Огонь что горит в душе не потухнет за раз

***

      На утро я была в побитом состоянии и это не только из-за того что мое пробуждение началось с боли в спине, а седло Аппы оказалось на удивление жестким. Вчера это так сильно не ощущалось… Но нет, причина моего ужасного настроения была другом.       Это был самый ужасный и позорный бой в моей жизни и он Был. Что может быть хуже? Хотелось выть от такого! За что? Почему я так облажалась? Чего я там испугалась? Опаленного принца? Не спорю, без магии ему противостоять трудно, но ведь я могла быть лучше! Я его даже поддеть не успела!       Проснулась я к слову раньше всех и воспользовавшись моментом тишины я решила распросить Буми обо всем что есть.       Итак, что же у нас есть? Две хороших и две плохих новостей. Из плохого вчерашнее проишествие оказалось не сном и мы сейчас реально в команде Аватара. И вчера мы реально сражались с принцом Огненной Нации и кажется, что он нас запомнил и не забудет еще какое-то время, а значит наша жизнь стала еще более опасной.       — Не сон… — грустно констатировала я кручя в руках опаленную прядь волос. Буми похлопал меня поплечу и сонно проговорил:       — Если это все, то я пожалуй досплю заслуженные часы.       — Да-да.       И еще я не понимаю как мне к этому относится. Я маг огня и значит кто-то из моих родителей, а может и оба были из Страны Огня. Но я то там никогда не была. Значит все нормально? Мне же так-то плевать. Ох, Гель о чем ты говоришь, за вами гонится Принц и хочет убить, ничего не нормально! Теоритический он гонится не за нами с Буми, а конкретно за Аватаром, но так то мы сейчас находимся вместе с ним, то… И мы его вчера выбесили так знатно я думаю. Значит пока мы рядом с Аангом мы тоже находимся под прицелом огня и ничего хорошего это нам явно не сулит. Впрочем как всегда.       А вообще не помню что бы жаловалась жизни на скуку или же нехватку адреналина, наоборот благодарила ее за спокойные дни. Кажется меня не так поняли или просто неудачно подшутили. Но все же надеюсь мы с ним больше не пересечемся. Этот принц мне своим огнем подполитил волосы! Пришлось отойти за кусты и подстричь шевелюру. И теперь у меня опять, снова есть челка. Ура… да… эх.       Еще одна плохая новость заключается в том что на Острове остался мой почти мой корабль! Я понимаю мы бы его никак не увезли на Аппе, но все равно как-то обидно. Он ведь был почти мой. Надеюсь, что его Высочество не спалило корабль на эмоциях и он в итоге достался жителям, а не этим… тьфу на них! Впрочем зачем им деревянное корыто, когда есть железная банка, действительно.       Но всему этому есть и хорошая сторона. В тот момент когда Буми и Катара куда-то ушли они не просто приводили Аанга в чувство и находили Аппу, а еще и запасы взяли и потому все наши лекарства и деньги не потерялись. И правизий тоже вполне хватает. Вчера я как-то подзабыла это проверить, мой прокол. А еще пока я была в оцепенении Аанг успел погасить деревню оседлав Унаги. Нет, он правда самоубийца. Я зачем его спасала, а?       Нет, правда, зачем? Я его толком и не знаю даже. Мой мозг активно продвигает мне идею того, что я спаситель Аватара и спасла именно Аватара, а не случайного двенадцетилетнего мальчика и вроде как я тоже пытаюсь в это поверить, но что-то верится с трудом. Но это уже чисто мои загоны, все остальные кажутся вполне довольными положением вещей, а значит все хорошо. А то было… минутной слабостью, которая больше не повтарится. Надеюсь. Снова.       Вторая хорошая новость заключается в том, что оказывается, по чистой случайности ребята тоже направляются в Омашу. Об этом мне тоже сообщил Буми. Остановились мы к слову в какой-то скалистой пустыши характерной для этих мест. Аппа — лохматый десятитонный летающий бизон со стрелой на голове (лбу? У них он есть?) сейчас отдыхает и мы тоже. Я так понимаю у них работает правило: мир — миром, а завтрак по расписанию. Вот тогда на завтраке он об этом мне и сказал.       Пока я вчера дрыхла он пообщался с Катарой и зачем-то узнал еще их примерный маршрут. Направляются они вообще на Северный полюс, чтобы найти Аватару учителя магии Воды и заодно Катаре подучится. Сам же Аватар о войне узнал относительно недавно, поэтому летит не прямой дорогой, а заковыристыми путями залетая в разные города чисто чтобы повеселится. Ребенок же. Жаль его конечно. Вот так вот узнать о том что ты проспал 100 лет и единственный маг воздуха тяжкая ноша и тут еще и Аватар. Очень, очень не повезло, конечно. Правда хочется поддержать его как-то, но я не умею, поэтому просто не говорю ничего на острые темы.       Узнав от Буми о том что мы держим курс на Омашу они предложили нас подвести, а он благодушно согласился.       Не знаю почему, но весть о том что они тоже направляются в Омашу неприятно кольнула что-то внутри. Но я решила не заострять на этом внимания. Подумаешь.       Мы полетим вместе до Омашу. В город маги огня сунутся не посмеют, а дальше мы разбежимся в разные стороны. Они на Север, а мы… ну можно на Юго-Восток в целом. Думаю там будет более менее тепло. Или снова на Болото. С Принцом мы тогда точно не пересечемся.       Во время пути у нас с Катарой как-то не вязался разговор как ни крути, потому я решила оставить свои неловкие попытки поговорить с ней и переключилась на Сокку с которым дела обстояли гораздо лучше. С ним мы обсуждали все и просто весь путь шутили тупые шуточки с которых смеялись все, но иногда Катара что-то язвила в ответ и у них с братом случались маленькие перепалки от которых остальная часть седла синхронно закаьывала глаза. В основном мы говорили о стили боя, сравнивали одни с другими. Южный и Царства Земли. Говорили об оружии, военных техниках, рыбалке и о младших сестрах с братьями, что действую иногда на нервы. Вот с этим я полностью согласна! Иногда в наши разговоры включались Аанг и Буми, а иногда и Катара. Но Аанг все же больше был сосредоточен на управлении Аппой и на дороге, а Буми и Катара тоже вполне себе нашли общий язык. О чем они говорили я не всегда понимала, так как не старалась вникнуть, но кажется больше про магию и об их жизни на юге.       Летим мы уже два дня и останавливаемся только на ночные привалы. Аппа очень мягкий, большой и добрый бизон и потому вместо того чтобы строить свою палатку я сплю на нем, как собственно и Аанг, но он это делает за неимения собственной палатки и спальника, а я же из-за лени. Хотя что-то мне подсказывает, что даже если бы у него и была палатка он бы все равно предпочел своего мохнатого друга. Буми меня в моей ленивой затее не поддержал (зануда) и как истинный маг земли спит в своем домике из камней. Пф, тоже мне выпендрежник! Катара с Соккой спят в своих палатках. В качестве благодарности им за поездку едой и собиранием хвороста занимаемся мы. Так у Катары освободилось больше времени на вышивание, а у Сокки… ну он все чаще размахивает бумерангом и булавой? Не знаю в чем толк если он это делает не совсем правильно, но пусть. Главное ведь показать что делом занимаешься.       — А почему ты не снимаешь шляпу? –отвлек меня от созерцания облаков Сокка. Все таки не привыкла я к такому большому кругу общения на долгое количиство времени. А вопрос этот меня уже бесит к слову. В целом сейчас у меня есть челка, так что можно было бы и снять шляпу, но не хочу портить традицию. Может потом…       — Солнце. — коротко кивнула я.       — Мы сейчас в облаках. — резонно заметил юный воин (тут и не поспоришь) и вперелся в меня подозрительно-изучающим взглядом. Девушку что ли никогда до этого не видел? На Суюки не насмотрелся? Я приблизилась к нему.       — Не хочу ослепить вас своей красотой, как солнышко. — почти пропела я ему это над ухом и отстранилась.       — Очень смешно.– серьезным и скептическим тоном заметил юный воин всея племени.       — Знаю. — в тон ему ответила я и вот тут мы и впрям заржали от своих же серьезных рожиц.       — А все же? — спросил он успокоившись. Я приблизилась к его лицо и заговорческим шепетом произнесла.       — Секрет. — его искрящиеся глаза тут же потухли, а лицо переминилось на обиженную моську.       — Так не интересно. А твой брат то хоть знает?       — Он знает и видел даже мое лицо без шляпы.       — Вот это уровень доверия!       — Агаа.       — Поверь, тебе этого лучше не видить. — в нашу беседу без пордонно и беспонтново вклинился Буми.       — Эй! — я ткуна его в ребро локтем. Месть не заставила себя долго ждать и мне прилетело по шапке. Буквально.       — Ай! — Вообще я часто так тычу в ребро. Надо будет выбрать другое место, а то уже совсем настрадался.       — Ребята! Мы приближаемся! — мы все повернули головы в сторону Аанга. За горами и впрямь проглядывалась верхушка города. Омашу… что-то странное сново кольнуло в груди. Буми без слов взял меня за руку. Но я убрала свою руку. Поддержка мне сейчас не нужна. Я должна встретится с ними сама. Без тебя. Прости.       Мы оставили Аппу вдали от моста. Ну знаете, десятитонный летающий бизон довольно… приметный. Мы немного ползли по горе. Даже на его верхушке есть немного снега, а в городе ни снежинки. Обидно. Как только мы все залезли на вершину одной из гор Аанг встал впереди нас и с непонятной мне гордостью обьявил:       — Царство Земли, город Омашу –внутри меня разлилось приятное тепло от воспоминании и мерзкий холод от приблежабщей встречи. Очень странный и не самый приятный контраст, от которого я еще больше укуталась в накидку. Поправив сумку на плече я вздохнула. Надо искать плюсы да? Тут есть горки. Я так давно на них не каталась. Уголки губ сами собой приподнялись неменого вверх. Если Аанг может устраивать привалы только ради того что бы покататся на всякой опасной рыбине, то и я покатаюсь на горках! И плевать, что это почтовая система! Я аж даже приободрилась. Тем временем Сокка и Катара офигевали от вида на город и удивлялист тому, что здесь все не из о льда. Согласна, город потрясный с виду, но внутри он еще лучше!       — Раньше здесь жил мой друг Буми. — я перевела взгляд на своего Буми. Сокка сделал тоже самое. Катара одарила нас строгим взглядом, мол неприлично на человека пялится, но я на это не обратила внимание. Нет, я конечно понимаю в мире много Ли, Ченов и Буми. Но мне в голову пришел именно Царь Буми. Тоесть он старый, Аангу тоже 112 лет, хоть с виду и не скажешь. Я не знаю сколько лет Царю Буми, но интересная мысль. И забавная. У Аанга уже такие связи! А ведь он только проснулся. В голове что-то щелкнуло и я дернула Буми, который был недоволен от столь пристального внимания к своей персноне и прошептала ему на ухо, чтобы слышать мог только он:       — Не говори им, что Царя Омашу зовут, как и тебя понял?       — Я не знаю, что ты задумала, но хорошо.       — Мало ли. — я повела плечом и отвела взгляд, не зная как обьяснить собственную просьбу. — просто.       — Ладно, пошли капуши! Настоящее веселее в городе!       — Эу, Аанг! — он что в серьез хочет отправится туда в таком виде? Он обернулся.       — Ты случаем ничего не забыл, а? — уточнила я, кивнув на его внешний вид. Он немного смутился и начал оглядывать себя, а Катара вот на против мой намек поняла.       — Мы будем в опасности если узнают, что ты Аватар.       — Надо замаскироватся.       — И что мне делать? Отрастить усы? — а че идея!       Через несколько минут Аанг стоял перед нами в образе деда-старца–мудреца с палкой, усами и волосами сделанными из шерсти Аппы в спехах. После подготовки образа мы наконец двинулись к мосту, что соединял весь остальной мир и город между собой.       Пока мы шли я решила сразу обозначить что мы, кто мы и зачем пришли, чтобы потом к нам и побольшой мере ко мне не было никаких вопросов если мы вдруг снова пересечемся.       — Мы с Буми какое-то время жили в Омашу. Здесь здорово!       — Правда?       — Да. Еще тут есть такие классные горки. Вы обязательно должны на них покататся. Я вам их даже покажу! — после моих слов юный монах посмотрел на меня сначала удивленно, а после на его лице поступила счастливая улыбка, которая была не особо заметна из-за бороды. Мы быстро пернкинулись с ним взглядами и теперь он перевел взгляд на своих спутников и хитро, по ребяческий улыбнулся. Сокка и Катара меня не особо поняли и пытались распросить, но я все увиливала от ответа. Сами потом все увидят. А Буми вот побледнел. Явно не хотел в этом участвовать, но отвертется я ему не дам. Это из-за него мы оказались на Киоши? Из-за него! Пусть теперь тоже страдает!       — Здесь самые дружелюбные люди на свете! — начал было Аанг, но тут же мы лицезрели прекрасную картину того, как стражник опракинул магией земли тележку продовца с капустой. А он еще так горевал, аж не по себе стало. Стражники здесь очень сильно поменялись то ли из-за войны, то ли просто новых понабрали, но раньше они были как-то… по спокойнее что ли? Аанг никак не прокоментировав это просто напялил на себя улыбку и нам посоветовал.       Как только мы приблизились ко входу, тот же самый стражник поднял большой валун и наставил его сверху прямо на Аанга. Хороший прием. Добрые люди. Сервис класс. Аанг не растерялся и сразу начал ломать комедию сумашедшего дедка и это на удивление сработало и даже заставило немного смутится это невоспитанное хамло. Он представился каким-то языколомательным именем и Катара волшебным образом его запомнила и представилась его внучкой. Мы тоже типо его дети… наверное. Вобщем нас пропустили в город и это самое главное. Хотя охрану сменить все же надо! Когда я проходила мимо одного из страж один из них остановил меня и спросил «а не видились ли мы это раньше». Я отрицательно покачала головой и от меня сразу же отстали. Уф! Может и впрям опазнались? Меня тут четыре года не было как никак.       Пока мы взбирались на горку Аанг провел своим друзьям лекцию про почтовую систему Омашу и рассказал байку из детства о том как его друг Буми придумал этим жлобам другое, намного интересное применение. И мы наконец сели по местам взяв самую большую тележку. Катара, как только мы сели, сразу начала отступать, мол передумала и вообще не безопасно это все и это заставило меня вспомнить то как мы с Сорой первый раз так катались. Все эмоции были будто под прослойкой и не ощущались так живо и ярко при воспоминаниях. Лица тоже были размыты, казалось будто это и не мои воспоминания вовсе или будто это было в прошлой жизни. Может это и к лучшему?       На возмущения и негодование Буми я тактично не обращала внимание. Ты уже в вагонетке, поезд ушел, надо было раньше. Вот теперь не жалуйся.       Да и вообще что могло пойти не так? Конечно по соседству с нами едет оружейная тележка, но бывало и по хуже. Я и Аанг сидели впереди, как самые опытные и взрослые из всех. Сзади раздались крики о приближающейся опасности и мы с Аангам начали раскачивать тележку, что бы сбится с тропы и… у нас это получилось! Мы приземлились на одну из крыш домов, которую разрушили прокатившись на ней. Тележку трясло. Попу отбило. Все звуки смешились в одну большую какофонию и мне было трудно разобрать где чей. Звук сломанной крыши, крики Буми, Катары и Сокки. Но когда крыша внезапно закончилась мы пролетели через нескольких воинов. Черт! Что делать? Момо от страха перебрался ко мне на голову. Чем это ему поможет если мы разобьемся я понятия не имею, но зато не будет мешать Аангу. Может хоть он что-то сделает. Маг воздуха же…       — А-а-а! — Что это? Мне в лицо прилетело что-то деревянное, но я не успела увидить. Кажется эта штука поцарапала мне лицо. Больно, ау… Мы сбили несколько тележек и наконец приземлились на нормальную тропу. Уф! И как мы только выжили? О чем я до этого думала?       — Аанг ты же маг воздуха! — Катара ты гений.       — Точно! Разгонись силнее!       — Да, правильно!       И мы поехали еще быстрее чем раньше. Воздух бил по лицу. Я больше не слышала никаких криков. Только звук ветра в ушах. Было страшно и непонятно. Но отсутствие криков помагало хоть немного сосредоточится. Сердце бешенно колотило в грудной клетке, но я даже этого не могла услышать, просто чувствовала это. Дышать было сложно. Вдруг тропа стала еще более крутой и казалось будто мы просто падаем, несясь на огромной скорости вниз. Перед нами показалась тележка. Я и Аанг попытались снова раскачатся, но… Мы не успеем соскачить! Там дальше обрыв! Не знаю, Духи там какие-нибудь… спасите что ли? Тут Аватар между прочим! Можно уже начать присоединятся к всеобщему ору, а? Мы падаем. Все. Это конец. Я прожила недолгую жизнь. Я зажмурила глаза в ожидании худшего. Мое тело падало в воздухе. Чувство невесомости и… спокойствия? Я не знаю… Так ли себя чувствуют перед смертью. А я ведь хотела повидать Айкха… Я уже ничего не понимаю и не сооброжаю, впадая в нирвану. Это так мое тело готовится к смерти? Я просто хотела покататся. За что мне это?       Удар. Отрезвляющая боль. Я снова почувствовала дорогу и что-то твердое под собой. Надо ли открыть глаза? Я решила, что да. Мы живы… Буми тут. Все тут. Аанг магией воздуха притянул к себе тележку и мы приземлились в нее прокатившись и сломав еще одну крышу. Мне честно жаль. Но я рада что мы живы! Надолго ли? Мне уже сложно все это воспринимать. Это страшно. Голова болит. Мы влетели в окно чужого дома это я узнала по звуку сломанного стекла. И кажется мы что-то там сломали. Что я не разобрала. Я вообще ничего уже не разбираю. Мы проехали еще один дом и теперь Момо, который все еще каким-то образовам был у меня на голове начал потосвку с котом находящимся на голове у Аанга. Только этого не хватало. Они шипели друг на друга и бегали у нас над головами. Я просто зажмурила глаза. Будь что будет. Я тут ничем не помогу. До меня из далека донесся взволнованный голос Катары.       — Не отвлекайся!

***

      Все тело болело. Из горла вышел хриплый вздох. Я приподнялся, насколько мне позволяло тело и оглянулся. Мы живы. Мы живы! Живы! Я больше никогда не буду кататся на этом! Из-за того что я слишком резко дернул головой она разболелась.       — Ох… — Я застонал от боли. Приземлились мы к слову на тележку того самого продовца капусты. Одна из них упала мне на голову и она начала болеть еще сильнее. Где Гель? Я повернул голову в ту сторону где она должна была лежать и увидел ее с закрытыми глазами. На ее лице был свежий порез из которого маленьким ручейком текла кровь. Хе она ненавидела реки. Забавно. Я кажется брежу. Она что… безсознания? Я подполз ближе к ней. Дышит. Значит все нормально. Я попытался взять ее за руку, но она скривилась от боли. Но не открыла глаза. Жива. Что у нее с рукой? Вроде крови больше нет.       Дальше мне помешали патрульные. Похоже Гель хорошо приложилась головой. Я то еще ладно, отделался парой ушибов. Ее тело просто повисло на руках. Я оглянулся на остальных. Их тоже держат патрульные. Все они в порядке и в сознаний. Пытаются сопротивлятся и что-то говорят. О чем-то кричит продовец капусты. Я не обращаю на это внимание. Я устал. Тело болит. В ушах звенит. Дышыть было тяжело. Надо прийти в себя.       Очнулся я уже в какой-то зеленой каменной комнате без окон. Мои руки были завернуты назад. Их кто-то держал. Я как будто снова там… Нет. Нет! Я не могу быть там. Я в Омашу. Точно! Я сейчас в Омашу с Гель и командой Аватара. Мы катались на горках, а потом… А потом нас поймали. Да. Да, так все и было. Я не там. Не могу…       Попытками успокойть себя я похоже пропустил некоторую часть диалога и пришел в себя, только когда какой-то старик в странном платье обьявил о пире. Что? Зачем? Может если бы я не слышал истории про это деда, то переживал бы сейчас, но нет. Сейчас я больше переживаю об одном маге огня, которая выглядит, как живой труп. И ведь под шляпой не увидишь, проснулась она иль нет.

***

      Очень болит рука и голова раскалывается. Последнее, что я помню это крик. Довольно таки знакомый, но точно не Буми. И не ребята. После я ничего не помню. Похоже мы неудачно приземлились, хотя шансы на то что мы упадем на что-то мягкое и без того были малы. Мое тело весело на руках… судя по их униформе — патрульных. Стоит ли мне им сказать о том что я очнулась? Ай! Они что же не могут поакуратнее нести? Тьфу, не скажу ничего. Пусть мучаются с моей тушкой. Похоже мы идем к Царю, а может и в темницу. Непонятно. Голова болит. Я попробывала повернуть голову, но единственное что я увидела был край голубой одежды. Сокка или Катара. Значит всех поймали? Интересно, как на это все отреагирует Буми. Тот который Царь. Ну увидев меня он явно удивится. Увидев Аанга офигеет. На остальных я думаю ему будет как-то фиолетово. Может шутку какую бросит на счет одинаковых имен. Ай, голова разболелась с новой силой. Начинает мутить… но я еще держусь. Не упаду в обморок. Нет.       Кажется ребята о чем-то говорили, но я как всегда все пропустила и очнулась только тогда когда нас посадили за стол. Патрульный, что все это время держал меня в положений «на колени!» облегченно выдохнул, как только отпустил меня и я каким-то чудом держась в сознаний и на ногах села на предложенное место. Зеленый свет давил, не своей яркостью, а наоборот блеклой и странной атмосферой. Я давно тут не была, но кажется будто ничего и не изменилось.

***

      Царь поманил к себе рукой одного из стражников и поглядывая на Гель, сказал ему что-то на ухо. Тот только кивнул.       Нас усадили за стол и мы сели на предложенные места и к моему удивлению Гель смогла это сделать сама, при этом держа спину ровно. Но вид ее все равно остовлял желать лучшего, как бы она не старалась выглядить гордо. Ребята бросали на нее такие же обеспокоенные взгляды, а Катара даже попросила позвать целителя, на что Царь отмахнулся от нее сказав, что это можно сделать и позже. А Гель будто бы в потверждение его слов ожила на глазах и даже стала что-то накладывать себе на тарелку. На столе было зобилие разных блюд, от куриного мяса, до пирога. Момо уже во всю дегустировал еду, а мы же со здоровыс скепсисом не ели, хоть и очень хотелось. Гель каким-то странно замутненням взглядом, сняв шляпу глядела то на старика, то на стражника позади него. Сам же Царь восседал на другом конце стола и распрашивал Аанга о нем. Аанг пытался прикинуться дурачком, рассказывал об острове Кенгуру (почему бы не сказать о Киоши?) и в следущий миг напряженную тишину разрезал немного нервный и к тому же неловкий смех Сокки, пытавщийся обратить все слова друга в шутку. Неожиданно для всех старик кинул точности прямо в Аватара куриную ножку, которую он по привычке поймал магией воздуха. По залу прошелся пораженный вздох от вида давно утерянной магий. Старик очень быстро придя в себя и незаметно для всех, но не для меня кивнул своим же убеждениям и встав со своего места провозглосил довольно очевидную вещь.       — Здесь присутствует маг воздуха — проскрипел старик. — и не просто маг воздуха, а Аватар!       Впрочем ничего не обычного, только Гель всё продолжала как-то странно взирать на своего старого знакомого и болезненно улыбнулась, заставляя усомнится в ее адекватности. Аанг же от его слов выпал в осадок. — Ну что теперь скажете Господин Пипенподол Апсокопилис? — с вызовом спросил он, не нуждаясь в ответе, а я же удивлялся тому как он смог так все проконтралировать и узнать даже его фальшивое имя. Нет, Гель говорила мне что он необычайно умен и вместе с тем и столь же безумен, но не думал я что настолько. И не думал что встречусь с ним так.       — Хорошо, вы меня поймали! — Аанг встал со своего места подняв руки вверх, показывая свою безоружность, но старик все продолжил глядет на него со скепсисом, в то же время изучая его, не пропуская от своего взгляда ни одно движение. Это напрягало, как и состояние подруги. — Я Аватар. И занят делом Аватара: сохраняю миру, — на этих словах ухмылка Гель стала еще больше. — все правильно. — Аанг показно заглянул под стол отодвигая скатерть и с голосом знатока своего дела продолжил свой спектакль, на который даже его друзья уже смотрели лицами, аля не верю. — Магов огня нет, вот все в порядке. — Гель от этих слов тихо прыснула, но я это услышал. Что она творит? Почему так палится? Почему сейчас? Настолько сильно приложило? Взяв нас всех в охапку Аанг начал медленнл отступать к двери и впринципе все были с ним согласны. Мы с Гель тоже подыгрывали. — Любите друг-друга, уважайте все живое и не бегайте с копьями…       Как и ожидалось нам пригродили дорогу. К моему удивлению старик начал говорить об испытаниях предназначанных Аватару, только после которых он нас и отпустить. Стоит ли попытатся обьяснить ему что мы не с ними? А вообще от зеленого вокруг у меня уже голова идет кругом.       После некоторыз уточнений нас отправили в отремонтированную новую комнату, которая до этого была плохой в сопроваждений стражи, но… кроватей четыре? Я обереулся и пересчитал нас взглядом. Где Гель? Мне казалось она шла за нами.       — Где Гель? — спросил я уже вслух. Ребята лишь пожали плечами и так же как и я недоуменно осмотрелись по сторонам. Переживать особо смысла нет. Теперь сомнений в том что Царь узнал ее нет, а не то зачем ему нужно было отделять ее от нас?       — Куда они дели Гель? И какие меня ждут испытания? — Аанг выглядел по настоящему подавленным. Хотел всего лишь покататся, а тут такое. Здесь так всегда происходит, когда кто-то решает покататся по почтовой системе? Учитель магии огня, испытания Аватара… бред какой-то. Аж, в голове не укладывается. Я улегся на предложенную кровать, за мной последовал и Сокка.       — Мы не будем их дожидатся отсюда должен быть выход. — твердо произнесла Катара.       — Отдушины! — воскликнул Аанг воодушевленно и уже полез к Момо, уговаривая его на этот акт самоубийства.       — Если ты думаешь, что в них можно пролезть то ты тоже псих. — констатировал Сокка. Мне не хотелось ничего добавлять. Я уже понимаю что это бессмысленно. Понимаю что старанья напрасны. Хочется просто поспать пока на то есть возможность.       — Мы не можем, а вот Момо может. — ответил Аватар на первую колкость.       — И вы что хотите уйти без Гель? — скептично добавил юный воин.       — Выберемся сами, а потом спасем и ее. — ответила вместо него Катара.       — Буми ты же маг земли, сделай что нибудь! — вовремя же она вспомнила об этом.       — Мы ведь все равно не знаем где сейчас Гель, да и нас быстро поймают стражники. — меланхолично ответил я, пытаясь донести своим тоном глупость идеи. И похоже у меня получилось ведь в ответ мне прозвучал протяжный вздох.       — Давайте выведим отсюда только Момо. Он найдет дорогу к Аппе и он нам поможет. — начал снова Аанг. Я сдался под его умоляющим взглядом и сосредоточился на земле под ногами смотря где есть открвый проход. Место откуда мы пришли (я чувствовал там чье-то присутствие… наверное стражник) и… еще эта стена рядом с отдушиной. Почему бы и нет. Я открыл проход рядом с отдушиной. Момо без труда и уговоров сам пошел вперед по тускло освещенномв коридору. Я не знал куда он ведет, но куда-нибудт да и выведет.       — Как Аппа может нас спасти? — задал я вполне очевидный вопрос уже лежа на кровати.       — Аппа десятитонный литающий бизон он бы что нибудь придумал. — мне кажется или Гель сказала бы так же. Наверное да. Перевернувшись на другой бок я зевнул и больше не слушал возню ребят. Чем мог тем и помог.

***

      Открыв глаза я увидела все тот же зеленый свет. Усталый стон вырвался из меня. Голова кажется немного прошла, но рука… она болит. И меня все еще немного мутит. Но все не так плохо. Наверное я на нее упала. Наверное там большой синяк. Кое-как приподнявшись я осмотрелась и заметила стражника, что стоял у стены. Он посмотрел на меня, а потом просто повернулся и открыв себе проход из стены удалился прочь. Ну ладно… а где остальные? Где Буми? Где Буми, тот который Царь?       Когда проход снова открылся и из него появились силуэты стражника и старика я сидела на кровати свесив ноги, дожидаясь этого момента. Буми. Он так, постарел за эти четыре года. И снова он в каких то странных нарядах. Я улыбнулась при виде него. Я правда скучала.       — Как спалось? — я повела плечом. Хотелост сьязвить, но капелька здравого смысла остановила меня.       — Нормально. — мой голос звучал хрипло полсе пробуждения. — А где остальные?       — Я хотел поговорить с тобой лично, но думаю сейчас тебе куда важнее пообщатся не со мной.       — Он Аватар. — вдруг выдала я ни к чему.       — Я знаю. — сказал старик, поглаживая свою бороду, вперевшись меня изучающим взглядом.       Я не знала, что на такое ответить. В голове было на удивление пусто и все те мысли, что забивали ее ранее просто испарились. Я даже не могла вспомнить то о чем я переживала вчера, знаю лишь то что это было.       — А что ты будешь с ними делать? — спросила самое очевидное.       — Ты ведь не раскрыла им мое имя? — вдруг спросил Буми ни с того, ни с сего и приблизился ко мне хитренько так посмотрев одним своим глазом. Я отрицательно покачала головой и сказала:       — Только Буми. Это мой друг, маг земли, тоже… — я неловко улыбнулась.       — Ну что ж, тогда все прекрасно — сказал он кивнув каким-то своим мыслям. Я же все это время недоуменно наблюдала за ним сидя на кровати. Мне кажется или он стал еще более чудаковатым?       — Я собираюсь устроить Аватару три испытания. — обявил он.       — Ясно… — протянула я не совсем уловливая суть. — Главное, что не на смреть. Все так и единственная надежда Мира там да… — Буми снова впился меня этим изучающим взглядом, который появился после моих первых слов об Аватаре.       — Не знал что ты веришь в надежду.       — Не верю. — сказала я вполне твердо и кажется только сейчас мой разум более менее прояснился и я посмотрела на это все более трезво.       — Ты ведь не собираешьчся их мучить? — задала я вопрос. Медленно встав с кровати я начала разминать затекшие конечности, стараясь не слишком двигать пострадавщей рукой.       — Нет. Всего лишь несколько испытаний. Он с ними справится. — сказал он с такой непоколебимой уверенностью и махнул рукой, что мне стало понятно, что он явно что-то замышляет. Ноо…       — Я не об Аанге. Буми, Катара и Сокка. Что с ними?       — О, о них переживай. Твои друзья будут наблюдать за Аватаром пока он проходит испытания.       — Ведь не просто смотреть? — спросила я в ожидании подвоха. Вот он момент истины.       — Они будут закованы в дженомит, чтобы у Аватара была большая мотивация. — выложил он без утаики. Вот это уже в его стиле.       — Пусть они там не задохнутся. — я перекинула через плечо свою сумку, лежавщую все это время у кровати. — Ты прав, мне надо говорить сейчас не с тобой. — сказала я и улыбнулась. Наш разговор может и подождать или же я сама хочу его оттянуть, но я знаю, что это неизбежно, но сначало…       — Сколько я проспала?       — Солнце только уходит в закат. Ты еще успеешь.       — Хорошо и… спасибо.       — Мы еще успеем пообщатся. Иди. — он открыл для меня проход. — Тебя проводят. Но думаю дорогу ты и не забывала.

***

      Закатное солнце окрашивало собой город, но не пыталось согреть от пробирающегося отовсюду холода. По сильнее укутавшись в накидку я пошла вперед по уже знакомой мне дороге. Хоть я и не была здесь давно, но прекрасно помню каждую из улочек и домов. Кажется новых и не строили. По пути я встречала очень много знакомых лиц из прошлого, но нигде не видела его. Мне хотелось по привычке улыбнутся им, но нет. Отдаляясь от центра города я встречала все меньше людей. Все меньше улочек увешаны постиранными вещами, все меньше знакомых лиц, и все уже становились дороги. Помнится раньше я боялась ходить одна по ночному городу, особенно боялась гулять здесь. Где-то на отшибе. Я ухмылнулась. Вот я подхожу ближе.       Выйдя на пустырь без проишествий я вдохнула этот пыльный воздух. Вот, ветхая лачуга в которой я как-то умудрилась жить. Сейчас она кажется еще меньшей, чем была. А вот опаленная мною стена. Черную сажу я все не убрала. А вот наполовину разрушенная каменная стена со следами моего огня по сторонам от места куда пришелся удар. И пустырь. Здесь столько всего было за такое короткое время. В голове всплыли воспоминания о том, как я будучи маленькой соплячкой пыталась повторить все эти мудренные приемы и техники за Кангом, в надежде что хоть в чем-то я буду по настоящему талантлива. На лице сама собой проступила улыбка. Я позволила себе снять шляпу и ветер растрепал мои и без того непослушные темные волосы. Здесь было все так же безлюдно. Видно здесь давно не ступала нога человека. Многие просто не знают об этом месте, а если и знают им оно не особо интересно.       Я простояла у выхода к пустырю какое-то время. Отсюда я могла охватить взглядом все. В голове снова было пусто. И хорошо же меня тогда приложили. Мне хотелось оттянуть этот момент на как можно долгое время, в тот же момент хотелось прекратить это побыстрее и снова уйти из города, чтобы не душа так сильно не раздиралась от всех этих воспоминаний, что решили накрыть меня именно сейчас. Не все они были красочны, не все они были счастливы, но то что они были меня никогда не смущало. Но то что они отравляют меня сейчас… хотелось прекратить это, но в то же время не хотелось останавливать этот поток сознания с мелкающими кадрами прошлого.       Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом я отмерла, вспомнив о своей первоначальной цели. К черту все! Я еще успею?       Айкх обычно работает до восьми, но если к нему обратится хоть в три часа ночи он согласится помочь, поэтому это все конечно формальности, но хотелось бы успеть. Подвеска с часами затерялась где-то в глубине сумки и тратить время на ее поиски я не решилась. Наконей покинув темные переулки, освещаемые лишь изредкими окнами домов я вышла на светлую улицу, где не смотря на приближаующиеся сумерки кипела жизнь. Да, рынок по немногу пустел, а лавки закрывались за неимением больше товаров, но люди не слишком спешили расходится по домам. Дети все резвелись и смеялись и не хотели уходить в свои каменные дома и убегали от своих матерей, гонящих их домой. Кто-то работал, кто-то доставлял груз, кто-то просто гулял с компанией. Здесь и вправлу не так слышны отголоски войны. Удивительно, как я здесь могла прожить так долго не умерев от скуки. Меня от нескольких недель в Ба Синг Се уже тошнило. Я решила на всякий случай надеть свою шляпу. Уже скорее не от страха быть раскрытой, а от собственной, проработанной привычки. Не комфортно находится в людных местах без нее. Кажется будто я голая.       Стараясь не слишком превлекать внимание, насколько это вообще возможно в шляпе, вечером, без солнца я быстрым шагом шла к Айкху. Домой. Когда людей стало мелче я пустилась в бег стараясь успеть поговорить с ним, пока он еще не закрыл двери. Стучатся и ждать чего-то… еще чего не хватало. Я такого не выдержу!       Увидев издалека дом Айкха я хотела было побежать, но наоборот ослабила шаг. А что если он не захочет разговаривать? Я ему так и написала ни разу. Так Гель вздохни глубже. Ты так только тратишь время впустую и оттягиваешь то что все равно случится. Уже более уверенно зашагав я вновь останавилась у полуоткрытой двери. Ушел за водой? Забыл закрыть? Я прислушалась и не услышав звуков жизни за дверью аккуратно ее приоткрыла, боясь издать лишний скрип. Как только я перешагнула порог я ощутила его…       Запах. Запах детства. Засушенные цветы. Я застыла в дверях не смея зашевелится. Казалось один неверный вдох и все это разрушится, как один из моих снов, что впервые месяца, да и иногда сейчас преследовали меня. Я даже почти не дышала. А глаза сами собой начали слезится. Из транса меня вывел голос. Знакомый, но в тоже время доносящий от куда-то из далека, отголоски которого еле доносятся до сознания. Я от него совсем отвыкла. Сердце сжалось. И я вместе с ним. Я боялась обернутся и встретится с ним взглядом.       — Здравствуйте. Прошу прощения я вышел за водой. Что у вас тут? — он прошел в дом и поставил на пол таз с водой. Все тот же. Не изменился. Эти движения. Все те же. И он. Айкх. В горле застрял ком. Я все еще не дышала. Просто смотрела. Он кажется постарел. Я сняла шляпу и растрепала волосы и заставила себя подойти к нему поближе. В этот момент он был повернут к склянкам и не заметил. Не узнал?       — Я кажется сломала руку. Не посмотрите? — обернулся. Глаза его машинально направились на руку, которую я выставила. А после его взгляд перешел к лицу. К глазам. Кажется на них застыли слезы. Нет, сдерживайся. Он подошел чуть ближе.       — И где же это вы так умудрились? — он покачал головой и улыбнулся. Он улыбается так всем, но эта улыбка… Сердце сжалось еще больше, а дыхание участилось. Улыбка сама собой засеяла на лице. Такая забытая улыбка из детства. Мне так захотелось его обнять. Мне так хотелось плакать. Мне хотелось прокричать его имя и сказать что я очень скучала. Но я сдержалась.       — Да так… — я повела плечом. — каталась на горках и неудачно упала… на тележку с капустой. — уточнила я. Айкх подошел к тумбе. Был отвернут.       — А потом? — спросил он с вежливым интересом, которым обычно обращается к пациентам.       — А потом нас поймали патрульные и отнесли к Царю.       — Нас? И кто же участвовал с вами в столь опасном занятий? — он уже приступил к осмотру руки и сейчас наносил на мою руку заживляющую мазь.       — В Ба Синг Се я встретила мальчика лет одинадцати. Его Буми зовут. — я ухмыльнулась, скрывая этим скрививщееся от мимолетной боли выражение лица. — Мы с ним подружились и теперь путешествуем вместе. А еще тут Аватар. — последние я проговорила как бы невзначай.       — Аватар? — закончив с мазью он достал бинты и начал обматывать ею мою руку.       — Даа. — протянула я. — Мы с Буми были на острове Киоши и Аватар с друзьями тоже пришел туда. Вместе с Аватаром на остров заявились и люди Огня, вот и пришлось улететь оттуда. Летели мы к слову на десятитонном зубре воздушных кочевников. Нам оказалось по пути. — ответила я в тон ему. Каждый день вижу лысых мальчиков магов воздухов на Аппе. Ничего удивительного.       — Надо же… Надеюсь вы улетели быстро и не ввязались в бой. — он лукаво посмотрел на меня, а я отвела взгляд.       — Обстоятельства так сложились, что пришлось вступится. — я пожала плечами немного поморщивщись от боли в руке.       — Вижу вы одержали победу. — не совсем…       — Ну… сражатся было довольно легко, пока дело не дошло до Принца Огня. — я слегка нахмурилась от воспоминаний о недавнем бое, но мой собеседник наконец то был сражен на повал, что меня порадовало.       — Принца Огня? — а удивление то сдержал. Сразу видно опытный человек.       — Да, похоже он пришел за Аватаром, но как я уже говорила нам удалось сбежать без последствий. Бой был не самым удачным, но ранений никаких нет. И у него тоже. — уже шепотом добавила я, но кажется Айкх это услышал, но решил сделать вид, что пропустил мимо ушей.       — Вот… готово. Не двигайте рукой слишком резко и обождитесь от приминения магии. Перелом не серьезный, заживет через недели три, а может и раньше. Мажьте каждый день на место ушиба это — он выдвинул вперед заживляющую мазь. — и не забывайте менять повязку. — от его официоза я слегка улыбнулась, продолжая сидеть на месте.       Айкх начал укладывать назад бинты и еще немного покапавшись закрыл тумбу и повернулся ко мне. Между нами образовалось тишина. Никто из нас не спешил говорить, ведь эта тишина и эти взгляды, которыми мы сейчас смотрим, изучаем друг друга были гораздо красоречивие всех слов, что мы могли сказать друг другу. Да и я не знаю что говорить. Кома в горле нет, он давно пропал, но слова описавщие бы весь диапазон моих эмоции сейчас не находились. А они и не нужны.       Я все это время наблюдала за ним с безаботной улыбкой, переодический качая ногами. Казалось, что ничего не изменилось, не было этих четырех лет в прознь. Айкх тоже мне улыбался. На минуту мне показалось, что он думает о том же о чем и я. Мы оба пытались уловить каждую новую деталь в облике друг друга. Да… я выросла. Я больше не та малявка.       — Я скучала. — блин, глаза запотели, хотя в доме было не так уж жарко.