Второй шанс

Им понадобилось время, чтобы просто разорвать объятия, но едва Роза отстранилась, Хьюго перехватил ее руку и потянул за собой. Они шли по тропе вокруг небольшого пруда держась за руки. Девушка все еще чувствовала жар его тела, буквально минуту назад прижимавшего ее к себе. — Смотри, какие яркие звезды! — Восхитилась Роза, задрав голову к небу и резко остановившись. — В Честертон-холле звезды видны значительно лучше, чем в Бруклине, потому, что наш дом расположен далеко от города и световое загрязнение не затмевает небо. — Объяснил ей ее спутник. — Я так и думала. — Она то ли для себя, то ли для него утвердительно кивнула, а потом снова задрала голову к небу, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони именинника. Хьюго тоже смотрел. Он любил разглядывать ночное небо и ожидать, когда какой-нибудь метеор рассечет темно-синее мерцающее полотно, однако, сегодня его внимание постоянно цепляла голубоглазая девушка в синем платье. Красивая, невинная и такая родная. За месяц их знакомства она стала ему ближе, чем Скарлетт за всю ее жизнь. — Роза, ты невероятная. — Выдохнул он одними губами. Она обернулась на его слова и снова попалась в омуты его винных глаз. Замерев от неожиданности, она вдруг поймала в голове картинку. Она не знала, сон это, который неожиданно вспомнила, или же просто видение, но ей привиделся спящий на просторной кровати Хроно, щеки его были продёрнуты болезненным румянцем, он был укрыт по самую грудь мягким одеялом, а Розетта (или же Роза, она так и не разобралась кто она в этом видении) тянулась к его губам, чтобы поцеловать. — Я… Я только что увидела… Или вспомнила… — Запнулась она. — Хьюго, я кажется схожу с ума! — Испуганно призналась девушка, отступая на шаг. — Почему ты так решила? — Он был встревожен ее поведением. — Я просто… — Прочистив горло, Роза смело взглянула ему в глаза, но запнулась на полуслове. — Ты просто видела наш поцелуй? — Понимающе улыбнулся Хьюго. — Нет, я видела ИХ поцелуй. Прямо сейчас он встал у меня перед глазами. Почему сейчас? Почему это происходит даже не во сне? — Кажется, она начала паниковать, потому, что руки ее задрожали. Хьюго сделал решительный шаг навстречу, заключил ее в крепкие объятия, а затем наклонился к самому уху, поражаясь своей смелости и нахальности. — Наверное, ты видела это, потому, что я хотел тебя поцеловать. — Шепнул он, слегка отстранив девушку. — Ты хотел? — Девушка сделала шаг назад, увеличивая дистанцию, а затем замерла. — Да. — Ответил Хьюго. — Ты не против? — Я не… — Она хотела сказать, что не против, но парень опередил ее ответ, сделав уверенный шаг вперед и невесомо касаясь ее губ. Это был ее первый поцелуй, до этого Роза читала о них только в книгах, но это оказалось куда приятнее, чем описывалось на бумаге. Девушка почувствовала вибрирующий трепет в груди, а потом, когда его язык скользнул в ее рот, сердце девушки словно обдало жаром. Она неумело отвечала на его действия, не заметив, как положила руки ему на грудь. От него пахло чем-то невероятно свежим и приятным, от тела исходил жар, и ее захлестнули чувства, каких Роза никогда не ощущала, а сердце под ее ладонями бешено колотилось, выдавая волнение Хьюго с потрохами. Те ощущения, что она испытала, прилив нежности, радости и какой-то болезненной привязанности к этому статному молодому аристократу, они были невероятно приятными и какими-то новыми для нее. — Мне кажется, мне пора домой… — Шепнула девушка ему в губы, едва разорвав поцелуй. — Я отвезу тебя. — Шепнул Хьюго в ответ, запечатывая свои слова новым поцелуем. Когда они шли по тропинке к парадному входу, Роза поинтересовалась, нормально ли имениннику сбегать с собственной вечеринки, на что тот ответил, что никто и не заметит его отсутствия, так как прием в честь дня рождения уже перерос в светский раут, где каждый разбился на группки и укрепляет политические связи. Сегодня она впервые оказалась в его автомобиле, отмечая, что в жизни Хьюго совершенно все сопровождается винным цветом. — У тебя красивая машина. — Это особая модель, заказанная отцом и мамой на мой прошлый день рождения. Volkswagen-Porsche 914. — Гордо заявил молодой аристократ. — Я совершенно не разбираюсь в машинах, но твоя мне очень нравится. — Хмыкнула она в ответ. — Ну что, поехали? — Он завел мотор. — Поехали. — Кивнула Роза. Мотор приятно загудел, колеса зашуршали по выложенной мостовой дороге, и они покинули территорию Честертон-холла, оставляя позади освещенный дом, который до сих пор казался девушке королевским дворцом. Она вернулась домой еще до полуночи, какое-то время посидев в машине Хьюго, когда тот остановился у их дома. Они начали было разговаривать, но тут вышла мама и, жмурясь от света фар, вопросительно вглядываясь в машину. На Мэри было небрежно накинуто пальто, из которого виднелась ночная сорочка, а на голове красовалась ночная шапочка, значит она уже готовилась ко сну. — Ох, мама не ложилась спать и ждала меня… — Прошептала Роза. — Тогда, наверное, тебе пора. — Да. Спасибо, Хьюго, это был в действительности великолепный вечер. — Призналась она, разглаживая невидимые складки на юбке своего прекрасного платья. — Спасибо, что согласилась прийти… — Мы ведь еще увидимся? — Как всегда в воскресенье. — Хьюго сопроводил свой ответ кивком. Ему очень хотелось поцеловать ее еще раз, но молодой аристократ прекрасно понимал, что это будет неправильным на глазах у ее мамы. Поэтому, он схватил ее ладонь, останавливая ее порыв выйти. А потом деликатно поцеловал ее руку. Роза одарила его улыбкой. — До встречи Хьюго. — До встречи. Беги уже, а я поеду открывать твой второй подарок. — Второй? — Смутилась девушка. — Первым было твое появление на празднике. — О… Тогда второй. — Она вышла из машины, и перед тем, как закрыла двери, призналась краснея. — Я сделала его сама, так что, не ожидай чего-то особенного от него. Дверь машины хлопнула и Хьюго увидел, как Роза поспешила обнять встревоженную маму. Он улыбнулся этому ее жесту, а затем, проводив взглядом их до дома, завел мотор своего автомобиля и направился назад в Честертон-холл, чтобы вскрыть серебряный сверток и увидеть, что же такое сделала специально для него Роза Кроссман, самая удивительная девушка в этом мире.

***

Хьюго появился в Честертон-холле, когда гости еще наслаждались танцами и разговорами и в действительности мало кто заметил исчезновение виновника торжества на его собственной вечеринке, однако, все же это не скрылось от глаз Авроры. Внутри нее все протестовало появлению этой девушки из семьи рабочего класса, которая едва закончив школу, устроилась работать в книжный, не поступив в университет. Однако материнское сердце было слишком полно любви к сыну и видя, как он наслаждается компанией Розы Кроссман, на миг Аврора подумала, что возможно надо дать время сыну нагуляться. Ведь, в этом возрасте влюблённость редко перерастает во что-то более серьезное. Просияв ослепительной улыбкой при виде сына, она подошла к нему, кладя ладонь на плечо, и пригласила Хьюго продолжить вечеринку. Однако не только Аврора обнаружила отсутствие именинника в Честертон-холле, раздосадованная Скарлетт Брайтон и ее брат тихо переговаривались в тени одного из коридоров и девочка ревностно сверкала глазами, выражая полнейшее недовольство. — Это мой жених, он должен быть только со мной! — Топнула она ножкой. — Ты даже еще не помолвлена с ним. — Осек ее Виктор. — Успокойся, он будет твоим, подрасти сначала. — Я не хочу, чтобы он крутил с какими-то простушками направо и налево, пока не обьявили, что я его единственная! — Скарлет сжала побледневшие губы в тонкую линию, что означало, что она очень злится. Виктор был раздосадован не меньше, так как уже положил глаз на девчонку, которую обхаживал Хьюго. Ни одна особа женского пола ему еще не отказывала ни в танце ни в поцелуе ни в постели, однако эта блондинка, оказавшаяся простушкой из рабочего класса, как выяснилось потом, даже не приняла его приглашение к танцу! Что ж, это еще больше разожгло интерес молодого аристократа и в его голове возникла еще более интересная идея относительно этой простушки. — Не злись, дорогая. Он будет твоим, когда ты подрастешь. — Он сухо чмокнул сестру в макушку и, развернувшись, оставил ее один-на-один со своими мыслями. Виктор отправился искать брата и нашел его, беседовавшим с одним очень почтительным мужчиной, которому принадлежал особняк в противоположной стороне Бруклина и целый табун племенных лошадей, которыми славилась вся Америка. — Мистер МакГаред, рад Вас видеть. — Пожав руку этому пожилому гостю, Виктор хлопнул брата по плечу, слегка сжав. Это был один из их способов переговариваться во время нудных вечеринок и затяжных бесед. Гарольд едва заметно кивнул, так, чтобы понял только его брат, а затем продолжил отвечать на вопрос пожилого аристократа. — Взаимно, юноша. Ты очень подрос и возмужал. — Вежливо ответил собеседник Брайтонов, энергично потрясая рукопожатием. — Простите, мне придется ненадолго украсть у Вас Гарольда. — Виктор изобразил искреннее раскаяние. — Нам нужно найти нашу дражайшую сестру, без брата я не справлюсь. — Ничего, молодые люди, наслаждайтесь вечеринкой. — Кивнул мистер МакГаред. — Было приятно побеседовать с тобой, Гарольд. — Взаимно. — Кивнул старший наследник Брайтонов и направился вслед за братом в гущу толпы. Они прошли зал насквозь, а затем вышли в тот самый коридор, где только что стояла Скарлетт, но девушки уже не было на месте. Однако Виктору не она была нужна на самого деле. — Я нашел очередную кандидатуру для пари, брат. — Сказал средний из Брайтонов, и у Гарольда азартно заблестели глаза.

***

Неделя пролетела незаметно, и Роза с удовольствием отметила, что до самого воскресенья спала крепким сном, не встречая кошмаров. Ей снились добрые сны о Розетте и Хроно, такие теплые и нежные, полные трепетной дружбы, заботы и еще чего-то невероятно светлого, чего девушка пока не могла разобрать. Но, ей это определенно нравилось. — Ты улыбаешься во сне. — Язвительно приметила Эмма, когда в воскресенье утром Роза еле разлепила глаза. Спать она ложилась поздно, ведь теперь она вышла работать на полный день и времени на чтение книг у нее было только по ночам, что сокращало ее отдых, но зато ее не мучали ночные кошмары, которые раньше выматывали гораздо сильнее, чем чтение допоздна. — Ты следишь за мной? — Хитро сощурилась Роза. — Я боюсь, что тебе снова приснится кошмар и иногда просыпаюсь, чтобы проверить. — Честно призналась сестренка. Роза в сердцах обняла Эмму, повалив ее к себе на кровать. Эта девчушка определенно была ее личным ангелом, заботливая и очень добрая, не такая, как сама Роза, или их брат. Особенная и безумно любимая. — Спасибо тебе, сестренка. Сегодня утром они должны пойти в церковь, как и всегда каждое следующее воскресенье после дня рождения — это было традицией с самого раннего детства и Роза вспомнила, что в один из подобных воскресений она впервые встретила там Хьюго с его семьей. В тайне надеясь, что сегодня она увидит его в Магдаленском Храме, Роза заставила себя подняться с кровати, придавливаемая весом Эммы, но, легко пощекотав ту под ребрами, старшая сестра освободилась от младшей. — Поторопись, а то мы опоздаем. — Констатировала Роза. — Никогда не опаздывали. — Оспорила сестренка. — Вот и не надо начинать. — Старшая хохотнула, а затем, схватив полотенце, выбралась из комнаты, чтобы проверить, свободна ли душевая. Часом позже они уже подходили к церкви, Роза несла свой первый конвертик с заработанными лично ей деньгами, чтобы совершить пожертвования. Она так гордилась собой и так старалась, чтобы этот конвертик был замен всем вокруг, что хотелось кричать во всеуслышание, что она несет собственно заработанные средства, чтобы поделиться с нуждающимися. День был солнечный и довольно жаркий, по деревьям, росшим вокруг бесконечно носились птицы, громко чирикая и споря о чем-то своем пернатом. Девушка проследила за одной такой парочкой, сражающейся за кусочек сахарной булочки и улыбнулась, глядя с каким рвением они пытались отобрать его друг у друга. Переведя взгляд в сторону, она замерла, потому, что увидела знакомый автомобиль с восседающим впереди водителем, который забирал ее неделю назад на праздник в Честертон-холл. Настроение Розы вдруг подскочило до предела, ведь она увидит Хьюго раньше обеда, девушка поняла, что очень соскучилась по нему. С трудом она с трудом удержала себя от порыва побежать и обнять Хьюго, ведь понимала, что это будет выглядеть совершенно нелепо. Поэтому, чувствуя, как настроение взлетает еще выше словно щебечущая птица, Роза поспешила на воскресную службу.