Часть 7
18 января 2022 г. в 23:31
Итак, что у нас есть? Ортега задумчиво перетасовал бумаги. Фотографии, листы с записями – разрозненные кусочки, никак не желающие сложиться в стройную картину одной судьбы. Судьбы Вестника.
Зеленый Дом постарался скрыть и рождение, и смерть своего обещанного правителя. Но кое-какая информация все равно расползалась по дворцу, а когда принц умер, некоторые не считали нужным держать язык за зубами. Например, фея Лана, ученица и помощница жрицы Ярославы. Навскому шпиону пришлось долго развлекать красавицу, прежде чем она разговорилась, но сведения стоили трудностей. Да и молодой нав тоже не в обиде: две недели гулять с хорошенькой девушкой, причем за чужой счет. Экономный помощник комиссара поморщился, вспомнив о затратах на «операцию», и вернулся к изучению бумаг.
Первая часть биографии Любомира прояснилась. Семилетнего мальчика-колдуна Ярослава привозит в Москву и представляет остальным жрицам и королеве. Дальше Вестника воспитывают и готовят в соответствии с его предназначением, но держат его появление в тайне. Только через шесть лет о нем сообщают баронам, и в тот же год Любомир умирает. По словам Ланы, сиречь, по мнению ее начальницы, его убила Всеслава, но так хитро, что не нашлось никаких доказательств.
Уровень инсценировки впечатлял – чтобы обмануть жриц, надо очень постараться. Но в любом случае, смерть была мнимой, Вестник скрылся где-то в Тайном Городе, и сейчас зарегистрирован как чел Леонид Соколов. Да, проверки по этому челу ничего не дали – мальчишка исправно платил за энергию, на сем сведения о нем заканчивались. Впрочем, копать в этом направлении Ортега не собирался – велик шанс всполошить официальные лица Зеленого Дома. Это уже не легкомысленная феечка.
Ну вот и дошли до главного – кто стоит за исчезновением Вестника? Исходные данные – он или она извещен о самом существовании Вестника, то есть относится к высшим кругам Люди. Список подозреваемых начинается с королевы...
Нет! Его прячут именно от Всеславы.
Ортега щелкнул пальцами, словно поймав невидимую подсказку.
Регистрация в Доме нужна, чтобы колдун мог получать энергию Источника, так? Хозяйка Колодца Дождей просто бы позволила мальчику тянуть энергию. И еще, королеве Вестник не нужен.
Нав не был искушенным интриганом, но некоторый опыт расплетания козней за время службы у Сантьяги приобрел. А анализ любой интриги надо начинать с простых вопросов: кому выгодно и для кого опасно.
У Всеславы появление Любомира отнимает трон. Неудиивтельно, что на королеву пало обвинение в смерти мальчика – для нее это радостное событие, претендента больше нет. К тому же, Всеслава больше дипломат, войну она не любит. Рассматриваем партию «бойцов» во главе с Ярославой.
Ортега выписал на лист столбик имен – жрица, самые влиятельные офицеры Дочерей Журавля, бароны. Поразмыслив, вычеркнул несколько, в том числе и верхнее.
Ярослава не подходит по другой причине: слишком деятельна, чтобы просто спрятать мальчика и чего-то ждать. Объявить о его приходе всему Дому, убрать с трона Всеславу и короновать Вестника, начать подготовку к войне, вот что в ее стиле. Лана обмолвилась, что старая жрица с трудом выносила режим секретности. Но уже два года, как Любомир исчез. Кстати, зачем его скрывают? Если дело только в королеве – скажите, что она покушалась на жизнь Вестника, и одной колдуньей станет меньше.
Под именами начали добавляться версии. Самое простое: кто-то хочет оказаться единственным наставником принца, и в будущем получить ручного правителя. Этот кто-то поспокойней, чем Ярослава, меньше верит в пророчества и больше – в собственный статус. И желает, чтобы всю информацию о Зеленом Доме Любомир получал исключительно от него. План рискованный, но умный и тонкий. План сильного противника.
Второе. Нав помедлил, прежде чем писать. Ортега не был сентиментальным, но... ему бы не хотелось столкнуться с этим.
Для всех Любомир – будущий правитель и знамя войны, но кому-то он сын и брат. А если в игру вступила семья Вестника? Нет, его бы забрали из Москвы. Говорилось же, что Ярослава привезла мальчика в Тайный Город. Уже легче.
И третье: исчезновение – идея самого принца. Он инсценировал свою смерть, но прежде нашел кого-то верного и приказал обеспечить себе убежище. Версия неожиданная, но это не просто тринадцатилетний мальчик. Может, хватило ума убраться из змеиного гнезда.
Ну что ж, бумажная работа закончилась, пора действовать. Гарка усмехнулся – поиск со многими неизвестными нравился ему куда больше, чем сидение в кабинете.
Лучше быть гончей, чем бумажным червем? Что ж, именно жизнь гончей или, вернее, ищейки нав изведал сполна, с ложными следами и прочими радостями.
Ролевики не дали ничего. Ребята охотно рассказывали про свою игру, многие вспомнили светловолосого «эльфа», однако никто не знал даже где живет их приятель.
- Он недолго у нас был, один раз на полевку съездил, а больше вроде не появлялся.
- Да? - мужчина вздохнул, - Жаль. Он настолько выглядел эльфом, я подумал, что без всяких кастингов нашел актера.
- Вы снимаете кино по фэнтези?
- Тише, тише. Режиссеры – суеверный народ, не стоит говорить о своих замыслах, - вжившийся в образ богемной личности Ортега манерно взмахнул рукой, - Может, вы знаете, в какой школе он учится? Или спортивную секцию, или хоть что-нибудь. Неужели ваш друг даже телефона не оставил?
- Нет.
- И не приглашал никого домой?
Нав уже понял, что расспросы бесполезны, и вел беседу исключительно ради достоверности.
- К нему нельзя было. Родители не разрешали. Он и к нам тайком бегал.
- Увы.
Пообещав, что за фехтовальной массовкой обязательно заглянет сюда, режиссер покинул Нескучный Сад.
След оборвался. Других не находилось. «Леонид Соколов» даже не был подключен к «Тиградкому», что неудивительно – наверняка в том доме, где он сейчас живет, подключение уже было. Но где мальчишка мог проявиться? Ночные клубы – в хорошие юного чела просто не пустят, в плохих никто не запомнит. Вообще вряд ли Вестник был настолько неосторожен, чтобы где-то примелькаться. Ролевики не в счет, кто бы в Тайном Городе стал следить за сумасшедшими челами?
Хотя есть одна лавка...
Старый букинист Генбек Хамзи встретил Ортегу без обычного шасского ворчания. Вернее, брюзжание закончилось, как только Генбек взглянул на фотографию.
- Я его видел, он приходил сюда.
- Часто?
- Нет, один раз. Интересный мальчик.
- Огромная магическая сила?
- По-моему, способности у него слабенькие. Хотя не знаю. Да, он был здесь один раз.
- Тогда как вы его запомнили?
Старик вздохнул.
- На мою коллекцию смотрели по разному. С уважением, с восхищением, с завистью. С любовью к книгам и с ненавистью ко мне, их обладателю. Этот мальчик смотрел на нее с разочарованием. Наверно, ему много говорили о Книжной лавке Генбека Хамзи, он пришел сюда с горящими глазами, а потом... глаза потухли. Он ходил вдоль полок и хотел спросить «Это все?». Не спросил, вежливый. Книжник книжника может убить, но не обидеть. И все же, мальчик был разочарован...
«У него есть доступ к библиотеке Зеленого Дома. Понятно.»
- Он не говорил с вами?
- Нет. Я сам хотел заговорить с ним, но ему кто-то позвонил. Мобильники, это глупое человское изобретение. Зачем вы ищете его?
Вопрос не застал нава врасплох.
- Он очень сильный маг. В будущем станет опасен.
Генбек степенно кивнул.
- Я ничем не помогу вам. Помню, что он говорил с какой-то женщиной.
- Слышали ее голос?
- Нет, мальчик назвал ее по имени. Такое простое имя, не то человское, не то людское. Достаточно короткое... Увы, точней не вспомню.
- Спасибо вам.
Грусть во взгляде шаса заставила Ортегу оборвать благодарности и тихо уйти. Все-таки в обучении бойца есть свои недостатки – хорошим психологом не стать. Вот и сейчас нав не понимал, чем была вызвана грусть: тем, что какой-то сопляк не оценил коллекцию букиниста, или тем, что за молодым книжником охотятся гарки.