***
Малфой-мэнор был таким же тёмным, холодным и пустым, как и душа Драко. За окном медленно падал снег, укрывая землю своим холодным белоснежным покрывалом, вот только ни снег, ни ёлка, что стояла у Малфоя за спиной, ни гирлянды, ни даже приближение праздника, ничто не делало для блондина погоду. Он был чернее тучи, его глаза потускнели, даже волосы перестали обладать приятным платиновым оттенком, он весь потух. Словно ему выключили единственное питание, а он снова нуждается в подзарядке. Две величественные фигуры, сидевшие по разные стороны большого и длинного стола в поместье Малфоев, мирно завтракали, не проронив за всё утро ни единого слова. Рождество у Малфоев всегда проходило без особого энтузиазма: небольшой скромный ужин всей семьи и баиньки. Люциус никогда не поддерживал мнение Нарциссы по поводу праздника в Рождество. У Малфоя старшего было слишком много дурных воспоминаний, связанных с Рождеством и поэтому празднование торжества, а, точнее, не отрицание его, проходило в поместье тихо, спокойно, ничем не отличаясь от остальных дней в семье Малфоев. Но сейчас Нарцисса решила чуть-чуть подправить традицию в честь приезда сына и отсутствия Люциуса. Она украсила дом всякой мелочью: гирляндами и огоньками, которых, кстати, никогда не было в доме Малфоев, и накрыла на стол, пытаясь выглядеть хоть немного счастливой, мило улыбалась Драко. Ведь всё это для него. Для него накрытый праздничный стол, для него её скрытность серого настроения, всё для него и Малфой это знал. -Ты странно молчалив, - нарушила Нарцисса тишину.- Не заболел?- наблюдая за потерянным взглядом Драко, спросила она. -Нет, мама, всё нормально. -На тебе лица нет. -Я просто устал, - глубоко вздохнул он. Нарцисса отодвинула чашку в сторону и снова задала вопрос: -У тебя проблемы в школе? Ты же знаешь, что всё можешь мне рассказать. -Это совсем не то, мама, - наклонил он голову. -Тогда что? Но он предательски молчал. Нарцисса встала из-за стола и направилась к сыну. Её счастье, её радость и опора сейчас грустит и она не знает почему. Не поднимая головы, Драко слышал, как красиво цокают мамины каблучки по полу, плавно направляясь к нему. -Что случилось?- присела она рядом с ним, пригладив волосы блондина. -Я обидел одного человека,- всё так же сидел он, с опущенной вниз головой.- Сильно обидел. Драко решил заменить «чуть не изнасиловал» на «обидел», так или иначе, это было для неё подобно пытке, но понял это Малфой только спустя некоторое время. -Извинись. -Она не захочет меня слушать, это точно, - не менял он траекторию своего положения. -Эта девушка, –тихо произнесла Нарцисса, –Ты любишь её? -Что?- поднял он глаза на маму. –Нет, - фыркнул Малфой. Ещё чего, любить Гриффиндорскую девочку. –Просто противно за то, что я сделал. –он даже сам не заметил, как назвал её «девочкой»— уменьшительно ласкательно. Нарцисса не стала спрашивать подробности, понимая, что Драко не станет рассказывать ей это. Он весь сжимается, когда начинает говорить, так пусть хоть что-то расскажет, пока совсем не замкнулся в себе. -Объясни ей, что ты не хотел, ведь должна быть причина. Я знаю должна быть причина! - повторила Нарцисса. -Есть причина, но она не оправдывает меня. Да и когда алкоголь вообще кого-то оправдывал? -Не может быть, так… Просто не может быть, Драко. -Но это так! -Найди способ, - твёрдо сказала она, - ты должен найти способ извиниться перед этой девочкой, – внезапно тон её стал строже, такое бывало, когда Нарцисса злилась. –Должен объясниться перед ней и попросить прощения за то, что ты сделал. А раз ты придаёшь этому такое значение, натворил ты немало. -Я не знаю как… -Придумай способ, Драко. Я не могу видеть тебя таким измученным. Взяв в руки перо, Малфой ещё раз посмотрел на чистый лист пергамента и принялся писать первое в жизни письмо с извинениями. Он знал, где она живёт, ему это было нетрудно разведать. Гораздо труднее написать это чёртово письмо, чтобы позже его не упекли в Азкабан за сексуальное домогательство. Министерству дай только повод, они сразу повесят на него табличку: «Осторожно, опасен!» Драко снова поднёс перо к листку и снова задумался. С чего начинать? Может поздравить с Рождеством? Или начать сразу с извинений? Как же всё это трудно… Астория, возможно, ты не захочешь читать это письмо, узнав от кого оно, но всё же я напишу, потому что другого выбора у меня нет. Для начала: с Рождеством. Надеюсь, у тебя этот праздник проходит куда лучше, чем у меня. Прости меня за тот случай в школе, я не знаю, что на меня нашло. Если бы я смог, то изменил бы всё, но не могу. Я никогда бы не сделал с тобой того, что пытался, находясь в тот момент под большой дозой огневиски. Понимаю, что моё извинение выглядит очень блекло и вообще мало походит на правду, но извиняться красиво я не умею. Прости. Ещё раз с Рождеством. Отложив письмо в сторону, Драко обхватил голову руками, тихо застонав от безысходности. А почему собственно он будет перед ней оправдываться? Да, он совершил ошибку, но ничего же не было, он успел вовремя остановиться и она… Она может всё рассказать МакГонагл. Но Астория расскажет ей не только о его приставаниях, но и Макмиллане, что сейчас ничего не помнит по его вине, также она припомнит сломанный нос Эрнеста и вот тогда… "Ну почему всё так сложно? Я должен писать эти грёбанные строчки, чтобы эта Гриффиндорская сучка не сдала меня с потрохами. Унижение." И вот здесь уже надо выбирать. Отослать Гринграсс это письмо с извинениями? Хотя, он и правда сожалеет о случившемся и ему очень жаль её, но гордость не даёт забыть о себе ни на секунду. Возможно, даже после каникул можно уже будет не возвращаться в Хогвартс, смысл? К тому времени обучаться он там больше не будет, славы эта крошка ему подбавит и, даже, наверное, Блейз отвернётся от него, единственный друг, что хоть как-то выдерживает его и тот унесёт ноги.***
Ранним утром, кто-то так назойливо стучал в окно Астории, да так, что девчонка недовольно скривилась и зажмурилась от яркого света, который ударил ей прямо в глаза. Рассмотрев за окном птицу, Гринграсс сначала секунд пять просто смотрела на это создание, что крутилось возле её окна, но вдруг резко спрыгнув с кровати она побежала к окну. -Хествин!- вскрикнула она, как поняла, что Хествин находится сейчас в клетке и всю ночь не летал по холодным улицам, морозя крылья. Когда Астория открыла окно, сова быстро залетела в комнату и села на ближайшее понравившееся ей место. -Ты кто?- закрыла Астория окно, подходя к сове, что как статуя сидела ровно на месте, лишь глазами наблюдая за движениями Гриффиндорки. Она первый раз видела эту птицу. Статная, красивая, если б на ней ещё весело что-то по типу Ордена, к ней и вовсе она побоялась бы подходить. Птица знатных кровей. Медленно потянувшись к птице, Астория аккуратно взяла из клюва письмо, всё так же не сводя своего настороженного взгляда от совы, замечая, что птица совсем не по-доброму смотрит на неё. -Не смотри на меня так, - отшагнула она назад, для своей же безопасности. На письме было написано её имя, чтобы сразу было понятно кому адресован текст. -Ромильда купила себе новую сову, что ли? Гринграсс быстро раскрыла письмо, как сразу наткнулась на красивый каллиграфический почерк, тот что она уже видела. Девчонка даже осела, пробежав глазами по строчкам, не веря своим глазам. Он не подписался, но это и не нужно было. Астория подняла голову на наблюдавшую за ней птицу и нервно улыбнулась уголком губ. Руки похолодели, сердце застучало быстрее, дыхание усилилось. -Мерлин!- прислонила она холодную ладонь ко лбу, замечая, как трясётся бумага в её левой руке. –Он написал мне письмо… Мерлин...- положив письмо на кровать, девчонка с минуту смотрела на королевскую сову, испуганно моргая раз в десять секунд.***
*** «Может, я зря всё это затеял? А вдруг она покажет всем моё письмо с извинениями, чтобы надо мной смеялась вся школа?» Какие только мысли не лезли в его голову, а всё потому, что Малфой впервые в жизни перед кем-то извинялся, отец не в счёт, его он боялся и ненавидел. Малфой то и дело поглядывал на своё окно, пытаясь высмотреть свою сову в приближении к дому, но горизонт был пуст. Ведь письмо было отправлено вчера утром, а на данный момент занимался рассвет нового дня. Малфой перевернулся на кровати, ложась лицом к подушке. Он всё время думал, думал и снова думал. Он всё время вспоминал первую встречу с ней. Гробовая тишина уже было освоилась в его комнате, как резкий стук в дверь быстро прогнал её. -Можно?- не открывая двери, спросила мама. -Да, - повернулся он к ней лицом. Нарцисса зашла в его комнату, быстро обведя взглядом комнату Драко. -Дорогой, беспорядок в комнате - не лучшее, что я могла бы увидеть, ты же знаешь!- что касалось уборки, на этом Нарцисса была помешана уже давно. -Извини, я позже уберусь. Статная леди прошла по комнате, аккуратно приподнимая своё длинное синее платье в пол, что было таким же утончённым и дорогим, как и его обладательница. -Ну, как ты?- присела она к нему на край кровати, погладив сына по голове. -Я извинился, но боюсь… -Чего? -У меня столько мыслей, что я даже не могу выбрать, чего я боюсь больше. Это убивает. -Ты не уверен в своём решении? Господи, она как всегда, была проницательной. -Да. -Ты уверен в этом человеке? Знаешь его, хотя бы немного? -Кое-что, думаю, знаю. -И что? Вспомнив это, ты как думаешь? Правильно ли ты сделал, что извинился? -Думаю, что да,- нахмурил он брови. -Солнышко моё, извиняться могут только самые храбрые и смелые люди, которым свойственно понимание, которые могут прощать, если ты смог извиниться перед этим человеком, то это уже большой плюс. Этот человек теперь будет знать, что ты правда сожалеешь о содеянном и раскаиваешься искренне перед ним. Поверь, ты всё сделал правильно. Поцеловала она его в лоб и направилась к выходу. -Но всё же, Драко, - Нарцисса обернулась к сыну, - уберись в комнате. Мои глаза начинают болеть, когда я вижу такой беспорядок. -Я уберусь, мам.***
Астория уселась на кровати, гипнотизируя письмо от Малфоя. Его сова уже улетела, но вот письмо… Такое необычное, с извинениями. Она могла бы просто выбросить его, порвать, сжечь внизу в камине или просто отослать его обратно, но как она могла сделать что-то подобное, если её руки так бережно держали письмо, пришедшее от него, её пальцы так аккуратно и нежно гладили строчки, написанные им… «Чёрт, ну какая же я идиотка!» Астория откинулась на подушки, рассматривая свой белоснежный потолок. «А на что собственно он надеяться?» - нахмурила она брови. Но тут же, просто моментально, в голове заговорил совершенно другой голос: «А может ответить?» Девчонка закрыла глаза руками, понимая в какой она западне. В её окно снова постучали, поднявшись с кровати, Астория увидела сову Эрнеста. И, если говорить начистоту, то по сравнению с совой Малфоя, она выглядела как-то даже блёкло… Астория наклонила голову в бок, рассматривая совсем иную сову от совершенно иного человека, и осознала, что хочет видеть совсем другую сову так же, как и совсем другого человека. Отправив птицу обратно к её обладателю, Астория развернула письмо. С Рождеством! Жаль, что мы его не встречаем вместе. Скучаю по тебе. Твой подарок уже ждёт тебя. Надеюсь на скорую встречу. Эрни. Гринграсс всегда улыбалась и умилялась его доброте, читая его письма. Да, она прекрасно помнила, почему согласилась с ним встречаться, жалость и минутная слабость. Но с каждым днём Астория всё больше и больше понимала, что он - хороший человек, которому она поистине нравится. Он хочет общаться с ней, дружить, гулять— делать всё то, что делает влюблённый человек, а не мечтающий затащить её в койку. Эрни - прекрасный человек и отличный друг. Каждый день он доказывает, что может быть замечательным парнем, который будет по-настоящему любить Асторию, не причиняя ей боли. Но хочет ли она такого счастья для себя? Конечно, давно уже всем ясно, что для женщины лучше выбирать человека любящего её больше, чем она его, но есть и другое, что заставляет останавливаться каждый раз. А нужен ли такой союз, где одна из сторон слепо любит другую, а вторая половина несчастна, пусть даже и живёт в абсолютной роскоши и любви? Разложив перед собой два письма, Астория сначала поглядела на одно письмо, что пришло первым, после чего перевела взгляд на второе туда, где она его и оставила. И тут девушка поняла, что в ней начинает закипать злость. «Как он вообще посмел написать мне? Как он узнал адрес? Как догадался до этого? Зачем? Ему от меня что-то надо?» Снова пробегая глазами по строчкам, Астория всё удивлялась, как Слизаринский принц смог наклепать сие творение? «Неужели ему стало стыдно? Ха, Малфою стыдно?!" Её отношение к письму Малфоя, как и к самому Драко, менялось с невероятной скоростью, ещё три минуты назад она с такой любовью смотрела на его каллиграфический почерк, а сейчас уже ругается на него, пытаясь найти подвох. Астория потёрла переносицу и, прикрыв глаза, тихо заскулила. Она начала уже потихоньку забывать о нём, приходить в себя, старалась не думать об этом Слизаринце, а тут такое. Да он издевается! Астория прекрасно знала свою впечатлительность и уже понимала, что все оставшиеся каникулы проведёт в мыслях об этом блондине, который смог достать её даже дома. -Дафна!- услышала она мамин голос снизу, понимая, что её старшая сестричка приехала на каникулы домой. И оставив два письма так и лежать на кровати, ринулась вниз.