Опасный мир

попечитель Сегодня днём со мной и Скарлетт произошёл один страшный инцидент. Тогда, спускаясь в подвал, мы и подумать не могли, что эта проверка обернётся для нас настоящим кошмаром, и мы столкнёмся лицом к лицу с человеком, которого я уже очень давно пытаюсь найти. «Неужели всё это время он был здесь, прямо под нами? Спокойно выходил через подвал, поднимался на этажи и шарился по нашим комнатам...» Происходящее просто не укладывалось в голове, оно пугало и заставляло опасаться всего и везде, даже собственного окружения. «Если соседний корпус кишит заражёнными, значит этот человек жил именно в подвале, и там должны были остаться его вещи... » Возможно, вернуться туда и снова всё осмотреть было бы действительно полезно, но одна лишь мысль об этом заставляла сердце сжиматься в маленький пульсирующий комочек: «Ну уж нет, я туда ни ногой. Разве что идти со всеми». Кроме чувства непреодолимого страха, меня постоянно терзали вопросы: ещё тогда, в классе, почему он не убил меня сразу? К чему была эта показуха? Испугался или просто.... хотел напугать? А если бы я вышла в коридор, чтобы произошло? Вариант здесь только один – отправилась вслед за семьёй. «Получается, тогда страх спас мою жизнь, а сегодняшняя храбрость чуть не погубила. Иронично». Откинув одеяло, я лениво поднялась с кровати и тихо, стараясь не издавать лишнего шума, побрела в сторону окна. Совсем не хотелось спать. Было страшно не только из-за случившегося, но и перед наступлением нового дня. Ведь завтра мы со Скарлетт должны будем рассказать обо всём, и о подвале, и о нападении. Как в случае с Гарри, скрывать такие вещи опасно, потому что, открыв проход, мы спровоцировали "его", и кто знает, чем это для нас обернётся... — ! Я вздрогнула, когда в дверь тихо постучали: «Кто в такое время мог ко мне прийти?!» В горле застыл ком, а в теле начала ощущаться знакомая дрожь. «Может, мне кажется? Я не хочу открывать...» — Т/И? Прости, ты не спишь? Услышав знакомый голос, я облегчëнно выдохнула, подошла к двери и открыла её. За ней стоял Итан. — Привет, нет, не сплю. Ты что-то хотел? — Да, я хотел спросить. — Слушаю. — Сейчас моя очередь патрулировать. Со мной должна была пойти Скарлетт, но когда я стучался, она не открыла. Сможешь выйти вместо неё? Если тебе, конечно, несложно... «Дааа уж.... она сейчас точно никуда не выйдет». Меня немного терзало чувство вины за то, что потащила Скарлетт с собой. И на что я рассчитывала? Только подвергла её опасности и сама чуть не померла. «Интересно, как она сейчас? Тоже заперлась у себя и дрожит как осиновый лист?» Не думала, что когда-нибудь буду ей сочувствовать, но сегодняшние события дали понять, что её негативное отношение ко мне было вызвано не только мерзким характером, но и реальным страхом перед своими же домыслами. Как же легко человек способен развить в себе паранойю, особенно после перенесённых потрясений. Возможно, это ждало и меня, если бы я так и не встретила ребят. — А где будем патрулировать? — Коридор в дальней части корпуса, там, где библиотека. «Замечательно. Возвращаемся к истокам, так сказать». Как же мне не хотелось сейчас куда-то идти, но если откажусь, будет не очень красиво оставлять всю работу на Итана, да и... нельзя отпускать его одного. ”Бродить в одиночку опасно” – главное правило этой школы. Увидев моё замешательство, Итан заметно поник: — Ладно, я, наверное, сам схожу. Ложись отдыхать. — Ой, извини. Я просто зависла немного. Конечно, я схожу с тобой в патруль, не отпускать же тебя одного. А Скарлетт я завтра поругаю, не переживай) — Спасибо. — Без проблем. Сейчас, я только возьму... Я остановилась на полуслове, обрывая разговор, ведь вспомнила, что у меня больше нет оружия: — Ааа нет. Не возьму. — Всё хорошо? — Ммм... не совсем... Я потеряла свой тесак... — Ты же всё время носила его с собой, как так вышло? — Давай... я завтра расскажу, хорошо? Просто... настроения сейчас нет. Он окинул меня удивлённым взглядом, но больше не стал поднимать эту тему. — Ладно. Тогда пошли? — Угу. Стоило покинуть класс, как я снова почувствовала себя ужасно уязвимой, благо присутствие Итана хоть немного спасало ситуацию. Но вот что её усугубляло – отсутствие любимого тесака под рукой: «А ведь мы столько всего прошли вместе с ним... Я даже собиралась дать ему имя». Было ужасно обидно и унизительно потерять свою любимую вещь при таких обстоятельствах. «Как я могла быть такой неосторожной? Как мне теперь защищать себя и остальных??» Без мачете я чувствовала себя такой... бесполезной. — Тебе рассказали про библиотеку? – неожиданно спросил Итан, прерывая мои терзания. — Эм... нет? — Тогда пошли, думаю, тебя это обрадует. ...

...

Когда мы дошли до библиотеки, я испытала чувство дежавю, потому что именно здесь со мной впервые произошло что-то странное. — Мы открыли её, – сообщил Итан, толкая дверь. — Правда? Но как? — С помощью лома. Замок был не очень надёжным. Эта новость обрадовала меня, ведь теперь я могла найти что-нибудь интересное для прочтения. — Ты же вроде любишь читать? — Ага. — В таком случае предлагаю тебе выбрать что-нибудь. Наши планировали использовать всё для растопки. — Довольно жестоко. — Поэтому я привёл тебя сюда, чтобы ты успела себе что-то забрать. — Спасибо) Мы прошли внутрь, и в нос сразу ударил затхлый запах пыли и сырости, которые неизбежно появляется в долго пустующих помещениях. Но если не обращать на это внимание, то в целом здесь было неплохо. Обычная школьная библиотека без всяких заморочек. — Итан, а ты уже себе что-то взял? — Нет. — Почему? — Не знаю, что брать. — А какой у тебя любимый литературный жанр? — По правде говоря, я не особо любил читать. Нас в школе постоянно заставляли это делать, но мне не нравилась то, что предлагала школьная программа. — О дааа, понимаю. — Поэтому чтение у меня ассоциируется с чем-то скучным. — Думаю, тебе просто не попалась по-настоящему интересная книга. — Может быть. В голове у меня тут же возникла идея: — Слуууушай. Как насчёт того, чтобы поискать её сейчас? — ? — Книгу. А я помогу тебе. — А если она мне не понравится? — Тогда будем искать до тех пор, пока не найдем ту самую. Он склонил голову, немного задумавшись, а затем просто пожал плечами, указывая на полки вокруг нас. Улыбнувшись, я кивнула ему и подошла к одной из них. — Таак посмотрим... Думаю, проще ориентироваться по фильмам, тебе какие нравятся? — Ммм... что-то фантастическое или про космос. — Агааа... про космос, значит. А ужастики любишь? — Не особо. С сожалением я отложила подальше Alien. ...

....

— Steel rat. Гарри Гаррисон? Неплохо. — ? — В общем, это про самого хитрого мошенника, которому межгалактическая полиция вместо заслуженного наказания предлагает стать одним из них. — Она большая? — Нуу... вообще нет, но тут серия романов и вряд ли здесь будут все... — Тогда нет. Лучше, чтобы это была одна книга. — Одна книга... хорошо. Перепробовав ещё несколько вариантов, мой выбор пал на The Martian. — А как насчёт этой? – я продемонстрировала книжку с красно-оранжевой обложкой. — Про что она? — Про астронавта, которого случайно оставили на Марсе, и ему пришлось там выживать. После недолгих раздумий Итан взял её и начал пролистывать. — Ты читала её раньше? — Ага, думаю, тебе должно понравиться. Он кивнул и оставил книгу у себя. Я была рада, что смогла найти что-то интересное для него. — Т/И, а ты что любишь читать? — Мне нравятся Л/Ж — Вот как. Возьмёшь себе? — Сейчас гляну. Я подошла к следующей полке, где был раздел " рекомендации недели". Некоторые книги там до сих пор были в пластиковых обложках, наверное, совсем новые. Я взяла в руки одну и прочитала название: "Маленький принц". — ... ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ — У каждого человека свои звёзды. Одним — тем, кто странствует, — они указывают путь. Для других это просто маленькие огоньки. Для ученых они — как задача, которую надо решить. Для моего дельца они — золото. Но для всех этих людей звёзды — немые. А у тебя будут совсем особенные звезды... — Сестрёнка! — Что такое? — А что такое звёзды? — Нуу... такие большие и горячие небесные тела из гелия и водорода. — Ну! Говоришь так скучно и заумно, как все взрослые из этой книги! — Ха-ха, вот как). Ну хорошо, а что же тогда звёзды, по-твоему? — Ну... это яркие сладкие камни. — Хахаха... Ладно, "яркие камни", но а почему они сладкие?) — Ну, помнишь, бабушка как-то принесла сладкие звёздочки? — Ах ты про те леденцы... понятно... Ну слушай дальше: Ты посмотришь ночью на небо, а ведь там будет такая звезда... — А что такое гелий? Он вкусный? — Тю ты блин! При чём здесь гелий? — Ну ты сама говорила... — Это ты узнаешь, когда в школу пойдёшь. — А там про звёзды тоже рассказывают? — Да-да, и про звёзды тоже... Будешь дальше слушать? — Ага. Надеюсь, мальчик вернётся на свою звезду. — Он жил на астероиде. — А что такое астроид? — Ну что ты так прицепился к своим космическим камням? Может тебе лучше детскую энциклопедию про космос почитать? — Давай, но сначала эту дочитай... — А толку то, всё равно не понял, о чём она... — Я всё понял! Читай! — Вот же командир нашёлся, а ты случайно не король из этой сказки?) — Да! Повелеваю тебе мне читать! — Ладно-ладно, только не злитесь, Ваше Малышество) — Я не маленький! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ И вроде самый обыденный момент в моей жизни, а вдруг стал таким важным и незабываемым... Как бы мне хотелось снова вот так сесть и прочитать Рику какую-нибудь сказку, рассказать ему что-то новое... или просто обнять и сказать "Я тебя люблю"... С глаз начали падать слёзы прямо на обложку книги. — Т/И? Увидев моё состояние, Итан немного растерялся. — Что с тобой? — Я... То из-за нахлынувшей воспоминаний, то из-за предшествующих событий... а может, из-за всего и сразу меня вдруг накрыла такая тоска, что сдерживать эмоции я уже была не в силах. Я заплакала. Тихо и слегка надрывно. Итан понял, что сейчас не лучше время для расспроса, поэтому позволил мне выплеснуть всё накопившиеся. Когда я успокоилась и вытерла глаза, я сразу почувствовала облегчение. Похоже, мне действительно это было необходимо. — Прости... я вдруг вспомнила, как читала своему брату... — Всё хорошо, не нужно извиняться. — Просто... — Скучаешь по нему? — Очень. И по бабушке, и по родителям... — Я тоже по своим. — Как ты справляешься с этим? — Наверное... стараюсь об этом не слишком много думать. — Понимаю. Я тоже пытаюсь, но иногда... — Это просто нельзя не делать. — Да. Пробыв немного в тишине, Итан вдруг спросил: — Какие они были? — ? — Ну, семья твоя. — Для меня они были лучшими. — Ты с кем-то говорила об этом? — Нет. — Боялась? — Скорее... не хотела смущать или грузить других своими проблемами. — Сможешь мне рассказать? — ... — Тебе нужно выговориться. Меня терзали сомнения, правильно ли я всё делаю, не глупо ли выгляжу, но Итан был прав. Мне нужно быть более открытой, чтобы отпустить всё и двигаться дальше. — Когда я была маленькая, нашу семью можно было назвать счастливой и полноценной. Мама была довольно строгой, но справедливой женщиной, а у папы был добрый и располагающий мягкий характер. Этим они в каком-то смысле дополняли друг друга. В общем, всё было хорошо до того момента, пока у мамы не обнаружили рак... Мне было, кажется, девять-десять лет, но уже тогда, несмотря на попытки окружающих огородить меня от всего этого, я понимала... или, скорее, предчувствовала, что исход у этого будет печальным. Химиотерапии, бесконечные лекарства... отец влез в долги, делал всё возможное, чтобы вылечить маму. Но это не помогло. Она умерла. — Соболезную... Я кивнула, но навязчивое тяжёлое чувство возникло в моём сердце. — Для нас это было страшным ударом. Даже не знаю, кому было тяжелее мне или отцу... Но, наверное, всё-таки ему: лишиться любимого человека, остаться с маленьким ребёнком на руках и по уши в долгах. Страшно представить, как он справился со всем этим.... Я слегка тряхнула головой, пытаясь изгнать навязчивые воспоминания, а затем продолжила: — Когда финансовая ситуация немного наладилась, мы приняли решение переехать в другой город, к родной тёте отца. Там ему предложили неплохую работу, а я пошла в школу, где и познакомилась с Джуди. При упоминании своей подруги на лице невольно появилась улыбка. — Казалось, жизнь потихоньку налаживалась. Я училась, отец работал... если бы не появилась Элис. — Кто это? — Это была его коллега по работе, с которой у него завязался роман. Папа думал, что мне нужна мать, поэтому очень старался нас сблизить и... как родителя я, конечно, понимала его, поэтому была не против их союза. Да и первое впечатление о ней у меня сложилось неплохое – весёлая, жизнерадостная женщина. Чем-то Джуди напоминала. Только вот стоило им сойтись, как у меня в школе неожиданно начались... небольшие проблемы. — ? — На два класса старше учились две девочки, у которых отец работал с моим, и от них я узнала подробности об Элис. Что она, мол, побывала со многими мужчинами, и в основном с теми, кто мог обеспечить ей комфортную жизнь. — И как ты на это отреагировала? — Сначала я в это не поверила, да и не хотела влезать во все эти "взрослые дела", но... когда мы стали жить вместе, я поняла, что слухи не такие уж и слухи. Мало того, что она была инфантильной женщиной и никогда ничего не делала для семьи, так ещё, словно пиявка присосалась к нам, постепенно вытягивая финансы. Если говорить о наших с ней отношениях, то... они были ровным счётом никакие. Мы скорее терпели друг друга, тихо презирая со стороны. — А ты не говорила с отцом насчёт этого? — Нет. Понимаешь... я просто не смогла. После смерти мамы он очень горевал, и только эти отношения вырвали его из этого состояния. Он казался таким счастливым... я не хотела рушить его жизнь, не хотела, чтобы ему опять было плохо, так что просто закрывала глаза на эту Элис. А теперь виню себя за это. Может, если бы я тогда что-то сделала... всё сложилось бы иначе. Казалось, это было так давно, а тяжесть утраты вновь отзывалась острыми иглами в каждой клетке тела. — В общем... они расписались, и вскоре мы узнали, что у нас будет пополнение. Этой новости радовался только папа, потому что Элис решительно не хотела ребёнка, но под его уговорами всё же оставила. — Это и был твой брат? — Да, появление Рика это, пожалуй, единственное, за что я ей могу быть благодарна. Только вот... его день рождения опять обернулся трагедией. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ — Т/И, солнышко, ты где? — Я тут! Что такое? — Мне нужно... тебе кое-что сказать... — Бабушка Лу... почему ты плачешь? — У тебя появился брат. — С ним что-то случилось?? — Нет. Не с ним... Лучше присядь. — Ты меня пугаешь... — Твой папа... он попал в аварию. — Что?! — Милая, его больше нет... ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ — И так мы остались жить вдвоём с этой горе-мамашей. Пока Луиза решала вопросы опеки, все тягости заботы о малыше легли на меня, пока эта... дрянь шлялась в поисках новой лучшей жизни. Больше мы не скрывали своей вражды и в открытую ругались друг с другом. А однажды... она вообще не вернулась домой. Просто оставила на нас с бабушкой своего сына и уехала куда-то в другой город. И так... у меня остались лишь два близких человека, но теперь и их уже нет. — Они тоже погибли в первый день апокалипсиса? — Думаю да. — Думаешь? То есть ты не знаешь. — Я целый месяц искала их и не нашла ничего, что говорило об их присутствии. — Но ты так же не нашла их мёртвыми. — Не нашла... Я понимаю к чему ты клонишь. — Мне кажется, ты почему не хочешь верить, что они могут быть живы. — Тебе не кажется, так и есть... — Но почему? — Наверное потому что так проще. Легче смириться чем каждый день теряться в догадках. Я знаю, что это неправильно, но... я очень устала. Я хочу отпустить всё и двигаться дальше. — Знаешь я думаю тебе в этом повезло. — ? — В отличие от меня у тебя всё ещё есть шанс их найти. Я думаю ты должна ценить его. — Может ты и прав... Просто много ли людей вообще выжили? Судя по количеству заражённых – нет. — Ты говорила, что раньше думала, что осталась совсем одна в городе, но как видишь, это не так. Не теряй надежду. «Надежда... какое прекрасное, но в то же время опасное чувство. Если поначалу она вдохновляет, то по истечению времени становится кандалами, с которыми ты идёшь по жизни». — Итан, как думаешь, что такое надежда? — Если честно, я много думал об этом, когда всё началось... По-моему, надежда это нечто, что мы выстраиваем сами. Итан почесал затылок, словно для него было непривычно обсуждать такие серьёзные темы. Его слова не выходили из моей головы. «Надежда... Мы выстраиваем её сами... и сами же её уничтожаем». — Т/И? — Да? — Скажи, если бы ещё один человек верил в то же, что и ты, ты бы вернула надежду? — Ещё один человек? — Просто ты говоришь, что это очень сложно. Может потом что ты делаешь это одна? Если б кто-то разделил эти чувства, тебе бы стало легче? — Не знаю... наверное, да? — Тогда давай верить вместе. Я бы хотел увидеть тебя счастливой в окружении твоих близких. — ... Спасибо. Его предложение очень тронуло меня. По крайней мере ради него мне стоит согласиться. «Может Итан прав и я слишком рано сдалась?» — Итан, ты говоришь, что тебе больше не на что надеяться, это значит, что... — Да. Они погибли когда всё это началось. — Мне так жаль... Как ты сейчас? — Нормально. Мне повезло, что я оказался среди людей и встретил ребят. Когда ты в компании и знаешь, что можешь приносить пользу, то одиночество не ощущается так сильно. — Это правда, поэтому я безмерно счастлива, что встретила вас. Спасибо, что спасли меня тогда. Мне кажется, я должна была ещё раз сказать это каждому из вас. — Мы тоже рады, что нашли тебя. Приятно, это было очень приятно слышать. — Т/И, а ты не против, если я тоже выберу для тебя книгу? — Звучит здорово! Конечно я не против). Я тогда займусь осмотром этого места или вы уже проверили его? — Здесь нечего особо проверять, ну... разве что библиотекарский стол. Но вряд ли там может быть что-то полезное. Если хочешь посмотри. — Окей. Я начала открывать ящики в столе, но всё что там было– старые карточки с записями. «Ну да, и на что я рассчитывала?» Тогда я от скуки решила полистать их: — Тааак посмотрим... Среди старых бумаг я вдруг наткнулась на какую-то маленькую книжечку. — Итан, смотри что нашла. — ? — Читательский билет. Дэн Абшер ХХХХ года рождения. Знаешь такого? На секунду Итан задумался. — Нет. Я не учился здесь поэтому не могу ничего сказать. — Ах точно... — Спроси у Лоуренса, возможно он узнает его. — Да ну, не буду дёргать его из-за такой ерунды. Закинув обратно билет, я приступила к следующему ящику. Там мне удалось найти, пару пакетиков заварки: «О, отлично, это мне точно пригодится». Последний ящик к сожалению оказался закрыт и я встала из-за стола: — Похоже здесь больше ничего нет. Хм, а жаль. — Тогда нам стоит вернуться. — Ты нашёл книгу? — Да, не уверен, понравится тебе... но описание кажется интересное. — Уверена, что понравится) — Спасибо, что согласилась пойти. — Да без проблем. Обращайся если что. — Тогда, спокойной ночи? — Спокойной ночи. Улыбнувшись мне напоследок, Итан вернулся в свою комнату. После нашего патруля на душе было невероятно спокойно и приятно, как в прочем и всегда, когда я была в компании Итана. Так трогательно, что он не просто выслушал меня, но и захотел разделить мои переживания за семью. «Когда меня окружают такие люди, я просто обязана справиться! Я узнаю, кто за всем стоит и спасу их!» Преисполненная решимостью, я открыла дверь и зашла внутрь: — !!! Внезапно кто-то схватил меня и зажал рот рукой. От ужаса внутри всё перевернулось, когда в темноте мне удалось разглядеть зелёную ветровку...