Всадники: Возрождение

      Он не помнил, как оказался там. Кажется, его изгнали. Он попытался уйти, но его ударили по голове и больше он уже ничего не помнил. Остался только страх и боль, как небольшое упоминание о пережитом ужасе. В его мире теперь уже не безопасно, как было раньше. Когда его отец - король драконов - погиб, то всё изменилось.       Теперь он - бывший принц - вне закона. Даже имя его предано забвению. Он был самым младшим в семье и самым особенным, а значит, самый опасный. Настоящая угроза нынешней королеве. Его родители, старшие братья и сёстры - погибли, остальные же родственники кто попрятался в самых укромных уголках их мира, кто покорился власти. Вот только за всеми ведётся очень пристальное наблюдение. У кого в детёнышах его вида появится гибрид, то убьют новорождённого без раздумий. И это страшно.       Особенно ему, изгнаннику, ведь он - гибрид. И даже хуже. Такие как он рождаются раз в сотню лет. Он стал таким же редким и ужасающим, как Вопль Смерти. И поэтому он летит из их некогда безопасного мира, искать лучшую жизнь. И самым верным решением ему показалось, окончательно нарушить все запреты и лететь наверх. Телепатические волны нынешней королевы на него пока плохо действовали, и он решил этим воспользоваться. Вот только, куда лететь?..       Молодой дракон пользовался отличной способностью, которую он довёл в своё время до совершенства, ведь ему, как особенному в семье, это дар давался хуже всего. Он периодически стрелял огнём в воздух, проходил сквозь него, тем самым нагревая чешую и становясь невидимым. Причём именно у него это смотрелось как телепортация, быстро и стремительно. Правда эффект длится недолго, в отличие от его белоснежных или пегих сородичей. Ему передавали, что таким как он, угольно-черным, требуется несколько иной способ, через молнии, но там, где жила его семья нет подходящих условий для этого. Ну или пришлось бы поселиться рядом с Креветом, чему он бы был не рад...       Дракон летел долго, а за ним поспевали приспешники королевы. Он знал куда направляется. В пещеры на самом верхнем уровне их мира. Именно там в последнее время магма стала часто выходить наружу, создавая обвалы и дополнительные лабиринты. Благодаря своим способностям, потеряться изгой там не боялся. С голоду тоже не умрёт, ведь именно в том районе обитают Шёпоты Смерти, которые всегда славились агрессивностью и мятежным духом. Именно они первые были не согласны с новой властью и в качестве протеста рыли ещё больше нор, опасно близко пробираясь к поверхности. Эти камнееды создали там такой переполох, мешая жить всем соседям, что к ним уже ни раз посылали группу охраны порядка, но те всегда попадались в их ловушки и обратно уже не возвращались...       Именно туда направлялся бывший принц, в надежде получить там защиту. Но когда он туда добрался, что-то пошло не так... Вместе с собой в эти пещеры он привёл драконов королевы. Он не знал точное расположение этих нор, но благодаря эхолокации, не попадал в ловушки Шёпотов Смерти, а заводил туда врагов. В какой-то момент в далеке он услышал характерный рёв местных хозяев пещер. Он поспешил к ним навстречу, рыча что он не враг и что ему нужна помощь, но его рёв заглушил шум падающей стены. Шёпоты Смерти создали очередной обвал для незваных гостей, совершенно не подозревая, что среди пришельцев есть сильный союзник.       Молодому дракону, фактически подростку, стало страшно. Как выбраться? Где выход?.. Его тело никак не предназначено для рытья нор в твёрдой породе. Однако, в отличие от других драконов и почти всей его семьи, он может ориентироваться в абсолютной темноте. Дракон издал ультразвук. Через пару мгновений он уже знал, куда ему двигаться.       Пока летел, случился толчок. Еще один обвал в стороне и душесдирающий драконий крик. Кто-то тут уже заживо похоронен под камнями. Бывший принц старался не думать о том, что и сам может в любой момент оказаться под завалами. Тут резко из под земли взметнулся фонтан лавы. Дракон чудом смог вовремя остановиться и не попасться в поток струи. Вскоре фонтан исчез. Изгнанник подлетел ближе и взглянул на вверх, в образовавшийся проход от лавы. Полететь ли туда?.. Рискованно. Там не должно ничего быть...       Принц хотел уже лететь дальше, тем более лава готовилась к еще одному фонтану, как новый толчок поменял все планы. Проход перед ним, который вел прямо, вдруг резко обвалился. Вход заблокировался. Несколько камней упало вниз, где бурлила магма. Не долго думая, дракон полетел наверх. К свету. Или он так думал в начале.       Чем ближе дракон был к светлому пятну над головой, тем четче ощущался неприятный запах. Знакомый, но немного странный. Запах гари. Неужели там драконы устроили бои и теперь поливают друг друга огнем? Лучше бы двигаться в противоположном направлении, но, к сожалению, сейчас это невозможно.       Приближаясь к выходу из туннеля, черный дракон замедлил свой полет и прислушался. Если там его собратья, то не стоит привлекать к себе лишнего внимания. Он отправил свой ультразвук вверх, зная, что кроме него самого его никто не услышит и не почувствует. На удивление, над ним было большое пространство. На сколько большое бывший принц даже не мог себе представить. Крупных живых существ наверху не было, но было много маленьких, которые суетились туда сюда по поверхности. Это заинтриговало, так как существа не были ему знакомы. Тут дракон понял - он обязан это увидеть своими глазами.       Когтями зацепился за выступы из пещеры и выглянул. Отверстие, из которого он таращился, находилось в холме, среди камней и булыжников, которые скрывали его от тех существ, которые привлекли его внимание. Здесь тоже было темно, и это давало оставаться незамеченным. Он осторожно выполз полностью на поверхность и за озирался.       Эти маленькие существа были повсюду. По размерам походили на Скорожалов, а поведение скорее как у Жутей. Бегают, копошатся, как будто боятся... Огня?       Это было для юного дракона большим открытием. Да, он видел как рядом с ним горело что-то большое, но это было обычным делом в его мире, да и гореть то было нечему, а если и случалось это, то никто не паниковал. Зачем? Их кожа огнеупорна. Очень редко было когда кто-то кому-то мог по-настоящему навредить огнём. А эти существа вели себя странно. А еще в воздухе витал странный запах. Кроме огня и дыма, он чувствовал много чего ещё. И природу большинства ароматов он мог легко определить, кроме странного, всеобщего запаха существ.       Нет, они определенно не были драконами. И даже отдалённо не походили на тех мохнатых зверушек, которые у них иногда бывали. Эти были другими. И запах другой, и шкура непонятная, и ходили они как виверны, на двух ногах, только вместо крыльев еще две конечности, которые они для передвижения не используют. Зато они в этих верхних двух лапах что-то держали. Удобно, учитывая что их пасти слишком маленькие и совершенно непригодные для переноски чего-то крупного. А как таким есть? Совершенно же не насытишься!       Бывший принц все думал об этом, пока огромными глазами осматривался и крался ближе к пожару. Сбоку он заметил тропу, только она была очень широкой и почему-то серой. По ней идти черный дракон не решился, ибо она вела прямо в толпу существ. Зато по ней сбегал вниз еще один из этих животных. Только тоньше и меньше. Наверное даже самый маленький из тех, кого он видел. Видимо детеныш. В верхних лапах он тоже что-то держал. Дракон не вглядывался. Он пригнулся и, обгоняя его, быстрее оказался за горящим нечто. Из пламени он мог легко наблюдать за действиями существ.       Большинство убегало подальше. Немногие остались на приличном расстоянии с исказившимися мордами. И только единицы находились близко, но даже они не решались войти в огонь. Понаблюдав за последними, беглец понял, что они стараются потушить пламя. Только выходило у них это плохо. Сначала это забавляло, а потом насторожило. Пожар оказался стойким к их вещам. Странно. Его же Шепоты Смерти постоянно из под земли тут не поджигают?..       Тут движение сбоку привлекло острое внимание дракона. Один единственный из всей этой толпы, бежал не в противоположную сторону от этого опасного для них места, а наоборот сюда, прямо к пламени. Тот самый маленький детеныш. Никто из взрослых особей не видел, как тот пробрался ближе всех к огню.       Дракон сначала испугался за него, ведь он уже увидел что у них нет твердой чешуи, и понял, что их шкура слишком мягкая и тонкая, и совершенно не способная защитить от пожара, поэтому они все держались по дальше. А этот глупый детеныш, который возможно совсем недавно вылупился из яйца, побежал навстречу собственной гибели. Беглец хотел зарычать, как-то предупредить взрослых, но тут огонь неожиданно для него и всех остальных мигнул, вспыхнув белым пламенем. И в этот момент он почувствовал опасность.       Все инстинкты вмиг проснулись в нем. Зрачки сузились, замечая любые действия противника. Зубы вытянулись, пасть оскалилась. Мышцы напряглись. А в горле само собой стало образовываться пламя, которое огромными усилиями удавалось сдерживать. Его кожа уже некоторое время нагревалась от близкого жара, но он сам старался сдерживать и эту особенность, отчего тело мерцало синими всполохами, однако лапы, хвост и крылья всё же стали "прозрачными".       В следующий миг дракон поворачивает голову и встречается взглядом с тем маленьким существом. Его вид поразил черную рептилию: детеныш, (в чем он сейчас сильно сомневался), наставил на него нечто, что держал в верхних лапах всё это время. И взгляд этого существа. Так обычно смотрит охотник перед выстрелом из пасти. Хотя этот явно делал это впервые. Потому что в зеленых глазах было достаточно удивления и страха. Но страх за свою жизнь, поэтому он не дрогнет, чтобы убить. Ради самозащиты. И это нормально. Бывший принц привык к тому, что так на него реагируют более слабые драконы. А эти существа явно слабее.       Дальше всё произошло очень быстро. Пока дракон с удивлением смотрел на детеныша, тот же в свою очередь с испугу выстрелил. Рефлексы сработали быстрее мысли: огонь вырвался из пасти. Но он успел повернуть голову в бок, и плазменный залп улетел в сторону. Всё подорвалось. Началась какая-то суматоха. Бывшему принцу не нужно было даже следовать за своим огнём, чтобы стать невидимым. Тело само стало прозрачным в момент взрыва. Он лишь повернулся, чтобы скрыться, взмахивая хвостом... И это была роковая ошибка.       Дракон резко почувствовал толчок в хвост. Он не понял что это было, но это словно толкнуло, из-за чего лапы подвернулись и он упал в возникшую неожиданно под ногами дыру. Вместе с камнями и палками он летел вниз несколько метров, пока не провалился в пещеру. Всего пару секунд он мог видеть дыру на поверхность над головой, а потом всё затряслось и стало обваливаться, рептилии пришлось встать и отскочить, чтобы его не засыпало. А затем проход исчез.       Бедный дракон смотрел на свежую землю перед ним и с испугом пятился. Недолго, ведь его задние лапы неожиданно заскользили. Принц обернулся - там оказался глубокий тоннель вниз, куда он стремительно скользил... Паника охватила беглеца: он карабкался, кричал, хлопал крыльями, пытался зацепиться за что-нибудь когтями, но земля была рыхлая, камней немного. За что бы он не старался уцепиться, то летело вместе с ним. А в следующую секунду черный дракон уже падает вниз, вместе с землёй и камнями.       В этот раз он упал очень глубоко. Пещера, в которую бывший принц провалился, оказалось большой. Знакомые зеленые кристаллы сверкали в углах. Он вновь провалился в свой мир. Где его совсем не ждут живым...       Дракон попытался встать, но ноги неожиданно задрожали и подогнулись. Хвост пронзила адская боль. Он дико зарычал. Адреналин в крови до этого не давал ему чувствовать, что случилось с его хвостом на самом деле, но стоило ему на мгновение расслабиться, как суровая реальность накрыла его тело. Было ужасно больно. Даже двигать этой конечностью. Беглец с большим трудом заставил себя посмотреть, что с ним случилось. И, о Тор, это был ужас...       На левом элероне, почти по середине, зияла дыра. Кровь давно уже окрасила эту часть хвоста из черного в красный. Тонкие полые кости оказались раздроблены. Любое движение приносило нестерпимую боль, из-за чего дракон не сдерживаясь громко визжал. Стало очень страшно. Крылья и хвосты - сильные и уязвимые части тела драконов. Если повредил что-то из этого, то уже не взлетишь. И никогда не спасёшься. А значит, совсем молодой беглый принц - обречён.       Но неожиданно, ему повезло...       Вскоре на черного дракона наткнулись хозяева этих мест - Шёпоты Смерти. Правда, в начале они его чуть не убили, ведь эти драконы из-за своего образа жизни не отличались хорошим зрением. Но когда беглец отправил им свой плазменный залп, драконы остановились. Принюхались. И наконец, признали в госте своего принца. Шёпоты Смерти отвели его к пещере с большим водопадом. Только текла там не вода, а лава. Именно там находился лидер мятежников - Эраптодон.       Большой, сорок метров длинной, с крупной головой, широкой пастью и с очень добрыми и мудрыми глазами. Особенно в его внешности удивляла шкура, будто из круглых камней, между которыми виднелись просветы лавы. Он и сам имеет огромный аппетит к магме, так что неудивительно, что он живёт в пещере с огнепадом.       Эраптодон, или как его ещё называют Огнеборец, обрадовался, увидев нового гостя, хоть и не подал виду. Он ждал его. Знал, что принц долетит до них рано или поздно. И тогда, они начнут действовать.       Главный распорядился, чтобы драконы создали для их долгожданного принца все условия для отдыха. Он сразу обратил внимание на его хвост. Черному дракону сначала было не по себе от этого. Ведь они ждали сильного и умного воителя, который поведет их в бой и непременно защитит, а не слабого и истощенного подростка с травмированным хвостом. Еще неизвестно, заживет ли та рана или он больше никогда не сможет летать. При этой мысли дракон вздрогнул, но предпочел дальше об этом не думать.       Эраптодон сразу спросил принца о его личном имени и имя рода. И в целом попросил рассказать о себе и как он оказался у них израненный.       Черный дракон честно ответил, что личного имени у него больше нет. Королева его отняла вместе с родителями, которые его назвали. А новое имя не успела дать - принц сбежал. В их мире дракон должен быть предан тому, кто тебе дал имя, хотя и тот кто назвал тоже берет на себя ответственность, поэтому имена никто давать не спешит. Обычно это и делали родители. Еще правитель или вожак стаи, но они обычно и так этим занимаются, только более официально и по всем традициям имянаречению.       Принц только недавно получил имя, даже официального торжества еще не было, чтобы объявить об этом. А теперь уже и не будет.       Дальше черный дракон говорил о том, что он из рода Фурий. Яростных и умнейших созданий. Сам же он не знает, кем является на самом деле. Гибрид и все. Его родители такие же, как и многие родственники, но все же в большинстве случаев они - Дневные Фурии. Почему же так сильно отличается он - ему не известно. И почему именно его так боятся все остальные драконы, принц тоже не понимает. Отец обещал рассказать ему про их род, но к сожалению, не успел...       Эраптодон слушал внимательно, не отвлекаясь. Всю длинную историю гибрида. И во время этого рассказа думал о том, какой же на самом деле юный перед ним дракон. Как же он многого не знает. Как же он по молодости глуп, слаб и невинен. С ним они не выстоят в войне против узурпатора. А действовать нужно уже сейчас, пока власть королевы не окрепла. К счастью, ей нужно время для установки телепатического поля и огромного влияния. Есть только один дракон, чья телепатия и сила превосходит её в десятки раз... А молодая Фурия еще не созрела для битвы. Но он не перестанет быть нужным для драконов. И дело не только в королевском происхождении, но и в его уникальности самой по себе. А значит, юнца нужно подлатать и спрятать. Но где же это сделать лучше всего?..       Когда Фурия закончил рассказ, то вопросительно взглянул на задумчивого слушателя. Дракона уже кое что зацепило в этом рассказе. Но к этой важной детали он вернется позже, сейчас есть другие вопросы к бывшему принцу. — "Значит ты не знаешь, кто ты такой на самом деле? Не знаешь, к какому виду принадлежишь?" — уточнил Огнеборец.       Черный дракон покачал головой и повторил: — "Дневная Фурия" — "Не-ет, ты точно не Дневная Фурия", — протянул предводитель мятежников, — "И мне кое что известно об этом. Разумеется, вся твоя семья, точнее династия, наполовину Дневные Фурии, получается, гибриды. И длится это вот уже тысячу лет. Но ты, мой принц, даже не наполовину, а гораздо меньше Дневная Фурия. Это чувствуется, это видно всем. Поэтому нынешняя королева так жаждет именно убить тебя... Но я не знаю, правильно ли так тебя называть именем второго вида вашей смеси, учитывая твои примеси в крови..." — "Говорите", — взмолился беглец, — "Всё равно никогда не чувствовал себя ни Дневной, ни просто гибридной фурией. Ведь я не просто отличаюсь окрасом от всей семьи, но и способностями. Я просто другой... Скажите, кто же?..'' — "Ночная Фурия" — глухо прорычал Эраптодон. От произнесенного названия, многие из мелких драконов вокруг попрятались в норы, крупные же замерли. Всё как будто чего-то испугались... — "Откуда вы знаете?" — спросил черный дракон, после раздумий. — "Мы, Эраптодоны, живем куда дольше и знаем, куда больше" — загадочно ответил камнеед. — "Ты - Ночная Фурия, без всяких сомнений. И ты уникален. Кто знает, на что можешь быть способен... Поэтому именно ты должен стать Королем Драконов, по закону. И твой отец готовил тоже именно тебя." — "Но я не хочу быть королём!" — жалобно воскликнул принц, — "И никогда не хотел, я всегда говорил об этом отцу. Почему я, если есть старший брат? Только из-за не того окраса?" — "Потому что ты другого вида." — просто сказал Огнеборец, — "Хоть и рожден от Дневных Фурий. Или точнее гибридов." — "Почему мой вид так имеет значение? Разве на престоле должен быть не тот, кто достоин его? Почему я имею право на власть больше, чем вся остальная семья?" — всё больше, и больше распалялся дракон. —"Так исторически заведено", — коротко рыкнул камнеед.       Вот и весь ответ. Ночная Фурия аж опешил, от такого заявления. Помолчав, Эраптодон всё же соизволил объяснить: — "Не все виды, даже титаны, могут занять место вожака." — медленно начал дракон, — "Первым Королем Драконов в вашей династии был Ночной Фурией. До этого всегда считалось, что только самые сильные, мощные, умные, а главное, огромные виды способны занять престол и управлять всеми драконами. Для этого нужен ментальный дар, который есть не у всех. Но физическая сила и размер - были на первом месте. Только Великие Смутьяны никому в силе и мудрости не уступали. Ни у кого не было такого сильнейшего ментального дара, как у них. И только твой Великий предок доказал, что он сильнее даже могучего Смутьяна, а опровергнуть этот факт никто больше не решался с тех времён и до сих пор. Так появилась первая династия в истории драконов. Твой предок был последним, в своём роде. Но его дети ничуть не уступали в силе отца, а где-то даже превосходили. Потомки Ночной и Дневной Фурий оказались очень сильны, доказав всем драконам, что теперь эту семью с трона не сдвинешь. К сожалению, сила гибридов длилась недолго. Чем больше было в детёнышах крови Дневной Фурии, тем слабее они становились. Точнее, они уже не превосходили своих сородичей чистокровных фурий, а стали на ровне. Авторитет вашей семьи, вместе с силой, стал падать. Только пегий окрас напоминал всем о вашем предке и возможно скрытом потенциале. Вас бы давно сместили с власти, если бы не родившийся черный детеныш. Безусловно, он был гибридом, но в нём было очень много от первого короля. Став вожаком, он вернул почти потерянную власть и укрепил ваши позиции на троне. За тысячу лет, такое случалось всего дважды, но ни один из них не был титаном, а значит никто так и не стал сильнее последней чистокровной Ночной Фурии. Ты же - третий в истории. Таких как ты, тоже принято причислять по виду не к гибридам, а к Ночным Фуриям, хоть вам и переходят иногда способности Дневных, благодаря вашему необычному происхождению. Говорят: "Самое темное время - перед рассветом", поэтому когда ваша династия слабеет и появляются риски, рождаются черная как ночь Фурия и занимает законное место короля."       Черный дракон слушал историю, превратившуюся в легенду, внимательно, не перебивая. Всё в его голове понемногу начало складываться, но всё ещё оставались несостыковки. — "Но я никогда не был сильным. Да, я превосхожу во многом другие виды, но не свою родню. Мы всегда играли, дрались, отец тренировал нас, но ни его, ни братьев, я ни разу не побеждал, только сестер." — серьезно сказал принц. — "Ты ещё слишком юн. Весь твой потенциал раскроется позже." — усмехнулся Огнеборец. — "Но по вашим словам получается, что мой отец один из самых слабых королей?" — это ужасало подростка больше всего. — "К сожалению, да. Он был мудрейшим королем, но недостаточно сильным. Поэтому его победила Красная Смерть. Но не смотря на это она боится всю твою семью, гибридов и особенно - тебя." — в глазах главаря была странная гордость. У него явно был уже продуман какой-то план, смысл которого, бывшему принцу понять пока не удалось. — "Неужели только я способен её победить?" — голос молодого дракона был раздосадованный. — "Нет. Но прав у тебя больше. Все ждут возрождение Ночной Фурии, а не перемены, которые привнесёт за собой новая власть и которые ведут за собой страшные неизвестные последствия." — "Кто ещё может?" — упрямо спросил беглец. — "Зачем тебе это, мальчик?" — устало вздохнул Эраптодон. — "Как вы могли заметить, я серьёзно ранен. Не думаю, что я смогу свергнуть королеву... Так кто ещё?" — повторил наследник. — "Великий Смутьян." — сдался камнеед. — "Но ведь они же все вымерли?" — удивился ответу молодой дракон. — "Есть слухи, что ещё осталась парочка." — невозмутимо и уверенно сказал Огнеборец, будто это были не слухи, а достоверно задокументированная информация, — "Нужно только найти. А по поводу твоего ранения... Фурии быстро регенерируют. Тебе нужно только спрятаться и восстановиться. " — "Где?" — "Пока можешь побыть у нас. Наши поухаживают за тобой. Но раз ты не способен пока сам себя в полной мере защитить, то оставаться на долго тебе не безопасно." — с тревогой заметил Огнеборец. — "И куда мне тогда?.." — "На вверх."

***

      Шел пятый день пребывания бывшего принца в лагере мятежников. За это время он отдохнул, пришел в себя. И почти свыкся с мыслью о потере семьи. С хвостом дела обстояли куда сложнее: драконы, которые немного смыслят в болезнях и травмах, конечно, помогли ему чем смогли. Умыли, очистили рану, вылизали... Да, у некоторых драконов слюна имеет целебные свойства.       Хоть дыра в элероне небольшая, но всё же чтобы кожа заросла, нужно время. А вот с костями, которые тоже задело, было тяжелее. В лагере те, кто постарше говорили, что бывали случаи, когда после травм хвостов или крыльев драконы выживали и иногда не оставалось шрамов, даже при серьёзных повреждениях. Но летуну при этом нужно соблюдать полнейший покой.       Фурия пытался, но лежать днями и не двигать хвостом было очень сложно для его молодого и подвижного тела. Поэтому иногда он выходил из своей отдельной тихой пещеры прогуляться, стараясь держать хвост на весу неподвижно.       Кроме этого, беглец узнал много чего нового и интересного. Особенно он обожал вечерний ужин при большом костре, когда старики с детенышами ели рыбу в общем спокойном кругу. Принц тоже в этом участвовал, ибо охотится со всеми он пока не мог, а еду ему отдельно приносили не часто. И именно в такие вечера Эраптодон вместе с другими опытными драконами рассказывали истории.       Например они говорили о тех давних временах, когда драконы жили на верху бок о бок с местными двуногими существами. Как оказалось, об этом не принято говорить, потому черный дракон многое узнавал впервые. Все эти истории о великих битвах, о войнах и дружбе с теми существами, о том неизведанном мире и его бескрайних просторах Фурия слушал затаив дыхание. Молодняк не верил рассказам стариков, весело щебеча при этом, называя это сказками. Но принц знал, что это правда, ведь он единственный из всех, кто был наверху и видел этих двуногих своими глазами! Да один даже подстрелил его, рана на хвосте нетипична ранениям от другого дракона, это подтвердили все крылатые войны, доказательство на лицо! Поэтому черный дракон не злился на того детеныша двуногих, а даже наоборот, гордился таким своеобразным "трофеем".       Поэтому Ночной Фурии хотелось узнать как можно больше о соседствующим, неизвестном мире. И больше всего на свете он хотел побывать там снова. Кто знал, что его желание может так быстро исполниться...       Ещё в первую ночь пребывания в скрытых пещерах мятежников, Огнеборец рассказал ему, что если ему придется скрываться, то лучшего места, чем мир наверху - нет. А всё из-за одного древнего закона, который действует на всех, кроме королей, королев и законных наследников. Суть закона в том, что ни одна драконья душа не может покинуть Тайный мир.       Запрет наложил ещё его предок, та самая последняя чистокровная Ночная Фурия, сразу после Великого Запечатывание миров. Сделал он это совместно с вождем двуногих, поэтому печать нерушима, ибо она находится с той и другой стороны. Чтобы отменить закон, нужно сломать печать, но где она находится, никто не знает.       Ни один дракон не сможет нарушить ментальный запрет, усиленный кристаллическим троном. Можно заметить, что по всему их миру растут кристаллы, которые и распространяют нерушимые законы. Камнееды говорят, что эти кристаллы под землей связаны целой сетью, похожую на грибницу под грибами, и все они связаны с троном - самый большой минерал в Тайном мире. Так распространяется воля вожака.       Поэтому мятежники поселились в таком месте, где этих кристаллов почти нет. Тем более, королева ещё не вошла в полную силу и не может посылать свою волю через кристаллы. Так что у бывшего принца пока есть все шансы убежать. Есть ещё слухи, что любой другой дракон тоже сможет покинуть мир, но только с тем, кто на это имеет законное право. Но этого никто не проверял, так что никто не может быть уверенным наверняка.       Фурия спрашивал, откуда старики так много знают о прошлом и легенды о верхнем мире, но ему просто говорили, что эти истории передаются по наследству, как народные сказки на ночь. Им нужно это помнить, дабы не забывать собственную историю, которую так пытаются скрыть власти.       В их скрытом лагере в основном были камнееды, а так же взрывные и упрямые кочегары. В той части, где обитал Фурия, как уже упоминалось ранее, жили старые драконы, детеныши и молодняк. Молодые и драконы среднего возраста находились как бы в военном положении и редко появлялись в дальних безопасных пещерах, разве что навестить своих маленьких детей и старых родителей. Но несколько дней назад в пещеры стали приводить раненых драконов. И с каждым днём их становилось всё больше. Глава мятежников об этом молчал, что пугало ещё больше, пока однажды ситуация не прояснилась...       В этот вечер, Чёрная Фурия, к которому так и обращались, не торопясь вышел из своей пещеры и направился к костру, где уже собирались юные, как он сам, драконы. С некоторыми он успел особенно сдружиться: Голубой Злобный Змеевик, Зеленый Кошмарный Престиголов, Красное Ужасное Чудовище и Рыжий Громмель. Они только готовились к имянаречению, которое должны провести со дня на день их родители. А пока что ребята обращались к друг другу по цвету их шкуры.       Фурии было интересно с ними общаться, у каждого из них была своя история, все они из разных мест, но кое что объединяло их всех: никого не устраивало узурпаторство и диктаторство нынешней королевы. Все боялись даже представить, к чему приведет её тирания...       Множество драконов у костра рычали, щебетали, шумели, хлопали крыльями, а маленькие носились туда сюда и много играли. Для принца такая суматоха стала за несколько дней привычной и даже родной. Словно вновь оказался среди потерянной семьи, только все вокруг разные и малознакомые. Он подсел к вышеупомянутой четверке. Старших, вместе с Огнеборцем пока не было видно. Было хорошо, уютно и спокойно, хотя отсутствие Эраптодона беспокоило.       Тут из-за плюща, который служила чем-то вроде занавеской, ворвался запыхавшийся коричневый Змеевик, с безумными глазами и с порезами по всей шкуре. Один из пограничных драконов. С диким клёкотом он сообщил, что войско королевы пробилось через их первую линию защиты. Они напали резко, скопом, не давая ни единого шанса. Змеевик сообщил, что там видели Скорожалов, несколько Разнокрылов, и самые страшные - Смертохваты. Отчасти, именно благодаря Смертохватам и их яду, Красная Смерть завладела троном. Все, кто держали оборону - погибли.       При этих словах, приятели Фурии встрепенулись и замерли. Ведь там на границе стояли их родители... Когда до всех дошло, что произошло, то они взвыли. Таких душераздирающих криков наш беглец не слышал никогда. Рычали, вскрикивали, выли, плакали. Его сердце похолодело, когда он посмотрел на четверку друзей. Их остекленелые глаза, отчаянные морды и протяжный вой из их пастей, наполненной болью разрывали его душу на части. Ночной Фурии очень хотелось их поддержать в этот момент, но он не подходил, не знал как. Теперь, они все сироты, как и он сам.       Пока принц непонимающе метался между обезумевшими от потерь драконами, его кто-то схватил за заднюю часть шеи и потащил куда-то. Неожиданно, он оказался в совершенно в другой пещере, здесь он ни разу не бывал. Напротив стоял взволнованный, но серьёзный Огнеборец. Рядом с ним несколько старейшин. — "Ты должен немедленно улетать", — объявил глава. — "Что?! Сейчас?" — встрепенулся черный дракон. — "Да. Нашу оборону пробили, скоро приспешники королевы будут здесь. Тебе нужно бежать." — голосом не терпящим возражений, проговорил Эраптодон. — "Как?!" — воскликнул Фурия, показывая свой хвост.       Огнеборец вместо ответа вышел из пещеры, позвал Жутких Жутей. Те прилетели с чем-то в лапах. Бывшему принцу приказали повернуться спиной, после чего он почувствовал какие-то манипуляции с его хвостом. Сначала дракончики наложили плоские крупные листья, потом смесь из слюны, пуха деревьев и земли, а сверху намазали тонкий слой особого сорта глины и для надежности закрепили травинками и паутиной. Только когда Жути отошли, Огнеборец добавил на эту конструкцию собственную слюну. — "Это поможет тебе долететь, а моя огнеупорная слюна защитит эту часть хвоста от огня. Но будь осторожнее. Тебе повезло, что всего лишь дыра и пару переломов, если бы у тебя осталась бы всего половина хвоста, то тебе бы уже ничего не помогло." — мрачно сообщил лидер.       После этого глава вышел, поманив за собой юного принца. На выходе они увидели приятелей Фурии, которые с поникшими головами бездумно бродили, не зная, что делать дальше. Эраптодон рыком позвал их к себе, те будто пробудились от сна и подпрыгнули к ним. — "Вы все летите отсюда. Ваша задача", — главарь кивнул на четверку, — "помочь Фурии и осуществить его безопасность. Во имя Создателя, он должен выжить и долететь до Кальдеры. Там Стражи. Обычно они подчиняются закону, но я не знаю, как дела обстоят сейчас. Договаривайтесь, шантажируйте, отвлекайте их внимание, сделайте всё что угодно, лишь бы Черная Фурия покинул наш мир."       Драконы посерьёзнели. Теперь у них есть миссия и цель. И они были готовы выполнять её до конца, как и их родители. Отдать жизнь за правое дело - лучшая смерть в такое смутное время, о которой они могут мечтать. Подростки развернулись и стремительно пошли к выходу из их некогда безопасной сети пещер.       Огнеборец пошел проводить юнцов. Но перед их полетом, у него остались еще слова, для черного дракона. Поэтому когда они прошли все коридоры, вышли из пещер и оказались на скале, именуемой взлетной площадкой, Эраптодон приостановил принца. — "Фурия... Я не знаю, что там, на вверху. Но знаю, что те, кто прибыли сюда вместе с королем тысячу лет назад с верхнего мира, были гораздо сильнее и выносливее, чем те, кто жили здесь всегда. А их потомки, которые родились уже здесь, силу не унаследовали. Значит секрет кроется на поверхности. Я лишь надеюсь, что ты... разгадаешь эту тайну, обучишься, вернёшься и спасёшь свой народ." — "Я постараюсь, сделать всё, что в моих силах", — серьёзно заверил его Ночная Фурия, — "Но если я не доберусь до того мира, или погибну там, на верху, что будет?" — "Мы всё равно будем ждать и верить", — улыбнулся Огнеборец, — "А пока, мы будем бороться и искать Великого Смутьяна. Уж кто, кто, но этот сможет помочь в нашей войне. Я верю, что хотя бы один из них жив." — "Я верю в вас", — он склонил голову в знак уважения, но в мыслях не очень надеялся на фантомного Смутьяна, о котором никто уже не слышал вот уже несколько столетий. — "Мы будем молиться за тебя Одину. Возвращайся." — по-отечески сказал Эраптодон, ведь он уже успел привязаться к этому храброму мальчику.       Они потерлись лбами, затем Фурия повернулась к ребятам, которые уже готовы были в любой момент улететь. Самому себе кивнув, он подбежал к обрыву, крикнул им и они взлетели.

***

      Лететь было непривычно. Крылья за пять дней отдыха сильно расслабились, поэтому поначалу, ему пришлось останавливаться, где это было возможно, и часть пути бежать. Ребята всегда были рядом. Когда он был на лапах, парочка тоже садилась и бежала вместе с ним, а остальные двое летели над головами.       В воздухе всё было так же слажено, летели крестом. Голубая впереди, Рыжая сзади, Красный сверху, а Зелёный снизу. А в середине этого креста со всех сторон охранялся он - Черный. Раз у них ни у кого не было имён, а возможно никогда и не будет, то обращались к друг другу именно так, как было сказано выше.       Во время пути они не разговаривали, только по делу, но в основном все молчали, полностью сосредоточившись на дороге. Фурия сделал для себя невеселое наблюдение: им всем за короткое время пришлось быстро повзрослеть. Ещё недавно эти подростки играли вокруг костра, постоянно разговаривали и шутили друг над дружкой. А теперь никому из них не до смеха. Видимо, так и становятся взрослыми...       Они летели несколько часов. Вокруг было тихо, из-за глубокой ночи. Даже было темнее, чем обычно, пока они не влетели в лабиринт. В этом районе находились множество вертикальных скал, сталактитов и сталагмитов. Всё покрыто биолюминесцентными растениями, вот только из-за ночи всё же было не так ярко и светло, как днём. Вокруг не были ни души, все драконы спали на вершинах.       В этом прекраснейшем месте их шкура начала светиться. У Фурии синими узорами по всему телу. У Змеевика были чуть ли не все цвета, от желтого до голубого, красиво выделяя её необычный узорчатый окрас. У Громмеля на её коричневом теле выделился рыжий цвет, а шишки подсветились розовым. У Чудовища желто-оранжевый свет обрамлял многочисленные узоры на крыльях, а всё тело стало более красного яркого цвета. У Престиголова неожиданно выделился бордовый по всему телу, только контрастные зеленые крапинки светились на спине, а так же этот цвет светился по краям крыльев, ногах и морде. Тут они впервые с интересом посмотрели друг на друга, ведь в эти края ещё никому не приходилось залетать.       Вскоре они пролетели необычный лабиринт и оказались в низком широком туннеле, на половину наполненным светящийся водой. Пока они летели по туннелю, их шкуры потеряли светимость и они вновь посерьёзнели. Все понимали, что они уже приближались к выходу из Тайного мира.       Подростки оказались в высокой пещере, которая некогда была вулканом. Здесь было темно, только в центре пещеры откуда-то сверху лил мягкий голубой свет. В том же центре по кругу спускались большое водопады. На дне вулкана работали гейзеры. Кристаллов и растительности здесь не было, что юным драконам видеть было непривычно. Как ни странно, но на стенах они заметили куски под таящего льда, но не сильно обратили на это внимание.       Вокруг бассейна располагались скалы, разной высоты. На них должны были сидеть Стражи. Но их не было. Подростки с ужасом увидели, как Стражи лежат на каменном полу и не двигались. У них не было дыхания. Почти у всех ребят началась паника, пока Рыжая их не успокоила. Подлетев к ним и осмотрев каждого, она убедила товарищей, что их ещё можно спасти. — "Кто это с ними сделал?" — с низким утробным урчанием спросил Красный. — "Видимо приспешники королевы добрались", — рыкнула Голубая. — "Но зачем?" — поинтересовался Зеленый. Причем та голова, что обычно поджигает газ. Что бы разделять их, то по отдельности к каждой голове обращались Газ и Искра. — "Может попытались пройти на верх?" — предположила Рыжая. — "Но ведь это невозможно!" — про клокотала Змеевик. — "Похоже Красная Смерть ещё не овладела троном полноценно. Если бы она отдала через него официальный приказ, битва со Стражами была бы ни к чему" — разумно сказал Фурия. — "Запрет всё равно никому не нарушить. Значит, они здесь что-то искали. Или кого-то. Тогда битва со Стражами оправдана, ведь говорят, они не любят непрошеных гостей", — рассуждала Громмель. Ребята с ней согласились. — "Какая умная девочка", — неожиданно из темноты прошипел чей-то незнакомый голос.       Драконы мгновенно встали в боевые позиции. Фурия тут же вышел вперед и с рычанием спросил: — "Кто здесь?" — "Тот, кто уже давно-о тебя ждёт", — вместе с этими словами из темноты вышел обладатель шипящего голоса.       Сначала подростки увидели белые светящиеся глаза, потом раздвоенный язык, затем в холодном свете показалась драконья морда, и уже после ребята увидели всего дракона. Его длинное змеиное тело без лап. Темно красный окрас с желтыми полосами по бокам. Он возвысился и раскрыл свои бордовые крылья за спиной. — "Скольскокрыл!" — в испуге воскликнул Фурия. Все драконы в ужасе разлетелись в разные углы пещеры, и неудивительно. Это самый ядовитый дракон, отравишься и через сутки смерть, — "Огонь! Много огня! Это его слабость!"       Все стали палить огнем из своих укрытий. Скольскокрыл метался туда сюда, и если других можно было ещё терпеть, то от залпов Голубой ёжился от боли каждый раз, когда она ему попадала в голову или в брюхо. В какой-то момент он взревел высоким голосом и спрятался за скалу. Подростки опустились на землю и медленно приближались к скале, держа своё оружие наготове. — "Стойте!" — Скольскокрыл осторожно заполз на вершину скалы и показал свою голову, — "Не нападайте". — "Если мы не будем нападать, ты нас отравишь", — рыкнул Фурия. — "Я не собираюсь всех убивать", — прошипел дракон, показываясь ещё больше, — "Это ни к чему. Вы слишком юны и не способны помешать общему делу. Хотя эту аппетитную малышку я бы съел", — облизнувшись, сказал он, узкими зрачками глядя на Рыжую.       Она вздрогнула и попятилась, но не далеко. Ужасное Чудовище глухо зарычал, поджигая в некоторых местах свою чешую, заслоняя собой девочку. Фурия тоже отреагировал и раскрыл свои крылья в устрашении и подняв хвост. — "Какому делу?" — черный дракон не давал себя сбить. — "Ну как же ты не знаешь", — довольно улыбнулся змееподобный дракон, показывая раздвоенный язык и медленно спускаясь со скалы, — "Утвердить Красную Смерть на престол разумеется". — "Она уже королева, что ей ещё нужно?!" — вскрикнула Змеевик, взмахивая крыльями и угрожая колючим хвостом. — "Покорный народ", — резко сверкнул глазами в сторону Голубой враг, отчего она поёжилась, — "который не будет возникать, а будет слушаться, делать то, что велят. Ей важно укоренить свою власть, и она готова идти на жертвы", — он уже окончательно сполз со скалы, находясь на одном уровне с подростками, всего в трёх метрах от них. — "Но пока есть я, то у народа будет надежда", — сказал принц. — "Ты - угроза нашего господства", — вдруг свирепо зашипел он, — "и тебя необходимо уби-и-ить!"       Скольскокрыл раскрыл пасть и хотел наброситься на него, но Фурию вовремя схватили за середину хвоста один из друзей и оттащили в сторону. Красный принялся палить по недозмею, Рыжая нашла пару камней и быстро пережёвывала их, что бы подготовить более мощные снаряды, морда при этом у неё была весьма устрашающая. Зелёный взлетел и принялся выдыхать газ над вражеским драконом. Змеевик защищала собой принца, рыча в разные стороны и распушив хвост с ядовитыми шипами. Фурия выстрелил пару раз в сторону огневой завесы, где должен был находиться Скольскокрыл, но тут он показался совсем в другой стороне. У бывшего принца, как оказалось, закончились залпы... Он ещё никогда не бывал в такой ситуации, поэтому растерялся. — "Чёрный, лети!" — закричала Голубая, закрывая его и озираясь по сторонам, — "Лети от сюда к выходу!" — "А как же вы?!" — в панике спросил Ночная Фурия. —"Мы справимся!" — заклокотала она. —"Никто не должен знать, что я улетел на вверх!" — прорычал черный дракон, — "Он никому не должен об этом доложить!" — "Понял", — хищно улыбнулся Ужасное Чудовище. — "Это тебе за маму с папой!" — крикнули обе головы Престиголова и отправили очередной газовый залп. — "А как справимся, позаботимся о Стражах", — пообещала Громмель. — "Ну же?!", — на высоких нотах воскликнула Змеевик. — "Не дайте ему себя коснуться!" — напоследок кинул друзьям принц.       И после этого окрика, Ночная Фурия взлетел, навстречу к выходу. Преодолев половину расстояния, он услышал вопль. Вмиг посмотрев вниз, он чуть не упал, когда увидел Рыжую, лежавшую на боку в одном из бассейнов, с гримасой боли на морде. Дракону было страшно подумать, что на подругу попал яд Скольскокрыла. Как бы он не хотел спуститься и помочь ребятам, он, пересилив себя, ведь против этого дракона он с ранением и без залпов был бесполезен, улетел на вверх, в другой мир.

***

      Вокруг всё было незнакомым и странным. Темная, почти черная вода под ним. И это была не просто озеро или река, а огромнейшая гладь воды, у которой нет конца и края. Вся поверхность внизу была абсолютной водой, нигде нельзя приземлиться. Единственное, что прерывала океан, было Кальдера, из которой он несколько минут назад вылетел. Выглядела как огромная дыра в водном пространстве.       Драконий мир Фурия покинул легко, но на самой границе будто была тонкая пленка, которая, хоть и была ощутима, но не могла хоть как то затормозить его полет. Видимо это и была граница миров, установленная законом, которую никто не может пересечь. Кроме него.       Дракон вдохнул полной грудью незнакомый воздух. Соленый. Необычный. Приятный. Он задрал голову и поразился. В их некоторых подземных огромных пещерах, конечно, были облака, и он их видел. Даже было подобие купола небосвода. Но Ночная Фурия никогда не видел настоящего неба. Черное, абсолютно безграничное, далекое. И такие большие сероватые облака, что медленно плыли высоко в воздухе.       Подул сильный, морской, холодный ветер. Мурашки пробежали по коже. Только тут он почувствовал, что это действительно другой мир. С другими законами, запахами и географией. А главное отличие состоит в том, что его мир - ограниченное, со стенами и крышей над головой, а этот мир - безграничный. По крайней мере он пока своими зоркими глазами не мог увидеть стены вокруг океана, а небо не похоже на привычный ему каменный свод.       А еще он ощутил себя свободным. Будто там, дома, за ним постоянно следили, все его узнавали по виду и окрасу, он был и свой, и ненужным. Здесь же он просто был никем для новой страны поверхности. И он был совершенно один. Только он, небо и вода. Больше ничего.       Нужно было срочно решать, в какую сторону лететь, ведь он не мог долго парить на одном месте. Решил, двигаться по ветру. Это было лучшим решением, ведь дракон и так устал от полета до Кальдеры и от битвы, а ветер, дующий в хвост, будет помогать и так он быстрее доберется до суши, куда можно будет приземлиться.       Еще никогда он столько времени не летал. К тому же с травмированным хвостом, но к повязке он уже привык, это не приносило дискомфорта, из-за чего за время полета он почти забыл о ране.       Через некоторое время, беглец заметил, что небо уже не такое черное. Сначала думал, что показалось, но нет. Оно в самом деле начало медленно из черного превращаться в темно синие. А позже заметил как прямо у горизонта синий стал светлеть. Ему хотелось узнать, почему так. Что именно в этом месте за горизонтом смывает темные краски?       Фурия даже ускорился. Через полчаса он заметил точку на горизонте, которая увеличивалась по мере приближения. Вскоре дракон понял, что это остров и он обрадовался, ведь крылья уже устали, мышцы ныли, а во рту пересохло.       Чтобы скоротать оставшееся время, Ночная Фурия стала смотреть вниз, на зеркальную гладь воды. Там он видел своё отражение. И выглядело это так необычно, что дракон увлекся. Стал кривляться, высовывать язык. В какой-то момент его изображение разбилось рябью от рыбьего прыжка. Ему тут же очень сильно захотелось поймать эту рыбешку и принц очень сильно приблизился к воде. Подловив момент ее очередного прыжка, он опустил резко голову, что бы захлопнуть пасть. Но он так неудачно дернул телом вниз, что почти нырнул вслед за рыбкой, весь промок, так еще и не поймал никого. Сплевывая соленую воду, Фурия попытался набрать высоту, но странные ощущения в хвосте остановились его. Взглянув под брюхо, чтобы разглядеть элерон, он увидел, как паутина промокла, скукожилась и от скорости движения стала кусками спадывать с него вниз. Необожжённая глина тоже промокла, и казалось, вот вот начнет отпадывать. — "Нет, нет, нет", — тихо причитал бывший принц, — "только не сейчас, прошу! Только бы долететь, только бы долететь!"       Промокшие трава и глина будто стали перевешивать. Равновесие было утрачено. Фурия стал заваливаться на один бок. Он рычал, выл, бил лапами по воздуху и активнее работал крыльями.       Вот она - земля! Еще чуть-чуть и он будет на месте! Внизу был лес и гора, что-то еще в стороне, чего для него пока не имело слишком большого значения. Дракон стал медленно снижаться. Но кое что он не рассчитал. На встречу ему летела стая крылатых существ. Они сбили его, что аж их перья посыпались. А молодой дракон не удержался и упал вниз, в густую чащу. Что-то прилетело ему в затылок и его вырубило.

***

      Ночная Фурия медленно открыл глаза. В первый момент он испугался, совершенно не помня, как он здесь оказался.       Его ударили по голове... Изгнали... Нет... Он сам сбежал, затем долго летел, упал и что-то крупное упало ему на голову. Но дракон все никак не мог понять, где находится.       Беглец медленно встал на все четыре лапы и осмотрелся. Такое буйство зеленого он не видел еще никогда. Всё, абсолютно всё вокруг было зелено. Трава, кусты, деревья. Таких растений он тоже еще не видел. Они отдаленно лишь походили на те, что росли дома, но эта растительность начисто лишена светящихся элементов. А еще не было ящериц и кучи драконов, которые живут у них везде, и на камнях, и на земле, и на деревьях.       Здесь же сначала показалось, что не было ни души. Но прислушавшись, беглец понял, что всё таки не один в этом лесу. Его чуткие уши услышали множество звуков вокруг, но кому они принадлежали он понять пока не мог. Однако звучное пение, что доносилось откуда то сверху, ему очень понравилось. Дома такого он ни разу не слышал.       Фурия не торопясь гулял по лесу, с интересом осматривая местность. Здесь был даже абсолютно другой запах, однако совсем не знакомый. Он не ощущал запах двуногих туземцев, с которым познакомился меньше недели назад. Там же запах был к тому же горелый, терпкий, душный, а воздух будто слишком плотный и густой. Дома же совсем иначе, он постоянно ощущал запах сородичей, их пот, огонь, еду... Но все они к этому привыкли и не обращали внимание, ведь такова их жизнь.       Но в этом мире, на этом острове, даже сам воздух иной. Здесь царит запах... Свежести. Ветер, море, растения... Они не тронуты драконьей цивилизацией, и Фурия сомневался что двуногие добрались до сюда. Лес здесь абсолютно тихий и девственный. Идеальное место, чтобы отдохнуть и набраться сил.       Черный дракон шёл долго, неторопливо, вдыхая местный освежающий аромат. Пока не дошел до странного строения. Высокая ограда из неизвестного ему материала, настолько длинная, что принц не понимал, где она начинается и где заканчивается, но точно знал - эта ограда не дает ему двигаться дальше в выбранном направлении.       В его мире тоже строят нечто похожее, например Громмели из своей лавы и камней. Чтобы обозначить свою территорию, при этом оставляя на ней свой запах, в качестве подписи. Здесь же Фурия никаких ароматов, указывающие на чьи-то права, не почувствовал. А с такими бесхозными строениями принц не церемонился.       Раскрыв пасть дракон выпустил короткий точный плазменный залп прямо в середину ограды. Большого шума он поднимать не хотел, оттого залп вышел слабым, а размеры повреждения небольшим. Но этого хватило, чтобы его тело легко пролезло, через эту странную решетчатую стену. Фурия даже посмеялся про себя. Какой толк это строить, если стена совсем тонкая и через нее всё видно?       На той стороне лес продолжался, хоть уже не был таким густым и зелёным. Трава превратилась в землю перемешанную с желтыми сосновыми и еловыми иголками, кустов стало меньше, но появилось больше камней. Вокруг росли огромные, толстые, хвойные деревья. Некоторым из них было больше пятиста лет, а кому-то и за тысячу перевалило. Находясь там, принц думал, а помнят ли эти деревья его предков? Летали ли здесь драконы древности? Ступала ли на этот остров лапа последней Ночной Фурии?       Дракон в раздумьях дошел до опушки леса. На этом небольшом открытом пространстве Фурия наконец поднял голову и посмотрел на вверх. Небо над ним сияло чистым светлым голубым цветом. Такого дракон не видел никогда. А еще ему стало интересно, откуда же идет этот странный свет?       Находясь на поляне, под этим освещением, дракон еще кое что ощутил незнакомое. Тепло. Лучи неизвестного светила грели его холодную шкуру, красиво переливаясь на чешуе.       Тут бывшему принцу захотелось на вверх, ближе к небу или точнее к светилу. Чтобы рассмотреть его поближе. Дракон опустил взгляд, огляделся. Отошёл назад, обратно в тень леса. И уже оттуда, разбежавшись, раскрыл крылья. Это больше походило на прыжок, чем на полёт, так как высоко подняться не смог и уже через несколько метров снова бежал по траве. Таких прыжков он сделал несколько, не останавливаясь, но уже почти подбежав в плотную к стволам деревьев, принц ускорился, посильнее оттолкнуться ногами и, почти под прямым углом, взлетел.       В этот раз у него получилось. Поднявшись над соснами и елями, Фурия осмотрелся. Всё под ним было зелёное, а над ним - голубое. Подняв голову дракон попытался посмотреть на загадочный источник света, однако он не смог его увидеть, так как он его ослепил. Дракон резко зажмурился, при этом потеряв драгоценное равновесие. Принц стал падать, и к сожалению, не на опушку, ведь от неё он успел значительно отлететь. Его траектория вела прямо на хвойные верхушки.       Тихо воскликнув, Фурия упал на дерево, всем своим весом так согнув ствол, что он надломился с громким треском. Щепки посыпались, хвост запутался в еловых ветках, часть из них поломались и проехались вместе с ним. Дракон на спине проехался по небольшому склону на высокой скорости, отчего на возвышенности его тело подпрыгнуло, как на трамплине, и через метров пять приземлился на бок на поляне. Всё тело болело, в хвосте особенно пульсировало.       Фурия решил взять себя в лапы и успокоиться. Если сейчас у него есть повреждения, то самое лучшее что можно придумать - это лежать и не шевелиться. Дракон расслабил тело, восстановил дыхание. Он вспомнил, что раны, да и болезни, быстрее проходят во сне. А раз вокруг никого не было, Фурия откинул голову, расположив её по удобнее, закрыл глаза и уснул.

***

      Проснулся чёрный дракон уже ближе к ночи. Он осторожно размял крылья, потянул лапы. Мышцы ещё ноют, хотя основная боль спала. Тело затекло, так что беглец с удовольствием потянулся. Присев, подвигал хвостом. Повреждения элерона теперь были куда серьёзнее. Глина почти вся отвалилась с травой, открывая старую, заживавшую дыру. Теперь она с одного края порвалась ещё больше, появились несколько глубоких порезов по тонкой коже. Ещё пару костей оказались сломаны. При виде этой "красоты" принц поморщился. А о последствия старался вообще не думать.       Ночная Фурия не торопясь встал на все четыре лапы, отряхнулся от пыли и остаток еловых игл. Осмотрелся. Маленькая поляна, с несколькими каменными валунами по краю. Вокруг стало гораздо темнее, чем раньше. Он задрал голову и увидел, что небо уже не ярко голубое, а тёмно-синее.       Решил прогуляться, но слабость и боль не давали ему сильно много двигаться. Всю ночь беглец изучал местность. Нюхал разные травы, запоминал их, наблюдал за местными насекомыми и сделал вывод, что они не так уж сильно отличались от привычных ему жуков. В эту же ночь он познакомился с ещё одним небесным таинственным телом - белым шаром в черном небе, который, в отличии от дневного, источал холодный свет.       Утренняя заря была прекрасной, хоть её было сложно наблюдать в чаще. Но когда желтый свет начал пригревать, дракона стало клонить в сон. Тогда же он почувствовал урчание в животе и подумал: когда же он в последний раз ел? Ведь даже перед вылетом из пещер мятежников никто не подумал хотя бы перекусить перед долгой дорогой.       Спать лёг он на ту же поляну, где уже просыпался. Там было довольно уютно в окружении валунов и под теплыми лучами небесного тела.       Когда Фурия открыл глаза, был уже вечер. Поднялся ветер, который принёс неожиданно странный и еле знакомый запах... Чуткие уши услышали вдалеке треск веток и шелест травы с той стороны, откуда сам приземлимся сюда. Решив посмотреть на туземцев, дракон юркнул за валун и принялся ждать.       Вскоре на поляну вышел... двуногий. А вот и местный житель верхнего или по другому наземного мира. Только было в нём что-то не так... Его запах стал сильнее, отчётливее и теперь уже точно знакомый. Чёрный дракон наклонил голову в бок, и с присущим ему любопытство, бесшумно выполз из своего укрытия и медленно ступал за существом.       Двуногий наклонился как раз над тем местом, где принц спал. Пока он разглядывал примятую траву, Фурия подошёл вплотную. Запах этого маленького существа ему нравился. Даже слишком. А этот факт навевал на него определённые мысли...       Наконец, странный туземец почувствовал, что кто-то находится за его спиной. А потом он медленно повернулся. Дракон узнал его. Сразу же, как увидел его маленькую удивлённую мордочку. И детёныш тоже его узнал. Спустя буквально неделю, они вновь встретились.       И хоть мальчишка быстро сбежал, принц уже не сомневался, что они снова скоро увидятся. Та странная искра, что пробежала между ними, когда они были почти нос к носу, навсегда скрепила их судьбы. Осталось только понять, для чего?...

***

      На следующий день живот урчал гораздо активнее, напоминая о том, что он ел в последний раз уже очень давно. Тело сильно ослабло. Найти что-либо съедобное не получалось. Ведь до моря далеко, а кроме рыбы Фурия и не знал, что ещё можно съесть в этом лесу. Ему попадались мелкие грызуны, но пока он раздумывал, можно ли их употреблять в пищу, они сбегали. А отходить далеко от полюбившейся поляны дракон боялся. А если придёт тот детёныш? Или наоборот, он так далеко уйдет, что наткнется на взрослую особь или даже стаю, и навряд ли они примут его мирно.       Совсем отчаявшись, Фурия побежал через поляну и дальше в кусты, а там... Оказался обрыв. Не успев затормозить, он кубарем свалился по крутому спуску вниз, вместе с большим куском земли. Упал он по итогу в бурлящий речной поток, который стремительно увёз его подальше от места спуска. Дракон рычал, барахтался, стараясь помочь себе всеми ногами и даже крыльями, но течение оказалось слишком сильным. Он кружил и метался среди порогов, один раз больно приложившись виском.       Так продолжалось, пока вода резко не пошла вниз. Принц попытался схватиться за торчащий камень, но не успел. Его стремительно смыло вниз, по водопаду. Тело упало в бассейн, сильно ударившись о водную гладь. Через пару мгновений он выплыв, вдыхая полной грудью воздух. Вскоре беглец вышел из воды, напрочь лишённых всех сил. Фурия качнулся и рухнул на песчаный берег и там же отключился.       Когда он пришёл в себя, ему хотелось выть. Он оказался в замкнутом овраге, откуда для него выхода не было, а взлететь бедный дракон не мог. Так бывший принц оказался в ловушке. А если он не найдет хотя бы немного еды, то долго не проживёт.       За неделю, полного пережитого стресса, огромных перелётов, ранений, и в особенности голода последних нескольких дней, он ослаб, похудел, чешуя поблекла и стала больше отпадывать. Огненные залпы, как оказались, теперь не такие мощные как раньше. А хвост... Теперь от левого элерона почти ничего не осталось. Боль оттуда распространялась на весь хвост. Видимо открытые раны и переломы дали о себе знать. Сейчас ему всё сложнее двигаться, а значит шансы на ловлю еды и выживания, стремительно приближались к нулю.       Дракон уже совсем отчаялся и действительно готовился умирать, когда маленькая нить связующей судьбы колыхнулась. Однако он не знал, что это значило - его гибель или его спасение?.. Особенно когда детёныш предстал перед ним в роли Бога с оружием наготове.       И только когда очнувшись глубокой ночью, попробовав неизвестную ему доселе пищу местных, у дракона вдруг появилась маленькая надежда, совсем как тот детёныш, о том что всё будет хорошо.