На следующем уровне

За окном давно село солнце, а шум студентов покинул одинокий вечерний кампус университета. Лишь в двух окнах тренировочной комнаты университетской команды киберспорта был включён свет. — Мои глаза уже забыли, как моргать, — проговорила безжизненно Лиса, уткнувшись в монитор своего компьютера. — Мои тоже, — следом добавила Розэ. — Ещё чуть-чуть и пойдём, — добавила уже не в первый раз Джису, зевая. Лиса никогда не могла представить, что добровольно будет проводить вечер пятницы в стенах университета, но, с другой стороны, когда она могла себе представить, что будет в стенах этого же университета готовиться к международному первенству по киберспорту среди студентов? Она понимала, что с этим шли и обязанности в виде того, что ей приходится жертвовать временем, которое она могла бы провести со своим парнем. Но большое счастье и удача Лисы было в том, что её парень был не только так же в одной сфере с ней, но и прямо сейчас, как и она, готовился к соревнованию. Разница была лишь в том, что Чонгук тренировался в здании, специально созданном для тренировок его команды, — Тантис. А соревнование, к которому готовилась их команда, — национальное первенство Кореи. Лиса скучала по Чонгуку так, как никогда ещё не скучала по кому-либо, но их ежедневные небольшие переписки, где они оба делились, как у них дела и поддерживали друг друга, немного, но восполняли её ужасное чувство пустоты в сердце. Через пару дней они должны были улететь с девочками в Сингапур, и все её мысли должны были быть заняты тем, как бы лучше выступить на таком важном для них турнире. Но, конечно, один заносчивый и такой родной сердцу брюнет не давал ей покоя даже на расстоянии. — Нет, я больше так не могу, — выдохнула Джису, уткнувшись лицом в ладони, протирая красные глаза. — Давайте оставим на завтра остальное? Вслед за предложением Джису послышался синхронный облегчённый выдох команды. — Боже, а я всё думала, когда ты уже предложишь это, — впервые за последние полчаса подала голос Дженни. — Я уже была уверена, что это будет длиться вечность, и ничего, кроме арены боя Удара стихий, я больше не увижу в жизни, — натянула улыбку Розэ, но глаза её явно клонили в сон. — Вы могли бы сказать об этом. — Онни, перестань, мы ведь все понимаем, что нам необходимо заниматься ещё больше, иначе у нас никаких шансов. Да даже если мы будем не спать, это не даст нам реальных шансов занять там даже пятое место, — Дженни надула грустно губы, облокотившись на компьютерный стол. Лиса нахмурилась, услышав эти слова. Да, соревнования были серьёзными и, чего таить, они были совсем новичками, которые даже ещё не успели притереться друг к другу в плане механики игры, но должны были соревноваться почти что с профессионалами, как Тантис. — Давайте не настраиваться на поражение! Мы вообще едем в Сингапур, разве это не победа уже? — Лиса постаралась вылить в эти слова всю веру в свою команду. — Ничего, этот позитив и энтузиазм проходит с возрастом, — Дженни и Джису переглянулись между собой, качая головой. — Эй! Я вообще-то пытаюсь настроить нас, — Лиса скрестила руки на груди, недовольно поджав губы. — Соми обещала принести сегодня уже готовые формы нашей команды, вот это реально может воодушевить нас, — Джису проверила время на экране телефоне. — Ну, надеюсь, а то если и это не поможет, то всё, мы пропали, — ответила сразу Лиса. — Ну вот, видишь, растёшь уже, — Джису довольно потрепала подругу по волосам, смеясь. Девочки начали вставать со своих мест, растягиваясь, ходя из стороны в сторону, пытаясь избавиться от накопленной усталости. Лиса уже предвкушала то, как совсем скоро будет дома, в объятиях своей кровати, но дверь их тренировочной комнаты открылась, впуская свет пустых коридоров кампуса, а за ним и стройную блондинку, с руками полными пакетов. — Соми? — в унисон воскликнули девочки. — Я не опоздала? — Соми, на часах уже девять, — с ноткой упрёка Джису протянула подруге часы на своём запястье. — Я просто не могла принести вам недоделанный вариант, но, когда доделала, не могла сдержаться, хотела как можно скорее показать вам, — глаза Соми горели искрами вдохновлённого человека. — Ну ладно, показывай уже, мы же тоже очень ждём, — махнула рукой Дженни. Они уже весь день провели в тренировочной комнате, надежды на свободный вечер уже и не было. Соми начала доставать из своих пакетов чёрные бомберы, при виде которых все девочки тут же ахнули. Форма, как девочки и просили, была на первый взгляд просто чёрная, не привлекая к себе никакого внимания. Но эти лишь на первый взгляд. На спине, по две стороны от имени каждой участницы, проходило две блестящие розовые полоски, сильно напоминающие острые клыки. — Вау, у меня просто нет слов, — Лиса заворожённо смотрела на новую форму, вытянув её перед собой. — Даже швы розовые… Такая мелочь, но как же круто, Соми! — Знаю-знаю. Вы когда сказали мне про идею за вашим названием команды, долго думала, как обыграть это в форме, но чтобы не сильно очевидно было, — Соми довольно скрестила руки на груди, наблюдая за тем, как вся команда с нескрываемым восторгом изучает её творение. Девочки по очереди начали примерять на себе новую форму, осматривая друг друга со стороны. — Так, ну, если мы даже не займём никакого места, то хотя бы будем лучше всех там одеты! — попыталась пошутить Джису. — Это вы с такими мыслями собираетесь на международный турнир? — Соми окинула девочек осуждающим взглядом. — Я тогда заберу обратно свою форму! Я шью только для победителей. — Соми, брось, мы хуже, чем новички. Мы так мало играли вместе, ты не представляешь, какой там будет уровень игроков, — тяжело вздохнула Дженни. — Новичкам везёт иногда, — пожала плечами Соми, начиная собираться. — В общем, я своё дело сделала. Остальное за вами! Девочки ещё раз напоследок поблагодарили их незаменимую швею, прежде чем та ушла, оставляя их вновь наедине с темнотой их тренировочной комнаты, которая будто бросала им вызов: «Будете ещё тренироваться или даже не будете пытаться выиграть?». — Мы все сейчас думаем об одном, да? — прервала тишину Джису, привлекая внимание всех с выключенных компьютеров на неё. — Но мы ведь не можем действительно всю ночь тренироваться? — осторожно спросила Лиса. — Я сейчас скажу одну вещь, которую мы все боимся признать, — начала Розэ, — мы уже сделали всё, что смогли. Нам уезжать послезавтра, мы не сможем за эти два дня компенсировать то, что не играем вместе год, как остальные команды. Поэтому, может, не будем мучать себя? Розэ неуверенно следила за реакцией своих участниц на свои слова, и Лисе хотелось тут же поддержать её. Потому что она была права, но эта правда была слишком тяжелой, чтобы вот так просто принять неё. Они постарались отдать себя полностью этим тренировкам за такой маленький промежуток времени, но этого могло быть всё равно недостаточно, и они совсем ничего не могли поделать с этим. — Ты права, но это тяжело, — Лиса поджала губы, кивая головой. — Да, — одновременно сказали Дженни и Джису. На мгновение в комнате вновь повисла тишина, каждый был затерян в своих мыслях. Лиса проследила за участницами своей команды и весело отметила для себя, что даже сейчас они все мыслят одинаково — ни одна из них не хочет просто взять и уйти, ведь это означает, что они могут выложиться не на все сто процентов на соревнованиях. — Давайте я опять возьму на себя это. Пойдёмте отдыхать уже, а? — вскинув брови наверх, Джису с мольбой посмотрела на всех участниц, а те в свою очередь весело засмеялись. — Спасибо, онни! Девочки наконец покинули кампус университета, напоследок собравшись вместе у крыльца. — Как будете проводить остаток вечера? — спросила Дженни. — Честно, я даже не помню уже, чем можно заниматься, кроме тренировок, — призналась Розэ, задумавшись. — У меня тоже особо нет планов, — добавила Джису, и все взгляды обратились в сторону Лисы. Будучи в своих мыслях и в предвкушении возможной встречи с Чонгуком, она не сразу поняла, что от неё тоже ждут ответа. — Я? Да тоже без планов, — она пожала плечами, чувствуя укол вины. — Может, тогда посидим вместе в баре? — предложила Дженни. — О, хорошая идея! Будет работа тогда над командным духом, да? И мы все можем быть спокойны, — радостно заметила Джису, и Розэ одобряюще кивнула. Лиса не нашла в себе сил, чтобы высказать недовольство и лишь молча последовала за командой, украдкой доставая телефон, быстро набирая сообщение: «Девочки собираются посидеть в баре после тренировки, что делать? : (» Кликнув «отправить», она послушно последовала за девочками, надеясь, что Чонгук придумает способ им встретиться хоть разок перед её отъездом. «отправь адрес бара, как будете там» Пришёл быстро ответ Чонгука, и Лиса с долькой грусти вдохнула воздуха в грудь. Они всегда говорили друг другу, если вечером шли куда-то — в целях безопасности. Но сейчас Лиса хотела большего. — Лиса, ты в порядке? Выглядишь усталой, — заметила Розэ. — Нет, всё в порядке.

***

Лиса, держа обеими руками холодную бутылку соджу, аккуратно разливала его в небольшие стеклянные стопки девочек, терпеливо ожидающих расслабляющего напитка. Это была уже вторая бутылка, хотя ещё не допив до конца первую, все заметно расслабились. — Может, если будем так делать после каждой тренировки, то они станут более приятными? — предложила Розэ, сделав небольшой глоток. — Эй, это просто разовая акция, чтобы успокоить и расслабить нервы перед соревнованием, — Джису сощурила глаза, будто легонько угрожая. — Не забывайте, что мы с вами должны всегда быть в ясном разуме, чтобы не портить стратегию игры. — Это всё, конечно, очень интересно, но там трое очень красивых и высоких парней зашло, только не поворачивайтесь, — сказала Дженни, игнорируя слова Джису. Лиса проследила за взглядом Дженни и Розэ, которые, в отличие от неё и Джису, сидели лицом к входу, и уже хотела повернуться, как Дженни вскрикнула. — Ты чего, не смотри! — Да мне вообще всё равно, у меня парень есть, — пожала плечами Лиса. — Вау, ну и достанутся ведь кому-то такие, — протянула недовольно Дженни, подперев подбородок ладонью. — Стоп, а почему они идут сюда? — резкий вопрос Розэ привлёк внимание Лисы, но, когда мужские руки аккуратно опустились на её плечи и потянули её к себе за подбородок, по телу прошлись мурашки, а на это способен был только один человек. Она улыбнулась сквозь поцелуй, вставая с места так быстро, что и сама не поняла, как оказалась глубоко в родных объятиях своего парня. Лиса сделала глубокий вдох, чувствуя неизменный аромат свежего мужского одеколона. — Я так понимаю, это и есть тот самый Чонгук? — Дженни спросила у Джису. — Ага, он самый, — мисс Ким и не пыталась скрыть недовольства в голосе. — Нуна, чего злишься, мы больше не в одной команде, — поспешил объясниться Чонгук, отрываясь от поцелуя с Лисой. — Да уж, видимо, только это и спасало раньше меня от этого зрелища, — Джису закатила глаза, но не могла уже сдержать улыбки. — Кстати, я не один, — осторожно добавил Чонгук, усаживаясь рядом с Лисой, и все посмотрели за его спину на приближающихся к столу двум парням со стаканами пива в руках. Лиса сразу узнала Намджуна, но за ним следом шёл незнакомый ей парень. Но, прежде чем она могла спросить что-то у Чонгука, её за локоть притянула к себе Джису. — Какого чёрта здесь Намджун? — Онни, я правда не знала, — Лиса сложила ладони вместе, прося прощения. Но Чонгук даже не предупреждал её о том, что придёт сюда. Она просто отправила ему название бара, как это было у них принято, даже не думая, что он может присоединиться к ним. — Всем привет, — Намджун подошёл к столику, не спуская глаз с Джису. Лиса, быстро поняв, что ребята были не знакомы друг с другом, принялась представлять их друг другу. Когда очередь дошла до незнакомца, Чонгук присоединился к Лисе. — Это Юнги, наш единственный и незаменимый хилер в команде. Все обменялись между собой формальными приветствиями, и за столом повисло неловкое молчание. — Чего не предупредил, что присоединишься к нам? Да ещё и с командой, — Лиса подвинулась ближе к Чонгуку, чтобы её слова остались между ними. — Когда ещё мы бы смогли увидеться до твоего отъезда? — он жалобно вытянул губы, и Лиса не могла даже имитировать злобу на него. — Да, но именно с Намджуном… ты же понимаешь сам… — Он сам сильно захотел присоединиться, когда понял, что здесь будет нуна, — тихо добавил Чонгук, и Лиса вскинула брови, не веря его словам. — Я уже запуталась, что между ними, — призналась Лиса, наблюдая за тем, как все активно допивали свои алкогольные напитки. — Чонгук сказал, ваша команда называется «Веном», — начала неуверенно Намджун. — Да, всё так, а что? — Джису не пыталась скрыть своего недовольства всей этой ситуацией, пока Дженни и Розэ с непониманием наблюдали за тем, как их онни неожиданно ведёт себя почти агрессивно. — Крутое название, — подал впервые голос Юнги со спокойным и серьёзным выражением лица. — Понимаю, почему вы выбрали его и поддерживаю полностью. Все тут же повернулись к нему, отчего его щёки слегка окрасил румянец. — Спасибо, очень приятно, что кто-то оценил нашу идею, — Джису одарила его улыбкой, и Намджун слегка напрягся, от чего её губы ещё шире растянулись. — Как у вас проходит подготовка к национальному чемпионату? — Лиса постаралась сменить тему, чувствуя напряжение. — Разве тебе Чонгук и так всё не рассказывает? — ответил Намджун, дразня своего младшего участника, растрепав волосы Чонгука. — Рассказывает, но мы так редко сейчас видимся… — Да, сейчас в нашей индустрии занятой период, у всех соревнования, — понимающе поджал губы Юнги, и все в ответ покачали головой. С этого момента разговор компании пошёл в более расслабленном настроении, все начали знакомиться между собой, делясь своими переживаниями. Лиса всё ещё не могла поверить, что даже такие профессионалы, как Тантис, могут всё ещё переживать о соревнованиях. Это одинаково успокаивало её и пугало. — Мы сейчас даже не можем допускать мысли о том, что не выиграем чемпионат Кореи, потому что наша цель на этот сезон наконец-то взять титул чемпионов мира, — голос Намджуна был твердым и уверенным, отчего девочки не могли скрыть восторга. — Но ведь вы можете попасть на чемпионат мира и не выиграв национальный чемпионат, квоты на Корею всегда две, — отметила Розэ. — Нет, мы не можем идти на важные соревнования с таким настроением, допуская себе право на поражение. Лиса была уверена, что в голове участниц её команды сейчас были те же мысли, что и у неё — что у них так много общего с ними, хоть и Тантис были уже профессиональными игроками. И это было так приятно, что даже сейчас они уже понимали их ход мыслей и настрой перед соревнованиями. — К тому же теперь к нам вернулся Чонгук, — Намджун похлопал его по плечу, — все ждут от нас победы — и только. Чонгук опустил голову, едва заметно кивнув головой, и Лиса тут же захотела обнять его. Такое давление всегда было неприятным и внушало лишь страх и волнение. Она накрыла ладонь Чонгука своей под столом, и его черты лица мгновенно расслабились. — Предлагаю выпить за победу. Всех, — предложил Юнги, протягивая вперёд стакан, и все последовали его примеру.

***

Лисе казалось, что этот вечер был нескончаемым; всего несколько часов назад она устало проходила тренировочный бой, мечтая скорее вернуться домой. Но вот, спустя столько времени, этот день ещё не заканчивался — теперь они с Чонгуком, разделившись по разные стороны дороги, усаживали своих тиммейтов в такси. — Как им повезло, что хоть мы с тобой не пили, как они, — грустно заметил Чонгук, подходя на прощание к Лисе. — Я знаю, что ты хотел бы провести этот вечер вместе, а не развозить по домам тиммейтов, — она запустила руки под кожаную куртку Чонгука, притягивая его к себе. — Но хорошо, что мы смогли хотя бы так встретиться. Спасибо. — Я очень соскучился, и этого было очень мало, — крепкие руки Чонгука заключили её в объятия. — Когда ты вернёшься, через неделю будут наши соревнования, поэтому мы всё равно будем редко видеться… — Не переживай, просто нужно переждать это время, — Лиса улыбнулась ему, хотя и сама полностью разделяла печаль и грусть от таких редких встреч.

***

Первый день в Сингапуре прошёл незаметно для девочек: перелёт, размещение в отеле, регистрация на турнир — всё заняло у них весь день, не оставляя времени даже потренироваться. Лиса хотела предложить девочкам хоть немного пройтись по городу, всё ещё не осознавая, что они здесь благодаря соревнованиям по киберспорту. Это было так серьёзно, она уже ощущала себя профессиональным игроком, хоть реальность была далека от этого. Но даже родители перед её отъездом внезапно поменяли отношение к её увлечению. — А будет какая-то трансляция? — спрашивала мама, помогая ей собирать маленький чемодан на три дня путешествия. — Где вообще посмотреть правила, разобраться и всё такое? — интересовался отец, стоя в дверях, увлечённо листая поисковые запросы в телефоне. — С каких пор вас интересует моё «детское» и «уже не по возрасту» увлечение? — С тех пор, как оказывается, что у этих детских увлечений есть турниры по всему миру! Конечно, это внимание было приятно, но Лиса чувствовала больше давления и ответственности — даже её родители теперь следят за их играми! Они должны выиграть, других вариантов нет. — Завтра первый день, уже расписаны игры, — Джису листала буклет с программой соревнований, сидя на кровати их общего номера в отеле, устало держась за голову. — Многие участники этих университетских команд играют в профессиональных командах. — Ну, мы знали, на что идём, — Розэ спокойно кушала салат, а Лиса мечтала, чтобы эта уверенность передалась и ей. — Просто хочу проснуться через три дня, когда это всё уже закончится, — Лиса бросилась на кровать, закрывая голову подушкой. — Ну-ка, Джису-онни, лидер Тантис дал тебе пару советов о том, как справляться с мандражом участников перед соревнованиями? — Дженни довольно подмигнула подруге, но в ответ получила лишь подушку, брошенную в её сторону от Джису. — Давайте просто сделаем свой максимум и всё, никаких сожалений.

***

Первый день соревнований прошёл для Лисы ещё быстрее, чем день прилёта. Она не успевала даже восторгаться всему, что встречала на своём пути; здание, где проходили соревнования, было огромным, и то, как оно было украшено кричало о том, что эти соревнования — не шутки. Всё было серьёзно, даже слишком. Повсюду ходили репортёры, постоянно берущие интервью у участников соревнований на утренней пресс-конференции. Лиса не могла понять, почему на соревнования для студентов, хоть и международные, приехало так много прессы. Но Розэ, активно исследуя зал обсуждений, быстро донесла до остальных участниц весть: оказывается, многие представители игры Удар стихий из разных стран, приехали понаблюдать за международным студенческим первенством. Официальные представители были в поиске новых талантов и громких имён в мире киберспорта, поэтому этот турнир мог также стать и стартовой площадкой для команд, которые смогут себя здесь хорошо показать. Команда девочек, Веном, действительно стала большим поводом для обсуждения и привлекла внимание всех, как только участницы переступили порог здания турнира. Журналисты задавали им разные вопросы — большинство предполагали, что все участницы специально собрались вместе, не желая играть с парнями, и вся команда была своего рода «протестом»; другие вопросами явно намекали на то, что Веном является чьим-то заранее запланированным проектом, что за девочками стоит кто-то из индустрии киберспорта, желающий поживиться на таком неожиданном феномене. — Мы простая университетская команда, как и все, — спокойно отвечала Джису. — Нам нечего скрывать, вы можете найти информацию о наших прошлых играх — мы не всегда были в исключительно женском составе. Так просто сложились обстоятельства. Не оставалось и без внимания то, что их команда дошла до этих соревнований в совершенно другом составе, что с ними начинал Чонгук — известный профессиональный игрок. — Не думаете, что это не честно? — задавала вопрос журналистка. — Чонгук отличный и одарённый игрок, его вклад в команду невозможно преуменьшить или игнорировать, но его решение было покинуть университетские соревнования, и, думаю, мы все обязаны это уважать, — взяла на себя ответ Дженни. — К тому же, многие команды, которые здесь сейчас, имеют в составе профессиональных игроков. Как думаете, это честно? — улыбнулась довольно Джису, понимая, что дальше эту тему никто развивать не будет. Лиса наблюдала за интервью с большой осторожностью, благодарная за то, что есть её тиммейты. Все эти вопросы пугали её, так как задавались с явным желанием «поймать» их на чём-то, но девочки отлично справлялись с ними. — Как вы вообще открыли для себя киберспорт и игру «Удар стихий»? Многие девушки приходят в мир игровой индустрии благодаря своим парням, которые уже являются игроками. Какая у вас история? Джису повернулась к Лисе, кивая ей головой, прося взять ответ на данный вопрос на себя. — Эм… Ну, я просто ещё в школе занималась изучением китайского языка и была вовлечена в культуру… Вот… Так и узнала про «Удар стихий», а затем в университете просто услышала, что можно вступить в команду и играть, — Лиса поджала губы, надеясь, что к ней больше не будет никаких вопросов. — О, так вы говорите на китайском? — спросила на китайском журналистка с искренним восторгом. — Да, я очень давно его учу и стараюсь улучшать его постоянно, — ответила так же на китайском Лиса. — У вас отличные знания, вы молодец, — репортёр была явно впечатлена навыками Лисы так сильно, что даже её тон и общая атмосфера интервью дальше стали дружелюбнее. Когда утренняя пресс-конференция подошла к концу, все участники начали занимать свои места, турнир начинался. Первые несколько игр прошли для Лисы на автомате, и она даже не могла сказать, с чем это было связано — она просто делала то, что знала и умела. Участники не были слабыми, вряд ли здесь вообще была хоть одна команда, которую можно было бы списать со счетов. Но у них всё получалось, и на время она забыла о нервах и переживаниях, даже холод в ногах прошёл. Во время перерыва они с девочками решили перекусить, но Лиса так и не смогла заставить себя что-то съесть, лишь сделала пару глотков воды. — Вы как? Это для вас прям первые соревнования, я всё переживала, что вы перенервничаете от стольких раундов игры подряд, — спросила Джису у Дженни и Розэ. — Мне кажется, мы ещё не очень понимаем, что происходит вообще, — нервно засмеялась Розэ. — Но это было очень сложно, у меня уже болит голова. — Да, это точно, столько игр подряд, и каждая решающая… — Всё нормально, вы привыкнете, — ободряюще улыбнулась Джису. — Осталось немного, ещё пара игр и наша с вами позиция на этих соревнованиях станет немного яснее. После перерыва сменились соперники, и раунды стали значительно заметнее сложными для девочек. Появились поражения в боях, что выбивало из них веру в себя. — Чёрт, да они же профессионалы, как мы можем даже пытаться? — Лиса не могла сдержать своего разочарования. — Не думаем об этом, они такие же соперники, как и все остальные, — дала команду Джису, хоть и через её голос прорезалась неуверенность. Под конец дня они вернулись в свой номер отеля, устало скидывая с себя командную форму. — Я не знаю, каким чудом мы играем завтра с ТОП-5 команд, это вообще реально? — Дженни улеглась на кровать, закрывая глаза. — Команда из Тайланда явно не показала свой лучший результат, мы должны благодарить их, — ответила Джису. — Ну и немного себя, да? — подала голос Лиса. Она никогда ещё не чувствовала себя такой уставшей. Сил не было даже не переодеться в пижаму и лечь спать. По ощущениям казалось, будто она пробежала десятки километров, хоть на деле они просидели просто восемь часов за компьютерами. — Будет забавно, если мы сможем занять призовое место, да? — спросила Розэ, не ожидая ответа от девочек. Лиса хотела сказать, что это будет не просто забавно, это будет волшебно и нереально, и она даже боится разрешить себе мечтать о таком. Этот турнир показал их слабые стороны, хоть они и не вылетели после первого дня соревнований. Второй день обещал быть в сто раз сложнее и более нервным, ведь теперь на кону была возможность взять призовое место на международных соревнованиях.

***

На второй день Веном показали себя даже лучше, чем в первый. Если тогда у Дженни и Розэ ещё было слабое представление о том, как вообще могут проходить серьёзные и даже почти профессиональные турниры. То сегодня они были уже готовы, и настрой они тоже не теряли, задача так и оставалась одной — показать свой максимум и ни о чём не жалеть. И они с этим справлялись, вот только их максимума было недостаточно. Решающим оказался их матч за третье с университетской командой из Китая, где они с трудом смогли выиграть лишь один раунд. После этого они просто покинули арену для соревнований, все вместе решив не дожидаться финала. — Это ужасно, что я рада тому, что не пришлось играть дальше? — призналась Дженни. — Вряд ли, сегодня все команды были слишком сильными, — покачала головой Джису. Да, они ожидали этого, но то, что несколько игр с топовыми командами турнира смогут так выбить их из колеи, было сложно предугадать. Поэтому, когда они проиграли последний раунд, то были даже рады, что этим мучениям пришёл конец. Вернувшись в отель, который совсем пустовал, так как все участники, даже выбившиеся из соревнований, остались на арене, чтобы увидеть результаты игры, Лиса закрылась в ванной комнате их общего номера, желая хоть на пару минут уединиться. Ей не впервые приходится проигрывать, но ей ещё предстояло научиться, как принимать поражение достойно и более мудро. Сейчас ей хотелось просто плакать и искать вину в себе, но эта реакция была слишком эмоциональной. Остальные её тиммейты были расстроены не меньше неё, но держались явно более спокойно, поэтому Лиса не могла позволить себе заплакать при них. Она села на край ванны, доставая телефон. Набрав выученный уже наизусть номер, она даже не ожидала, что он возьмёт трубку. — Лиса? Ты как? — послышался заботливый и мягкий голос Чонгука на другом конце, и Лиса не смогла сдержать слёз. — Принцесса, ты чего, у всех бывают поражения, не позволяй этому портить тебе настроение. — Ты уже знаешь? — Конечно, я смотрел трансляцию, но вы отлично держались, что вчера, что сегодня, — Чонгук замолчал, слыша как Лиса продолжает всхлипывать. — Лиса, это нормально, правда. Просто знай это. И то, что ты расстроена, тоже нормально. Лиса закивала головой, соглашаясь с ним. Она знала это, но на душе всё равно было паршиво. — Ты прав, даже не знаю, на что я надеялась. — На победу, и это правильно, — голос Чонгука стал увереннее. — Мы спортсмены, мы всегда идём за победой. Но это не последняя ваша игра, Лиса, вы только начинаете свой путь, ты понимаешь? — Откуда ты это знаешь? Я вообще ни в чём не уверена, какое у нас теперь будущее, если мы даже не заняли призовое место, — Лиса провела тканью бомбера по глазам, вытирая слёзы. — Лиса, ты открывала новости? — Боже, про нас и там уже пишут? Какой ужас, даже не хочу, — она схватилась за голову, представляя, что про них могут писать. Лиса уже представляла перед глазами ехидные комментарии о том, как это было ужасно и что виной всему то, что они женская команда. — Нет, Лиса, тебе точно надо посмотреть это… — Не хочу, даже не уговаривай. Я просто хочу пойти спать, а завтра вернуться домой и встретиться с тобой хоть разок, — вздохнула тяжело Лиса. — Ладно… Но ещё вечер, сходи хотя бы с девочками посмотреть Сингапур, ты ведь так хотела. — Да, может быть. Я скучаю. — Я тоже, — Лиса по голосу поняла, что Чонгук улыбнулся, и настроение неожиданно вернулось к ней. Когда она вышла из ванной, девочки сидели в маленьком кругу на её кровати, оставив для неё небольшое место, уткнувшись в экране телефонов. — Иди сюда скорее, — похлопала по кровати Джису, подзывая Лису к ним. — Про нас столько статей написали! — Я слышала, даже не хочу знать о них. — Что? С ума сошла? Садись, — притянула её за руку Джису. Девочки тут же начали протягивать ей телефоны со статьями, и Лиса нехотя взяла в руки телефон. И какое же было её удивление, когда первая статья оказалась с названием: «Четыре девушки захватывают мир киберспорта». Быстро пройдя глазами по статье, она не нашла в тексте ничего негативного в их сторону, даже наоборот, — автор явно упрекал другие команды, которые состояли из профессиональных игроков, когда турнир был университетский. Журналист и не забыл упомянуть, что девочки собрались вместе совсем недавно, и всё на этих соревнованиях делало их не фаворитами, но они всё равно смогли украсть всё внимание на себя. — Это что такое? — непонимающе продолжала смотреть в экран Лиса. Она пролистала ниже к комментария, ожидая хотя бы там увидеть колкие фразы в их сторону, но обнаружила лишь поддержку от незнакомцев в интернете. — Вообще непонятно! — воскликнула Розэ. — Но, кажется, все сейчас цитируют эту статью, и она завирусилась. — Смотри, здесь даже упомянули про то, что ты свободно говоришь на китайском языке! — ткнула пальцем по экрану Дженни. — Ого… — Лиса не могла найти другого выражения своих эмоций, она была готова ко всему негативному, но такой поддержки и представить себе не могла. Они принялись и дальше изучать статьи об этом турнире, и в каждой говорилось больше о Веноме, чем о команде из Японии, победившей этот турнир. Конечно, были и злые комментарии, явно недовольные тем, что девочкам досталось так много внимания от журналистов и зрителей, но их было настолько мало на фоне положительных, что девчочки лишь посмеивались над ними. Последовав совету Чонгука, Лиса предложила девочкам воспользоваться вечером перед вылетом обратно в Корею и осмотреться хоть немного в Сингапуре. Гордо надев свои командные формы, они вышли прогуляться рядом с отелем. Лиса и не заметила, что пока они гуляли, обсуждения дошли до самых разных тем, они наконец-то обсуждали между собой не только Удар стихий или стратегию в игре и техники боя, но и делились разными историями из жизни. — Так хорошо здесь, я никогда не забуду эту поездку, — Дженни вдохнула полной грудью прохладный ветер ночного Сингапура. — Да, это уж точно, — согласилась с ней Розэ. — Давайте фото на память, чтобы точно не забыть? — звонко рассмеялась Лиса, доставая телефон. Они сделали множество фото, но одно, ради которого им пришлось поставить телефон на таймер, чтобы сфотографироваться в полный рост, повернувшись спиной к камере, показывая названия команды на бомберах, сразу же стало на место обоев для экрана блокировки каждой из них.