Новая история.

Сказка закончилась, не успев начаться. Эта мысль мелькнула у Наджмы, когда свет в зале в очередной раз приглушили для нового выступления между вручением наград победителям Glamour Awards. За этот день она испытала невероятное количество впечатлений, но когда они немного улеглись, Наджме стало ясно, что в общем-то ничего не изменилось. Да, талант Инсии признали, но она еще ребенок, и только мать может ее теперь поддержать, но что сделает мать, если у нее нет ни жилья, ни денег, ни даже родственников (не было смысла обманывать себя, думая, что кто-то согласиться иметь дело с женщиной, покинувшей мужа), которые могли бы их принять. План у Наджмы, воодушевляющий ее некоторое время, имелся, но сейчас стал казаться ей малоосуществимым. Она знала — социальные службы не встанут на сторону женщины. Однажды, набравшись смелости, Наджма попыталась было выяснить, можно ли как-то повлиять на мужа, который время от времени избивает жену. В ответ она услышала, что хорошее настроение мужчины — забота женщины, и раз он позволяет себе что-то такое, значит, на то есть причина. После этого ей все же дали листок бумаги, равнодушно предложив изложить проблему в письменном виде. Писать Наджма не умела, но это уже не имело большого значения — она поняла, что поддержки здесь можно не ждать. Поэтому сейчас на этот вариант Наджма не рассчитывала, надеясь, что сможет получить помощь в каком-нибудь специальном центре для женщин — она где-то недавно слышала о таких. Там женщинам с детьми предоставляют скромное жилье, пытаются найти им работу, обучить профессии. Наджма знала, что даже в этом случае придется непросто, но сейчас поняла еще кое-что — она совершенно не представляла, где искать такие места в большом незнакомом городе, а денег не было даже на такси. И потом — журналисты. Стоит им узнать о безумном поступке Наджмы, как информация об этом дойдет и до социальных служб, а там никто разбираться не будет — детей или вернут мужу, или отправят в приют, считая, что женщина в ее положении не сможет о них позаботиться. А значит первым делом следовало избежать встречи с журналистами, и только потом уже думать о том, что делать дальше. Воспользовавшись тем, что в зале было темно, а внимание зрителей было приковано к залитой светом сцене, Наджма подтолкнула Инсию и Гудду, и вскоре все трое тихонько выбрались из шумного зала. Они прошли по коридору, спустились этажом ниже и свернули за угол, оказавшись в относительной безопасности безлюдного места. Беспокойно оглядываясь, Наджма поделилась с детьми своими мыслями. — Вот только… — неуверенно закончила она, — я не знаю, как мы туда доберемся. У нас совсем нет денег. Инсия не успела ответить — их беседу прервал знакомый бесцеремонный голос. К ним приближался сияющий Шакти Кумар. — Что Золушки теперь разбрасываются вот этим? — усмехнулся он, тряхнув паранджой Инсии, которую нес в руках. — А что вы тут делаете? Я удивился, когда заметил, что вы куда-то делись, и не сразу вас нашел. Наджма испуганно смотрела на Шакти Кумара, размышляя, может ли она сказать ему правду. Она ведь этого человека совсем не знает, как, впрочем, и Инсия. Да и чем он может помочь? Слышал ли он что-то об этих центрах для женщин? — Мы хотим уехать, но у нас нет денег, — вдруг заявил Гудду, заметив, что Шакти ждет ответа, а сестра и мама молчат. — Гудду!.. — возмущенно прошипела Инсия. — Ну, уж этого у вас хватает, — пожал плечами Шакти. “Почему его шутки всегда такие глупые и неуместные?” — уныло подумала Инсия. — Или ты думаешь, — невозмутимо продолжал Шакти, — что тебе вручили на сцене статуэтку, и на этом все? — Ну, да… — ощущая нарастающее замешательство, подтвердила Инсия. — Дитя мое, следовало бы уже знать, что получение таких наград всегда сопровождается еще и денежным призом. — Но… я не видела, чтобы кому-то давали деньги, — окончательно растерялась Инсия. — Деньги на сцене, конечно, не дают, вручают чек. Но это же большая церемония, она долго длится, поэтому чеки победителям рассылаются позже. — И… сколько денег? — Точно не знаю. Лакхов пятнадцать, не меньше. — Сколько?! — пискнула Инсия. Наджма слышала весь разговор будто издалека. Слова и звуки почему-то стали расплываться, мешая понять ей суть сказанного. — Мама, ты слышала? — восторженно обернулась к ней Инсия. - Мама?! Она испуганно метнулась к матери, но Шакти оказался проворнее, успев подхватить готовую упасть Наджму. — Это что еще такое? — встревоженно пробормотал он. — Ваша мама нездорова? — Нет! Не знаю… только что все было в порядке! — Так… в любом случае прежде всего ее нужно где-нибудь устроить… Шакти перехватил Наджму поудобнее и двинулся со своей ношей в противоположную сторону коридора. Дети, бестолково суетясь, поспешили следом. — Дверь! - коротко произнес он, и Инсия, забжав вперед, распахнула перед ним внушительную дверь, ведущую в ресторан. Внутри роскошно украшенного помещения было пусто, и Шакти устроил Наджму на первом, показавшемся ему подходящем месте — диванчике у стены, перед которым находился стол и еще три кресла. Он проворно скинул светлый пиджак, свернул его и положил Наджме под голову. Видно было, что она в сознании, но от слабости не может говорить. Тяжело дыша, Шакти присел и спросил: — Ваша мама, случайно, гм… не ожидает…? — Что? А, нет… ничего такого… — слегка покраснев выдавила Инсия. — Мы, что, еще кого-то ждем? — завертелся, оглядываясь, Гудду. — Гудду! — еще сильнее покраснев, шикнула на него Инсия. — Тогда надо… — Ой, я вспомнила! Мама волновалась перед отъездом, и с утра ничего не ела. И вчера вечером, кажется, тоже… — Так… понятно. — Со мной уже все в порядке, — слабо отозвалась Наджма. — Правда… — Тогда будет еще лучше, если вы немного полежите, — мягко произнес Шакти. Затем он знаком подозвал наблюдающего за ними с любопытством официанта. — Вот что, любезный, — сказал он, отмахиваясь от протянутого меню, — выбирать нам некогда. Принесите горячего крепкого чаю побольше, еды на всех и что-нибудь для детей. И побыстрее, пожалуйста! Под все еще встревоженными взглядами Инсии и Гудду, он принялся растирать холодные руки Наджмы, продолжая задавать вопросы. Вскоре все стало понятно — Наджма в самом деле ничего не ела и почти ничего не пила со вчерашнего дня и много волновалась, так что в ее состоянии не было ничего удивительного. Все принесли быстро, Шакти отослал официанта, налил в одну из чашек чай, добавил несколько ложек сахара, размешал, и, приподняв Наджме голову, стал понемногу давать ей готовый напиток. — А вы ешьте, — велел он. — Мы сейчас тоже присоединимся. Как ни взволнованы были Инсия и Гудду, есть все же хотелось, к тому же, они видели, что Шакти знает, что делает — маме на глазах становилась лучше, — поэтому, перестав нерешительно поглядывать на стол, оба принялись за еду. — Дело простое, — втолковывал Шакти внимающим ему беглецам, — нужно будет просто забрать чек и положить деньги на ваш счет. Наджма уже совсем пришла в себя, все поели, и начали понимать, что их положение волшебным образом изменилось. Но при последних словах Шакти Наджма и Инсия вновь неуверенно переглянулись. — Ну, в чем еще дело? — нахмурился Шакти. Наджма опустила голову, а Инсия вдруг заинтересовалась узором скатерти. До Шакти все же что-то дошло. — У вас нет своего счета? Наджма покачала головой. — Тогда вы его откроете — ничего сложного. Обсудив с Шакти все детали, Инсия и Наджма поняли, что этих денег вполне хватит на то, чтобы устроится в Мумбаи и какое-то время не испытывать недостатка в средствах. — Но я, конечно, буду петь! — радостно объявила Инсия. — Как вы думаете, сэр, теперь ведь и другие захотят, чтобы я для них пела? — Да, конечно, — подтвердил Шакти, но что-то в его взгляде насторожило Инсию. Ей показалось, что он совсем не одобряет эту идею. — И тогда проблем с деньгами совсем не будет… — уже менее уверенно закончила она. — Вот только без поддержки образования, особенно музыкального, ты долго не продержишься. Талантливых исполнителей хватает, и у многих из них имеется кое-что помимо таланта. Услышанное было не очень приятно, но возразить было нечего, тем более что мама тут же поддержала мнение Шакти. — Да, наверное… — вздохнула Инсия. — А мне уже начало казаться, что все происходит совсем как в сказке. Прямо как у Золушки. — И что в этом хорошего? — усмехнулся Шакти. — Ну, как же!.. В сказках всегда само собой происходит столько интересного! — Все сказки - сплошной обман, — резко возразил Шакти. — И неважно, как именно они начинаются. Золушка, потерявшая башмачок на балу, или женщина, забывшая сумочку в аэропорту... — Сумочку в аэропорту? — недоуменно повторила Инсия. — Так бы Прекрасный Принц на нее и внимания не обратил, — задумчиво продолжал Шакти, — он тогда обдумывал детали нового саундтрэка. Просто случайно заметил, что кто-то, сидящий рядом в ожидании рейса, ушел, а его вещи остались. И как-то получилось, что Принц нашел женщину, которой принадлежала сумочка, и что они оба из Мубаи, и у них один рейс. Он даже зачем-то обменялся с каким-то человеком местами, чтобы они могли сидеть рядом. И, конечно, они полюбили друг друга и поженились. А через некоторое время стало понятно, что у них нет почти ничего общего, кроме детей — он занимается музыкой, она — пишет книги, отношения испортились… И вот уже Золушка подает на развод, да еще на своих условиях, уверяя, что верность Принца вызывает у нее большие сомнения… Инсия и Наджма так и застыли, уставившись на Шакти. Гудду, воспользовавшись всеобщим замешательством, решил доесть оставшуюся булочку с кремом. — А, впрочем, этом лишь одна история, — видимо, опомнившись, прервал свой рассказ Шакти. — Но она подтверждает то, что на волшебство из сказок лучше не надеяться. Думаю, сейчас нам лучше доставить вас в хорошую гостиницу, чтобы вы могли отдохнуть, потому что завтра дел будет много. Шакти с трудом прервал поток благодарностей и подмигнул Гудду. Инсия и Наджма с надеждой переглянулись. Сказка продолжалась.