Оранжевая лампа

Прошло полтора месяца. Я опять засиделся допоздна на работе. На часах было полдевятого, а отчет всё ещё был не закончен. Я потянулся и решил заварить себе ещё одну чашку чая. Зашумел чайник, а я тем временем организовал себе блюдечко с печеньем. Дожидаясь, пока он закипит, я зашёл в мессенджер и увидел сообщение от Кевина. Он прислал мне фото со своего нового рабочего места. Уютный маленький стол, традиционный офисный фикус где-то на заднем плане, деревянная панель, за которой, очевидно, коротает часы его коллега. Много бумаг, но, как и всегда у Кевина, каждая на своем месте. Разноцветные стикеры на стекле. Но я искал глазами другое. Пробежавшись по снимку ещё раз, я нашёл её – оранжевую лампу! Вот она, у самого компьютера. Абажур деловито склоняется над клавиатурой и словно заглядывает в монитор. Кажется, она сейчас обернётся и скажет: «А что вы смотрите? Мы тут работаем, между прочим!» Провод, огибая угол стола, аккуратно свешивается вниз. Железный каркас, начищенный до блеска, держит осанку. Мне стало ужасно радостно за Кевина - и одновременно грустно. Я огляделся. Такой родной кабинет. Сколько в нем было пережито, сколько сделано! Всего два года я здесь – а я успел привязаться. Помню, как я первый раз зашёл сюда – и обрадовался, что моё место недалеко от окна. Разложил свои вещи – небольшой ежедневник, ручки, несколько маркеров, подогнал кресло под свой рост. Сходил на разведку в столовую. Всё было непривычно – но одновременно удивительно приятно, что вот он я, в этом огромном светлом здании, часть команды крупной страховой компании… Пару раз я здесь заночевал. Наутро ломило всё тело, зато в результате - минус два часа на дорогу утром и вечером, разобранный до винтиков сложный страховой случай - и похвала Стэнфриджа. Я был очень горд собой, а ещё больше рад появившейся стабильной прибавке к зарплате. А за тем столом, который всегда пустует, мы иногда празднуем дни рождения. В начале года поздравляли коллегу из соседнего отдела – она заказала несколько пицц и бутылочку красного, а мы вручили ей сертификат на посещение фермы альпак – она нам сама намекнула, что всегда хотела туда съездить, и начальник поручил мне отправиться на ферму и всё оформить… Щёлкнул чайник. Я вздрогнул и поёжился, как от холода, хотя в кабинете вовсю работали батареи. Да, вот здесь стоял начальник и произносил тост. «От всей души… ценный сотрудник… рады, что Вы часть нашей команды…» Забыв про чай, я сел обратно за стол и всухомятку стал жевать печенье. В голове всплыли давно забытые слова - «Мальчик ты или девочка?». Я сложил недописанный отчет в ящик и выключил компьютер. Провёл рукой по постоянно отклеивающемуся жёлтому стикеру с пометкой «Обесточ., чайник!» Вытащил штекер из розетки, убрал чайник в шкаф. Достал чистый лист из принтера и взял ручку. Спустя пару минут убрал бумагу в ящик стола, к отчету, сложил вещи в портфель, надел пальто и закутался в шарф. Погасил свет. Окинул взглядом погруженную в полумрак комнату – и захлопнул дверь. «Я определился, миссис Шервуд». Спустя месяц я ехал в скором поезде до Вудстока, чтобы обосноваться в маленькой двухкомнатной квартирке на Риджин-стрит и начать работу в Коммон инвестментс групп.