***
Молодой мужчина в исступлении скреб ногтями по столешнице, сидя за своим столом в их с капитаном Тоусеном кабинете. Связных мыслей в голове не было. Вообще. Было какое-то дурацкое оцепенение и один-единственный вопрос, крутившийся в голове. Почему?! ПО-ЧЕ-МУ? Почему, демон его побери?! Увы, на большее Шухей сейчас был просто неспособен. Он знал, что капитаны собрались на совещание, чтобы решить судьбу осиротевших подразделений, как знал и то, что бойцы пятого и девятого отрядов сейчас находились в не менее растерянном состоянии, чем он сам. Знал... но ничего по этому поводу не предпринимал, ибо просто-напросто не было ни сил, ни желания что-либо делать. В этом же кабинете на диване, по-детски поджав ноги к груди и обняв их, молча страдал Кира Изуру. У лейтенанта третьего отряда тоже было не абы какое горе - пошли вторые сутки с момента пропажи его капитана, а никто даже и не чесался, у всех были проблемы посерьезнее, чем поиск где-то загулявшего Ичимару Гина. - Грустим? - прощебетал с подоконника пятый офицер одиннадцатого отряда. Когда и каким образом он возник так, что его присутствия никто не почувствовал, темноволосый лейтенант не знал, но зато Шухей остро ощутил, что из всех шинигами Готей 13 Юмичику ему сейчас хотелось видеть меньше всего. Что же до Изуру... он со своим капитаном не намеревался прикончить Кенпачи и его подчиненных, так что ему было в принципе фиолетово то, что не оранжево, лишь бы вернули Гина третьему отряду. - Сначала я проиграл битву пятому офицеру, потом выяснилось, что вся моя жизнь в девятом отряде была сплошной ложью, а затем мой капитан оказался предателем… - несколько истерично выкрикнул Хисаги. - Да уж, с чего бы это мне грустить? - саркастично фыркнул он. - К тебе вернулась способность язвить, а значит, ты не так уж и безнадежен, еще осталось, с чем работать, - весьма дружелюбно отметил Айасегава и, что обычно было ему не свойственно, тут же перешел на резкий тон. - Советую тебе собрать себя в кучку и прекратить орошать слезами бывший стол Тоусена, он довольно-таки скоро понадобится твоему новому капитану. Собственно, поэтому поводу я и пришел. - Новому капитану? - недоверчиво переспросил темноволосый лейтенант. - Неужели они так быстро нашли замену? - ахнул он. - И… кого? От этого известия у Шухея неприятно заскребло на душе. Казалось бы, он воин и должен подчиняться приказам, пусть даже и самым неприятным, но сейчас... Кого могли так быстро найти на замену Тоусену? Ему теперь было так тяжело отдавать свою верность кому-либо, так тяжело вверять свою жизнь в чужие руки... - Конечно, официально еще ничего никому не объявляли, - небрежно произнес Юмичика, - но я-то знаю, что по-иному и быть не может. Главнокомандующий не дурак, он не захочет упускать такую шикарную возможность вновь вернуть хаори Куросаки Ичиго. Хочет тот этого или нет. - Куросаки Ичиго? - Хисаги сморщил лоб в попытках вспомнить, где он слышал это имя. - Так, кажется, зовут лидера риок... - неуверенно протянул он, спустя несколько минут. - Ну, для кого-то он, может быть, и лидер риок, а для кого-то - лучший друг Зараки-тайчо и шинигами, авторитет которого неоспорим для тех из нашего отряда, что знакомы с ним лично, - пожал плечами Айасегава и мечтательно добавил. - Твой новый капитан просто чудо, Шухей, тебе здорово повезло. Известия ошеломили его. Лейтенант девятого отряда в неверии уставился на подчиненного Кенпачи, тот же, в свою очередь, был невозмутим как познавший дзен буддист. Неужели это правда, и у бешеного зверя действительно есть кто-то, кого он может назвать своим другом? Хотя, как оказалось, в Готей 13 здорово недооценивали одиннадцатый отряд, что в итоге и вышло всем боком. - Так, значит, поэтому вы... - начал было спрашивать он, но прервался, получив подтверждающий кивок от все еще восседавшего на подоконнике шинигами. - О-о-о, тогда все понятно, - кивнул уже самому себе и нервно хихикнул. Это было для него уже слишком. - Юмичика-сан, а известно ли что-то об Ичимару-тайчо? - вернулся из заоблачных далей Кира. - О, не волнуйся, я уверен, что уж с кем-кем, а с Гином точно все в порядке, - рассмеялся пятый офицер. - Его бывший командир не позволит, чтоб с одним из его любимчиков что-то произошло. Ичиго-сан, знаете ли, большой собственник, - пояснил он причину своего веселья. - Не понял, - честно признался Изуру. - Насколько я знаю, до того как стать капитаном третьего отряда Ичимару-тайчо был лейтенантом в пятом, а до этого там же третьим офицером... - ...а до этого седьмым офицером в десятом отряде, - небрежно сообщил Айасегава. - Сто три с половиной года назад там подобралась интересная компания. Капитан - Куросаки Ичиго, его лейтенант - Шиба Ишшин. Пятый офицер - Хаттори Акияма, седьмой офицер - Ичимару Гин, а восьмой офицер - Кучики Бьякуя. Имена девятого, десятой, одиннадцатого и двенадцатого офицеров тебе мало скажут, главное то, что они неплохо взлетели в нашем отряде, а вот тринадцатый офицер тебе отлично известна - нынешняя лейтенант Матсумото Рангику. Хисаги всегда умел неплохо оценивать расстановку сил, поэтому, оценив имена шинигами, некогда служивших под командованием, предположительно, своего нового тайчо, тихо присвистнул. Затем, вспомнив, что у этого Куросаки в друзьях сам Зараки Кенпачи, присвистнул еще раз. - И откуда же он такой взялся? - спросил он скорее у самого себя, чем у своего неожиданного информатора, но тот все равно ответил: - До того как принять на себя руководство десятым отрядом, Ичиго-сан был третьим офицером во втором отряде. - Тогда это многое объясняет, - протянул Шухей. Тот факт, что у лидера риок есть такой опыт и такие связи действительно объясняло, каким образом этой банде удавалось творить на территории Сейретея все, что им вздумается. Долгое время темноволосого фукутайчо поражал тот факт, что бродяги вломились в белый город, имея в запасе лишь собственную наглость и то, с какой легкостью им удалось поставить на уши все и вся. Теперь становилось понятно, как. - Но все-таки, Юмичика-сан, что привело вас сюда? - вообще-то этот вопрос следовало бы задать Хисаги, как лейтенанту девятого отряда, но тот все еще переваривал новости, так что роль радушного хозяина пришлось играть Кире. - О, точно, - легонько хлопнул себя по лбу подчиненный Зараки, после чего достал из-за пазухи какие-то документы, - у меня здесь пять одобренных моим тайчо запросов на перевод офицеров одиннадцатого отряда в девятый. Кто-то добровольно хочет покинуть крылышко Кенпачи? Да это же нонсенс! Обычно бойцы этого отряда руками и ногами открещиваются от переводов и отказываются от повышений, лишь бы подольше послужить под командованием своего психа-капитана. Ну, кроме тех счастливчиков вроде Абарая, у которых просто не было особого выбора - тех джуичибантай-тайчо отправляет на новые должности пинком под зад. - Дай угадаю, - насмешливо протянул Шухей, - это как раз те пять офицеров, что раньше служили в десятом отряде, а потом, по твоим словам, неплохо поднялись в одиннадцатом. Я прав? - Ум-нич-ка, - по слогам произнес Юмичика. - Можешь же, когда я захочу, - мелодично рассмеялся он, неприятно напомнив лейтенанту девятого отряда о недавнем проигрыше, после чего, не утруждая себя выходом через дверь, выпрыгнул в окно. Пять запросов на перевод так и остались лежать на подоконнике.***
Команда доброй воли собралась в предоставленной под нужды риок комнате отдыха четвертого отряда. Их исправно поили чаем, кормили вкусной и полезной едой, приносили подшивки журнала «Вестник шинигами», но... никуда не выпускали. За дверьми стояли на страже бойцы четвертого отряда и вежливо, со всей возможной предупредительностью, пресекали все их попытки покинуть комнату. Часовые появились после того, как капитан Унохана ушла на собрание своих коллег в первый отряд. Исида настороженно прислушался к творившемуся за дверьми, но ничего особого не услышал - ему категорически не нравилось все это. Последний квинси поежился и наткнулся на обеспокоенный взгляд Садо - похоже, у лучшего друга единственного шинигами из их компании тоже были некие опасения по поводу происходившего, но Ясутора, как и он, не спешил их озвучивать, не желая тревожить Орихиме и Гандзю. Правда, пока их интересовало только два вопроса: где Куросаки и что им за все их выходки будет? Наконец их долгое, томительное и полное неясной тревоги ожидание было вознаграждено: двери распахнулись, и в них сначала с видом победителя вошел Зараки Кенпачи с довольным оскалом на лице, а за ним проскользнул их чем-то до крайней степени удрученный одноклассник... в небрежно накинутом на плечи капитанском хаори! Во что же этот рыжий идиот уже успел вляпаться?***
В расположении своего отряда новый тайчо появился только вечером, причем не один, а в компании пятерых не отходивших от него ни на шаг шинигами. Назначение на место предавшего свой отряд Тоусена мальчишки, пусть и чертовски сильного, но все же мальчишки - лидера риок, за буйную рыжую головушку которого еще каких-то пару часов назад давали солидную награду, хоть и удивило бойцов, но те предпочли промолчать. Это мужественное решение было принято под влиянием весьма весомого аргумента. Сей аргумент обладал самой мощной в Готей 13 реацу, возвышался на две с половиной головы над Куросаки Ичиго и в данный момент дружески обнимал его за плечи, довольно ухмыляясь и щуря глаз, не скрытый поглощающей реацу повязкой. Зараки Кенпачи в качестве группы поддержки был способен убедить кого угодно и в чем угодно, а уж в компании офицеров его мнение становилось истиной в последней инстанции. Юный тайчо коротко поприветствовал своих новых подчиненных. Затем откуда-то начало появляться саке. Через какое-то время кто-то затянул песню. Потом кто-то рассказал пару шуточек, и вот уже в девятом отряде вовсю отмечали назначение нового руководителя. Шухей недовольно нахмурился - то, с какой скоростью его подчиненные, забыв обо всем, начали праздновать, сильно его удручало. Но вместе с тем, он понимал, что бойцам каким-то образом нужно расслабиться. Чем-то залить горечь предательства и неуверенность в завтрашнем дне, поэтому он предпочел ничего по этому поводу не предпринимать, молча напиваясь в каком-то уголке, чтоб никому не мешать и чтобы его не трогали. - Лейтенант Хисаги, - негромко окликнул его один из переведшихся в девятый отряд офицеров из одиннадцатого, - вас желает видеть капитан Куросаки, прошу следовать за мной. Темноволосый мужчина тяжело вздохнул, с демонстративной медлительностью отставил в сторону пиалу и кувшинчик с саке, после чего неторопливо поднялся, таким образом дав понять возмутителю спокойствия, что он немного не к месту. Об этом смазливом кареглазом блондине было мало что известно, несмотря на то что он занимал должность четвертого офицера в одиннадцатом отряде, тогда как пятого офицера этого же отряда, вернее его тараканов, в Готей 13 не знал только ленивый. Вообще-то как-то странно выходило - не мог не отметить он про себя, пока Хаттори Акияма вел его к Куросаки Ичиго, - помимо Кенпачи и Кусаджиши, из всех офицеров одиннадцатого отряда широко известны были только имена Мадараме с Айасегавой и немножко Арамаки. Остальные же предпочитали хранить инкогнито и скрываться в тени своих одиозных товарищей... впрочем, как и большая часть бойцов отряда. От стены отделилась какая-то тень и шагнула вперед, преграждая им путь. В свете сторожевых огней, по указу главнокомандующего теперь зажигавшихся, едва стемнеет, буквально на каждой улочке, эта тень превратилась в его нового капитана. Рядом с рыжеволосым мальчишкой неуверенно топтался совершенно растерянный лейтенант третьего отряда. - Вы хотели меня видеть, тайчо? - осторожно спросил темноволосый шинигами, еще не зная, чего ожидать от нового начальства. После тех дифирамбов, что Айасегава пел этому Куросаки, Хисаги ожидал, что на замену Тоусену пришлют кого-то действительно необычного, однако хмурый рыжий пацан не впечатлил его ни разу. Увы, начальников не выбирают. - Да, Шухей-кун. Я хотел пригласить тебя немного прогуляться со мной и Изуру-куном, - невинно улыбнулся он. - Будут ли еще какие-то указания для меня, капитан? - тут же поспешил уточнить бывший четвертый офицер одиннадцатого отряда. - Да, Акияма-кун, - кивнул Ичиго. - Будь добр, вернись в расположение и проследи там за всем. - Слушаюсь, - коротко поклонился Хаттори, после чего растворился в ночи, оставив Хисаги с глазу на глаз со своим капитаном. Киру, маячившего бледным призраком за спиной у Куросаки, лейтенант девятого отряда всерьез не воспринял. Он счел, что капитан пригласил его на прогулку, чтобы обсудить дела отряда, а подчиненный Ичимару просто шел мимо и остановился поздороваться. Время показало, что Изуру в этот вечер не просто так прогуливался мимо расположения девятого отряда.