которую она выбрала. — Нормально, — вздохнула девушка, сидящая на полу у входа в ангар, оперев на плечо копьё. Такие же как и у подруги, тёмные волосы, но опускающиеся длинной косой через левое плечо. Несколько выше ростом, с более привлекательной фигурой. Но кое-что в них разнилось сильнее всего прочего. Глаза. У копейщицы они были словно потухшие, безжизненные. — Думаешь о Софие? — присела рядом подруга. — Угу, — протянула она, не отрывая взгляда от пола. — Мы уже говорили на эту тему, — нахмурилась чародейка. — И всё равно я не могу… Успокоиться, — по несколько бледной щеке скатилась слеза, которую тут же утёрла подруга. — Я просто не могу уснуть, слышу, как она меня зовёт… И слышу рёв этой твари… Рейд, кончившейся катастрофой. Тот самый, из которого живыми вернулись лишь два человека, а один из тех… Нет, тот кто перебил больше всего собирателей крови погиб, пытаясь спасти своих друзей. В том рейде участвовала сестра Лоры, София. А позавчера, во время рейда, они увидели, издали, этого монстра. Он сидел на крыше здания и увидел кого-то в стороне от них. Скоростью, с которой они уезжали, чуть не угробила транспорт. И с тех пор Лора страдала только сильнее, совсем растеряв желание жить. Нет, она помогала, даже сражалась вместе с остальными членами рейда, но казалось, что только ради поездок за ресурсами она и оживала. — Я тоже не знаю, как к тебе помочь… У Анны ты уже была, я с тобой через беседую по полдня… Ты просто должны это преодолеть, хотя бы ради сестры, — заклинательница отправилась помогать остальным, оставив подругу размышлять над своими словами… Вновь. Тихий шорох, привлёк её внимание. Он шёл откуда-то сверху. Медленно подняв голову, Лора увидела ещё одного монстра апокалипсиса. Вурдалак, ур. 5. Неслышно рыкнув, тварь сиганула прямо на Марину, её подругу. — Нет! — даже не закричала, а взревела, словно раненая львица Лора. Чародейка обернулась, с шоком смотря на несущеюся на неё смерть. Но раньше, чем когти монстра растерзали её тело, его голову пронзило лезвие копья. Увлекаемая дальше весом тела твари, Лора упала на Марину, свалив её на пол. — Не позволю никому тебя тронуть, — тяжело дыша, сказала копейщица, глядя в глаза шокированной чародейке.Измерение Хаоса.
-Эй, а что это там? — спросил я у Импа, заметив нечто, что выбивалось из привычного пейзажа. Над деревьями, вдали, высился чёрный шпиль. — Не знаю, — запрокинув голову, ответил демон, а затем начал что-то царапать на корне. — Если бы мы оказались так близко к городу, то уже столкнулись бы со стражами. Ауру Дворцов и Вотчины Дьявола даже ты почувствовал бы на куда большем расстоянии. — Проверим? — со стороны демона послышался обречённый вздох. Он явно хотел повернуть на девяносто градус и только преодолев пару десятков километров, встал бы на прежний, одному ему ведомый курс. Конечно, «курс» — слишком громко сказано. Они просто брели поближе к центральным регионам измерения, где было наибольшее количество демонов. Всё же, если Виктор сможет вырваться в «свой» ад, то ему ещё нужно прорваться к Вратам. — Куда вы, туда и я, Господин, — махнул лапой демон, отправляясь в сторону шпиля. Добрались до него мы довольно быстро, но вот понять, что нашли, не смогли. Возвышающийся над тёмной водой метров на триста, окутанный цепями, что спускались с вершины, он пусть и выглядел необычно, но вот практического толка в нём… — Подойди, человек, — от одного только голоса сердце Виктора пропустило удар. Столь медовый, столь прекрасный, что журчание лесного ручейка — какофония, устроенная криворуким, безухим музыкантом. Обойдя шпиль, Имп и Виктор увидели девушку, в прямом смысле, неземной красоты. Из глаз то и дело вырывались мистические, голубые искры, формирующие лёгкую дымку. Ярко-алые, словно свежая кровь, волосы, словно прилипли к шпилю. Будто красавица не висела на цепях, а лежала на чёрном материале. Фигура, за которую удавились бы большинство моделей Земли. А перед ними лучшие журналисты и фотографы устроили бы целую войну. Просто чтобы запечатлеть нечто столь прекрасное. Адалианда, ранг VIII, ур 77. Стоило мне заметить ранг и уровень, как я тут же отшатнулся. С меня будто бы спало наваждение. Нет, на цепях висела всё та же неземная красавица, но понимание того, насколько она сильна… Попытка осознать это, потянула следующий вопрос. Какой монстр приковал её к этому шпилю? Насколько Он был могущественен? — Кто ты? — страх был безжалостно задавлен. Если бы она хотела меня убить, уже бы убила. — Ты видишь моё имя, человек. Подойди ближе, разбей эти жуткие цепи и я подарю тебе незабываемое наслаждение, — лишь на сантиметр покрытый водой, к ней вёл мостик из того же материала, что и шпиль. Я уже было сделал шаг, не совсем отдавая себе отчёт в происходящем, но… — Стой! — закричал во всю глотку Имп. — Заткнись! Замолчи, ничтожество! — медовый голос сменился яростной бурей, что звенела ржавыми цепями. Вид девушки на мгновенье дрогнул. И страх перед тем, что я увидел, не удалось задавить так просто. Если меня когда-нибудь спросят, как выглядит Смерть, я найду, с чем сравнить. — Помнишь, я говорил, что нельзя нарушить контракт? — спросил меня Имп, я немного заторможенно кивнул. — Она — попыталась. Я ведь прав? — Замолчи! — оглушительный рёв заставил воду пойти кругами, но в следующий миг на цепях вспыхнули невидимые до этого руны. С чистого неба спустилась белоснежная молния, ударившая точно в пик шпиля. Следующий крик был тише, но в нём было столько боли, что он мог принести куда больший вред, чем предыдущий. — Кара, Господин. Вот, что ждёт демона, если он посмеет нарушить контракт. Она может быть самой разной, но ни в коем случае нельзя освобождать наказанного. Это один из законов, которые буквально выжигаются в нашем разуме при рождении. — Почему? — задал я очевидный вопрос. — Порвать узы контракта невероятно сложно. Для этого нужно обладать просто безмерной волей, фантастической силой духа и поистине демонической хитростью. Обманом заставить закон мирозданья усомниться в попытке нарушить контракт и в этот момент его порвать. Кара последует тут же, но… Но потом, если кто-то освободит подобное чудовище, то… Это противоестественно. Виктор, я тебя заклинаю, уходим, — буквально взмолился демон. Что он не договорил? — Что такого она сможет, если её освободить? — Она сможет выворачивать на изнанку большинство законов мирозданья. В том числе она сможет отправить тебя в мир живых, — я вздрогнул всем телом. На груди Импа сияла метка нашего контракта, он пытался сопротивляться. Я уселся прямо там где стоял, на краю корня, который упирался в мост к девушке. Нет, к демонице. Вот она, дверь обратно. Короткий путь, благодаря которому я смогу вернуться к друзьям… Попытаюсь найти дедушку… Вернусь к Кате… Но рядом с мыслью о скорейшем возврате обратно, бился вой интуиции. Она во всю глотку вещала о том, что стоит чёрным цепям потерять целостность, то лучшее, что меня ждёт — возвращение в мир живых в качестве зомби-крысы. Сомнение в том, что подобное существо способно на благодарность разрасталось в гемометрической прогрессии. Я собственному Импу ещё не до конца доверяю, а тут тварь, обладающая почти божественной мощью. Хотя почему почти? Выворачивать реальность — вполне себе достойно Бога. — Идём, — это слово, такое простое и короткое. Всего четыре буквы. Но я с огромным трудом его выговорил и отвернувшись от девушки, направился вперёд. — Стой! Я сделаю всё, что ты только пожелаешь! Я наделю тебя силой, с которой ты сможешь повергнуть даже Высших! Я стану для тебя любимой женщиной! Разбей! Разбей цепи! — закричала мне вслед она. Я остановился. Выдохнувший Имп замер, в его алых глазах плескался страх. — Заткнись! — не крик, а рёв вырвался из моей глотки. — Меня уже ждёт Она на той стороне. И вырвусь я без тебя и тебе подобных. И уложусь я в пять лет! Я стану для тебя любимой женщиной… Из-за этих слов я сам не понял, что сделал. Будто бы услышал лай мелкой, надоедливой собаки. Захотелось закричать на неё. Нет, не так… Моё сердце уже занято и я никого туда больше не пущу. Уже не слушая её вопли, я сорвался на бег. Времени мало, а вот демонов вокруг — в достатке. Пора прорывать на следующую ступень пищевой цепочки нового мира. Имп догнал меня лишь спустя минуту. И в течении нескольких часов мы передвигались в полной тишине. Я был поглощен мыслью о том, правильно ли поступил. Может стоило рискнуть? Где гарантии, что за те пять месяцев, что пройдут в реальном мире, кто-то из тех, кого я знаю, выживет? Где гарантии, что я вообще уложусь в собственный срок?! Мысли делали новый виток вокруг возвращения к демонице и я вновь упирался в ничтожно малый шанс успеха. Я не думаю, что перехитрить сам мир — просто. Скорее всего события того момента были настолько запутанны, сложны и… спланированы, что даже допускать вариант веры этой твари — самоубийство чистой воды. Или же во мне говорил страх? Мне буквально сунули в руки карту с короткой дорогой до цели. А мне не понравился какой-то значок в уголке и я её выбросил… Как же чёрт возьми всё сложно! Стоило мне мысленно помянуть чёрта, как он заговорил. — Кто она, Господин? — я замер на месте, чуть не упав в чёрные воды. Только сейчас я почувствовал жуткую боль в ногах. Сколько мы уже бежали? Усевшись на исполинский корень, я начал вглядываться в тёмную гладь. — Желая её спасти я погиб. На нас напал монстр четвертого ранга и чтобы она и мой друг смогли выжить, я стал приманкой для этой твари, — прикрыв глаза я вновь увидел морду этого чудовища, что выплюнула в меня поток кислоты. — Она так красива? Умна? — Почему спрашиваешь? — нахмурился я. — Та, что нарушила клятву. Она была суккубом. — И? — Только человек, который искренне любит, сможет воспротивиться чарами соблазнительниц. Ты даже мельком увидел её истинный облик. И я удвилён, что ты не освободил её. Ай! — Имп чуть не рухнул в воду, получив от меня подзатыльник. — Не сыпь мне соль на рану. Умом я понимаю, что это авантюра, в которой почти нет шансов на успех. Но… Что-то этому пытается противиться. — Я не могу ответить этот вопрос, Господин. Но соглашусь с вами. Шанс того, что эта тварь действительно помогла бы вам — ничтожно мал. Но он, тем не менее, был, — от второго подзатыльника демон успел увернуться, но запнулся о неровность в коре и чуть было не рухнул в воду. — Идём, — выдохнул я, поднимаясь на ноги и примеряясь, куда прыгнуть дальше. — Не стоит тратить время, пять лет пройдут быстро, — кивнул демон, скаля зубастую пасть. Я лишь благодарно кивнул.???
— Здравствуй, дитя, — раздался тихий, приятный голос, в котором, тем не менее, чувствовалась сила и глубина. И Кармен уже его слышала. Открыв глаза, она осознала себя стоящей в центре просто абсурдно огромного зала. В форме круга с радиусом не меньше километра, вдвое большей высотой стен и столь богатым убранством, что небольшой куб вырезанный из пола стоил бы больше, чем всё имущество некоторых мелких стран. Кармен была уверена, всё вокруг и близко не алмазы, золото и прочие драгоценности. Это нечто куда большее. Во всех смыслах. И столь огромное помещение было фактически пустым. С одной стороны — врата, под стать зала, украшенные просветлёнными ликами ангелов. С другой, трон, под стать хозяину. Именно он и разбудил девушку. Гигант пяти метров роста и тремя в плечах. Белоснежные волнистые волосы, украшенные золотой короной, сверкающим водопадом ниспадали до самого пола. Во лбу сияла самая настоящая звезда, которая, к удивлению, не могла соперничать с жёлтыми огнями глаз. Белая туника и стилизованные под крылья и узоры ветра доспехи укрывали могучее тело, на котором не было ни единого изъяна. Ни шрамов, ни даже самой тонкой плёночки жира. Лишь громадные валуны мышц. Рядом с троном стояло и оружие гиганта. Исполинское, под стать хозяину копьё, одно древко которого имело толщину в десять сантиметров, а длинна превышала десять метров. Люксар, Воплощение Света. Ранг X, ур 110. — Что гложет твою душу? — казалось бы, могущественнейшее существо разговаривала довольно тихо. Но Кармен находилась в центре зала и прекрасно слышала его. Это чуть не довело её до истерики, когда она впервые оказалась перед Люксаром. Тогда она была перепугана настолько, что даже не сразу поняла, что на неё уже не наступает сразу три зомби. — К нам всё щё прибывают выжившие. И среди них есть те, кто решил вступить на путь запретной магией и… — И ты не знаешь, как тебе поступить, — подперев голову могучим кулаком, что превышал го габаритам голову девушку, продолжил он. — Я тебе этого ещё не рассказывал. Причина запрета тёмных искусств. — Я читала в Хрониках. Они влияют на разум пользователя. — Если бы только это. Любой, кто обладает достаточной волей и силой духа способен заглушить бесконечный шёпот. Некоторые его даже не слышали. Вся проблема в Воплощениях Смерти, Жажды и Бездны. Покровителях Некромантии, магии Крови и Тьмы. Их сила, происходит из Хаоса. И их магия подобна ему. Извращающие саму Жизнь ритуалы поднятия мёртвых. Ошибки природы — химеры. Чисто уничтожение — тьма. И всё это в полной мере не подвластно ни одному магу. — Получается, что… — Ни один маг Тьмы не сможет с полной уверенностью сказать, что его заклинание накроет именно ту область, которую он хочет. Ни один маг Крови не сможет предсказать, какими особенностями будет обладать его химера. Часть, но не всё. И ни один Некромант не сможет держать Высшую, Истинную нежить под полным контролем, — кивнул, фактически Бог. — Тогда, что… — Это ещё один вопрос, на который ты не услышишь ответа. Все Избранные во всех мирах по разному относились к тёмным практикам. Иди, Кармен, тебе ещё многое предстоит. — Вы не можете даже намекнуть на то, что будет дальше? — Иди! — полушёпот сменился яростным громом, что заставил весь зал вибрировать.