А нам можно?..

- Все это ерунда! - ворчал Крэш, качаясь на турнике. - Когда мы были в парке, разбитые коленки нам не помешали кататься на аттракционах. Да и у озера ничего подобного не было. Ты ведь помнишь, как я разбил нос? - он обратился к сестре, сидящей рядом на скамейке, печально глядя на коленку в крови, выглядывавшую из-под порвавшихся штанов. Услышав вопрос, она всхлипнула и кивнула. - Ну вот, - продолжил бандикут, спрыгнув на землю и отряхнув руки от грязи, только что бывшее на железе. - Тогда ведь мне не запретили искупаться в озере. А ведь ходили слухи, что там водятся пираньи! - он театрально вскинул руки, а Коко продолжала задумчиво разглядывать свою рану, которую жгло терпимой болью. - Зато, - добавил парень, разведя руками, - когда что-то случалось с тобой, меня частенько в этом винили, - в его голосе послышались знакомые нотки недовольства. Блондинка наклонила голову в другую сторону, сменив позу. Потом подняла на брата глаза. - Думаешь, я тоже была виновата? - судорожно вздохнув, выдавила она. Крэш усмехнулся. - Нет, но на сей раз лучше не напускай слезы, - ответил тот, почесав за ухом, - а то ведь дом совсем близко, мало ли что. - Хорошо, - кивнула девочка, вытерев мокрые глаза. Да, она считала нужным во всем слушать брата. Он же был старшим. Не сказать, что он всегда был прав, но лучше было не возникать. Коко подозревала, на что может нарваться. Взрослым перечить нельзя. Вот нельзя и все. Она была хорошо воспитана и поэтому за свою недолгую жизнь еще ни разу ни на кого по-настоящему не гневалась. От этого и причин на повышение голоса не было. Пусть девочка и знала, что ее уровень интеллекта был чуточку выше, чем у брата. А значит, это она должна в большинстве решать все проблемы. Но она убеждала себя, что это слишком сильно сказано. Ведь ее IQ совсем немножко превышает IQ Крэша. Совсем чуть-чуть. Всего на каких-то десять баллов. Ну хорошо, пятнадцать. Но все равно, она, учитывая свой возраст, не считала это подовом для распоряжения ситуации. Тем более, это не брат разбил коленку, а она. Она была виновата в том, что спрыгнула с качелей. Не брат, который, может, по случайности ее сильно раскачал. Нет, конечно, нет. Нельзя винить других. Только в очень редких случаях. Коко же считала, что у нее таких случаев еще не было. Во всем надо искать свою вину. Ну да, знала она, что почти никто так не делает. Но… не она же в этом виновата? Нет. Скорее всего, нет. Коко продолжала сидеть на скамье и думать, что будет, когда она возвратится домой с растерзанной коленкой. Штаны, ее любимого голубого цвета, были совсем недавно куплены. Девочка не любила разочаровывать. Не хотела. Слыша, как кто-то из-за проблемы негодует, она чувствовала себя так, словно сделала что-то непоправимо ужасное. Возможно от того, что не привыкла к таким отрицательным эмоциям. Особенно когда ничего не может сделать. Она боялась совершить любое неверное движение. Ведь если то произойдет - снова начнутся проблемы. Она не хотела, не желала проблем. Она пыталась их избежать. Ведь это возможно? Разумеется. Пусть она еще была не достаточно уверена в себе, с возрастом это пройдет. Она даже еще не могла понять, в какой мере стоит быть уверенной. Но не сомневалась, что разберется с этим. Скоро. Совсем скоро. Так же когда-нибудь научится зашивать себе порванные вещи. И еще готовить. Прогресс был, она уже умела делать чай! А потом и вовсе будет делать все для окружающих. При любой возможности. И может быть, ее станут меньше ругать. Пусть и ругали не столько ее, сколько Крэша, все равно ее это беспокоило. Должна же она беспокоится о близких? Конечно, должна. И всегда будет. И не могли они из-за каждой ее промашки в конец ее разлюбить. Ну, не могли же, Коко читала об этом в интернете. Да! Она знала, что это вредно для глаз и портит психику, но… нет, это мелочи, они не могут повлиять на нее. Она сидит за ноутбуком сколько положено детям - не более двух часов. Тем более, что ей не делают замечания. А это уже хорошо. - Смотри, смотри как я могу! - восхищенно кричал парень, вися на турнике вверх ногами. Коко очнулась от мыслей и перевела взгляд на брата, но тот неловко извернулся и спрыгнул на землю, немного шатаясь. - Блин! Ты все пропустила! - возмутился он, топнув ногой. - Извини… - виновато пробормотала девочка, смотря, как Крэш снова забирается на турник. Ну вот, как, оказывается, плохо задумываться. Да, "подумать" и "задуматься", пора бы уже различать эти вещи. Она чуть снова не ушла в себя, но вовремя заострила внимание на висящем головой вниз брата. Он так смело раскачивался, что Коко автоматически раскрыла рот, чтобы попросить его качаться аккуратней. Она знала, что парню это не понравится, но не могла удержаться. Запинавшимся голосом она все-таки крикнула: - К-крэш! Тот, не ожидая вскрика сестры, вновь опасно дернулся и упал на землю, от чего девочка рефлекторно закрыла глаза руками. Раскрыв их, она увидела, как злой брат вставал и отряхивался. - Зачем надо было кричать?! - рявкнул парень, шагнув к ней. - Я… я не… - испуганно пропищала она, как услышала зов в стороне: - Крэш! Коко! Домой! Оба обернулись и увидели около дома Аку-Аку. Бандикут фыркнул в сторону сестры и пошел к маске, а Коко небрежно встала на затекшие ноги и побрела за ним, изо всех сил пытаясь не расплакаться. А то ведь снова окажется виноватой. В том, что виноватым в ее слезах посчитают брата. Честно? Нет. Но она не стала возникать… *** Коко сидела на стуле в своей комнате и старательно расчесывала густые золотые волосы, чтобы они ночью не спутывались. Вечер сегодня доставил ей переживаний, значит, надо что-нибудь почитать, чтобы быстрее заснуть. Девочка любила читать. Например, сказки. Ну а что? Не приниматься же ей за чтение, например, "Лолиты". Хотя она уже давно прочитала сей текст в интернете, бывши наслышанной похвалами этой книги. Она оказалось действительно взрослой. В прочем, Коко пока не могла утверждать, насколько взрослой, но книга явно была не для детей. По крайней мере, она сама не смогла многого там в совершенстве понять. Быть может, однажды придет время. А пока что она довольствовалась разными сказками. Девочка вытащила старую коробку из-под стола и стала искать книжку, которую еще не читала. Через минуту она наткнулась на "Золушку". Что-то она не припоминала такой сказки. И, усевшись поудобнее на кровати, она принялась рассматривать обложку с красивой девушкой с золотыми волосами. Она была чем-то похожа на нее. Девочка улыбнулась и раскрыла книжку. Но в это время в комнату вошел брат. Он хмуро оглядел занятие сестры и, потянувшись, спросил: - Что за книжка? - Золушка, - ответила Коко, пробегаясь глазами по примечаниям автора. - Зо-кто? - не понял Крэш и зевнул. - Это та, кто сидит на золе, - пояснила девочка, - ее так прозвали сводные сестры. Почитать тебе? Бандикут пожал плечами и повалился на свою кровать. Пока он зарывался в одеяло, Коко начала читать: - Однажды, давным-давно, в одном королевстве жила одна маленькая семья: дочка и ее отец. Они жили хорошо и счастливо, но мужчина понимал, что девочке нужна была мать. И вот, он вскоре женился на женщине, у которой были две дочери. Мачеха сносно относилась к дочери мужа, но когда он скончался от болезни, раскрылось ее истинное лицо - она распорядилась этим домом, а Золушку - так прозвали ее сводные сестры - сделала падчерицей, - девочка перевела взгляд на брата, который уже храпел в подушку. Тогда Коко смолкла и продолжила читать про себя. Она все читала, и читала, не в силах оторваться от интересной истории. Вскоре, даже можно сказать, остановившись на самом интересном моменте, она опустила тяжелые веки и погрузилась в царство снов. …Проснулась она уже в каком-то темном месте. Было слишком сонливо, чтобы осознавать, где она находилась. *** Девочка сидела возле стены, ежившись от пронзающего холода космического корабля. Веревки, туго режущие ее нежную кожу, ни в какую не хотели развязываться. Сие попытки были тщетны. Устав бороться с этим, Коко бросила презрительный взгляд в сторону похитителя. Тот копался в проводах какого-то устройства. Нет, она его не боялась. Потому что не знала толком. Помнила лишь, что это Нитрус Оксайд, год назад в гонках которого победил ее брат, но смысл ее похищения еще не понимала. Нет, конечно, он ее не убьет. На это же нет причин. Только если она не будет слушать то, что он говорит. А ни чем хорошим это, соответственно, не обернется. Вообще, Коко сейчас волновало не столько это, а сколько холод, пробиравший ее до костей. Она сильно дрожала. Вот если бы на ней было какое-нибудь покрывало, тогда можно было бы и поволноваться. А сейчас это было жутко неудобно. Конечно, она в добавок беспокоилась и за брата с маской, но знала, что с ними все в порядке. Чувствовала сердцем. Девочка огляделась в поисках чего-нибудь материального. На удачу рядом она заметила какую-то ткань, брошенную на серые баллоны. Она походила на куртку. Поджав под себя колени, Коко гусеницей поползла к ней. И тут же услышала громкий, жуткий голос: - Куда пошла?! Девочка неудобно повернулась к врагу и воскликнула: - Мне холодно! Дай мне вон ту вещь, я укроюсь. Тишина. - Ну дай! Ну пожалуйста, я верну. *** - Я считал, точнее, рассчитывал, что ты испугаешься меня, - пришелец задумчиво рылся в главном компьютере, - а ты даже не повиновалась, когда я на тебя бластер направил, - он допечатал файл и взглянул на девочку, укрытую той самой курткой и сидевшей теперь на стуле, спокойно пья какой-то горячий напиток, сильно напоминавший ей кофе. - Ты точно сестра того бандикута? - Точно, - кивнула она, облизав губы от "усов". - А ты мне обещал сказать, зачем ты меня украл. - А не слишком ли многого ты хочешь? - парень упрямо сложил руки накрест. - Ну, это нормально, судя по тому, что я тебе зачем-то нужна живой. Это ведь так? - девочка заболтала босыми ногами, которые даже не доставали до пола. Нитрус не ответил, и тогда она добавила: - А если бы я не согрелась, то скоро умерла бы от холода. У меня еще не окрепший организм. Так что можешь не раскрывать мне причину, главное, я знаю, что ты меня не убьешь, - с этими словами она опустошила пластмассовую кружку. Враг долго не мог отойти от шока, такая маленькая девчонка, а такими вещами рассуждает? Может, она тоже старше, чем выглядит? Тоже, потому что ему лет так за триста тысяч, но он практически был уверен, что на Земле гораздо все проще. И блондинка… она и выглядела, и характером ощущалась совсем молодой. Разве такое возможно? Она даже не испугалась его. Странно все это. - Я просто хочу вернуть былую славу, - наконец пробормотал пришелец, еще тыкнув пару кнопок на табле. - То есть, реванш? - спросила Коко и не дожидаясь ответа, выпалила. - Но чего ради это делать, если ты можешь и без того поработить нашу планету? Нитрус пораженно усмехнулся. - А ты думаешь, это так легко? Да и вообще, не в этом смысл. Награда - это одно, но суть сама в победе. - А-а, - протянула Коко, крутя в руках кружку. - И тебя только это волнует? Парень косо взглянул на пленницу и снова полез рыться в устройстве. - Ясно, - девочка зевнула, поставив посуду на стол, и непроизвольно взглянула на монитор. - Ого! Уже два часа ночи? Мне пора домой! - Ты никуда не уйдешь! - строго воскликнул Нитрус. - Но за меня будут волноваться! - В этом и смысл! Так что сядь на место и не возникай! - Ну уж нет! Если тебе так неймется, то укради меня следующей ночью, я хотя бы предупрежу их, что… - Пха, а ты мне еще казалась умной! - фыркнул пришелец и стал оглядываться в поисках веревки. Коко стояла, как вкопанная, не обращая внимание даже на холод. - А теперь не кажусь? - печально спросила она, специально наворачивая на глаза слезы. - Так, все, тихо! Только твоего нытья мне здесь не хватало! - парень возмущенно вскинул руки, все никак не находя веревку. - Да где же она?! - …Держи, - девочка протянула ему вещь. Он, совершенно сбитый с толку ее нестандартным и незапланированным поведением, затормозил взять веревку. - Зачем ты… это… - от непонимания даже язык заплетался. - Я не хочу кому-то сделать плохо. Но и семью я бросить не могу. Твой кубок никуда не денется. Ты можешь сердиться на меня, но мне правда надо идти. К тому же очень холодно тут у тебя. Сам-то не мерзнешь? - девочка перевела дух, не дав ничего сказать пришельцу. - Отпусти меня. Хотя бы на сегодня. Почему-то возражения сами по себе остались внутри, при себе. *** Крэш перевернулся на другой бок, слащаво пуская слюну. Ему явно снилась какая-то вкуснятина. Еще немного поговорив сам с собой, он, разочарованный пробуждением, открыл слипавшиеся глаза. Поднявшись на локти, она сначала не сразу поверил в то, что увидел - Коко не было на своей кровати. Там лежала лишь книжка. Бандикут вскочил на ноги и испуганно воскликнул: - Коко! - Что? - послышалось на кухне. Брат облегченно вздохнул и побежал на кухню. Девочка сидела за столом и завтракала молоком с печеньем. - С каких пор ты так рано встаешь? - спросил он у нее, сев за стол. - Разве это рано? - удивилась она. - Ну, знаешь, семь утра, как никак… - как бы между прочим Крэш пожал плечами, перебирая пальцами. - Ой… - блондинка растеряно забегала глазами туда-сюда. - Я просто… есть захотела. Да. А ты почему вскочил? - Увидел, что тебя нет, - ответил тот, взяв печеньку. - Как спалось? - Потрясающе, - наобум бросила сестра, удивленная своим ответом. - А… тебе? - Тоже, - бандикут подозрительно уставился на сестру. - А ты не… - А пошли гулять? Там такое солнце светит! - быстро протараторила Коко, схватив со стола свой стакан и стопку печенья, которую Крэш хотел только что взять, и убрала все по своим местам, - пошли! - Но… - хотел возразить брат, но девочка уже убежала. Тогда он решил не заморачиваться ее поведением - она же еще ребенок, зачем ей что-то скрывать? Все дети себя так ведут. Конечно же. Часа два проведя на площадке, Крэш заметил, что сестра по нескольку раз сказала, что тут тепло. Выглядело это как-то странно. Но он не стал придавать этому значения. Девочка подвижно лазала по перилам, словно ей не хватало какой-то энергии. Брату же в ответ повторяла, что все в порядке и просто замечательно. Да что же с ней такое? Ее что-то волнует? Даже если бы это и было так, бандикуту никак не удавалось это разузнать. Он мог лишь следить за ней, объяснять она ничего не собиралась. Мол, нечего. Сейчас же Крэш снова качался на турникете, следя, как сестра бегает за бабочкой. Парень еще с утра заметил, что блондинка по рассеянности снова надела рваные штаны. Из дырки все еще выглядывала та самая рана. Стоило бандикуту о ней подумать, как девочка споткнулась и упала на колени. Крэш ожидал очередных слез, но Коко не обратила на это никакого внимания, встала и побежала дальше. Брата это удивило, но тем даже лучше, нет повода тратить нервы. Пока он кувыркался на турникете, к нему подбежала блондинка, с сжатыми руками. - Смотри, я поймала бабочку! - радостно воскликнула она. Парень не спустился на землю. Он хотел что-то сказать, но устремил взгляд на ее ноги. - У тебя кровь идет, - он указал на раненую коленку. - Ой, - сестра оглядела рану. - Тогда пойду в дом. Заодно бабочку в банку посажу, - она побежала к зданию, а Крэш все никак недоумевал, почему она не испугалась вида крови и не пожалела насекомое. Она бы сразу отпустила ее, а теперь хочет себе оставить! Здесь точно что-то не так. Бандикут остался ждать сестру. Та переодела штаны и, положив в банку пару ромашек, посадила туда бабочку. Павлиний глаз редко где встретишь. Сегодня ей обернулась удача. Вообще, она никогда не хранила у себя живых существ… но девочка пообещала себе, что это будет в последний раз. Она села за стол, положив руки под голову и немного печально оглядела узорчатую пленницу. - Надеюсь, ты не умрешь до ночи, - едва слышно прошептала Коко. *** Вечером блондинка училась качаться на турникетах. В этом, собственно, не было ничего сложного, но иногда было боязно, поэтому брат стоял рядом и следил, чтобы она не упала. Когда же руки затекли, Коко спрыгнула на землю и спросила: - А какой час? Крэш пожал плечами, залезая на турник. - Часов десять, наверно, - ответил он. - О, нам пора домой! - Да перестань, видишь, что нас еще не зовут, - парень начал качаться. - Ну зачем Аку тратить время на это? Пойдем лучше сами, - она махнула ему рукой и направилась к дому. Через минуту обернулась и увидела, что брат и не собирался за ней идти. - Крэш! - недовольно воскликнула она. - Да не будь занудой, я не устал еще, - пробурчал он. Блондинке не понравилось это. И никакая она не зануда! Просто… о нет, опять слезы! Она всхлипнула и побежала домой одна. Прошли какие-то сутки, а ей уже стыдно плакать перед кем-то! Почему? Ее не волновало это. В любом случае, нельзя обижаться на все. Пытаясь не попасться на глаза маске, она побежала в комнату, и чтобы отвлечься, стала готовиться ко сну. Пока она переодевалась, услышала, как Аку зовет брата с площадки. Не придала этому внимания и стала расчесываться. Внезапно рядом послышался голос маски: - С тобой все порядке? Коко повернулась к ней и тормозя ответила: - Да, конечно. - Тебя Крэш не обижает? - взволновано спросил Аку. - Мм, - задумчиво протянула девочка, - нет. - Хорошо. Если что, ты знаешь, обращайся ко мне. - Ладно, - кивнула блондинка и улыбнулась. - Спокойной ночи. - Спокойной, - маска улетела из комнаты. Блондинка сглотнула и посмотрела в окно, где уже сияло звездами темное небо. Все в порядке, спокойно… просто не надо думать об этом. Коко уселась на кровать и стала дочитывать Золушку. Вскоре пришедший в комнату брат прошел мимо нее и лег в свою кровать. - Тебе… почитать? - скромно предложила сестра. Парень, обхватив руками подушку, пожал плечами. Тогда Коко начала читать вслух: - …Золушка все танцевала с ним и танцевала. Она даже не заметила, когда стрелки часов уже почти добрались до двенадцати. В это время она сидела с парнем у фонтана, не смев оторвать от него глаз. Молодой человек потянулся к ее лицу, желая поцеловать прекрасную девушку, но тут… - девочка запнулась, навострив уши. Звук двигателя… или ей показалось? Она присмотрелась к небу за окном. - Пробили часы, - закончил за нее брат. Блондинка встрепенулась. Точно, он еще не заснул. И продолжила чтение: - Кхм, да. Послышалось биение колоколов - на больших красивых часах обе стрелки стояли ровно на двенадцати. Золушка немедля встала и произнесла: - Простите меня, мне надо идти! - и она побежала к выходу из дворца. - Постойте! Куда же вы? Подождите! Я даже не знаю вашего имени! - принц побежал за ней. Пока девушка спускалась с лестницы, она случайно обронила хрустальный башмачок, но не было времени его подобрать, и она побежала дальше. Засев в карету, она помчалась из королевского двора…" - Коко взглянула на брата - заснул. Блондинка быстро дочитала до приезда Золушки к себе домой, как все вещи обрели свой настоящий облик и как она обнаружила на ноге не исчезнувшую хрустальную туфельку. Как только она отложила книжку, на сей раз точно послышался шум двигателя. Испугавшись, что он разбудит семью, она схватила со стола бабочку и, прижимая банку к груди, выбежала на улицу. Космический корабль висел над их домом. Когда оттуда на шаттле вылетел Нитрус, девочка возмущенно замахала свободной рукой и крикнула: - Улетай от дома! Ты сейчас всех на уши поднимешь! - А чего тянуть?! Буди бандикута, сейчас и устроим гонки! - Ты вообще спятил?! Какие гонки ночью?! - Чем быстрее, тем лучше! - Ага, хитрый какой, пусть он сначала выспится! - Отлично, а чтоб он не передумал, я предложу ему торг! - он спустился на землю с веревкой. - Убери свое лассо, я и так пойду, - фыркнула блондинка и залезла на его шаттл. - Тебе, я так погляжу, вообще все равно, - усмехнулся тот, все равно чуя какой-то подвох. Ну не может же быть все так просто. Так даже не интересно. Прилетев на корабль, пришелец отогнал его на небольшое расстояние он дома Коко. Та тем временем оглядывалась по сторонам и не могла понять, что тут изменилось. А потом осознала - стало теплее. Она больше не мерзла. Девочка обратилась к врагу: - Ты что, включил отопление? Тот не ответил. Блондинка добавила: - Чтобы мне было не холодно? - Ну, конечно, нет! Буду я еще тут стараться ради тебя, - проворчал Нитрус, - что бы я не сделал - все для своего же блага! - Ага, - Коко закатила глаза и показала ему банку. - Смотри, что я принесла. - Что это? - парень с неприязнью взглянул на насекомое. - Бабочка, - объяснила девочка. - Ты когда-нибудь их видел? - Нет. Зачем ты притащила эту дрянь сюда? Она заразная? Признавайся! - Да нет, ты что, - она поставила банку на стол. - Бабочки вообще не опасны. Они просто красивые, - она собралась открыть банку, но пришелец воскликнул: - Э-э! Не смей открывать! - Почему? - удивилась она, хотя такую реакцию можно было ожидать. - А чего ты тут разхозяйничалась?! Надо было у меня разрешения спросить! - Кто ты такой, чтоб я спрашивала у тебя разрешение? - хмыкнула девочка, - и потом, она же сейчас умрет. Ей нужен воздух. - Наплевать! - рявкнул Нитрус, выхватив из рук Коко банку. - Что ты делаешь?! - завизжала она, - отдай! - Нет! - парень открыл люк в стене и собрался выкинуть туда вещь, но Коко запрыгнула на него и они оба грохнулись на пол, банка в дребезги разбилась об него и бабочка взмыла над потолком корабля. - Грр, вот видишь, что ты наделала! - разозлился пришелец, спихивая с себя девчонку. - Да успокойся, псих. Где тут у тебя веник и совок? - строго спросила блондинка. - Кто тут еще псих! - Где веник и совок?! - повторила она. - Понятия не имею, сама ищи! - бросил он, вставая, и указал на бабочку. - И эту мразь за одно поймай! - Сам ты мразь, да еще и живодер! - сердито буркнула Коко, рыская в куче старых вещей, валявшихся в углу. Под бешеные крики пришельца, она нашла какую-то штуковину, похожую на пылесос. Пожав плечами, девочка нажала на одну из кнопок на устройстве и трубка стала втягивать воздух. Собрав туда осколки банки, она прошлась с устройством по всей камере. - Что ты делаешь?! - воскликнул враг. - Пылесошу твою пыльную берлогу, не видно, что ли? - съязвила недовольная Коко и вскоре поставила штуку около стены. - Не люблю, когда беспорядок. - Так, а теперь избавься от бочки! - Во-первых, от бабочки, а во-вторых, поблагодарить меня не хочешь? - девочка сложила руки на крест. - За что?! - возмутился Нитрус, пытаясь собственноручно расправиться с летающим по всей камере насекомым. - За то, что развела тут хаос? Спасибо огромное! - раздраженно рявкнул он. Блондинка обиженно фыркнула. - Совести у тебя нет, - протянула она. - Чего?! - злобно отозвался пришелец. - Я говорю, сачка у тебя нет! - повторила она. - Что это еще такое? - Штука для ловли бабочек, - пояснила Коко. - И вообще, открой окно. Она сама вылетит. По началу Нитрус не слушал девочку, но потом ему надоело гоняться за насекомым и он открыл одно из круглых окон. Вскоре бабочка была на свободе. *** - Два брюшка, четыре ушка. - Что это за зверь такой? - Это подушка, гений. - Раз такая умная, отгадай это: поток энергии, сформированный в шар. Что это? - Звезда? - Да черт! Так не бывает. - Хи-хи, - девочка сидела на старом знакомом стуле, поглядывая на большой светящийся монитор компьютера. Раньше она бы ни за что не подумала, что так интересно играть в загадки. Правда, Нитрус не разу не угадывал, хотя делал вид, что усердно думает. Коко же отгадывала любую загаданную вещь. Негодования дру… или врага?.. Коко перевела взгляд на пришельца. - Так… сейчас я такое загадаю… - бормотал тот. - Слушай, - сказала блондинка, - а ты… ты ведь мне друг? Тот посмотрел на нее и нахмурился. - Ну… не знаю. - Тогда извини, но, - девочка встала со стула и отошла подальше, - мне запретили разговаривать с незнакомыми. - Ты постоянно делаешь то, что тебе скажут? - поинтересовался парень. Коко опустила глаза вниз и крепко задумалась. Ну… это ведь было так, но это же правильно, верно? И скучно. Девочка признала, ей иногда хотелось бы поступить по-своему, но не делала этого… сколько интересовавших ее вещей она пропустила. А ведь если переступить запрет, может, если один раз, то никто этого и не заметит?.. - Нет, - ответила она, - мне не разрешают гулять по ночам, - она посмотрела на монитор, который показывал, что уже третий час, - мне пора домой. Отпустишь? - И чего ради мне тебя вообще похищать? - вздохнул тот. - Почему бы мне просто не погостить у тебя? - предложила блондинка. - Зачем? - удивился Нитрус. - Просто. Если не хочешь, то пожалуйста, прилетай завтра днем, заставь Крэша посоревноваться с тобой, - девочка направилась к выходу. Странно, но ни на приход, ни на бабочку, ни на уборку она разрешения не спрашивала. Только когда она уходила. Почему? Коко знала ответ. Она просто не хотела уходить. Знала, что надо, но не хотела. Будь ее воля, она бы осталась и до утра. Но нет, нельзя, она и так многого себе позволила. Все хорошо в меру. В очень, очень маленькую меру. Выйдя на улицу, она увидела своего павлиньего глаза, летающего в небе. Счастливая бабочка. Делает, что хочет. До тех пор, пока ее не поймают. Похоже, Коко жила в своеобразной банке, в которой так мало кислорода. Она ведь доживет до следующей ночи? Или же та теперь не будет такой желанной? *** Блондинка проспала до одиннадцати часов. Проснувшись, она узнала, что брат гуляет на площадке без нее. Хорошо. Ее вполне устраивало. К тому же ее исчезновения снова никто не заметил. Аку сказал, что слышал какие-то странные звуки около дома, но девочка твердила, что ему всего лишь показалось. Сидя за своим ноутбуком, она зашла на сайт гороскопов, чтобы посмотреть свой. Она раньше этого не делала, но сейчас ей надо было знать, что советуют ей звезды. "Поток энергии, сформированный в шар…" - мысленно усмехнулась девочка, пока страница загружалась. Найдя свой знак зодиака, она ужаснулась - там было написано ждать гостей раньше, чем ожидается. Все сходится… значит, он прилетит днем! Это ее не обрадовало. Может, это такой глюк сайта? Может, они ошиблись, написав это? Звезды ведь могут врать?! Не могут, и Коко пожалела, что твердо знала это - так была бы хоть какая-то надежда. Она поставила ноутбук на спящий режим и с печалью взяла книжку. Усевшись на кровать, она решила убить чтением свободное время. К тому же, было интересно, что же случилось с Золушкой… На протяжении конца истории, блондинка не могла сосредоточится, потому что в голове крутился "незнакомец". Во сколько же он прилетит? Сейчас только час дня… ох, поскорей бы покончить с этим! Девочка не понимала, почему она так сильно привязалась к, по идее, врагу. И ведь она привязалась! Вот так просто! Она, конечно, верила, что все в этом мире возможно, но не думала, что всего за два дня возможно к кому-то привязаться, как к родному. Возможно, она просто больна, да. Вот уже бредить начала. Такого не может быть, правда же? Видимо, несмотря на то, что она в столь раннем возрасте такая умная, она все равно легко могла привязаться к кому-то, и это было свойственно ей, как ребенку. Но она не хотела так думать, она не хотела признавать, что оказалась такой наивной. Она… она лишь ищет оправдания, почему так волнуется. На самом деле это не так. Это совсем не так!.. Вот тебе и "Лолита". *** Шел уже четвертый час. Солнце опускалось все ниже. Коко вселяла в себя надежду на то, что Нитрус передумал прилетать днем. Или просто времени не было. Но она и не могла понять, рада она этому или нет. Сердце все так же рвалось наружу. Как бы не сойти с ума от такого волнения…. Ей вспомнилась одна сказка. Одна очень печальная сказка. О Ромео и Джульетте. И тут же за этой мыслью последовал вопрос - пожертвовал бы Он жизнью ради девочки? Да нет, вряд ли. Он даже другом ее назваться не может. По идее, он ей вообще никто. Но она должна быть благодарна ему за то, что Он два раза закрыл глаза на этот дурацкий кубок и порабощение планеты. А вот сделает ли он это в третий раз? Коко чувствовала, как хочет этого. Но боялась, что этого не хочет Он. Как все запутано… вот, уже пять часов. Казалось бы, что время тянется так медленно. Даже не верится, что блондинка полдня уже лежит на своей кровати, прижимая книжку к груди. Разумеется, с Золушкой сталось все хорошо. Она женилась на принце и все было прекрасно. Но Коко знала, что в реальной жизни все сложнее. Даже нет смысла надеяться, что ее жизнь когда-нибудь превратится в сказку. Нет, конечно, нет. Надо самой стараться прожить ее как следует. Но… то ли возраст в этом виноват, то ли растерянность, но ощущалась некая безысходность. Еще ничего не случилось, а уже не знаешь, как правильно поступить. Или точнее, было несколько предположений хода действий, но девочка в них сомневалась. Она вообще теперь во всем сомневалась. Но вскоре признала, что хочет, очень хочет его нового визита. И желательно ночью. Она нарушит запрет, но опять-таки этого никто не узнает. Правда, тайна рано или поздно становится явью, но Коко была готова рискнуть. Не знала, когда она успела набраться такой смелости, но та точно была. Стоило еще немного подождать. Стрелки указывали на шесть часов. Крэш вошел в комнату к сестре и увидел, что она уткнута в ту самую книжку. - Неужели еще не дочитала? - удивился он. - Я перечитываю, - протараторила девочка. Бандикут почесал затылок. - Ну… тогда хотя бы не держи ее к верх ногами. *** Небо темнело. Было полдесятого. Блондинка закусывала на ночь яблоком. Точнее, это была вампа, но девочка привыкла ее называть по-своему. Она смотрела из окна на брата, одиноко не отрываясь от любимого турникета. Все происходило почти так же, как и вчера. Сейчас парня позовут домой. Коко достанет новую книжку. Почитает ее брату, чтобы тот поскорее заснул. А потом выйдет на улицу к Нему… интересно, Он так же рано прилетит? И прилетит ли вообще?.. Пока Коко искала новую книжку (которая никак не находилась) в комнату внезапно одновременно зашли Крэш и Аку. Девочку насторожил их вид - как будто сейчас о чем-то серьезном спросят. Но они… не могли же догадаться? - Коко, - подала голос маска, - твой брат мне сказал, что ты себя странно ведешь, и я это тоже заметил. Блондинка не моргая уставилась на "отца". - Ты ни о чем нам не хочешь сказать? Этот вопрос. Он прозвучал. Коко его так боялась. Боялась, что не сможет правдоподобно соврать. Она никогда не врала и не краснела за вранье. Ей было бы стыдно врать… но тогда… придется сказать правду. - НЕТ, - громко крикнула девочка, тряхнув головой и неловко свалившись на бок, пока сидела на полу. Она посмотрела на удивленных родных. - Точно? - переспросил Аку. Наверняка они ее посчитают психом. Возможно, она таковым являлась. Но правду она никогда сама не скажет. Не сможет. Уж соврать-то легче будет. - Да… - вздохнула взволнованная блондинка, - не волнуйтесь, я просто… - словами сами по себе не нашлись. Тогда пришлось сказать то, что оставалось: - Я себя неважно чувствую. Крэш подошел к ней и потрогал лоб. - Ты вроде не горячая, - задумчиво изрек он. - У меня… голова побаливает, да, - продолжала лгать Коко. - Что ж, тогда скорее ложись спать, - сказала маска, - если что-то случится, скажите мне, не стоит ничего терпеть. Бандикуты кивнули. Пожелав всем спокойной ночи, дети легли в кровати. Сегодня, похоже, придется обойтись без сказок. Жаль. Блондинка хотела, чтобы брат заснул быстрее. Если в этот раз он долго не сможет заснуть… то беды не миновать. Когда Коко уже почти заснула, она услышала долгожданный шум двигателя и вскочила с кровати, побежала на кухню,захватила пару конфет, чтобы не проголодаться, и выбежала на улицу. Появился пришелец на шаттле, к протянула ему руку и тот, схватившись за нее, подтянул к себе девочку и полетел на корабль. Как же Коко сейчас хорошо себя чувствовала. - Твои до сих пор не узнали, что ты не спишь уже третью ночь? - спросил Нитрус, включая авто-пилот на медленной скорости. - Нет, - тихо ответила блондинка, усевшись на любимый стул. - Я смотрю, ты снова что-то с собой захватила, - хмыкнул парень, надеясь, что эти штуки тоже не опасны, а то мало ли что. - Что это? - Карамельки, - она раскрыла ладони. - Это на случай, если я проголодаюсь. Хочешь? - Э-э, не думаю, Земная пища может на меня плохо повлиять. - От конфет еще никто не умирал, - ухмыльнулась девочка. - К тому же они очень маленькие, особенно по сравнению с тобой. Ну возьми одну, не страшно же, - девочка протянула ему карамельку. Тот неуверенно ее взял. - Только фантик снять не забудь! - предупредила Коко и хихикнула. Съев конфету, Нитрус ожидал каких-дибо побочных эффектов, но на удивление ничего не происходило. - Ну как? - спросила блондинка, уже уплетая вторую. - Неплохо, - отойдя от пораженности, ответил тот. - Дай-ка еще одну. - Хи-хи… - Чем ты занимаешься весь день, пока не прилетаешь за мной? - поинтересовалась блондинка, когда конфеты закончились. - Да можно сказать, что ничем, - отмахнулся пришелец, - летаю по космосу, всякие штуки чиню и все такое. - Почему же ты не проводишь время дома? - Там нечего делать. К тому же обо мне все еще говорят дурные вещи из-за своего первого проигрыша в гонках. - Какие они жестокие, - недовольно произнесла девочка. - Год уже прошел, а они все никак не уймутся. - Да, так всегда и бывает. Поэтому мне в космосе спокойнее. - Тебе, наверно, скучно одному? - скорее как утверждение, чем вопрос, пролепетала блондинка, взглянув на парня. - Хочешь, чтобы я сказал, что скучал по тебе? - лукаво усмехнулся тот. - Ну есть немного, да. Коко покраснела и отвернулась, что бы не позориться. Надо же, теперь она и этого стесняется… было так неловко. Выводы означали, что он все-таки ей друг. Однако слишком сильно это ее разволновало, она не желала снова расплакаться от эмоций, уж слишком глупой она себя считала в такие моменты. Из-за этого она лишь открывала рот и жестикулировала, но не могла выдавить ни слова. Боже, почему ее характер был таким сложным?.. - Почему... почему я такая... - пробормотала она, приложив ладони к лицу. - Что? - не понял пришелец. - А, нет, ничего! - бросила Коко, пытаясь сменить тему. - Просто... в последнее время я… странновато себя чувствую и, ну… как бы… - она перевела дух и предложила. - Может… снова загадки позагадываем? - Даже не знаю, - пожал плечами Нитрус, - я все равно ничего не отгадаю. Ты знаешь какую-нибудь другую игру? - Ну… - блондинка задумалась, но тревожные мысли не давали сосредоточиться. - А ты?.. Коко мельком взглянула на монитор. И снова третий час. Может… если она уйдет на часик позже, то ничего страшного ведь не случится? Ах, как трудно иметь разум - все время приходится думать и принимать решения. Все-таки она решила еще немного погостить. *** Днем Коко прибиралась в шкафу и наткнулась на свое старое платье мятного цвета. Как же давно она его не надевала… а почему бы, собственно, на встречу с Ним не надеть? Хороша ведь уже в пижаме щеголять. Девочка снова покраснела и недалеко повесила наряд. Ему должно понравиться. Если Он вообще одобряет платья. И обувь… да, обувь! Босиком бегать неудобно, поэтому надо надеть будет какие-нибудь туфли без каблуков. Или башмачки. Перетерпев весь день, Коко наконец дождалась ночи. На сей раз достала сказку, которую она уже читала - "Красная Шапочка". Блондинка знала, что брат под эту сказку хорошо засыпает. Прочитав пару страниц, она заметила, что усыпление подействовало. Девочка тихо взяла платье и быстро переоделась. Прошла в холл и надела лакированые зеленые туфли. И заплела себе хвост. Потом взглянула в зеркало. Ну вот, теперь она выглядит красиво! И не лохмато и неопрятно. Она вышла на крыльцо и стала ждать, прокручивая в голове вчерашнюю ночь. Блондинка надеялась, что и в этот раз она будет такой же потрясающей. Вдруг послышался шум двигателя, и Коко взглянула наверх. - Ого, а чего это ты так разоделась? - спросил Нитрус, увидя ее на крыльце. - Тебе не нравится? - печально спросила девочка. - Да нет, почему. Красивое платье, - он взял ее за руку и посадил к себе на шаттл. - Просто не ожидал такого приема. - Ну вот, решила одеться поприличнее… - пролепетала блондинка. - А то все пижама, пижама… - Мне, если честно, все равно, в чем ты, - хмыкнул пришелец, когда они прилетели на корабль. - Я предполагала, - скромно улыбнулась Коко. *** Крэш все чаще стал замечать, что его сестра ведет себя мечтательно и рассеянно. Она как будто бы не на своей планете. Она перестала так часто плакать, не стеснялась выражать свое мнение, прятала карамельки в ящик комода… но кое-что она все же упустила. - Коко, - подошел к ней брат, когда она сидела за ноутбуком, - там в холле у двери стоят твои зеленые туфли. Что они там делают? Ты ведь их так редко достаешь. - Именно поэтому и достала, - спокойно ответила девочка, - чего они зря пылится в шкафу будут? Пусть там стоят, мало ли, захочу надеть при выходе. Бандикут хотел было возразить, но не нашел слов. И разочарованый надоевшей неизвестностью, ушел. Ему так и не удалось раскрыть секрет сестры. Конечно, врываться в чужую личную жизнь неприлично, но черт возьми, скрывать что-то от собственного брата, тогда как она всегда все рассказывала ему? Это было как минимум подозрительно. Тем более, парень был уверен, что это не ерунда какая-то. Если из-за этого Коко вела себя странно, то все куда серьезнее. Но к сожалению, бандикут был не настолько умным, как она, чтобы придумать оригинальный способ осознания истины. Видимо, узнать это было не судьба. Хотя, он заметил, что сегодня блондинка купила себе косметику. А потому снова подошел и спросил: - Для кого накрасится планируешь? - Что? - удивилась она. - Ты что, я это купила своей кукле. Детская косметика дешево стоит, так что… думаешь, Аку рассердится? Крэш вздохнул. Опять промашка. До чего сообразительная девчонка! Парню никогда ее не раскусить. Только если… не спать ночью! Точно! Она ведь после ночей сама не своя. Значит, в этом все и дело. …Только бандикут не учел, что именно из-за сказки он крепко засыпал. А Коко перед очередной встречей накрасила ресницы и губы, чтобы выглядеть взрослее. Она не любила все это дело, но хотела, чтобы Он хоть как-то начал относиться к ней с уважением. В этом нет ничего такого, верно? Верно. Почему бы и нет, собственно говоря. *** - О господи, что ты сделала с собой?! - испугался пришелец, увидя девочку. - Накрасилась… я хотела… хотела быть красивей… - разочаровано пролепетала она. - Ты и так красивая, только сотри этот ужас со своего лица! - воскликнул парень. - Хорошо… - виновато пролепетала блондинка. - Не понимаю, зачем ты все это делаешь? - Нитрус следил, как девочка стирает водой свой макияж, - я же говорил, ты нравишься мне такой, какая есть, к чему все эти мелочи? - Просто… просто… - Коко почувствовала, что сейчас расплачется, только этого не хватало! - Извини, просто все меня так тревожит, что я боюсь сделать что-то не так! Голова уже кружится от волнения и я стараюсь не казатся странной… я… я ведь не странная? - Конечно, нет. И никогда такой не была. Тебе просто надо успокоиться. Девочка кинулась к нему в объятья, все-таки дав волю слезам, но стараясь не подавать сильно заметных признаков. Она была и расстроеная, и счастливая… истерика? Что-то новое. Но она уже не владела с собой. Возраст ли виноват в этом? Растеряность ли? На сей раз ответа не нашлось. Собираясь уходить, блондинка не хотела, чтобы на этом все заканчивалось. Она не позволит этому закончится. Правда, на то не было причин, но мало ли, что может прийти в голову. Никому плохо же от этого не станет… А ведь действительно, скоро она настолько сойдет с ума, что решит вообще отсюда не уходить. Она знала, на что это намекает. Но не поддавалась опасанием. Она не разлюбит это место. И как жаль, что уже пора уходить. Какое-то странное чувство посетило девочку, когда она вернулась домой. Второй башмачок она спрятала от греха подальше. Что-то должно было произойти. Ее снова посетили эти глупые волнения. Просто не надо думать об этом! Все будет хорошо, обязательно. Сейчас она ляжет спать, а завтра снова будет ждать Его. Он должен прийти. На утро Коко впала в озноб. Было холодно, голова кружилась еще сильнее, кожа побледнела. Крэш с маской крутились вокруг нее, утешали, пытались вылечить. Но она лишь дрожала и ничего не видела перед собой. Думать о чем-либо было очень сложно. Лишь только о том, что она не сможет снова встретится с Ним. Осознавать это было крайне тяжело. Ночью ей самой удалось заснуть, но проснулась она в одинадцать часов ночи. Никакого шума над крышей не было. Настораживало. Где же он? Девочка каким-то чудом смогла на слабых ногах выбежать на холодную улицу, оглядываясь. Глаза слипались, голова гудела. Не раздумывая, блондинка побежала прочь от дома. Может, он где-то здесь, неподалеку. Ах, вот надо было в такой день заболеть! Коко упала на колени, чувствуя, что сейчас потеряет сознание. Нет, нет! Она должна найти Его! Это же… нечестно… Девочка вздохнула и без чувств упала на траву. Очнулась она на том самом корабле. Поднявшись на колени, блондинка, к несчастью, почувствовала, что тут снова стало холодно. Из-за озноба она еле поднялась на ноги. Оглядевшись в комнате, она убедилась, что здесь одна. Тогда она прошлась по некоторым комнатам и никого не обнаружила. - Нитрус? Где ты?.. - сипло пролепетала Коко, придя к монитору. Почему его нет? Что это значит? Ее взгляд устремился на приоткрытую дверь в тесную комнатку, похожую на кладовку. Блондинка добралась до туда и открыла дверь. Свет пролился на небольшую вертикальную красную вещь с циферблатом, на котором велся отбратный отсчет… Коко бегала по всему кораблю, не находя отсюда выхода. Она не знала, кто заложил туда взрывчатку, но не было времени на размышления, скоро все разлетится на кусочки! Блондинка плакала и звала на помощь, но знала, что ее никто не слышит. Вот как ловко расправилась с ней судьба. Надо было иметь меру… ах, она ведь знала, что все это хорошим не кончится!.. Знала, и продолжала идти вперед. Идти на такой риск. И вот, пожалуйста - доигралась. Сначала заболела, а теперь и вовсе погибнет. Но… этого ведь мог сделать Он? Нет, конечно, не мог! Коко надеялась, что с ним хотя бы сейчас все в порядке. Она не хотела умирать… а ведь если бы осталась дома, ничего бы не случилось. Облокотившись об стену, обватив колени руками и уткнувшись в них лицом, блондинка зажмурила глаза, захлебываясь слезами. Она пыталась вообразить, что все это просто страшный сон. Что сейчас она откроет глаза и окажется у себя дома. Или хотя бы появится возможность попрощатся с родными… как же это жестоко! Это она во всем виновата! Сама себя во всем и сгубила! Как… проклятая судьба Джульетты. Если ее жизнь и похожа на сказку, то только на эту. Надо было во время остановится. Теперь уже поздно. Коко сжалась калачиком, слыша, как в соседней комнате отдается пищание взрывчатки. Девочка надеялась, что умирать не так болезненно, как кажется. Блондинка встрепенулась, услыша какой-то шум. Она открыла слипавшиеся глаза и посмотрела на единственное открытое окно. За ним происходила какая-то сиреневатая вспышка. Что там происходило, девочка не поняла. Присмотрелась и увидела что-то движуещееся. Ее зрачки сузились. Шаттл… это был шаттл! Коко прильнула к окну, взглядываясь в зеленую точку. Это Он, это точно Он! Девочка не отрывала от точки взгляд, она крутилась рядом, но не приближалась. Холод пробирал до костей. Было трудно соображать. Блондинка высунула корпус из окна и протянула руку вперед, другой держась за раму окна, чтобы не упасть. Свободной рукой она махала шаттлу. Хотелось еще и позвать его, но слезы заполонили все горло. Через минуты две, девочка сбегала к взрывчатке. Оставалось десять секунд. Прибежав обратно, она чуть ли вся влезла через окно и крикнула, что было силы: - Нитрус!!!.. Переживания, холод, болезнь - все сговорились против нее. От передоза эмоций Коко вконец выбилась из сил и стала снова терять сознание. Она потеряла его, но взрыва не слышала. Либо галлюцинации, либо в заправду, но она успела почувствовать, что кто-то все-таки взял ее за руку. Возможно, успел спасти. Но ничего этого она не увидела. *** Через некоторое время, ей показалось, что она увидела свет в конце туннеля. Но открыв глаза, заметила, что это всего лишь солнце светит в окно. Девочка оказалась заботливо уложенной на кровати. Подняв корпус, она огляделась. Голова не кружилась, было тепло и кожа была не бледной. Неужто все прошло? Она смогла выжить? Ей просто не верилось в это. Слева она услышала стон брата. Повернувшись к нему, блондинка увидела, что он проснулся. - Ну как ты? - спросил бандикут. - Э-э… хорошо, - рассеянно ответила сестра. - Ничего не болит? Как самочувствие? - Все прекрасно, спасибо, - Коко слегка улыбнулась, задней мыслью прокручивая сегодняшнюю ночь. Она практически ничего не помнила, только лишь этот писк взрывчатки и… и все. Но теперь, можно сказать, все переживания позади, а когда Он снова прилетит за ней, все станет еще лучше. Девочка оделась и вышла на улицу, вдыхая свежий воздух. Ах… это великолепное чувство жизни! Как было приятно его ощущать. Блондинка пошла на площадку с братом. Хоть немного расслабиться. Она вела себя естесственно, спокойно и счастливо. Только иногда поглядывала на небо, словно был шанс там что-то увидеть. Вроде бы один день прошел, а она уже скучала. Хотя, это было понятно, ведь она чуть не погибла, надо было поговорить с Ним и разузнать, что да как. Все будет хорошо, так?.. Ну… наверно, так. Возможно. Скорее всего. Почему она опять сомневается? Странно. Может, просто от непривычки? Кто знает. Крэш, казалось бы, снова вернулся к своей обычной жизни, гулял, шутил и все такое. Сестра вроде тоже вела себя… стабильно. Его радовало, что она выздоровела. А уж эти ее поглядывания на небо стало для него естесстевнными. Он уж не стал приставать к девочке и заваливать ее вопросами. Не хочет говорить, так и не надо. Правда, бандикуту было это интересно, но он уж решил оставить это дело. Вечером он не стал тянуть время и направился домой. Но увидел, что сестра стоит на месте и что-то шепчет, подняв голову вверх. Вот тут шанс просто нельзя было упускать, и поэтому Крэш тихонько подошел к ней со спины и навострил уши. - Все так странно получилось… но ты ведь прилетишь, верно? Я знаю, верю и буду ждать тебя снова!.. О, это было неожиданно. Бандикут собрал картинку в голове и понял, что ночью все-таки что-то происходило. Кто-то к ней приходил и поэтому она вела себя так странно! Обрадованный догадкой, Крэш решил точно не спать сегодня ночью. Он посмотрит, что Коко скрывала от него! Наконец-то он это узнает. Как и задумывалось, он лег в кровать и стал ждать. Делал вид, что спит, но не спал. Сестра же лежала рядом на своей кровати явно тоже не спала. Бандикуту уже нетерпелось узнать правду. Хоть и не заснуть было сложно, но он старался, пытался не спать. Нельзя упускать такой шанс. Он не сомкнул глаз на протяжении всей ночи. Когда начинало рассветать, он, с мешками под глазами и усталый, в недоумении повернулся к сестре, которая лежала к нему спиной. И услышал ее тихий плач. Значит, она все-таки кого-то ждала. Только бандикут слишком поздно решил узнать, кого.