Во власти тьмы

Она раньше не встречала настоящих колдунов. Нет конечно, исключение - колдуны Вуду, но здесь нечто иное. Люди в жёлто-чёрных одеждах преследовали мужчину в красном плаще и его темнокожего спутника. Странность состояла в том, город вокруг был каким-то искажённым, вывернутым наизнанку, словно в кривом зеркале: узкие ступени превращались в балконы, закручиваясь спиралью уходили в небо, асфальт покрываясь трещинами расступался, образуя огромных размеров ниши. Нельсон казалось, она Алиса в Стране Чудес, правда поверить в увиденное мешал здравый смысл. А есть ли объяснение всему происходящему, после её встречи с Генри и столкновения с Остаротом? Все эти зомби, оборотни, демоны, мумии, вампиры, колдуны Вуду, служители разных культов, разве они не часть воспалённой фантазии писателей и умалишённых? Оказалось они так же реальны, как нелюди в её полицейской практике. Судя по виду, преследователи как раз являлись служителями культа. Только какого? Тот же Остарот им в подмётки не годился, особенно их предводителю - Кецилию. Каждую минуту мужчина в красном плаще заставлял Викки нервничать, она как прежде наблюдала со стороны, не вправе вмешиваться. Наконец Кецилий решил ударить снова, искажая пространство вокруг беглецов. Мужчина в красном плаще обернулся, ожидая пока его друг войдёт в портал сотворённый перед ними. Викки ахнула, беглецом оказался её Стивен, только значительно старше, чем в её сне. - Стой! - она парила в воздухе, могла изредка передвигаться в стороны. Её предупреждение было услышано, Стивен вместе с незнакомцем шагнули в пустоту, "окно" исчезло, они бы разбились, не сотвори Стрэндж новый портал. - Так недолго сойти с ума... Викки не успела отойти от шока: пространство вокруг завертелось, голова начала раскалываться, пентаграммы на руках засияли ярко-красным. Остарот пометил свою собственность, татуировки "оживали" когда поблизости были другие демоны. Она на чужой территории? Бескрайняя тьма перемежалась с фиолетово-красными всполохами, она стояла на равнине, внизу простирался необъятный космос: тысячи планет без названия, голоса звучащие нараспев завораживали, над всем этим властвовал он: - Дормамму! - обезображенное гневом лицо с ненавистью смотрело на Викки.

***

- Мисс, проснитесь, мы скоро садимся. Мисс, с вами всё в порядке? - стюардесса с неподдельным беспокойством наблюдала за Нельсон. - Вы кричали во сне. - Всё хорошо, - детектив перевела взгляд на своего соседа - мирно дремавшего старичка. - Кошмары, знаете ли. Кофе на ночь не нужно пить, - отстегнув ремни, Викки прошла по проходу к туалету. Она наверное до чёртиков, напугала своим криком пассажиров. Оказавшись в уединении, Нельсон закрыла за собой дверь, прислонившись к ней спиной. - Пора лечиться, - она вяло улыбнулась своему отражению в зеркале. - Стивен, ты не простой парень, - она на миг прикрыла глаза. - Только не снова... - в голове вспыхнули образы: древняя книга на неизвестном языке, дом с необычным ветровым стеклом в форме круга с пересекающимися внутри линиями, табличка с надписью "Бликкер-стритт 177А", непонятного вида амулет с заключённым в нём зелёным камнем, женщина в жёлтых одеждах с веером в руках, полноватый китаец творящий огненно-рыжие рунные знаки в воздухе. Нельсон согнулась пополам: голова кружилась, каждая мысль отзывалась тяжестью и болью, хотелось расцарапать до крови татуировки на запястьях. - Весьма необычная... передача информации... - недостающая часть головоломки была найдена.