~Баллада о грозовых крыльях~

      Мир сновидений встретил меня уже знакомой пустотой. Угораздило же попасть в чёрный список Морфея, ибо как ещё объяснить отсутствие любимых кошмаров? Где милашка Фредди с его потрясающим маникюром? Где Пеннивайз с веселой улыбкой и заводными танцами? Банальные зомби с вампирами, и те исчезли. Может, это связанно с моим нынешним окружением? Кровопийц и мозговыносителей мне и без кошмаров хватает. Стоило подумать об этом, и хозяин местной территории решил проявить гостеприимство подкинув сногсшибательную картину.       Передо мной появился Фенцио в образе типичного вампира: в длинном черном плаще, зализанными волосами и двумя клыками, выглядывающими из-под верхней губы. Врождённая бледность лишь подчеркивала облик кровопийцы. В его руках заметила трубочку для напитков. Смерив единственную жертву плотоядным взглядом, горе вампир шагнул в мою сторону, но путь ему перегладила Ости.       Демоница выглядела так, будто её только подняли из могилы, в которой она разлагалась последние лет двести. Не обременённый сознанием взгляд прошёлся по мне, после чего девушка повернулась к Фенцио. В её руке появилась ложка с длинной тонкой ручкой и черепом на конце. Выставив её на манер шпаги, она резво, для своего полуразложившегося вида, атаковала вампира. Фенцио не растерялся, трубочка стремительно парировала удар. — Морфей, старина, дуэль за право первого укуса, конечно, подогревает моё самолюбие, но это уже слишком. — произнесла в пустоту, с изумлением наблюдая за поединком.       К моему удивлению, грациозный вампир Фенцио виртуозно орудовал своим оружием, заставляя Ости отступать в глубину мрака. Однако демоница не сдавалась, ложка с черепом мелькала с невероятной для зомби скоростью. В сложившейся ситуации предугадать, кто же станет победителем абсурдной дуэли не представлялось возможным. Как оказалось, победила дружба. Посчитав схватку бессмысленной тратой времени, Фенцио с Ости откинули в сторону оружие, и взявшись за руки на манер пятилетних девочек поскакали в мою сторону.       Идеи о возможном способе избавления от этого бредового во всех смыслах сна сформироваться не успели. За спинами чудаковатой парочки начал сгущаться мрак, действуя на опережение. Молниеносным движением он устремился к ним, окутывая вампира с зомби непроницаемым куполом. На месте, где ещё секунду назад были Фенцио с Ости, появилась высокая, широкоплечая фигура. — Достаточно, — произнесённое слово эхом разнеслось в окружающей тьме.       Голос незнакомца показался мне смутно знакомым. Его обладатель, не теряя зря времени приблизился практически вплотную, но я лишь разочаровано вздохнула. Внешне он походил на манекен, лишённый каких-либо отличительных черт. — Ты слишком задержалась здесь, Ника. Тебе пора, — чуть наклонившись, произнес незнакомец. Я слышала его слова, но губы фигуры не шевелились, что выглядело весьма жутко. — Пора? Куда? Это не более чем мой бредовый сон, — отступила на шаг от пугающего незнакомца. — Всё не то, чем кажется, Ника, — он протянул руку, касаясь моей ладони. В точке соприкосновения кожу приятно покалывало. — Чем дольше ты остаешься здесь, тем опаснее для тебя. — Да где здесь? Что вообще происходит? Кто ты такой? — слова таинственной фигуры выводили из себя. Сколько можно говорить загадками! — Ещё не время, — незнакомец покачал головой, после чего его фигура начала наполняться ярким светом. Последовавшая за этим вспышка ослепила меня. — Кто ты такая? — услышала возмущенный голос впереди, и даже смогла разглядеть очертания говорившего. — Чёртов любитель уйти красиво, — проигнорировав заданный вопрос, прошипела сквозь стиснутые зубы, потирая глаза в надежде вернуть зрение. — Нахальная девица, ты слышала меня? — обладатель неприятного голоса оказался напористым типом. — Слышала, и не отказалась бы ещё увидеть, — недовольно проворчала в ответ.       Опустив руки, открыла глаза, и чудом сдержала матерное словцо, крутившееся на кончике языка. Яркий солнечный свет снова заставил зажмуриться, но толпу ангелов и демонов приметить успела. Повторив попытку, наткнулась на недовольного ангела, стоявшего ко мне ближе всех. — Ну вот, другое дело, — выдохнув, оглядела столпотворение бессмертных. — Милейшие, а что здесь, собственно говоря, происходит? — Это мы у тебя должны спросить, Непризнанная, что ты здесь делаешь? — поинтересовался всё тот же престарелый ангел. — Хороший вопрос, ещё бы понять, где здесь, — ответила ему, обводя взглядом окружающую обстановку.       По обеим сторонам от нас на своеобразном плато, возвышались скалы, уходя пиками высоко в небо. Разглядеть что-либо за ватагой присутствующих не смогла, слишком много их было. Только повернувшись к ним спиной, заметила мальчика, стоявшего у края обрыва. На вид ему было лет четырнадцать. Достаточно высокий для своего возраста, худощавое телосложение, чёрные волосы и тёмные глаза в обрамление пушистых ресниц. Мальчик настороженно наблюдал за нами, на испачканных щеках заметила высохшие следы от слез. — Мальбонте? — удивленно изогнула брови, обращаясь к нему. — Ника? Это правда ты? — в его глазах зажглась искорка надежды. Не дожидаясь ответа, он бросился ко мне, заключая в объятья. — Ты пришла за мной? — Видишь ли… — неуверенно замялась, взвешивая все за и против.       Хотя, о чем тут было думать? Разве я сейчас могла помочь Мальбонте, находясь в его воспоминаниях? Нет, как показывала практика, это вполне в моих силах. Вот только, как бы от этого не вышло больше вреда чем пользы. Черт, ну как тут устоять, когда обсидианово-черные глаза горят такой надеждой? — Тебе здесь не место, Непризнанная, убирайся! — нагло перебил мои размышления ангел, хватая за крыло и дергая на себя. — ОТПУСТИ ЕЁ! — оглушительный крик Мальбонте отбросил его и всех остальных назад, но трофей в виде моего пера ему всё же достался.       Мальчик отодвинул меня за спину, и я с изумлением отметила, что несмотря на юный возраст, мы с ним были одного роста. Плечи Мальбонте тяжело вздымались, аура ярости буквально сбивала с ног. Меня пугала сила Люцифера, но мощь, сокрытая в этом мальчике, была совершенно на другом уровне. Ангелы и демоны пытались сопротивляться, но давление только нарастало. На их лицах отразилась вся боль и ужас, которые они испытывали в этот момент. — Солнышко, не нужно, — положила руку на его плечо, — они ведь не сделали ничего плохо. — Ты не понимаешь, — мальчик повернулся ко мне, по его щекам снова потекли слезы, — они забрали маму с папой! Сказали Шепфа гневается на них, и на меня. — Уверена, это просто недоразумение, и они скоро вернутся. — Нет, я знаю, их больше нет! — едва утихший гнев начал разгораться с новой силой. — Элиана — это она убила маму с папой. — Убила? О чём ты говоришь? — поражено выдохнула, с непониманием глядя на него.       Родители Мальбонте не могут быть мертвы, Вики яркое тому подтверждение. Значит, теория об их падении верна, только, кто такая Элиана и как она причастна к этому? — Послушай, милый, — взяла его личико в ладони, заставляя посмотреть мне в глаза, — твои родители живы. К сожалению, вы не сможете больше увидеться, но они всегда будут с тобой, в твоём сердце. Поэтому прошу, не дай ненависти и гневу поглотить твою душу. Обещаешь?       Мальчик кивнул в ответ, это было последнее что я увидела, потому что очередная яркая вспышка света вновь ослепила меня. Очнулась в собственной комнате лёжа ничком на полу. — Блин, хватит возвращать меня подобным образом, — кряхтя не хуже древней старухи поднялась на ноги. — Это не очень удобно.       Шкаф скрипнул дверцей в немом приветствии, выполнив безмолвный отчёт о том, что в течении ночи никто не посмел меня потревожить. — Шкаф, родимый, благодарю за службу!       Главный предмет интерьера в ответ повторно скрипнул дверцей. Мол, всегда к вашим услугам. Оценив его готовность, отправилась в душ. Едва теплая вода возвращала бодрость бренному телу, но мысли витали где-то далеко. Кто этот незнакомец во мраке? Почему я снова оказалась в воспоминаниях Мальбонте? И кто такая Элиана? С каждым днём вопросов становилось всё больше, а ответов на горизонте не видать. Попытки распутать хитросплетённые нити судьбы лишь больше усугубляли ситуацию.       В комнате меня уже ждал новый наряд. В этот раз выбор платяного стилиста пал на кожаную короткую юбку с вышитыми внизу по бокам красными цветами, и красный топ с открытыми плечами и эффектом запаха, рукава которого расширялись от плечей к низу. Отдельно выполненный воротник соединялся с топом тонкими золотым нитям. В придачу к яркому наряду шли открытые чёрные босоножки с ремешком. Волосы решила оставить распущенными, убрав лишь несколько прядей назад и закрепив их заколкой. — Уже лучше, родной, но ещё есть к чему стремиться, — подмигнула своему отражению в зеркале, после чего поспешила на урок к Геральду.

***

      В аудитории никого не оказалось. Ёлки палки! Надо же было так опоздать. Может, успею догнать их возле входа на адский факультет? По дороге заметила на одной из стен выведенное чьим-то корявым почерком имя Мальбонте. — Фенцио, негодяй, раз решил портить школьное имущество, делай это правильно, — разглядывая творчество «любимого наставника», решила закрепить его успех, приписав сверху фразу: «Здесь был». — Ну вот, другое дело.       Довольно потерев руки, поспешила к ущелью, представляя, какой ажиотаж произведёт наша маленькая проделка. Если само имя Мальбонте могло вызвать панику и заставить напрячься верхушку местной власти, то дополненную версию вполне могли принять за чью-то глупую шутку.       Возле извергающего дым и пепел разлома застала Сэмми, Ади и Вики. Компания никак не могла решить, кто прыгнет первым. — Давайте я вам помогу! — приземляясь рядом с ними, сильнее взмахнула крыльями, отправляя парочку прямиком на адский факультет. Правда, вместо слов благодарности, услышала несколько, в некотором роде, лесных эпитетов в свой адрес. — Вики, мы вчера так и не успели обсудить произошедшее. — Если ты о субантрах, то не стоит переживать, со мной все в порядке, — холодно ответила девушка, подходя к краю ущелья. — Нет, я о словах Немезиды. Уверена, они тебе не понравились. — Почему ты так в этом убеждена? Мне абсолютно всё равно! — гордо вскинула подбородок Уокер, скрещивая руки на груди.       В этот момент она так походила на Люцифера, что мне стало тошно. Зато я не сомневалась, что эти двое станут отличной парой. — Именно поэтому ты меня избегаешь, — скептически изогнула бровь на замечание девушки. — Вики, пойми, между мной и Люцифером может быть только искренняя и жгучая неприязнь, ничего больше. — От ненависти до любви, знаешь ли, — упрямство в этой семье было фамильной чертой. — В нашем случае одно убийство. При виде Люцифера у меня возникает лишь одно желание — стереть ухмылку с его напыщенной физиономии. — Ладно, допустим, речь шла не о нём, тогда кого имела в виду Немезида? — сдалась Уокер, с интересом посмотрев на меня. — Понятия не имею, — пожала плечами, подходя к ней. — А вот тебе сочувствую. Намучаешься ещё с мистером Биполярное расстройство. — С чего вдруг? Он меня вовсе не интересует! — воскликнула Вики, но я уже прыгнула в ущелье, и до неё донесся лишь мой громкий смех.       Падая вниз, сомкнула крылья, надеясь уберечь родимые от потери перьев. Одного за день вполне достаточно. Жар, исходивший от стен, предостерегал от необдуманных взмахов руками, ещё немного и впечатляющий огненный антураж сменился на огромный мрачный портал, истощающий жуткий холод. Пройдя сквозь него, расправила крылья, аккуратно приземляясь недалеко от массивных ворот. — Непризнанная, твоя выходка… — ко мне уже мчался разгневанный Ади. — Достойна похвалы? Я знаю, сладкий, не стоит благодарить, — перебивать рыжего демона вошло у меня в привычку. — Привет, милашка Сэмми.       Подмигнула ангелу, подошедшему вместе с Ади, тот в ответ наградил меня широкой улыбкой. — Ты снова выводишь его из себя. — продолжая улыбаться, произнес Сэмми. — Знаю, но ведь он такой забавный, когда злится, — ущипнула демона за щеку, вопреки его пылающему взгляду.       Упавшая на колени рядом с нами Уокер лишила рыжего возможности прожечь во мне дыру. Парни тут же подхватили девушку под руки поднимая на ноги. — Над приземлением стоит поработать, куколка, — цокнула языком, заметив ушибленные коленки девушки. — Впрочем, я удивлена, что в этом наряде у тебя вообще получается двигаться.       На Вики был один из её знаменитых нарядов — «Золотой феникс». Золотой корсет больше напоминал рыцарские латы, как она умудрялась в нём свободно передвигаться, для меня оставалось загадкой. Выглядело весьма эффектно, но не особо практично. — Мисс Вероника, вы всё же решили присоединиться к нам? — грозный голос Геральда привлёк наше внимание. Демон стоял у самых врат во главе студентов. — Кто же откажется от увлекательной экскурсии в Ад? — о моём сугубо личном интересе учителю лучше не знать, иначе он оформит мне здесь вид на жительство.       Смерив студентов суровым взглядом, демон посоветовал не отставать и прошёл в отворившиеся врата. Бесчисленные мрачные коридоры, сменялись витиеватыми лестницами, после надцатого поворота я сбилась со счёта и забила на эту пустую затею. Хорошо, что тогда не решилась пойти одна, иначе до сих пор блуждала бы в лабиринтах коридоров, и спустя несколько столетий какой-то демон рисковал наткнуться на мой хладный труп. Наконец, очередной коридор вывел нас в огромной зал с сотней высоченных стеллажей. Столько книг не видела даже в мультике «Красавица и чудовище», а библиотека там была не маленькая. — Это главная библиотека Ада. Здесь находятся первые книги, созданные в нашем мире, — провозгласил Геральд, останавливаясь возле одного из стеллажей.       Проведя пальцами по корешкам книгам, он внимательно изучал название каждой, пока не нашел ту, что искал. — Хотите сказать, справочник «Самоубийство для чайников» мы здесь не найдем? — невинно поинтересовалась у демона, стоило ему вернуться к нам. — Нет, Ника, такого справочника здесь нет, а вот «Искусство пыток на каждом из девяти кругов» имеется. Если не прекратишь задавать подобные вопросы, я продемонстрирую тебе одну из них, — невозмутимо ответил он, выразительно глядя на меня. — Очень жаль, я хотела подарить этот справочник одному «близкому другу», — покосилась на Люцифера, стоявшего в отдалении от всех. — Но руководство тоже подойдёт, покажете потом, где оно находится.       Вздохнув, учитель вновь вознёс мысленную молитву Шепфа. С появлением этой Непризнанной он начал слишком часто обращаться к создателю, после чего произнес: — Мы собрались здесь, чтобы больше узнать о Мальбонте, верно? — пролистав книгу, демон остановился на нужной странице и повернул её к нам. — Многие описывают его как чудовище с огромными рогами, копытами и маленькими ангельскими крыльями.       Перед мысленным взором тут же предстал образ, описанный в книге, после чего я вспомнила мальчика на утёсе с огромными глазами, наполненными слезами, и не смогла сдержать горький смех. Демоны описывали его как чудовище, ангелы считали его чудовищем, вот он и стал им. Правда, надежда на иной исход ещё оставалась. — Ника, что тебя так развеселило? — вопросительно изогнул бровь Геральд. — Да так, подумала, о том, что люди подобным образом описывают демонов, — кивнула в сторону столпившихся студентов. — Впрочем, как мы видим, их представления далеки от истины. Рогов нет, ну, может, только у Ости, но я это связываю с тем, что она та еще коза, — демоница сверкнула на меня гневным взглядом, проигнорировав последовавший неприличный жест, продолжила: — копыта тоже отсутствуют. Жаль, хвостов нет, было бы забавно, — мечтательно зажмурилась, представляя яркую картину накручивания хвоста Люцифера на шпиль высокой башни. Вздохнув с сожалением, вернулась к теме: — Если говорить серьёзно, демоны ничем не отличаются от ангелов, только чувством юмора и вкусом в одежде. Можем, конечно, вспомнить о второй ипостаси высших чинов, и предположить, что именно на ней строится людское представление о них, но это маловероятно. Сомневаюсь, что князи Преисподней показывали свой истинный облик людям.       На этом пришлось прервать провокационную речь. Изумленный вид студентов, включая Геральда, неожиданно потерявшего дар речи, началинал беспокоить. И не зря, если учитывать, что душевное откровение привлекло внимание даже Люцифера. Опустив книгу, он испытывающее глядел на меня, буквально приковывая взглядом алых глаз к месту. — Кхм, Ника, твой взгляд на эту ситуацию весьма интересен, но Мальбонте всего лишь миф. Он никогда не существовал, — пришел в себя Геральд, продолжая настаивать на распространенной теории. — Для людей ангелы и демоны — тоже миф, но этот факт не мешает нам находиться в главной библиотеке АДА и слушать миф о так называемом «чудовище», — не желала признавать очевидное заблуждения, и судя по многообещающему взгляду учителя, где-то наверху уже светилась воображаемая табличка с надписью: «Слухи о вашей связи с Мальбонте укрепляются».       Демон зло нахмурил брови, давая понять, что если я не заткнусь, то он не просто оформит мне вид на жительство, а пропишет на девятом круге с возможностью изучения искусства пыток, причем в роли подопытного объекта буду именно я. Пришлось капитулировать, незаметно скрываясь в толпе. Пока Геральд продолжал вещать о происхождение самого главного из монстров, решила тихо слинять на разведку. Пора удовлетворить собственное любопытство, узнав, есть ли здесь что-нибудь о случаях вроде моего. Вот только не успела сделать и пары шагов, а чья-то ладонь вцепилась в мою руку, дергая обратно. Повернув голову, наткнулась на настороженный взгляд Уокер. — Куда это ты собралась? — От греха подальше, — кивнула на учителя. — Иначе ещё немного, и он занесет меня в чёрный список непослушных ребятишек. — Сомневаюсь, что тебе есть дело до этого сомнительного списка. Скорее ты спешишь влипнуть в очередную авантюру, — девушка отпустила мою руку, но вместо этого надулась, как мышь на крупу. — Куколка, ты на редкость прозорлива, но за меня можешь не переживать, лучше пойди составь компанию Люциферу, — указала ей на демона, мирно читавшего в сторонке. — Видишь парень один скучает, не дай Шепфа, уведут!       Воспользовавшись заминкой мило предоставленной Уокер обернувшейся на будущего Властелина Тьмы, юркнула в ближайший проход, скрываясь за стеной стеллажей. Пройдя несколько шагов, всё же вернулась снедаемая любопытством. Аккуратно выглянув в общий зал, увидела летящую в мою сторону книгу и возмущенный взгляд Люцифера. — Моя девочка, — стерла невидимую слезу. — Хорошо, что у тебя слабый бросок.       С гордостью отметив боевой настрой Уокер, медленно пошла вдоль стеллажей, изучая корешки книг. Мне уже начало казаться, что этим полкам нет конца, но толку от этого было немного, нужная книга так и не находилась.       Наконец, на самой верхней полке заметила старый истёртый переплёт с интригующим названием «Теории о множественных мирах». С моим ростом дотянутся до книги, естественно, не получилось, и лестницы, как назло, нигде нет, да и крыльями из-за узкого прохода не взмахнешь. Какая-то непродуманная у них планировка вышла. Не библиотека, а внеплановый круг Ада, блин!       Внезапно, волоски на руках стали дыбом, прерывая растущее возмущение и сигнализируя о назревающих неприятностях. Темная аура, возникшая позади вызвала неприятный озноб, подстегивая обернуться и посмотреть кого там принесла нелегка, но чьё-то горячее дыхание обожгло чувствительную кожу за ухом, заставляя замереть на месте: — Потерялась, Непризнанная? — Конечно, сладкий, ведь двигаясь всё время прямо можно с легкостью заблудиться, — ответила с сарказмом, таки являя свой прекрасный лик Люциферу. — Что ты здесь забыл? Разве тебе не полагается сейчас мило ворковать с Вики? — А ты ревнуешь? — глаза демона зажглись самодовольным огнём, опершись рукой о полку над моей головой, он наклонился ближе, ловя мой взгляд. — Еще чего, — фыркнула отворачиваясь, пристальный взгляд Люцифера нравился мне ещё меньше, чем эмоции, которые он вызывал. — Лучше скажи, у вас предусмотрено какое-нибудь наказание за преследование? — Тебе не о чем переживать. Непризнанных судят в редких случаях, — усмехнулся демон, довольный произведенным эффектом. — А я и не переживаю, ведь это ты меня преследуешь, — попыталась отступить в сторону, но негодяй преградил мне путь, заключая в кольцо. — Ты слишком высокого мнения о себе, — усмешка не сходила с лица принца Преисподней. Развернувшийся спектакль доставлял ему небывалое удовольствие. — И, видимо, не зря, раз ты прицепился ко мне, как репей к собаке, — устав пялиться на противоположную полку, повернулась к нему с милой улыбкой напоминая о недавнем происшествии. Над головой раздался характерный треск дерева. Черт, дразнить засранца, конечно, весело, да положение опасное. Лучше не заигрываться. — Люцифер, прекрати заниматься ерундой, лучше воспользуйся даром природы и достань мне книгу. — Новообращенная смеет мне указывать? — брови демона взметнулись вверх от подобной наглости. — Я знаю волшебное слово! — Пожалуйста? — Люцифер умудрился вложить в одно слово невероятное количество сарказма. — Быстро! — самодовольно улыбаясь, обломала нахала. — Только за это тебя следует сурово наказать! — былое веселье исчезло, ему на смену пришел привычный гневный взгляд. — Наказать? Каким образом? В угол поставишь или к папочке отправишь? — сказанные с иронией слова возымели непредвиденный эффект.       Демон, схватив меня за руку, притянул к себе. Второй раз за несколько дней оказалась в его железных объятиях. Люцифер злился и до этого, но сейчас его глаза пылали настоящей яростью. Аура демона волнами расходилась по округе, заставляя книги на полках вибрировать, приближаясь к краю. — Ты не понимаешь, о чём говоришь! — прошипел Люцифер, его пальцы больно сжали мои плечи, оставляя на нежной коже синяки. Чёрт, я знала, что у него с отцом скверные отношения, но похоже недооценила масштабы трагедии. — Ника, — нерешительный голос Уокер привлёк внимание демона. Не отпуская меня, он повернул голову к девушке и зло произнес: — Исчезни, убогая!       Дважды повторять не пришлось, задыхаясь от возмущения, Вики на всех парах помчалась обратно к остальным. — Только не это, — застонала в голос, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Уокер. Чёрт, а я ведь только наладила с ней отношения. — Люцифер, интерната для благородных девиц на тебя нет, научись, наконец обращаться с девушками!       Поднявшаяся во мне злость требовала выхода, и я не придумала ничего лучше, чем с силой толкнуть демона в грудь. На особый успех рассчитывать не приходилось, если учесть комплекцию сына Сатаны и мою. Тем не менее демон отлетел назад, врезаясь в стеллаж с такой силой, что тот покосился, рискуя завалиться назад. Вы когда-нибудь видели, как падают стеллажи с книгами? Да? Теперь представьте, что ему нет конца и края, и махина подобного рода начала заваливаться на ваших глазах. Верхняя часть падала назад, а нижняя двигалась вперед, рискуя снести нас с Люцифером. — Дьявол, там же Вики! — выругалась, прекрасно понимая, что Уокер не успела выбраться с бесконечного коридора. — Нужно ей помочь! — Нет времени, — оказавшись рядом, Люцифер сгрёб меня в охапку, и расправив крылья, взмыл вверх. Его вовсе не смущали падающие книги, больно ударяющие острыми углами по крыльям. — Нет, я должна её спасти! — задергалась в его руках, пытаясь выбраться. — Ника, — моё имя, произнесенное бархатным голосом, заставило замереть на месте, — хотя бы раз в жизни, подумай о себе, а не о ком-то.       Тихо офигевая из-за неожиданного заботливого порыва наследника Вселенского Зла, заторможено следила за тем, как он лавирует между книгами, в попытке подняться выше, минуя угрозу быть раздавленными тоннами фолиантов.       Впервые Люцифер назвал меня по имени, и то, как это прозвучало, вызвало непривычный трепет в груди. Наконец мы поднялись над стеллажами, и я смогла увидеть почти добравшуюся до выхода Вики. Девушка была так близка, но нижний край падающего стеллажа был быстрее. — НЕТ! — только успела воскликнуть, подавшись вперёд, перед тем как стеллаж скрыл от меня Уокер. — Шепфа, прошу, не дай ей умереть! — Она не умрет, но будет очень сильно страдать, — спокойно произнес Люцифер, направляясь к столпившимся у противоположной стены студентам. — Ты добрее Далай Ламы, Люци! — произнесла хмуро, вырываясь из его рук стоило нам оказаться на земле.       Повернувшись, чтобы поспешить на помощь Вики, застыла как вкопанная. Невредимая Уокер стояла под едва мерцающим красным светом куполом. Вокруг нее не было ничего, ни одной книги, даже часть шкафа отсутствовала. Возникло ощущение, что при соприкосновении с защитным барьером они попросту исчезали. — Вау, — только и смогла произнести, подойдя вплотную к куполу.       Я видела, что происходит с вещами, стоит им столкнуться с барьером, но почему-то была уверена, что на меня он никак не повлияет. Подняв руку, прикоснулась к переливающейся алым светом стенке. Секунду ничего не происходило, даже успела немного расстроиться, но вот барьер мигнул пару раз и исчез. Испуганная девушка со слезами на глазах бросилась ко мне, заключая в объятия. Чёрт, что же всех тянет меня потискать. Несмотря на бушевавшее в душе возмущение, провела рукой по её волосам, пытаясь успокоить. — Вики, ты жива, всё хорошо. — На вашем месте, мисс Вероника, я бы не был так в этом уверен, — ледяной тон Геральда обещающий невообразимые муки, запросто мог заморозить самый горячий уголок Ада.       Продолжая успокаивающе поглаживать Уокер по волосам, мысленно составляла завещание, прекрасно понимая, что на этот раз меня не спасет даже Шепфа.