На следующем уровне

Первый месяц учёбы подходил к концу, и студенты начинали вовсю ощущать тяжесть предстоящего семестра: каждый преподаватель не скупился ни на лабораторные, ни на домашние задания, которые пугали объёмом работы даже любого отличника. Лиса не была исключением, мысль о том, как ей предстоит совмещать подработку, тренировки и поддерживать академическую успеваемость должна была бы сейчас занимать все её мысли — так было всегда. Но голова была занята другой, более важной загадкой для неё. Её некогда заносчивый тиммейт, Чон Чонгук, уже несколько недель абсолютно игнорирует её и то, что между ними было, а главное могло бы быть. Нет, конечно, вниманию, которое он уделял Манобан, позавидовала бы любая их однокурсница, мечтающая хоть на секунду поймать его взгляд на себе. Но Лалиса была некогда избалована вниманием Чона. Конечно, он продолжает приходить на всех их дополнительные занятия по математике, даже не опаздывая и не отменяя их. Но его предложения подвезти её от библиотеки до кампуса, где у них тренировки, становятся всё реже. Чонгук перестал пускать двоякие шутки и дразнить Лису, что должно было несомненно только радовать её. Однако неожиданное преображение Чонгука вызывало у девушки только миллион вопросов. Что изменилось в его отношении к ней? Неужели она стала ему абсолютно не интересна? Лалиса знала точно, что эти внезапные перемены начались после того случая в машине, когда их возможный поцелуй прервал телефонный звонок её обеспокоенной матери. Возможно, Лиса показалась ему маленькой и несерьёзной девочкой, раз ей всё ещё звонят родители и зовут скорее домой, как только вечереет? Он начинал раздражать Манобан ещё больше, чем раньше — почему она должна ломать голову, гадая, что послужило причиной таких перемен? — Думаю, на сегодня хватит, попробуй прорешать задачи повышенной сложности, — Лиса начинала складывать тетради и толстый учебник по матанализу себе в сумку, — можешь отправить мне фото решений на телефон, я проверю до нашего следующего занятия. — Отлично, спасибо, — Чонгук не отставал от брюнетки, быстро убирая свои вещи в свой любимый кожаный рюкзак. Лиса встала перед их столиком, не торопясь покидать библиотеку. Она ждала пока парень сложит свои вещи, в ожидании зрительного контакта с ним. Чонгук закинул рюкзак на плечо, остолбенев, заметив, как брюнетка всё ещё стоит на месте, ожидая его. — Да, насчёт… Извини, но я не смогу подвезти тебя до тренировки, есть дела сейчас, — он говорил неуверенно, смотря куда угодно, но только не на Лису, — но вот после тренировки, всё как и договаривались. — Знаю, — твёрдо ответила Лиса. Всё, как обычно. Миновали те дни, когда он искал любой малейший повод побыть с ней наедине. Удивительно, как он ещё не отказался от тьюторства с ней. Что она сделала не так? Когда он успел потерять свой интерес к ней? — Чонгук, — окликнула она парня, сама того не понимая, когда Чон уже был готов покинуть университетскую библиотеку. — Ты ведь не злишься на меня? Лиса проклинала себя за этот наивный и глупый вопрос. Да какая ей разница, что он о ней думает? — Я? — парень ткнул себя пальцем в грудь, наигранно отвечая: — С чего бы мне на тебя злиться? У Лисы есть целый список возможных причин и, если бы он не избегал с ней встреч, то рано или поздно она решилась бы озвучить его от гнетущего отчаяния. Но парень лишь отвернулся, покидая здание.

***

Несуразный монстр нападал на красивого утончённого персонажа Лисы, который пытался отбиваться ледяными ударами. Но было поздно, этому раунду точно было уготовано поражение. — Да что с тобой? — Джису потянулась в сторону монитора подруги, смотря, как игровому персонажу Лисы наносится огромный урон. — Проиграть монстру семидесятого уровня? Ты не в себе? Лиса раздражённо сняла с себя гарнитуру, не желая отвечать подруге на очевидные вопросы. Очевидно, она была не в себе. Манобан не помнит, когда последний раз ощущала себя такой потерянной и расстроенной. Казалось, всё в жизни идёт ей наперекор — переводов становилось всё меньше с наступлением октября, что лишало её львиной доли своего заработка. Вдобавок к этому новый для неё предмет, математическое моделирование, абсолютно ей не давался. Конечно, прошёл только месяц с начала учёбы, но Лиса привыкла, что ей было необходимо лишь пару лекций, чтобы понять предмет. Страх не получить высший балл сеял в ней зёрна сомнений в себе. С каких пор всё выбилось из-под её контроля? — Я ведь шучу, это всего лишь один неудачный бой, — голос Джису вернул Лалису из своих тревожных мыслей в реальность. — Зачем я вообще трачу здесь своё время, — устало вздохнула Манобан. — Не начинай, пожалуйста. — Нет, серьёзно, ты видишь себя в будущем в какой-то смешанной или женской команде по киберспорту? — Я здесь только ради одного, — холодно ответила Джису, не желая продолжать тему о своём будущем и планах. Неожиданно для девушек в тренировочную комнату запасных игроков зашёл капитан команды, Сухо. Уведомив всех о необходимости собраться в основной игровой комнате для объявления, парень одарил Лису едва заметным осуждающим взглядом. — Вы знаете, через месяц мы начинаем играть в студенческих первенствах, и в этом году поступило предложение, — капитан сделал паузу, недовольно покосившись на Чонгука, — выступать на каждом турнире с разным составом. За словами капитана последовали удивленные возгласы участников. Лиса смотрела на Чонгука, скрестившего руки на груди. Острая челюсть напряглась, парень старался даже не смотреть в сторону Манобан. Она же в свою очередь приметила для себя ироничную мысль о том, что зато теперь она может вдоволь наблюдать за ним, изучая каждый сантиметр его красивого лица. — С сегодняшнего дня мы будем все играть вместе, — на этих словах капитана Чонгук сдвинул брови, подавляя удивление, — выступать на соревнованиях будут те, кто хорошо покажут себя в тренировочных играх. На тренировках играть будем два на два, чтобы все пробовали играть друг с другом. — Это точно хорошая идея? — казалось, из всех постоянных игроков лишь Мино был обеспокоен новым предложением капитана. — Инициатива, конечно, пошла и от студенческого совета, в том числе… — Сухо растерянно почесал затылок, добавляя: — Но я верю, что опыт будет интересный для всех. Давайте сегодня уже попробуем несколько комбинаций игроков. Энтузиазма у участников было ещё меньше, чем в словах Сухо. Однако, даже если ему самому не нравилась данная идея, он демонстративно приступил к созданию таблицы с расписанием тренировочных боёв, включая туда разные комбинации команд два на два. Лиса и Джису следили за тем, как увеличивается количество строк в таблице с расписанием и, увидев свои имена, отошли от всех. Лиса очень хотела бы сейчас радоваться этому, но, кажется, все свои силы она оставила в других своих заботах. — Я думал, ты больше будешь радоваться возможности играть на реальных турнирах, — Манобан была слегка застигнута врасплох, поняв, что этот вопрос Чонгука был адресован ей. — Какая тебе разница, что меня радует, а что нет, — Лиса сама была удивлена своей грубости, будто слова вылетели из её уст, вытесняясь из души обидой на Чона. Почему он вдруг решил заговорить с ней? Он не интересовался её делами даже во время их занятий, не позволяя их разговорам переходить на личные темы. Но резкость Лисы оставила шокированной даже Джису, чего не скажешь о Чонгуке. Его рот тронула едва заметная ухмылка. — Буду ждать игры с тобой, — ответил Чон.

***

— А здесь как решить? — лепетала Чан Сокгён, усаживаясь всё ближе к Чонгуку. Весь перерыв перед очередным занятием по матанализу Лиса была вынуждена слушать, как её однокурсница, некогда предложившая свою помощь Чонгуку, сама сейчас просит у него советов по выполнению очередного домашнего задания. Манобан, как и остальные её однокурсники, была вынуждена быть невольной свидетельницей этих жалких попыток девушки обратить внимание Чона на себя. Он отвечал ей сухо и коротко, но Сокгён была безумно упорной девушкой. Услышав очередной её вопрос, Лиса поняла, что терпение истощилось, и она не может более совладать с собой, обличая накопившуюся обиду и растерянность. — Как же ты предлагала бедному Чонгуку свою помощь, если сама не знаешь, как простые интегралы решить, — тоненькая фигура Лалисы встала над партой Чона. — С такими вопросами надо не другим помощь предлагать, а для себя просить, скорее. И откуда в ней взялась эта смелость и язвительность? Пока Сокгён пыталась найти хоть какое-то оправдание, Чонгук находил эту ситуацию очень забавной. Ну, наконец-то, хоть что-то интересное! Чон облокотился на парту, мечтательно прикусив кончик ручки, наблюдая за следующими действиями Манобан. — Я… только… интегралы мне не понятно, а остальное я знаю… — пробубнила себе под нос Сокгён, спеша обратно на своё место, оставляя Лису и Чонгука наедине. Видя раздосадованный вид однокурсницы, Лиса с сожалением закусила уголок нижней губы. «Чёрт, я просто злая идиотка», — мысленно проклинала она свой длинный язык. Она обязательно ещё принесёт свои извинения однокурснице. — И чего ты такой довольный? — внимание Лисы теперь было полностью посвящено Чонгуку. — Я тебя лишила хорошей компании? — Это ведь и была твоя цель? — парень пожал плечами, осматривая Лису снизу вверх. «Я просто сделала из себя клоуна, какая к чёрту ревность», — думала про себя Манобан. Когда в последний раз она позволяла себе вымещать собственную неуверенность на посторонних людях? Как можно спокойнее она вышла из аудитории, прикинув, что есть ещё пара минут перед началом занятий. В помещении становилось душно и Лисе хотелось купить воды в вендинговой машине, неподалеку от аудитории. Внимательно набирая на терминале номер товара, который она выбрала, Лалиса слегка вздрогнула, почувствовав, как тяжёлая мужская фигура прислонилась к автомату. — Чего тебе? — Лиса закатила глаза, поняв, что это Чонгук. Приложив банковскую карту к терминалу, вендинговая машина бросила из одной из своих полок бутылку воды. Лалиса приготовилась согнуться, чтобы достать свою покупку, но Чон её опередил. Достав из отсека бутылку, он медленно встал, приближаясь вплотную к Манобан. Она ощущала тепло его тела, которое едва касалось её. Он был так близок, что в голове вспыхнуло воспоминание об их поцелуе. Как же она хотела бы повторить его ещё хотя бы разок. — Я хочу, чтобы ты знала, — Чонгук передал ей холодную бутылку воды, буквально на секунду заключая ее ладонь в плен своих цепких пальцев. Это едва уловимое прикосновение оставило за собой вереницу мурашек на теле Лисы, заставив её нервно заправить прядь волос за уши. Но Чонгук не намеревался останавливаться, подходя к ней вплотную. Обжигая своим горячим дыханием, он низко прохрипел ей в ухо: — Тебе даже не придётся о таком переживать, если я буду знать, чего действительно ты хочешь.