Имя, объятое лозой

      Господин Время уже продолжительное время, после инцидента с хроносферой, старается себя чем-то занять. Мужчина работает и днем, и ночью. Постоянно в своем кабинете с кипой бумаг. Разбирает новые и давно позабытые старые задачи. Почти не уделяя себя своей племяннице.       Девочка в это время валялась на диване в его кабинете и наблюдала всю эту погруженность в работу. Может она и была еще мала для столь тяжелых переживаний, но не настолько, чтобы не замечать этой разбитости дяди. Может ей всего и одиннадцать лет, но она прекрасно понимает, что к чему. По крайней мере так считала сама Эллен. — Дядя, может сходим погулять, — начала упрашивать Эллен. Они давно никуда не выходили,— или может просто чай попьем? — Мне некогда, Эллен, — небрежно бросил Время, но через мгновенье обратил свой взор на девочку, — У меня сейчас очень много работы.       Время выглядел не таким оживленным, как раньше. Он тяжело переносил предательство, но ради племянницы старался быть сильным. Мужчина вновь принялся перебирать бумаги и что-то в них подчеркивать.       Эллен какое-то время невозмутимо смотрела на него вверх ногами. Именно так она сейчас и лежала на диване, перекинув ноги за спинку. Но в скором времени ей это все надоело. Дядя постоянно отвечал ей, что занят. Уже довольно давно над замке повисло какое-то тоскливое и мрачное облако.       Обида начала разрастаться в сердце Эллен. Она хотела, чтобы все было как прежде. Она думала, что Ирацибета любит ее дядю и ее тоже любит. Она просто была ребенком, которому очень недоставало материнской заботы. Ей хотелось просто кого-то назвать мамой. Она и сейчас была уверена, что Красная Королева не такая плохая, просто им с дядей надо поговорить, но дядя лишь работает и совершенно не собирается действовать.       Эллен подумала, что если она расскажет об этом всем Ирацибете, то она сюда обязательно придет.       Но ее по-прежнему злило отношение Времени. Как он может быть настолько безучастным? Она его жалела и в то же время злилась за то, что он придумывает всякие дела, лишь бы никуда не ходить. — Врешь! — вдруг закричала Эллен и нарушила мертвую тишину не только кабинета, но и замка, — Нет у тебя никах дел, просто боишься оставаться во своими мыслями! Ты просто боишься идти дальше! — тут девочка соскочила с дивана и побежала к себе в комнату, оставив недоуменного Время совсем одного.

***

      Господин Вечности просто смотрел на дверь, которая осталась приоткрытой после побега Эллен. Она всегда оставляла дверь в его кабинет открытой. Сейчас он не мог понять лишь одного, когда его маленькая девочка успела так вырасти, чтобы понимать такие вещи? Ведь она была абсолютно права. Он боялся.

***

      Эллен сидела уткнувшись в подушку на своей кровати. Она все никак не могла остановиться плакать. Хрупкие плечи девочки непроизвольно вздрагивали, а руки все сильнее сжимали подушку. Как же она хочет, чтобы Ирацибета вновь вернулась. Уже где-то полгода они не виделись. Она так скучала.       Красная Королева обычно не показывала своих истинных эмоций, не высказывала чувств. Вернее она не показывала привязанности и любви. Но иногда все же у нее это проблескивало во взгляде. Или действия. Иногда действия говорили больше чего-либо.

***

      Однажды Эллен приснился кошмар и она пришла к дяде в кабинет, однако его там не оказалось, зато была Ирацибета. Она что-то вертела в руках, очень внимательно рассматривая и поглаживая. Королева была так увлечена, что и не заметила как в кабинет вошла одна очень любопытная, но сонная особа. — Здравствуйте тетушка, — тогда она уже обращалась к ней более неформально. От такого неожиданного появления, по крайней мере для Дамы Червей так и было, женщина совершенно не по-королевски вздрогнула и выронила подарок от Времени. Она перевела взгляд на Эллен и какое-то время просто смотрела на нее широко раскрытыми глазами. — Ты чего еще не спишь? — оправившись от легкого испуга поинтересовалась Красная Королева. Она не стала поднимать то, что упало, но было видно, что хотела.       Немного замявшись девочка подошла к Ирацибете. — Мне приснился кошмар, — Эллен как-то замысловато перебирала пальцы,— Я в одной книге увидела какую-то птицу. Она была очень большая и очень страшная. И мне приснилось, что она меня хочет поймать и утащить к себе,— девочка на секунду замолчала,— И еще у меня в комнате очень темно, — последнее предложение она добавила как бы на всякий случай, обрубая все пути к отступлению.       Ирацибета сама в детстве боялась темноты, но из-за того, что была старшей сестрой, приходилось делать вид, что для нее не существует страхов. Она убедила себя в этом и спустя столько времени, по-прежнему так считала, что она ничего не боится.       Страхи - это слабости и от них надо избавляться. Надо смотреть им в лицо. И ей хотелось сказать об этом Эллен и отправить ее назад. В конце концов она сюда не нянчиться с детьми приходит. — Можешь здесь поспать. Все равно я никуда пока не собираюсь, — ложь, она всего на пару минут зашла в кабинет и уже собиралась уходить,— только сказки я тебе читать не буду, а то еще неделю спать не будешь, поняла?— Королева старалась придать своему голосу несколько угрожающую интонацию, но получилось как-то даже ласково. — Хорошо! — радостно воскликнула девочка и забралась на диван рядом с Ирацибетой. Не спросив у нее разрешения Эллен приподняла ее руку и легла на колени.       Королева была крайне удивлена, но ничего на это не сказала. Она лишь начала слегка поглаживать девочку по голове, пальцами перебирая одну темную прядь за другой, и тихонечко напевать мелодию. Эллен очень нравилось как королева легонечко проводила своими ногтями у нее около уха или на макушке. Это было приятно и так нежно. Еще ей нравилось как пахнет от нее. Были нотки какой-то пряности вместе с легким ароматом земляники. Эллен еще не знает, как пахнет глинтвейн, но когда подрастет, то так и будет характеризовать аромат Королевы Червей. Пряный, горячий и пьянящий.       Так они и уснули. Одна удобненько примостившись на коленях, а другая подперев рукой голову.       На утро увидев эту картину Тик-Так лишь улыбнулся. Он не хотел будить прелестных дам, но стараясь тихонько переложить племянницу на другой диван, чтобы его Королева могла выспаться, он все же разбудил Ирацибету. Тело, после сна в такой неудобной позе, ужасно ныло.       Уложив Эллен, Время вернулся к Ирацибете, та была крайне сонной, но уже желала удалиться к себе в замок. Господину Вечности это не очень нравилось. — Любовь моя, незачем идти сейчас к себе. Поспи еще, ты совсем не выспалась, — взволновано проговорил Время.       Еще какое-то время Ирацибета упрямилась и хотела уйти, но Тик-Так оказался настойчивее. Или она просто была вымотана? Для себя она конечно же решила, что второе, и осталась еще поспать. И даже позволила Времени себя укрыть.       На прощание мужчина поцеловал Ирацибету в уголок виска и шепотом поблагодарил. Может в этот раз он и не увидел, но губы Ирацибеты снова тронула нежная улыбка.