Цикл: Лига Тёмных времён

«Когда о чём-то очень сильно мечтаешь, оно обязательно сбывается. Так говорили мне в детстве, но я продолжаю в это верить до сих пор. Эта фраза - одно из единственного, что осталось в моей памяти. Мягкий женский голос, который произнёс это, до сих пор эхом проносится в моей голове. Я помню взрыв, я помню своё имя. И я помню ту женскую фигуру, которая возникла, будто из пепла, и вытащила меня из огня. Это была моя первая встреча с Хитростью. Возможно, она и была бы последней, если бы не моя дурная удача попадать во всякие беды. Скажи это и я потороплю события. Итак, моя история началась с больничной койки…» В этот день всё шло не так, как планировалось ранее. Конечно, эти «костюмированные сражения» всегда несли за собой победу героя, но часто не самой лучшей ценой. Очередная битва длилась около трёх часов, но удачливая троица смогла преподать урок злодеям. Время уже близилось к полночи, в тёмном зале стояла тишина. И лишь блики единственного работающего монитора разбавляли чёрные краски этой комнаты. Лантана, опёршись на клавиатуру и опустив сравнительно небольшие крылья, тихо дремала, но её сон прервала яркая вспышка света и появившаяся тень. - Что ты тут делаешь? – сказала блондинка, лениво приоткрыв глаза и приподняв голову. - Я думала, что ты спросишь, как я нашла тебя. – Ответил ей тихий женский голос. – Мне всегда казалось, что ты предсказуема. - Ответь на мой вопрос. – Тон Лантаны стал более грубым. Хитрость вышла из тени и усмехнулась, положив кулак правой руки на рабочий стол Мии. - А разве у меня должен быть повод приходить сюда? - Ты никогда не приходишь просто так. Я тебя знаю. - Она думает, что знает меня…. Забавно. – Усмешка на лице девушки стала сильнее. - Роза. То есть, ты приходишь посреди ночи, чтобы сказать, что я тебя не знаю? Если только поэтому, то уходи. Последний раз, когда я видела тебя, у меня были огромные проблемы, я не хочу, чтобы это повторилось. Я не наступлю на эти грабли дважды. - Ну… Граблями меня ещё никто не называл. – Насмешливо сказала Хитрость. – Ладно-ладно, спокойнее. То, что я сейчас скажу, ты ещё от меня не слышала и, возможно, больше не услышишь никогда. Мне…Нужна твоя помощь. – Её голос стал серьёзнее. - Нет. Нет. Нет. - Такая категоричность мне сейчас ни к чему. - Зато мне кстати! Я ушла из этого дела. - Сказал мне человек, который одет в свой «рабочий» костюм за монитором компьютера, просматривая хроники пропавших без вести за последние три дня. Я серьёзно, Миа. Я понимаю, почему ты не хочешь связываться со мной, это твой право. Я признаю свои ошибки. Хочешь меня проучить? Прошу! Предай меня, расскажи мои секреты всем! Я прощу тебя за всё это! Но то, кто я есть, от этого не изменится, как ты не старайся! Хочешь переборщить? Лиши меня всех моих друзей! Я и на это не обижусь. Только не делай так, чтобы другие платили за мои ошибки, не надо. Ты же знаешь, что я не одна в команде. Не хочешь помогать мне, помоги Сэму. Он этого достоин, ты знаешь. Сколько раз он спасал тебя? На минуту в комнате образовалась тишина. Лантана встала и нехотя посмотрела на Хитрость. В её взгляде была видна неуверенность и Роза это заметила. Девушка глубоко вздохнула и, положив руку на катану, повернулась спиной к бывшему напарнику. - Ты знаешь, как меня найти. Я приду, дай только знать, когда это будет нужно. - Я не могу тебя простить, ты знаешь… - тихо сказала Миа. - Знаю. Поэтому и не извиняюсь. Была необходимость, последствия могли быть хуже. – Ответила она и выскочила в окно, оставив за собой только след яркого огня на ночном небе. Лантана посмотрела ей вслед, обдумывая всё то, что она сказала. Действительно, она была права. Грави довольно хорошо относился к ней, когда все посчитали её предательницей, и сейчас, быть может, он требует её помощи… А что, если это просто очередная провокация вернуться в их дело от Розы? Эти мысли не давали девушке спокойствия. Она даже не заметила, как за её спиной появилась маленькая десятилетняя девочка с тёмно-зелёной кожей, по которой шли ярко-салатовые узоры. - Миа, ты не спишь ещё? – сказала Лана, сонно потерев глаза ладошкой. - Уже иду, Лана… Просто... Были посетители. - В час ночи? – Девчонка бросила взгляд на слегка обожжённые шторки на окне. Сон моментально пропал. – Это была она?! Да?! Ты же обещала меня с ней познакомить!!! Ты так много о ней рассказывала!!! Я… - Это была не Хитрость. Так… Старый знакомый из прошлой жизни. – Соврала Лантана. – Иди спать. Я скоро… Роза вернулась на базу уже под утро. Её встретил Грави и его новоиспечённый помощник. Мальчишка всячески старался угодить наставнику и с большим увлечением копался в бумагах и старых газетах, не отвлекаясь на ни что. - Вижу, у вас была бессонная ночка, ребятки. – Улыбнулась девушка, стряхнув снег со своей головы. – Ну как, всё ещё не продвигаетесь? - Не, всё глухо. – Буркнул Мэтью, продолжая раскладывать газеты и заметки на столе. Хитрость подошла к столу и, прихватив одну из заметок, ответила: - Плохо, друзья, плохо. Темноволосый парень насмешливо усмехнулся, выхватив листок из рук девушки. - Не мешайте нам, Мисс Кхейдарес. Нам и без вас проблем хватает. – В шутку сказал он. - Спокойно, что это вы разбушевались, мой господин. К тому же, у меня есть новости. – На этих словах мужская половина отвлеклась от работы и пристально посмотрела на девушку. – Кажется, наша давняя знакомая что-то нашла. - Ты же говорила, что она отказалась сотрудничать. - Будто её кто-то спрашивал. Я никогда…никогда…. Не ухожу с пустыми руками. – Роза улыбнулась ещё шире, и кинула флешку на стол. – Тут всё. - Я даже спрашивать не буду, как ты это сделала…. – Шокировано сказал Грави, прихватив носитель информации. - Единственное затруднение - там всё в паролях. - Тоже мне, сильная проблема! – Мэтью выхватил из рук Сэма флешку и, подкинув её пару раз, сказал: – Будет готово через пять минут. - Мм… Молодец у тебя помощничек. – Сказала Хитрость, посмотрев вслед мальчишке. - А то. – Усмехнулся Грави. Роза на момент поникла. Хоть она и пыталась делать вид, что всё хорошо, но это было далеко не так. Сейчас она мыслями была рядом с той девочкой, которая из-за её ошибки попала в больницу, лишившись памяти и близких. Хитрость не могла себе этого простить так же, как ей не прощала этого Лантана. Половину этой ночи девушка посвятила тому, что была рядом со своими ошибками. Благо, всё было хорошо, и Кейси очнулась… - Так что скажешь? – Отвлёк её от этих грустных мыслей Сэм. - А? – Хитрость призналась себе, что всё пропустила мимо ушей. - Что? Ты ничего не слышала? Боже, Роз, что с тобой происходит? Меня интересует, где ты была ночью. - Я? Так... Патрулировала город…. – Нехотя высказалась рыжеволосая девушка. - На тебе было много снега. А в полёте тебя охватывает огонь. Ты не могла просто прогуливаться по улицам в костюме и рассматривать мелких воришек. Так что скажешь? - Я…. - Готово!!!!! – Розу буквально спас Мэтью, который, к тому времени уже просматривал файлы Лантаны. Девушка вздохнула с облегчением и подбежала к компьютеру. Сэм, закатив глаза, небыстро подошёл к остальным: - Что там? - Смотрите. – Мальчишка открыл несколько файлов и стал показывать картинки со статьями из газет. – Лантана подозревает некого Алана Горна. Он был судим несколько раз. - За похищения? За убийства? – переспросила Роза. - Если бы. За мелкие кражи. Похитил любимое ожерелье подруги своей троюродной сестры. Сестрёнка не любила его, вот и сказала подруге, кто именно грабитель. У его матери не было денег, чтобы заплатить штраф, поэтому он и отсидел 1 год. Потом вышел. И далее ещё три кражи и новые сроки. И так несколько раз. - И что? Решил перейти из мелких краж на более крупные и стал похищать людей? – Сказал Сэм, вглядываясь в статьи. - Не уверен. Вернее, Лантана не уверена. Но кражи повторяются каждый раз ровно через три дня после того, как его выпускают на свободу. - Хмм…. Простое совпадение? Разговор прервал звонок телефона. Хитрость достала его из кармана плаща и, посмотрев на экран, сказала: - Мне нужно ответить. Это важно. Парни пожали плечами и стали дальше рассуждать и просматривать файлы. Хитрость отошла в сторону от остальных и подняла трубку. - Роз, привет. Ты говорила у тебя что-то важное? – Спросил женский голос. - Да, тётя Джей, важное. Слишком важное для того, чтобы это произносила я. Я кое-что сделала… Кое-что ужасное. И я хочу это исправить. Но одна я не справляясь. Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня…. Кассандра – это всё, что она помнила. Только имя. Доктора в больнице сделали всё, но толку не было. К тому же, ей не давал покоя недавно услышанный диалог между докторами и ещё какими-то людьми. У девочки не было родителей, и её будущим был только детский дом. Главное, что из-за её амнезии она не помнила, как осталась одна, кем была и вообще – кто она. Это был необычный день – день её выписки. Она жутко волновалась, не знала, что ей делать, куда она пойдёт. Девочка уже собралась и была готова ехать, как в её палату вошёл доктор. Позади него показалась высокая девушка лет 19-ти с длинными ровными красными волосами. Она была одета довольно просто – бирюзовый тонкий свитер с рукавами в три четверти, тёмно-синие джинсы, а на шее блестел небольшой кулончик в форме кольца с какими-то знаками внутри. - Ну что, Кассандра… - Кейси. – Перебила его девчонка. - Хорошо, Кейси. Ты уже собралась? Просто я хотел тебя кое с кем познакомить. Это Розали Кхейдарес. Она отвезёт тебя домой. - Домой? – На лице Кейси можно было заметить нехилое удивление. Кто эта девушка? Из социальной службы? Нет, слишком молода… Какой дом? - Да, она… - Доктор, позвольте? – Прервала лекаря Роза. - Э… Конечно. Не буду вам мешать. – Ответил тот и вышел из палаты. Девушка присела на край кровати рядом с девочкой. - Кейси, я не люблю говорить загадками… Я говорю прямо… - Начала Розали уверенным тоном. - Ты… из социальной службы, да? - Нет, конечно, нет. Дело в том… Хотя… Можно и так сказать…. Или… - А сама говорила, что любишь говорить прямо… - Заметила Кейси, на что Роза слегка улыбнулась и отвела взгляд, затем продолжила. - Считай, что я твоя сестра. Я не знаю, как ты к этому отнесёшься, но мой опекун решил и тебя удочерить. Не спрашивай почему, я не знаю. - Меня? – Девочка подвела свои небесно-голубые глаза и с надеждой посмотрела на Розу. – Она меня знает? - Не думаю, но… Ты ничего не помнишь? – Девушка посмотрела в глаза Кейси, положив руку ей на плечё. - Только имя… Потом… Взрыв…. Мне ничего не говорят… Что там произошло? - Не говорят, потому что сами толком ничего не знают. Я слышала об этом по новостям. Лаборатория института истории и археологических находок взорвалась. Причина всё ещё неизвестна. «Только не тебе, Роз, только не тебе» - пронеслось в голове у девушки. Но сказать правду она не могла. Она опустила глаза и посмотрела на часы: - О, уже пора. - Роза, а почему твой опекун не приехал сам? - Джейд? Она сейчас….в командировке. Она держит небольшую фирму, так несколько отделений по миру. Вот и мотается в разъездах. Ну что, ты готова? Девчонка подскочила и, схватив рюкзачок, улыбнулась. - Понятия не имею Сэм. - Ответила Роз, придерживая телефон плечом, готовя завтрак. – Но если Миа так думает, то мы можем быть в этом уверены. Тем временем Кейси собиралась в школу. Собрав все учебники и перепроверив, что всё на своих местах, она ещё раз посмотрела в зеркало. Интересно, как её примут в новой школе? Что вообще будет там? Первый день всегда так трудно? Она помнила слова новоиспечённой сестры: «Будь собой и всё будет супер». Честно говоря, за эту неделю они довольно хорошо сдружились. Хоть Хитрость и отказывалась рассказывать остальным членам команды причину её временного ухода, но Сэм уже был в курсе новой родственницы напарницы, поэтому и не тревожил её по пустякам. Но в этот раз всё было серьёзно: две новые пропажи. Люди пропадают просто так: их не находят ни мертвыми, ни живыми. А ещё и это имя… Всё было очень запутанно. Розали старалась заниматься этим делом чаще, как только выдавалась свободная минутка. Девушка уже не спала третью ночь, но просьбу Грави проигнорировать не могла. Очередной раз она отправилась на ночное задание. Мэтью и Сэм рассчитали, что в этот вечер должно произойти очередное нападение и кража. Пока Грави находился в обусловленном месте, а Мэтью должен был следить за делами через сеть, заданием Хитрости было проникнуть в здание, где находился Алан и проследить за его действиями. Сэм спрыгнул с крыши, мягко приземлившись на траву. Он осмотрелся: в парке стояла тишина… никого… - Ты точно определил место, Мэтт? – спросил он мальчишку через коммуникатор. - Точнее не бывает. Я просчитал, что все пропажи случаются в радиусе 2,00 км от друг друга. Наш друг не должен был изменить своим традициям. - Если это вообще он. Хитрость, что у тебя? Роза вошла через чёрный ход и по вентиляционным шахтам попала на третий этаж старого дома, где и находился Горн. - Бардак какой…. – Сказала она, обходя перекинутые стулья и кучи мусора в квартире. – Чувак, тебе реально нужна уборка. - Роз, давай по сути! - Что? Тут реально грязно! Ладно, по сути… Спит он. Ничего не нормального. Дырявые носки разве что. И…. Девушка окинула взглядом комнату. На столе лежала коробка, из которой доносилось пиканье. Хитрость достала свои катаны и аккуратно лезвием приподняла крышку. - Взрывчатка Лантаны. После этих слов прозвучал взрыв, а в новостях на следующий день появилось сообщение о том, что Алан Горн трагически погиб. И подозрения пали на девушку в плаще, силуэт которой засекли камеры наблюдения. Она вылетела, пробив стену, во время взрыва, затем встала и исчезла из виду. Роза вернулась домой уже под утро, а Кейси как раз смотрела новости, где и говорили про «таинственную девушку», а в памяти невольно просыпались события той ночи, когда она впервые увидела этот силуэт. Израненная Роза в очередной раз доказывала причину того, почему Кейси сейчас в этом дому… Розали Кхейдарес – Огненная Хитрость…. - Проект «Бэтмен»? Поэтому мне ничего не сказала?! - Я же не знала, что вы туда полезете! – Оправдывалась Лантана. - Знала. Ты изначально знала, что Роза установила чип на твоём компьютере. Ты знала, что она скачала часть информации, а Мэтью смог взломать твои пароли. Ты прекрасно знаешь, что на тайные миссии ходит именно Хитрость и планировала всё сначала. И ты прекрасно знала, что мой подопечный сможет вычислить следующее место кражи, и я буду там. Всему виной был кулон, который был украден Аланом. Он заставлял его приносить жертвы каждые три дня. Но его натура – натура воришки каждый раз возвращала его в тюрьму, поэтому и была такая цикличность. Кулон был необыкновенным. По легенде, он выпускает твою сущность из-под маски. Снять проклятие может две жертвы: владелец и чужая тайна. Ты всё продумала ещё с того часа, когда она ступила на твой порог. - Или подоконник. – Поправила Сэма Лантана. – Если ты всё знаешь, почему не предупредил её? - Если бы знал раньше… Сегодня утром Мэтью взломал последнюю папку. Там было сказано про Кулон Сущности. Я сразу понял, что к чему. Но… Зачем таким кровавым путём, Миа? - Была необходимость, последствия могли быть хуже. – Без всякой вины произнесла девушка. - Ты кое-что упустила. Каждый, кто касался к кулону, был проклят. В том институте… Когда мы были там, ты брала его в руки. И он открыл твою сущность – сущность предателя...