Будущее Фоллов

      Ранняя осень была практически незаметна в данном регионе страны. Дневная температура была едва ли ниже той, что обычно царила большую часть летних дней здесь. Лишь глубокой ночью, когда на улице нет практически ни одной живой души, можно было кожей ощутить приближение осени, которая совсем скоро станет медленно окрашивать большую часть зелени в приятные жёлто-оранжевые цвета. Ещё несколько недель и привычное голубое небо всё чаще начнут наполнять серые облака, таящие в себе пока не выпавшие осадки. Однако пока что до этого было относительно далеко, потому семейство Фолл практически в полном составе находилось на своей территории. Пока Одри отсутствовала по личным обстоятельствам, а Конрад и дядя Джон занимались магазином, остальные наслаждались последними тёплыми деньками под сентябрьским солнцем. Ральф на правах альфы стоял у гриля, готовя стейки на ужин всей семье, Хелен занималась салатом в летней кухне, которую они построили не так давно. — Давай, Никки, иди к маме, — присев на корточки, Мия протянула ладони к сыну, подзывая его к себе. — Ты сможешь, малыш.       Светловолосый годовалый мальчик, внешне очень похожий на своего папу в детстве, что-то поворчал себе под нос, несильно размахивая ручками, но пока не предпринимал попыток ходьбы. — Ну же, сынок, — осторожно отпуская его, мягко напутствовал Макс, с нетерпением ожидая первых полноценных шагов ребёнка. Однако тот, поняв, что опора в виде физической поддержки отца исчезла, начал по привычке заваливаться вперёд, чтобы преодолеть нужное расстояние на четвереньках. Подобное поведение крохи спровоцировало лишь усталый выдох от Макса, который лишь обречённо склонил голову к груди, ведь они занимались этим уже долгое время. — Может вам заинтересовать его игрушкой? — убирая в сторону телефон, на который он должен был запечатлеть первые шаги двоюродного брата, предложил Шон. — Ему наверняка нужен какой-то стимул, чтобы начать ходить самостоятельно. — По-твоему стимула оказаться в объятьях матери ему мало? — поднимая Ника на руки, чуть нахмурившись, поинтересовалась Мия. Чтобы немного размяться, она решила недолго побродить по территории двора. Им с Максом однозначно нужна небольшая передышка, пока их терпению вовсе не пришёл конец. — Так он же понимает, что вы возьмёте его на руки в любом случае, — продолжил давать совет Шон, почесав затылок. — Нужно предложить ему что-то такое, что он получит, лишь дойдя до места на двух ногах. — Думаешь, такое сработает? — недоверчиво переспросил Макс, потрепав белокурую макушку ребёнка. — Не знаю, — пожал плечами подросток, — но попробовать можно. Хотите, я сбегаю за его любимой плюшевой игрушкой? — Ладно, давай попробуем, — обменявшись с мужем взглядами, согласилась Мия. Услышав это, Шон тут же быстрым шагом направился в дом, в детскую комнату. — Мы всё равно от этого ничего не теряем, а так, кто знает, может игрушка сработает. — Знал бы он, как долго Ральф и Хелен пытались научить ходить его самого, — глядя на оставленную племянником приоткрытую дверь, усмехнулся Макс. — Он никак не хотел подниматься на две ноги, повсюду передвигаясь на четвереньках. — И как им удалось добиться, чтобы он начал ходить сам? — поправляя одежду на сыне, задала вопрос девушка. — Неужели тоже игрушками? — Скорее вкусняшками, которыми мы с Одри баловали его, пока нам не влетело за это от деда, — припомнив монолог Конрада о том, что нельзя кормить ребёнка вредной пищей, признался оборотень. — Мы и не знали, что Хелен видела, как мы тайком давали Шону взрослую еду. Заметив, что это приносит плоды, она всё же воспользовалась нашей идеей, и в конце концов Шон начал ходить без чьей-либо поддержки. — Меня обсуждаете? — услышав своё имя, разговор влез и сам парень. — Нет, с чего бы нам это делать? — как бы невзначай бросил его дядя. — Принёс игрушку? — А, да, — передавая плюшевого волчонка, которого несколько лет назад ещё сам Макс подарил своей девушке, находящейся тогда в Праге, Шон вновь достал телефон. — Так давайте попробуем ещё раз…       На удивление обоих родителей план подростка сработал. Ник, при виде любимой игрушки, сам рвался из рук отца, желая взять её себе. Первые несколько попыток он всё равно упорно опускался на четвереньки. Однако осознав, что таким образом ему не получить желаемую вещь, в какой-то момент малыш всё же постарался удержать равновесие, оставшись без поддержки рук Макса. — Давай, Никки, ты сможешь! — с улыбкой глядя на малыша, подбодрила его Мия. — Ты снимаешь? — на всякий случай уточнил старший оборотень, бросив беглый взгляд на племянника. — Да, смотри! У него получается! — воскликнул Шон, опустившись на корточки, чтобы с лучшего ракурса заснять важный этап в жизни двоюродного брата.       Шатаясь, мальчик нахмурил бровки, но не спускал глаз с вожделенной игрушки. Прошла пара секунд, и он сделал один неуверенный шажок в сторону матери. В этот момент Мия буквально задержала дыхание, не веря в происходящее. Однако, несмотря на первые опасения, Ник смог преодолеть оставшееся расстояние, чуть ли не падая в объятья своей мамы. — У тебя получилось! — радостно улыбаясь, девушка подняла ребёнка на руки, оставляя на его щеке короткий поцелуй. — Люблю тебя, малыш. — Молодец, сынок, — с гордостью глядя на своего наследника, сказал Макс, подходя к семье. — Держи игрушку, — он забрал её у жены, вручая волчонка мальчику. — Ты её честно заслужил. — Помашите на камеру, — всё ещё продолжая снимать знаменательный момент, попросил Шон, стараясь, чтобы в кадр попали все трое его родственников. Слыша его, взрослые улыбнулись подростку, и Макс помахал свободной ручкой сына. — Это я всё снимал, Ник! — теперь наведя объектив на себя, сообщил парень и тоже помахал в камеру.       Такое поведение юного оборотня вызвало лишь усмешки от Макса и Мии.       Постепенно осень стала вступать в свои права, на улице стало немного прохладнее. Однако даже пасмурная погода не могла отговорить Фоллов от небольшой прогулки по территории двора. Мия вместе с Ником приехала к Ральфу и остальным ещё днём в пятницу, теперь оставалось дождаться возвращения Макса с работы. У них на эти выходные была запланирована семейная встреча с последующей охотой в субботу, потому почти все Фоллы были уже на месте. Ожидая приезда мужа, Мия гуляла с сыном, давая ему погонять последних в этом году насекомых, а сама присела на скамью, с улыбкой наблюдая за мальчиком.       Мало кто мог поверить, что после приобретения Мией новых сил из-за неудачного обращения, у них с Максом получится стать родителями, но сам Фолл не особо переживал на этот счёт. Или по крайней мере старался на этом не зацикливаться. Для него намного важнее было то, что ему удалось найти ту единственную спутницу жизни, с которой он готов прожить всю оставшуюся жизнь. Новость о беременности Мии спустя несколько лет после их свадьбы стала приятной неожиданностью для всех, потому появление этого ребёнка все ждали с нетерпением. А когда выяснилось, что на свет родился мальчик, наследник линии Фоллов, семейство было ещё больше счастливо. Не успела девушка как следует погрузиться в свои воспоминания, как краем уха услышала шорох шин и звук мотора автомобиля. — Кажется, твой папа приехал, — поднимая сына на руки, Мия направилась к подъездной дорожке, чтобы встретить любимого. — А мы тебя уже заждались, — оповестила она, пока Макс выходил из машины. — Прости, задержался на педсовете, — с улыбкой глядя на жену и сына, что крепко обхватил её шею, рассказал оборотень. — Иди, обними папу, — осторожно спуская мальчика на землю, Мия легонько направила его в нужную сторону. — Топай ко мне, волчонок, — присев на корточки, Фолл развёл руки в стороны, готовясь принимать ребёнка. Это прозвище за маленьким Ником закрепилось с тех пор, как его учили ходить. Ведь только благодаря той самой игрушке он смог наконец сделать свои первые самостоятельные шаги. — Папа! — слыша знакомый голос, малыш быстро признал в нём своего отца и, ковыляя, побежал к нему в объятья. — Надеюсь, ты сегодня хорошо себя вёл? — подхватив его на руки, пощекотал сына Макс, что вызвало короткие смешки от него. — Он тот ещё шкодник, — с довольным видом наблюдая за взаимодействием двух самых близких ей людей, напомнила Мия. — Так и намеревался перевернуть все горшки с цветами у Хелен. Одри и Шону пришлось их срочно убирать в другую комнату, пока он не натворил здесь бед. — В кого же он так любит создавать проблемы? — с нескрываемым намёком поинтересовался оборотень, пока мальчик пытался оторвать пуговицу с рубашки отца. — Ты на кого это намекаешь, Фолл?! — скрестив руки на груди, недовольно задала вопрос девушка. — Да так, ни на кого, миссис Фолл, — ухмыльнувшись её реакции, ответил Макс и направился с сыном в сторону дома. — Хочешь сказать, я проблемная? Ну я тебе сейчас покажу! — обиженно воскликнула Мия, идя вслед за ними. Вечер обещал быть интересным.