***
Звук жарящегося мяса вместе с запахом наполнял комнату. Первый раз за несколько недель Райли с непривычным ей энтузиазмом взялась за готовку. Стейк выглядел чудесно. Это радовало. Через несколько минут на столе уже лежал ужин. Райли с улыбкой достала телефон, включила недавно вышедшую песню одной популярной группы и приступила к трапезе. Однако, стоило ей ощутить вкус мяса, как волосы на руках встали дыбом. – Я бы съел шоколад. Райли моментально выскочила из-за стола, едва не уронив стул. – В-веном? – нерешительно сказала она, рефлексивно оглядываясь по сторонам. Однако, вновь воцарилась тишина. Померещилось? Не может быть... Ну уж нет, на этот раз она не повторит своей ошибки. – Веном, это ты? Ты здесь? И вновь тишина. Минута, две, три. Райли уже почти было успокоилась, как вдруг: – Конечно здесь. Я всегда здесь. Этот грубый, низкий, рокочущий голос заставил её тело вздрогнуть. Странное тепло разлилось по всем венам, мышцами, костям... – Говоришь, ты всегда здесь? Зачем же тогда молчишь? Что она хотела от него услышать? Наверное, ничего особенного. Единственное, чего она хотела – просто слышать. Слышать его. Ощущать, как его слова раздаются в ней, внутри. Как они заставляют каждую клеточку её тела дрожать, холодеть. И вновь молчание. Но теперь она точно знает, что находится здесь не одна. – Причина этому довольно простая. – голос в голове стал невероятно жутким. Воздух, казалось, потяжелел. Райли боялась и вдохнуть. Она боялась и молчала. Даже если бы она хотела что-то сказать, не смогла. В горое встал ком, во рту пересохло. Чего она боялась - точно и не скажешь. Может быть того, что скажет Веном дальше. А может, просто боялась спугнуть его. Но она точно не боялась его, его страшного низкого голоса. Она не боялась. – Я чувствую твой страх, Райли. Я чувствую, как напряглось твоё тело. Ты боишься меня? – Т-ты не ответил на вопрос. Она заикалась, дрожала. Голос подводил её. Но она держалась, чтобы не рухнуть на пол прямо здесь. Сесть на стул она не решалась. Она вообще не решалась шевелиться. – Разве? Ах да. Зачем я молчал? Я обиделся. Ты назвала меня паразитом! Этого более чем достаточно. Райли округлила глаза. Он серьёзно сказал это? Он...обиделся? Странно, но этот его резко измениашийся, почти детский голос вывел её из ступора. Райли даже смогла пересилить себя и сесть обратно за стол. Но о еде она и думать забыла.***
Как она скатилась до такого? Она не спала всю ночь. Всю ночь они говорили с Веномом. Он казался ей...таким близким. Быть может это потому, что он сидел внутри неё? – А как...как ты выглядишь? Какой ты? - зевнув, спросила Райли. – Лучше отложим этот разговор на потом. – Мм, почему? Неужели ты...аааах, такой страшный? Отвечать Веному не пришлось. Девушка уснула. Наверное, это случилось к лучшему.***
Райли разбудил пронзительный и раздражающий дверной звонок. Она с трудом открыла глаза. Черт, она что, действительно разговаривала с голосом в голове всю ночь? – ЭЙ, ещё раз назовёшь меня подобным образом и ожидай недельный бойкот. – И тебе доброе утро. - не скрывая удовольствия, сказала она, сладко потянулась и взяла телефон. ‐ Ого, уже почти полдень. Райли уставилась в потолок, перебирая в голове идеи, кто бы мог так настойчиво трезвонить. – Тебе не стоит открывать дверь. На его резко измениашийся голос Райли не обратила никакого внимания. – Почему? Ты знаешь, кто там? – Да. – Это Джейк, я права? – Да. Этот тип мне совсем не нравится. А завтракать такой некачественный человечинкой я не хочу. – Ох, я все-таки СТОП ЧТО? ТЫ ЕШЬ ЛЮДЕЙ? От неожиданных слов Венома и её собственного крика, Райли соскочила с кровати. – Скажи, что ты пошутил. Просто скажи, что это шутка. – Даже если я скажу, что ты просишь, это не изменит того, что есть на самом деле. Да, я ему людей, но разве... я тебе об этом не говорил? – Ч-что... НЕТ, ТЫ МНЕ НЕ ГОВОРИЛ НИЧЕГО ТАКОГО. – Да успокойся ты. Тебя ведь тоже бесит этот Джейк, так в чем же проблема? – Я...Да, в последнее время он неприятен мне. Но Джейк...он всегда был рядом со мной. Всегда, когда я нуждалась в поддержке. Я обязана ему многим. Да и... ты ни за что не будешь есть людей. Будь то Джейк или любой другой человек! Повисла тишина. Стук часов... – Веном. – Что? – Пожалуйста, не трогай его. От мысли, что я могу стать причиной его смерти, меня буквально начинает трясти. Да вообще от мысли смерти... – Эх, хорошо, крошка. Раз ты просишь. Я буду сидеть тихо. Все равно завтрак я уже пропустил. Но он мне не нравится, запомни это. Райли закатила глаза и под очередной звонок пошла к двери. – Райли! Джейк, как только дверь открылась, заключил Райли в объятия, не дожидаясь разрешения войти. – Я так переживал. Я звонил тебе сотню раз. Что случилось? Ты в порядке? – Да, я...только недавно проснулась. Райли не хотела скрывать то, что ей некомфортно в его руках, поэтому выпуталась из неожиданных обнимашек. Джейк взял её за плечи и с нескрывпемым удивлением осмотрел с ног до головы. Но вскоре это удивление исчезло. – Ну конечно, в таком состоянии тебе нужно больше отдыхать. Она не понимала о чём он говорит, не понимала его слов. – Что т... – Я все знаю, родная. Хайли мне рассказала. Он вновь обнял её но быстро отстранился. Хайли. Черт. Стоило ей лишь слегонца намекнуть ей на то, что беременна и вот результат: Джейк стоит в её квартире, обнимает её, и опять говорит ей все эти сладкие слова. – Джейк, нет, ты не... Всё не так. Нет никакой беременности. Нет никакого ребёнка. – Что? Хах, если ты так пытаешься отделаться от меня, то не надейся, не выйдет. – Я серьёзно, Джейк. Увидев настрой Райли, Джейк потерял всякий энтузиазм. – Как...но, я точно знаю. Ты же помнишь, в больнице работает моя сестра. Она сказала мне, что в ближайшем будущем я стану отцом. – Нет, Джейк, ребёнка нет. Произошёл несчастный случай, а за ним последовал выкидыш. Врать ему она не хотела. Да и не было бы никакой пользы от этого. А насчёт прямолинейности... ей было все равно, что он подумает. Жестоко, но в тот момент ей казалось это даже...правильным. – Как это произошло? Джейк, казалось, посинел. Эта новость ударила его похлеще любой молнии. Но скрывать это от него было бессмысленно. – Я потеряла сознание на улице, ударилась головой. Долго пролежала на холоде. Конечно, Райли была обоими руками за правду, но то, что произошло с ней тогда, для неё самой загадка. Да и этот вариант развития событий ей самой нравился куда больше. Джейк ещё минуту постоял недвижно. Потом осторожно шагнул к Райли и обнял её. Опять. – Это ничего, родная. Все будет хорошо. Мы сможем снова, сможем ещё раз. И у нас будет семья, о которой мы мечтали. – Нет. Райли грубо скинула его руки с себя. Он её уже изрядно утомил. – П-почему ты сдаешься? Мы сможем, вместе! – Ты ещё не понял? - смех сам сорвался с губ, она устало потерла переносицу. ‐ Да нет никаких "мы", и не будет. – Что? Зачем ты такое говоришь? – Мы не можем быть вместе, Джейк. Прошу, пойми же наконец. – Да почему? – Если тебе будет проще,... я серьёзно больна. У меня рак. Четвёртая стадия. Это неизлечимо. И я не хочу обременять тебя собой. Твою жизнь. Нет, не нужно меня жалеть, просто пойми, что так будет лучше для всех. Мне уже давно пора уйти к своей семье. К своей настоящей семье, Джейк. – Ох, хорошо сказала. Ты тоже видишь это лицо? Ты его ни капли не жалеешь.