Занавес поднимается

Люцифер был готов преследовать брата, но то, что он увидел было намного хуже. Маммон остановился посреди коридора, его демоническая форма мерцала под человеческим обликом, его глаза менялись от голубого к охре и обратно к голубому огню. Эти длинные воровские тонкие пальцы согнулись в когти перед тем как сжаться в кулаки в попытке вернуть контроль. Было до боли очевидно то, с каким трудом он сдерживал себя от немедленного возвращения в столовую. Когда человеческий плач прорезался сквозь воздух, несмотря на толстые стены, Маммон дернулся так, как будто его ударила молния. Цвет будто бы высосали из его обычно богато сверкающей кожи, вспышка ужаса растекалась по всему его существу. Люцифер больше не мог смотреть. Он выступил из тени и подошел к нему как будто тот был раненым загнанным зверьком. Аватар Жадности превратил свое замешательство в ярость. «Твою мать, Люцифер! Урод! Ты знал…» «Знал», — старший кивнул, однако стоял на своем. «Но только со вчерашнего дня.» «Зачем! Зачем вы вернули ее обратно?!» Он хотел. Будто это был электрический поток, который подталкивал его вперед, дотронуться до своего брата. Его обычно смеющегося, ухмыляющегося по-идиотски красивого брата. Из них всех он никогда не хотел чтобы это был Маммон. Несмотря на его умение вызывать непомерный гнев Люцифера, Маммон был тем, кто держал их вместе. Объединял их. Люцифер понятия не имел, что сдержало бы сейчас Аватара Жадности. «Я не возвращал ее.» «Дьяволо?!» Маниакально смеясь, он ходил взад-вперед, запуская когтистую руку сквозь копну белых волос. «С какого хрена он настолько жесток! Чего еще он от меня хочет!» Что-то сломалось внутри у старшего из семи смертных грехов. Даже после веков потерь или защиты, каждый укус боли в его братьях все еще чувствовался как обоюдоострый меч. «Маммон, все будет…» «Нет!» Все еще не оправившийся от шока, разозленный демон выставил руку, все его тело при этом вибрировало от напряжения. «Нет. Ничего не будет хорошо! Ты должен от нее избавиться!» После ее представления Люцифер хотел того же, однако он продолжал видеть маленького ангела, держащего сигарету как огненный шар. «Маммон, она нуждается в этом.» «А я! Что насчет меня?!» Маммон отошел в сторону, золото его взгляда на миг прожгло линию вокруг него. «Что насчет того, что нужно мне! Я не могу… К черту тебя! Она не может здесь находиться! Отправь ее обратно!» Ткань реальности будто изгибалась вокруг Маммона и Люцифер не мог не попятиться. «Пожалуйста, успокойся. Твоя сила течет из всех щелей.» «Я не выдержу!» С пальцами, глубоко зарытыми в белые облачные волосы, его голос почти перешел в сумасшедший крик. «Я не выдержу этого. Я чувствую… Твою мать. Твою мать, Люцифер, я не могу… Ей нужно уйти!» Люцифер положил руку на плечо выходившего из себя демона и зашипел хриплым от нехватки воздуха голосом. Он не видел Маммона в таком состоянии уже несколько столетий. Даже тогда, когда ему пришлось отпустить ее. «Успокойся, брат. Я отправлю ее к Дьяволо.» «Нет! Нет я… Она… Она плачет. Какого черта у нее такой голос?» На долю секунды показалось, что Маммон зайдет обратно, чтобы сгрести ее в свои объятия. Эта нужда практически явно пролегала в его чертах лица. Была заметна в зуде когтей. Но его злость победила необходимость идти к ней, так как он уже устремился прочь. «Нет. Мне все равно! МНЕ ВСЕ РАВНО!» «Маммон, успокойся!» Его руки практически пылали, но Люцифер придал своему тону жесткости, надеясь достучаться до своего младшего брата. «Я не могу! Я сойду с ума, Люси! Я…» Люцифер протянул опаленные руки к лицу брата, беря в заложники его глаза. «Спокойствие. Контроль. Сдержанность. Ты помнишь как мы справляемся с этим. Помнишь лучше, чем я.» «Люси…» Демон трясся как ребенок, которым он никогда не был. «Дыши», — прошептал Люцифер. «Повтори слова.» «Спокойствие… Контроль... Сдержанность.» Слова были незамысловатые. Однако когда Маммон произнес их впервые, они перестали быть таковыми для старшего брата. Для того, кто взвалил на себя ношу решений, слова были бессмысленными, но они сработали. Он надеялся, что теперь они сработают и на Маммоне. Так и произошло. Медленно, но верно золотой свет, исходящий от Аватара Жадности тускнел и Маммон пришел к осознанию того, насколько близок он был к потере контроля. В его глазах мелькнуло сожаление, когда он разглядел обгоревшие края рукавов Люцифера. «Вот дерьмо. Люцифер, я…» «Я все исправлю.» Поклялся его брат. «Но мне нужно, чтобы ты сдерживал себя. Сможешь с этим справиться?» «Д… Да. Я… смогу. Все в порядке.» «Хорошо.« Отстранившись, Люцифер сжал в кулак кровоточащие руки. «Тогда иди, прогуляйся. Полетай, что угодно. Я все улажу к твоему возвращению.» «Да. Окей. Только... Она...» У Люцифера свело челюсти. Он все еще думал о ней. Он хотел протянуть руку и забрать сомнения брата. Поглотить его боль. Но он стиснул зубы и придал жесткости своему взгляду, прежде чем приказать ему. «Иди.» Маммон колебался лишь мгновение, прежде чем демон в нем взял верх, и его крылья раскрылись во весь свой размах. Ветер взъерошил волосы Люцифера, когда его брат взлетел в воздух как пуля. Вздохнув, он опустил взгляд на руки и позволил силе медленно восстановить перчатки, запечатывая плоть под ними и исцеляя все, что возможно, прежде чем сжать их в кулак. Черт бы побрал этого человека. Вернувшись в столовую, он уже был готов задать взбучки с гротескным изяществом, но открывшаяся дверь заставила его остановиться, и вид появившегося Билла с бессознательной формой человека на руках вызвал у него вздох. За спиной Билла появился Сатана, а затем и остальные члены семьи, собравшиеся в дверном проеме, и все они смотрели на Люцифера, словно ожидая его согласия. Он хотел уничтожать. В его жилах еще теплилась боль брата, но он закрыл глаза и усилием воли отогнал ее. «Найди ей комнату.» «Желательно новую», — добавил Сатана. Открыв глаза, Люцифер окинул взглядом почти безжизненную фигуру женщины, прижавшейся к Аватару Обжорства. Несмотря на прибавившиеся годы, в ней несложно было разглядеть милую юную девушку, свернувшуюся калачиком в объятиях его брата. «Да. Лучше новую.» Белфи прикусил губу, накручивая на палец прядь каштановых волос. «Что с ней, Люцифер?» Глаза Асмодея были полны страха. «С ней все будет хорошо?» Люцифер хотел бы знать ответы на эти вопросы. Но единственная, кто мог ответить на эти вопросы, сейчас находилась в объятиях Вельца. «Сначала разберемся с другими вопросами.» «Ты знал.» Сатана был, как всегда, наблюдателен, и как бы Люциферу ни хотелось наброситься на него, он знал, что это не обвинение. «Вчера вечером. Я хотел поговорить со всеми вами, а потом с Маммоном. Глупый человек. Всегда такая импульсивная.» Аватар Гнева вздохнул. «Перейдем к тем самым нерешенным вопросам.« Он кивнул в сторону западной части их залов, и Билл, не говоря ни слова, последовал за ним. Остальные последовали его примеру; Люцифер заскрипел зубами. Еще немного - и все вернется на круги своя. Кроме одного. Достав свой DDD, он нажал на быстрый набор, направляясь к двери. «Заберите Маммона к себе на ночь,» — без церемоний произнес он, как только их соединили. Замешательство Дьяволо ощущалось как живое существо на протяжении всего их разговора. «Но Сторм...» «Здесь.» «Что! Как!?» «Я все объясню.» Люцифер позволил своему демону прогореть насквозь, крылья затрещали. «Найди Маммона и отведи его домой. Я скоро присоединюсь к вам.» «Зачем ей...» «Вот именно.» прорычал Люцифер. «Это все Барбатос и его проклятые пластыри.» Он взлетел в воздух с яростью, поющей ему вслед. * Кошмары обычно заканчивались одинаково. Я просыпалась в холодном поту. Мой мозг ориентировался буквально секунду, а затем сосредоточился на одной-единственной мысли: идти к нему. Словно ведомая невидимыми нитями, я вышла за дверь, миновала полосу чего-то розового и направилась к единственной комнате, которая всегда укрывала меня от страха. Он никогда не запирал свою дверь. Я повернула ручку и метнулась в темноту, так как помнила расположение его покоев. Только когда я забралась под его одеяло и обнаружила, что оно холодное и пустое, реальность, казалось, закралась за периферию паники, которая привела меня сюда. О нет. Я вспомнила столовую. О боже. Я вспомнила их лица. О боже мой. Я вспомнила его. Охваченного ужасом. Как будто он увидел безголовое чудовище, от которого его тошнит. Боль прорезала мою грудь, я положила руку на сердце и сжала ее в кулак, пытаясь нормально дышать. «Черт», - прохрипела я, задыхаясь. Я действительно в Девильдоме. Но обстоятельства были уже не те. Я уже была не той наивной девочкой, какой была раньше. Мир вокруг меня изменился. «Твою мать.» Дрожащими пальцами я провела по его простыне, чтобы убедиться. Его там действительно не было. Где-то в глубине сознания я вспомнила, что это Асмодей был розовым пятном на диване. Наверное, дежурит. Кровать, из которой я вылезла, была не моей. Все коридоры вели в противоположную сторону, но все же я оказалась здесь. Вероятно, мое появление прогнало его из его собственной кровати. Он не мог даже находиться в одном здании со мной, предположила я. Маммон не был рядом, чтобы распахнуть свои объятия. Стон, раздавшийся в моей груди, был подозрительно похож на стон Леви, но я сдержала его. Я была взрослой женщиной. Я пережила годы терапии и стала умнее, успешной и здравомыслящей. Простой промах никак не мог превратить меня в... в... И, черт возьми, я не могла вспомнить, что собиралась сказать. Кем я стала. Проклиная судьбу и свой инстинкт, я воспользовался тем, что Маммона не было в его постели. Откинувшись на его подушку, я позволила простыне накрыть голову, окутывая себя запахом корицы, дров и чего-то сладкого, похожего на солнечный свет. Это было единственное утешение в целой жизни сожалений, но пока что это поможет мне не видеть кошмаров и заснуть. * Люцифер смотрел на белые волосы, выглядывающие из-под простыни, и скрипнул зубами. «Это что, жестокая шутка?» «Если бы», — фыркнул король и, похоже, был слегка задет обвинением друга. «Я сказал ему выбрать комнату. Он выбрал эту.» Закрыв глаза, старший из семи смертных грехов глубоко вздохнул. Ему хотелось протянуть руку и вырвать брата из мучений, которые он сам себе выбрал; мучений, ожидающих его когда он проснется, как только вспомнит, что нашел ее комнату и забрался в ее постель. «Эх, Маммон», — внутренне сетовал Люцифер на Аватара Жадности. Как ужасно болезненна любая расплата. Продолжение следует…