Глава 32. Побег
30 апреля 2023 г. в 12:00
Птица с женским лицом молча летела, крепко держа Александра своими когтистыми руками. Как ни пытался он её разговорить, чудище молчало. Может, она немая?
У Александра были ведьмачий нож за поясом и парализующая булавка в воротнике. Но пользоваться ими он не спешил. Он ещё не обрёл бессмертие, чтобы рисковать на такой высоте.
Летели они уже долго, но полуптица, казалось, ни капли не устала нести Александра, хотя тот весил немало. Они пролетели над небольшой деревней, широкой речкой, обогнули горы, а сейчас направлялись к замку, стоящему в поле.
Александр, даже не смотря вниз, мог бы сказать, что поле полно душ, которые жаждут покинуть это место. Раньше он за собой таких способностей не замечал.
Птица приземлилась на площадку перед замком, на которой уже стояли напуганные души. Александр облегчённого вздохнул, почувствовав твёрдую землю под ногами.
Одна из душ, держа алебарду впереди себя, подошла к нему. Несмотря на грозное лицо, Александр знал, что душа боится… его. В Хель на него накидываются, здесь боятся. Ничего не понятно.
— Что тут происходит? — спросил Александр.
— Молчи! Не говори ни слова! Не шевелись! — взвизгнула вторая душа.
— Это он? — противным тонким голосом спросила полуптица.
— Да, Аэлла, это он, — ответила душа.
— Тогда я полетела, иначе меня хватятся.
— Лети, лети. — Душа повернулась к Александру. — Пойдём.
Они вошли в замок, коридор которого поражал своим богатством.
Александра привели в уже знакомую по встрече с Мораной комнату. А нет, комната была другая, с двумя окнами и пошире. Выполнена в том же стиле, поэтому он и перепутал. Но вместо богини смерти в роскошном кресле сидел мужчина с кудрявыми чёрными волосами.
«Это получается, что я в замке Аида? А это кто? Что ему от меня нужно?»
— Так значит, ты Ходящий близ смерти? — спросил мужчина.
Александр едва заметно поморщился. Не любил он, когда незнакомцы к нему на «ты» обращаются.
— Да. — Отнекиваться глупо.
— Что ты делал в царстве Хель?
«Сразу к делу, даже не представился».
— Прятался, — честно ответил Александр.
— От кого?
— От магов.
— Зачем ты им?
— Понятия не имею. — На самом деле, у него была версия, но подтверждения ей он пока не нашёл.
— Почему ты спрятался в царстве Хель?
— Да я случайно туда попал.
— Случайно попал в царство мёртвых и даже не к Моране, — усмехнулся мужчина.
— Простите, а вы кто? — решился задать вопрос ведьмак.
— Меня зовут Аид.
Александр мысленно застонал. Везёт ему на правителей царств мёртвых. И вот за каким лешим этому богу сдался скромный ведьмак, который почти ничего не умеет?
— Так как ты попал к Хельги? Плетëшь заговор против Мораны?
— Нет, зачем мне такие трудности? А как в царство мёртвых попал… Это долгая история.
Александр понимал, что не нужно распространяться про Калиостро. Хотя если эти существа применят свои когти, то он сразу всё расскажет. Ему своя жизнь дороже.
— У меня много свободного времени, — улыбнулся Аид.
Но Аид ошибся, так как открылась дверь, и вошёл, точнее влетел, человек высокого роста со светлыми волосами в сандалиях с крыльями.
— Аид, у нас беда! — сразу воскликнул он. — О, у тебя гости?
— Гермес, век бы тебя не видеть! Всегда плохие вести приносишь. Без меня никак? — вздохнул Аид.
— Никак, — покачал головой Гермес. — Зевс попросил, чтобы ты тоже приходил на собрание богов на Олимпе. Как можно быстрее. К тому же мы с Гекатой проверили поля Илау, второй Ключ украли.
— А мне-то какое до этого дело?
— Зевс и Персефону пригласил, — как бы между прочим сказал Гермес.
— Да катись ты в Тартарары со своим языком. Знаешь, как уговорить, — без злобы воскликнул Аид. — Сейчас закончу с этим и приду. Всё равно пока все соберутся, конец света уже наступит.
— А кто он? — спросил Гермес, заметив Александра.
— Нарушитель спокойствия.
— А что я сделал? — вырвалось у Александра. Изначально он не хотел лезть в разговоры богов, но ведь он и правда ничего не делал. Даже из дома Калиостро не выходил, никого не трогал.
— Что он сделал? — повторил вопрос Гермес, когда заметил, что Аид пропустил слова ведьмака мимо ушей.
— Он нарушил моё спокойствие. Иди отсюда, не мешай, я скоро приду.
— Как нарушил? — настойчиво спросил Гермес.
— Тебе какое дело?
— Мне интересно.
— Иди уже отсюда, не твоё дело!
Гермес пожал плечами и ушёл, закрыв дверь.
— Что тебя объединяет с Хельгой? — вновь начал допрос Аид.
— Ничего.
— Ты давал клятву верности Моране? — спросил Аид.
— Нет.
— Тогда ты будешь служить мне! — тоном, не терпевшим возражений, сказал Аид.
— Не буду, мне с Мораной спокойнее. — Она по крайней мере не пугала его чудовищами. И где Калиостро, когда он нужен?
— Отведите его в тюрьму! Подумай там хорошенько. Мораны здесь нет, и она тебя от меня не защитит.
Александра привели в подземелье, отобрали ведьмачий нож и закрыли за ним дверь на засов, когда он вошёл в небольшую камеру.
Александр сел на лавку и задумался. Его жизнь в корне поменялась за невероятно короткий промежуток времени. Сейчас Колдун, который хотел его недавно убить, уже не казался таким опасным на фоне Аида. Смолин был уверен, что если он не согласится на его предложение, то Аид его легко убьёт. Вот зачем он ему? Ведь он ничего такого не умеет, в том числе и душами управлять. Правда, он и не пробовал никогда. В принципе, что ему терять? К тому же Аид сейчас отсутствует, глупо терять такую возможность.
Он не знал, что нужно сделать, чтобы подчинить хотя бы одну душу. Но он их чувствовал, ощущал их настроение, отчаяние, страх. И чувствовал, что совсем недалеко бродит отчаявшаяся душа. Александр сосредоточился на ней. И тут же почувствовал в себе незнакомую силу.
— Подчинись, — сказал он вслух. — Иди сюда.
Невероятно! У него получилось! Он чувствовал, как душа приближается к нему. Вот она уже за дверью.
— Открой дверь.
Послышался лязг, дверь открылась. На пороге стояла душа девушки с пустым взглядом. Александр посмотрел по сторонам и, никого не увидев, вышел.
Боясь упустить контроль, он спросил:
— Где выход?
— Иди за мной, — прошептала душа.
Ведьмак послушно последовал за девушкой.
— Подожди, — сказал он, заметив знакомую дверь. В ту комнату унесли его нож.
Ему повезло, комната была пустая, поэтому он просто забрал свой нож. И на этом его удача закончилась.
Только он вышел из комнаты, как услышал рычание. Собаки, большие, с тёмной шерстью, оскалившись, стали медленно приближаться к ведьмаку со стороны выхода.
Александр медленно и аккуратно отошёл за угол и припустил в обратную сторону.
Собаки взвыли, и он услышал топот лап за спиной.
Ведьмак попытался вспомнить, как подчинил душу и вновь почувствовал ту силу. Но рядом не было ни одной души, а собаки быстро нагоняли его.
— Души! Подчиняйтесь все! Избавьтесь от собак! — в отчаянии крикнул он.
От резко навалившейся слабости он едва не упал, но по инерции смог пробежать ещё пару метров.
За его спиной послышался визг и рычание. Он обернулся. Собакам теперь было не до него. Души со злостью нападали на собак. На его глазах два старика тянули пса в разные стороны. Не желая смотреть чем всё закончится, он подозвал одну душу.
— Вытащи меня отсюда, — приказал он высокому мускулистому человеку, понимая, что не сделает больше и шага. Тот безропотно поднял его на руки и понёс через другой коридор.
***
Ранее
Гермес вышел из замка Аида. Давненько он не бывал в центре, всё больше работая на окраинах, проводя души к реке Стикс, где их потом перевозил Харон. Раньше работы было много, души попадали в Аид нескончаемым потоком. Сейчас десять новых душ за неделю считалось большой удачей. Перестали люди сильно верить в греческих богов, хорошо ещё, что не забыли полностью. Торопиться ему было некуда, собрания богов вечно навевали на него скуку. Сегодня к тому же будет серьёзное, вина на нём подавать не будут, так зачем вообще спешить? Он заметил фигуру демона, которая выделялась среди бесцветных душ. Он его раньше здесь не видел. Чего он тут забыл? Шпионит или с Аидом дела какие-то ведёт? Гермес от рождения был любопытен, поэтому окликнул демона. Тот резко остановился и медленно обернулся. Его лицо скрывала повязка, глаза горели красным, но как-то странно, неестественно. Гермес улыбнулся, мгновенно поняв, кто решил устроить маскарад, и пробрался через толпу без дела слонявшихся душ к «демону». — Здравствуй, шутник. Что на этот раз случилось? — спросил Гермес, зная умение друга влипать в неприятности. — Здорово, ты знаешь, что в Дуате случилось? — спросил Калиостро. — Знаю, Ключ украли, — кивнул Гермес. — И все египетские боги из Дуата пропали. — Вот именно. Куда они пропали? — Какая разница? Парой десятков богов больше, парой десятков меньше, — махнул рукой Гермес. — А ты чего тут делаешь? — Я из Дуата возвращаюсь. Там пусто, ни души, никого. — А может, ты видел ещё что-нибудь странное? — Нет, ничего. — А это не ты Ключ украл? — спросил Гермес, нахмурившись. — Нет, конечно. Я даже не знаю, где именно он находился. Только приблизительно. В далеке раздался вопль явно неживого существа. — Точно? Я тебя не первый век знаю, — не обратил внимания на эти звуки Гермес. Какой-нибудь клятвопреступник в Тартараре себе на ногу камень уронил. — Точно, уверяю тебя, я Ключ не брал. Души замерли на месте. — Это что с ними произошло? — удивился Гермес. — Не знаю. Им будто кто-то отдал приказ. — Кто? Персефона на Земле, Аид на Олимпе. Кто ещё так может? Души организованной толпой направились к замку Аида. — Ты видел здесь такого высокого с чёрными волосами живого человека? — спросил Калиостро. — Да, он у Аида был. — Что с ним сделал Аид? — Не знаю. А он кто? — Ходящий близ смерти. И я отвечаю за него жизнью! — воскликнул Калиостро.
