Иллюзии

***

И опять эта чёртова яркая вспышка света меня ослепляет! Это начинает бесить! У меня от них зайчики в глазах уже не проходят! Я чувствую чужую руку у меня на плече, кажется, кто-то меня обнимает. Какой-то мутный силуэт напротив меня. Зрение расфокусировано, но всё же пытаюсь проморгаться. — Надеюсь, вспышка тебя не сильно напугала, Макс? — с улыбкой произнёс Уильям. — П… ПАПА?! — с криком я бросилась ему на шею. По-моему, у него что-то даже хрустнуло. — Воууу, Хлоя! Я тоже тебя люблю! Но, пожалуйста, не придуши меня, — с улыбкой произнёс он. — Ого! Это так трогательно, Хлоя, — сказала, стоя́щая рядом, Макс. «Боже какая она… он… Мы с Макс ещё дети, нам всего-то лет по 13. Но как?!» — мысли лихорадочно бились внутри моей головы. Я начинаю вспоминать этот день: наша последняя игра в пиратов, пролитое вино в гостиной… «Вот дерьмо! Это же “тот самый день”» — громом эта мысль ударила мне по голове, и следом раздался роковой телефонный звонок. Мир замер. Сердце в страхе сжалось от осознания происходящего и его последствий. «Чёрт, как же кружится голова! Мне надо дойти до раковины. Надо отогнать это наваждение. Боже, как же мне тошно!» — я готова была окунуться с головой в ледяную воду, лишь бы снять это оцепенение. Холодные брызги немного отрезвили меня. — Алло? Оу, привет дорогая. Делаем восхитительный завтрак с Хлоей и Макс. Будем работать в “Двух китах”, — Уильям улыбнулся. «Блядь, нет! Нет-нет-нет-нет! Только не это! Я не смогу пройти через всё это снова!» — меня берёт настоящая дрожь, а ноги предательски начинают подкашиваться. Я ухватилась за край мойки. И только это спасло меня от падения. — Что? Оу, я не знал, что тебе надо купить продукты. Конечно, я за тобой приеду. Скоро буду. Люблю тебя. Я стою в оцепенении, не в силах пошевелить даже пальцем и парализовано наблюдаю за водой, льющейся из крана. Когда встречаешься лицом к лицу со своим самым большим страхом — ты цепенеешь. Прогнозируешь событие. Рассчитываешь свои действия и слова, твёрдо решив противостоять страху. И как бы ты ни планировала его побороть, какие бы воздушные замки ни строила у себя в воображении — всё это рушится именно в этот момент. Момент оцепенения. — Чёрт, где же мои ключи? — раздался папин голос из гостиной. Звуки померкли, я слышу только бешеные удары внутри меня. Биение сердца просто разрывает мне грудь. С каждым ударом мир вокруг меня начинает искажаться. Чёрт, как же мне не хватает воздуха! — Хлоя? С тобой всё в порядке? — Макс с волнением заглянула мне в глаза, полные отчаянных слёз. — Х-Хлоя?! С тобой всё в по… Мистер Прайс! У Хлои кровь идёт из носа! Мистер Прайс! Капли крови и слезы падали в раковину, образуя причудливые узоры, похожие на тесты Роршаха, которыми меня пичкал доктор Грей. Чёрт. Как же раскалывается голова! Одним рывком отец оказался около меня и подхватив отнёс на диван в гостиной. — Хлоя, малышка, как же так?! Не волнуйся, сейчас я позвоню медикам! — убегая в сторону телефона, крикнул Уильям. Макс возникла рядом и присев на пол взяла меня за руку. — Хлоя не волнуйся — всё будет хорошо, — глаза Макс смотрели на меня с такой уверенностью и спокойствием, что на мгновение мне стало легче. — Они сказали, что приедут в течение 15 минут. Мама уже едет сюда. Она очень напугана. Макс, тебе нужно идти домой, — серьёзным голосом произнёс Уильям. — Я не оставлю Хлою, мистер Уильям. — отстранённо ответила она. — Но… — нахмурившись попытался возразить он. — Никогда. Больше. Не оставлю. Хлою. — в голосе Макс звучали такие железные нотки уверенности и настойчивости, что папа не нашёл что ей возразить. — Эм-м-м… я-я-я… х-хорошо-о… тогда-а…, посиди с ней, а я пока выйду на улицу и встречу скорую... Если что — крикни мне, хорошо? — Конечно. — сказала Макс, не отрывая взгляда от меня. Что-то в ней изменилось и не давало мне покоя. Этот мокрый взгляд с понимающей улыбкой излучал столько сочувствия и теплоты. Сжимая мою ладонь в своих крохотных ручках, она села на диван, положив мою голову себе на колени и нежно поглаживая меня по волосам, просто смотрела на меня. Так, наверное, может смотреть только мать, впервые увидевшая своего новорождённого ребёнка или человек, который искренне тебя любит. — Прости Хлоя, за то, что тебе приходится проходить через всё это снова. Я бы всё отдала, чтобы защитить тебя от подобного, но по-другому никак. Никак… Понимаешь? — и опять этот тёплый взгляд с нежной улыбкой. Она наклонилась, и наши взгляды были в считаных сантиметрах друг от друга. — Я буду с тобой. Всегда. — шёпотом произнесла Макс, — Я никогда больше не позволю вселенной играть с твоей судьбой как с надоедливой игрушкой. И если потребуется, буду возвращаться в тот день снова и снова, пока не найду способ… — Макс, я… — делаю робкую попытку приподняться на локте. — Т-с-ш-ш-ш, лежи — мягко приложив к моим губам палец, произнесла Макс, — мне кажется, в этот раз, я сделала всё правильно, — продолжила она улыбаясь и обняла меня. Как же мне не хватало этих объятий. Я закрыла глаза. И эта теплота внизу живота, как будто сотни бабочек порхали внутри меня. — Ты моя лучшая подруга и единственный человек в мире, ради которого я готова пойти на всё, — Макс произносила слова со срывающимся голосом, — я так сильно тебя люблю! И от этого мне ещё больнее. Я поняла, сколько хаоса привнесла в твою жизнь и жизни многих людей в Аркадии Бэй. Даже если мы будем в разных уголках мира, знай — я буду думать о тебе. Всегда. Где бы я ни оказалась после этого... в какой бы реальности... все эти мгновения между нами были настоящими, и они всегда будут нашими, — мокрые от слёз глаза смотрели на меня не моргая, — я буду оберегать тебя до последнего вздоха. «Это не Макс… я не знаю, кто сейчас находится в теле этой 13-летней девчонки, но это не та "охо-хоюшки-трусишка Макс" которую я знаю…» — эта мысль подкрадывалась ко мне последние несколько минут. Опять этот нарастающий звон в ушах. Наверное, я скоро начну к нему привыкать… — Хлоя, — её голос предательски дрогнул, — Ты только не забывай меня, хорошо? Помни обо мне, — с улыбкой растирая слёзы по щекам произнесла она. На лицо мне капнуло несколько солёных капель. — Макс я… Вспышка не дала мне закончить. [2] Santa Monica Dream