Далёкими звёздными тропами. Истории, рассказанные Ллааром он’Эрин, пиратом на службе Его Величества

«Его сиятельству Лауреано Алайон Гия-де-Исора, наследному герцогу Арлансон Дорогой племянник! Уверен, Вы будете крайне изумлены, получив это письмо. Ведь расстались мы с Вами много лет назад при крайне тяжелых обстоятельствах. Да, за теми кровавыми событиями на Альмадене, которые привели к гибели всей правящей фамилии, стоял я. Всё сделали верные мне люди, а я в свою очередь приложил все усилия, чтобы обвинения пали на Вас, сына моего старшего брата, моего лучшего друга. Я знал, что по законам Империи за подобное преступление наказание может быть только одно – смерть. А гибель любимого сына и единственного наследника, да ещё такая, которая позорит честь рода, непременно привела бы преждевременной кончине моего горячо любимого брата. Не скорою, сделал я это исключительно из корыстных целей. Зависть к Вам и Вашему положению наследника рода Гия-де-Исора, тяготила меня всю мою жизнь. И хоть Ваш отец и был моим единокровным братом, и жил я окруженный роскошью и почитанием, стать герцогом Арлансон и членом императорского совета я смог бы в случае, если бы наследник герцога умер, не женившись и не оставив законных наследников. И объявление Вашей помолвки с единственной наследницей графа Ла-Хара только ускорило воплощение в жизнь моих планов. К моему большому сожалению, не всё из задуманного осуществилось. Я так и не смог найти предателя среди своих людей, а он точно был. По-другому я не могу объяснить тот факт, что Вам стало известно про обвинения в Ваш адрес. И этот же человек помог Вам бежать. Когда стало ясно, что Вы благополучно покинули границы не только герцогства, но и Империи, наша секретная служба попыталась Вас выследить и вернуть для всестороннего разбирательства и суда. Результатов поиски не дали – Вы отлично смогли замести следы, скрыв свое происхождение и сменив имя и название корабля. Конечно, став герцогом, а это событие произошло вскоре, даже быстрее чем я рассчитывал (горе и позор свели моего брата в могилу за считанные недели), я не раз хотел возобновить Ваши поиски, чтобы навсегда обезопасить себя. Но многочисленные проблемы и разные заботы каждый раз отвлекали меня от этих мыслей, и постепенно я стал забывать о Вашем существовании… Почему же сейчас я пишу Вам и открываю все карты? Видите ли, племянник, дело в том, что я умираю. А уходить с таким грузом на душе, оказывается, очень тяжело. И если Вы ещё вынашиваете в своём сердце месть, то жизнь отомстила мне сполна. Да, я достигнул высот богатства и власти. Да, я стал членом императорского совета и принимал участие во многих интригах двора. Да, я очень удачно женился на наследнице богатого рода Ла-Хара, Вашей бывшей невесте. Но всё это не принесло мне ожидаемого счастья. Брак оказался бездетным. Власть и богатство с годами потеряли свою привлекательность. Теперь болезнь, перед которой бессильна даже всемогущественная медицина Шехрезанского халифата, сжигает меня… Я оставил завещание, по которому моим наследником становитесь Вы, Лауреано Алайон Гия-де-Исора, мой племянник. Файлы, подтверждающие Вашу непричастность к событиям на Альмадене, в том числе мои признательные показания, я оставляю у нашего поверенного в делах. На этом прощаюсь. Льщу себя надеждой, что Вы прочитаете это письмо, а не отправите в корзину, даже не распечатав. Надеюсь на Ваше возращение. И не держите зла. Искренне Ваш Олегарио Барденас Гия-де-Исора». Рейес Бенабарре, личный секретарь Его сиятельства герцога Арлансон, дочитал письмо, и, ещё раз взглянув кому оно адресовано, подумал, что будет не просто, можно сказать практически невозможно, найти адресата. Ведь последняя достоверная информация о племяннике герцога заключалась в том, что он находился на Уамбо, когда там произошёл очередной государственный переворот и, вероятнее всего, погиб, во время террористической атаки на правительственную орбитальную станцию… 15.12.2021