Боль

Белла сделала затяжку и выдохнула дым от сигареты. Моросящий дождь ветром задувало на балкон сквозь открытые окна, капли попадали на ноги и руки. Она запахнула халат, устало смотря вдаль. Голова привычно ныла, ведь в одиннадцать утра Белла сидела дома, а не на работе. Но ей было плевать. Эта боль стала для нее нормой. Так магазин «ласково» намекал, что не одобрял ее прогулы, хоть и позволял это делать. Стряхнув пепел, Белла сделала еще одну затяжку, а потом затушила сигарету о пепельницу и взлохматила волосы, тяжело вздохнув. - Отпусти меня, а? – ни на что не надеясь, промолвила Белла. На белый халат капнула кровь. Белла приложила палец к носу и усмехнулась. – Жаль, по-человечески ты говорить не умеешь. Белла зашла в квартиру и легла на диван, включила телевизор. Выбор пал на сериал про ведьм и прочую нечисть. Белла с грустью пялилась в экран, стараясь понять, когда ее жизнь свернула не туда. Она так мечтала жить вечно. Быть всегда красивой, молодой. И вот она получила то, о чем так страстно желала, вот только счастья это не принесло. Она хотела не этого. Застряв в Петербурге, она приобрела лишь депрессию. Даже с той свободой, что давал ей магазин, Белла не могла жить на полную. Она хотела путешествовать, желала свободы. А не жизни в городе с вечными дождями и грустью, серостью, безысходностью. Как она так ошиблась? Белла подумала, что неплохо было бы найти ведьму. Хотя нет, эти взбалмошные дамы точно не помогут, ну только если купят билет на экспресс до ада. Лучше мага. Да, именно так. Влюбит его в себя, а тот поможет ей избавиться от магазина. Голова заболела, казалось, кто-то взял ее в тиски, а из носа потекли алые ручейки. Капли падали на белую простыню, но Белла лишь рассмеялась, слизывая кровь с губ, проводя языком по красным зубам. - Думаешь, я еще боюсь боли? Крови? За столько лет привыкла, тварь. – Белла вытерла лицо простыней. Кровь идти перестала, головная боль вернулась к ноющей. Белла лишь пожала плечами, ей стало даже обидно, что этот бой она выиграла так просто. Она вспомнила, как первое время неделями могла корчиться на полу от боли. Она не могла даже пошевелиться. Хотелось сдохнуть, но магазин не позволял, лишь продолжал пытку, пытаясь утихомирить буйную Беллу. Белла привыкла. Магазин отступил. В их отношениях настало перемирие. Они терпели друг друга, ведь понимали, что друг без друга не могут. Спустя почти сотню лет они научились существовать вместе. Белла смыла кровь, бросила простыню в стиральную машинку и села на бортик ванны. Под шум стирки она размышляла, как найти мага. Если бы этот мир стал проще, то она бы просто написала на тиндере, что ищет человека с магическими способностями, но вокруг царят шарлатаны. Как тут найдешь настоящего? Но идея ей понравилась. Зло взглянув на свечку, Белла решила начать с просмотра всех сезонов «битвы экстрасенсов». Вдруг среди обманщиков все же оказались настоящие маги, желающие себя разрекламировать? Белла провела ладонью по свече, вспоминая, как раньше все было просто. Щелкнул пальцами – огонь горит. Поисковое заклинание – маг у твоих ног. Теперь же нужно подключать смекалку. Швырнув свечу, словно это она заставила ее совершить ту ошибку, Белла вернулась в комнату, взяла ноутбук и начала смотреть «битву». Она анализировала действия каждого участника, пыталась заметить хоть что-то отдаленно напоминающее магию. Сама бы Белла никогда на такое не пошла – слишком хорошо знала, почему запрещено раскрывать тайну ведьм. Близким – можно, всему миру, да даже просто городу – ни в коем случае. В одном из сезонов Белла заметила ведьму. Сомнения были, но слишком уж заклинания походили на те, что она сама некогда применяла, когда еще не была в плену магазина и могла пользоваться магией. Ведьма виртуозно держала грань между настоящим колдовством, шоу и игрой на публику, а потому все пророчили ей победу, но никто не понимал, что одним взглядом та может сжечь всю студию, так здорово она скрывала мерцание вен. Поставив галочку в голове, Белла решила, что эта рыжеволосая красотка станет ее планом Б. Остальные участники лишь смешили Беллу своей глупостью. Все они – явные актеры, недотепы и психологи, которые пришли за славой и халявными деньгами после шоу. Закурив очередную сигарету, Белла начала смотреть пятый сезон шоу. Она смотрела выпуски по диагонали, лишь изредка вглядываясь в участников, что могли бы ей подойти. Большинство пришедших казались обычными психологами, которые играли на чувствах людей. А любимчики зрителей и вовсе походили на актеров, исполняющих роль по сценарию. Белла смеялась над их ритуалами. Рассказами про призраков и потусторонние миры. Но потом она увидела своего недотепу. Борис Николаевич Белинский и сам часто посмеивался над другими участниками, хоть и пытался это скрыть. Во время заданий он ловко отвечал на вопросы, но закатывал глаза каждый раз, когда его спрашивали, как он это делал. А больше всего Беллу зацепила его хитрая улыбка, словно он знал правильный ответ, но специально ошибался, чтобы его не заподозрили. Белла задумалась, было ли его поведение и внешний вид образом, или паренек и правда такой забавный? Рыжие волосы по плечи, очки, вечные огоньки в глазах. Из одежды он выбирал фланелевые рубашки, широкие джинсы на манеру американских фермеров. На испытаниях он часто спотыкался, что-то ронял, шел не в ту сторону. Каждый раз он лишь пожимал плечами и виновато поднимал брови. Мол, сорян, ребят, но да, еще одна ваза навсегда ушла из жизни. Выбыл из «битвы» Борис в середине сезона по собственной воле. Словно джентльмен, он уступил свое место даме, которую пытались выгнать в тот день. Белла прогуглила нерадивого экстрасенса и довольно вздохнула - он принимал клиентов. Записавшись на ближайший день, Белла купила билет в Москву и отправилась собирать чемодан. Попутно она продумывала образ, с которым придет на сеанс. Нужно же сначала проверить его способности, что, если он обычный непутевый шарлатан? - Держись, Борюсик, ох простите, вам больше нравится Борис Николаевич, о черной магии я знаю почти все, - шептала Белла, складывая брюки в сумку. – Меня не проведешь. А с экрана ноутбука за сборами наблюдал Борис, так уж вышло, что Белла нажала на паузу именно в момент, когда маг виновато улыбался, разбив в очередной раз реквизит.

***

Звякнул колокольчик. Анжелика с надеждой посмотрела на дверь, но не увидев Беллу, лишь тяжело вздохнула. Начальница не появлялась на работе уже больше недели. Анжелика морально подготовилась к новой порции боли, но вот ругаться оказалось не с кем. - Виделась с Максом? Вика протянула Анжелике коробку с печеньем. - Не собираюсь я с ним встречаться, - ответила Анжелика, задумчиво разглядывая печеньку. - Это правильно. Тяжело, но правильно. Макс приходил к ее двери каждый день. Подолгу стучался и звал Анжелику. Ждал он ее и у подъезда, а потому каждый выход из дома походил на сцену из супергеройского фильма, ведь Анжелика через крышу перебиралась в другой подъезд. Все, что угодно, лишь бы не видеть Макса. К счастью, ловить ее на чердаке он не додумался. Анжелика понимала, что рано или поздно им придется поговорить. Но надеялась, что Макс скоро сдастся и забудет про нее. - Мне сегодня нужно уйти пораньше, - сказала Анжелика. - Что случилось? – Вика стряхнула крошки с юбки и убрала коробку в сумку. - Купила билет в… - куда же она могла билет купить? – в театр. - Серьезно? – Вика недоверчиво посмотрела на Анжелику, но потом улыбнулась. – Конечно. Беллы все равно нет. Магазин против не будет. Два часа спустя Анжелика стояла у торгового центра в центре Петербурга. На улице заметно похолодало, люди укутывались в шарфы, нехотя надевали шапки. Лишь Анжелика показывала всем голое горло, решив, что раз она не чувствует холода, то не будет надевать ненавистные предметы гардероба, лишь бы не выделяться из толпы. Анжелика нерешительно переминалась с ноги на ногу. А хочет ли она туда идти? Может, лучше не надо? Кто знает, кого она там встретит? С неба посыпалось нечто. Туча, висевшая над городом уже почти сутки, так и не смогла определиться какая она: дождевая или снежная. Это-то и помогло Анжелике решиться. Не желая мокнуть, она забежала в магазин и направилась к книжному магазину. Она всегда любила книги. Дома у нее валялась электронная, но бумажные версии всегда были ей дороже, а потому при первой же возможности она покупала себе любимые произведения. Разве же может быть запах лучше, чем у новой книги? А этот шелест страниц? Раньше Анжелика любила приходить в книжные вместо пар. Она могла ходить там часами, листать книги. После смерти она зашла туда впервые. В центре зала расставили стулья и соорудили маленькую сцену. На столике лежала стопка книг, а рядом висел плакат, говорящий, что сегодня проходит презентация книги. И фото улыбающейся Анжелики. Ужасное фото, по мнению мертвой писательницы, но кто знал, что ее нужно и можно спросить? До начала оставалось полчаса, но люди уже подходили. Рядом с плакатом Анжелика заметила мать. Женщина провела дрожащими пальцами по фото, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. К матери подошел отец, не сводя глаз с фото дочери, он обнял за плечи жену, понимая, что ничем не может помочь. Анжелика зашла за книжные стеллажи. И почему она не догадалась, что они придут? Мозг окутался дымкой, мешающей думать, а душа сгорела дотла, покрыв сердце пеплом. Она ведь здесь, совсем близко, живая (ну почти), а подойти к ним не может. Она не в состоянии их утешить, как бы сильно ей этого не хотелось. Раньше они мало общались. Анжелика была уверена, что сможет без них прожить. Но теперь… Она бы все отдала, лишь бы снова поговорить с мамой. Увидеть, как ей улыбается отец… Анжелика, едва соображая, где находилась, достала маникюрные ножницы из сумки. Она оглянулась кругом, убедилась, что на нее никто не смотрел, и надавила острым концом на палец. Боли не было, но выступила кровь. Анжелика слизнула ее и убедилась, что рана затягивается. Значит, это не сон. - Не ожидал тебя тут встретить. Анжелика вздрогнула от неожиданности и выронила ножницы, услышав знакомый голос. Покалеченная душа пыталась расправить крылья, взлететь, но надежда погасла, едва она вспомнила, почему выгнала его. - Зачем это тебе? – Макс подал ей ножницы, настороженно наблюдая за реакцией Анжелики. В его карих глазах плескалась тревога, привычная полуулыбка исчезла. - Ноготь сломался, - соврала Анжелика, выхватила ножницы и пошла к сцене, проклиная про себя все вокруг. Не должна была она сюда приходить. - Все в порядке? – Макс пошел рядом. - Я вот мимо проходил, услышал, что будет презентация книги той девчонки, что умерла в метро. Анжелика игнорировала Макса, смотря только на родителей, что сидели в первом ряду. Хорошо, что она не видела их лица сейчас. Интересно, почему они решили прийти? Не слишком ли это для них? - Как думаешь, ее семье перепадет что-нибудь от продаж? Анжелика тряхнула головой. Про это-то она совсем не подумала. В душе загорелась надежда. Да, деньги не вернут ее им, но зато они смогут порадовать себя путешествием. - Думаешь, должны? – Анжелика посмотрела на Макса и, заметив его улыбку, прикусила губу. - Должны. Но не забывай, что это Россия. Мимо прошла группа девчонок, одна из них задела Анжелику плечом и начала охать и извиняться. Анжелика лишь кивнула, не в силах говорить, ведь даже не подозревала, что ее бывшие одногруппники тоже могут прийти на презентацию. Приглядевшись, Анжелика заметила и некоторых одноклассников, что сидели на передних рядах. - Вот же… - Все в порядке? – Макс осторожно сжал ее плечо. Анжелика открыла рот, но так ничего и не сказала, лишь покачала головой. - Анжелика. - Макс нежно провел рукой по ее щеке, словно опасаясь реакции. Анжелика этого почти не заметила, лишь всматривалась в лица бывших знакомых, пытаясь понять, почему они пришли. Они ведь никогда не общались. Да половина из них даже имени ее не помнила. Ей казалось, что пол под дней превратился в зыбучие пески, которые засасывали ее во тьму, и чем дольше она смотрела на людей из прежней жизни, тем сильнее увязала. Макс повернул ее к себе и заставил посмотреть в глаза. Анжелика начала думать, стараясь не засмотреться в карие глаза, что так встревожено, но в тоже время нежно смотрели на нее. Сердце забилось быстрее, а щеки обязательно покраснели бы, если могли. «Ты писательница или кто? Придумай себе легенду! Быстро!» - Девушка, что написала книгу и… - Анжелика нервно облизала губы, раньше вслух она об этом не говорила, - умерла… Она была моей подругой. Глаза Макса расширились от удивления. - Не совсем подругой… - начала исправляться Анжелика, не дай бог Макс ее еще жалеть начнет. – За одной партой сидели в школе. Взгляд Макса не изменился. - Мне… очень жаль, - прошептал он. - Да нет… Она все равно была дурой. Странная такая была… - Анжелика выдавила улыбку. – Писала что-то там вечно, прогуливала постоянно. - О мертвых плохо не говорят, - сказал Макс. - Мне можно. Анжелика пожала плечами и повернулась к сцене. На душе было и так паршиво, так теперь еще и Макс будет ее жалеть. А разве может быть что-то хуже этого глупого сострадания? Но тут все стало еще хуже. Издатель вышла на сцену, коротко рассказала об авторе и позвала на сцену ее мать. - Зря они это, - сказал Макс. Анжелика взглянула на него. – Незачем так издеваться над семьей. На сцену поднялась Лариса. Женщина уже не плакала, лишь покрасневшие глаза выдавали ее недавнюю слабость. Она подошла к микрофону и слегка улыбнулась. - Моя дочь, Анжелика, - Лариса закрыла глаза, - она мечтала об этом. Но не о славе, она просто хотела быть услышанной. Она была замечательным человеком, и… мне так жаль, что я не заметила раньше, насколько она была талантлива. Я так редко говорила ей, что люблю, и… Слезы потекли по щекам Ларисы. Анжелика и сама едва не плакала, но старалась держаться изо всех сил. Поплакать она сможет дома, когда останется одна, но не на глазах у всех. - Мы никогда не ценим то, что имеем, - продолжила Лариса, немного успокоившись. – Поэтому, когда вы вернетесь домой, то скажите своим родным, что любите их. Иначе потом будете жалеть до конца своих дней. Как теперь жалею я. Анжелика, сама того не замечая, вцепилась в руку Макса. Она сжимала его ладонь так сильно, что делала больно, но она видела лишь свою маму, что уже не могла сдерживаться и едва ли не рыдала. На сцену поднялся и отец, он не стал ничего говорить, лишь обнял жену, пытаясь успокоить. - Доченька моя, - вновь заговорила Лариса. – Если ты меня слышишь, то просто знай, что мы с папой тебя очень любим. Анжелика закрыла глаза. Хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, а лучше умереть уже по-настоящему. Лишь бы исчезла эта боль. Она ведь здесь, стоит, словно живая, но не может ничего рассказать, успокоить и помочь. Ей нужно-то всего пять минут, чтобы поговорить в последний раз, чтобы они знали, что с ней все хорошо, ну или почти хорошо. Что она не страдает и не мучается. Но… Анжелика заметила ладонь, что так крепко сжимала. Отпустив Макса, она удивленно посмотрела на него, пытаясь понять, откуда он взялся. - Прости… - прошептала она. Макс что-то сказал ей, но она вновь повернулась к сцене, на этот раз что-то говорил ее отец. Свет в зале начал мигать. – Уведи меня отсюда. Пожалуйста. Просить дважды не пришлось. Макс подтолкнул ее к выходу, потом, заметив, что она едва понимала, где находилась, взял за руку и повел за собой. У Анжелики перед глазами стояло лицо мамы, в ушах звенели ее слова. Она и не думала, что родителям так тяжело. Она не думала, что и сама так успела по ним соскучиться. Она столько не успела им сказать… Лишь оказавшись в машине, Анжелика слегка пришла в себя. Трясущимися руками она нашла в сумке ножницы и уже почти проколола палец, как услышала голос Макса. Она уже успела забыть, что он находился рядом. - Ты что делаешь? – Он схватил ее за руку. – С ума сошла? Анжелика попыталась вырвать руку, но Макс оказался сильнее. - Так надо! – сказала она, начиная приходить в себя. – Чтобы поверить… убедиться… Макс взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. На секунду Анжелика утонула в его карих глазах. - Посмотри на меня, - ласково сказал он. – Все будет хорошо. Слышишь меня? Все хорошо. Я с тобой. Анжелика кивнула, не в силах отвести взгляд. Мозг кричал, что нужно уйти, убежать, спрятаться так, чтобы ее никто не нашел, а особенно Макс. Но чувства пригвоздили ее к сидению, сковали тело, заставив остаться. - Не нужно было приходить, - заговорила она. Макс ничего не спрашивал, но ей вдруг захотелось выговориться, она так устала все держать в себе. – Просто я… теперь я знаю, какого это потерять близких. Только пройдя через это, начинаешь понимать… Зря я пришла. - Все хорошо, - повторил Макс. – Я с тобой. - Она такая хорошая женщина. Они… лучшая пара, что я видела в своей жизни. Они не заслужили такого! Родители… они… - Они оправятся. С ними все будет хорошо. Анжелика помотала головой. Теперь ей уже так не казалось. Она посмотрела на Макса, на его лице не было и тени полуулыбки, лишь обеспокоенность в глазах. Таких красивых… Они еще никогда не видела таких глаз. Поддавшись порыву, Анжелика притянула Макса к себе и поцеловала. Макс ответил на поцелуй, обхватил ее лицо ладонями. Ей хотелось прижаться к нему, почувствовать тепло его тела, но расстояние между сидениями были слишком большим. Почувствовав его мягкие, теплые губы, Анжелика словно стала живой. Она так давно не ощущала ничего кроме боли в душе. Сама того не понимая, она скучала даже по физической боли. Что уж говорить про скуку по солнечному теплу. В Питере и так почти всегда тучи, так еще и в те редкие моменты, когда небо чистое и светит солнце, она перестала ощущать его нежные лучи на своей коже. Но поцелуй и тепло рук Макса смогли вывести ее из тьмы хоть ненадолго. Макс отстранился, тяжело дыша. Анжелика же наоборот перестала дышать вовсе. Вспомнив, что людям это кажется странным, она специально сделала пару глубоких вздохов. Макс хотел что-то сказать, но Анжелика приложила палец к его губам. - Мне не нужны серьезные отношения, - заговорила она. – Мне нужен… человек, который будет рядом. Смешить меня, заставлять выходить из дома, и покажет, что в этой жизни еще есть вещи, которым можно радоваться. Но… Анжелика нервно облизала губы, не зная, как объяснить всю ситуацию. Ей хотелось сказать правду, но магазину это не понравится. К боли она готова. Но что, если это отразится еще и на Максе? Макс взял ее руку и поцеловал пальцы. На кончиках пальцев разлилось тепло. - Если ты согласен не задавать мне вопросов о моем прошлом, если согласен не лезть в душу, то… если я решу, что хочу этого, то расскажу сама. Макс внимательно посмотрел на нее, потом уверенно кивнул. - Обещаю, что не буду переходить границы. - Никаких серьезных отношений. - Обещаю. Анжелика резко выдохнула, вновь вспомнив, что живым полагается дышать, ведь от напряжения она затаила дыхание. - Вот и хорошо. Макс провел пальцами по ее щеке, потом притянул к себе и поцеловал. Анжелика еще никогда не чувствовала себя более живой.