Его железная рука

Бойтесь молчаливого человека. Когда другие говорят, он наблюдает. Когда другие действуют, планирует. И когда они наконец начинают отдыхать… он наносит удар.

Гудела сирена. — Пошли! Быстрее! Быстрее! — Вперёд, скорее! По первому уровню бежала небольшая группа авроров, глухо стуча каблуками ботинок об начищенный пол. Бартемиус Крауч скользнул взглядом по замыкающему — паренёк был совсем молодым, прямо как его сын. Барти вздохнул: когда-то он и сам был обычным аврором. Крауч пригладил рукой практически седые волосы и толкнул массивные двери в зал экстренных собраний. — Три аппарации! Есть три аппарации! — Это Мунго! У нас нет поступлений. — Что с Хогвартсом? — Больше вспышек не обнаружено… — Свяжитесь с Гринготтсом. — Есть след! Есть след в Годриковой впадине! В зале царил хаос. За продолговатым столом сидело семь человек, они всё время переговаривались, ещё трое суетились возле каминов, общаясь с нечёткими огненными лицами. Среди присутствующих не было только министра: Миллисента Багнолд позавчера отбыла в Берлин. Её заменял заикающийся заместитель — Ксантос О’кколл. Сутуловатый очкарик трясущейся рукой промокнул лоб, заставив Крауча про себя ухмыльнуться: никто в Министерстве, кроме него, не знал, за какие заслуги «Колли» стал заместителем Багнолд. Никто, кроме него. — Итак, что у нас? Его кресло было сразу следующим от Багнолд, но Крауч, пользуясь замешательством, занял её место. Скоро, совсем скоро… буквально год, и министром магии станет именно он. Барти в этом не сомневался. Но это будет потом… В Годриковой впадине зафиксировали критически-опасный магический выброс. Главы всех отделов, как и предполагала инструкция, собраны на совещание… Но они теряли время. Драгоценные крупицы ускользали, делая ситуацию всё более и более сложной. Неужели Тот-Кого-Нельзя-Называть всё же начал войну с магглами? — Одна межгосударственная аппарация! Он, казалось, оставался единственным в зале не поддавшимся в панике. Молчал. Неторопливо водил взглядом по мечущимся министерским работникам и складывал в голове пазл произошедшего. Обстановка была близка к патовой. Но почему всё началось с дома Поттеров? Неужели Тёмный Лорд сумел настолько разозлить неволшебников, что они начали их истребление… — Мистер К-крауч. Барти медленно повернул голову к бледному Колли. — М-министр на третьем з-зеркале. Он глянул на стоявшую перед ним коробочку. Под третьим сквозным зеркалом было написано: «Германия». — Это? Колли кивнул. Крауч перевернул зеркало и, дождавшись появления Багнолд, хрипло проговорил: — Министр? — Барти, что у вас происходит? — Критический выброс в Годриковой Впадине. Ситуация крайне неустойчивая. Я рекомендую вам… оставаться в Берлине. Главы всех отделов в зале номер пятнадцать, как и гласит шестая директива. Мы работаем. — Держи меня в курсе, Барти. — Да, хорошо, — он перевернул зеркало. К нему подбежал невесть как оказавшийся в зале заместитель главы отдела Магических происшествий и катастроф Корнелиус Фадж — невысокий, но осанистый мужчина со спутанными волосами. — Сэр, глава Аврората — Джастин Лейсли, — он взмахнул палочкой, и за спиной Крауча вспыхнул камин. В нём появилось нечеткое лицо. — Мистер Крауч, от Годриковой впадины тянется подозрительная серия аппарационных прыжков… — Барти глянул на висевшую в углу карту Британии, фиксирующую магическую активность. — Активизировались маггловские службы, их люди какими-то махинами исследуют места наложения наших чар. Мне нужна санкция. — Н-надо связаться с министром… Крауч приподнял ладонь, останавливая Колли. — У вас есть разрешение на применение силы к любому волшебнику, представляющему угрозу Статуту. Отслеживайте и нейтрализуйте любую магическую активность вблизи Годриковой впадины. Магглов не трогайте. Свяжитесь с группой аннулирования случайного волшебства и старателями памяти, с этого момента они поступают в ваше распоряжение. — Это решение министра? — Да, так и есть. Приказ в силе до отмены. Так что же происходило? По воспоминаниям тех, кто в тот судьбоносный день был в зале, в нём царили неразбериха… страх… и растерянность. Но Бартемиус Крауч видел что-то ещё, что не видел никто. Он видел возможность. По мере того как магический мир всё плотнее переплетался с обычным «маггловским», становился теснее, рядовые британские волшебники всё больше и больше сосредотачивались на том, что находилось прямо перед ними, невольно игнорируя мощные силы, которые меняли и формировали их жизнь. Гонясь за былым величием и тратя время на постоянные пересуды из-за чистоты крови, упрощая образование и заботясь исключительно о собственной выгоде, они всё меньше и меньше углублялись в анализ происходящих в мире магглов событий, «подлинную» министерскую кухню и банальное изучение иностранного опыта. Поэтому неудивительно, что когда хриплоголосый чистокровный глава ДМП Барти Крауч пришёл к власти, они едва заметили это. Едва заметили, когда он добился положения, в котором мало кто находился из всех министров магии за всю историю Магической Британии. Они аплодировали жестокости авроров при борьбе с Пожирателями, в которой часто гибли невинные люди. Многозначительными вздохами встретили разрешение на посадку в Азкабан, для которого требовалась лишь его подпись, веря, что это делается исключительно ради победы над страшным врагом. И никак не реагировали на большее и большее расширение полномочий главы ДМП. Война списывала Краучу всё. И он пользовался этой возможностью, своими решительными действиями навсегда изменив ход истории для сотен и тысяч людей. Он сделал это как призрак. И большинство волшебников понятия не имело, а кто он? И откуда взялся? Так что же происходило в ту ночь? В зале было шумно. — М-мистер Крауч, вы уверены, что это п-правильный порядок действий? Может, п-посоветоваться… — Сохранение Статута под угрозой. Правила меняются. — Мистер Крауч! Он развернулся к главе отдела магического транспорта. — Да, миссис Эджком? — Попытка подключения нового камина в Уэльсе, Би… — Нет. — Простите? — Никто ничего не подключает, м… скажите, что… технические работы. Отключите каминную сеть до утра. — Да, сэр, — она отвернулась. — Простите, ответ отрицательный. В Министерстве ведутся технические работы… Крауч окликнул высокого мужчину в дальнем конце зала. — Мистер Саффери! — тот обернулся. — Закройте границу для волшебников на двадцать четыре часа. — Хорошо, мистер Крауч. — М-мистер Крауч… — Колли протягивал ему сквозное зеркало. — М-маггловский п-премьер министр. Он вздохнул — наступал момент истины — и твёрдой рукой взял зеркало. На него смотрела среднего возраста женщина с тёмными пышными волосами — львиной гривой — и чуть полноватым лицом. — Премьер-министр, — кивнул Барти. — Это Бартемиус Крауч. Лицо женщины оставалось холодным. — Наши службы зафиксировали мощный электромагнитный всплеск на юго-западе Англии. Ваше сообщество причастно к этому, министр Крауч? Она назвала его министром. — Да… да, это наши люди. — Они представляют опасность для Соединённого Королевства, министр? Этот вопрос отразился в зале глухой тишиной. Всех интересовало, началась война с магглами или нет? Ступил ли Тёмный Лорд на дорожку, протоптанную в начале века другим олицетворением зла — Геллертом Гринде… — Мы решаем этот вопрос, премьер-министр. Возможны… возможны жертвы. Дайте нам двадцать четыре часа. — Я не потерплю смертей подданных королевы, министр Крауч. — Мы работаем над этой проблемой, мэм. Нам нужно время. — Если в течение суток ваше сообщество не справится с этим, я буду просить у королевы разрешение на применение силы, — её лицо так и продолжало оставаться безэмоциональным. Она отвернулась и исчезла из зеркала. — Эт-то войн-на? Крауч посмотрел на мертвенно-бледного О’кколла и заметил, что на него устремлены уже двенадцать пар глаз. Все ждали ответа. Вдруг из камина раздался напряженный голос Лейсли: — Поттеры пропали! Барти оперся лбом о поставленные «домиком» руки. — Мы должны сохранять спокойствие, — хрипло проговорил он. — Я хочу, чтобы меня слышали все. Мы должны… Никто точно не знает, о чём думали люди в том зале, но… можно уверенно предположить, что как минимум один человек хорошо запомнил хозяйское поведение Бартемиуса Крауча. Чудом оказавшийся в зале номер пятнадцать Корнелиус Фадж сделал правильные выводы из произошедшего. Именно он первым заметил новую нависшую над Магической Британией угрозу. И потому, когда на следующий день все волшебники праздновали победу, Фадж начал копать. Создавать внутреннюю коалицию против жесткого и деятельного главы ДМП, к которой с особым желанием и рвением присоединились те, кого новоиспеченный диктатор обещал посадить. Именно их усилия позволили довести до Визенгамота дело Бартемиуса Крауча-младшего. Дело, похоронившее политическую карьеру «железного» Барти. И пусть Крауч сделал попытку спастись, отказавшись от сына и отправив его в Азкабан… было поздно. Запустившийся маховик изменений министерской иерархии делал его значимость и вес всё меньше и меньше. Пока в тысяча девятьсот девяностом некогда славный глава ДМП не был вынужден согласиться на роль главы Отдела Международного Магического Сотрудничества. И наступившую уже через пять лет странную смерть, в Магической Британии её почти никто не заметил. Да, Фаджу, безусловно, повезло с обстоятельствами. Они сложились только и исключительно в его пользу, позволив ещё на раннем этапе устранить основного конкурента и в результате забраться на вершину власти. Однако, вопреки ожиданиям, он не стал торопиться отменять законы авторства Крауча. Фадж хорошо запомнил, как призванный бороться со злом ДМП превратился в инструмент политической игры, и этот инструмент он захотел себе подчинить. Продавив в Визенгамоте реформу «поправок», Фадж сумел «заморозить» большую часть полномочий главы Департамента до «особой ситуации», рассчитывая воспользоваться всем этим в случае необходимости. Летом тысяча девятьсот девяносто шестого года именно эти возможности и сведут в могилу Амелию Боунс. И снова не будут отменены. Даже с приходом во власть Гермионы Грейнджер-Уизли. Законы, написанные Бартемиусом Краучем, дают главе ДМП практически неограниченные полномочия в рамках ветви исполнительной власти. Эти законы и по сей день не являются отменёнными, всего лишь-то «замороженными до особой ситуации». И любой глава ДМП может сослаться на них, если ему или ей захочется этого.