***
— А зачем ты вообще за это взялся? — после десятиминутного молчания первая заводит разговор девушка, оперевшись лбом о стекло и безразлично смотря на мелькающие деревья. — За что? За руль? — Алексей принимает вид совершенно не понимающего суть дела человека. — Так в кювет вроде никто из нас не хочет, не хочет ведь? — спрашивает он, на мгновение переводя взгляд с дороги на неё. «Какая она… Эх… Она… Она… Черт! — одергивает он себя. — Не о том ведь думаешь! — Алексей возвращает взгляд на дорогу. — Не о том…» — А ты бываешь серьезным? — Юля смотрит на парня, впервые разглядывая его на таком небольшом расстоянии. «Смотришь, вроде серьезный, сосредоточенный человек, а на самом деле… А руки у него какие… — перепрыгивает она с мысли на мысль, — А кофта эта синяя с закатанными рукавами как ему идёт… чёрт! — мысленно испугавшись, Юля зажмуривает глаза, пытаясь выбросить из своей головы эти дурные и пугающие её мысли. — Перестань о нем думать! Делать нечего, что ли, больше…» — Ты слушаешь меня? — заприметив неладное, уточняет парень. — Юля? — А? Да, да, слушаю, — чуть заторможено отвечает девушка, проясняя свой взгляд. — И что я только что сказал? — Алексей улыбается, предчувствуя неправильный ответ девушки. — М? — он на пару секунд отвлекается от проезжей части и переводит взгляд на спутницу. — Т-ты… — Юля со смятением в глазах взглядывает на молодого человека, — на вопрос мой отвечал ты, — быстро сообразив, отвечает девушка, дабы как-нибудь выкрутиться из этой нелепой ситуации. — И что же я ответил? Ты же слушала, говоришь, — усмехаясь, настаивает на своём парень и вновь возвращает свое внимание на дорогу. — Чего ты привязался-то?! — возмущается девушка, хмуря брови. — Слушала. Услышала. Просто переспросила, — на миг она опускает взгляд на колени, чувствуя себя неловко, но это мимолётное замешательство не было суждено заметить Алексею, и, когда он в который раз смотрит на Юлю, девушка, полностью взявшая себя в руки и контролирующая свои эмоции, почти что прожигает его уверенным и непоколебимым взглядом. — Э-эх, — наигранно вздыхает он, не переставая улыбаться. «А врать-то не умеешь», — мысленно добавляет Алексей, откладывая у себя в голове сей факт. — Ты за дорогой следи давай, — скрещивает руки на груди девушка, вновь отворачиваясь к окну. — Тоже мне… — шепотом себе под нос добавляет она, хмуро глядя на пейзаж за окном, — умник… — Чего? — решив немного позлить Юлю, переспрашивает Алексей, делая вид, что эту информацию непременно нужно расслышать и ему. Юля, набрав в лёгкие побольше воздуха, с шумом выдыхает, прикрывая глаза и ничего не отвечая молодому человеку. — О-отлично поговорили, — усмехается парень, крепче сжимая руль.***
Юля медленно открыла глаза и оглядела помещение, в котором находилась. Интерьер комнаты был выполнен в теплых цветах и не был вычурен. На окнах были кремовые шторы в пол, которые специально были чуть-чуть приоткрыты, дабы лучики солнца смогли таки пробраться в помещение; над спальным местом в белой рамке висела картина с ярким и красочным осенним пейзажем; напротив кровати стоял небольшой журнальный столик и мягкий кожаный стул, выполненный в бежевом цвете; а справа от спального места находился небольшой белый шкаф. Найдя в себе силы встать с мягкой кровати, девушка попыталась вспомнить события прошлого вечера. «А как я… Я заснула? Точно, я в машине уснула! — наконец-таки голова начинает работать, и мысли потихоньку приходят в порядок. — Но… стоп, — Юля задумывается, собирая у себя в голове картинку вчерашнего дня, — но я же… как же я оказалась тут?» — не находя ответа на этот вопрос, девушка, надев на ноги любезно ей предоставленные черные тапочки, явно мужские, тихо, стараясь не шуметь, выходит из комнаты. — Проснулась? — вдруг позади раздается мужской голос, от которого Юля неожиданно вздрагивает и испуганно поворачивается к носителю. — Доброе утро. — Доброе… — она неуверенно и смущённо улыбается. — А как я… — девушка абстрактно как бы обводит квартиру пальчиком, показывая все свое удивление. — Я заснула, да? — Ну вот, видишь, ты и сама все знаешь, — солнечно улыбаясь, проговаривает Алексей. — Пойдем завтракать, да? А то, не знаю как ты, я лично уже проголодался, — парень, обходя девушку, идёт в самую дальнюю комнату. — А… — Юля на пятках разворачивается за ним, намереваясь спросить что-то ещё. — Что ещё? — он останавливается, поворачиваясь к девушке и уже ожидая от неё новую порцию вопросов или возмущения. Юля, оцепенев от его взгляда, не произносит ни слова, а лишь проходит на кухню, послушно усаживаясь на свободный стульчик. — Ничего, — как ни в чем не бывало пожимает плечами она, поджимая губы и легонько, как бы невинно улыбаясь. Алексей, наконец внутренне расслабившись, принимается ловкими движениями выставлять на стол их сегодняшний скромный завтрак. — Выглядит привлекательно, — девушка крутит ложку в руках, рассматривая кашу быстрого приготовления с кусочками черники и вкусно благоухающую яичницу с беконом. — Раз привлекательно, так ешь, чего на нее как на экспонат-то смотреть? — молодой человек садится за противоположную сторону стола. — Ну? — парень замечает, что девушка так и не притрагивается к еде, все так же сверля ее взглядом. — Как хочешь, — пожимает плечами Алексей и решает больше не дожидаться и не уговаривать девушку, принимаясь сам за еду. Через пару минут, словно вынырнув из своих мыслей, Юля кидает краткий взгляд на парня и, следуя его примеру, принимается уплетать ещё пока не остывший завтрак. — А почему ты меня не разбудил? — прожевывая яичницу, все-таки интересуется Юля. — Разбудил? Тебя? — улыбаясь, переспрашивает парень, хоть все и расслышал с первого раза. — Ты знаешь, что тебя невозможно разбудить? — усмехается он, замечая, как девушка слегка напряглась и засмущалась, пусть и изо всех сил старалась не выдать свое состояние. — Думаешь, мне хотелось тебя тащить наверх? — плохо строя из себя недотрогу, проговаривает он, в душе зная искренний и единственно верный ответ. «Да, черт его возьми, да!» — на разрыв кричал внутренний голосок, который почти что никогда не слушали и не хотели слышать. В глазах у девушки промелькнула грусть и некое разочарование. «Так значит, да!» — внутренне негодует она. — Будил он, — наконец проговаривает Юля, вновь поднимая полные недоумения и возмущения глаза на молодого человека. — Захотел бы разбудить — разбудил бы! Я что, виновата, что ли, что заснула… Вообще в машинах никогда не засыпала, — тихонько говорит девушка, словно оправдываясь, — в детстве только, с папой, — стыдливо добавляет она. «С папой…» — словно эхом отдаются в голове парня слова девушки, и он почему-то по-дурацки довольно и счастливо улыбается, почти сразу же стараясь скрыть эту невольную улыбку. — … И вообще! — вдруг восклицает Юля. — Нечего меня виноватой делать, понял? — грозно, словно дикий зверь, сверкает она глазами, вновь закрывая от посторонних глаз свою слабость и неуверенность. — Спасибо за завтрак, — она кратко одаряет его привычной улыбкой, — и давай к делу, не терять же время зря. Парень пусть все так же удивляется ее способностью быстро менять свои эмоции, свои «защитные маски», но постепенно привыкает к этому, и именно такая Юля ему уже точно не чужая. — К делу — так к делу, сейчас принесу бумаги, — Алексей ловко забирает тарелки со стола, освобождая его под документы.***
— Вот удалось же вляпаться-то, — парень мотает головой, — почему было просто не сообщить в полицию? Не-ет, надо самой лезть и доказательства искать, — отчитывает он девушку, — а теперь я ищу доказательства, чтобы тебя оправдать. — Я? — Юля, словно спичка, вновь эмоционально вспыхивает. — Я заставляю, что ли? Сам зачем-то взялся, не просил никто! — она вскакивает со своего места, отходя к противоположной стене, поворачивается лицом к молодому человеку и продолжает. — Даже если бы я пришла, никто бы не пошевельнулся без каких-то доказательств, понимаешь? А если бы они нагрянули туда, то это было бы через определенный промежуток времени, тогда там бы ничего и не осталась. Шредер, знаешь ли, работает на отлично. — Нет, не понимаю! — так же на эмоциях проговаривает Алексей, вставая с места и преодолевая расстояние между ними в пару шагов. — И не понимаю, как можно так рисковать собой, ради чего? — резко и решительно говорит он. — Ради работы? — выждав пару секунд и не услышав ответа от собеседницы, парень продолжает. — У каждого свои обязанности. Не думаю, что в твои обязанности входило незаконное изъятие бумаг, пусть и нарушающих закон. Не нужно делать работу за других, тем более во вред себе, — спокойнее заканчивает свою тираду парень. — Ты адвокат? Так давай, делай свое дело, — девушка мрачно взглядывает на молодого человека, — не лезь в душу! «Да перестань же ты прикрываться своей этой маской! Перестань! — бьёт во все колокола внутренний голос Алексея, пока тот выслушивает детскую защиту девушки. — Глупо же, глупо поступила! Чтобы ты ни говорила, ты понимаешь это, я вижу… — парень сердито смотрит на Юлю, продолжая размышлять. — Признай ошибку и не сопротивляйся, тебе же легче будет. Думаешь, мне нравится тебя отчитывать, как маленькую девочку?» Оставляя для себя вопрос без ответа, парень говорит в голос: — Успокоилась? — Вполне, товарищ адвокат, — Юля пародирует парня, изображая недовольство. — Не позволяли бы себе лишнего, было бы замечательно. — Ах, вот оно как, — искренне усмехается парень, хлопком соединяя ладошки в замок. — И вы, товарищ подсудимая, — последнее слово режет слух обоим. Юля от неожиданности вскидывает взгляд на парня и хмурит брови. — Тоже не понравилось, да? — Алексей смотрит на девушку. — Выкинь свою эту упертость, давай вместе вытащим тебя из этого дерь… болота, — он быстро перестраивается, решая держать себя в руках, — хорошо? — Алексей, благодаря минимальному метровому расстоянию, аккуратно дотрагивается до запястья девушки, каким-то местом чувствуя необходимость в этом для них обоих. От неожиданного прикосновения по телу девушки побежали мурашки, чему она удивилась и чего сильно испугалась. Юля, взглянув с нескрываемым удивлением на молодого человека, смущённо улыбается и аккуратно вытаскивает свою тоненькую ручку из большой и… уютной мужской ладони. «Даже не думай!» — внутренний голосок неожиданно бьёт тревогу, которая ещё больше пугает и без того запутавшуюся девушку. — Собирайся, поедем к следователю, — голос Алексея возвращает ее в реальность, она вновь поднимает глаза на него. И вновь удивляется. Она не замечает в этих голубых очах разочарования, презрения или чего-то ещё. — Ты должна явиться в срок, — продолжает парень. — Никто из нас ведь ещё проблем не хочет? — Нет, — говорит Юля, уходя в другую комнату переодеваться.***
— Я так и не понимаю, почему вы возобновили дело? — пристально наблюдая за следователем, спрашивает Юля. — Юлия Борисовна, — мужчина облокачивается локтями на стол и скрещивает пальцы в замок, — на вас поступило повторное заявление, — он даёт прочитать копию заявления девушке. На лице Юли пробегает беглая, наверное, даже нервная улыбка, и после чего она отрывается от бумаги, произнося: — И? Что сейчас мне делать? — Ответить на несколько вопросов. — Вы знаете все ответы. Ничего там не добавилось, — несколько грубовато и резко отвечает девушка. — Не добавилось? А адвокатом вы все же обзавелись, — усмехается он, подмечая изменение. — Что-то изменилось? Юля быстро оборачивается на Алексея, обмениваясь с ним кратким взглядом, и тут же поворачивается обратно. — А вас это не касается, разве вы так не считаете? — приподнимая в улыбке левый уголок губ, она уверенно взглядывает на мужчину. — Может быть, вы начнёте задавать свои вопросы? — Хорошо, — без возражений соглашается он, начиная расспрашивать Юлю. С каждой минутой, с каждым его вопросом девушку все больше и больше нагнетало и преследовало пресловутое дежавю. Мужчина в форме даже вопросы не изменил, да и эта его дурацкая ухмылка тоже не изменилась. Но если опустить этот фактор, то Юлю в этом месте раздражало нечто другое: у следователя наблюдалась дурная привычка: кручение ручки, словно переворачивая песочные часы, и стучание ею о стол. Его этому умению позавидовал бы даже сам метроном у клавишных. Так четко, ритмично и до ужаса раздражительно стук за стуком раздавался в голове у Юли. — … так что, Юлия? — значительно поднадоевший мужчина, расслабленно сидящий напротив, вновь обращается к Юле, ожидая ответа на очередной его вопрос. — Перестаньте стучать, а! — вместо спокойного, как несколько минутами ранее ответа, девушка достаточно громко возмущается, решая больше не испытывать свои нервы на прочность. — Пожалуйста, — пользуясь его тактикой, Юля наигранно улыбается. Следователь, кинув победный взор на девушку, молча кладет вещицу на стол, облокачивается на него локтями, скрещивает пальцы и как ни в чем не бывало смотрит на Юлю, вновь повторяя вопрос: — Что скажете, Юлия? — Что и раньше, — произносит она. — Я не принимала участие в действии, в котором вы меня уже второй раз пытаетесь незаконно обвинить. — Вы имеете в виду коммерческий подкуп, верно? — А вы в чем-то ещё меня обвиняете? — ничему уже не удивляясь, уточняет Юля. — Да нет, что вы, — как бы невинно говорит мужчина. — И здесь вас никто ещё не обвиняет. Поступило заявление, мы должны его обработать, — он вновь откидывается на спинку стула. — Повторяю, как только я узнала о махинациях руководства, я стала собирать доказательства. Да, самовольно, да, не обратилась в соответствующие органы, — соглашается девушка, кажется, уже проклиная себя за свое же глупое и необдуманное до конца действие, — но, в конце-концов, я предоставила вам всё, что смогла собрать, а вы, даже толком не разобравшись, аргументируя тем, что проверка на предприятии ничего не принесла, опрос кого-то там ничего не доказывает, и мои бумаги ничего не значат, закрыли дело. А главное, — девушка замолкает на пару секунд, переводя дух, а потом, усмехаясь, продолжает, — потом завели на меня же дело по заявлению моего же руководства, которое обвинило уже меня. И это вы считаете нормально, да? — Вполне. Мы действуем, исходя из инструкции, — отвечает мужчина, выводя из себя Юлю своим спокойствием. — Из инструкции? — повторяет Юля за мужчиной, чуть облокачиваясь локтями на стол. — Это теперь так называется, да? — рьяно возмущается девушка, чувствуя жуткую несправедливость. — Спокойно, Юлия, спокойно, — неожиданно обращается к девушке Алексей. — Это абсурд! — Юля оборачивается к парню, смотря на него весьма говорящим взглядом, гласящем лишь об одном: «Скажи, что я права, скажи!» — Хотя… — девушка вновь смотрит на следователя, но теперь уже более осмысленно, — как же я сразу-то не поняла… — грустно усмехается она. — Шеф и тут уже постарался, ну, понятно, конечно… — И что вы имеете ввиду? — хмурясь и напрягаясь всем телом, спрашивает следователь. — А то вы не поняли, — язвит Юля и не отвечает на поставленный ей вопрос. — Допрос на этом окончен? Можно уже идти? Мужчина, выждав некоторое время и ещё над чем-то пораздумав, произносит: — Пока — да, пропуск держите, — он передает бумажку, — и подпишите подписку о невыезде, вы обязаны оставаться в городе, — следователь подсовывает Юле листок, на котором та быстро ставит подпись, вставая со своего места и направляясь к двери. — Алексей? — девушка обращается к молодому человеку. — Мы, может быть, уже пойдем? — Да, да, — спохватывается он, — всего доброго, — тактично прощается парень со следователем, награждая того шаблонной, неестественной улыбкой. Точно вылетев из здания и по пути чуть ли не сбив с ног двух мужчин в погонах из-за импульсивного открытия двери, вошедшего в привычку, Юля, отойдя на несколько шагов от этого злосчастного здания, останавливается, закрывая лицо руками. — Только не говори мне, что ты собралась плакать, — шутя, произносит Алексей, стараясь тем самым хоть немного разбавить эту гнусную обстановку, но, как только Юля поднимает на него свой взгляд, молодой человек спешит исправиться. — Понял, понял, — как бы соглашается парень, а потом всё-таки произносит. — У меня одно пожелание: постарайся не прожечь во мне дырку, ладно? — кратко смеётся он. — Всё, правда, не буду больше, идём уже в машину, — проговаривает парень, решив сменить тему, дабы не нарваться на ещё один скандал, но девушка никак не реагирует на его предложение. — Как хочешь, — специально небрежно бросает Алексей и демонстративно удаляется в сторону автомобиля. «Раз, два… два с половиной… три», — мысленно отсчитывает Алексей и оборачивается, все-таки замечая идущую в его направлении гневную, гордую, уставшую, но все так же привлекательную девушку. Характерный резкий хлопок дверьми, и пассажиры уже в салоне. Но никто заводить машину и ехать отсюда прочь не собирается. В последующие несколько минут этот звук был единственным, потому что после него ни Юля, ни Алексей не произнесли ни слова. Девушка припечаталась к креслу и уставилась в окно, а Алексей, точно заворожённый, глядел на Юлю: то ли тщательно подбирая слова, то ли просто забываясь, где он и что он. — Ну, и долго ты на меня пялиться будешь? — резко говорит девушка, поворачиваясь лицом к парню. — Нет, — достаточно легко и непринужденно отвечает молодой человек, а после, кажется, наконец-таки настроившись и решив, что более подходящего момента не будет, неожиданно тянется к Юле, вовлекая её в трепетный поцелуй.