В очередное прохладное утро, Химеко собиралась на работу в Академию. Тёмные тучи вещали о плохой погоде на весь день, не давая солнцу пролить свой свет на серый городок. Он только начал просыпаться и без золотых лучей, но большинство как всегда начнет его с чашечки кофе, как и сам майор перед выходом. Для таких, как она, это было лишь частью каждодневной рутины. Идти куда-то в такую рань, да ещё и в такую сырую и противную, по мнению Химеко, погоду, отбивало желание напрочь. В такое время хочется лишь беззаботно укутаться под мягкое и тёплое одеяло, как Кано сейчас валялся в постели.
Как бы ни хотелось вставать на ту же работу, обязанности остаются и от них не убежать. Даже таким как Кано, которым никуда не надо было собираться и идти, пора бы уже просыпаться. Нехотя открыв глаза и еще повалявшись в мятой постели, парень понемногу сел на край кровати, недовольно и тихо бурча что-то под нос. Заданий на день ему не давали, да и сам планов он не строил, а значит есть возможность досыпать свой сон. Но Херршера такое не устраивало, в отличии от своего носителя, он в сне не нуждался и все время упрекал парня на эту тему.
— Так, только половина девятого, можно ещё поспать чуток. Все равно идти никуда не нужно. — потянувшись и посмотрев на настенные часы, Кано уже собирался вновь залезть под одеяло, но его друг в голове не оценил такое действие.
—
С чего бы это, а ну, встаём и за работу, лентяй! Нам нужно ещё много информации узнать как раз-таки насчёт Второго Пришествия. Та девушка… Химеко, ушла уже вроде, можем взять её ноутбук, как и в прошлый раз. Уж это будет полезнее, чем твои провождения в кровати за старым сном, который ты даже не в силах вспомнить, мальчишка.
Слегка поворчав себе недовольно под нос, встать парню всё же пришлось. По дороге в комнату майора, он свернул в ванную комнату, ведь проснутся для начала очень даже важно. Открыв воду с ледяной водой, он ощутил, как она неприятно морозила кожу рук. Такая температура могла бодрить получше, чем крепкий кофе майора Химеко. Набрав в ладони воду и умыв ей лицо, стирая с глаз остатки сна, Кано замер на пару секунд. Голова понемногу начинала просыпаться и строить планы на ближайшие часы. Виски слегка побаливали и отдавали отголосками пульса в ушах.
После быстрого и довольно холодного способа пробуждения, Кано всё-таки направился в изначальный пункт направления. Ноутбук как раз таки лежал на столе, видимо его хозяйка снова работала до позднего часа, оставляя пару часов на не крепкий сон.
И вот уже юнец лазает вновь по сетям интернета, обыскивая сайты, а Херршер решил помочь червями данных, как и в прошлый раз. На экране снова поплыло большое скопление новостей, статей, но хоть информации было много, это было совсем не то, что нужно. «Вот он, закон подлости», — подумал Кано.
—
А в прошлый раз мы находили всё, что нам нужно, за считаные секунды. Что в этот раз? Ничего полезного? Серьёзно? В такой большой паутине информации и новостей ничего нам не подходит, хах. — Херршер с мелкой раздраженностью лишь фыркнул, комментируя неприятную ситуацию.
— Слушай, — сквозь пелену размышлений пробормотал парень — а ты можешь пробраться ещё глубже? Я имею ввиду в поток информации.
-
Ещё глубже? Мне кажется, мы уже упираемся в дно этого потока, Кано. — хоть это было сказано неуверенно, но на экране сразу появились нужные ссылки и файлы.
— Вот оно! — воскликнул Кано, вот только… — Какого?..
На одной из фотографий был изображён он. Вот только фотография была непростой. На ней изображался мальчик, но уже в форме Херршера. Естественно, оба мгновенно напряглись — Пробуждение было меньше месяца назад, но здесь же были доказательства обратного. Вот только внезапно его отвлек звук приходящего сообщения. Переведя взгляд на всплывающее окно с текстом от неизвестного, почему-то у обоих началось плохое предчувствие.
"Сообщение от пользователя «Армагеддон»."
«Здравствуй, Кано. Знаешь ли, конфиденциальные данные воровать нехорошо.»
После этого сообщения экран ноутбука переключился на начальный экран, закрывая все вкладки и поисковики, но сообщение всё ещё оставалось на экране. Такое диво призвало стадо мурашек по телу парня.
—
Это ещё что такое? — «Черви» были попросту изгнаны, не слушаясь команд Херршера.
— На обычную рассылку не похоже. Да и до спама не дотягивает. — Эта ситуация окончательно вывела парня из ленивого и сонного состояния. Сейчас была легкая паника от неожиданного «встреченного». — Раз уж он про данные написал… Может, нас взломали?
Судья и ответить ничего не успел, как высветилось новое сообщение.
«Кано, неужели ты будешь меня игнорировать? Это не по этикету переписки, тебе ли не знать. Ты ведь читал и даже писал на эту тему статьи не так давно, я прав?»
А вот это уже было удивительно и в то же время опасно. Неизвестный мог довольно много почерпнуть о характере парня из его постов и статей, над которыми он работал ещё будучи инвалидом, а следовательно — мог читать его, пусть и не как открытую книгу. Решившись всё-таки ответить, парень начал быстро набирать текст.
«Кто ты такой?»
Это было простое сообщение, которое, однако, могло пролить свет на хоть какое-то происхождение собеседника.
—
Вряд ли он тебе ответит прямо, — сделал довольно точное замечание Херршер, которое подтвердилось довольно быстро.
«Моё имя не имеет значения, по крайней мере, сейчас.»
— Ожидаемо, — проворчал Кано, набирая новый вопрос.
«Что тебе от меня нужно?»
Теперь же ответ был более незаурядным, что удивило обоих.
«От тебя? Ничего. Для тебя… Всё.»
—
Похоже на бред какого-то суперзлодея из старых фильмов, нет? — Несколько недоуменно спросил Херршер у Кано, который тоже был в недоумении.
«Похоже на ложь.»
«Боюсь, что это не так.»
Кано уже думал сворачивать выскочившую переписку, как внезапно очень быстро пришло дополнение к короткому сообщению.
«Ты искал информацию по Второму Пришествию, вот только ты не готов на данный момент воспринять её полностью и целостно. Ты ведь увидел фотографию? Должен был увидеть. И у тебя тут же появилось много вопросов, разве я не прав?»
«Армагеддон» был чертовски прав. Успев увидеть ту фотографию, у Кано возникло очень и очень много вопросов, на которые, к сожалению, ответов не было.
«Что ты предлагаешь?»
«У меня есть доступ к тем файлам и информации, что ты ищешь. Я буду выдавать их тебе, но дозированно, чтобы ты успевал обдумать всё то, что будет передано.»
Парню стоило обдумать это предложение. Выглядело оно довольно соблазнительно, вот только со времён экспериментов над ним у него развилась некоторая паранойя и предвзятость, которую он до недавнего времени применял и на Химеко.
«Как я могу тебе доверять?»
Ответ последовал незамедлительно.
«Ты можешь мне не доверять, это твоё право. Однако я всё же попрошу о двух вещах. Первая — перестань взламывать архивы, это портит престиж Шиксала. Ну а вторая… Подходи к Академии святой Фрейи завтра утром, тебя встретит мой человек. Она передаст тебе флешку с данными и сотовый телефон. Не всё же нам использовать ноутбук мисс Мурата для связи? :)»
— Серьёзно? Смайлик? — У Кано дёрнулся глаз. — Что думаешь по этому поводу? Стоит ли верить «Армагеддону»?
—
Честно? Нет, — выразился довольно категорично Херршер. —
Вот только у нас возникает проблема. Нам вряд ли позволят вновь копаться в секретных данных, а этот человек предлагает информацию. И именно ту, которую мы ищем, пусть и не всю сразу. Мне тоже стало жуть как интересно, какого хрена произошло в двухтысячном году. Так что…
-… Мы можем просто слетать, проверить, будет ли связной возле Академии, а там уже решим, стоит ли ему доверять или нет, — подвёл итог Кано, начиная строчить ответ.
«Верить мы тебе не можем, должен и сам понимать, а потому, если обманешь и связного не будет, на хоть какое-то подобие сотрудничества можешь не рассчитывать.»
«Я верил в твоё благоразумие, Кано. Спасибо, что не опроверг его. Завтра в полдень на тренировочной площадке тебя будет ждать мой человек. Надеюсь на твою пунктуальность. Полагаю, ты знаешь, где находится площадка? В любом случае, я отправил файл с картой Академии, тебе будет полезно ознакомиться с ней.»
И правда, в ту же секунду на ноутбук пришла схематическая карта, в которой парню ещё предстояло разобраться, но это отнимет не шибко много времени. Как раз появилось, чем себя занять до вечера, кроме чтения скучных книжек и тренировки кулинарных навыков.
***
Утро следующего дня было обычным, настолько, что абсолютно не верилось, что в мире в это время происходят прорывы монстров Хонкая и заражения с последующим превращением в зомби людей. Конкретно здесь, конкретно сейчас было тихо. Химеко ушла в Академию вновь, а Кано ждал назначенного срока, чтобы тоже отправиться по маршруту Мурата-старшей. В одиннадцать часов парень вышел из квартиры, закрыв её на ключ.
Поход в сторону Академии занял не очень много времени. Херршер даже успел поворчать, что они могли сходить в магазин за вкусняшками и всё ещё успеть, вот только Кано опроверг его слова — деньги, полученные от бандитов, кончились, да и с утра они успели перекусить злаковыми батончиками, так что есть они не хотели. Так, лёгкое переругивание по поводу зря потраченного времени.
Решив немного подождать связного, парень нашёл себе место для наблюдений, обосновавшись на одной из крыш Академии. С неё открывался завораживающий вид, дающий понять всякому, что в это место было вложено очень и очень много финансов и труда. Раздался звонок, оповещающий о конце урока и о том, что время подошло к одиннадцати часам сорока минутам. Оставалось подождать совсем немного, но почему-то Кано нервничал.
К двенадцати часам на тренировочной площадке показалась девушка, от которой у Кано задёргался глаз.
—
Горничная? Серьёзно? — Иронией Херршера можно было пауков травить, столько в ней яда было.
— Ещё и костюм будто из секс-шопа, — проворчал парень, спрыгивая с крыши и помогая себе крыльями в воздухе затормозить, приземляясь плавно. Послышалось несколько восторженных вздохов — то были Валькирии, которые увидели его «прыжок веры».
Оказавшись на твёрдой земле, Кано довольно медленно пошёл в сторону горничной. Та стояла, сложив руки в замок на уровне живота, имела причёску по типу каре, довольно светлые, древесного, даже пепельного оттенка волосы, подвязанные чёрным ободком с красной розой, и красные глаза. С одной стороны, выглядела она чертовски привлекательно, вот только что-то внутри парня буквально кричало — она опасна! Чертовски опасна!
— Мистер Мурата, я полагаю? — Мягким голосом спросила девушка подошедшего на довольно близкое расстояние. — Мне сообщили, что Вы должны подойти в полдень. Ваша пунктуальность оказалась приятным сюрпризом для меня.
— Моё имя вы знаете, — не чрезмерно, но всё же довольно грубовато ответил парень. — Ваше?..
— Простите мне мои манеры, — девушка сделала книксен, отчего Кано захотелось сплюнуть. Инстинкты совершенно не сочетались с логикой, противореча друг другу и внося дисгармонию в мысли. — Моё имя Рита Россвайс. И у меня есть для Вас, мистер Мурата, небольшой подарок.
Словно заправской фокусник, Рита вытащила откуда-то из «недр» юбки-разлетайки небольшую чёрную коробочку, в которой обнаружился смартфон если не последней, то около, модели и флешка, обитая чёрным пластиком.
— Я так понимаю, Вам известно, кто я такой, мисс Россвайс? — Парень приподнял бровь, наблюдая, как из Академии повалили девушки, наблюдая за ними.
— Конечно же известно, — Валькирия понизила голос, чтобы прибегающие девушки не расслышали, о чём они говорят. Были ведь там и разведчики, способные услышать даже очень тихий разговор, пусть пока и неопытные. — Мистер «Армагеддон» очень заинтересован в том, чтобы иметь такого могучего союзника, как Тринадцатый Херршер. Именно поэтому он отправил меня на эту встречу.
— «Поэтому»? — Парень приподнял бровь вновь. — Что значит «поэтому»?
— Видите ли, мистер Мурата, — Рита вновь вернула голосу прежнюю громкость. — Даже в настолько ослабленном состоянии Вы можете убить очень и очень многих Валькирий. Я же, не буду кривить душой, могу Вас одолеть. И да, — взгляд девушки упал на ступни парня. — Предпочитаете ходить без обуви?
— После стольких лет инвалидности хочу чувствовать, а не заглушать ощущения чем-то вроде обуви, — проворчал Кано, будто это было само собой разумеющееся. — Когда мне ждать новый пакет данных?
— Не беспокойтесь, — руки девушки вновь были сложены в замок на уровне живота. — Мистер «Армагеддон» сам решит, когда Вы будете готовы принять новую порцию информации. Это может быть как завтра, так и через несколько месяцев. Всё зависит только от Вас, мистер Кано. — Рита глянула на часовую башню, что готовилась отбивать двадцать минут первого. — Что же, наш разговор подошёл к концу. Мне пора вернуться к своим обязанностям, а Вам я рекомендую поговорить с мисс Мурата-старшей если не о зачислении в Академию, так хотя бы о посещении тренировочного центра. Не беспокойтесь, — увидев скепсис на лице Кано, Россвайс улыбнулась. — В Академии есть и парни, просто коэффициент очень сильно смещён в сторону девушек. Думаю, при должном старании у Вас даже появятся друзья.
Рита Россвайс ловко развернулась на каблуках, бесшумно пойдя в сторону подлетевшего шаттла. Самому же парню предстояло много чего обдумать сегодня, вот только в него буквально врезалась несущаяся в его сторону Киана, резко начавшая радостно орать о том, что рада его видеть. Ну а где-то возле входа в Академию наблюдалась не особо довольная Химеко.
***
Кано решили допустить до тренировочного центра, раз уж сохранить его существование в тайне не вышло. Мисс Россвайс подложила Химеко свинью своей встречей с парнем, но ничего непоправимого. Просто к нему теперь будет повышенное внимание женского коллектива, как, впрочем, и к остальным парням в Академии. Забавный факт, к слову — девушек, окончивших подготовку, называют Валькириями, а парней, прошедших ту же самую подготовку — прошедшие подготовку Рыцарей. Эйнхериев тут, как таковых, не было.
Как и сказала Рита, баланс был очень сильно смещён в сторону девушек. Если пережить влияние Хонкая и адаптировать его под своё использование могло процентов семьдесят девушек, то с парнями ситуация была труднее — даже если они переживали влияние Хонкая (пятнадцать процентов), то использовать могли жалкие пара процентов. Потому в Академии было девяносто семь с половиной процентов девушек и всего два с половиной — парней. Так что ажиотаж, поднявшийся после объявления Химеко, что теперь Кано иногда будет приходить «в гости», был ожидаем и даже понятен.
Вот только случилась одна неприятность во время объявления. Откуда-то вдали внезапно раздался просто до невозможного страшный утробный крик-рык Хонкай-монстра, явно немаленького. Знающие люди, коих тут оказалось пятеро, вновь посмотрели в сторону Кано.
— Да что?! — В возмущении слегка прикрикнул он. — Мы тут вообще не при чём!
