***
— Чхве Хан, подожди нас! Мы за тобой не успеваем! — чуть ли не на бегу, кричала Катрин. — Куда ты так спешишь? Неужели проснулся аппетит, и ты не можешь терпеть? — поинтересовался Винцент, догнав парня и положив руку на плечо, заставляя притормозить. Девушка, наконец, смогла догнать друзей. Остановившись рядом, она облокотилась на свои колени и начала ловить ртом воздух. — А я говорил, что тебе нужно больше заниматься физическим трудом, — укоризненно смотря на блондинку, пробурчал Шароль. «Катрин мне чем-то напоминает Кейл-нима, — подумал Мастер Меча, наблюдая за тем, как девушка скидывает с себя руку, положенную ей на плечо Винцентом.» —Чхве Хан, — вывела его из задумчивости Маизон, — Мне тоже интересно, почему мы так спешим. Ты с самого утра такой взволнованный. У тебя всё в порядке? — Да, всё хорошо. Просто сегодня, — на этом моменте Чхве Хан замялся и даже слегка покраснел, — Мой друг начинает официально работать здесь. — Работать?! — глаза Катрин засветились интересом, — У нас новый профессор или он работает теперь в медицинском крыле, а может хочет стать новым завхозом? — Он — помощник учителя, — снова начиная идти, пояснил Мастер Меча. Теперь друзья не жаловались, только иногда прося идти помедленнее.***
Обеденный зал, как всегда, был полон народа. Ученики, сидя за столами своих факультетов, переговаривались. Многие обсуждали слух, появившийся вчера вечером, предположительно, из-за близнецов Уизли. — Как думаешь, у нас и правда появится новый учитель? — А я слышала, что эта будет та самая гостья! — Почему всё происходит под конец года? И другие фразы были слышны по всему залу. Время завтрака ещё не настало, но это не мешало ученикам вваливается в зал целыми толпами. — Нам повезло, что мы пришли ещё раньше других, — внезапно сказал Винцент. — Действительно, — округлив глаза, осматривалась Катрин, — Такое ощущение, что здесь столько же людей, сколько находиться в зале в начале года. Или даже больше..... —....— Чхве Хан лишь молчал, смотря только на стол учителей, где пока что не было ни одного профессора. — Чхве Хан, — позвала Катрин, после того, как, кажется, услышала все возможные слухи, — Твой друг, случайно, не гость, что живёт в замке уже пару недель? — Да, — мечник не горел желанием обсуждать Кейл-нима. — И какой он, этот твой друг? — в девушке проснулось любопытство. — А может эта не друг, а подруга? — подмигнул Винцент, в пол уха слушавший их разговор. — Друг, — отрезал кореец, ему было неприятно, что красноволосого считали девушкой, — Его зовут Кейл. — Ооо, — блондинка, казалось, хотела узнать всё возможное о будущем преподавателе, — А как он выглядит? Как долго вы знакомы? — Увидишь сама, — черноволосый устало качнул головой, показывая, что не собирается дальше продолжать разговор на эту тему, — С Кейл-нимом я знаком два года. Катрин лишь кивнула, наконец, поняв, что могла спросить достаточно личный вопрос. Винцент положил ей руку на плечо, в знак одобрения её действий. Девушка слегка дёрнулась, но ничего не сказала. — Всё в порядке, — увидев, что подруга почему-то поникла, поспешил поддержать Чхве Хан, — Я просто не настроен на разговор. — Угу, — та благодарно посмотрела в глаза. — Ууу, — послышалось где-то с боку, — А Чхве Хан, кажется, завёл подругу. Фред, думаешь, нужно рассказать об этом счастье Кейлу? — Я думаю, что он вас благословит, — деловито сообщил второй голос. Обернувшись, Чхве Хан, конечно, увидел близнецов, что еле сдерживали смех. Парень на это нахмурил брови. — Расслабься, мы же шутим, — заметив недовольное лицо, фыркнул Джордж (или всё-таки Фред?). «Как Кейл-ним их различает? — в который раз задумался мечник, смотря на то, как Катрин медленно меняет цвет лица из-за смущения, а Винцент враждебно посматривает на близнецов, что уже начали смеяться.» — Зачем вы сюда припёрлись? — грубо спросил русоволосый. — Мы просто пришли пообщаться с Чхве Ханом, неужели это запрещено? — Джордж тоже не поскупился на нотки язвительности. «Неужели у них что-то произошло? — Чхве Хан совсем не понимал, в чём дело.» — Винц, — забеспокоилась Катрина, — Только не снова, пожалуйста. — А в чём проблема? — поинтересовался у девушки черноволосый. — Я не знаю, но по какой-то причине Винц не очень хорошо относится к людям из других факультетов...— она печально посмотрела на друга, а потом, смутившись, добавила, — Он правда хороший! Просто, похоже, что-то произошло, пока я не видела. Я уверена: у него есть причина. — Да, она у меня действительно есть, — безэмоционально сказал снова включившийся в разговор Винцент, он слегка прищурил свои карие глаза, в которых будто крошилась земля. Чхве Хан только хотел открыть рот и спросить о ней, как Катрин заговорила. — А почему ты вернулся, на тебя это не похоже? — кажется, это отклонение от нормы очень беспокоило её. — Старосты нас разогнали, — как ни в чём не бывало пожал плечами парень. — Вы уже успели что-то натворить?! — серые глаза девушки метали молнии. — Нет, они просто сказали, что нам нужно вернуться на места, так как директор хочет сделать объявление, — Винцент поспешил успокоить подругу. И действительно, благодаря старостам шум в зале постепенно утих, а за учительский стол начали медленно садиться профессора. Свободными остались лишь два места.***
Кейл уже готов был благодарить даже богов за то, что сейчас конец года, из чего следует, что экзамены сданы, а на уроках только повторяют материал или догоняют остатки не пройденного. Он действительно не ожидал, что ему придётся пройти такую серьёзную подготовку с утра пораньше. Люпин так досконально и детально объяснил, что любой бы дурак понял то, как нужно вести урок, поэтому, конечно, с пониманием того, что именно его ждёт, у парня не было проблем. Но всё дело в самом Кейле, который не был учителем, да что уж говорить, он не окончил институт из-за апокалипсиса, так что у него как такого образования не было. При этом юноша понимал, он выложится по полной, ведь дети не должны страдать из-за козней старых маразматиков. В общем, всё это его уже утомляло настолько, что красноволосый был готов уже пройти то злосчастное испытание в храме Бога Отчаяния. — Нервничаешь? — участливо спросил Дамблдор, смотря, как учителя садятся за их стол и на то, как ученики в зале полностью затихают в ожидании чего-то интересного. — Нет, — Кейл не нервничал, а просто устал, но старику, похоже, это было не объяснить, ну, или сам юноша не хотел этого делать. Но факт оставался фактом: новоиспеченный помощник учителей совсем не хотел выходить к школьникам, что, казалось, хотели сожрать его своими любопытными взглядами. — Хорошо, тогда надень свою мантию и пойдём, — попросил волшебник, придирчиво осматривая одежду парня. — Я не стану её надевать, — отрезал Хенитьюз. — Почему же? — Альбус, казалось, был удивлён. — Я не хочу об этом говорить, — сразу начал Кейл, уже заранее придумав своё объяснение для Дамблдора, — Это личное, можно даже сказать, моя травма. Директор подозрительно прищурился, но кивнул. — Я думаю, что пора идти, — юноша решил пойти первым и, как бы невзначай, толкнул старика плечом, когда проходил рядом с ним. Альбус лишь вздохнул и направился следом. «Странно, — подумал Кейл, выйдя в зал и увидев, кажется, почти всех учеников Хогвартса, — Не думал, что они все будут здесь так рано, уроки начинаются только через полтора часа.» Красноволосый элегантно, насколько вообще умел, прошёл к своему месту, стараясь показать, что он аристократ. При этом парень быстро обводил взглядом зал, ища конкретных людей. «Похоже, что у Чхве Хана появились друзья. Я рад, — отметил про себя Хенитьюз, увидев Мастера Меча, сидящего рядом с каким-то русым пареньком, который, похоже, постарался выглядеть крутым, ведь одет он был прилежно, но виднелась напускная небрежность. Так же с ними сидела блондинка, которая, в общем, не имела каких-то особенностей, она что-то яростно шептала мечнику, который слегка покраснел, — Чхве Хан что, до сих пор не умеет нормально завязывать галстук и одевать мантию? — только сейчас Кейл заметил, что Мастер Меча был одет достаточно нелепо. Вздохнув, он посмотрел на другой стол в поисках близнецов и золотой троицы, — Ну, конечно, Фред и Джордж заняты чем-то странным, — юноша даже знать не хотел, чем те двое занимались в углу стола, рядом с первокурсниками, — Вот и золотое трио, удивлён, что они уже здесь, — Гермиона пристально смотрелa на его лицо, Хенитьюзу даже стало жутко, Рон не проявлял особого интереса к его персоне, и на этом спасибо, а Гарри почему-то слегка провёл рукой по лбу и странно посмотрел на Кейла.» Красноволосый сел за стол. Оказалось, что его место прямо рядом с местом Дамблдора, похоже, старый маразматик решил не спускать с него глаз как можно дольше. Юноша посмотрел в сторону, старый маразматик ещё шёл к столу.***
— Он такой красивый! — тихо воскликнула Катрин, — И действительно похож на девушку! У него в родственниках точно нет вейл? — Точно, — Чхве Хан повёл рукой в жесте, призывающим закончить этот разговор. — Знаешь, — обратился к нему Винцент, — А Рин права, если бы он был девушкой, я бы с ним замутил. Черноволосый осуждающе посмотрел на друга. — Да ладно тебе, я же шучу, — легонько похлопав того по плечу, сказал Шароль. — У тебя ужасные шутки, — сказал мечник, отводя свой взгляд от парня. — Прошу внимания! — тем временем Дамблдор начал свою речь, — Сейчас, конечно, не начало года, но я хочу представить вам нового сотрудника Хогвартса. Он будет помогать учителям, а также оставшиеся несколько недель вести «Защиту от темных искусств», поприветствуйте Кейла Хенитьюз! Юноша с красными волосами встал под аплодисменты школьников, ловя на себе восхищённые взгляды некоторых старшекурсниц и завистливые взгляды пары парней, даже было несколько придирчивых взглядов со стороны Когтеврана. Он поклонился в приветственном жесте и сел, желая избежать лишнего внимания. — Ты хорошо справился, — Кейла чуть не вырвало от фальшивости, звучавшей в голосе директора. Но, даже теперь, парень видел, что школьники не успокоились, начав что-то быстро шептать друг другу. Ещё больше его напрягали близнецы, которые, похоже, пытались сдержать хохот. «Неужто кто-то опять придумал обо мне какой-то нелепый слух? — догадался Хенитьюз.»***
«Зря я согласился, — устало подумал Кейл перед первым уроком. Оказалось, что он был очень интересен ученикам, и те теперь толпились перед дверью в его кабинет, желая увидеть нового учителя.» Юноша сложил руки на столе, а потом положил на них голову. Маленькая невидимая детская ручка погладила его, утешая. (Человек! Не бойся, я уверен, что ты им понравишься, я уж точно знаю! — голос Раона раздался в голове Кейла, — Но если хочешь, я могу их уничтожить, ты только скажи!) От этих слов у новоиспеченного учителя вся спина покрылась мурашками, но он, конечно, понимал, что ребёнок не исполнит своего предложения при всём желании. (Человек, у меня к тебе вопрос... — почему-то голос дракончика звучал менее уверенно.) — Что случилось? — приподняв голову, тихо прошептал Хенитьюз, зная, что малыш его услышит. (Ммм, я... Недавно прочёл одну книгу... — Раон как будто пинцетом доставал из себя слова.) — Раон, — Кейл понял, что так нельзя, поэтому решил, что нужно разобраться с такого вида разговорами, — Ты — великий и могучий дракон, так почему ты мямлишь, обращаясь к слабому человеку? (Да, хорошо, я понял! — кажется, это приободрило ребёнка, — Я, великий и могучий Раон, прочёл книгу и понял, что так как мы семья, я должен называть всех правильно! Например, умную Розалин сестрой! Поэтому, я хочу спросить, можно ли мне называть тебя папой?) Этот вопрос ошеломил красноволосого, и он уставился на свои руки, пытаясь осмыслить сказанное Раоном. — Раон, ты понимаешь, о чём именно просишь? — удостоверился он у ребёнка. (Да! Я хочу, чтобы ты был моим отцом! — воскликнул Миру.) — Хааа, — Кейл выдохнул, так как не знал, что сказать. Он не мог отказать малышу, боясь что отказ разобьёт тому сердце. Но при этом парень сам был не готов к ответственности, приходящей с этим словом. Поэтому ему ничего не оставалось, как взвешивать все за и против. (Человек? — встревоженный голос дракончика заполнил его разум, — Я сделал что-то не так?...) — Ничего, — юноша лишь махнул рукой, показывая, что он в полном порядке, — Дай мне время, я действительно рад, что ты хочешь называть меня отцом, но сначала мне нужно всё обдумать. Раон, похоже, понял, что имел ввиду его