Боль

Ник наблюдал, как Анжелика делала надрезы на ноге. Рана затягивалась, мертвая писательница делала глоток вина и снова проводила ножом. - Может, хватит? – спросил Ник. - Не хватит. Это успокаивает меня. - А меня нервирует. Анжелика сдалась и отложила нож. Они сидели на балконе в квартире родителей Анжелики и пили вино. Солнце почти село, небо в кое-то веки было без единого облака. Такая непривычная погода для Питера. - Ты родился магом? Анжелика с любопытством рассматривала Ника, парень ей улыбнулся, покачал головой. - Не должен я тебе такое говорить… - Почему же, сударь? - Потому что ты сильнее меня. Любая ведьма уделает меня в два счета. Ведьмами рождаются, магами становятся. - Бред какой-то. Они замолчали. Анжелика взглянула на заходящее солнце, на такую знакомую улицу. - Так странно. Раньше я даже не представляла, что могу так сильно скучать по этому месту. По этому дому, улице. Я так ненавидела это место! Эту квартиру, этот шум от машин. Да даже этот парк! Знаешь, каждое лето люди там загорают, и меня это так бесило! Теперь же я понимаю, что проблема не в доме, даже не в городе. Она во мне. Я ненавидела свою жизнь. И несмотря на то, что я могла ее изменить, я лишь ненавидела и мечтала. Я жила в своих мечтах. А теперь слишком поздно. Я застряла. Я больше не могу ничего изменить. И что еще хуже - у меня больше даже дома нет. Сейчас, находясь здесь, я себя чувствую чужой. Все внутри меня так и кричит, что я тут лишняя, что мне не положено быть тут. Анжелика тяжело вздохнула, снова взяла нож, задумчиво занесла его над ногой. - Ты же понимаешь, что, режа себя, ты не решишь проблемы в своей голове? – спросил Ник. Анжелика подняла на него глаза. Покачала головой, кинула нож на пол. - Я помогу тебе снять проклятие. - Мы уже три дня штудируем книги. Пролистали все, что было в твоей библиотеке. Может, ты ошибся. Может, я умерла. - Мертвая ведьма не может колдовать. - Я и не колдую. - Но лампочки взрываешь. Будучи проклятой, ты не имеешь прямого доступа к силе, но под влиянием сильных эмоций, она все равно проявляет себя. Анжелика лишь покачала головой, она не хотела давать себе ложные надежды. - Я думаю, что нужно как-то уничтожить магазин. - Он не позволит. Убьет меня, едва я пошевелю мизинцем. Он сильнее. - А если я? - Убьет и тебя. Они замолчали. Анжелика задумчиво смотрела в окно, наблюдая за проезжающими машинами, людьми. Все куда-то торопились, бежали. Солнце опустилось за горизонт. - Как колдовать? Почему я никогда не знала, что ведьма? - Ты должна осознать свою сущность. То есть кто-то должен рассказать. А колдовать я тебя научу, когда снимем проклятие. - Ты не сможешь. Анжелика повернулась к Нику, в упор на него посмотрела. - Почему я могу рассказать все только тебе? - Ты про того парня, что разбил тебе сердце? - Может, это я во всем виновата? - Может, правила магазина изменились теперь, когда Белла тебя выгнала в отпуск? Анжелика отпила из бокала, вспомнила последний разговор с Беллой. Что-то в ее взгляде было не так, Белла ее словно… испугалась? - Может, она поняла, что я ведьма? – спросила Анжелика. – Я тогда не на шутку разозлилась, взорвала пару лампочек. Я не могу это контролировать. - Ты можешь избавиться от магазина, Анжелика. Только ты. - Слушай, - Анжелика попыталась перевести тему. – А как ты стал магом? Ник насупился. Эту тему он не любил. Анжелика уже несколько раз пыталась у него выспросить все, но каждый раз он отнекивался. - Ну, хорошо, - он тяжело вздохнул. – По правде, я учился в школе с одной девочкой. Мы неплохо общались, начали встречаться в 11 классе. Все были уверены, что мы поженимся. Да и я так думал. - Звучит интригующе, - пожала плечами Анжелика. Ник ее за это толкнул. - Так вот, эта девочка оказалась ведьмой. Сама мне призналась. Рассказала многое из того, что я сейчас знаю. А потом предложила вместе жить вечно. Но для этого мне нужно было стать магом. Я согласился. Понимаешь, чтобы подействовало зелье, останавливающее старость, в теле должна быть магия. Это как химический процесс. Нет магии – зелье не работает. - И что пошло не так? – уже искренне спросила Анжелика. - Она использовала меня. Ведьмы тогда были прокляты и им нельзя было любить. Она никогда меня не любила. - Зачем же сделала тебя магом? Ник тяжело вздохнул, опустил глаза в пол. - Проверяла теорию. Она верила, что раз маг их проклял, то маг сможет снять проклятие. Кстати, она была права. Вот только со мной ничего не вышло. Когда я узнал про проклятие, мы поругались. Да и в целом, я слишком слаб для подобного рода магии. - Проклятие же сняли? Любить можно? - Давно уже. Это… долгая история, если честно. - Я никуда не тороплюсь. И Ник рассказал ей про Великую Ведьму и первого мага. Про их вражду, как он ее проклял, а заодно и всех последующих ведьм. Война между ведьмами и магами длилась столетиями, но потом Великая Ведьма все же сумела снять проклятие. А затем она ушла в тень. Устав от жизни, она стерла себя память, чтобы получить второй шанс. Так она снова стала обычной девчонкой. Научилась дружить и любить. Ее лучшая подруга Агата окончательно сошла с ума и продолжала всем врать, что проклятие существует, потому что не желала заканчивать войну с магами. Без Великой Ведьмы она получила волю и могла делать все, что хотела. - А пять лет назад Агата умерла. Выяснилось, что это она за всем стояла. Великая Ведьма этого не хотела, собиралась рассказать всем, но… мутная история, в общем. А сама Великая Ведьма все вспомнила и снова руководит магическим миром. Говорят, она теперь вся из себя добрая и справедливая. Эх, тебя бы к ней отвести. Она сразу скажет, как снять с тебя проклятие. - Чертовы ведьмы, - пробормотала Анжелика. – Одни проклятия на уме. И где она? - Никто не знает. - Но она же руководит магическим миром? - Ага. Но она появляется только тогда, когда нужна. Сама. Она не хочет лишнего внимания. Черт, никто даже не знает, как она выглядит. - Она сейчас очень нужна. Пришла бы она. - Она – никто, который управляет всеми из тени. Я даже имени ее не знаю. - Бред какой-то. Ник лишь пожал плечами.

***

Жизнь текла своим чередом. Анжелика жила в квартире родителей, пыталась расслабиться, почувствовать себе живой хоть на чуть-чуть, но ничего не удавалось. Иногда ей казалось, что от того, что она вернулась домой все стало только хуже. Но уйти она тоже не могла, ведь там жил Ник, а ехать к нему с другого конца города Анжелике было лень. Да и возвращаться в квартиру, в которой все напоминала про Макса она тоже не торопилась. Ник обещал ей помочь. Анжелика все пыталась понять, кто она для него? Он хочет ей помочь, потому что она приятна ему как человек? Потому что его попросила ее бабушка? Или потому, что ему интересно, что с ней происходит и будет дальше? Но в одном она была уверена – никакой романтики в их отношениях быть не могло. Ник полностью погрузился в книги и изучение проблемы, у Анжелики еще не зажило сердце после прошлого расставания. В тот день Ник позвонил Анжелике и велел срочно к нему бежать. Мол, он сделал какой-то прорыв. Анжелика, надеясь, что Ник нарыл что-то на магазин, понеслась к нему с недосушенной головой. Половину она успела выпрямить феном, а ко второй еще не притрагивалась. Ладно хоть накрасилась она до этого, а то так и выбежала бы к нему с одним накрашенным глазом. - Что? – Анжелика ворвалась в квартиру. Ник стоял у плиты и варил какую-ту зеленую жижу в обычной кастрюле. Пахло все это протухшими носками, Анжелика аж поежилась. - У меня идея! – глаза Ника блестели. – Я знаю, что мы должны дальше делать! - Эта штука меня оживит? – недоверчиво спросила Анжелика. - Нет. - Ник покачал головой, закрыл крышкой жижу. Запах стал не таким ярким. – Мы должны провести расследование, чтобы понять, насколько все плохо. - Чего? - Мы должны узнать, какой процент людей умирает после посещения вашего магазина. - И чем нам это поможет? - Мы должны знать своего врага в лицо! Анжелика разочаровано вздохнула. И ради этого она тут с мокрой головой бегает? - Как ты предлагаешь это провернуть? – все же спросила она. – Следить за каждым, кто выйдет из магазина? К слову сказать, Костя умер только спустя неделю после покупки. Ник рассмеялся. - Жучок в каждого посетителя. - Так ты все же сектант? - Да нет же, смотри. Ник взял маленький шарик, похожий на жемчуг, окунул к зеленую жижу, шарик приобрел слегка зеленоватый оттенок. - Теперь этот шарик нужно просто приложить к человеку, за которым мы хотим следить. И мы будет знать его местоположение и состояние организма. - И как это сделать? – Анжелика недоверчиво посмотрела на шарик. На магию это было как-то не похоже. - Будем по очереди дежурить у магазина. К каждому, кто будет выходить, будем подходить и вживлять шарик. Потом проведем анализ и выясним, какой процент умирает. - Магазин не подпустит меня ни к одному человеку. - Ты же с ними ничего не сделаешь. Просто дотронешься. - Просто дотронусь! Точно псих! Несмотря на весь скептицизм, Анжелика согласилась с планом Ника. Три дня они по очереди дежурили у магазина, так чтобы их никто не заметил, конечно. Нику было проще, его никто не знал. Анжелике же приходилась сидеть подальше, чтобы ее не увидели девчонки. Едва из магазина выходил человек, причем, им было неважно делал он покупки или нет, они шли за ним. Потом обгоняли, и как бы нечаянно касались. Светло зеленый шарик проникал под кожу, и они с Ником могли отследить человека. Как выяснилось, все данные передавались на ноутбук Ника, что расстроило Анжелику. Она-то ждала магию, колдовство, как в Гарри Поттере, а получила обычный шпионский прием. - Так просто? – спросила Анжелика вечером первого дня, наблюдая за сердцебиением тридцати двух человек. - Ну да, а ты чего хотела? – пожал плечами Ник. Анжелика сверилась с заметками на телефоне и рассказала, кто из людей покупал товар, а кто вышел с пустыми руками. - Но это не точно. Может, они купили что-то маленькое и убрали в карман или сумку. Но обычно мы всем выдаем фирменные пакеты. Они молча наблюдали за показателями людей. Анжелика жевала конфеты с коньяком, Ник делал пометки в блокноте. - А как мы узнаем, кто из них плохой человек, а кто - нет? – спросила Анжелика. - Ты веришь тому, что тебе сказали? Что вы делаете доброе дело? - У всего происходящего должен быть какой-то смысл. Если его нет, то… Анжелика задумалась, что тогда она сделает. Умереть она не может, да и не хочет, если уж говорить, по правде. А как устроить революцию они пока не придумали. - Тот парень, что прыгнул с крыши… - Костя. - Да, Костя. Он же был хорошим? Сама так говорила. - Я его плохо знала. Может, он накосячил как-то до нашей встречи. Да и вообще, я знала его пять минут. - Как скажешь. Неделю они наблюдали за показателями, но ничего не менялось. Все семьдесят три человека прекрасно жили. Чертовщина начала твориться ровно через семь дней. Каждый, кто вышел из магазина с пакетиком, погиб по прошествии недели после покупки. Три дня они наблюли на экране ноутбука, как останавливались сердца у двадцати восьми человек. Ровно неделя. А потом… конец. И вовсе не счастливый. - Если верить статистике, то 100 процентов купивших товар у вас - мертвы, - подвел итоги Ник. – Так же погибли несколько человек, что вышли без пакета, но думаю, товар они убрали в сумку. В таком случае погибают только те, кто что-то покупают. Ник говорил спокойно, рассудительно. Анжелика же едва себя сдерживала. Перед глазами у нее стояли все те, кому она что-либо продала. Бабушки, дедушки, молодые люди, дети. И все они уже мертвы. Потому что взяли что-то из ее рук. И не важно заслужили они это или нет. Магазин просто их забрал. Она теперь убийца. Что это за магия такая? Свет в комнате замигал, а по экрану ноутбука пошла трещина. Ник лишь тяжело вздохнул и провел рукой, убирая трещину. - В общем, когда послезавтра ты вернешься на работу, постарайся поменьше продавать. Ладно? И… не переживай. Анжелика молча встала. Внутри все кипело. Руки тряслись то ли от ужаса, то ли от страха. Она все вспоминала тех, кому что-то продала. Милая бабулька, внучка которой любит «Дневники Вампира», молодой человек, что купил кулон для невесты, маленькая девчушка, что мечтала попасть в Хогвартс и купила у нее маховик времени. Костя, что прыгнул с крыши в новогоднюю ночь. И еще множество других людей. Круговорот лиц сводил ее с ума, мешал дышать и разумно думать. Она теперь убийца. - Куда ты? – спросил Ник. Но Анжелика его не слышала. Она хотела поговорить с кем-то родным, с кем-то, кто сможет понять ее чувства. От Ника такого не добиться. Это хладнокровие, с которым он рассуждал о результатах анализа, пугало ее. Как же так можно? Из-за нее погибло столько людей, а он там просто цифры считал. Анжелика выбежала на улицу и понеслась в сторону метро.

***

Час спустя Анжелика стояла перед дверью Макса и уже пять минут переминалась с ноги на ногу. Она пришла сюда в надежде, что сможет ему все рассказать. В ее голове они уже помирились, он все понял и принял ее такой. А главное, помог ей решить, что делать дальше. Но на деле Анжелика молча смотрела на дверь, надеясь, что та сама откроется и навстречу ей выбежит Макс с мольбами о прощении. Тяжело вздохнув, Анжелика надавила на звонок. От страха она зажмурилась, хотелось убежать, стать невидимой. - Да? Анжелика открыла глаза, внутри все рухнуло. Мама Макса. Женщина выглядела статно, на шее висел жемчуг, волосы убраны в тугой пучок. Несмотря на возраст, она казалась молодой, видимо, регулярно посещала косметолога. - Здравствуйте, - голос дрожал. – Могу я увидеть Макса? - А кто вы? - Анжелика. - Ах да, та девушка, из-за которой мой сын потерял голову, вылетел из универа и сбежал из дома. Анжелика открыла было рот, но не нашлась, что сказать. Женщина сделала шаг в ее сторону, в глазах плясали бесы. Анжелика буквально ощущала, как сильно ее ненавидели в этом доме. - Знаешь ли ты, сколько нам пришлось заплатить, чтобы Макса восстановили? Анжелика опустила глаза. Зря она сюда пришла. - Максим на свидании. Думаю, скоро будет свадьба. Они идеальная пара. Анжелика молча развернулась и пошла прочь. Она не знала, куда шла, не понимала, что делать. А на первом этаже у лифта она встретила Макса, за руку он держал блондинку с приторной улыбкой. На секунду их взгляды встретились, Макс хотел что-то сказать, но Анжелика толкнула его плечом и вылетела из подъезда. «А что ты думала? Что он будет всю жизнь о тебе горевать? Спорим, он тебя возненавидел?» - Анжелика прижалась спиной к грязной стене подъезда. Дышать стало тяжело, слезы заволокли глаза, все вокруг стало мутным. Хотела почувствовать боль? Пожалуйста. Кто же знал, что будет так больно? Как же быстро он ее забыл… Может, и не любил никогда… Обманывал… И тут в мысли Анжелики ворвался, словно на скоростном автомобиле, магазин. Белла вышла из дорогущего порше, коварно улыбнулась и плюнула ей прямо в лицо. - Я сожгу этот магазин к чертям. - Ненависть кипела в Анжелике. – Сровняю его с землей. Пофиг, если уйду вместе с ним. Мне нечего терять. Анжелика побежала, сбивая всех на своем пути. Люди странно косились на нее, ведь она при морозе -10 неслась по улице в одной легкой кофточке и джинсах. В первом же магазине Анжелика купила розжиг и зажигалку. Потом подумала и на всякий случай взяла еще и спички. Так надежнее. Магазин все еще стоял на месте. Никуда не делся, пока ее не было на рабочем месте. - Я тебя ненавижу. Анжелика еще раз оглядела ненавистную дверь, вспомнила, как много раз она проходила сквозь нее и каждый раз ощущала лишь одно – боль внутри. Полное отчаяние. Пленница. Рабыня. Живой мертвец. Убийца. Вот кто она теперь. Убийца. Сколько людей она погубила только из-за того, что согласилась играть по правилам этого места? Давно бы уже решилась, да сожгла все к чертям. Сколько бы людей не погибло, не будь она столь слаба. Но она боялась боли… Боль. Где она? Разве магазин не должен сопротивляться? - Плевать. Сожгу тебя, тварь. Сдохну сама, но тебя сожгу. Анжелика открутила крышку с розжига и начала щедро поливать дверь. - Ты что делаешь? – Дверь резко открылась, на улицу вылетела Вика. - Нужно сжечь это дерьмо. Неужели ты не понимаешь, что мы делаем? Люди гибнут! - Не все! Анжелика, не все! – Вика едва не плакала от страха. Девушка сжалась в комок. – Только двадцать процентов… Они плохие люди, мы делаем… - Добро? Анжелика зашла внутрь магазина, начала поливать прилавки. Подошла к концу первая бутылка, она открыла вторую, на секунду замерла, заметив Катю. - Вон. Иди домой. Надеюсь, ты проснешься живой. - Анжелика, ты сошла с ума! – заговорила Вика, дрожа от страха. Катя же лишь расширила глаза и стояла за прилавком. - Я провела исследование. Каждый, кто покупает что-то здесь, умирает. Каждый. Понимаешь? Вика уперто замотала головой. - Белла… поговори с ней… она здесь… Анжелика забежала в кабинет начальницы, по пути обливая розжигом все, что могла. - Хочу видеть твои глаза, когда это произойдет. Белла сидела за столом. Заметив Анжелику, она не шелохнулась. Глаза опущены в книгу, руки трясутся от страха. - Я ждала тебя. Знала, что это произойдет скоро. Анжелика замерла. Она ожидала чего угодно, но только не облегчения в голосе Беллы. Казалось, она… действительно ждала этого? - Зачем? Зачем все это? Белла подняла на нее усталые глаза. Облизала обкусанные губы, а потом усмехнулась. - Я хотела жить вечно. - Она рассмеялась, как последняя истеричка, из ее глаз брызнули слезы. – Дура! Дура! Ступор Анжелики прошел. Ее пытались запутать, сбить с толку. Она вылила остатки розжига на пол кабинета, а потом достала зажигалку. - Другого выхода нет. Ты это знаешь. Белла поднялась, кинула Анжелике свою сумку. - Пригодится. Анжелика поймала сумку, совсем сбитая с толку. На конце зажигалки появился огонек. Одно движение – и все загорится. - Спасибо. Я ждала тебя. Боялась. Обманывала себя, - сказала Белла, у нее текли слезы, тушь размазалась. – Спасибо. - Я это сделаю, стерва психованная, - сказала Анжелика, дрожащей рукой держа зажигалку. - Я знаю. Неловкое движение, и зажигалка выпала из дрожащих пальцев, огонек погас, не успев долететь до земли. - Тебе не нужна зажигалка, - прошептала Белла. Анжелика закрыла глаза. Вся та боль, что она успела прочувствовать с тех пор, как умерла, навалилась на ее плечи многотонным грузом. Пустые глаза матери, слезы отца, презентация книги, работа в магазине. Костя. Яна. Макс. Убийства. - Ненавижу тебя, уродский магазин, - прошипела Анжелика. Под ногами загорелся огонь. Пламя начало быстро распространяться по всему помещению. Языки пламени добрались до стола Беллы, ее босс стояла смирно на месте, покорно наблюдая за происходящим. А на губах появилась улыбка. - Ты сильнее меня. Знала это, едва увидела тебя, - прочитала Анжелика по губам Беллы. Анжелика уже хотела помочь Белле, вытащить из горящего кабинета, но ее схватили за руку и потащили на улицу. - Ей не помочь! – кричал кто-то ей в ухо. Анжелика вырывалась изо всех сил. Белла же умрет, если ей не помочь, сгорит там заживо! Помещение магазина заволок черный дым, дышать стало невозможно, глаза ничего не видели. Анжелику кто-то волок за собой. Очнулась она перед входом в магазин, когда ее ударили по щеке. Только сейчас она поняла, что кричала. - Белла… - Поздно. Даже проклятый не переживет такое. Ник вытащил ее из горящего магазина. Вика и Катя сидели неподалеку на поребрике. Обе ревели. - Но… я убила ее. Я разожгла огонь. - Ты все сделала правильно. - Я… - Сделала, что должна была. Анжелика запустила руки в волосы, едва сдерживая истерику. Дым валил из открытой двери, люди выбегали из подъездов. Дом эвакуировался, вдалеке завыла сирена, приближались пожарные машины. - Надо уходить. По документам никто из вас здесь не работал. - Так нельзя. Нельзя. Белла… - Мертва. Идем. Ник схватил Анжелику за локоть и потащил за собой. Сначала она пыталась сопротивляться, но потом просто покорно пошла рядом с ним. Боль поглотила ее.