Цена свободы

Жизнь продолжалась, и с каждым новым днем Элеонора всё больше походила на прежнюю себя. Улыбка стала чаще появляться на ее лице, а мир снова казался интересным. Всё постепенно возвращалось на круги своя, со временем нормализуясь. Хотя можно ли назвать жизнь в одном доме с придворным магом и императорской семьей нормальной? Но Норе нравилось, ведь когда не знаешь, чем обернется следующий день - так интересней. Иногда в доме появлялся Шаорран. Бронзовый дракон с особым любопытством каждый раз расспрашивал Нору о ее родном мире. Он уже перестал удивляться необычным нарядам девушки, вместо этого засыпал ее всевозможными комплиментами, забавляясь тем как она розовеет и смущается. “Леди, у вас сегодня прекрасная прическа”, - мог сказать он, увидев обычный хвостик. Или - “Элеонора, ваши глаза сияют словно звезды в безлунную ночь”. И еще десятки подобных фраз, в которых принц непременно обращался к Норе не иначе как к леди и на “вы”. Девушка знала, что это всего лишь игра, но ничего не могла с собой поделать, она не привыкла к такому в своем родном мире. Когда Шон находил время, освободившись от дел государственных и важных экспериментов, то непременно занимался с Норой магией. Такое случалось почти каждый день, иногда даже дважды в сутки. На одном из таких занятий девушка неожиданно вспомнила: - Ты не выполнил свою часть сделки, - серьезным тоном начала она, копируя интонации мафиози из фильмов и с трудом удерживаясь от смеха. - Что-о? - не понял маг. - Хочу увидеть Мрака, вот что! - припечатала Нора и в напускной строгости скрестила руки на груди, но потом не сдержалась и улыбнулась. - Мрака? – Шон поднял брови, мгновенно вспомнив об уговоре, но решил немного пошутить, - Смотри! На месте, где только что сидел тощий парень в мантии, оказался крупный черный ворон. - Мр-рак! - прокаркал ворон и, наклонив голову на бок, подмигнул. - Ты играешь нечестно, - засмеялась Нора и потеребила перья на голове птицы. - Ты обещал дракона! - Тогда вперед! - Шон вновь стал собой и повлек ученицу за собой. Похоже, это становится традицией - тер Дейл мчится куда-то, а Нора всеми силами пытается за ним поспеть. Меньше чем за минуту они достигли плаца. Придворный маг остановил девушку за границей посадочной площадки, а сам встал в центр оной. Миг. И на земле стоит гигантский черный как смоль величественный дракон. От подступившей волны восторга у Норы перехватило дыхание. Она открыла свои мысли, чтобы поделится эмоциями с Мраком. Он был потрясающим. Ментально спросив разрешения, девушка медленно зашагала к невероятному существу. Он был не таким как Бронзовый смерч. В воздухе пахло дождем и раскаленным металлом. Нора волнительно протянула руку и дотронулась до драконьих чешуек. Теплые. Девушка была сражена и покорена этой бесконечной красотой сказочного существа. Дракон, как же много значит это слово. Теперь Нора это поняла. - Хочешь полетать? - громовым раскатом раздался в голове голос Мрака. - Очень, - выдохнула девушка и ее глаза загорелись восторгом. Шон пролевитировал Нору на свой загривок и надежно закрепил её магией. “Ремни безопасности”, - хмыкнула про себя Нора. Под пологом невидимости огромный дракон начал работать крыльями. Взмах за взмахом. Земля уходит из-под ног и становится всё дальше и дальше. И вот уже с трудом можно различить силуэты людей. Дыханье девушки сбилось от нахлынувших чувств. Полет. Ощущение свободы. То, о чем она мечтала всю жизнь. Черный дракон уже давно покинул приделы южного города и летел высоко в небе, позволив себе сбросить невидимость. Существо летело в известном только для себя направлении, а девушка сидела на гребне, ощущая себя вольной и крылатой. Ветер теребил её локоны, выбившиеся из незамысловатой прически, и девушка, расправив руки, полностью отдалась во власть прохладных потоков. С уст сорвался радостный крик. Спустя час полета, показавшегося девушке сущими секундами, дракон пошел на посадку. Он сделал два круга над поляной, а затем пружинисто коснулся мощными лапами земли. Нору пролевитировали вниз, и теперь она стояла, слега пошатываясь, но счастливо улыбаясь. - Это было потрясающе! - воскликнула девушка, посылая потоки восхищения крылатому существу. - И я тоже стану такой? Даже не верится! Шон принял облик человека и подмигнул своей ученице: - Конечно, станешь! И, если очень постараешься, то это случится совсем скоро. Ты ведь заметила, что твой резерв прет, как на дрожжах? Медитации и физические упражнения - вот, что тебе сейчас нужно! – наставительно произнес маг, подняв указательный палец вверх. Нора радостно засмеялась, всё еще пребывая в состоянии эйфории после полета. Засмотрелась в карие глаза мага и ненароком вспомнила про третий фактор увеличения резерва. Девушка с любопытством огляделась, пытаясь понять, куда их занесло. Единственное, что удалось выяснить - они где-то в лесу. Довольно тепло, значит вероятнее всего в южной части Империи. Дальнейшее не поддавалось анализу. Шон подлетел ближе и с улыбкой посмотрел в сияющие глаза Норы. Протянул руку: - Идем! Я кое-то покажу! - Кое-что интересное? - тут же заинтересовалась девушка, спросив уже на бегу. За пару минут им удалось выбраться из редкого леса и выйти к обрыву. Нора всю дорогу вертела головой, пытаясь запомнить всё в мельчайших деталях: каждое новое дерево, каждый цветочек, травинку. Девушка с любопытством осматривала место, куда её привел придворный маг. - Иногда я прихожу сюда, когда мне нужно о чем-то поразмышлять. Не поверишь, но именно здесь мне приходят самые интересные идеи! Нора заворожено застыла, глядя на горизонт. - Где мы? - В моем герцогстве, - отмахнулся маг, не вдаваясь в подробности, и продолжил смотреть вдаль. Похоже гипнотический вид и правда работал - спустя пару минут Нора вдруг вспомнила. - О! - воскликнула девушка и спросила, - Ты уже закончил работу с лампочками? Интересно же! - добавила она с улыбкой. - Думал, ты никогда не спросишь, - усмехнулся маг, взлохматив себе волосы. - Сейчас всё покажу! …неделю назад Императорская семья, наконец, смогла выбраться из плена свалившихся забот и позволить себе немного отдохнуть. Они сидели на берегу легендарного озера Полумесяца и вели беседу с богиней. Даже сейчас они не могли совсем забыть о работе и обсуждали дела государственные. - Почему все-таки Алый объявился так поздно? - Бель склонила голову, размышляя. - Переход между мирами - тяжелое испытание. Он восстанавливал резерв и как только собрался с силами отправился по следам нашей общей знакомой, - пояснила Мать Всех Драконов. - По всей видимости, она его очень удивила своим сопротивлением, к тому же заставила портал открыться именно в этом мире, что его уж точно не обрадовало, - невесело усмехнулась богиня. - Но как Нора выдержала переход? Учитывая уровень её магической подготовки, она должна была попросту перегореть, - не понимал Шон. - Вы забываете, что в ней течет моя кровь. Даже восьмая доля, что есть у нее, способна на многое… - богиня на миг задумалась, - Вспомни выбросы Норы. Мы неверно истолковали их в первый раз. Тогда я даже подумать не могла о таком… но сейчас многое становится ясным. Организм Норы истощал от перехода и заглотил всё, до чего смог дотянуться. Она даже не осознавала этого и потому не смогла контролировать - вовремя перекрыть поток. Как следствие - выброс. А второй выброс… Во второй раз - повторила Мать, продолжая свою мысль. - Она изменила свою человеческую сущность. И, как и в первом случае, не перекрыла вовремя доступ силы. Что неудивительно, ведь опыта у неё - ноль. - А в случае с травником ей помешал накопитель? - Шон как всегда соображал очень быстро. - Верно. Для активации желания необходима сила, так сказать, взятая сверх меры. Творец пропускает её сквозь себя и наполняет плетение. И важно вовремя остановиться. Но до этого у Норы даже не дошло, вся сила уходила в накопитель, который она носит. - Значит надо его снять, - подвела итог Бель. - Но что потом? Как Нора научится контролю? Мы же даже не сможем ей помочь… - Тренировка - залог успеха. Нора должна понять, прочувствовать, что происходит, когда она использует силу. Пусть тренируется на чем-нибудь незначительном, скажем, создание или разрушение простых (неживых) объектов. Однако не стоит забывать, восьмая доля крови еще не делает её всемогущей, - наставительно произнесла Мать, - напомните Норе об этом. Если она возьмется за что-то за пределами своих возможностей, то в лучшем случае ничего не выйдет, в худшем – сгорит сама, да еще и взорвет пару кварталов. На какое-то время повисла тишина. Бель задумчиво перебирала песок, Ар нахмурился, Ти ушел в себя, смотря куда-то вдаль, а Шон запустил пятерню в свою шевелюру и размышлял. - Присматривайте за ней, - попросила вдруг сущность озера Полумесяца. - Неизвестно, что задумал темный маг, и какие планы у него на Нору… Портал переместил Нору и Шона в большое помещение, напоминающее лабораторию. Повсюду были расставлены, а кое-где и разбросаны, стеклянные колбы и мензурки, увесистые талмуды, кипы листов с непременно важными записями, несколько металлических предметов, драгоценные камни… Всего и не перечислишь! Но главным достоянием лаборатории Шона являлся стол, на котором возвышалось Нечто. Придворный маг резво подбежал к своему новому изобретению и притянул за собой ученицу: - Вот! - он довольно погладил свое детище, - Генератор немагической энергии. Шон щелкнул пальцами, приводя устройство в рабочее состояние. Мгновенно зажурчала вода, закрутился огромный магнит. Спустя время замерцали лампочки, что были подключены к изобретению. Нора ахнула. - Работает! - она счастливо засмеялась. - Гениально! Шон, у тебя получилось! - от нахлынувшей радости девушка не сдержалась и кинулась на шею опешившему от такого проявления чувств парню, - Это напоминает мне о доме… - шепотом произнесла Нора, разжимая объятия, - Надо же! Изобрели электричество! Невероятно! - Пока что в миниатюре, но у меня уже почти готовы чертежи полноразмерного гидрогенератора. А еще перед этим поэкспериментирую с солнечными панелями, я кажется понял, какое напыление необходимо! - поделился пришедший в чувства придворный маг. Шон что-то подкрутил, повернул, поправил кое-какие детали своего изобретения и пустился в научные объяснения. Нора иногда не все понимала в заумных терминах, но общую картину уловила. Хорошая, оказывается, штука, генератор энергии! Послышались быстрые уверенные шаги, дверь распахнулась, впуская величественную императрицу. Да, сейчас Бель выглядела именно как царствующая особа - в замке приходилось соответствовать статусу. - Нора! Тебя-то я и ищу, - возвестила она, приближаясь. - Пока есть время надо уладить пару дел. Шон, - Астер улыбнулась своему придворному магу, - Я украду твою ученицу для… - на этих словах взгляд Бель наткнулся на странное устройство на столе, - Что это у вас? Для чего?! Ух-ты, интересно! Нора тихонько посмеивалась, а Шон вновь пустился в объяснения. Кибела понятливо кивала и попутно изучала незнакомый предмет. Похоже, то самое время, что было выделено для решения дел, связанных с Норой, будет потрачено на лампочки. А что? Интересно же! Наконец, все уже удалось очнуться от пленяющей силы науки, и Бель открыла портал, переместив Нору в Галарэн. - Так, - начала Астер, - Решаем вопросы быстро, к сожалению времени осталось немного. Неделю назад я заказала для тебя одежду, она уже готова и висит в твоем шкафу. Второе - ты выбрала себе имя? Нора кивнула, она уже думала об этом на досуге и решила переиначить свою родную фамилию - Иванова. Получится, тер Айван. Вроде неплохо звучит, и имя ей не будет чужим. "Хорошо, что моя фамилия не "Чипчикова" или "Чипига" - подумала Нора, - "Вот смеху то было бы - Чип и Дейл спешат на помощь!”. Девушка озвучила выбранное имя. - Отлично! И еще один последний на сегодня вопрос. Тебе нужно поскорее перебраться в замок. Мы уже оформили все документы о твоем новом статусе. Пора предстать перед Двором. - Бель дождалась кивка Норы и продолжила, - Кроме того, ты сможешь учиться магии с другими знатными первокурсниками. В этом году будет уже второй набор в Ларранскую школу. Оставляю это на подумать. Мне пора, не скучай! Императрица замысловатым жестом вызвала портал и растворилась в нем.