Малыш

На приёме в Министерстве было, как обычно, негде и яблоку упасть. Драко снял кожаные перчатки на входе в богато-убранный зал и принялся пожимать руки направо и налево. Играла приятная музыка, отовсюду раздавался звон бокалов и гудели радостные голоса. В центре зала танцевали пары. От пёстрых нарядов быстро зарябило в глазах, и мужчина, вежливо улыбаясь, неосознанно начал пятиться в сторону бара, туда, где освещение было не таким ярким, и у стойки всё ещё наблюдалось несколько свободных мест. Впрочем, пока он добирался, осталось всего одно. И только он собирался занять его, как в плечо вцепилась чья-то настойчивая рука. - Мистер Малфой, - дребезжащий голос пожилого мага заставил спрятать разочарование поглубже и смиренно обернуться. – Счастливого Рождества! - И Вам Счастливого Рождества, мистер Перкинс! Как Ваше здоровье? С тех пор, как он пару раз оставлял Скорпиуса у него в Отделе, старик с чего-то решил, что они стали близкими друзьями. Воспитание не позволяло Малфою грубить старшим, особенно тем, что находились на пороге маразма. Или могилы. - Спасибо, мистер Малфой! Вы как всегда внимательны, - польщённо кивнул мистер Перкинс. – А Вы задержались, юноша, официальная часть давно закончилась. Юноша. И так. Это знал. Потому как последние два часа провёл в фееричном выяснении отношений с бывшей супругой, которая вдруг вознамерилась на праздничный ужин притащить с собой в Мэнор и своего ухажёра. Отец сообщил ему приятную новость как раз в тот момент, когда Драко набирал горсть летучего пороха, чтобы явиться в Министерство магии. Вовремя. Как итог, он зря испачкал новую перчатку, повысил голос на отца, который, несмотря на их развод, продолжал высылать Астории приглашения на каждый семейный праздник, увидел через каминную сеть то, что надеялся никогда больше не увидеть в своей жизни, прервал то, что раньше считал прерывать преступлением, достойным Азкабана, улучшил навыки невербальных боевых заклинаний и, наконец, напугал своим криком играющего в гостиной Скорпиуса. А уже потом были истерики, обвинения, проклятья (бездарные и совершенно безопасные для здоровья), угрозы (пустые и больше для галочки), обещания затаскать по комиссиям Визенгамота и прочая неубедительная ересь. Поразительно, сколько всё это заняло времени. И да, он был прав, им оказался Маклагген. Мерлин, кажется, он слишком сильно сжал челюсти, и улыбка чуть не превратилась в оскал. Драко легонько похлопал руководителя Сектора борьбы с незаконным использованием изобретений маглов, стараясь вернуть себе доброжелательное выражение лица. - Да уж! - беспечно воскликнул он через пару мгновений. – Мы с моей новой подругой совсем позабыли о времени, - он заговорщицки понизил голос и склонился к старику. – Знаете же, как это бывает.. Перкинс ненавидел, когда кто-либо хвалился перед ним успехами на личном фронте, и Драко с прискорбием понимал, что однажды это произойдёт с каждым из них. Но иначе избавиться от приставучего старика было попросту невозможно. - Да, хорошо, - он ещё раз пожал руку Малфою, отворачиваясь и явно намереваясь ретироваться. – Что ж, приятного вечера! - И Вам приятного, - елейным голосом протянул Драко и волком обернулся к стулу у барной стойки. Который, разумеется, был уже занят. Обнажённой спиной и ниспадающими крупными кудрями насыщенного каштанового оттенка по плечам. - Мисс Грейнджер, Вам повторить? - Да, Дилан, спасибо. Занятно. С тех пор, как она пригласила его на чашку чая, прошло, наверное, около полугода, и они практически не общались. Так, здоровались, когда видели друг друга на этаже или у лифтов. Ещё два раза он приходил вместе со Скорпиусом, потому что сыну очень понравилось работать, и она молчаливо позволяла ему это, просто кивала головой, словно говоря: «Всё нормально, я присмотрю за ним». И больше ничего. Драко не знал, как это объяснить, но он чувствовал рядом с ней странную неловкость, как будто всё время был перед ней виноват. Хотя предрассудки и прошлые обиды были давно отброшены, и они уже много лет работали бок о бок в Министерстве в соседних отделах. Оба трудились на благо магического сообщества, носили одинаковые служебные мантии, обедали в одном кафетерии и, в целом, были абсолютно равны. Даже детей воспитывали в одиночку. Масса общего. Но… Он вспоминал тот летний вечер и просто не мог. Не мог решиться снова навязаться ей. Конечно, она ничего такого ему не сказала, даже старалась не показывать. Но он прекрасно видел, как скованно она себя вела, как мелко подрагивали её руки, как она прятала лицо за чашкой чая и как сидела вся, сжавшись в кресле, будто только и ждала, когда он, наконец, уйдёт. У него тогда этот чай встал поперёк горла, и ни о какой приятной беседе не могло быть и речи. Но теперь он постоянно видел её. В Атриуме, на посту охраны, с документами у Отдела, у окна с чашкой кофе, болтающей с дочкой через магловский аппарат. Ведьма, работа в таком специфичном секторе не помешала ей усовершенствовать технику, чтобы пользоваться ею на территории Министерства. И вот, опять. Драко задержал на девушке долгий взгляд. На ней было изумительное чёрное платье с глубоким вырезом на спине, и Драко на секунду представил, как хорошо она смотрелась бы среди танцующих, а не сгорбившись у барной стойки. Неожиданно его внимание привлёк грузный волшебник, засуетившийся по правую сторону от неё. Бедняга с трудом контролировал свои конечности, подбирая длинные полы янтарной мантии и тяжело спускаясь с высокого стула. Драко усмехнулся, наблюдая за тем, как тот, пошатываясь, двинулся прочь, так и не выпустив из хватки мантию. Грейнджер же тоскливо вздохнула, пригубив новый коктейль, и легонько передёрнула плечами. Это было глупо, очень глупо, но Драко отчаянно захотелось составить ей компанию. И даже если она не захочет разговаривать с ним, он так же имел право на отдых, как и все остальные. Поэтому не теряя больше ни мгновения, он занял освободившееся место и приветливо кивнул бармену. Дилан работал в министерском кафетерии больше года и, несмотря на то, что был сквибом, стал там по-настоящему незаменим. Никто не создавал движущиеся рисунки на капучино лучше, чем он. Что уж говорить об оригинальных коктейлях, которые могли менять не только цвет, но и температуру в процессе выпивания, нередко приводя к таким вот забавным последствиям, когда взрослые мужчины едва уносили ноги от бара. Парнишка задорно подмигнул ему, ставя перед Драко классический шот огневиски с листиком мяты, обхватившим стопку по самой кайме. Гермиона отреагировала на движение, нацепив на лицо дежурную улыбку и, очевидно, готовясь поприветствовать нового соседа, но стоило только повернуться, и слова застыли у неё внутри. У неё было не только красивое платье. Она сама была чудо, как хороша. В последние месяцы Драко старался не слишком-то приглядываться к ней, какой в этом смысл, но теперь вновь столкнулся с неопровержимым фактом. И коротко выдохнул. Глаза, губы, даже замершие пальчики на влажном стекле бокала.. как и то очевидное, на что Малфой запрещал себе пялиться. Всё в ней привлекало его, бессмысленно отрицать. Она взяла себя в руки первой и вежливо улыбнулась, являя очаровательную ямочку на щеке. - Счастливого Рождества. - Счастливого Рождества, Грейнджер. Она снова улыбнулась и перевела взгляд на свой коктейль. Провела пальцами по бокалу, стирая капельки и напряжённо сглотнула. Мерлин, ну что за атмосфера? Зачем он к ней подсел? Драко залпом опустошил стопку и уже собирался уйти, как вдруг передумал и сделал знак Дилану, чтобы повторил, а сам снова повернулся к Гермионе. - Почему ты здесь? - В каком смысле? – переспросила она, приподняв брови. - Официальная часть позади, - пояснил он, скидывая мантию на спинку стула. – А ты не торопишься домой, к дочери. Девушка помедлила пару секунд, будто решая, стоит отвечать на его вопрос или нет. - Роза у мистера и миссис Уизли, - она отвела взгляд чуть в сторону, и Драко заметил лёгкий румянец на её лице. – Сегодня в Норе наряжают праздничную ель. - А ты.. нет? – глупее вопроса задать было просто невозможно, и он еле сдержался, чтобы не отвесить себе оплеуху. - Мне сложно, - на выдохе призналась она. – Ведь раньше мы были одной семьёй, а сейчас… Наверное, ты понимаешь. Драко заглянул ей в глаза. О да, он понимал. Видел, как неуклюже родители пытались склеить эту разбитую вазу, и всякий раз всё отчетливее осознавал: пути назад нет. Он, конечно, знал, для чего они это делали. Не хотели, чтобы Скорпиус рос несчастным. Ну, а что насчёт него? Драко? Или его списали со счетов, потому что он уже сформировался? Он искренне надеялся, что сегодняшнее происшествие, наконец, убедит их. У них с Асторией не осталось ничего. Точка. - Да, - горько усмехнулся он, поднимая незаметно обновившуюся порцию огневиски. – Поэтому я тоже здесь. - Мне жаль, - прошептала она, задумчиво изучая его лицо. - Знаешь, а мне нет! – неожиданно даже для себя самого воскликнул он. – У меня в кои то веки выдался свободный вечер, – Драко со стуком отставил пустую стопку и поднялся со стула. – И раз уж мы оба никуда не торопимся, может быть, хочешь немного потанцевать? Он старался не терять запала до последнего слова, но концовка вопроса всё равно вышла какой-то жалкой. Только не заставляй меня ждать, умоляю, я провалюсь до самого Отдела Тайн. Если откажешь, то хотя бы сделай это быстро. Она нахмурилась буквально на мгновение, но затем повернулась к нему спиной и пропустила болезненное выражение, которое вмиг сменилось триумфом, как только она схватила со стола клатч и аккуратно спустилась со стула. С удовлетворением он заметил туфли на высоком каблуке. Потому что, как того и требовал этикет, накинув на себя мантию, сразу же предложил девушке локоть, и она не посмела его отвергнуть. Длинная юбка красиво облегала её ноги при движении, и он заворожённо наблюдал за ней сквозь опущенные ресницы. Когда они примкнули к танцующим парам, зазвучала новая чарующая мелодия, и Малфой с трепетом принял её ладонь. Вести в танце было для него привычным делом, но делать это под прицелом таких внимательных и вдумчивых глаз, было в разы сложнее. Особенно когда он положил вторую руку ей на талию и ощутил границу выреза. Он чувствовал её нежную кожу большим пальцем и силой удерживал себя от того, чтобы случайно не погладить её. Это было так же сложно, как не вдыхать исходящий от неё аромат. Он не заметил этого в баре, но тогда Гермиона не была к нему настолько близко. Так близко, практически в объятиях. Драко немного сместил руку вниз, чтобы не касаться её кожи, но должно быть опустился слишком сильно, потому что встретил вдруг полный недоумения взгляд. Мерлин. От отдёрнул руку и вернул её обратно. Но в таком состоянии трудно рассчитать, поэтому он коснулся её спины сразу всеми пальцами. Салазар, за что? Он глубоко вздохнул, делая вид, что ничего особенного не произошло, и продолжил двигаться по паркету. Он слышал о безумцах, которые предпочли квиддичу кводпот. Американцы носились по полю с мячом, который мог взорваться у них в руках в любой момент, и жутко радовались этому. Он не знал, что испытывала Грейнджер, танцуя с ним, но аналогия была очевидна. Мужчина тяжело сглотнул. Должно быть напряжение отразилось у него на лице, потому что она озабоченно заглянула ему в лицо, придвинувшись чуть ближе и спросила: - Может быть, хочешь немного подышать воздухом, раз уж мы оба никуда не торопимся? – он не понял, она так глумилась над ним, или что? – Здесь есть балкончики, и они зачарованы. Робкая улыбка озарила её лицо. Нет, она не могла. Грейнджер была из другой категории. Во-первых, она была гриффиндоркой, а подлость и расчёт никогда не являлись их характерными чертами. И значит, ей можно доверять. А во-вторых (и в-последних!), она была настолько потрясающей, что он был бы полным идиотом, если бы сию же секунду не согласился. Малфой крепче перехватил её руку и, вложив её в другую ладонь, начал пробираться сквозь толпу к дальней стене зала, где за тяжёлыми портьерами прятался ряд заветных стеклянных дверей. Он вошёл первым, чтобы проверить, действовали ли ещё согревающие чары, и, убедившись в этом, пропустил Гермиону вслед за собой. Им открылся удивительный вид на приготовившийся к празднику Лондон. Всюду огни украшений, гирлянды, задорный детский смех и отголоски рождественских песен. Мелкие снежинки беззвучно спускались с небес, мягко искрясь в прозрачном декабрьском воздухе, и испарялись, немного не долетая до министерских балконов. Гермиона вытянула руку, надеясь поймать хотя бы одну. Сама непосредственность. Кто бы мог сказать, что у неё есть ребёнок? Драко ухмыльнулся возникшим мыслям и накрыл её плечи своей мантией. Девушка удивлённо оглянулась. - Здесь же чары.. - Ничего, мне так комфортнее. По её вытянувшемуся лицу он понял, что опять сморозил что-то не то. Он подавился воздухом, выставив перед собой ладони. - Нет-нет, ты прекрасно выглядишь! – поспешно заговорил он, вытаращив глаза и не узнавая собственного голоса, до того взволнованным он был. – Я имел в виду, снег, улица, - он указал в пространство рукой, как будто эти факты нуждались в подтверждении. Мерлин, он становился пещерным человеком рядом с ней. - Спасибо, - тихо проговорила она, плавным движением высвобождая волосы из-под ткани и обдавая его новой волной пленительного аромата. - Прости, Грейнджер, - пробормотал Драко, подходя к ней ближе и кладя руки на перила. – Я сегодня сам не свой. - Такое бывает, - вздохнула Гермиона, отворачиваясь к улице и провожая взглядом проезжающие мимо автомобили. – Скорпиус с Асторией? - Нет, - Малфой поморщился, вспомнив лицо сына, когда он наорал на бывшую через камин. Благо, позже его заняла бабушка Нарцисса, а целая орава домовиков следила за тем, чтобы он не узнал про последовавший за этим грандиозный скандал. – Так же, как и твоя Роза, наряжает ёлку вместе с бабушкой и дедушкой. Только в Мэноре. - Вы планируете полностью взять опеку на себя? Вы? Он и родители? - Да, судя по всему, придётся. Ему показалось? Или она бросила на него какой-то странный взгляд? Полный печали и сожаления. Но потом вздёрнула нос и почти раздражённо отвернулась. Передёрнула плечами. Почему? - А ты планируешь..? Грейнджер вдруг резко сняла с себя мантию и чуть ли не впечатала ему её в грудь. Взгляд метал молнии, она так же быстро отстранилась и сделала шаг к двери. - Спасибо за компанию, но мне пора. Драко успел дотянуться до её запястья и задержать девушку на пороге. - Что случилось? Я сделал что-то не так? - Нет, Малфой, - чересчур враждебно ответила она и попыталась вырвать руку. – Отпусти! - Объясни, в чём дело, - он и так был на пределе, не хватало только ещё одной сцены под Рождество. Но, похоже, Грейнджер и не собиралась устраивать сцен. Она собиралась злобно сопеть и испепелять его взглядом. – Извини, если я обидел тебя, - примиряющим тоном начал он, но она вдруг притопнула ногой и, всё-таки вывернув из его захвата руку, наставила на него указательный палец. - Какая же ты всё-таки свинья, Малфой, - Драко не сдержал нервного смешка, когда Гермиона ткнула этим же пальцем ему в грудь. – И самое отвратительное, что я с самого начала знала это! И всё равно повелась на твоё «раз уж мы оба никуда не торопимся», - она жутко прогнусавила окончание реплики, очевидно, полагая, что удачно спародировала его, но у Драко было иное мнение. – Не перебивай! – прикрикнула она, в гневе становясь похожа на самую настоящую львицу. Малфой в восхищении и замешательстве следил за тем, как она металась мимо него в столь крохотном пространстве, задевая волосами и практически налетая на него всякий раз, как делала разворот. - Как идиотка пошла с тобой танцевать, позволила себя облапать, - она закрыла лицо ладонями, а у Драко перехватило дыхание. – А потом сама же предложила тебе выйти сюда, чтобы остаться наедине! И тут ты проговариваешься, что собираешься брать полную опеку! Над Скорпиусом! С НЕЙ! – прорычала Гермиона, густо заливаясь румянцем. - ДА С КЕМ? – взорвался Малфой. Ему уже и самому было интересно услышать ответ. - Ты думаешь, я была настолько пьяна, чтобы не понять, о чём вы болтали с Перкинсом прямо у меня за спиной? – сузила глаза Грейнджер, обличающе наступая на него. - Ты же сказал ему, - ещё шаг, и он почувствовал её свирепое дыхание у себя на шее. – Что у тебя новая.. Мерлин дорогой! Если бы он не боялся, что она выкинет его с балкона, то расхохотался бы прямо ей в лицо. Оттого, что она так трогательно приревновала его к тому, чего нет, а это значило, что он был ей небезразличен. И всё её странное поведение той давней летней ночью говорило исключительно о том, что он тоже ей… понравился? Драко обхватил её рассерженное лицо ладонями и крепко прижался к раскрытым губам. Поборов гневный вскрик и обняв её за плечи, он развернулся на сто восемьдесят градусов и подтолкнул Гермиону спиной к кованым перилам. Она охнула и неожиданно сильно вцепилась в его рубашку. Он поспешил накрыть её поясницу ладонями, с запозданием осознавая свою ошибку, отодвигая девушку от металлических прутьев и плотнее притягивая к себе. - Прости, прости, - прошептал он, продолжая покрывать её губы нежными поцелуями, проводя ладонями вверх по обнажённой спине и с удовольствием запуская пальцы в густые роскошные локоны. - Ты же сказал… - она уже сама целовала его, но всё равно не сдавалась. - Что у тебя… - ещё больше нежности. – Новая… - в перерывах между поцелуями. - Подруга? Она спрашивала, даже не открывая глаз, полностью растворившись в ощущениях. Драко отклонился назад, мгновение любуясь её умиротворённым выражением лица, тем, как она сфокусировала на нём взгляд и приоткрыла раскрасневшиеся губы, явно собираясь ещё раз озвучить волнующий вопрос. - А как ещё мне было избавиться от твоего надоедливого начальника? – опустив руки ей на талию, он позволил ей тоже немного отстраниться, пока её лицо сначала не озарилось пониманием, а затем снова не покрылось яростным румянцем. Но на этот раз от стыда. Мистер Перкинс ненавидел проявления привязанностей в любом виде. Если кто-то из их Отдела женился или выходил замуж, он сразу же ставил крест на этом человеке. А уж когда кто-то беременел или однажды приходил на работу вместе с ребёнком… это воспринималось чуть ли не как попытка государственного переворота. Гермиона знала это по себе. И так глупо попалась. Она не придумала ничего лучше, чем спрятать лицо у смеющегося Драко на груди. - Какая же ты милая, малыш.