Кто я?

      Ночь в Нью-Йорке прошла спокойно. Никакой демонической активности, стычек охотников с нежитью, да и погода была спокойной. Изабель после разговора с Алеком проверила ещё раз мониторы, убедившись в полном контроле над ситуацией в городе, и ушла вслед за братом, мгновенно погрузившись в сон.       Алека одолевали непрошенные мысли, мозг не хотел засыпать и мириться со сложившейся ситуацией. И даже несмотря на измотанность после тренировки, только руна сна смогла быстро погрузить охотника в царство Морфея.       Джейс же, мирно спящий сейчас в своей комнате, после появления Клэри ушёл вслед за парабатаем, чувствуя, что за тем нужно присматривать, чтобы опять не кинулся в одиночку на поиски кучки демонов.

Полтора месяца назад

Я клянусь:

Я буду Мечом Разиэля, протягивая руку, чтобы поразить зло.

Я буду Чашей Разиэля, предлагая свою кровь для миссий.

Я буду Зеркалом Разиэля, когда мои враги увидят меня, пусть они увидят своё лицо в моём.

Я обещаю:

Я буду служить с ангельским мужеством.

Я буду служить с ангельской справедливостью.

И я буду служить с ангельским милосердием.

До тех пор, пока я не умру, я буду Нефилимом.

Я клянусь нести обязанности Нефилима.

И я клянусь своей жизнью и семьёй служить Конклаву Идриса.

      — Саймон Льюис, бывший вампир Нью-Йоркского клана, герой великой битвы с Валентином, от имени Клэйва и с благословения Ангелов провозглашаю тебя отныне сумеречным охотником и полноправным жителем Нью-Йоркского Института, — безмолвный брат наносит ангельскую руну на руку обращённого буквально пять минут назад охотника.       Все присутствующие в зале стоят, затаив дыхание. Ещё никогда в истории сумеречного мира Конклав не принимал в ряды охотников нежить. Хотя, если учитывать судьбу Саймона, нежитью он стал не от рождения, а от глупого стечения обстоятельств, причём не так уж давно, чтобы отвыкнуть от обычной человеческой жизни. Родившийся человеком, укушенный вампиром, а теперь обращённый в охотника — судьба, заслуживающая отдельной книги.       И вот сейчас Саймон стоял и пялился на свою первую руну, ещё немного обжигающую кожу. Он так же, как и Клэри, лишился матери и сестры, заставив их забыть о его существовании для их же безопасности. Поэтому Институт — это ещё один шанс обрести семью. У него есть Клэри, его названная сестра, и теперь он может находиться в её жизни, когда захочет, а не только с наступлением сумерек — времени нежити.       — Саймон! — Клэри подбежала к другу, сжимая его в объятиях. — Поздравляю с первой руной.       — Спасибо. Теперь вы просто так от меня не отделаетесь, — кидая прищуренный взгляд на Джейса и Алека, произнёс теперь уже охотник.       — О Ангел, мы теперь даже в Институте не сможем спастись от его болтовни, — театрально хватаясь за сердце, воскликнул Эрондейл, чем вызвал улыбку на лицах друзей.       — Как будто раньше его это останавливало, — усмехнулся брюнет. Он был искренне рад за Саймона. Пусть он часто его упрекал в беспечности, первое время ревновал к рыжей бестии, пытался отгородить парня от сестры, но в душе понимал, что, несмотря на свалившиеся на плечи примитивного проблемы сумеречного мира, тот всё равно оставался жизнерадостным, зачастую чересчур оптимистичным и болтливым товарищем, другом, братом. Это заслуживает уважения.       Алек удивлялся, насколько Саймон и Клэри преданы друг другу, их не останавливали ни законы Конклава, ни упрёки охотников и вампиров, даже смерть, и та склонилась перед их крепкой дружбой. Они готовы были спуститься в ад друг ради друга. А ведь и он сам готов на всё ради своих братьев, сестры, родителей, а теперь и ради Клэри с Саймоном.       — Эй, большой брат, ты же не станешь препятствовать празднику?       — Что ты уже задумала, Иззи? Говори прямо, — даже слепой понял бы, что сейчас Алек театрально закатил глаза и уже молился всем ангелам, чтобы его дорогая сестра не втянула их в неприятности.       — Клуб. Сегодня. Магнус организовывает вечеринку в честь такого исторического события.       — У меня разве есть шанс сбежать?       — Даже не мечтай, — усмехнулась Иззи.       Каким бы невозмутимым и холодным брат ни казался, девушка знала, что он уже давно не та каменная стена со сводом правил в голове, которые ни он, ни кто-либо из его окружения нарушать не должен. Да и в сумеречном мире наконец начала зарождаться пусть и хрупкая, но все-таки дружба между охотниками и нижним миром.       — В семь выдвигаемся. Клэри, открывай портал, — Иззи была настроена решительно, никто не сможет испортить сегодняшний вечер.       Как только охотники оказались в стенах родного Института, Лайтвуд утянула Клэри в свою комнату. Ну не могла же она позволить ей идти в клуб в футболке и джинсах, как та обычно делала.       — Ну что ж, с чего начнем? — Кларисса ещё не успела войти в комнату, а Изабель уже осматривала свой бескрайний гардероб. В её шкафу можно было потерять слона, но девушка всё равно продолжала пополнять его открытыми платьями, яркими кофточками, короткими шортами, обтягивающими джинсами.       — Из одного платья в другое? — усмехнулась Фрэй, закрывая за собой дверь.       На церемонию подруги выбрали неброские, средней длины платья. Брюнетка надела черное обтягивающее, с рукавами три четверти и средним вырезом, а своего парабатая она буквально заставила влезть в жёлтый сарафан с лёгкими полупрозрачными рукавами. Для Клэри платья уже были не очень привычной одеждой, а светлые тона та и вовсе считала закрытой темой для себя.       — Милочка, в твоём гардеробе ужаснейший дефицит юбок, ты не заметила? Так что ничего не хочу слышать. Тебе чёрное или зелёное? — не успела Клэри даже подумать, за неё уже всё решила Изабель. — Да, точно, берём зеленое. Вперёд, — сопротивляться напору Изабель было бесполезно.       Иззи кинула в руки подруги одежду и отправила переодеваться за ширму. Та даже не сопротивлялась, отсюда её просто так точно не выпустят.       Через пару минут Клэри вышла уже в платье тёмно-изумрудного цвета, что почти доходило ей до колена. Оно точно передавало все изгибы фигуры, в области декольте и симметрично на спине находились среднего размера вырезы в форме лепестка лилии, придавая платью легкость. Рукава доходили до кистей рук, при этом острые плечи были оголены. По бокам ткани проходилась шнуровка, создавая волны на юбке. Рыжие локоны замечательно сочетались с изумрудным цветом, ниспадая с плеч, обрамляя лицо.       — Клэри, я не знала, что это платье так шикарно на тебе будет смотреться, — местная модница стояла с широко распахнутыми глазами. Она явно была довольна своим выбором и ранее сделанным подруге макияжем.       Сама же Лайтвуд уже была одета в обтягивающее платье цвета бордо, её руки были на этот раз полностью оголены, а вырез открывал небольшую руну только на спине.       — Девочки, ну вы скоро? Оу, — Саймон, зашедший позвать опаздывающих охотниц, явно был доволен образами девушек. — Как тебе удалось заставить её надеть такое платье?       — Это всё ты виноват, — беззлобно, с улыбкой на лице произнесла Иззи. — Если бы она не росла в обществе друга-ботаника, её гардероб трещал бы по швам от количества платьев. Ну ничего, я это исправлю, — девушка уже давно пополняет гардероб подруги и останавливаться явно не собирается.       — Дамы вперёд, — придерживая дверь и пропуская охотниц в коридор, произнёс Саймон, закрывая за собой комнату.       На дворе тёплая погода, да и Магнус, наверняка, отправит охотников обратно через портал, так что девушки решили обойтись без курток и ветровок.       — Смотри, не сведи моего брата с ума своим видом, — ухмыляясь, прошептала Иззи так, чтобы её слова смогла уловить только Клэри. Последняя сразу покрылась румянцем, понимая, что в отличие от Изабель, её не привыкли видеть в таком образе. И платья всегда ей казались чересчур открытыми и неудобными. А вдруг демон? И как ей тогда драться?       — Ну я же говорила, — отвлекая подругу от размышлений, всё ещё не переставая широко улыбаться, произнесла брюнетка. Они уже успели спуститься на первый этаж, где скучали ожидающие их парабатаи.       Алек, уловив цоканье каблуков, повернулся в сторону лестницы и застыл. Нет, Иззи в платьях — это одно, но перед маленькой рыжеволосой девочкой он бессилен. Он стоял, буквально пожирая ту взглядом, боясь вдохнуть и испортить момент. Словно тогда картинка перед ним растворится. Для него Клэри сейчас была ангелом, что медленно спускается на Землю и снова и снова покоряет и без того уже находящееся в её владении сердце охотника. «И когда я так сильно успел влюбиться», — пронеслось в голове парня. — «Я же теперь глаз от неё не смогу отвести, того и гляди — наткнётся на какого-нибудь полупьяного придурка.»       В последнее время отношения Алека и Клэри вышли на новый уровень. Между ними установилось невообразимое доверие и понимание, что в условиях длительной вражды окружающим казалось невозможным. Когда-то произносимые со жгучей злобой и раздражением «примитивная», «рыжая», «недоохотница», «ходячая катастрофа» сменились на шутливые и заботливые «маленькая девочка», «мисс неуклюжесть», «ангел мой». Услышав однажды последнее обращение в сторону девушки от парабатая, Джейс подавился чаем. Ну не привык он видеть Алека таким открытым, улыбающимся и нежным так часто и с кем-то помимо родственников.       Да и сам переломный момент Джейсом был благополучно незамечен. В отличие от смышлёной и наблюдательной Изабель (которая, кажется, даже раньше самих Алека с Клэри поняла, что их беспричинная неприязнь постепенно перерастает в более тёплые чувства), Эрондейл до последнего не хотел верить в то, что эти двое способны хотя бы на дружбу (по крайней мере в ближайший год).       — Ты хоть дышать-то не забывай, — ухмыляется Джейс.       — Ну как вам моя работа? — указывая на подругу ладонью, как на экспонат, проговорила Иззи.       — Невероятна, — заклинивший Алек — картина непривычная, но с каждым днём всё более частая. Чем чёрт ни шутит, того и гляди сведёт с ума его Фрэй.       — Нда, не многословно.       — Алек хотел сказать, что ты большая молодец, Иззи. Никто и не сомневался в твоих способностях в сфере моды, — ответил за брата Джейс.       Клэри же в это время, всё ещё краснея от сложившейся ситуации, нырнула в объятия своего парня, утыкаясь головой в его грудь. В такие моменты охотница чувствовала себя под защитой, не только физической, но и моральной. Негативные мысли сразу покидали голову. Оставались только тёплые объятия, любовь и размеренное дыхание парня над головой, успокаивающее словно колыбельная.       — Магнус ждёт, Клэри, открывай портал, — как обухом по голове, оглушила Иззи пару.       Выпутавшись из рук Алека, рыжеволосая нарисовала руну в воздухе, и через пару секунд охотники уже ступили в образовавшийся портал.       — Бисквитики, ну наконец-то, чего так долго? — поприветствовал маг прибывших гостей, параллельно обнимая Клариссу и пожимая руки её спутникам. — Саймон, с повышением тебя, — пожимая руку парню, Магнус материализовал в руках резное стило, подписанное инициалами «С.Л.», и вручил его охотнику. — Я уверен, ты добьёшься еще больше успехов в сумеречном мире.       — Вау, Магнус, спасибо, о собственном стило я даже и не подумал! Спасибо огромное, — Льюис сжал мага в объятиях, от которых даже Лайтвуд с Эрондейлом шарахались. А то задушит ещё ненароком.       — Бар, танцпол — всё в вашем распоряжении. Но для начала отметим такое знаменательное событие.       — Можно я скажу? Саймон, ты не родился, но заслужил стать сумеречным охотником. Ты поборол смерть год назад, стал героем войны с Валентином, и даже в самое тёмное время оставался таким же оптимистом, каким я тебя знаю всю жизнь. Я тобой очень сильно горжусь, — улыбаясь, уже стоя с бокалом шампанского в руке, проговорила Фрэй.       — Мы все гордимся, — добавила Изабель, улыбка не сползала сегодня с её лица.       — За Саймона, — под негромкое «спасибо» прослезившегося Льюиса наполненные бокалы столкнулись со звонким звуком.       Спустя пять минут поздравлений и обсуждения церемонии, компания разбрелась по клубу. Магнус ушёл проверять ситуацию в разных частях его заведения. Изабель утянула Клэри на танцпол. Саймон то общался с вампирами из клана Рафаэля, то знакомился с охотниками. А Джейс и Алек сидели возле бара, наслаждаясь таким непривычным спокойствием для места, в котором находились все представители сумеречного мира одновременно и даже ничего не громили, никому не хамили и соблюдали нейтралитет.       — У вас с Клэри все хорошо? — Джейс переживал за брата, и даже несмотря на отсутствие опыта в серьёзных отношениях, он старался хотя бы иногда следить за происходящей между дорогими ему людьми ситуацией, зная, какие они оба бывают вспыльчивые и упрямые.       — Всё отлично, а почему ты спрашиваешь? — такой вопрос поставил Лайтвуда в тупик. Неужели он где-то успел накосячить и даже не заметил?       — Просто Клэри недавно жаловалась, точнее я из неё вытаскивал чуть ли не клещами правду, что ты что-то от неё скрываешь, недоговариваешь, где-то пропадаешь, прикрываясь охотой на демонов. Хотя обычно мы ходим все вместе... — Эрондейл следил за выражением лица Алека, которое с сосредоточенного и немного напуганного превращалось в более расслабленное и спокойное. Постепенно на лице брюнета расплылась загадочная улыбка.       — Вот же, ничего от неё не скроешь, — будто восхищался шпионскими способностями своей девушки. А потом вернув своё внимание к парабатаю, постарался разъяснить ситуацию. — Я готовлю сюрприз. Вчера только ездил забирать. Это фамильное кольцо Лайтвудов, только я решил его немного изменить. Если напомнишь, покажу завтра. Всю неделю с ним провозился, надеюсь, не напрасно, — всё ещё улыбаясь, проговорил Александр.       Глаза Джейса округлились, видно было по лицу, как он складывает в голове пазл из всего, что сейчас произнёс его брат:       — Алек, ты решил сделать ей предложение?       — Я пока ещё не придумал как, но да, в скором времени, — в карих глазах парня плескалось счастье, в них отражалось безграничное тепло.       — Поздравляю тебя, брат, — Эрондейл хоть и ошарашен был этой новостью, но он искренне радовался за пару, — это серьёзный шаг.       — Знаю, только Клэри, смотри, не проболтайся. И Иззи с Саймоном даже не вздумай говорить, эти одним своим видом все карты вскроют, — смеясь, произнес брюнет.       И он был прав, Изабель, хоть и не стала бы сдавать брата, но всё же, наверняка находясь на седьмом небе от счастливой новости, случайно бы набросала кучу подсказок подруге. А про Саймона и говорить нечего — он не только врать не умеет, но и для Клэри словно открытая книга, та и без слов всё поймет.       — Я могила. А тебя, кажется, уже ищут, — указывая на оглядывающуюся в нескольких метрах от парней Фрэй, произнёс блондин. — Вперёд, Ромео, — снова ухмыляясь, протолкнул в танцующую толпу брата Джейс, продолжая выискивать среди танцующих фейри и охотниц «жертву».       Продолжение следует...