Тайна крови

Ранним утром меня разбудил дичайший запах перегара. Кутх. — Мужчина, — трясу за плечо, — конечная, приехали. — Отстань, — уткнулся в подушку дивана. — Ты где был? — Бухал. — А повод? — Он мне нужен? — поднимается, — я забыл, где моя комната. — Тебе показать? — Не, — махнул рукой, — мне и тут удобно. Тем более, ты сейчас начнёшь собираться, потом уйдешь, а я, — улыбается, — планирую обесчестить твою ванную комнату и завалиться на постель. — Я тебе перья повыдёргиваю. — Лавандовое мыло есть? — Кутх! — Шучу, — смеется. — Полы затри потом, ладно? А то в тот раз, я чуть голову себе не разбила. — Где противный мальчишка? — Ой, — скривилась, — не спрашивай. — Как вы достали. Вернувшись из ванной, под возмущения ворона собралась, выбрав чёрное платье с белым воротником и отправилась в кабинет. — Госпожа Эсмилир, — заходит Енниоль. — Старейшина, — поднимаюсь, откладывая журналы, — чем обязана? — Этим вечером я покидаю Талиг. Решил попрощаться. — Так скоро? — У вас свои дела есть, например, — улыбнулся, — коронация вашего мужа — Эстебана Колиньяра. В ушах зазвенело. — Не удивляйтесь. Я старый, но не глупый и не слепой. Мне хватило одного взгляда на этого юношу, чтобы понять, что передо мной внук Анэсти Ракана. — Как? — Хорошо помню его внешность, а значит, без труда могу узнать знакомые черты лица. Я подразумевал, что у Никкаль — внебрачной дочери Анэсти, могут быть дети. К сожалению, после её удочерения, я не смог выяснить, в какую семью она попала. Матильда очень тщательно это скрывает. Знают об этом она и я. — Вы расскажите Раканам? — Нет, — усмехнулся, — гоганы, своего рода — бизнесмены. С нами частенько заключают сделки или договора, но главное условие, — потер щеку, — сначала деньги, потом товар. Альдо внёс залог, но не выполнил основные моменты. Гальтару и право первородства мне не предоставили. — Довольно таки хитро. — Бизнес. Трон Талига — интерес Раканов. Не понимаю, почему они тянут время, пытаясь найти сообщников. Окделлы. Судя по письму Ларака, они приезжали в Надор. — Матильда всячески пыталась отговорить внука от сделки с гоганами, — улыбается, — мол, цена слишком высока для такого. Их дело. — А что, если вы получите обещанное, но не сможете… — Заплачу неустойку, — перебил, — расходы будут покрыты. — Гоганы очень богаты. — Да, но немного беднее Талига. Думаю, что если в государстве не будет производства, то на деньги, которые имеются сейчас, страна сможет прожить ещё лет двадцать, а если с шиком, то десять. Ваше распределение ресурсов очень выгодное и удобное. — Вместе трудимся во благо Талига. — Я желаю процветания и гениальных мыслей в вашей светлой голове, госпожа Эсмилир Колиньяр, — прищурился, — только духом не падайте. — Благодарю за тёплые слова, старейшина, — поклон. — Пойду, — бросил взгляд на улицу, — погода мне у вас не нравится. Душно как-то. — В Агарисе постоянно знойная жара. — К ней привык, — махнул рукой, — а вот к повышенной влажности нет. — Легкой дороги вам. — Увидимся. Завтрак вполне стандартный: каша, овощи и фрукты, травяной чай. Провела его в полном одиночестве, если не считать присутствие старшего поколения и их косые взгляды. — Жена не должна быть старше мужа! — Это непозволительно! Мне было глубоко плевать на их слова. Они напрасно сотрясали воздух. После урока с малышами, которых даже не пришлось успокаивать сегодня, решила нанести визит кардиналу. — Надоело! Из кабинета Сильвестра вылетел Эстебан, громко хлопая дверью так, что я аж вздрогнула. Черный жилет распахнут, глаза красные от гнева. Он меня не заметил, поэтому чуть ли не снес. — И вам доброго полудня, — аккуратно заглядываю. — Заходите, — кивнул. На Лионе не было лица, а вот Рокэ не скрывал своей радости. — Что произошло? — указываю в сторону убегающего юноши. — Когда на трон восходит новая династия, то у короля есть право переименовать столицу, как это было с Олларами, — пояснил кардинал. — Эстебан решил дать новое имя Олларии, — фыркает герцог, — Никкалийя! — Необычно, — присаживаюсь. — Это должно ассоциироваться с родом Колиньяров! — Мне понравилось, — Савиньяк почесал нос. — Глупость, — фыркает. — Николь дала Эстебану жизнь, а он хочет назвать в честь матери столицу государства, которым будем править, — бросаю взгляд на Джонатана, — именно она стала прародителем всего это. — В каком смысле? — Алва вскинул бровь. — В прямом. Герцогиня родила Эстебана. — А я, будто бы, не участвовал! — Лишь в процессе, Джон, — улыбнулся кардинал, — идея твоего сына вполне здравая. — Вот, — возмутился Первый маршал, — вы совсем уже обнаглели со своей коронацией. Во дворце какая-то неразбериха, паника и суета. Отвлекаете от процесса обучения других унар! Может, займёмся чем-то более насущным? — Не завидуй, — хором сказали с Лионелем. — Я не завидую! При всем уважении, но если Эстебана отправить на фронт, то он и дня не продержится! Королева из Эсмилир так себе, если честно. — Рокэ, — потер глаза, — мы с тобой это уже обсуждали. Эстебан законный наследник престола Талига. Во-первых, его выбрал Фердинанд, воспользовавшись правом требования, а во-вторых, если бы с ним что-нибудь случилось, то Колиньяры первые претенденты на трон. Нравится тебе это или нет. — Я воевал ради того, чтобы мной управлял мальчишка? Джонатан был спокоен. Улыбается. — А ты думал, убьешь Окделла и на твоей голове окажется корона? — опешил, — Рокэ, я слишком много сделал для тебя, чтобы сейчас выслушивать подобное. — Правда? — Как минимум то, что позволил твоему сыну и его матери жить. Думаешь, найти их — проблема? Нет. Тебя отблагодарили за твой поступок. Имей совесть и не наглей. — Как скажете, — покинул кабинет. Мы с Савиньяком испугано переглянулись. У кардинала с Алвой близкие отношения, но видимо, что-то изменилось. Разговор дальше не пошёл, следовательно, нам пришлось уйти. — Ты знаешь, — прошептал, — где Катари? Место можешь не называть. — Знаю. Далеко. — Слушай, — вздохнул, — я сегодня съезжу домой, но утром уже вернусь. — Что-то случилось? — Ужасно соскучился по Александру, — улыбается, — кажется, целую вечность его не видел. Вайли говорит, что он стал таким взрослым! Не терпится уже встретиться! — Тебе нужно развеяться. Передавай всем большой привет. — Обязательно. Иди сюда. Фишкой Лионеля было то, что он крепко обнимал и прижимал к себе. — Всё хорошо, — шепчет, — охрана работает круглосуточно, а завтра будет работать в усиленном режиме. — Знаю, — кивнула, — ты молодец. Спасибо тебе. — За что? — удивился. — За то, что всегда рядом. После коронации, прошу, не называй меня «Ваше Высочество». Прежде всего, мы — друзья, а потом всё остальное. — Понял. — Эх, — заправляю золотистую прядь волос, — Савиньяк, как я раньше без тебя жила? — Грустно. Знаешь, — поцеловал в висок, — я считаю, что наш брак не смог бы продержаться столько же, как дружба. — Соглашусь. Ты ужасный чистоплюй и перфекционист. Дотошный дядька. — А ты упрямая, наглая и своенравная барышня. — Кстати, — усмехнулась, — Енниоль знает, что завтра состоится коронация Эстебана, с которым я связана узами брака. Ваши старания напрасны. — Отлично, — закатил глаза, — как? — Я думаю, что кто-то из придворных поддерживает с ним связь. Как ещё объяснить то, что старейшина прибыл к нам в день Святого Иоанна? — Логично. — Жизнь — дерьмо, но мы с лопатой. — Верно, — фыркнул, — главное, чтобы завтра все прошло идеально. Разберёмся. Не скучай. — До завтра. Мы могли с Лионелем построить крепкую и счастливую семью. Более того, мне этого безумно хотелось, даже после разрыва отношений. Жила мыслью о том, как мы гуляем по дендрарию вместе с белокурыми детишками. Мечта, не ставшая реальностью. Знал бы он, как я его любила. До нехватки воздуха, головокружения и боли. Мне нравилось в нём абсолютно всё: мимика, движения, какие-либо жесты, голос. Савиньяк был идеальным мужчиной для меня. Отлично помню нашу первую встречу. Когда мои раны на спине зажили, а волосы немного отрасли, то Арно решил познакомить меня со своими сыновьями. Я чувствую себя дискомфортно, но меня кормят, одевают, обувают. Здесь тепло и сухо. Граф пообещал, что над моей причёской смеяться не будут. Надену платок, еще и больное горло прикрою. — Мальчики, — мы вышли в сад, — знакомьтесь, Эсмилир. — Здравствуйте, — поклон. Один из близнецов сидел на ветке дерева, а другой играл с младшим братом. У них волнистые волосы светлого оттенка, голубые глаза и приятные черты лица. Настоящие красавцы. — Лионель, — улыбнулся. — Эмиль, — спрыгнул с дерева, — будущий граф. — Арно, — протянул красивый листик. — Далеко тебе до графа, — закатил глаза Лионель, — я старше, если ты забыл. — Это не проблема, — смотрит на меня, — ты набожная девочка? Чего в платке? — Ей так удобнее, — толкнул брата, — прекращай. — Прошу простить. Не желаете прогуляться? — подмигнул. — Откисай. В подкорке мозга сидят та страсть и эмоции, которые создают мысль о том, что возможно наверстать упущенное. Учитывая то, что Лионель в открытую говорит о своих чувствах ко мне после стольких лет. Он готов сломать хребет любому, кто посмеет меня обидеть или задеть. Всегда окажется рядом в нужный момент и поддержит. Судьба распорядилась иначе, да и дважды в одну реку не войдёшь. Они чем-то похожи с Эстебаном. Сила характера, прямолинейность, храбрость и мужество. Колиньяр всё же другой. Он какой-то нереальный. Моментами, мне казалось, что время проведённое с ним — прекрасный сон. Даже просыпаться не хотелось. Эстебан имеет свои недостатки, как и все мы, но он добавил красок в мою жизнь, показал как любить её. Благодаря ему, я могу побыть обычной девушкой, порадоваться мелочам и просто отдохнуть, выбросив все мысли из головы. Так легко и хорошо мне давно не было. Я нашла в нём то, что пыталась найти во многих мужчинах. Интерес как к человеку, а не как к телу. Он наплевал на запрет, на осуждение со стороны других людей, даже со стороны отца, на противостояние сторон. То, что происходит между нами сейчас — ужасно. Меня это убивает, буквально разрывает изнутри. Понимаю, что молодой человек весь на нервах, на его плечи свалился груз правды и ответственности. Нам необходимо преодолеть эти трудности. — Чуть не сшиб меня, — захожу в его комнату. — Извини, пожалуйста, — стоит у окна. — Мне уйти или остаться? — Останься. Моё сердце разбилось на мелкие кусочки, когда я подошла к нему поближе. Мокрые ресницы, покрасневшие глаза, слёзы на щеках. — Не смотри, — отворачивается. — Эстебан, — обхватила лицо ладонями, — почему ты плачешь? — Мне страшно, — прикрыл глаза, — очень. Боюсь. — Чего? — Будущего… Вдруг, я буду плохим королём или другом. — Нервишки шалят. Выпей успокоительного. — Или ужасным мужем. Боюсь не оправдать чьих-то надежд и ожиданий. Эсми, ответь мне, почему ты так близка с Лионелем? Между вами всё ещё что-то есть? — Нет. Наш роман был ярким и запоминающимся, люди считали, что мы поженимся. Видишь ли, иногда, чтобы сохранить что-либо, — пытаюсь подобрать слова, — необходимо чем-то пожертвовать. Перед Савиньяком стоял выбор: я или он. Лионель выбрал меня, во вред себе, так как знал, что так будет лучше. — Почему? — удивился. — Не хотел, чтобы я сидела в поместье и перечитывала одни и те же книги. Он дал мне возможность увидеть другой мир. Лионель близкий и родной человек в моей жизни. Лионель — моя маленькая, но все же, — улыбнулась, — семья. — А я? — Муж жене не предлагает побыть друзьями, Эстебан, и не требует правды, доверия, когда заврался сам. — Злишься, да? — Ни капли. Видимо, время для обсуждения данной темы настанет чуть позже. Я испытываю к тебе определённый ряд чувств и эмоций. Я верна тебе, предана. — И терпишь ту боль, которую причиняю. Зачем? — Знаю то, что на нервах, твоя голова забита другим, а после, когда все уляжется, то мы обязательно поговорим и придём к общему знаменателю. Главное — услышать друг друга. — Ох, — выдохнул, — мне было бы не вытерпеть. — Со временем научишься. На самом деле, я такая же, но реагирую на происходящее иначе. — Как? — Спокойнее. Чем больше ты показываешь эмоции, тем легче их предугадать и нанести тебе вред. — Так же можно с ума сойти! — Хм, — улыбаюсь, — в чем-то ты прав. — Я не хочу быть для тебя плохим мужем, который заставляет страдать. Ты такого не достойна, но, не могу себя контролировать. Столько всего происходит! Папа меня вообще не слышит, а хотя, я не глупый и прекрасно всё понимаю. — Ты талантливый, умный и сообразительный парень, но нетерпеливый, скорее всего, это в силу возраста. Эстебан отличный стратег, он хитрый, продуманный, схватывает на лету. Его бы энергию в нужное русло. — Отдохни, — обняла, — завтра твоя коронация. — Наша, — прижал к себе, — наша коронация, Эсми. — Не бойся. В случае чего, я обязательно помогу тебе. — Это обнадёживает. — Выспись, ладно? — Спасибо тебе.

Утро

— Эсмилир, — Савиньяк щекочет мой нос, — проснись и пой. — Ты уже вернулся? — еле открыла глаза, — утро? — Да, — смеется, — как спала? Странно, но я не помню как прошёл вечер, и то, как уснула. — Нормально. Даже не заметила. Как дома дела? — Ох, — улыбается, — отлично! У Александра во всю лезут зубы, он пытается что-то сказать, но это что-то невнятное, ползает во всю! Вырос! В общем, успеешь ещё потискать его сегодня. — Вы все приехали? — Разумеется, — кивнул, — коронация — большой праздник! К воротам не подобраться, там целые очереди! Прибыло гостей больше, чем на вашу свадьбу. — Когда их успели известить? — Без понятия, — в восторге, — кстати, — положил на мои колени букет ромашек, — от кого? — Сейчас узнаем, — отвязываю записку.

«Вы готовы, моя королева?»

— От Эстебана. — Помирились? Я жду подробностей! — Грязного секса с плётками не было, успокойся, — вдыхаю аромат, — обсудили некоторые моменты и всё. — Скучно. Я думал, все произойдёт как в книге. Вы страстно целуетесь, потом он срывает с тебя платье, кидает на кровать… — Страсть, — заливаюсь смехом, — это не твоё. — Разве? — облизнулся. — Ты мне голову об спинку кровати разбил, соблазнитель! — Каждый раз будешь припоминать? Я же извинился! — А шрам остался! — Ладно, — поднялся, — тебе пора собираться. Завтрак принести? — Нет, спасибо. Я не ем, когда нервничаю. — Опять похудеешь. — Наем. Я заснула в ванной. Надо привести себя в божеский вид, ну или попытаться. — Ты живая?! — Кутх долбится, — Эсмилир! — Живая! — вытираюсь, — чего ты горланишь на весь дворец? — У нас осталось два часа! Пошевелись! — Знаешь, — завязала халат и открыла дверь, — за это время можно умереть и воскреснуть. — Работай активнее сладкой попкой, дорогуша! Каждая минута на счёту! Почему всё паникуют? Успеем! Прекратите меня пугать! Макияж с акцентом на глаза, волосы собраны в пучок на затылке, шею украшает матушкин кулон. Я его не снимаю. Выглядит он роскошно и утончённо. — Эсмилир! — заходит Джонатан. Герцог Колиньяр просто волшебник. Он сшил восхитительное платье темно-бирюзового цвета с открытыми плечами, которое украшено черными и белыми камнями. Оно сказочное. — Не перестаю удивляться вашему таланту. — Всё ради тебя, — засмущался, — Эстебан тебя не переплюнет, хотя, создание его костюма заняло больше времени. — Переживаю немного, — вытираю ладони об халат. — Зря. Мужчина выглядел сногсшибательно. Видимо, это ещё одно семейное достоинство Колиньяров. Глаз не оторвать. — Хочу тебя предупредить. Среди гостей есть люди Чести, которые тесно общаются с мятежниками и Раканами. Будь осторожна. — Спасибо, — кивнула. — Всё будет хорошо, дочка, — подмигнул. Чуть не умерла от умиления. Стало жарко. На мое удивление, платье было вполне лёгким. Слегка маловато. Переборщила с едой. — С завтрашнего дня выхожу на тренировки. Говорю себе уже второй месяц. — Ты одета? — Лионель. — Раздета! Заходи, — смеюсь. — Отлично, — улыбается. — Ого, — смотрю на него. — Что? — смутился. — Глядя на тебя, хочется сбежать с тобой прямо сейчас и сказать «женись на мне». Великолепно выглядишь. — Разрушила все надежды, — усмехнулся, — охрана в полной боевой готовности, а уровень безопасности максимальный. Все гости проверены. — Отлично. Дворец был украшен шикарно. Бархатные темно-бирюзовые флаги с гербом Талига и герцогства Колиньяр, различные цветы, ленты. Вызывает восторг. Увидев Эстебана, моё сердце пропустило несколько ударов. Словами не передать, насколько он хорош. Черный костюм с расшитыми бирюзовыми камнями плечами, ровная осанка, уверенный взгляд и запах леса. Головокружительно. Юноша улыбнулся. Ладно, я растаяла. Молча вошли в зал. Как же много здесь людей. Чувствую себя неловко. Сотни глаз смотрели на нас. Мы подошли к алтарю, припав на колени. Сильвестр протянул ему скипетр и державу из платины, украшенные драгоценными камнями. Впервые вижу их. Очень красиво. — Да благословит Всевышний ваше правление, подарит сил и терпения государям во благо процветающего Талига. Пусть умы ваши будут чисты, как и совесть перед народом, а мудрости хватит на мир. Будьте честны, непоколебимы и верны стране. Короны выполнены в минималистичном стиле. Ничего лишнего. Всё идеально. Кардинал надел корону на голову Эстебана, а после нанес на лоб освященное масло — елей, и дал пригубить вина из серебряного кубка. То же самое произошло и со мной. Корона тяжёлая, но привыкнуть можно. Сердце вот-вот из груди выпрыгнет. Поднявшись, поочерёдно заняли свои места. Моё место на троне. Интересно, что подумали бы родители, оказавшись здесь? Были бы рады или наоборот? — Да здравствует король! Да здравствует королева!

Вечер

Сегодня мы с Эстебаном стали правителями Талига. Немыслимо! Я не могу в это поверить. Поздравления сыпались бесконечно. А сколько подарков! Оружие, вещи, домашний скот, лошади, украшения, драгоценности, деньги. Слуги только успевали это уносить. — Ваше Высочество, — к нам подошли Арно, Валентин и Ричард, — король, — поклон, — королева. — Прекращайте, — улыбнулся. Среди толпы заметила Маркуса. — Прошу простить, — заворожённо смотрю в его сторону, пытаясь не упустить. Он одиноко стоял у стены с кубком вина. — Я удивлена, — подошла к мужчине, — как ты вышел? — У меня есть одна ночь в году для прогулок, — улыбнулся, — поздравляю. Ты этого достойна. — Спасибо. — Я не мог пропустить такое событие, да и на короля посмотреть хотелось, — бросил взгляд в сторону часов, — мне нужно кое-что сказать тебе, а после уйду. Есть другие дела. — Ты увидел что-то новое? — занервничала. — Да, — кивнул, — мои видения изменчивы. Вы с Эстебаном проживёте долгую и счастливую жизнь, встретите вместе старость, прославите Талиг на весь мир и запомнитесь как великие правители, а ваш потомок продолжит это. — Правда? — пошатнулась, — а как же? — Изменчивы, — перебил, — я ошибся, за что прошу извинить меня. Такое случается, но редко. — Ты не врёшь? — Не могу лгать, — облизнул губы, — спи спокойно, Эсмилир. — Всевышний, — выдыхаю, — Маркус, ты вернул меня к жизни. — Льстишь. — Нет, — приоткрыла рот, — если бы здесь не было столько народу, то я бы запрыгнула на тебя и стала визжать от радости. — Тебе не положено, — смеется, — пора. — Спасибо! Спасибо! — Твоя старая жизнь подошла к концу, а новая лишь началась. Проживи её достойно. — О чем ты? — Это, — огляделся, — переломный момент твоей судьбы.