Сколько стоит счастье

Ведьмы прокляты. Нельзя быть с человеком, которого любишь. Иначе он умрет. Смерть постучит в твою дверь, коварно улыбнется, а потом заберет с собой того, кого ты любишь больше себя. И ты останешься наедине с чувством вины, болью и пустотой на душе. Ведьмы замерли на месте. Это был словно холодный душ с утра пораньше, пока ты еще спишь. Значит, в этом вся штука? Прокляты? - Поэтому ушла моя мама? – спросила Ева. - Да, она хотела защитить тебя, чтобы ты не знала. - И бросила папу... Он знает? - Да. - Потрясно. Ева покачала головой. Она поняла, почему ее бросила мать, почему ей не рассказывали правду, но легче от этого не стало. Лишь противнее на душе, ведь у нее отняли выбор. К тому же какой дурак поверит в проклятие? Она же не героиня сериала «Однажды в сказке»! - Постойте! – воскликнула Елена. Все обернулись к ней. – Но ведь мои родители, они вместе, они любят друг друга... - Мать твоего отца - ведьма, твои силы перешли от нее. Твоя мать – просто человек, - холодно ответила Каролина. - Силы же переходят только по женской линии? - Верно. Мужчины не могут быть ведьмами. - А мои? – спросила Грета. - Твои родители жили вместе только ради тебя. И они были наказаны за это. - Погибли? – подсказала Грета. - Именно. Они пытались сделать все, что угодно, только бы ты не поняла, кто ты. - Не вышло. Ева нервно дергала ногой, размышляя. Оглядывала серьезную Каролину, одетую с иголочки. Идеально выглаженный костюм, черная юбка-карандаш, зализанный хвост, такой аккуратный, что ни одна волосинка не выбивалась. А во взгляде пустота и холод, от которого мурашки шли по коже. Если верить этой «сбежавшей из офиса карьеристке» (ведь именно так взбалмошная ведьма представляла всех офисных работников) то Еве придется расстаться с Артемом. Опять. - Знаете что... - Ева замялась. – Короче, Лина. Я не верю в этот бред. Никогда не верила в проклятия или суеверия. Я всегда делаю то, что считаю нужным. И мне плевать, что вы там говорите, ясно? Я не собираюсь бояться каждого шороха из-за якобы проклятия! Ева ожидала, что Каролина вспылит, но Каролина не реагировала. В глазах та же пустота. - Вас Грета подговорила? Почему, пока я была счастлива одна, никакого проклятия не было? Но только я влюбилась - взаимно! - появилась ты и заявила, что теперь мы прокляты. Каролина резко выдохнула, на секунду в глазах появилась грусть, но потом вернулась уверенность. - Артем, верно? – спросила Каролина. Ева зло кивнула. – От этого не убежишь. Слишком поздно. - А я убегу, - заявила Ева и вышла из комнаты. Вскоре хлопнула входная дверь. - Вы ее не остановите? – спросила Елена. - Она вернется. Вещи она смогла бы бросить, но не кота. Колдуна она любит. - А на животных проклятие распространяется? Каролина покачала головой. - Только на мужчин. - То есть... чисто теоретически... лесбиянки-ведьмы... в выигрыше? Каролина усмехнулась. - Решила перейти на девочек? Елена яро помотала головой и покраснела до самых ушей. - Ничего против не имею, но я... - Елена снова помотала головой, в этот раз еще яростнее. Повисла тишина, тягучая, как мед, казалось, она обволакивала их неловкостью. Грета недовольно вздыхала, так громко, как только могла, стучала ногтями по журнальному столику. Елена же отошла к открытому окну и подставила раскрасневшееся лицо прохладному ветру, надеясь, что так краска с щек уйдет. Каролина разглядывала комнату. Не выражала никаких эмоций, казалось, эта женщина вовсе не получила возможность испытывать эмоции по умолчанию. Сбой в системе. - А где еще одна ведьма? – через какое-то время спросила Каролина. - Еще одна? – спросила Грета. – Нас трое. Я, Елена и Ева. - Значит, вы еще не знакомы, - задумчиво сказала Каролина. – Значит, скоро познакомитесь. Ева выбежала из подъезда, остановилась и замерла. В голове проносился ураган несвязных мыслей, страх окутал ее, словно кокон. Она едва могла дышать и шевелиться. Мимо прошла парочка, которая держалась за руки. Ева часто поморгала, наблюдая, как девица улыбается, а парень целует ее в щечку. Что, если проклятие – правда? Что, если с Артемом что-то произойдет? Ева часто задышала, на глазах выступили слезы. Мир вокруг закружился, казалось, что многоэтажки вокруг затряслись, закачались, готовые упасть в любую секунду. На лбу выступил пот, а сердце колотилось так быстро, что едва справлялось. «Дыши, просто дыши!», - скомандовала Ева, садясь на скамейку. Закрыв лицо руками, она постаралась отдышаться и успокоиться. «Мы давно друзья, - размышляла Ева. – И он давно меня любит. Знаю... Но с ним же все хорошо? Жив, здоров. И я его тоже...» Ева подняла встревоженные глаза к небу, стараясь понять, что чувствовала. Когда она влюбилась? А потом она вскочила и побежала в сторону дома Артема. Оказавшись на нужном этаже, она надавила на звонок. Дыхание сперло, в глазах темнело от страха, а живот свело. Секунды текли со скоростью мертвой улитки, а Артем так и не открывал ей дверь. Плюнув на хорошие манеры, Ева провела рукой над замком, услышала щелчок и вошла в квартиру. Артема она нашла на кухне, парень спал, мирно посапывая. Подушкой послужила открытая книга. Ева засмотрелась на длинные ресницы, которые скрывали синие глаза, на веснушки и чуть приоткрытый рот. Ева присела рядом с Артемом, провела рукой по его волосам, улыбнулась. Была бы смелее – ушла бы сейчас и никогда не вернулась. Позволила ему жить без нее. Без проблемной взбалмошной ведьмы, которая, кажется, еще и проклята. Но вместо этого Ева поцеловала Артема в лоб и улыбнулась, наблюдая, как он встрепенулся, едва разлепил глаза и, щурясь, посмотрел на Еву. Она подала ему очки и села напротив. - Доброе утро, спящая красавица! Артем потряс головой, надел очки и задумчиво посмотрел на книгу. - Уже утро? У меня тест... - Успокойтесь, Гермиона Грейнджер, тест у вас завтра утром. Сейчас восемь часов вечера. Артем закрыл книгу, оказалось, это был учебник, потер глаза, очки свалились на нос, зевнул, а потом, поправив очки, уставился на Еву. - Что у тебя с щекой? Ева дотронулась до места ушиба и поморщилась. Артем схватил ее за подбородок и развернул к свету. - Упала, очнулась, уже связана, - с усмешкой пояснила Ева. Артем вытаращил глаза, весь сон ушел. Потом вскочил с места, достал из аптечки кучу баночек и принялся дезинфицировать рану. Ева пыталась оттолкнуть его, говоря, что на ней все быстро заживает. - Это просто царапина, - сказала она, когда Артем прекратил издеваться над ней. Артем убрал все на место, сел напротив Евы и грозно посмотрел на нее. - Кто это сделал? Там не просто царапина, синяк на полщеки. Выглядел Артем настолько решительно, что Ева испугалась, что он, вооружившись сковородкой, и правда пойдет разбираться с Гретой. Она нервно облизала губы, прокручивая в голове подходящие заклинания. Жаль, флирт не сработает, вернее, сработает, но лишь пока она будет колдовать. Стоит ей прекратить флиртовать – Артем поймет, что его одурачили, ведь он слишком хорошо ее знал. Такая же магия работала лишь на незнакомцах. Может, просто его связать? - Я жду, - строго сказал парень. Ева не хотела ему ничего рассказывать про ведьм. Что, если Артем решит им отомстить? Да Грета же убьет его одним взглядом. И даже не попросит прощения потом, считая, что она полностью права. Артем выжидающе смотрел. - Грета, - нехотя ответила Ева и осторожно взглянула на Артема. Тот лишь сощурил глаза, бить девушек ему не позволяло чувство достоинства. – Но потом пришла Лина, и меня отпустили. - Лина? Ева сморщилась, поняв, что проболталась. Она бы рассказала ему про проклятие, ведь ненавидела врать, но не сейчас. А чуть позже, когда подготовила бы его к этому. Опустив глаза, Ева рассказала обо всем, что произошло за этот странный вечер. - В общем, - закончила свой рассказ Ева. – Похоже, мне пора уйти. - Это еще почему? Я не верю в проклятия! - Я тоже, но... - Можем рисковать. И будем. Мне плевать. Ева усмехнулась. И все же они похожи больше, чем ей казалось поначалу. Когда они только познакомились, Артем всегда был для нее спасительным тросом, который помогал не наделать глупостей. Ева готова была мстить, орать и ругаться, но приходил Артем и успокаивал ее, говоря, что все возвращается бумерангом. Еве всегда казалось, что Артем слишком хорош для нее. Ну как такой милый, добрый, желающий всем помочь парень может быть другом для взбалмошной ведьмы, которая начинает мстить еще до того, как ей что-нибудь сделают? Но Артем вместо того, чтобы развернуться и уйти, всегда учил Еву, что нужно искать в людях добро, которое есть в каждом, просто кто-то активно пытается спрятать его за своими злыми поступками. - Знаешь, что мне в тебе нравится больше всего? – спросил Артем и приблизился к Еве ближе. - Что же? - Ты всегда говоришь мне правду. И ничего не скрываешь. Еве улыбнулась. Да уж, единственное положительное качество Евы – умение говорить правду. Это вбивали в нее с самых пеленок. - Меня так воспитали, - ответила Ева. – А знаешь, что мне нравится в тебе? - И что же? Их лица были так близко, что Ева чувствовала теплое дыхание Артема. Сердце забилось быстрее, по телу разлилось тепло из-за предвкушения ближайшей близости. - Ты классно целуешься. - И это все? – прищурил глаза Артем. Вместо ответа Ева притянула Артема к себе и поцеловала. И плевать ей на всякие проклятия. Они дружили почти всю жизнь, ничего же еще не случилось. Значит, все будет хорошо. Главное в это верить, а все остальное – ерунда. Артем сам всегда ей говорил, что наши мысли материализуются. Значит, нужно просто жить так, словно они никогда не слышали про проклятие. *** Ученица одиннадцатого класса Вероника сидела за партой и ждала начала урока физики. Едва сдерживая зевок, она пялилась в учебник, делая вид, что повторяет домашнее задание. Сидела одна. Друзей нет, застенчивая, живет в своем мире магии. Зачитывается фэнтези-книгами, а потому расскажет вам все про «Сумерки» и «Голодные игры», но не про закон Ома. - Всем встать! Суд идет! Вероника вздрогнула, но потом расслабилась, заметив Ирину Павловну, которая любила появляться в классе эффектно. Женщина лет сорока с белокурыми волосами, которые вечно топорщились в разные стороны, зашла в класс и, сузив глаза, оглядела ребят. - Говорю же! Всем встать! Ученики послушно встали, затаив дыхание, подумав, что у кого-то не задался день. Вероника уже решила, что неплохо было бы сало подарить учительнице, ведь та часто рассказывала ребятам, как сильно любила сало. Но тревога оказалась ложной. - Садитесь уже, - махнула рукой Ирина Павловна, широко улыбаясь. – Давайте проверим домашнее задание. Класс замер, казалось, их обволокло чувство неизбежности, но и тут тревога была фальшивой. Ирина Павловна вызвала к доске умника класса, который знал все. Не учил, не делал домашку, просто знал. Поэтому его и прозвали Гуглом. Ирина Павловна надиктовала условия задачи, Гугл начал решать. - Ну что за пещерные методы, Витя! Гугл дернул плечами и записал ответ, недовольно вздернул брови. - Ответ же верный! - Ответ верный, но решение... ты как пещерный человек. Никак не можешь выйти из каменного века. — Какая разница? Главное же ответ! — Нет, главное - решение. Садись, Витя. Я тебе конечно поставлю четыре... Но эту задачу можно решить куда проще. Витя сгорбил плечи, кинул мел на учительский стол и вернулся за парту. Вероника едва сдерживала смех, она как-то забыла, что ее саму могут вызвать к доске, и вот она не сможет решить задачу даже пещерным методом. - Ну расквадрат твою гипотенузу! – выругалась физичка, а потом сдернула очки с носа. - Вот знаете, есть такой анекдот. Летели на самолете американцы, немцы и русские. И тут самолет сломался. Сели и стали пытаться его починить. Американцы целый день чинили — не получилось! Немцы два дня чинили — тоже не вышло. А русские за час починили! При помощи дубинки и какой-то там матери! Ирина Павловна рассмеялась, класс тоже выдавил слабые улыбки, пытаясь завоевать расположение странноватой учительницы, которая постоянно рассказывала истории из молодости и травила анекдоты вместо того, чтобы просто объяснять тему урока. В это же время Володя, местный шутник, достал мобильный телефон и принялся что-то увлеченно с ним делать. Он постоянно менял его местоположение, держа на расстоянии вытянутой руки. Он перекладывал телефон из правой руки в левую, приближал к себе, отдалял. И не заметил, что Ирина Павловна начала его пристально разглядывать. — Ты там фотосессию устроил? — спросила она. — А что сразу я? — возмутился он. — Убери телефон, — сказала она и ушла в лаборантскую. Но уже через секунду вошла обратно в класс, держа в руке указку. Она поднесла ее близко к глазу и стала целиться в «модель-фотографа». — Расстрелять тебя! Пуф! Класс засмеялся, а Володя обиженно спрятал телефон и надулся, как индюк. — К доске идет следующий стриптизер, — сказала физичка, отложив указку. Почему она сказала «стриптизер», не понял никто. Но спрашивать не стали. — Пожалуйста, Егор. — А почему сразу я? Я не хочу, — заявил он. — Ну-ка быстро к доске! — Ну, нет!.. Ирина Павловна не выдержала, подошла к Егору и дала ему подзатыльник. — Ну-ка к доске, а то расстреляю. — Не пойду! — Ну расквадрат твою гипотенузу! Черт с тобой... тогда... Вероника. Вероника дернулась, испуганно взглянула на учительницу. Ее большие глаза расширились и казались огромными, бездонными, как океан. Затянув неряшливый хвост из волос мышиного цвета, она поднялась и побрела к доске. Сердце бешено колотилось, ведь она понимала – еще одна двойка, и домой ее не пустят. Ирина Павловна зачитала условия задачи, Вероника трясущейся рукой держала мел и отчаянно думала. Но мозг решил уйти в отпуск, купил билеты в Панем и улетел поддерживать Китнисс Эвердин, главную героиню книги, которую сейчас читала юная мечтательница. По правде, Вероника мечтала оказаться героиней фэнтези-книги, стать особенной, за которой все бегают и кланяются в ноги. Вот ты обычная девчонка, живешь свою скучную и никчемную жизнь, а потом бам! И словно удар сковородкой по голове, ведь теперь только ты можешь спасти мир. И все меняется. Тебя забирают в новый, восхитительный мир. Но в реальности Вероника стояла у доски, едва сдерживала слезы, ведь физику не понимала от слова совсем. Вот и что ей делать? Мама убьет ее за очередную двойку, в сотый раз напомнит, как важен аттестат и ЕГЭ. - Ну, ребята, вы же все умные! Я верю, что каждый из вас способен решать такие задачи! – сказала Ирина Павловна, подходя к Веронике. – Это же задача в одно действие. Какая формула тут нужна? На прошлом уроке мы говорили, что это формула чайника. Как раз тебе подходит! Вероника выронила мел из трясущейся руки. А потом резко выдохнула, резко обернулась и зло посмотрела на класс. Она устала, она задолбалась от такой жизни. Она не хотела знать формулы чайников или кувшинов. Она просто хотела свободы... И стать особенной. Секунда и в классе послышался крик. Тетрадка Вовы, того самого шутника-модели, загорелась. Сама по себе. Словно... по волшебству. Огонь разгорался все сильнее, в классе воцарилась паника. Пламя перекинулось на парту. Ирина Павловна материлась и пыталась успокоить учеников, но выходило у нее это плохо. Вероника, пользуясь случаем, сбегала к парте, схватила вещи и выбежала из класса. Сердце трепыхалось в груди, по щекам текли слезы. Страшно стало так, что темнело в глазах. Она выбежала на улицу, прижалась к грязной стене школы и постаралась отдышаться. А в голове все звенела мысль: «я хотела сорвать урок и устроила пожар. Взглянула на его тетрадку и подумала, что неплохо было бы... поджечь». Подобное стало происходить все чаще. Вокруг Вероники теперь постоянно что-то билось, исчезало, а теперь еще и самовозгоралось. Кажется, у нее просто начинала съезжать крыша с катушек. Еще чуть-чуть, и вместо института она отправится в сумасшедший дом. Ветер обдул ее вспотевшее лицо, стало легче дышать. Не задерживаясь на месте преступления, Вероника сбежала по крыльцу и уверено зашагала знакомой тропинкой к дому. - Ты Вероника? – Услышала она грубый голос и повернулась. Три девушки поочередно останавливали всех девчонок. Одна из них сейчас трясла за плечи Соню, девушку из параллельного класса. - Не я. Я Соня. Вероника приросла к месту, мышцы окоченели, мозг вернулся из Панема и вопил, что они передумали становиться особенными. Можно как-то назад в жизнь скучной школьницы, которая не поджигает тетрадки во время урока? Она знала, что ищут ее. И знала, что это связано со всеми странностями. К ней подошла обладательница грубого голоса. Сощурив глаза, Грета оглядела Веронику, которая тряслась, как рекламный щит на урагане, который все обходят стороной. - Вероника? – спросила Грета. - Нет. - Врешь. - Нет! - Я чувствую ложь. Вероника застыла на месте. Что за странности сегодня творились? Сначала пожар, теперь это... Как же хотелось поскорее домой, закрыться в своей комнатке и остаться одной. - Хорошо, это я, - согласилась она и потупилась. Подошли еще две девушки. Елена смотрела с состраданием, а Ева уткнулась в свой телефон, казалось, она вообще не понимала, где находилась. Время от времени улыбалась, а потом быстро набирала текст. - Послушай, мне очень жаль, но мы должны у тебя кое-что узнать... - осторожно сказала Елена. - Кто вы? – прервала Вероника. - Понимаешь, это очень сложно... Но... - Странное что-нибудь случалось? – перебила Грета. - О чем вы? – взвизгнула Вероника, вспомнив про пожар. - Грета! Не так грубо! - Боже мой, Елена, она уже взрослая, почему нельзя просто спросить напрямую? - Ты же понимаешь почему. Нельзя губить ее жизнь... Ева вернулась в реальный мир, убрала телефон в карман, оценила ситуацию, подошла вплотную в Веронике и без всякого сожаления сразу раскрыла все карты. - Поздравляю, Гарри! Ты – волшебник. Ведьма, если быть точнее. У тебя есть магическая сила и всякое такое... А теперь ты пойдешь с ними, а мне пора. Все ясно? - Что? - Ева! Нельзя же так! Она просто ребенок, а что если она не знала, кто она? - Теперь знает, - ответила Ева. «Вероника! Ты – особенная, а теперь пошли спасать мир!» - пронеслось в голове девушки, а потом она поняла, что не готова стать героиней подростковой фэнтези-книги. Мечтай аккуратно! Вселенная слышит тебя и у нее весьма изощренное чувство юмора. Ведьмы заспорили. Каждая доказывала свою точку зрения, казалось, они готовы были броситься на несогласного с кулаками. Вероника же не знала, что делать. Казалось бы, можно убежать, пока они не обращали на нее внимания, но с другой стороны хотелось их выслушать. Кто знает, вдруг они правы? Разве не этого она хотела? Разве она не хочет знать, как поджигать тетрадки не случайно, а по желанию? - Короче, - заключила Ева, – делайте, что хотите, но мне пора. Меня ждут. - Ева, ты никуда не уходишь, - строго сказала Грета. – Ты сейчас же ей все объяснишь. - Нет, а почему это должна делать я? Ссора разгорелась с новой силой, но в этот раз Елена в ней уже не участвовала, она поняла, что ничего уже не исправить. Она-то просто хотела спасти девушку от такого наказания. Быть ведьмой - так ужасно! А теперь еще и это проклятие. - Пускай ей Лина все объясняет! – вскрикнула Ева. – Она же назвалась нашей наставницей? Вот пускай и объясняет. Она велела нам ее найти? Мы ее нашли. Дальше дело за ней. Терпение Евы лопнуло, как мыльный пузырь. Ее ждал Артем, а она тут нянчилась с ребенком. «И почему нельзя рассказать девочке, кто она? Никакого проклятия нет. Бред это все», - думала Ева. - Иди. Ждем тебя через час. Ева хотела поспорить, но передумала. Вместо этого она вновь достала мобильник и пошла в неизвестном направлении. Больше всего ей хотелось увидеть Артема. А все остальное – не важно. - А ты идешь с нами, - властно сказала Грета. - Кто вы такие вообще? – пролепетала Вероника. - Мы все объясним. Не бойся нас, - ответила ей Елена и улыбнулась. Вероника хотела разозлиться, потребовать ответов, но страх сковал каждую клеточку ее организма. Поэтому она покорно зашагала следом за девушками. Ее отвели в квартиру в центре города, из панорамного окна гостиной открывался потрясающий вид на парк и перекресток. Осеннее солнце весело светило, стеклянный журнальный стол поблескивал в его лучах. Открытые стеллажи были уставлены книгами, которые так и манили Веронику. Каролина назвалась ее наставницей, а потом объяснила, что происходило с ней последнее время. - Постойте. - Вероника подняла руку. – Неужели все это... может быть правдой? - Вероника, ты давно уже поверила, - ответила Каролина. - Нет... или да. - Мне жаль, что эти глупые девушки рассказали тебе все. - Из-за проклятия? - Именно. - Я... благодарна им. Наверно... Ева вошла в гостиную, где и застала всех ведьм. Закатное солнце светило сквозь открытое окно, тюль трепыхался на теплом ветру. Елена и Грета сидели на диване у электрического камина и слушали разговор Каролины и Вероники. - Ну, вы уже колдовали? – весело спросила Ева, садясь рядом с Вероникой. Вероника повернулась на ее голос. Она выглядела как несчастный ребенок, у которого отобрали куклу. Глаза наивно распахнуты, губы искусаны почти до крови. - Главное - не колдовство, Ева. Жаль, что ты этого еще не поняла, - отрезала Каролина. Ева уперто покачала головой и усмехнулась. - А что же важно, Лина? Проклятие? Бред это все. Все же живы! Мы не в «Игре престолов», чтобы умирать. - Ты играешь с огнем. - Хорошо, допустим, что проклятие есть, - заговорщически зашептала Ева и стала приближаться к новенькой. – Но тогда нужно брать что-то взамен. Раз мы ведьмы, то должны колдовать. Разве не так? - Учи, - властно сказала Каролина и вышла из комнаты. Ева подмигнула новоиспеченной ведьме, которой захотелось испариться, стать никем, невидимкой. Она хочет колдовать, но не на глазах у всех. Что, если у нее ничего не выйдет? Не хотелось опозориться. - Закрой глаза, а потом... почувствуй мир вокруг. Вероника послушно выполняла приказы. Ладошки вспотели от страха, а сердце в груди бешено колотилось. Она закрыла глаза, вдохнула запах роз, идущий от Евы, а потом приоткрыла один глаз, глядя вокруг, ведь не могла понять, как можно почувствовать мир вокруг. - Что, прости? - Закрой глаза, - вновь скомандовала Ева. Вероника послушалась и тяжело вздохнула. Ева же огляделась кругом, потом щелкнула пальцами, зажигая свечу, стоящую на журнальном столике. – Чувствуешь тепло от свечи? Почувствуй его. Как он греет твою кожу, почувствуй это тепло. Растворись в нем. Стань с этим теплом одним целым. Вероника кивнула, она буквально ощущала, как сидит на даче перед камином. На коленках лежит мягкий плед, в руках - горячий шоколад, а в камине весело танцует огонь. Щеки покраснели, а вены на руках начали мерцать. А потом она поняла. И ощутила так ярко ветерок, который обдувал ее личико, тепло, идущее от свечи, запах Евиных духов. Душа радостно трепыхалась, а голову захватило чувство эйфории. Волосы у корней засияли ярко-желтым, словно в комнате появилось еще одно солнышко. Вероника вздохнула полной грудью и открыла глаза, посмотрела на стеклянный журнальный столик, на котором расцвели алые розы. Шикарные кусты с мощной зеленой листвой, посаженные в несколько горшков, благоухали на всю комнату. - Это я сделала? Вероника задержала дыхание, восхищенно оглядывая розы, глаза сверкали от восторга, на губах застыла улыбка. - Моими духами вдохновлялась? – спросила Ева и щелкнула Веронику по носу. - Наверно... А так... что угодно можно создать? - Кроме еды. Еду можно перенести откуда-либо. Ну, или украсть. - Неужели у меня получилось? Это и правда сделала я? – спросила Вероника. – И почему именно огонь? - Потому что внутри тебя горит огонь. Ты не странная одиночка, как ты считаешь, - ответила Елена, подходя ближе. - Откуда ты знаешь? – изумилась Вероника. - Елена – ведьма чувств. Грета – ведьма лжи. Ева – ведьма флирта. Одна считывает твои чувства, понимает, кто ты, порой даже лучше, чем ты сама. Другая чувствует ложь. Третья флиртом влюбляет в себя мужчин, делая их своими рабами. – В комнату вернулась Каролина. На лице не было эмоций, лишь холодные, как океан, глаза, глядели на образовавшийся сад. - А я? - Ты только начала познавать себя. Скоро мы выясним твою особенность. Вероника посмотрела на крепко сцепленные ладошки. Хотелось задать тысячу вопросов, но вот смелости на это не хватало. - А какие еще есть ведьмы? - Ведьмы зелий. Редки, но еще остались. Чрезвычайно сильные ведьмы. Мы с вами тоже можем варить зелья, но простые. А вот ведьмы зелий сварят что угодно. Ведьмы фантазий. Отличные писатели. Придумывают настолько правдоподобные миры, что мурашки идут по коже. Если будут упорно тренироваться, то смогут подмешивать воспоминания смертным. Ведьмы ума. Найдут любую информацию, вечно утыкаются в книги. Книжные черви, по сути. Особенности передаются по наследству. - А почему огонь? – еще раз спросила Вероника, пытаясь понять всю информацию. Но по правде, страшно стало так, что вспотели ладошки. Столько опасных ведьм было в мире, которые могли сделать с ней все, что угодно! - Это может быть что угодно, просто твой лучший друг – огонь. Когда ты находишься рядом с костром, твои силы усиливаются. Вероника вновь вспомнила зимние вечера у дедушкиного камина. Она была мала, когда ее родители подали на развод, а ее спихнули на дедушку, чтобы не мешалась. Тогда дед стал самым лучшим и единственным другом. Они сидели у камина каждый вечер, и дедушка рассказывал Веронике легенды о ведьмах... Вернее, не такие уж и легенды, как теперь выяснилось. - Когда идет дождь, я самая могущественная ведьма в этом городе, - сказала Ева и подмигнула. - Не забывай обо мне, - напомнила Каролина холодно. Ева закатила глаза, но решила не спорить. - А я люблю солнышко и тепло, - сказала Елена. - Только жара, - произнесла Грета и посмотрела на всех, как на полнейших психов. Каролина хлопнула в ладоши, прекращая спор. - Пора заняться чем-нибудь полезным. - Чем же? – спросила Ева, забыв, что Каролине лучше не дерзить. Женщина презрительно посмотрела на нее, но потом вернулась к делу. - Позанимаемся немного зельями. Мы, конечно, не ведьмы зелий, но базу выучить не помешает. Параллельно поговорим про нашу историю. - Предпочитаю заклинания и флирт, - ответила Ева, закатывая глаза. - Можно я уйду? Времени нет заниматься глупыми зельями... - начала было Грета, но замолчала, заметив холодный взгляд Каролины. Весь ее взгляд выдавал нежелание объяснять этим начинающим ведьмам самые основы. По ее мнению, каждый обязан знать свои корни. - Ведьмами можно только родиться. Наши силы передаются исключительно по женской линии, - без эмоций начала пояснять Каролина. – У каждой из ваших семей сложное прошлое, ваши родословные уходят в далекое прошлое. Неизвестно, кто нас создал, но известно, что первые ведьмы обязывались принадлежать только своему создателю. Отсюда и проклятие. В былые времена ведьм боялись, уважали. Сейчас же про нас забыли. Мы никому не нужны, сливаемся с толпой, желаем избавиться от своей силы и боимся власти. - Каролина смерила взглядом каждую из девушек, задержавшись на Елене, которая заерзала на кресле. – Ведьмы... - Но откуда взялись мы? – прервала Ева. - Что? - Как ведьмы... м-м... размножались, если прокляты? – спросила Ева и подняла брови. - Каждая женщина мечтает о любви, а влюбляясь, теряет контроль. Счастье у каждой очень недолговечно. И чтобы родить ребенка, любить не обязательно. Секс без любви и обязательств никто не отменял. - Бред. - Ева сложила руки на груди. – Просто нет проклятия. Какая дура станет обрекать своего ребенка на такую жизнь? Что есть жизнь без любви? - Ты поймешь. Очень скоро. Твои отношения не принесут ничего хорошо. - Нет, ты... - Тема закрыта, - властно произнесла Каролина. Ева закатила глаза и решила не спорить. И так ясно, кто тут выйдет победителем. Она докажет, что все это выдумки. - Вернемся к сегодняшней теме. Кто-нибудь уже варил зелья? Ева подняла руку, на которой блеснул браслет. - Побрякушка не в счет, она лишь помогала тебе усиливать то, что и так внутри тебя. - Что? Я пыталась без браслета, ничего не выходило. - Ты была слишком слаба, теперь ты гораздо сильнее. Отдай мне браслет. - Нет. - Дай его мне. - Каролина протянула руку, у нее был взгляд коршуна, готового броситься в атаку в любую секунду. Ева вздохнула и отдала украшение. Рука показалась ей голой без столь привычного браслета. - Делай то, что делала раньше, но без украшения. Ты сможешь. - Каролина раскрыла кулон в виде луны. – Вербена? Любой, кто попытается использовать этот браслет, кроме ведьмы флирта, обречен на провал. Он лишь давал тебе дополнительные силы, пока ты в них нуждалась. - То есть, только она может охмурять парней? - Верно. Вы можете сварить любовное зелье, но результат будет другой. Ева же ведьма флирта, как мы помним. Любви и флирта, если быть точней. - Я тоже так хочу, - заявила Грета. - Ты можешь чувствовать ложь. Я думаю, это во много раз лучше «охмурения», как ты выразилась, парней. - Кому как, - прошептала Ева. - Больше никто не работал с зельями? – вернулась к теме Каролина. В ответ все помотали головами. Женщина тяжело вздохнула и начала рассказывать, потом каждой из ведьм было дано задание сварить зелье. Варили прямо на плите, используя магический огонь вместо обычного. А больше всех переживала Елена, ведь это на ее кухне творилось непонятно что. *** Ведьма в рваных джинсах размяла шею, которая затекла от долгого сидения в одной позе. Она изучала книгу, размышляла, планировала. В кафе зашла Каролина. Сначала ведьма в джинсах услышала стук каблуков, а потом женщина в сером пальто села напротив. Ведьма закрыла книгу, изучила взглядом Каролину, волосы которой намокли от дождя. - Ты опоздала. - Изучали зелья. Ведьма постучала ногтями по столу. - И? Они вместе? Как ведьма ума? - Слишком юна. - Но ты уверена, что она ведьма ума? - Абсолютно. Ведьма откинулась на спинку стула, недовольно глядя за соседний столик, за которым рассаживалась семья с двумя малышами. - Марионетки в сборе... - пробормотала ведьма. – Что же. Теперь ты должна научить их колдовать. - В чем твой план? - Не важно, Каролина. Ты уже подорвала мое доверие. - Что дальше? Ведьма задумалась, облизала губы, сощурилась. - По правилам игры они должны найти меня. Теперь, когда с ними ведьма ума, они смогут. Убеди их в проклятии. Если не поверят – ты знаешь, что делать. - Я не трону смертного, - прошипела Каролина, гневно глядя на ведьму в рваных джинсах. – Рано или поздно, если Ева его не бросит... - Я не могу так долго ждать! У тебя есть время до декабря. Авария, думаю, подойдет. Помни, только ее возлюбленный должен пострадать. Иначе она не поверит. - Я не трону смертного. Каролина сложила руки на груди, в ее глазах текла лава, тело напряглось. - Каролина, солнышко. - Ведьма наклонилась к ней, безумно улыбнулась, но глаза оставались холодными. – Ты знаешь, как я не люблю, когда ты подводишь меня. У тебя еще остались люди, которых ты любишь... - Ты ее не тронешь. - Выбирай. Смертный или... она. Каролина вскочила со стула и направилась в сторону выхода. Ведьма рассмеялась ей вслед. - Тик-так, Каролина! Наша игра продолжается! И я не люблю проигрывать...