Глава 1. Вольтури
23 января 2022 г. в 10:51
Я никогда не задумывалась над тем, как умру. Но умереть за того кого ты любишь больше всего на свете, не самая плохая смерть, не так ли? И сейчас я, обычная семнадцатилетняя девушка из туманного городка Форкс, Изабелла Свон, мчусь со всех ног к центральной площади итальянского города Вольтера, чтобы спасти своего возлюбленного от смерти. Я полюбила Эдварда Каллена, который оказался вампиром и, следовательно, представлял для меня существенную опасность. Однако, не смотря ни на что, мы продолжали бороться за нашу любовь. Но однажды произошло недоразумение, из-за которого Эдвард решил, что нам лучше расстаться. После этого мне не хотелось жить. Я чуть не умерла, если бы не мой друг, оборотень Джейкоб. Мой поступок повлёк за собой необратимые последствия: Эдвард решил, что я погибла и отправился в Вольтеру, чтобы Вольтури казнили его за нарушение порядка, ведь он хотел предстать перед всеми горожанами в своём истинном обличие. Элис рассказала мне, что Вольтури - это могущественный клан древних итальянских вампиров, которые являются своеобразной правящей верхушкой. Каждый из них необычайно силён и обладает собственным даром. И сейчас мне нельзя терять ни минуты... Элис довезла меня до площади, и я словно молния, бросилась к старинной часовне через фонтан, не обращая внимания на то, что мои кроссовки промокли насквозь.
-Эдвард!-раздался мой крик, и, о чудо, он услышал меня и повернулся.
Эдвард уже стянул с себя рубашку и готовился выйти из тени и показать всем людям своё переливающееся на солнце ослепительно белое тело. Я бросилась к нему на шею.
-Белла,-одними губами произнёс он взволнованно,-Я думал, что уже не увижу тебя...
-Ах, Эдвард,-зарыдала я,-Я не хотела бы, чтобы ты погиб из-за меня...
-Всё хорошо, я с тобой,-гладил Эдвард меня по голове. Мы стояли так около минуты,-Пора возвращаться домой,-прошептал он,-Теперь всё будет иначе, обещаю...
Я выдохнула. Мне по-прежнему не верилось, что всё закончилось, но как же жестоко я ошибалась! Из тени выступили две фигуры.
-Белла, встань позади меня,-в мгновение ока скомандовал Эдвард, и я тут же подчинилась.
Первый чем-то напомнил мне Эмметта - он выглядел так же внушительно, однако в его глазах не было искорок добродушия и веселья. Второй был высоким и худощавым.
-Аро вызывает вас,-равнодушно произнёс один из них.
-Мне казалось, что мы уже выяснили это недоразумение,-холодно ответил Эдвард, до боли сжав мою руку. Это было плохим знаком. Что-то должно было произойти.
-Девчонка тоже пойдёт,-вставил своё слово второй, указывая на меня. По всему моему телу пробежал неприятный холодок. И тут я воскликнула:
-Элис!
Миниатюрная вампирши бежала к нам со всех ног. Запыхавшись, она выпалила:
-Вы обещали!
-Мы ничего не обещали!-перебил её чей-то звонкий голос, и перед нами предстала другая вампирша -ещё более миниатюрная. Она была похожа на девочку лет четырнадцати. У неё была мраморная кожа и светлые волосы, а глаза были кроваво-красного цвета.
-Идите за мной,-бросила она нам.
Мы двинулись за ней. За часовней находился длинный узкий проход, по которому нас и повела Джейн, так звали эту девушку. Вскоре нашему взору предстал удивительной красоты древний замок, как объяснила потом мне Элис, Вольтури водили сюда экскурсии, что никак не укладывалось у меня в голове. Зачем вампирам понадобились туристы? Они хотят просвещать население что ли?
Впрочем, это было не столь важно, ведь сейчас меня волновали другие вопросы, и я молилась, чтобы наш поход в резиденцию Вольтури не окончился трагедией.
Джейн отворила огромные двери, приглашая нас войти. Моему взору предстал просторный, к моему удивлению светлый зал, в центре которого стояли три трона, на которых восседали старейшины клана. В центре восседал брюнет, имеющий полупрозрачно белую, как луковую шелуху кожу, выглядевшую такой же нежной - она шокировала контрастом с длинными черными волосами, обрамляющими его лицо. Я почувствовала странное, ужасающее желание дотронуться до его щеки, чтобы увидеть, не была ли она мягче, чем у Эдварда или Элис, или же рассыпчатой, как мел. Когда мы подошли ближе, я сумела разглядеть, что радужка на его глазах была малиновая, но не яркая, а матовая, словно подернутая пеленой. Я задавалась вопросом, видел ли он всё будто в дымке? На его губах играла улыбка. Казалось, что он был безумно рад нашей встрече, словно все мы были его старыми добрыми друзьями. Когда Аро встал со своего трона и двинулся к нам, я была поражена плавности его движений. Он не шёл, а грациозно плыл. Вампир обворожительно улыбнулся:
-Какой чудесный сюрприз! Юная Белла всё-таки оказалась жива, разве это не замечательно? Я обожаю хэппи-энды! Они ведь так редки... -с этими словами он взял руку Эдварда в свою.
Голос Аро, наверное, был одним из самых привлекательных голосов, которые я когда-либо слышала в своей жизни. Его бархатистые нотки успокаивали, ласкали слух, обволакивали словно паутиной, однако я ощущала скрытую угрозу, исходящую от древнего вампира.
-Меня интересует вот что,-тут Аро сделал паузу,-Кровь Беллы вызывает в тебе бурю эмоций, Эдвард. Как же тебе удаётся сдерживать себя?
-Удаётся,-просто ответил Эдвард, послав мне предостерегающий взгляд.
-Ты и сам прекрасно читаешь мысли,-заметил Аро,-Однако,-он сделал вид, что задумался,-Её мысли прочитать ты не в силах,-вампир выпустил руку Эдварда,-Это просто потрясающе!-восхитился он,-Белла, дорогая,-обратился Аро ко мне,-Ты позволишь?
Я оцепенела от страха. Похоже, мне пришёл конец. Эдвард кивнул мне, и я осталась стоять на месте. Аро взял мои руки в свои. Я почувствовала себя так, словно коснулась мраморной статуи. Настолько ледяными были его руки.
-Интересно,-пробормотал он,-Очень интересно,-Аро повернулся к остальным членам клана,-Я ничего не вижу!-воскликнул он.
Я недоумевающе смотрела на вампира, не понимая, что происходит.
-Господин, позвольте мне проверить, поддаётся ли она нашему влиянию...-почтительно склонилась Джейн.
-Проверь, моя дорогая,-удовлетворённо произнёс Аро.
-Нет, не смейте!-крикнул Эдвард, пытаясь закрыть меня собой,-Не трогайте её!
-Как трогательно,-умилился Аро,-Джейн,-приказал он ей,-Приступай!
И тут произошло следующее: Эдварда пытались задержать двое вампиров, по-видимому исполняющих функцию охранников, но он сумел вырваться и бросился ко мне, закрыв от маленькой вампирши. Эдвард сразу же скорчился в страшных муках, будто испытывал ужасную боль.
-Прекратите! Не мучайте его!-кричала я, пытаясь поднять его с каменного пола.
Элис пыталась помочь нам, но её крепко держали вампиры-охранники.
-Хватит, Джейн,-ухмылка появилась на лице Аро.
Я шагнула вперёд, встав перед Джейн. Она посмотрела на меня своими красными глазами, её челюсти сжались от интенсивности её внимания. Я отшатнулась, ожидая боли. Тянулись минуты, но ничего не происходило. Я не понимала, к чему вся эта игра в гляделки. Потом Джейн гневно фыркнула и отошла в сторону. Клянусь, если бы взглядом можно было убивать, Джейн бы уже давно испепелила меня на месте.
-Невероятно! Потрясающе!-радовался чему-то Аро,-Я не видел ничего подобного уже несколько сотен лет! И что же мне с вами делать?-посмотрел он на нас.
-Давайте мы вернёмся в Форкс,-неуверенно предложила Элис.
-Вернуться вы всегда успеете,-отмахнулся Аро,-Элис, ты знаешь, как я восхищаюсь твоим талантом. Это так увлекательно видеть будущее! Скажи, ты бы не хотела стать одной из нас?
-Нет, благодарю,-ответила Элис.
-А ты, Эдвард?-обратился к нему Аро,-Что скажешь?
-Спасибо, но я вынужден отказаться от столь заманчивого предложения,-спокойно ответил Эдвард, как будто и не страдал от невыносимой боли пару минут назад.
-Что ж,-развёл руками Аро,-Мне остаётся только отпустить вас, однако Изабеллу мне придётся оставить.
-Она слишком много знает о нашем мире,-произнёс один из старейшин - мертвенно-бледный юноша со светлыми волосами,-Мы не можем позволить ей уйти. К тому же она не поддаётся дару Джейн...
-Я обращу Беллу, когда настанет время, обещаю,-взволнованно произнёс Эдвард.
-Нет-нет, ни в коем случае,-улыбнулся Аро,- Я не видел столь многообещающего таланта с тех пор, как мы нашли Джейн и Алека. Можете ли вы представить её способности, когда она станет одной из нас? Я не могу рисковать столь ценным талантом,-посмотрел он на меня,-Белле будет безопасней здесь... Не беспокойся,-ободряюще сказал он Эдварду, заметив, как сильно он взволнован,-Белла будет вправе сама сделать свой выбор. Она либо останется с нами сейчас, либо вы все умрете.
Меня словно окатило ледяной волной. Что могли Элис и Эдвард сделать против целого клана могущественных вампиров?
-Я остаюсь,-твёрдо произнесла я, не желая обрекать тех, кто мне дорог на гибель. Пусть даже отдав за них жизнь... Я не могла допустить и мысли о том, что Эдвард и Элис погибнут по нелепой случайности, которой была я...
-Тогда самое время попрощаться!-снова обворожительно заулыбался Аро. Чёрт возьми! Как у него щёки не болят столько улыбаться?! Наверное, сейчас он считает себя образцом гостеприимства и радушия. Какая актёрская игра!
-Не смей этого делать, Белла!-рыкнул Эдвард,-Они убьют тебя, как же ты не понимаешь!-прошептал он, наклоняясь ко мне.
-Если это единственный выход, чтобы спасти вас, я готова,-вскинула я голову,-Я не хочу, чтобы вы страдали из-за меня.
-Мы что-нибудь придумаем,-прошептала Элис,-Должен же быть какой-то выход!
-Возвращайтесь в Форкс,-покачала я головой,-Аро слишком заинтересован мной, чтобы сразу убить. Вы ничего против них не сделаете. А я постараюсь продержаться здесь... Уходите, прошу вас,-умоляюще взглянула я на Эдварда,-Пожалуйста...
-Мы ещё вернёмся, Аро,-объявил Эдвард, бросая на предводителя Вольтури взгляд, полный ненависти.
-О, я в этом не сомневаюсь,-губы Аро растянулись в неприятной улыбочке,-Не забудь рассказать Карлайлу. Мы прекрасно проведём здесь время с юной Изабеллой, неправда ли дорогая?
Я поёжилась от страха. Всё, что говорил Аро, казалось мне теперь скрытой угрозой, потому что именно такие предостерегающие нотки слышались в его голосе. Я сама выбрала свою участь, встретившись с Эдвардом, узнав о мире вампиров, и теперь мне предстояло расплачиваться за это.
-Я сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя как дома, милая,-произнёс Аро, медленно приближаясь ко мне, когда двери за Эдвардом и Элис закрылись.
Я закрыла глаза. Похоже, моей короткой человеческой жизни пришёл конец... Впрочем, я была сама виновата...