Иллюзии

***

Вокруг белёсый, успокаивающий туман. «Я сплю?» — Хлоя слегка поёжилась. Но… Что-то не так… Какой-то фоновый шум обрывками проникает в её сознание. — Хе-ей... — Хе-ей! Открой глаза, сестрёнка! — А-а-у-у! Хлоя! Ты так всё проспишь! — с ухмылкой прозвучало эхо уже чуть ближе. «Какой же мерзкий голос, не дающий выспаться!» — подумала она. — Значит так: либо ты проснёшься сама, либо я выдерну тебя из твоего сладкого забвения силой! Обладатель “мерзкого голоса” ухватил её за плечо и начал переворачивать. Хлоя приоткрыла глаза. Всё вокруг было как в тумане и било по глазам матовым светом. «Ну конечно, как же долбанная вселенная обойдётся без того, чтобы не ослепить меня к чертям! Выругавшись, она села и потёрла глаза». — Ну наконец-то, соня! Хлоя подняла голову, чтобы увидеть обладателя столь наглого и знакомого голоса, и замерла. На неё с ехидной улыбкой смотрела её точная копия. — При-и-ве-ет, — махая рукой она с улыбкой смотрела прямо в глаза, — Язык проглотила, сестрёнка? — Кто ты? — спросила Хлоя, нахмурив брови. — А ты как сама думаешь, Шерлок? — скрестив руки на груди, съязвила она. — Как это возможно? Я же была на пляже с... — Хлоя прервалась на полуслове. Это был просто чёртов сон… — с досадой поняла она. — Или иллюзия, — с безразличием в голосе обронила её копия, разглядывая свои ногти, — а может быть ты сейчас во сне, а? — заговорщицки подмигнула она. — Где мы? Что это за место? — Фух! Так в двух словах и не опишешь… Можно сказать, что мы находимся "меж-реальностей". — Как я здесь очутилась? Это очередная иллюзия? Сон? Наркотический приход? Божественное откровение?! Что это?! — Хлоя вскочила на ноги и истерично оглядывалась по сторонам, но вокруг не было ничего кроме белого тумана. — Выдыхай, сестрёнка. Чем быстрее ты успокоишься, тем легче тебе будет осознать, что ты тут надолго. — Успокоишься?! Успокоишься, блядь?! Какое, нахрен, спокойствие! — она в панике крутила головой. — Прям как я, после того как попала сюда впервые, — улыбнулась другая Хлоя. — Впервые? У тебя получалось уже отсюда выбраться? — И да, и нет, — неопределённо ответила она. Хлоя непонимающе смотрела на саму себя. — Мы здесь благодаря Веснушке. — Кому? Что за дурацкое прозвище! — Макс... — Макс? Макс Колфилд?! — Угу-м. — Так погоди... А она то тут причём? Она же свалила в свой Сиэтл ещё 3 года назад. Не понимаю... — В этом месте 3 года не имеют смысла… — обронила она. — Она здесь сейчас? — Хлоя слегка нахмурила брови. — Нет, Веснушка ворвалась в мою жизнь так же внезапно, как и твоё появление здесь. Во время диалога она мыслила и разговаривала критериями, неподвластными моему скромному мозгу. Я её не видела несколько лет, затем меня убил Нейтан… — В смысле — убил? Нейтан?! Нейтан Прескотт?! Этот папкин обдолбыш из театрального кружка? — Всё забываю, что твоя линия ещё так юна и безмятежна с Рэйчел… — с грустью в голосе обронила она. — Нейтан убьёт нас?! — напирала Хлоя. — Да-а... ну как бы и не убьёт, в общем, это очень сложно и за пару минут я тебе вряд ли объясню. Веснушка бы сделала это куда точнее, но хотя вряд ли ты бы её поняла… О чём это я? Ах да! Моя линия и Нейтан… Перед самим выстрелом моё сознание разделилось: я отчётливо помню, как падала на кафель туалета, но при этом помню и то, как сработала сигнализация, из-за которой я смогла спастись. Отсюда возник закономерный вопрос: какие воспоминания настоящие? Я задавала этот вопрос Макс, но она расплывчато ответила, что в этой линии всё идёт своим чередом, или что-то типа того. — Макс Колфилд — повелитель времени? — Хлоя на мгновение непрерывно смотрела на своего двойника, а через секунду начала безумно гоготать, ярко жестикулируя вращающимся пальцем возле виска. — Обхохочешься, правда? — флегматичным голосом обронила её копия. — Ага! — рассмеявшись крикнула Хлоя, — Я сомневаюсь, что всё “это”, — она обвела вокруг белёсую мглу, — не плод моего дурацкого сна! Но всё же мне интересно: как же вы решили этот вопрос? Ну тот, что про реальность воспоминаний, — скрестив руки на груди, она с улыбкой смотрела на саму себя. — Ну… Я как бы жива, что намекает на очевидный ответ, но я отчётливо помню события, которых не было со мной. Макс... Она... Намного сильнее, чем сама думает. Её силы... Они росли... В конце пути я даже перестала понимать, о чём она говорит. Её спутанная речь больше походила на бред сумасшедшего, но в один момент, когда мы были у меня в комнате, она схватила меня за руку, и я увидела в её абсолютно бездонных глазах ответ. Все возможные варианты событий проплывали образами передо мной, а она попросту держала меня за руку и смотрела абсолютно чёрными глазами сквозь меня, указывая на нелепое граффити с дырой в другую вселенную. После этого меня и швырнуло в этот, как я его называю "Лимб". Улыбка с лица Хлои слетела в тот же миг. «Дыра в другую вселенную». Что-то зацепилось у неё на задворках памяти, что-то, чего она никак не могла вспомнить. — Сколько ты здесь? — "Тут", — она развела руки в стороны, — отсутствует понятие времени как таковое. Дни, недели, может быть годы, кто знает? Но есть и плюсы. Я могу "заглядывать" в свои альтернативные линии. Не так, конечно, как Веснушка, и я не могу там что-то менять, но мне нравится наблюдать за собой и тем, какой путь я выбрала в той реальности. — И во всех происходит подобная хрень?! — Нет, не во всех. Вот смотри. Она нахмурилась и сосредоточилась. Белый туман стал приобретать очертания кабинета химии в Академии Блэквелл, где Хлоя сдавала какую-то лабораторную работу. Волосы были неокрашенные и длинные. На ней был лабораторный халат, и она весело хихикала, перешёптываясь с какой-то девушкой. «На вид ей было столько же лет, как и мне… т. е. “нам”» — подумала Хлоя. — Вот у неё, например, всё пучком: ни тебе проблем с отчимом, ни с Фрэнком, всё что её беспокоит — это оценки. Она моя любимица! — с ноткой грусти произнесла копия Хлои. — И в чём суть? Ты просто смотришь? Пыталась как-то контактировать с ней? — Да, но у меня в её реальности сил чуть меньше, чем у букашки. Так что просто наблюдаю. Что мне ещё делать? Отсюда всё равно выхода нет, а за всё время моего пребывания здесь — это единственное развлечение. — Я тебе не верю! Она пристально посмотрела на Хлою и сосредоточилась. Класс химии задрожал и начал рассеиваться в белой дымке вокруг и начал приобретать очертания свалки, на которой мы зависали с Рэйчел. Ночь. Мы с Макс что-то копаем руками. Из-за спин возникает какой-то тип и втыкает Макс Шприц, а мне вышибает мозги выстрелом в голову! — Сука! Что это было?!! — Наша альтернативная линия, — отстранённо произнесла Хлоя, — Один из вариантов как могло бы быть. — Кто этот мужик?! — Это не имеет значения… — Как это, блядь, не имеет?! Мы могли бы предупредить их! — Не-а, подруга. Это под силу только Веснушке. Мы лишь наблюдатели данного представления. — Брехня! — Хлоя вскочила, и с размаху решила ударить кулаком по затылку этого мужика, но кубарем пролетела сквозь него и упала лицом в землю. — Прямо как я в первый раз, — ухмыльнулась вторая, — Как видишь, есть и более мрачные варианты, и при их изучении никогда не знаешь чего ожидать. Нашу судьбу Хлои-инвалида я не буду тебе показывать из-за гуманных соображений, — она поёжилась. Хлоя встала отряхиваясь и гневно смотрела, то на мужчину, то на свой труп, лежащий на земле с огнестрельным ранением. — Есть и более позитивные линии, — обронила копия. Она снова сосредоточилась, и свалка начала тонуть в белёсой мгле, а из неё проявились очертания пляжа. Пикап с номером TWNPKS и две девушки обнимаясь провожали закат. — Узнаешь? — Это был не сон… — прошептала Хлоя. — Да, тебе повезло больше, чем некоторым из нас. А вот, самая интересная линия… кхм...моя линия, — она сосредоточилась, и через мгновение они стояли в женском туалете Академии Блэквелл. Через секунду в дверь влетел Прескотт, за ним наша точная копия… и выстрел от которого Хлоя даже подпрыгнула. Она смотрела на падающую себя и с ужасом осознавала всю беспомощность своей позиции. — Это была ты? — спросила Хлоя. — И да и нет. Это отправная точка, откуда всё началось. Отсюда растут силы Макс. Именно это событие в ней что-то пробудило. — Да, но я до сих пор не пойму, как ты здесь очутилась? — То что сделала со мной… с нами… Макс — это нечто большее чем просто помощь. Её любовь… Её вера и сила духа… она смогла передать частичку себя… нет, не правильно… как бы это сформулировать... хм-м-м... — Хлоя щёлкала пальцами, подбирая нужные слова, — она породнилась со мной. С "нами", если быть точным. Она поделилась своими воспоминаниями, сделав нас причастными ко всему этому. А нарушение естественного хода времени возникло как побочный эффект, как те киты на пляже или снег. — Какой снег? Какие киты?! — мозг начал закипать, и на задворках сознания приветливо махала рукой приближающаяся головная боль. — Ах...да… точно… ты же из другой линии… Ну… не бери в голову. В общем, как я уже сказала: мы вне времени, сестрёнка, — с этими словами она закурила и приземлилась пятой точкой на кафельный пол туалета. — Но ты же смогла повлиять на меня! Значит, не только Макс может! — Я непричастна к твоему появлению здесь. Всё моё влияние началось "отсюда". Видимо, настал момент, когда ты должна была появиться здесь. Я же говорю: "наблюдать" можно только за альтернативными линиями моей жизни. — Значит, можно предупредить других “Хлой”?! — не унималась Хлоя. — Нет, я смогла с тобой взаимодействовать лишь после того, как ты очутилась здесь, помнишь? Хлоя молча смотрела на неё: — Но как?! Почему именно я? Почему не любая альтернативная, как ты выразилась “сестрёнка”, а? — Ты так и не поняла, что я - это будущая ты? Ну... с небольшой корректировкой на результат, — она посмотрела на мёртвую Хлою на полу туалета. — Мы лишь наблюдатели, в этом и проблема. Хлоя умолкла, пытаясь переварить её последние слова. — Значит… Если ты сказала, что Веснушка… Чёрт! Я так же начинаю её называть! Если Макс поделилась с нами воспоминаниями, и мы с ней “породнились”, то мы можем как-то сбежать из этого места с помощью её сил? И проблема будет решена? — Так не работает, подруга. Ты и есть та самая проблема. Камень преткновения. Она попросту не может тебя отпустить и дать умереть. Со мной было так же. Всё “это” - она обвела рукой - следствие её упорства и любви к нам. С её даром воспоминаний нам досталась и её болезненная часть — головная боль. Не было ощущения, что голова будто бы сейчас взорвётся? Хлоя молча кивнула. — Самое поганое в моей линии, а следственно и в твоей, что нет просвета надежды на наше спасение, чтобы Макс не делала, финал один — наша смерть. Печалька, да? — произнесла она с сарказмом, и сделав последнюю затяжку, щелчком пальца отправила окурок в застывшего Нейтана. Окурок пролетел сквозь него и врезался в стену, разбрасывая сотни искр, — Мне кажется она и закинула меня в этот “Лимб” только из-за того, что не может решить эту проблему. — Слишком много дерьма за короткий промежуток времени. Я перестаю что-либо понимать, надо это всё как-то переварить, — Хлоя села рядом со своей старшей “сестрёнкой” на кафель, закрыла глаза и уткнулась лицом в коленки. В ушах заиграла музыка и приятно запахло яичницей с беконом. Хлоя подняла голову и вздрогнула — она сидела в Двух Китах, а напротив сидела её копия. Но она была иная: другая одежда, беззаботный взгляд и что-то неуловимо наивное было в её лице. — Ну, Макс, покажи что умеешь! Покажи, как ты управляешься со временем! — Хорошо, — говорит Хлоя не своим голосом, — у тебя в кармане 7 сигарет, брелок с мишкой пандой, 82 цента и штраф за неоплаченную парковку. “Что за херня!!! Нет-нет-нет! Почему я… это же…” — она в панике пытаюсь взять контроль над телом, но всё тщетно. Её начало сильно мутить. Мир вокруг начал подрагивать и таять в белёсой мгле. Звон внутри черепа грозился перейти в нечто более худшее. Голова просто раскалывалась на тысячи мелких кусочков. Одним хлопком её снова швырнуло во мглу. — … после я так и не поняла, что с Макс произошло… Хлоя, ты меня слушаешь? Воу, подруга! Ты в порядке? Знавала я одну девчонку, у которой также из носа… — Мне что-то не хоро… — перебила Хлоя и с этими словами рухнула без сознания.