I bought into the lie.

— Я вспомнил что это. Алжирский узелок любви. — смотря на украшение, произнёс Бонд. — Вот как? Думала просто побрякушка.— как бы отмахиваясь Веспер продолжила пить шампанское. — Нет, не думала. Кто-то его подарил. Какой-то счастливец. — это было сказано с какой-то завистью… или же девушке только так показалось. 6 лет назад Ночь. Прекрасный вид Алжира…двое влюблённых смотрят друг на друга без остановки, не переводя взгляд. Они просто молчат, это молчание было приятное. — Веспер. Я хочу, чтобы эта ночь осталась у тебя надолго в памяти. Мы в Алжире, на моей родине… я бы хотел подарить тебе это — очень мягко сказал Юсеф, и достал из кармана коробочку с ожерельем. Юсеф Кабиру был членом Организации «Квант», который соблазняет женщин ценными связями. Они не были парой, или семьей, всего лишь любовники, которых не связывает ничего более, чем удовлетворение нужд обоих. — Юсеф… не нужно было… — Просто прими это! Прошу тебя. — он раскрыл коробочку, и оттуда выглянул маленький узелочек. Алжирский узелок любви. — Надень его, у тебя подходящий, шикарный вырез в платье под него! Веспер повернулась спиной, и позволила мужчине застегнуть ожерелье на её шее. — и правда… красиво. Благодарю, Юсеф. — немного смущённо сказала девушка. К четырем часам Бонд собрался уже попросить счет, как к столу подошел метрдотель и, спросив мисс Линд, передал ей записку, которую она тут же прочла. — Это Матис. Просит меня выйти к нему на улицу, у него для нас сообщение. Может быть, он без вечернего костюма, иначе бы зашел сюда. Я на минуту. Потом можем вернуться в отель. Она принужденно улыбнулась. — Боюсь, что я составила вам на этот вечер не лучшую компанию. День был тяжелым. Извините меня. Бонд возразил из вежливости и встал, задев стол. — Я попрошу счет, — сказал он, когда она подходила к двери. Он вновь сел и закурил. Накопившаяся за день усталость вдруг навалилась на него. Ему стало душно, как в казино. Он думал о том, за что же ему прислали такую женщину? Разве он заслужил её… Как она сказала? «Можно прекратить убивать, пока не вошло в привычку.»… м-да… сложно. Он запутался в себе, в своих чувствах, по отношению к прекрасной женщине Веспер Линд… — Ничего у нас не выйдет, она всего лишь мой кошелёк, который скоро исчезнет… свою задачу она выполнила, делать нечего. Внезапно письмо, которое передали Веспер, показалось ему странным. Это не было похоже на Матиса. Тот мог бы назначить встречу в баре казино им обоим или бы сам, одевшись как подобает, пришел сюда. Им было над чем посмеяться. Матис наверняка понервничал сегодня. И ему было что рассказать Бонду, больше, чем Бонд мог рассказать ему. Вероятно, продолжал давать показания их арестованный болгарин; Намбер должен был что то предпринять, уйдя из казино… Бонд вздрогнул. Он спешно расплатился и, не дожидаясь сдачи и не отвечая на «доброй ночи» метрдотеля и посыльного, бросился к двери. Бегом пересек «кухню», на секунду задержался, оглядывая холл, где стояли два портье и несколько человек в вечерних костюмах ждали одежду у гардероба. Веспер и Матиса нигде не было. Он выбежал на улицу, огляделся по сторонам, присмотрелся к машинам, припаркованным у входа в клуб. — Желаете такси, месье? — спросил вышедший посыльный. Бонд отстранил его и бросился бежать через двор, вглядываясь в темноту, чувствуя, как холодит виски посвежевший ночной воздух. Он был уже на середине двора, когда где то справа послышался сдавленный крик, затем хлопнула дверца автомобиля. Тут же заработал мотор и из темноты вырулил, попав в полосу лунного света, «ситроен». Его низко посаженный бампер несколько раз царапнул неровный булыжник, зад «ситроена» раскачивался на мягкой подвеске, как будто внутри шла отчаянная борьба. Вывернув из мостовой мелкие камни, машина рванулась к воротам. Темный предмет вылетел из переднего окна и упал на клумбу. Громко взвизгнули покрышки, «ситроен» резко свернул на бульвар, затем стало слышно, как водитель переключил скорость, и машина начала удаляться в сторону идущего вдоль берега шоссе. Бонд уже знал, что на клумбе он найдет сумочку Веспер. С ней он бегом вернулся к освещенному входу в ночной клуб и, не обращая внимания на расхаживающего вокруг него посыльного, вытряхнул ее содержимое на землю. Среди обычных женских мелочей он нашел смятую записку. «Можете ли вы выйти на секунду в холл? У меня новости для вашего друга. Рене Матис.» Это была фальшивка, самая откровенная фальшивка. Бонд ринулся к «бентли», благословляя тот миг, когда он решил после ужина подогнать машину сюда…