Неполноценный

      Нет, Кано не побежал сломя голову на врага. Обычной походкой, пусть и быстрой, он направился в сторону Кевина, но с каждым пройденным шагом в нём нарастало напряжение Хонкая, что стало видно по вспышкам красных молний, появившихся у его стоп. Материализовав копьё, парень хрустнул шеей, после чего рванул в бой.       Элизии пришлось далеко отпрыгнуть от пока невменяемого ученика, наблюдая, как тот стал на довольно профессиональном уровне орудовать копьём. К несчастью для паренька, этого было недостаточно — боевой опыт Кевина, а также его общее спокойствие, явно были куда лучшим состоянием для сражения, нежели боевой транс-безумие Кано.       Некоторое удивление настигло Каслану, когда юный Мурата начал бить молниями, стараясь зажать его, подставить под молниеносные атаки, которые явно метили в жизненно важные точки, но Кевину было всё равно — он читал парня довольно легко, предугадывая его атаки, а порой и самостоятельно подставляясь под нужные, чтобы ввести в заблуждение Кано, но лишь затем, чтобы уже самому контратаковать и заковать его в лёд. Всё же, убивать будущего ученика Элизии не хотелось, пока тот не перейдёт определённую черту.       Но и дальше Кевина настигло удивление. Мало того, что парень был чертовски сильным, спокойно разбивая его лёд, так ещё его атаки внезапно изменили характер. Из точечных молниеносных, в прямом и переносном смысле, атаки копьём стали по большей части круговыми и дуговыми, отправляя в него сжатый воздух, а порой и закручивая снег в торнадо. Если понять, почему Элизия решила тренировать Херршера Грома, ещё можно было, пусть и с натяжкой, то теперь стало вообще непонятно, кем является Кано. Тот явно использовал силы Херршера Ветра, но ведь это было настолько невероятно, что практически невозможно. Нет, то, что Судья мог использовать силы другого Судьи, вполне вероятно, но для этого парню нужно было проглотить Ядро того, чьи силы он использовал. Была ли вероятность того, что в Новой Эре появился Херршер-эгоист, который ненавидит не только человечество, а саму жизнь в принципе?       Взмах, взмах, отскок, усиленный взмах, призыв молнии сверху, мгновенное перемещение для атаки, и вот Кано вновь ловит кулак в грудь, отчего его отбрасывает в лёд, который пытается его поглотить, но тот слишком слаб для такого, а потому Мурата вырывается относительно легко, продолжая наседать на Каслану. Ярость затопила его мозг, не давая ясно анализировать ситуацию, лишь на краю сознания билась мысль, что Кевин оказался сильнее, чем он предполагал.       Очередной контратакой Каслана отправил врага в воздух, но и тут парень умудрился его удивить, мгновенно сгруппировавшись в воздухе и толчком отправившись… Вверх? Каково же было удивление Кевина, когда Херршер умудрился открыть портал, которые Мантис наблюдал за авторством Второго Судьи, чтобы рывком отправиться в бой, но уже в боевых перчатках с поножами. Что это за Херршер такой?!       Элизия же наблюдала, и то, что она видела, одновременно нравилось ей и не нравилось. То, что паренёк способный, она подозревала, но чтобы настолько… Из него вышел бы прекрасный защитник человечества, но что-то в глубине его разума явно мешало этому. И не сказать, что Херршер был новорождённым, а следовательно — диким. Он явно был пробуждён давно, на это указывала его Хонкай-энергетика, да и Голос, попросивший её стать наставником для Кано, явно подразумевал, что ей придётся иметь дело не с диким Херршером. Тогда почему же он так разъярился, увидев Кевина? Ещё и, как назло, совершенно не замечает её саму!       Приземление Кано было жёстким, но благодаря протезам парню было плевать на ущерб своему телу. Серия быстрых ударов, отклонённых Касланой, вновь не достигла цели, отчего Мурата взъярился, начав атаковать совсем уж безумно. Глаза стали наливаться кровью, а шевелюра приобрела несколько седых волосков. Альт был близок к освобождению, но Кано пока не собирался давать волю Тёмному.       Сковав иллюзорными цепями, толщиной с якорные, парень уличил момент, пока Кевин был удивлён происходящим. Это уже было ни в какие ворота! Херршер, что пользуется силой четырёх Судей… До данного момента это казалось немыслимым! И тут случился взрыв энергии Хонкай — парень сменил боевое облачение, а следом за ним изменилось и пространство боя. Теперь они сражались в странной местности на парящих островах, усеянных мечами. Оружие Кано вновь изменилось, теперь он орудовал двумя мечами, двуручником и катаной, что было той ещё безвкусицей и расточительством, как по мнению Кевина, так и по мнению Элизии, но Мурата на удивление хорошо с ними обращался, да и телепортация стала в данном случае очень противной способностью, ведь Кано не стеснялся ей пользоваться, постоянно сближаясь или разрывая расстояние, не позволяя Мантису нормально атаковать.       В какой-то момент Кевину это надоело. Каким бы дорогим будущим учеником Элизии он ни был, парень явно намеревался убить Каслану, что было абсолютно не в планах последнего. И тут даже не в доверии к девушке дело. Парень начал переходить определённые границы, а потому требовалось стать серьёзнее. Заковав Кано в куда более крепкий лёд одним движением руки, Кевин подошёл поближе, чтобы разглядеть нападавшего поближе. — Кто ты такой и почему напал? — Холодным тоном спросил у Херршера Каслана, но ответом ему стала усмешка. Чёрный лёд слегка треснул. — Убью… Убью… Мы убьём тебя, Каслана!!!       Один из самых крепких типов льда оказался разрушенным, а перед защитником человечества предстал полностью поседевший Кано, в глазах которого уже явно виделась кровь. Протезы приобрели куда более хищные формы, что не укрылось от взоров Охотников за Пламенем. Вот только и теперь Кано не переставал удивлять обоих представителей Мотыльков, бросившись в бой в рукопашную. Но отсутствие оружия совсем не мешало ему — Мурата начал орудовать отросшими когтями, принимая ответные удары на шипы. Боль не мешала парню, а лишь раскаляла и так сильную ненависть. А отросший хвост стал ещё одним неприятным дополнением, который даже терялся на фоне четырёх сил Херршеров.       Решив, что ему это надоело, Кевин всё же решил стать серьёзным. Если раньше ещё можно было как-то попытаться достучаться до разума парня, то теперь, особенно после того, как Кано заявил, что убьёт его, это не представлялось возможным. — Прости, Элизия…       Одно точечное движение с чётко выверенным количеством сил, и все старания Мурата пошли прахом. Единственный удар… Который вырвал ему сердце из груди. Парень даже не успел ничего понять, как пал на колени, которые резко начали «сдуваться», приобретая вполне человеческий вид. Руки тоже стали из когтистых вполне себе нормальными, а взгляд вновь наполнился ясностью, сменив цвет глаз на нормальный, зелёный. — Да чем же вам всем так моё сердце не угодило? — Шумно выдохнул в снег Кано, падая замертво. — Кевин! — Окликнула Элизия Каслану, который всё ещё сжимал в руке выдернутое сердце парня, которое продолжало биться по инерции, стремясь накачать организм Херршера кислородом вперемешку с Хонкаем. Вот только нечего было больше качать — кровь вытекала из организма Кано настолько стремительно, что не было сомнений — ему не выжить. — Я не мог оставить его в живых, Элизия, — ответил на невысказанную претензию Каслана, отшвырнув ненужный орган. — Не после того, чем он стал. — Это, конечно, всё очень странно выглядело, — согласилась с доводом друга Элизия, но её интересовал другой вопрос. — Как думаешь, почему он меня не заметил, хотя и оглянулся в самом начале, а поставил своей целью убить тебя? — Совершенно без понятия… — Стигма…       Элизия и Кевин в шоке вытаращились на лежащего ничком Кано, пытаясь понять, послышалось ли им или нет. Но парень действительно был ещё жив. Вопрос — надолго ли? — Проект… Стигма… Кевин… Каслана… Руководитель… — Что тебе известно о Проекте Стигма? — Мигом начал допрос умирающего под неодобрительные взгляды Элизии. — Сломал… Жизнь… Сотням… — Внезапно декорации в виде вернувшейся снежной равнины изменились вновь. Теперь они стояли на огромном жёлтом кубе, вокруг которого плавали кубы поменьше. И на них явно были показаны воспоминания умирающего парня. — Башня… Дети… Эксперименты… Убивали… Пробуждение… Двух… Я не хотел… Мы… Не хотели… — Каждое слово давалось Кано очень тяжело. Буквально с каждым произнесённым словом в организме парня оставалось всё меньше и меньше крови. Кожа начала бледнеть, сравниваясь по цвету с протезами. — Отомщу… Отомщу… Ото… Мщу… — Бедненькие… — Прошептала Элизия, видя, как детям вкалывали Хонкай и даже не кормя толком. А дальше пошли издевательства и постоянные избиения. — Через что же им пришлось пройти?.. — Хм… — Мрачно просматривал воспоминания Кевин. — Это совсем не похоже на Проект Стигма. Чем занимались эти люди на самом деле? — Уж явно не в игрушки играли! — Топнула ножкой Элизия. — Они там что, совсем с ума посхо… — Опоздали… — Внезапно раздался неизвестный голос у них за спиной. — Мы… Опоздали…       Неизвестный противник в ослепительно белой одежде пал на колени, потерянным взором осматривая Кано. Его господин если и не был мёртв, то одной ногой был в могиле. Жизнь перестала иметь смысл, ведь Хранитель был создан лишь для одного — защищать своего Херршера. И он не справился! Он, будучи одним из сильнейших монстров Хонкая, наделённый разумом и памятью оригинального Горация… Не справился! Какой был теперь смысл в его существовании? Защищать юную госпожу? Так у неё есть Белла, которая пусть и слабее него самого, но не намного. А потому оставался только один выход. — Ты кто ещё такой? — Холодно спросил посетителя Кевин, чувствуя от пришедшего мощную Хонкай-ауру. Подозрения, что это ещё один Херршер, либо же полу-Судья, имели все основания быть правдивыми, а потому он снова приготовился к бою. — Вы дали мне жизнь, — с лёгкой нежностью проговорил Гораций, встав на колено перед парнем. — Вам её и забирать — И вырвал абсолютно белое сердце из своей груди, на котором было множество жил с Хонкай-энергией внутри. Кашлянув жидким Хонкаем, Гораций протянул дрожащую руку к дыре в груди Кано, просовывая недостающий орган в образовавшуюся полость. У Кевина с Элизией отвисли челюсти. — Живите… Господин…       В короне парня зажглось ещё одно ложное Псевдо-Ядро, тёмно-алого цвета, после чего сердце встало на место, протянув артерии и вены к оторванным, начав пытаться качать кровь, но ничего не было. Надрывно кашляя, Гораций прикоснулся к заработавшему сердцу, напитывая его своей жизнью, своей энергией Хонкай, сравниваясь цветом со своим костюмом и волосами. Это была последняя воля Хранителя — чтобы жил его господин. Рана на груди парня мгновенно затянулась, явив взору абсолютно гладкую грудь в месте разрыва, и лишь кровь теперь напоминала о том, что раньше была полость. Ну и неестественно белый цвет, куда же без него — Хонкай всё же.       Вдох! Кашель! Кано очнулся от забытия, наблюдая лицо своего Хранителя. Вот только недолгой была его радость — дыра в груди, эквивалентная его, той, что проделал в нём Кевин, намекала, что ему отдали сердце. — Нет…       Кано понял, что произошло. — Нет!       Вот только Хранителя было не спасти. Жизнь за жизнь, жертва, которую свято чтит даже Хонкай, безликий Бог. И он принял эту жертву. Какая жалость, что у Тринадцатого были иные планы. — Нет!!! Ты не умрёшь! — Зажглось новое ложное Псевдо-Ядро, и вот к рукам парня полетело три разноцветных искры. — Ты не умрёшь…       Тело Хранителя распалось мельчайшими частицами, а Элизия с Кевином даже не знали, что и сказать. Это была сила Херршера Смерти, шестого по счёту. И, если судить по увиденному, парень только что получил её в своё распоряжение. Что за чертовщина здесь творится?!       Но и размышлять им долго не дали. Внезапно Кано вскинулся, словно бы почувствовав что-то. Кевин вновь приготовился к бою, но его словно бы не замечали. Это был идеальный момент для атаки, но он всё ещё помнил, что Элизия сказала ему, что парень — её будущий ученик. В короне начал мерцать ещё один зубец, словно бы готовясь стать ещё одним ложным Псевдо-Ядром, отчего Кевину захотелось выматериться. Его потенциальный противник слишком резко получил новые силы, и что делать с таким кандидатом в уничтожители человечества он даже не знал.       Вот только Кано совсем не понравилось то, что он почувствовал. Ему требовалось бежать, причём срочно! Нужно было спасать Броню, свою сестрёнку! Кинув последний взгляд на ставшего таким маленьким и незначительным Кевина, парень сорвался на бег. Куб под ним треснул, отшвыривая Каслану и Элизию в разные стороны, но те быстро сориентировались, кинувшись в погоню за Херршером. Что бы ни привлекло его внимания, оно отвлекло его от мести, а значит, для Элизии это был шанс!       Но Кано словно перестал обращать на них внимание, постоянно наращивая скорость, прыгая от одного куба к другому, старательно приближаясь к вспышке Хонкая. — Только бы успеть, только бы успеть…       Ему совершенно не хотелось, чтобы его сестрёнка стала Херршером. Он слишком хорошо помнил, что ему пришлось пережить, чтобы стать таким, каким он является. Да, ему дали силу… Но способ, каким он её получил… Уж кому-кому, но своей названной сестре он такого точно не желал. А потому молился Хонкаю, чтобы кристалл в короне не загорелся полноценно.       Рывок — и вот стоящий на пути огромный куб оказался сметён чудовищной силой. Материализовавшиеся из тёмных кубов Хонкай-монстры оказались мгновенно сметены, прожив буквально жалкие мгновения. Но до пространства Вельта, которое уже почти разрушилось, оставалось ещё много, а потому Кано буквально взлетел на крыльях, созданных из Хонкая.       Элизия же в это время светилась довольством. Её будущий ученик становился всё более и более интересным, так что упускать из виду такой экземпляр она точно не собиралась. А уж в Элизиуме она его перевоспитает. Ох, как она будет его перевоспитывать… Ну и смешинки с него ловить будет, конечно же. Куда без этого.       Мысли Кевина же были сосредоточены сразу на нескольких направлениях. Он тоже почувствовал всплеск Хонкая от того места, куда сначала бежал, а потом летел Кано. Мало того, что от того направления чувствовался спектр Камня Поспешности, так ещё и ощущение пространства явно говорило само за себя. Конкретно там оно было наиболее истончено, а потому это был его шанс выбраться из Квантового Моря.

***

      Броня и Сенти наблюдали, как рушится пространство, созданное Вельтом, пока стоящая рядом с ними Сееле Воллерей не знала, куда себя деть. Сначала радость от встречи с сестрёнкой, последующее знакомство с Восьмой Судьёй, как выяснилось позже, а теперь ещё и это. Вот уж чего никто не ожидал, так это того, что Ядро Первого Херршера признает хозяйкой именно Броню. А ведь до этого Ядро напрочь игнорировало все попытки взять его самой Сееле. Зато она смогла взять и даже скрыть ото всех Камень Поспешности, который однажды она случайно нашла.       Будто в насмешку, на всплеск Хонкая, произошедший из-за принятия Ядра, слетелась целая туча низкоранговых монстров Хонкая, но новая сила с лёгкостью позволила справиться с ними, а поддержка Сенти так вообще превратила привычное сражение в относительно лёгкую тренировку.       Сама Сенти же была рада, что её тётушка обрела силу, ведь это значило, что защита ей больше не будет требоваться! Да, из-за неестественности рождения, Броне ещё долгое время предстоит осваиваться с полученными силами, а также куда сложнее вырабатывать иммунитет к Хонкаю, но теперь у неё появилась эта возможность! А ведь раньше для миниатюрной девушки это было невозможным. И пусть Сенти полюбила Броню как тётю, но любовь к отцу всё же была сильнее.       Вот только внезапно раздался очень громкий крик-рык чудовища Хонкая высокого ранга, возможно, даже Императорского класса. Откуда-то снизу появилась сначала одна лапа с острыми когтями, а за ней и вторая. За ними подтянулся и сам монстр Хонкая, без морды, зато с огромной пастью, наполненной множеством острых как бритва клыков. Рык чудища был настолько мощным, что у непривычных к такому Сееле и Брони слегка задрожали коленки. И пусть было страшно, но с новыми силами, плюс всесторонней поддержке Сенти, чудовище уже не казалось таким страшным. Новорождённая Первая внезапно осознала, что вполне способна убить его в одиночку.       Внезапно откуда-то сверху на огромной скорости прилетела комета, буквально уничтожив собой монстра. Вытаращившись в шоке на поднявшуюся тучу пыли, никто не знал, чего ожидать. Вот только ответ на вопрос, что же случилось, не заставил себя долго ждать — из клубов дыма показалась сначала одна когтистая рука, а за ней и лапа, после чего послышался противный скрежет. Броня мгновенно узнала этот звук. Так звучал хвост-сколопендра братика, когда тот провёл им по полу в Вавилонской Башне.       И правда, буквально спустя мгновение взору троих девушек предстало чудовище, отдалённо напоминающее Кано. Тот тоже их заметил, но не бросился в атаку, хотя все, включая Сенти, были наготове. Увидев сестрёнку, явно Альт вздохнул. — Всё же опоздали, — выдохнул устало Альт, покачав ставшей страшной головой. Затем его взор пал на Сееле. — Шестая? Серьёзно? Или нет… Непробуждённая? Ты так думаешь? — Словно спрашивал у кого-то Альт, после чего кивнул чему-то. Или кому-то.       Спокойным шагом двух с половиной метровый монстр двинулся к девушкам, на ходу принимая более человечный облик, являя взору вновь ставшего нормальным Кано. Сенти мгновенно «подобрела», хотев уже кинуться в объятия к отцу, но заметила лишние элементы на горизонте. Сам же парень опустился на протезированное колено, обняв Броню. — Прости меня, сестрёнка. — Из глаз Кано полились слёзы. — У тебя очень хреновый братик, раз не смог защитить от этого бремени.       Синий кристалл в короне уже не мигал, а сиял ровным, голубым светом. Сееле же не знала, куда себя девать. Только что перед ней был монстр, о котором чутьё на пару с Велионой благим матом орали, что он опасен. Но теперь всей той опасности совершенно не ощущалось. Зато теперь отчётливо ощущалась ревность и непонимание, создавая вопрос — а кто, собственно, этот человек, и почему он зовёт Броню сестрёнкой?       И пусть сама Зайчик не могла увидеть из-за Херршер-формы парня его грудь, в которой теперь билось искусственное сердце, она умудрилась понять, что с Кано что-то не так. Вот только задать вопрос ей не дали посетители. — Привет, ребятки! — Жизнерадостно поздоровалась со всеми неизвестная девушка с розовыми волосами и заострёнными ушами, помахав всем рукой. — Фу Хуа? — Раздался ещё один голос, который сквозил холодом. — Что ты здесь делаешь? А впрочем, неважно.       Кано вновь приготовился к битве. Теперь, при поддержке Сенти и Брони, у него есть шанс расквитаться с Кевином за все те страдания, что причинил ему с Сирин и множеству девочек проект Стигма. Вот только и в стане союзников оказался предатель. Взмах косы отправил в глубины непонимания всех, особенно Броню. Глаза предательницы сияли красным светом. — Сееле?