Сколько стоит счастье

Елена проснулась, потянулась, не открывая глаз. А потом услышала мурчание. Разжав веки, она заметила лысого кота с наглой мордой. Колдун не сводил глаз с ведьмы. Решив не придавать значения такому поведению - ведь обычно Колдун игнорировал всех, кроме Евы - Елена пошла в ванную. Кот следовал за ней, падал в ногах, кривлялся, подставлял пузо. Таким образом он вежливо напоминал, что голоден. Елена решила проверить комнату Евы и нашла там порядок вместо привычного бардака. Вещей взбалмошной ведьмы там практически не осталось. Лишь зимние кофты и брюки, аккуратно сложенные в шкафу. «И покорми моего кота», - вспомнила Елена слова Евы перед уходом. Потом вспомнилось и ее обещание скоро вернуться. Все ясно. Ева уехала. - Вот же... - пробормотала Елена и присела на краешек кровати. Глаза изумленно расширились. Вот так поворот судьбы. Так еще и кота оставила на ее шее. Колдун запрыгнул на постель и с наглым видом прошел ее вдоль и поперек. Потом подошел к Елене и, сделав милую морду, потерся о руку. Елена усмехнулась, понимая вдруг, что осталась одна в квартире. Елена встала с кровати и закружилась. Вот она какая – свобода! Как же давно она не была наедине с собой. Всегда рядом кто-то сновал, кто-то что-то от нее хотел, а чаще просто требовал... Теперь же она одна. Одна в квартире. В ее квартире! Танцуя, Елена направилась в сторону кухни, а потом и вовсе запела любимую песню. На душе почему-то стало так легко. Она будет скучать по Еве, но как же ей нужен этот отдых от клуба ведьм... - Классно поешь. Елена замерла на месте. Хорошее настроение лопнуло, как мыльный пузырь, а улыбка убежала, хлопнув дверью. На кухне, на ее кухне, сидела Вероника и ела блинчики, ее блинчики. Нет, ну разве это не наглость? Елена ртом хватала воздух, не зная, что сказать. Щеки заметно порозовели, Елена потерла переносицу и постаралась быть как можно строже. - Ты почему не в школе? - У меня каникулы начались. Елена уже почти проглотила ложь, но тут она застряла в горле. - Какие каникулы? Вероника закатила глаза, тряхнула розовыми волосами. Последнее время эта девчонка становилась все наглее и наглее. Теперь она либо молчала, либо говорила что-нибудь едкое. - Вообще-то скоро новый год, мисс. - Сегодня 15 декабря. Я спрашиваю, какие к черту каникулы? – спросила Елена. Она собрала всю волю и злость в кулак, а потому выглядела грозно, как никогда. - А ты-то почему не в универе тогда? - Уже скоро пойду, - ответила Елена, ничуть не смущаясь. - Не опоздаешь? - Не опоздаю, - ответила Елена и отняла один блин у Вероники. Та попыталась сопротивляться, но передумала. Наблюдая за действиями Елены, она лишь начала улыбаться. – И покорми Колдуна. - Вот еще. Это кот Евы, вот она пускай и кормит. - Вероника сложила руки на груди. - Ева уехала. - Куда? – глаза Вероники расширились. Такого поворота событий она явно не ожидала. - Понятия не имею. Кстати, выясни это. - Это как? - Поисковое заклинание. - Она меня не пускает в свою комнату, а мне нужна ее вещь... - А я разрешаю. Вероника пожала плечами, допила чай, деловито и как можно медленнее глотая, и все же отправилась за вещью Евы. Колдун занял освободившуюся табуретку и начал гипнотизировать взглядом ведьму. Елена не выдержала и щелкнула пальцами. Кот сорвался с места и отправился к своей миске. - Не выходит! – закричала Вероника, забегая в комнату и бросая на стол кулон в виде луны. – Я не могу ее найти! Елена взяла в руки кулон и сосредоточилась, однако у нее тоже ничего не вышло. Местонахождение взбалмошной ведьмы так и осталось тайной для нее. - Что-то тут не так, - пробормотала Елена, разглядывая кулон. Но так же не может быть, верно? Ведьма может найти ведьму, Ева же делала это раньше. Да и для Елены это заклинание тоже было не в новинку. Они с Евой практиковали его чуть ли не самым первым. Оно должно было сработать, просто обязано! Только если... - А что, если с ней что-нибудь случилось? – прошептала Елена. Вероника пожала плечами. Мысль, что Ева могла отправиться на тот свет, ей казалась бессмысленной. Кто-то или что-то убило Еву? Ее-то? Нет уж, тут без шансов. Пока Вероника размышляла, что могло убить Еву, Елена уже звонила Каролине. Каролина пришла спустя полчаса. На лице никаких эмоций, взгляд холоден. Казалось, случись тут наводнение или потоп, Каролина будет так же безэмоциональна. Каролина всего пару секунд что-то бормотала себе под нос, держа в руках кулон, а потом скривила губы в усмешке. Елена не знала, какое чувство оказалось сильнее: изумление, что Каролина выражает эмоции, или что Ева, скорее всего, жива. - Есть три вещи, которые помогут тебя спрятаться от поискового заклинания. Первые две уже достать невозможно. Они были уничтожены еще в позапрошлом веке. А вот третья вполне вероятна, - сказала Каролина, откинув от себя кулон, который мерцал на свету. - И что же это? – спросила Елена. - Роза, подаренная человеком, который любит тебя. Заметьте, чувства дарителя должны быть предельно искренними. То есть, даже если тебе подарит розу твоя мать, которая любит тебя до безумия, но не по своей воле, а ты ее попросишь об этом, то эта роза тебя не спасет. Елена плюхнулась на табуретку и потерла лоб. - Ну конечно. Артем. - Этот мальчишка? Вечно от любви одни проблемы, - ответила Каролина. – Она всегда таскает эту розу с собой? - Как память. - Я должна была догадаться, что это не духи. Она сбежала одна? Елена пожала плечами. Откуда ей было знать, одна она или нет? Подруга не посвятила ее в свои планы, она даже не сообщила, когда вернется. Попросила лишь кормить кота. Хотя нет. Не только это. - Думаю, она с Эдуардом! – выпалила Елена и побежала в гостиную. Вскоре она вернулась, держа в руках брелок в виде дельфина. – Она просила меня найти его, когда мы виделись в последний раз. Елена закрыла глаза и прошептала заклинание. Потом бросила брелок на стол и разочаровано сообщила, что они в Паттайе. - Где это вообще? – обижено спросила Елена. - Это Таиланд, - пояснила Вероника. До этого она слушала ведьм молча. Каролина всегда ее немного пугала. – Там тепло, светит солнце, пальмы вокруг. Я понимаю, почему она туда уехала. Каролина оценивающе посмотрела на Веронику. Она наблюдала за ней уже длительное время, но никак не могла понять ее. Вроде с виду тихая, но может быть дерзкой, когда захочет. А еще она чертовски внимательна. Эта девчонка умела не просто слушать, а именно слышать глубокий смысл. - Ты почему не в школе? – спросила Каролина. Вероника обиженно поджала губы. - Она устроила себе каникулы. Немного заранее решила начать праздновать. - Марш в школу! – скомандовала Каролина. Она не считала, что школа - это важно, более того, вообще не видела в ней смысла. Но зато это учило детей хоть каким-то обязанностям и чувству долга. - Но там химия, - обиженно сказала Вероника. - В школу, - холодно повторила Каролина. Вероника сдалась. Она вскочила со стула и, сильно топая, пошла в коридор. Там не забыла хлопнуть всеми дверцами шкафа и завершила все громким хлопком входной двери. - Она не пойдет в школу, - сказала Елена. – Отсидится где-нибудь. - Знаю, - ответила Каролина. – Но она хотя бы не будет в тепле. Елена улыбнулась. Эта идея пришлась ей по вкусу. - А что мы будем делать с Евой? - Вернется, - подумав, сказала Каролина. – Когда поймет, что уже пора. Не стоит ее искать. Спустя несколько минут Каролина спешно засобиралась и ушла. Елена даже не пыталась ее остановить, лишь ждала того момента, когда наконец-то останется одна. У подъезда Каролину уже ждала Грета. Девушка недовольно разглядывала ногти, а ее лицо выражало такое недовольство, что прохожие боялись даже просто пройти мимо ведьмы. Шапка была надета набекрень, черные волосы торчали из-под нее, такой же черный шарф закрывал шею. - Ева сбежала, - сообщила Каролина и, не дожидаясь Греты, пошла по улице. - Куда? – поинтересовалась ведьма, пытаясь поспеть за женщиной. Шел мокрый снег, заметая город грязью и слякотью. Позади ведьм оставались следы. - Тебе это не обязательно знать. - Ах, конечно, опять эти придирки? – недовольно прошипела Грета. – Грета, ты не стала их лидером. Грета, они тебя ненавидят. Грета, они тебе не доверяют... Да в чем смысл? Ты же мне ничего не говоришь! Только указания даешь. - Я не могу тебе рассказать больше. Я тоже выполняю приказы. Ее приказы, - холодно ответила Каролина. – Могу сказать лишь одно: ты это делала, чтобы мы могли убедить их в проклятии. Но, похоже, они и так убедились в этом. Когда я вмешалась. Грета уже хотела было открыть рот, но Каролина ее опередила: - Но нет, тебе все равно нужно войти в их доверие. - Но ма... - Не называй меня так. - Каролина остановилась и приложила палец к губам Греты. Злость плескалась в ее глазах, делая женщину похожей на демона. – Это была моя ошибка. Поняла? - Я – твоя ошибка? – обижено спросила Грета. - Именно. Любовь – это слабость. Каролина снова спрятала эмоции и пошла дальше по улице. Грета последовала за ней, недовольно вздыхая. Обида заставляла сердце быстро биться, к глазам подступали слезы, но она натянулась, как струна, сдерживаясь. - Так что с Евой? – тихо спросила она. - Мы не будем ее искать. Сама вернется. А ты пока постараешься подружиться с Еленой. С Вероникой все проще. Девчонка ищет для себя идеала, а раз Ева уехала, то ей нужно будет найти нового кумира, которым и станешь ты. - Конечно, мадам. - Прекрати ерничать, - отозвалась Каролина. – Ты же знаешь, что я знаю не больше тебя. И я не могу тебе что-либо рассказывать. Ее приказ. - Да кто это она? Почему я должна... Каролина схватила Грету за руку с такой силой, что ведьма поморщилась от боли, и затащила за угол. Они пролезли через дыру в заборе и оказались на стройке. Вокруг ходили рабочие, смешивая грязь со слякотью. Ботинки на каблуке Каролины моментально превратились в серые, мокрый снег налип на них камками. Грета испуганно оглядывалась. Парни в касках удивленно смотрели на ведьм, пытаясь сообразить откуда они там взялись. Каролина отпихнула одного из рабочих, который хотел их выгнать, подошла к строящейся многоэтажке. Грета боязливо поглядывала в сторону строительного крана, который поднимал бетонные плиты. Может, стоит и ей каску раздобыть? - Она постоянно за мной следит, поэтому у нас мало времени, - быстро заговорила Каролина, останавливаясь рядом с мужчинами, которые работали электропилой. Дождавшись, когда они начнут шуметь, Каролина зашептала Грете что-то на ухо. - Это правда?! Почему ты мне не сказала? – закричала Грета, отпрянув от женщины. Сердце гулко забилось в груди, шок смешался с обидой, хотелось вопить на всю улицу, рушить, словно халк. Каролина подошла к ней и приложила палец к губам, приказывая замолчать. Мужчины закончили шуметь, возвращая тишину. - Я только вчера узнала. Будь осторожна! Она тебя в покое не оставит. Подружись с ними, только вместе вы сможете противостоять ей. Слышишь меня! Иначе... Что будет иначе Грета, так никогда и не узнала. В миллиметре от лица Греты пролетела огромная бетонная плита. Каролина исчезла. Грохот пронеся по улице. Рабочие застыли. Грета ощутила, как исчезла пелена, которая обволокла ее, спасая от гибели. Она словно оказалась в коконе, который сжал ее тельце так сильно, что она едва могла дышать. Выдохнув, очутившись на свободе, Грета покачнулась, а потом поняла, что случилось. Грета завизжала, как самая обычная девчонка. Еще не осознала, что только что лишилась матери. Еще не понимала, насколько важную и опасную информацию только что узнала. Рабочие начали отходить от шока. Послышались голоса и крики, кто-то дотронулся до плеча Греты. Она слышала, как кто-то вызвал скорую. Вырвавшись из хватки, Грета побежала. Она не слышала, что ей говорили, не понимала, что происходило. Перед глазами застыло лицо матери. Холодные, как океан глаза, взволновано глядели на нее, губы дрожали. «Только вместе вы сможете ей противостоять». Вместе... Грета бежала, спотыкалась, хваталась за рабочих, которые пытались ее остановить. Глаза заволокла пелена слез, из груди вырывались рыдания, а ватные ноги едва слушались. Она пролезла через дыру в заборе. Ту самую, через которую они пролезали с Каролиной еще пять минут назад. Пока Каролина еще была здесь. Жива. Пока у нее еще была мать. Грета оцарапала щеку, стерла перчаткой кровь и побежала дальше. Прохожие пропускали ее, изумленно глядя на ее безумное лицо и глаза, полные шока и боли. Каролина хотела сказать ей что-то важное. Словно давала последнее наставление. Словно знала, что ее ждет. Она пошла на предательство умышленно. Чтобы... чтобы что? В последнюю секунду Грета заметила в лице холодной Каролины свою мать. Такой, какой она была девяносто лет назад. Тогда она еще любила ее, в ее глазах еще была теплота. Но потом они узнали про проклятие. Каролина согласилась работать на кого-то. И с каждым годом все больше походила на бесчувственного робота, который раздает приказы, командует, но не умеет любить. Но теперь Каролины больше нет. Ее нет. Словно и не было никогда. Грета замерла на месте и прижалась щекой к холодной двери, ведущей в подъезд. Люди, проходящие мимо, странно косились на нее, но никто не хотел подойти, спросить, что случилось. Всем было плевать на то, что в душе ведьмы бушевал ураган, что она не знала, что ей сделать, чтобы этот ужас забылся навсегда. «Мамы больше нет. У меня больше нет мамы...» Грета осознала, где она, только когда зашла внутрь. Сама не поняла, как там оказалось, словно дух Каролины привел ее куда нужно. Ведьма зашла в гостиную и увидела Елену, которая задумчиво вертела в руках книгу, размышляя, что ей теперь делать: ехать в институт или остаться дома и почитать книгу? На учебу она уже и так опоздала из-за всей этой истории с Евой. Но когда она увидела вбежавшую Грету, вопрос отпал сам собой. Елена выронила книгу из рук. Глухой шлепок книги по полу вывел Грету из ступора. Она вспомнила, как бетонная плита накрыла Каролину. Упала так же, как эта книга на пол. Бах! И все. - Каролина, - прошептала Грета и упала на диван. Потом сжала голову руками и отдышалась. – Она... Она умерла. Елена села рядом, ужас сковал ее тело, накрыл с головой, словно беспросветная тьма. Она заметила поцарапанную щеку Греты, хотела было погладить по плечу, но не смогла поднять руку. Казалось, на Елену обрушилась сотня кирпичей. - Что случилось? - Упала... Бетонная штука... Ее... раздавило. - Грета замолчала, а потом посмотрела на Елену. Глаза безумно вращались, не в состоянии сосредоточиться на чем-то. Губы дрожали, щеки были мокрыми от слез. – Ее убили. Елена покачала головой. - Кому это нужно? - Она была сильной ведьмой, понимаешь? Черт возьми, ей было более двухсот лет! – Грета сжала руки в кулаки, ужас сменился яростью, которая заполнила ее, словно сорняки. – Меня спасла, заслонила. Я была рядом! В миллиметре! Она спасла меня, а себя не смогла! Ее убили! - И что это значит? – Елена никак не могла понять, к чему клонит Грета. До нее еще не дошло, что она больше никогда не увидит Каролину, никогда не почувствует на себе этот пронизывающий взгляд, от которого мурашки бежали по коже. - Что ее убила ведьма. Причем либо равная по силе, либо еще сильнее. А это значит, что у нас проблемы. Гигантские проблемы! Грета вскочила с дивана и стала расхаживать по комнате. Она то запускала руки себе в волосы, то начинала нервно хохотать. На секунду ей в голову пришла сумасшедшая мысль все рассказать, как есть, но она не решилась. Если они узнают, что Каролина – мать Греты, и что все это время их обманывали, ее выгонят из клуба ведьм. А мать верила, что без них Грете не справиться. - Мы должны быть осторожны, Елена. Поняла? Елена испугано кивнула. Грета накинула пальто и быстро зашагала к выходу. У двери она остановилась и напомнила Елене, чтобы та была осторожна. Когда хлопнула дверь, Елена поняла, что осталась одна, как того и желала. Вот только теперь это ее не радовало. Как же хотелось, чтобы Ева была рядом! Елена чувствовала, как напугана Грета. Ее злость. И боль. Отчаяние. Она... скорбела. И Елена не могла понять, что связывало Грету с Каролиной. Когда они успели так сдружиться, чтобы от ее потери Грета ощущала такое горе? Может, Елена что-то не знает? Может, Грету и Каролину связывало что-то большее? Грета забежала домой и захлопнула дверь. Скинула пальто и прошла в гостиную. Магией заставила загореться камин, включиться всем обогревателям в квартире. Она стала стягивать с себя одежду: сначала свитер, потом кофточку, брюки. Оставшись в одном нижнем белье, она села рядом с огнем и позволила себя заплакать. Она убеждала себя, что ненавидела мать, что не хотела ее видеть, что было бы лучше, если бы она навсегда оставила ее в покое. Но теперь, зная, что она больше никогда не вернется... В душе образовалась огромная черная дыра, которую уже ничем нельзя заполнить. Душа рвалась на тысячу осколков, оставляя порезы по всему телу, шрамы от которых останутся с ней навеки. Куда-та пропала вся злость на мать. Осталась лишь любовь. - Почему? – прошептала сквозь слезы Грета. Она махнула рукой, заставив шторы задвинуться. Теперь ведьма осталась почти в полной темноте. Она легла на пол и закрыла глаза. Грета никогда не знала отца. Каролина твердила лишь одно: «это была огромная ошибка». Она не уставала повторять Грете каждый год, что любовь – это слабость. Теперь же... Грете некого любить. Она осталась одна. Последний приказ Каролины: войти в доверие к ведьмам, просить у них помощь, чтобы спастись от нее. Но как им теперь показаться? Елена раскусит ее в два счета, она сразу учует ее переживания... Да, она может блокироваться от Елены, но не сейчас. Такие сильные чувства она спрятать не сможет. Поэтому она должна просто запереться дома. Прийти в себя. Надеть маску, как это всегда делала Каролина. А еще Грета должна выяснить, кто это она. Чьи приказы они выполняли? Зачем ей эти глупые, неопытные ведьмы? В какую игру она играет? - Великая сука ты... а не Великая Ведьма, - прошипела Грета. – Узнаю, кто ты. И убью. *** Ведьма развела руки в стороны, вены ярко засияли, ветер раздул волосы. Она стояла на крыше, а потому жителям Сагавиля показалось, что солнце, пробившееся сквозь тучи, решило сесть немного раньше, так ярко ведьма сияла. Корни волос переливались желтым, горели вены уже по всему телу. - Caperat mortem alienem, - отчетливо сказала ведьма, едва сдерживая ярость. Она видела, как эта глупая ведьма рассказала все дочери. Провалила задание, разболтала секретную информацию. – Глупая ведьма! Когда она уходила с места преступления, тело Каролины уже начали извлекать из-под бетонной плиты. Придя домой, ведьма захлопнула входную дверь и заорала. Она визжала так громко, так яростно, что вены на руках вновь замерцали. В квартире разбились все плафоны, посуда, стекла задрожали в окнах, но выдержали. Словно ураган, ведьма носилась по квартире, сбрасывая все, что могла. Сувениры с грохотом падали на пол, а потом рассыпались на тысячу осколков, картины срывались с гвоздей и разламывались пополам. А ведьма продолжала визжать, безумно глядя по сторонам. В глазах плескалась ярость, словно лава от извергающегося вулкана. Руки дрожали от злости. Ведьма подбежала к мольбертам, которые вечно прятала, в порыве злости перевернула их и раскидала по полу. Хлынули слезы. Она осела на пол, прижимая руки к груди. Дыхание сбилось, она всхлипывала, стирала слезы ладошкой, размазывая тушь. Носик покраснел, а очки уже висели на одной дужке. С холстов на нее глядела Елена. Она улыбалась, задумчиво смотрела вдаль или хохотала до слез. На некоторых картинах была колдующая Елена. Она застыла в воздухе, все вены ярко мерцали, волосы у корней сияли желтым. - Мы не закончили играть, ведьмы, - пробормотала Агата. – Вы еще найдете меня. Вот только придумаю как... Телефон завибрировал в кармане джинсов. Агата стерла слезы, поправила очки, глубоко вздохнула. Как по щелчку пальцев, она успокоилась. - Елена! – сказала Агата, улыбаясь. Исчезло безумие из глаз. А сердце быстро забилось, по телу разлилось тепло. - Ты на парах? – голос Елены казался взволнованным. Значит, она уже знала. – Можешь уйти? Мне очень надо с тобой поговорить. - Конечно! Уже иду! Все в порядке? - Расскажу при встрече, хорошо? Агата положила трубку и улыбнулась. Может, все было и не так плохо. Да, Великая Ведьма не обрадуется, когда узнает, что Агата самостоятельно приняла решение убить одну из ведьм. Но зато теперь у нее есть шанс вернуть все на прежние места. Кто знает, может, Елена все же сможет полюбить Агату так, как Агата любила Елену.