***
Лезвие с мелодичным перезвоном отскочило от камня. — Оригинально, — отпрыгнув, она не без удивления уставилась на тяжёлый могильный камень, заменивший противнику щит. — Какое кладбище ограбил? — Зачем тебе? — хмыкнул воин, поудобнее перехватывая древко короткого копья. — Под твой стиль боя не подойдёт, а мне в самый раз. Какое-то мгновение Маления подумывала пошутить над предусмотрительностью чужака, загодя подготовившего себе надгробие, а может, и яму… Но, поразмыслив, решила промолчать: жертва проклятия, вроде неё самой, тот, что умирает, но никак не может умереть, может болезненно воспринять подобную шутку. Столь верный и упорный враг не заслуживал оскорблений. — Ну что же, давай посмотрим, чего стоит твой кусок мрамора.***
— Неплохо, — оценила она. — Но… это тупик. Тебе в детстве не рассказывали легенду о поединке между Нартаном, королём Железных холмов, и Рынной, Грозовым лордом? — Ту, где «…и длился их бой тридцать три дня и тридцать три ночи, и ни один не вышел победителем…»? — усмехнулся копейщик, выглядывая из-за края надгробия. — Помню такую. — Рискуем побить рекорд. Твоя тактика требует доработки. Их бой действительно затянулся. Воин прикрывался импровизированным щитом и время от времени колол из-под него копьём, стараясь попасть Малении по ногам и, видимо, рассчитывая лишить полубогиню подвижности. Она кружила возле, высекая из камня множество искр — и каждым ударом исцеляя свои раны. Её попытки заскочить чужаку за спину пару раз даже увенчались успехом… но у копейщика, очевидно, были свои способы заживления ран. Интересно, сколько у него припасено таких бутылочек? — Твоя битва с Раданом тоже вошла в легенды, — отдал ей должное чужак. — Не напоминай, — Неземная поморщилась. — Глупо получилось. Пока мы с генералом сражались за трон, какой-то подлый ублюдок похитил брата, и всё утратило смысл. — Расскажи мне о Микелле, — предложил копейщик, в очередной раз сумев удивить Малению. Зачем это ему? С другой стороны, почему нет? С тех пор, как она бежала с поля боя, где продолжал безумствовать терзаемый красной гнилью Бич Звёзд, говорить ей было не с кем. Своих людей она бросила, а брат... — Присядем? Рассказ выйдет долгим.