Алое золото

Ты плавно перевела взгляд с травы на песок, а затем на чудесно бирюзовую воду. Плеск волн ласкал слух, но шум ветра разрушал эту идиллию своей невоспитанностью. Ты проследила за крабом, ускоренно ползущим по пляжу к сидящему по-сумерски алхимику, и нажала на кнопку фотокамеры, делая снимок. — Ты меня фотографируешь? — улыбнувшись, спросил Альбедо, не отрываясь от изучения каких-то записей, найденных в заброшенном лагере. — Нет, — усмехнулась ты хитро, — Пытаюсь запечатлеть лучший момент в жизни крабов. Ты посмотри, как быстро они забегали, как только мы приплыли, — ты рассматривала фотографию, в которую отлично вписался задумчивый юноша. — Они просто боятся людей и находятся в состоянии поиска укрытия. — Нет-нет, ты ничего не понимаешь, — ты не могла сдержать улыбку, — Представь, сколько крабовых поколений назад здесь были люди в последний раз? Наверняка для них это праздник. Ты встала с травы и приблизилась к алхимику. Он поднял голову, и ты невесомо коснулась его губ, наклонившись. Альбедо прикрыл глаза на мгновение и еле ощутимо улыбнулся. Несколько месяцев назад тебе было трудно замечать отражение истинных эмоций на его лице, однако со временем ты научилась считывать все эти скромные намеки твоего парня. — Я пойду осмотрюсь. Скажи, когда закончишь с этим. — Хорошо, Т/и. Если тебя не затруднит, сфотографируй мне ту аркаду, пожалуйста. Ты кивнула и пошла в сторону восточного берега. Безымянный остров был наполнен одиночеством и ветром. Несмотря на то, что в Мондштадте сейчас ярко светило солнце, здесь было пасмурно из-за тумана, обнявшего остров целиком. Настолько плотно, что с утеса Звездолова его с трудом смог увидеть даже Альбедо. Это делало остров похожим на Драконий Хребет, потерявшийся в своей облачной дымке. Место, которое тебе показал во сне Дурин, было реальностью… Немного странной, но весьма интересной реальностью. Ты встала на самый край, осматривая останки древней архитектуры, затопленные водой. Четыре колонны, соединенные арками, высовывались из ярко-бирюзовой воды, становясь отличным местом для разрастания всевозможных растений. Основание, на котором они стояли, находилось где-то там, под слоями воды, и испещренный орнаментом пол какого-то зала из прошлого было трудно разглядеть. Стайки рыб кружились в своем непонятном танце, будто слыша мелодию тех дней. Красиво. Щелк. Позади замелькал белый плащ, и ты обернулась, показывая алхимику снимок. — К сожалению, ничего конкретного выяснить не удалось. Единственный четкий вывод, который я сделал — так это то, что архитектура здесь времен войны Архонтов. Поэтому осмелюсь предположить, что изначально оно находилось не здесь и выглядело совсем иначе, как и всем известный риф Маска, — алхимик внимательно осматривался по сторонам. — Это тот, который раньше был вершиной самой высокой горы в Монде? — спросила ты, мысленно гордясь своими познаниями легенд и историй прошлого. — Да. С помощью своей силы Архонта Барбатос сдул горы и снега, из-за чего рельеф региона претерпел большие изменения, — он почти незаметно заправил твою выпавшую прядь за ухо, — Солнечные часы невероятно интересны, но… ничего. Никаких результатов, ведь сюда попадает лишь рассеянный свет. Поэтому можно отдохнуть и выдвигаться назад, если у тебя самой нет никаких других планов. Ты посмотрела в ясные глаза юноши. Они были не такие, как эти спокойные волны, в них явно намного теплее, стоит лишь нырнуть. Порой ты ловила себя на желании утонуть в них. Ты как-то случайно протянула руку и положила ее на плечо Альбедо. — Э-э, может, сфотографируемся вдвоем на фоне моря? Смотри, на востоке оно так плавно переходит в небо, что даже не видно горизонта. Удивительно. — Давай, я не против. Парень встал рядом и взял из твоих рук фотокамеру. Приобняв тебя за плечо, он вытянул другую руку вперед, готовясь сделать снимок. Ты улыбнулась, смутившись. Почему-то именно сейчас ты осознала, что каждая экспедиция с Альбедо стала казаться тебе маленьким отпуском… Алхимик довольно взглянул на получившееся фото. После этого вы устроили привал и приготовили пару блюд на костре. Сидя в заброшенном исследовательском лагере, вы смотрели на море и разговаривали о разном. Солнечная рыба была невероятно вкусной. Прохладный ветер все шумел, но больше не мешал. — Спасибо, что рассказала об этом острове. Было интересно побывать здесь… с тобой, — Альбедо улыбнулся уголками губ, — Помнишь ли ты еще какие-то места из сновидений? — Помню, конечно. Но про остальные я, к сожалению, почти ничего не знаю и не смогу определить, даже в каком регионе они находятся. — Что ж, ладно. Я собираюсь через месяц-два посетить территорию старого Монда, пойдешь со мной? — Да, если капитан Кэйа не загрузит меня чем-нибудь или не решит отправить в поход. Ты же помнишь, я теперь подчиняюсь непосредственно ему, как Ноэлль и еще парочка рыцарей. — Хорошо. В случае чего, я поговорю с ним. Ты снова улыбнулась. Настроение было невероятно хорошим, так как ты находилась в компании парня после того, как он пару недель был на горе, почти не спускаясь. Как он сказал, ему открылись новые просторы алхимического знания, и он должен приложить максимум усилий, чтобы закончить необходимое исследование. Иначе научное вдохновение может покинуть его, сделав все наработки по этому делу бесполезными. По довольному выражению лица алхимика и внезапным объятиям после окончания похода ты сделала вывод, что его работа прошла удачно. И вот сейчас ты могла насладиться заслуженным отдыхом от рыцарских поручений в компании Принца мела. — Кстати. В выходные мы с мамой собираемся испечь что-нибудь сладкое. Не хочешь прийти в гости вместе с Кли? Она, кажется, стала хорошо ко мне относиться. Да и моя мама будет очень рада тебя увидеть, ты ей нравишься, — сама того не заметив, ты положила голову на плечо собеседнику и услышала его вздох. — Да, мне очень понравилось, когда мы были у вас в последний раз. Кли, кстати, после этого нарисовала нас всех вчетвером… Ты почувствовала легкое напряжение в мышцах Альбедо и подняла голову. Парень почему-то не выглядел веселым. Его взгляд был направлен на волнуемую ветром травинку. — Что-то не так? — ты обеспокоенно осматривала его лицо, убеждая себя, что тебе показалось. — Нет, все в норме, просто… — его глаза стали грустными, и ты почувствовала, будто чья-то когтистая рука царапнула твое сердечко. Странное чувство, будто эта печаль не случайна, забиралось под ребра, — …просто я боюсь, что не достоин такого отношения к себе. В последние дни я думал о том, как мне приятно твое общество. Это так непривычно и, поэтому я поразмыслил, что это может быть чем-то неправильным. — А? О чем ты говоришь? Что в этом может быть плохого? — Я не могу тебе рассказать о себе все, как это делаешь ты. Многие вещи должны оставаться в тайне, и мне кажется, что я обманываю тебя таким образом, — холодное море отражалось в глазах юноши. — Я ведь уже говорила, что… — ты вздохнула, — …что ничего страшного. Я знаю, что ты не специально это делаешь, и все понимаю, — но в глубине души эти слова заставляли тебя сжиматься. Парень поджал губы и нерешительно обнял тебя. Ты обняла его в ответ, поглаживая по русым волосам. Стук чужого сердца наполнял твое собственное надеждой. — Т/и, я очень счастлив от того, что мы так близки, — его руки лежали у тебя на спине. — Я тоже, — ты покраснела, прижимаясь щекой к алхимику. Его пальцы слегка сжали ткань твоего плаща. — …и именно поэтому я не могу тебе врать. Прости, — горечь его слов осела на языке, и ты промолчала, отпуская парня. Он сел, глядя на тебя с тяжестью принятого решения, — Пока мы здесь, на этом острове… Пожалуйста, выслушай меня. И я попрошу тебя о том, чтобы независимо от твоего решения относительно меня, ты не рассказывала об этом больше никому. Только путешественница из другого мира в курсе этого. »…твоего решения относительно меня…» — Я никому не скажу, клянусь, — сердце стучало так, словно перекачивало оно не кровь, а горячий чай. Ты вдохнула. — Я искусственный человек. Чай остыл, замерз и стал одним неразделимым куском посредственно зеленого льда. Сердце перестало биться, не в силах протолкнуть его по сосудам. Сам Альбедо выглядел не лучше, но собирался продолжить. — Мой учитель Рэйндоттир — я рассказывал тебе про нее — создала меня около пятисот лет назад с помощью искусства алхимии. Мы с ней путешествовали по множеству мест, пока в итоге я не прибыл сюда. И Дурин, спящий на Драконьем Хребте — тоже ее творение, более раннее, чем я. — То есть… — голова шла кругом. — В общепринятом понимании мы являемся… — …братьями? — Да. В каком-то смысле это именно так, — светлые ресницы опустились на мгновение, — Ты спрашивала про этот золотой ромб на шее. Если кратко, то это что-то вроде родимого пятна, указывающего на мою рукотворную природу. На мой самый большой изъян. Ты пыталась начать дышать, но лед разломился на тысячу осколков, втыкаясь во все части тела. — Прости, что не говорил тебе этого раньше, Т/и, — он так ужасно вздохнул, и ты не выдержала — снова посмотрела ему в лицо. Оно было обычным, но в глазах плавали такие же осколки льда, как и у тебя, — Я приму любой твой ответ, поэтому тебе необходимо хорошо обдумать мои слова, — несмотря на это, он выглядел так, словно уже потерял тебя. — Я подумаю, — ты буквально заставила себя ответить. — Ладно… я тогда еще осмотрюсь здесь немного, чтобы точно не пропустить ни одного объекта для исследований, — Альбедо осторожно встал и исчез из твоего поля зрения. Когтистая рука вцепилась в твое сердце, выдавливая из него ядовитый сок. Ты сжала ткань рубашки на груди. «Что он сказал? Что он только что сказал?» Перед глазами стояло грустное лицо алхимика и его след на шее в виде четырехконечной звезды. Становилось все яснее, логичнее и страшнее. «Необычный человек. Я подумала в нашу первую встречу, что он необычный…» Ты закусила губу и сжала пальцами несколько травинок. Ветер разбрасывал прядки твоих волос по лицу, но ты их не видела. На глаза навернулись слезы от того, что ты смотрела в одну точку, не моргая. Ты слышала лишь вой ветра, грохот волн и твое трясущееся сердце. «Самый большой изъян идеального Принца мела…» Когда шок отступил, а туман перед глазами рассеялся, ты впала в задумчивость. Альбедо молчал, складывая вещи в лодку. Ты собиралась рассеянно и неторопливо, и алхимику приходилось помогать тебе. Плыли вы также тихо. Ты провожала взглядом Безымянный остров, который теперь навсегда будет ассоциироваться с этим разговором. Он медленно погрузился в свой таинственный туман, и ты спросила не устал ли парень орудовать веслами. Получив отрицательный ответ, ты снова потерялась в мыслях. Тысячи картинок не спеша складывались в одну цельную картину. Альбедо проводил тебя до дома и еще раз поблагодарил. Ты улыбнулась ему в ответ, но как-то не искренне. Ты хотела как обычно обнять его на прощание, но почему-то остановилась. Юноша пристально посмотрел тебе в лицо, будто в последний раз, и ушел. Ты закрыла дверь, понимая, что сегодняшняя ночь будет бессонной.