re-lsent

Воздух здесь пах пылью и прелыми листьями. Купол светился слабо, искусственное небо пестрело прорехами, обнажавшими серый металл. Листья деревьях были желтыми и коричневыми, свернувшимися, и сквозняки гоняли опавшую листву по пустым улицам. Лишь возле искусственного озера в парке сохранилась зелень и какое-то подобие жизни. Квакали лягушки, кто-то шуршал в траве, и Пино унеслась прочь, полная намерения выяснить, кто именно. — Главное, чтобы она в озеро не упала, — заметила Рил, наблюдая, как Пино скатывается вниз по траве — и целый сонм лягушек, напуганных ею, сбежал от авторейва в воду. Они устроились на высоком берегу, глядя на спокойную озерную гладь. Возгласы Пино доносились до них, отраженные водой. — Осталась неделя пути, — заметила Рил. Не то, чтобы это было новостью для кого-то. Но чем ближе был Ромдо, тем неспокойнее им становилось. Чувство смутной тревоги — и еще чего-то, не имевшего названия — захватило их обоих. И если Рил направляла свое беспокойство в действия: в сотый раз просматривая маршрут по карте, перечитывая записи, пересчитывая припасы, то Винсент просто уходил в себя. Сейчас он молчал гораздо больше и чаще, чем даже в начале их путешествия, когда каждая третья его фраза сопровождалась какой-нибудь неловкостью. Они запаслись здесь водой и продуктами, зарядили аккумуляторы. Можно было сняться с места хоть сейчас, но Рил медлила, оттягивая этот момент. — Мы можем отдохнуть тут немного, — предложила она. — Перед возвращением. Они так спешили обратно… а теперь? — Думаю да, — ответил Винсент, пожав плечами. Выражение отстраненного равнодушия на его лице сменилось теплой улыбкой, когда посмотрел на Рил. — Если хочешь. Теперь они были здесь, но молчание между ними казалось третьим лишним, которого никак было не выставить прочь. Складывалось впечатление, что все темы для разговоров уже переговорены. Они сидели в тишине отживающего свое купола, пили имбирный эль (запасы которого пополнили без комментариев) и молчали. — Пино назвала этот купол осенним, раз уж мы не смогли выяснить его название, — заметил Винсент. Рил посмотрела на него — Винсент же смотрел на тускло поблескивающую внизу воду. — Я слышала, — ответила она. — Наверное, так осень и выглядела. Раньше. — Да, — отозвался Винсент. Он посмотрел на Рил и заметил: — О! У тебя… — Что? — спросила Рил. — Листья в волосах запутались. — Винсент протянул руку и осторожно вытащил застрявший между прядей лист. Рил, все это время сидевшая с недовольным лицом, механически поправила прическу и задала уже давно назревавший вопрос: — Что ты планируешь делать, когда мы вернемся? Винсент отвел взгляд. — Для начала нужно будет как-то попасть внутрь. — Не думаю, что с этим будут проблемы. Пауза. Было так тихо, что можно было услышать, как падают с деревьев высохшие листья. — Да, — согласился Винсент. — Значит, — заметила Рил, поднимая бутылку, — за возвращение. — И за этот короткий отдых. Винсент поднял свою, и бутылки встретились с неожиданно громким звоном, далеко разнесшимся в застывшем воздухе. С озера донесся громкий плюх. — Интересно, это она или какое-нибудь бревно? — заметила Рил. — Пино! — позвал Винсент. — Ты в порядке? — Да!.. — донеслось до них. — Даже если это она, то ничего страшного, — подытожил Винсент. — Пино не утонет. — Очень надеюсь. Как мы станем вытаскивать ее, если она попробует утонуть? — уронила Рил. Винсент хмыкнул. — Что-нибудь придумаем. *** — Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты намеренно задерживаешь нас и не хочешь возвращаться. — Да? — Рил отпила из бутылки. — Наверное, со стороны похоже на это. — А ты хочешь? Вопрос был неожиданный, и теперь Рил замолчала, обдумывая его. Хотела ли она? Разве был какой-то другой ответ на этот вопрос, кроме «я хочу вернуться домой»? Разве не там их ждала истина, за которой Рил так долго и безуспешно гонялась? Рил попыталась отпить еще, но обнаружила, что бутылка опустела и отставила ее. Других поводов молчать у нее не было. — Да, — ответила она. И зачем-то уточнила. — Вернуться. Пауза. — А ты? — Разве у меня есть выбор? — спросил Винсент, но, похоже, ответа на этот вопрос не требовалось. — Все началось в Ромдо. Я думаю теперь — а стоило ли вообще покидать его? — Да, — тут же ответила Рил. — Как ты думаешь, — начал Винсент, — а мы могли бы не возвращаться? Рил вопросительно уставилась на него. — Что ты имеешь в виду? — Остаться где-то. Ты, я, Пино. — Тогда в чем смысл этого путешествия? — спросила Рил. — А у него был смысл? — с неожиданной горечью отозвался Винсент. — Ничего нового мы не узнали, кроме того, что там, в Ромдо, остался кто-то, кто следил за мной… Рил посмотрела на него, но вместо ответа потянулась к нему, чувствуя неодолимое желание дотронуться на него. Она остановилась на мгновение, не зная, стоит ли, нужно ли, но Винсент, встретившись с ней взглядом, подхватил ее движение и завершил ее маневр. Они поцеловались. Посреди умирающего леса в недвижимом воздухе, под приглушенное эхо плеска озерной воды. Схватив его за ворот, Рил потянула Винса на себя. Он уперся рукой в пожухлую траву, а Рил обвила его руками за шею, не желая отпускать. Травинки покалывали ей спину даже сквозь одежду. Дух сырых листьев поднимался от земли, и стремясь прогнать его, Рил прижалась к Винсенту, вдыхая его запах. Она не думала о том, чтобы остаться тут навсегда, но ей очень хотелось растянуть этот момент подольше, ненадолго забыть о том, как неотвратимо надвигается конец их путешествия. Было совсем несложно отрешиться от собственных убеждений и гордости, само собой вышло оттянуть ворот нелепой робы Винсента, чтобы поцеловать его в шею, крупные пуговицы поддались неожиданно легко. Тишина теперь укутывала их, как кокон, отрезав от мира, отрезав от мыслей, оставив лишь желание касаться и чувствовать. Чувствовать его губы и язык, его кожу под руками, его теплые и нежные прикосновения. Словно с каждым открытым сантиметром кожи, с каждым прикасанием сосущая пустота у нее в груди постепенно заполнялось, и беспокойство уходило. И лишь сильнее было желание открыться этим ощущениям еще больше. — Ви-и-инс! Ри-и-ил! Кокон тишины треснул вместе с далеким криком. Вместе с ним Рил вернулась в реальность. Она не хотела этого, но крик Пино подействовал на нее отрезвляюще. Отстранившись, Рил мягко надавила Винсенту на грудь, вынуждая его отодвинуться, и медленно села сама, глядя куда-то в сторону. Она чувствовала его взгляд, но не могла заставить себя посмотреть на него в ответ. — Глядите, что Пино нашла! — на холм взобралась Пино: комбинезон мокрый почти до пояса, колени в земле, а в сложенных лодочкой ладонях — вода, в которой что-то барахталось. — Глядите! Она подлетела к ним демонстрируя им свою "добычу". — Это головастики, Пино, — пояснил Винсент. Он сел, по-турецки подобрав ноги. — Будущие лягушки. — А-а, — Пино кивнула. — А что вы тут делаете? — Ничего, — ответила Рил. — Уже ничего. Она поднялась, отряхнула плащ от листьев и травы и окинула взглядом увядающий пейзаж. — Я была неправа. Не стоило нам задерживаться. *** Когда «Кролик» вернулся на прежний маршрут, Рил поднялась наверх к Винсенту. Он стоял на руле и, как ей показалось, ждал ее. — Я должна извиниться. То обещание, которое я дала тебе, — начала Рил. — Я помню о нем и собираюсь его сдержать. И, согласись, — она исподлобья взглянула на Винсента, — при таком раскладе это было бы лишним. — Да, — согласился Винсент после короткой паузы. — Ты права. Он снова ушел в себя — куда-то, куда Рил не могла заглянуть. Здесь и не здесь одновременно. Возможно, так даже было лучше. Там он не заметит того, что не было высказано вслух. Обещание… Рил уже сомневалась, что сможет его сдержать. Но это не значило, что она не попытается, если придется.