Алая Ведьма

      После своих тяжелых раздумий, которые потребовали много моих физических и душевных сил, я отрубилась. Проснулась с рассветом, спина болела, шея затекла, в общем, были все последствия сна не в своей кровати. Хотелось немного пожалеть себя. Но я взяла себя в руки, быстро встала, с наслаждением размялась и отправилась в дом.       Прислонив посох к косяку входной двери, я метнулась к себе в комнату, чтобы переодеться в свежие рубашку и штаны. Свалила грязную одежду у кровати, дабы потом соизволить отнести ее к бане — в стирку. Старалась сильно не шуметь, чтобы не разбудить Радагаста — пусть отдохнет.       Расчесала отросшие за долгое время и хорошее питание волосы, собрала их в косу. Выходя, запнулась о порожек у двери из комнаты и вывалилась в кухню. Я не успела зацепиться за косяк, поэтому дом сотрясся от тяжести упавшего тела. Пока я растирала ушибленное бедро и хвалила Эру, что не ударилась головой об угол рядом стоящего стола, из своей комнаты выглянул сонный Радагаст.       Разбудила все-таки. -Всё нормально, это я просто навернулась, — выдала я, поднимаясь с пола. -Да понял я, что это не Себастьян. -Доброе утро, кстати, — лучезарно улыбнулась я учителю, — Я тут переодеться зашла и воды попить. Тебе налить? Или, может, чайку заварить? -Доброго рассвета. Чайку, — кивнул Бурый и скрылся за дверью, чтобы сменить ночную рубашку на повседневную лесничью одежду. -Ты не позавтракавши на обход собралась? — донёсся его голос из комнаты. -Там на поляне ягод поем, — сказала я, усердно пытаясь развести огонь в камине с помощью огнива. Искры летели куда угодно, но только не на бересту и дрова. -Упаси Эру, ты сейчас сожжешь дом! — возмутился вышедший из своей комнаты Радагаст, и забрал у меня из рук доисторические «спички». У него развести огонь получилось очень быстро. -Как же я тебя раньше одну оставлять не побоялся. -Повезло, значит, — захихикала я и взяла кувшин с родниковой водой, чтобы напиться. -Что-то ты сегодня весёлая очень.       Радагаст повесил над разрастающимся огнём чайник, и прищурился, внимательно меня рассматривая.       Я отставила кувшин и активно закивала. -Мы тут с посохом договорились, представляешь?! -Да неужто! — ахнул учитель и радостно улыбнулся, — И что же, ты теперь молнии пускать умеешь? -Ну-у-у, до этого ещё не дошло. Я вот думаю, как бы их вызвать… Камень пустой как будто, ему мои силы не нужны. Он просит другого наполнения.       Я подошла к посоху и внимательно посмотрела на камень со всех сторон.       Чего ему надо? Электричества? -А Миша как камень активировал? О, знаю! — в голове мелькнула догадка, — Он, наверное, ветром пытался воздействовать. Подул, наверняка подул! Тут фишка как с этими камнями в фильме «Пятый элемент»! Ну, где ещё Брюс Уиллис снимался, помнишь? И как, получилось у Миши? -Уж не знаю, про какого пятого Брюса ты говоришь, но Миша не рассказывал мне, как он камень оживлял. Хотя твои предположения про воздействие ветра мне нравятся, пожалуй, стоит попробовать.       Я согласилась: -Стоит, только у меня ведь молнии, Рад. Что ж мне, грозу ждать?       И тут я поняла, что мне под молнии ой как не хочется лезть. А ну как ничего не выйдет, я ведь могу и ожоги получить, повреждения внутренних органов, что там еще… Остановка сердца? А кто меня в земле прикопает после удара? Ведь положено в землю зарываться, чтобы ток вышел. Да там и останусь, скорее всего.       В общем, какие-то не радостные перспективы. И чего теперь делать?       Вот надо же было именно этот камень выбрать! Намучаюсь с ним!       Радагаст, видимо, понял, что я опять зависла где-то в своих раздумьях, поэтому, вздохнув, пошёл умываться.       Весь день я ходила по лесу, думая совсем не о лесничих делах. Я думала о 19 веке, когда изобрели электричество. Как его добыть в моих условиях средневековья? И с моими знаниями… Это, кажется, восьмой класс школьной программы. Физика. А по физике у меня была тройка.       Я помню, что для электрической цепи нужно питание, то есть ток. Его у меня нет, поэтому цепь я сделать не смогу в любом случае — тут мой недостаток знаний роли не сыграет. Идём дальше.       Простейший пример заряда тока — волосы ведь могут электризоваться от расчески, а значит получается электрический заряд. Как его можно сделать ещё? Что-то обо что-то потереть. Но вот что? Допустим, потру я ладонью по шерсти. Тоже ведь будет магнетизм и заряд. Придётся ловить кого-нибудь из животных для опытов…       В итоге я заставила первого попавшегося зайца стать моим подопытным. Долго и со вкусом трепала его по шерстке и заодно рассматривала поближе. Ничего против зайцев не имею, в детстве это было мое любимое животное, они очень милые. Но при ближайшем взгляде на них понимаешь, что эти ушастые ребята страшные. Может это мне, конечно, какой-то облезлый заяц попался… глазищи у него такие крупные, в разные стороны и нос кривой. А сам он какой-то… косой. Кажется, я теперь понимаю, почему зайцев всегда зовут «косыми».       Короче говоря, получившегося заряда оказалось недостаточно для камня. Он вообще его никак не воспринял. Или я что-то делала неправильно.       Блин, неужели действительно придётся под молнии кидаться? Хотя, если подумать, то я могу просто оставить посох воткнутым перед грозой в чистом поле. Какова вероятность того, что именно в него попадёт молния? А деревянная часть посоха случайно в угли не превратится? Как-то стремно затевать это все… такой труд титанический, танцы с бубном пришлось танцевать, чтобы сделать нормально эту палку.       Какие ещё есть варианты? Ветряки? Это преобразование потока ветра в кинетическую энергию… а как она становится электричеством? Хрен ее знает. Так, а раньше ведь какими-то палками махали, да? Что там Тесла делал? У них ведь не было ещё проводов и всякой другой фигни для передачи электричества. Точно! Гальванические палочки… или это делал не Тесла? Ну, таких палок тут точно нет.       А электрические рыбы тут есть? -Какие рыбы? — недоуменно переспросил Радагаст за ужином. -Ну, которые током бьются… -Чем? — не понял волшебник. -Рыбы, которые искрятся. Они опасные очень, оставляют ожоги всякие.       Рад почесал затылок. -Есть искрящиеся рыбки. Они водятся в Шире.       Я победно улыбнулась. Значит, придётся навестить Шир! -Они так красиво на солнце переливаются! Тебе обязательно нужно это увидеть! — мечтательно вздохнул учитель. -Так они не травмоопасны? -Нет, они просто очень красивые.       Я взвыла и упала головой на стол. Деревянная миска из-под овощного рагу вздрогнула от удара. -Есть ведь еще магнетизм. Может, хоть с ним прокатит? — прошептала я тихонько в деревянную столешницу. Затем подняла голову и посмотрела на учителя. -А магниты тут есть? -Чегось? -Ну такие… камни, которые притягивают металлические вещи. -Конечно! Конечно, такое есть! -Где?!       Кажется, я нашла то, что мне нужно! Щас как обзаведусь магнитом и…и что-нибудь придумаю. Минус на плюс там, или плюс на минус, без разницы. -В Железных холмах. Только это очень-очень редкий камень, Аля. Гномы его берегут, он волшебный.       Я усмехнулась. Да, конечно, волшебный. Тем временем Радагаст продолжал. -И слишком дорогой. Его могут позволить себе только короли и высшая знать.       Ну зашибись! Класс! Уж я точно к числу высшей знати не отношусь. Денег у меня таких нет.       Очередной облом. Почему, почему я так плохо учила физику в школе, что не могу даже сделать электричество их ничего?! -Милая моя Алевтина, — тепло улыбнулся Радагаст, — Успокойся. -Как я могу успокоиться? Слушай! Может, Миша знает как добыть электричество? -Алька, усвой, пожалуйста, две простые истины. Во-первых, Миша ничего не знает, он дурак. А во-вторых, надейся в этой жизни только на себя. И на меня. Но, как видишь, сейчас я ничем помочь не могу.       Я тяжело вздохнула. -Рад, я не знаю как активировать посох и пытаюсь вспомнить как вызвать маленькие управляемые молнии. Они называются ток. Только здесь, в Средиземье, нет таких вещей, которые могли бы это сделать. Я боюсь ставить посох под молнии, понимаешь? -Почему? -Да потому, что он может просто напросто сгореть от молнии, а от камня останутся только осколки! -Такого точно не будет. -Почему ты так уверен? -Это волшебный камень, он создан для того, чтобы собирать грозу. -А дерево, в которое он вставлен создано для того, чтобы гореть. Улавливаешь мою мысль?       Радагаст нахмурится. -Знаешь, говорят «Чего боишься, то и происходит». Это всё, что я могу тебе сказать.       Я понуро кивнула.       Ну, вот опять! На те же самые грабли! Вот не верю, что получится и всё тут. А надо верить. И не бояться.       Не вышел из меня физик, не смогла придумать ничего с электричеством, так что же, пробуем последний вариант. Грозу.       Я решила заранее выбрать место, куда пойду ставить свой посох, когда на небо набегут тучи. Лучше всего было бы выбрать какую-нибудь возвышенность или чисто поле. У меня был вариант привязать свою деревяшку к самому высокому дереву в лесу, но, боюсь, если в такое сооружение ударит молния, то начнётся конкретный пожар. А с моим везением он начнётся точно, и лес Радагаста сгорит дотла.       Поэтому я решила прогуляться до края леса, после которого должно начаться поле. Оно там было. Неухоженное, заросшее, но ничего, погорит немного, станет почище. Гарантирую.       Выбрав наиболее высокое место, несмотря на присутствующую его некую ровность, я пометила для себя заточенной палкой, подобранной около леса, конкретную точку, куда буду впихивать посох. Теперь осталось только дождаться грозы и вовремя успеть прибежать сюда.       Можно смело заявить, что я умею определять погоду. Если светит солнце, значит, светит солнце… если душно — будет гроза, птицы летают низко — дождь, ну и всё такое прочее. Простые приметы.       Душно стало где-то через неделю, и потом, через пару дней непродыхаемой духоты, на небе появились чёрные тучи. А я радостно побежала в поле. Как же хорошо, что тут нет полноценной зимы, а то я оказалась бы в затруднительном положении, если бы выпал снег — в это время грозы ведь не бывает.       Гром был сильный, молнии сверкали, ветер дул, и меня обливал проливной дождь. Но было без разницы, ведь я шла на важное дело!       В полутьме от накатавших туч я пробралась через лес и стала считать секунды от молнии до грома, чтобы определить, насколько близко гроза. Хотя, учитывая грохот, она близко.       С трудом я нашла своё помеченное место и воткнула посох в размокшую от дождя землю, пару раз с нажимом прокрутила его, для верности.       Потом быстренько отошла в сторону леса, не хватало ещё, чтобы меня молнией пришибло. Вся мокрая до нитки, как будто только что из реки, я уселась на ближайшее поваленное дерево. Откуда оно тут взялось думать не хотелось.       Ждать долго не пришлось — теперь каждый раз молния попадала исключительно в посох. Раздавался жуткий треск и шипение, как будто что-то плавится. Видеть так близко удар этого светового столба и слышать гром было жутковато. Особенно жутко, что молния била четко в одно и то же место, в мой посох. Как там говорили в фильме «Война миров»? «Молния не бьет в одно место два раза подряд»? Надеюсь, после грозы я не встречусь тут с инопланетянами.       Гроза кончилась не скоро, я даже успела задремать, но проснулась от ужасного холода. Когда тучи отнесло ветром вместе с грозой, дождь чуть ослаб, ветер стих, и стало относительно безопасно в поле, я с замирающим от волнения сердцем пошла за своим посохом.       Дааа, в радиусе пяти метров от эпицентра событий вся трава выжжена… Крупно повезло, что был дождь, иначе поле и правда бы сгорело нафиг. Фу, как неприятно пахнет.       Я с опаской подошла в своей волшебной палке, чтобы осмотреть ее. Вроде бы всё целое, дерево не повреждено, камень стоит на месте. А почему трава тогда горелая? Ладно, всё получилось, все случилось без утрат, и на том спасибо. В следующий раз, когда буду заряжать посох, найду место без сухой травы и вообще не пожароопасное.       Кстати, я зарядился ли мой камень?       Кончиками пальцев правой руки я дотронулась до дерева. Вроде током не бьется. Взяла древко в ладонь. Тёплое, родное. В нем появилось что-то новое. Камень как будто прирос к моей энергии в посохе. И ожил, по ощущениям заполнен где-то на треть. Я закрыла глаза, привыкая к новым ощущениям. А когда открыла — из камня вырывались маленькие тоненькие молнии. Поиграли немного, порябили, а потом слились в одну крупную. Тело как-то напряглось, мне захотелось, чтобы чуть потрескивавшая молния поскорее закончилась, удалилась — не важно, лишь бы делать куда-нибудь. И она исчезла. Всё по моему желанию. В теле снова стало легко. -Ну я же говорил, -радостно обнял меня Радагаст, — Что всё получится. -Да, ты был прав, — я поскорее вывернулся из объятий и зашла в дом, — Я вся мокрая, Рад, пойду переоденусь. -Хорошо-хорошо, — согласился волшебник и тут же отстранился, пропуская меня на крыльцо, — Я пока согрею тебе воду для травяного настоя. А ты потом покажешь ещё раз молнии?       Я рассмеялась. Уж очень понравились моему Радагсту маленькие молнии из посоха. -Покажу, только не дома, а то сгорим мы с тобой.

***

      В тот день я пошла в лес без посоха, решила сделать небольшой перерыв в наших отношениях. Грозы больше не было, я постепенно выпускала все накопленные молнии из камня — тренировалась чувствовать размер и количество, училась контролировать их силу.       Прошло, наверное, недели две, молнии почти закончились, а просто с посохом таскаться по лесу я устала. Хотелось сделать обход, как это было обычно. Я пошла на поляну с ягодами, как обычно. Потом по краю леса, снова ища уже привычные тени среди деревьев, растущих на территории эльфов. Теней не было. Может, это все же эльфы так резвятся? В своём полузаброшенном лесу…       В этот раз все было немного по другому.       В глубине леса внезапно снова что-то зашуршало, задвигалось, и на этот раз я поддалась искушению. Черт бы побрал мое любопытство!       Меня просто выманивали, но поняла я это только тогда, когда меня ткнул носом сначала мой новый знакомый, а потом уже Радагаст. Но лучше по- порядку.       Лес за квадратом был таким же как и в прошлый раз. Я постепенно продвигалась вперёд, за границу леса Бурого волшебника. Неухоженно тут, как обычно, но настолько глубоко я ещё не заходила.       Ну и что, что не освоенные земли эльфов. Они же за ними не следят, а мы могли бы… последили бы, облагородили. Неужели у лесных эльфов настолько много территорий, что эти стали лишними? Деревья были высокие, с толстыми стволами, как столетние, немного покрыты лишаем-это не очень хорошо. Некоторые были увядшими, очень кривыми. Чем глубже я заходила, тем более темным и больным становился лес.       Заманчивого шуршания больше слышно не было. И голосов животных или птиц тоже. Просто тишина, даже ветра не слышно, воздух спертый, неприятный, будто начинает дурманить. Свет через кроны деревьев почти не пробивался, солнца тут не было и подавно. Под ногами вместо утоптанной сухой земли и травы- полусгнившие листья. Деревья стоят близко друг другу, много поваленных и мертвых, ходить по такому лесу тяжело.       Одним словом, темная чаща. Чипыжатник какой-то. Но я не останавливалась. Мое безрассудство гнало меня вперед и вскоре я вляпалась лицом в паутину. Фууу, не люблю такие вещи. Оттерев с лица белые ниточки, я огляделась в поисках обходного пути. И офигела. Тут повсюду была паутина, да не простая золотая, а огромная. Где-то рваная, где-то плотно сплетенная.       Я не успела успокоиться после осознания, какое количество пауков тут должно проживать и, наверное, это те самые пауки из… Я не задумала мысль. Сзади что-то уже привычно зашуршало, и все, что я догадалась сделать это ломануться вперёд, не оглядываясь.       Пробежав метров десять и споткнувшись о первый же высокий корень, я перевернулась в полёте, чтобы упасть спиной на землю, и отцепила с пояса топор, выставив его перед собой. И не зря. На меня нёсся просто огроменный чёрный паук, размером чуть меньше медведя. Не люблю пауков. А такое вообще выходит за рамки моего восприятия.       Я заорала от страха, а он навис надо мной, но ничего сделать не успел. Начав брыкаться и елозить от страха, я не могла понять, как перекатиться на живот, чтобы встать и удрать оттуда. От страха ориентация в пространстве была потеряна. Из-за моей суетливости, я ударила пауку ногой по голове со всей дури, затем на рефлексах замахнулась топором. Невероятным чудом, или огромной силой из-за выброса адреналина, пробила насекомому-переростку голову, и он упал на бок, затем перевернулся пузом и лапами вверх и затих. Из его головы хлестала чёрная субстанция. Как бы не было мне жалко топор, но вытаскивать его из головы чудища не входило в мои планы.       Постепенно начал проходить первый шок, я в чала и на трясущихся ногах сделала несколько шагов в сторону. Потом меня всю начало трясти, а не только ноги, и затем вырвало от отвращения и нервов.       Откашлявшись и вытерев рот, я решила, что надо валить отсюда, потому что вряд ли этот паучок был один. У него наверняка есть братики. Хренов Арагог из Гарри Поттера.       На всякий случай я вытащила кинжал, который всегда носила пари себе на всякий случай и начала продвигаться обратно в свой лес. Сделала буквально три шага и спиной почувствовала шевеление. -Ептвоюмать, — выдохнула я, и, сжав обеими руками кинжал до побеления пальцев, медленно начала оборачиваться.       Пауки, три, мать их, штуки. Один прямо передо мной, двое чуть поодаль.       В этот раз я сориентировалась быстрее.       Полоснув кинжалом по глазам тому, что был ближе всех, я отпрыгнула назад и в влево, чтобы он меня на достал. Паук начал визжать и метаться из стороны в сторону, а двое его собратьев бросились на меня. Тот, что был ближе ударил меня по ногам и я упала, выронив клинок, но подобрав тут же палку и врезала ему по морде. Палка оказалась трухлявой и разбилась в щепки, что посыпались на меня, но паук на секунду опешил и мне этого хватило, чтобы откатиться в сторону. Но я отказалась как раз под лапки третьему пауку и поняла, что живой мне отсюда не уйти. Я не справляюсь с тремя разом.       Тут в паука, нависшего надо мной, вонзился кинжал. Прямо к голову. Первому кто-то резко вспорол брюхо. А тот, что получил палкой, остался сначала без пары ног, а затем ему проткнули панцирь. -Скоро придут ещё пауки, нам нужно уходить, — сказал тот, кто поднял меня на ноги за плечи, подобрал мой выпавший кинжал и сунул мне его в одну руку и взял вторую в свою тёплую ладонь.       Тело пробило током, меня тряхнуло как резиновую куклу, но тут же всё закончилось. Как будто просто сильный удар током.       Я и без этого была в прострации, левая рука болела и немела. Кажется, паук каким-то неведомым образом впрыснул мне яд, а я не заметила, полностью офигевшая от ситуации и с притупленным чувством самосохранения и чувствительностью вообще. Не заметить, как тебе в руку втыкают жало. Зашибись.       Меня мутило, шатало, ноги я еле переставляла и мой спаситель, видимо, понял, что что-то не так. -Паучий дурман, — сказал он, когда мы остановились из-за того, что я начала падать. Он обратил внимание на разорванный левый рукав моей рубашки.       По-хорошему, нужно остановиться и обработать рану, постараться вывести яд, но у нас просто не было времени, и я чувствовала себя как во сне.       Кто-то посадил меня, облокотив спиной о ствол дерева, прицепил к поясу мои топор и кинжал, а я пыталась нащупать в сумочке горошины «на любой случай». Всегда их ношу с собой, на всякий случай, как раз на такой. От пауков должно хоть немного помочь, но руки двигаться не хотели, а мозги и рот — думать и разговаривать, чтобы попросить помощи.       Спаситель понял, что к чему сам и сунул мне в рот три темные горошины спрессованной травы, заставил проглотить их, после чего, подхватил меня на руки, и побежал.       Крепкие руки держали меня, а я жалась щекой к шершавой чешуйчатой зелёной ткани камзола лихолесского эльфа. Сознание и чувствительность начали возвращаться уже через три минуты. Вот что делают травы, правильно приготовленные. Низкий поклон Радагасту за науку.       Я чуть приподняла голову, чтобы рассмотреть эльфа. Светлые волосы, неясного цвета глаза, серьезное лицо. Взгляд сосредоточенный, смотрит вперёд. Пока он бежал, меня чуть покачивало из стороны в сторону от движения его ног. Мы словно летели над землей, а держал он меня так, будто я ничего не весила. Или просто мне так казалось тогда.       Я не знаю, сколько прошло времени, но когда мы остановились, вокруг был безмятежный вечнозелёный лес Бурого.       Эльф опустил меня на траву и присел передо мной. -Как тебя зовут? — спросил мужской мелодичный голос. -Аля. -Где твой дом, Аля?       Мне стало лучше, а первыми, как известно, выздоравливают характер и умение думать, поэтому такой вопрос меня смутил. Очень. -Почему я должна говорить тебе где живу? — спросила я, силясь подняться на ноги.       Лицо эльфа вытянулось в удивлении. -Я просто хотел сопроводить тебя до дома, чтобы удостовериться, что ты цела. Ты ведь из Озерного города? Мы как раз направлялись в ту сторону.       Я хотела вставить своё слово, но эльф продолжил. -Это лес Радагаста Бурого, он волшебник. Добрый. Давай я отведу тебя к нему, чтобы он помог окончательно вывести паучий яд из твоей крови?       Оп-па, то есть все незнакомые эльфы готовы любого, попавшего в беду незнакомого человека, отвести к Радагасту, чтобы попросить помощи?       Пожалуй, это можно назвать добрым сердцем…состраданием…широкой душой…или наглостью. Эльф, похоже, полностью уверен, что Рад с радостью поможет незнакомке и будет гостеприимен к незваным гостям. -Как тебя зовут? — спросила я, уже почти зная наверняка. -Леголас Зеленолист, — ответил мне эльф.       Что ж, я так и думала. Похож на актёра из фильма.       Я просто кивнула ему, мол, приятно познакомиться, всё ясно. -Я живу не в Озерном городе. -А где же ты живешь? -У Радагаста, — призналась я, — Отведи меня домой, пожалуйста. Я тебя угощу чем-нибудь… вегетарианским.