Новая встреча

      В голове Джоанны пронеслись сотни мыслей, начиная от «как он сюда попал?», «какого чёрта Кристиан здесь забыл?» И заканчивая желанием врезать ему по физиономии так сильно, чтобы его белые зубы выпали на пол. Это было искушением, которое пришлось подавить. И в то же время она вроде бы была и рада, в общем, в голове царил полный сумбур.       У Кристиана также в душе и мыслях творился хаос, разве что последние были более благодушными. Ему хотелось обнять и крепко прижать к себе Джоанну, которая всколыхнула в нём давно забытое ощущение теплоты и чего-то такого, отчаянно щемящее сердце.       — До сих пор не могу поверить, что это ты, — губы Кристиана расползлись в радостной улыбке.       — Угу, — выдавила из себя Джоанна, до сих пор не отошедшая от встречи с прошлым. — Ну, мне пора, — суетливо произнесла она и бегом выбежала из дома.       — Постой! — крикнул Кристиан и кинулся вдогонку.       Джоанна в данную минуту не была настроена на разговор, да и автомобиль такси уже ждал за воротами — нужно было вернутся домой не позже, чем через час, а иначе придётся платить Викки за переработку. Она понимала, что это выглядело бегством, но сегодня не хотелось говорить с Кристианом.       — Джоанна, подожди! — он не отставал.       Она резко затормозила. Он чуть не врезался ей в спину, переводя дух.       — Что тебе нужно? Только быстро — мне пора домой, — недовольным тоном произнесла она.       — Мы могли бы поговорить… — начал было он.       — Только не сейчас — я действительно опаздываю, — Джоанна демонстративно посмотрела на часы.       — Хорошо, — кивнул Кристиан. — Где и когда?       — М-м-м, лучше сделаем вид, что не видели друг друга, или перебрали на вечеринке и нам обоим показалось…       — Ну и бред, — не удержался он.       Его вообще поразило, что Джоанна несла такую чушь. Как будто и не она вовсе, хотя понимал, что за столько лет женщина могла немного измениться.       — А что не так? Всякое бывает, знаешь ли, а говорить нам всё равно не о чем.       — Мы найдём тему, — продолжал давить Кристиан.       Приложение в телефоне напомнило, что её ожидало такси и поколебавшись, Джоанна всё же согласились на встречу.       — Ладно, давай в следующую пятницу в «Макдональдсе», который на Оушн-авеню, в семь вечера, — предложила она на ходу. — Это последнее и единственное предложение.       Даже при слабом освещении Джоанна заметила недовольное лицо Кристиана.       — У тебя есть шанс отказаться.       — Да вот ещё! В семь в «Макдональдсе» на Оушн-авеню. Буду ждать с нетерпением.       Джоанна криво усмехнулась и запрыгнула в такси.       Сидя в машине, она чувствовала себя оглушённой рыбой на берегу. Эта встреча выбила из колеи. Мысли метались в беспорядке. Джоанна давно о нём не думала и не вспоминала, словно Кри-Кри был в другой жизни и вообще не с ней, как будто просто красочный сон. Сегодняшний вечер всколыхнул болото воспоминаний, царапая душу, а ведь они проговорили от силы минуты три-четыре. Руки подрагивали, перебирая складки на платье, пока она точно так же копалась в закоулках памяти.       Домой Джоанна добралась в разбитом состоянии, вполуха выслушала рассказ Викки о том, как они с детьми провели вечер: поиграли в видеоигры, посмотрели мультфильм про пони, поужинали пастой с тефтелями, а потом она уложила их спать. Женщина рассеянно кивала на каждую реплику няни, потом достала кошелёк и расплатилась. Уже в дверях Джоанна вспомнила, что обещала Кристиану встречу в пятницу.       — Викки, постой; сможешь в следующую пятницу опять посидеть с детьми? — спросила она.       — Да, конечно.       — Спасибо, думаю, что это не займёт много времени.       Когда за Викки закрылась дверь, Джоанна поднялась наверх — проверить детей. Все четверо мирно спали в своих кроватях. Она не утерпела и подошла к каждой из дочерей. На их лицах царила безмятежность, а Джоанна почувствовала, как в груди ослабевал тугой узел напряжения, который возник после встречи с Кристианом.       После душа Джоанна, поколебавшись, достала айфон и, открыв гугл, вбила имя Кристиана Рокье. Первая же страница поиска выдала ей большую часть информации о нём. Успешный режиссёр, не женат и не был, была история с внебрачными детьми, которые оказались не его. Она почувствовала, как сердце забилось чаще. Джоанна не задавалась вопросом, почему ничего об этом не знала? Хотя бы потому, что последние несколько лет ей было не до кино, да и времени не хватало. Она иногда водила детей на детские фильмы или мультики, а это не была ниша Кристиана. Глянцевые журналы, как и жёлтые газетёнки, не читала и даже в интернете не интересовалась — искала там информацию в основном по работе, всякие вопросы о детях и для детей. Поэтому эти новости стали для неё откровением. И насмешкой судьбы.       Кристиан, который перешагнул через неё и Линду, бросив их в Париже пятнадцать лет назад, процветал, тогда как сама Джоанна считала каждый доллар, да и у Линды не всё гладко было, насколько она знала. Бывшая модель работала секретарём в маленькой фирме в Перте, по крайней мере, пару лет назад так и было.       Женщина с раздражением выключила и бросила айфон на тумбочку, забираясь под одеяло с головой.       Сна не было ни в одном глазу. Она и так, и эдак перевернулась, сходила попить воды, потом снова легла, но нет. Не получалось отключить голову от сегодняшнего вечера. Мысли упрямо возвращались к Кристиану и их будущей встрече. Она и сама не знала, чего от него ждать. Извинений? Так поздновато для них — пятнадцать лет прошло, не особо они и нужны теперь. Вспомнить прошлое? А зачем? Что от этого изменится? Ровным счётом ничего.       Джоанна уже пожалела, что согласилась на встречу. «Нужно было хотя бы его номер взять, тогда можно было бы всё отменить», — думала она, пока её наконец-то не сморил сон.       Утром Джоанна кое-как соскребла себя с постели, и если бы не дети ещё бы спала. Малышня проснулась и требовала завтрак, а потом обещанный поход на пляж.       — Куда ты вчера ходила? — спросила Джулия, доедая шоколадное мороженое, которое подтаяло и капало на пальцы.       — Я же говорила, что с Мэгги съездили на небольшую вечеринку, — ответила она, не отрывая взгляда от остальных детей, которые неподалёку строили песочный замок.       — Угу, я хотела тебя дождаться, но ты так поздно вернулась, — с обидой в голосе протянула девочка.       — Так получилось, зато все выходные мы проведём вместе — это же здорово. Не куксись, Джулс, тебе не идёт.       Джоанна в этот момент подумала: зачем ей вообще нужен мужчина, если ревности хватало и от дочери выше крыши? И всё равно в глубине души чувство вины нет-нет, да и выбиралось наружу. Впрочем, об этом она никогда не говорила с дочками — неуместно.       За время, проведённое с детьми, Джоанна не думала о Кристиане — некогда. То Джулия капризничала, то Джессика просила поиграть с ней в Барби, да и близняшкам нужно было внимание, тем более теперь, когда они стали так шустро бегать по дому. В воскресенье вечером Джоанна засела за проверку контрольной работы своего класса.       В понедельник было уже чуть полегче. Теперь Джулию и Джессику забирал школьный автобус, и Джоанне не нужно было впопыхах развозить всех детей — только младших в сад.       За заботами она чудом вспомнила про встречу с Кристианом, да и то память ей освежила Викки, позвонив накануне и спросив, всё в силе в пятницу. Джоанна напрягла мозг и только тогда вспомнила про Макдональдс. Заверив девушку, что ей по-прежнему нужны услуги няни, она со вздохом принялась выбирать наряд на завтрашний вечер.       «Хотя ради чего? Господи, да это всего лишь Макдональдс», — подумала женщина и, плюнув на эту затею, достала первые попавшиеся джинсы и простую однотонную футболку. «Сойдёт», — решила она и отправилась спать.       На вечеринке Кристиан не поверил своим глазам, когда увидел Джоанну. Он кого угодно ожидал бы здесь увидеть, но только не её. «Хотя почему бы и нет? Она же американка», — мелькнула мысль.       Разговор не получился, но он не отчаивался, даже когда она со скрипом согласилась только на встречу в Макдональдсе, а потом уехала, больше не сказав ни слова. Кристиан ощутил, как по венам разливалось тепло, а губы сами собой расползлись в глупую улыбку. Он до сих пор чувствовал запах её духов, которые бы хотел вдыхать вечность.       Кристиан вернулся в дом и попробовал расспросить хозяина о ней. Увы, но он понятия не имел кто это такая, заметил лишь, что она пришла с кем-то из его знакомых. Друзей-приятелей у мужчины было более чем достаточно. Кристиан решил не расспрашивать всех и каждого о Джоанне, а спокойно дождаться следующей пятницы.       Спокойно не получилось. Она занимала все его мысли. Появилось даже желание нанять частного детектива и всё о ней узнать, но потом он отмёл эту идею, в конце концов они и так скоро поговорят. И всё же волнение присутствовало. Да, Джоанна не кинулась на него с кулаками, но это ровным счётом ничего не значило, но всё же душу грело её согласие на разговор — почему-то в Макдональдсе. Кристиану показался странным выбор места: всё-таки после стольких лет разлуки встречаться в дешёвом фастфуде… Впрочем, это не имело значения. Сейчас ничего не имело значения.       Всю неделю его голова была занята только ею. Кристиан даже на работе с трудом мог сконцентрироваться, и это стали замечать окружающие. На их вопросы мужчина неизменно отвечал, что не выспался и ссылался на головную боль, пока ему не посоветовали сходить на консультацию к врачу. Он покивал и даже выдавил из себя какое-то подобие благодарности, но мысли снова вернулись к Джоанне. Какой она стала? Есть ли у неё муж и дети? Всё это было легко узнать, но он ждал и в какой-то мере даже наслаждался неизвестностью, которая позволяла фантазировать. Почему бы и нет? О том как они могли бы попробовать…       Из сладких грёз его вырвал телефонный звонок со студии — возникла проблема с актрисой второго плана: Вляпалась в расистский скандал, и теперь её срочно нужно было заменить, а уже отснято порядка пятидесяти процентов материала. Кристиан недовольно заворчал. Пришлось решать эту проблему прямо сейчас.       До самого вечера пятницы он мучился с поиском новой актрисы, хотя это можно было доверить директору по кастингу, но не в этом случае. Роль хоть и была второстепенной, но важной для сюжета — нужна была яркая и характерная актриса. Он определился с выбором за пару часов до встречи, а потом рванул к себе — принять душ, привести себя в порядок.       На подъезде к Макдональдсу Кристиан ощутил, как гулко забилось сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди. Он даже подумал, что, возможно, стоило выпить успокоительное, которое ему прописал психотерапевт после нервотрёпки с судами по определению отцовства. Ему всё же удалось взять себя в руки и зайти внутрь помещения.       За последние годы он не посещал Макдональдс и уже отвык от самообслуживания. Джоанны ещё не было, поэтому Кристиан взял гамбургер, картошку фри, карамельный чизкейк и колу.       Только-только он устроился за столиком, как вошла она. Увидев Джоанну, он не смог проглотить кусок гамбургера. Джоанна подошла и поздоровалась, сев напротив.       — Ты не будешь ничего брать? — спросил он       — Я не голодна, — ответила она, разглядывая мужчину.       — Мне как-то неловко есть, — смутился он.       Джоанна серебристо рассмеялась и отошла к кассам, заказав только молочный коктейль. С деньгами у неё сейчас было не очень, а впереди день рождения Джулии, которой она в качестве подарка пообещала новый телефон.       — Так удобнее? — поинтересовалась она, указав на стакан с коктейлем.       — Да. — Кристиан не мог глаз от неё оторвать.       Вроде ничего особенного: она была одета очень просто — в джинсы и футболку, длинные вьющиеся волосы забраны в небрежный хвост, ресницы лишь немного подкрашены тушью и всё, больше никакой косметики, разве что от женщины исходил слабый аромат жасмина. На руках никаких колец — это первое, на что Кристиан обратил внимание, и это не могло не радовать, как бы эгоистично это ни было.       — Так о чём ты хотел поговорить? — спросила Джоанна, заметив, как он её разглядывал.       — Мне казалось, что нам о стольком стоит поговорить, а вот сейчас ты сидишь передо мной, и я не могу найти слов, кроме «прости», — наконец-то заговорил Кристиан, оторвавшись от созерцания спутницы.       — Это так актуально через пятнадцать лет. — Губы Джоанны изогнулись в усмешке.       — Я должен извиниться даже через такой огромный промежуток времени, потому что… так чувствую. Это сложно объяснить. Произошедшее тогда в Париже ударило по мне сильнее, чем ты можешь представить.       Джоанна не выдержала и рассмеялась, расплескав коктейль по столу и не обращая на это внимания.       — Что-то ты не похож на измученного жизнью человека. Наоборот — преуспеваешь, и как! Я рада, что у тебя всё хорошо. — Джоанна встала из-за стола. — Думаю, нам не о чем больше говорить.       — Постой! Мы не можем вот так разойтись! — воскликнул он.       — Почему нет? Или тебе нужно моё прощение? Так это глупо. Ты долгие пятнадцать лет не вспоминал о моём существовании, а тут вдруг ни с того, ни с сего чего-то хочешь от меня? Тебе не кажется это как минимум странным?       — Я помнил о тебе все эти годы. Никогда не забывал, ни единого дня.       — Ты мог хотя бы позвонить — я достаточно долго прожила в Хьюстоне — или прислать письмо, но нет. И вот я снова спрашиваю: что тебе от меня нужно? Прощение? Ну считай, что простила. Пусть будет так.       — Но ты не прощаешь на самом деле, — грустно заметил Кристиан. — Я понимаю, что не заслужил, поэтому мне хотелось, если не исправить ошибки прошлого, то хотя бы…       — Хотя бы что? — перебила Джоанна. — У меня нет времени предаваться воспоминаниям, да и такого желания тоже.       — Ты мне по-прежнему очень дорога. Почему бы нам не попытаться стать друзьями или хотя бы просто приятелями, которые иногда ходят вместе на футбол или пропустить по стаканчику в выходные?       Джоанна смотрела на него и не верила своим ушам. «Под кайфом он что ли?» — задавалась она вопросом. — Дружить он со мной вознамерился — ещё бы встречаться предложил».       — То, что я при первой встрече не выбила тебе зубы, не говорит о том, что я не попытаюсь это сделать, если ты не прекратишь меня провоцировать, — наконец-то высказалась она.       — Ты так сильно меня ненавидишь? — с тоской в голосе спросил он.       — Самое смешное, что нет. Всё уже давно прошло. В моей жизни были ситуации гораздо страшнее, чем то, что ты бросил меня. — В её глазах отчётливо отражалась боль.       Кристиан взглянул на неё под новым углом. Он видел перед собой женщину с печатью боли на красивом лице. Её уголки губ дрогнули и опустились. Она быстро моргнула, словно прогоняя призраки прошлого.       — Ты не дашь мне ни единого шанса стать твоим другом? — безнадёжно спросил Кристиан.       — Попробуй, если сможешь, — пожала плечами она. — Я говорила, что у меня четверо детей?       Только ради того, чтобы увидеть, как вытянулось лицо Кри-Кри, стоило рассказать о дочерях. Челюсть медленно, но верно стремилась упасть на пол. Джоанна не удержалась и рассмеялась.       — Видел бы ты себя со стороны, — веселилась она.       — Ну это просто очень неожиданная информация, — промямлил он. — А твой муж…       — У меня нет мужа, вернее, я вдова по первому супругу и развелась со вторым. Так как? Ты всё ещё хочешь попробовать со мной дружить? — ехидно спросила Джоанна.       — Конечно, не вижу никаких проблем.       Они обменялись контактами, разойдясь каждый со своими мыслями.